Ám Vệ Của Vương Gia - Chương 112: Giãy Giụa

Lúc , Thanh Cát miên man nhớ những ngày tháng qua, tự hỏi liệu cách nào để thoát khỏi cái vòng xoáy . dường như nỗ lực đều vô vọng.

Hắn gặng hỏi: "Nàng rốt cuộc là Tam Tam ?"

Thanh Cát quả thực đẩy thế bí, chẳng đáp cho đặng. Nàng dư hiểu, chỉ cần buông lời thừa nhận, thì phía sẽ là vực thẳm muôn trượng. Áp lực từ Đàm Quý phi, sự cách biệt một trời một vực về phận, sự im lặng bất đắc dĩ của bản , và cả những lừa lọc dối trá trong quá khứ... tất cả như những bức tường thành sừng sững, ngăn cản hai đến với .

Cùng lắm, nàng cũng chỉ giam lỏng nơi hậu viện, mang danh phận một tỳ nữ cận, một thị vô danh chẳng ai tới. Cứ thế chôn vùi tuổi xuân, lẳng lặng tiểu thế t.ử khôn lớn, dồn hết kỳ vọng đứa trẻ . Nàng thương yêu tiểu thế tử, khao khát ngày đêm chăm bẵm con, nhưng... sự thật phũ phàng là nàng chẳng thể nào .

Kể từ cái đêm định mệnh , Ninh Vương bặt vô âm tín. Hắn phán một câu xanh rờn, cho nàng ba ngày suy nghĩ.

Thanh Cát giờ đây lòng trống rỗng, chẳng màng toan tính gì sâu xa, chỉ an phận thủ thường, loanh quanh bên cạnh tiểu thế tử. Tiểu thế t.ử còn bé bỏng, tương lai rạng rỡ còn dài đằng đẵng, nhưng thời gian nàng thể kề vai sát cánh cùng con mỏng manh, ngắn ngủi đến đáng thương.

Đến xế trưa hôm , bỗng đám tỳ nữ trong phủ tấp nập dâng lễ vật tới. Nào lụa là gấm vóc lộng lẫy, nào kim ngân châu báu chói mắt, cả núi linh đan diệu d.ư.ợ.c quý hiếm. Ánh mắt Thanh Cát vô tình lướt qua cành Vương Hùng Đỗ Trọng. Thứ quả là kỳ trân dị thảo, dẫu là cống phẩm dâng lên hoàng thất Đại Thịnh cũng vô cùng khan hiếm.

Lẫn trong mớ bảo vật đó, đập mắt nàng là một chiếc tráp gỗ đàn hương đen tuyền, bóng loáng. Thanh Cát ngập ngừng một thoáng, tò mò hé nắp. Bên trong la liệt kỳ hoa dị thảo, kèm theo những viên đan d.ư.ợ.c bào chế tinh xảo. Nhìn lướt qua cũng mỗi món đều là cực phẩm, lai lịch dạng .

Nàng rụt rè hé mở chiếc tráp thứ hai. Đập mắt là xấp ngân phiếu dày cộm, nhiều đếm xuể, lẫn trong đó là khế đất, khế nhà. Ngay ngắn kế bên là những bộ trang sức tinh xảo dành riêng cho phi tần cung cấm, những khối mã não to lớn rực rỡ, cùng một chiếc áo ngọc trai lấp lánh chói lóa.

Hắn buông một lời bặt vô âm tín, nay sai dâng đến ngần kỳ trân. Rõ ràng là đang nhắn nhủ: dẫu nàng hái trời, cũng sẽ toại nguyện.

Với một kẻ kiêu ngạo, uy nghiêm như Ninh Vương, hành động quả là hạ tột độ. Xưa nay loại mượn tiền bạc, lụa là để mua chuộc trái tim nữ nhân. Chính điều càng Thanh Cát chua xót nhận , hai bước lên con đường lối về.

Hắn moi t.i.m móc gan phơi bày, đổi , thứ khao khát sẽ càng lớn lao, cháy bỏng. Ngộ nhỡ phát hiện nàng thể đáp đền, cơn lôi đình sẽ bùng nổ, thiêu rụi tất cả. Đến lúc , nàng còn gì ngoài đôi bàn tay trắng?

Chưa kể đến mối họa từ nước Phiêu Quy... Nàng mù tịt xem Ninh Vương nắm thóp bao nhiêu bí mật của . Lỡ phát hiện mối giao tình giữa nàng và Phiêu Quy, lấy đó uy hiếp, thì nàng... Nàng đời nào vì chút an nguy của bản mà xô Phiêu Quy hố sâu tuyệt vọng một nữa.

Mùng sáu là ngày lành tháng , phố xá tưng bừng khai trương, tiếng pháo nổ giòn giã rộn vang khắp các ngõ ngách. Trong một tửu quán tồi tàn khuất nẻo, ánh đèn dầu leo lét hắt hiu. Ninh Vương đăm chiêu lặng lẽ cạnh ô cửa sổ.

Khung cửa tàn tạ hở hoác, mặc cho những luồng gió lạnh buốt lùa , khiến lớp giấy dán cửa kêu sột soạt thê thiết. Ánh mắt đờ đẫn dán chặt chén rượu rót dở bàn, hồi lâu vẫn chẳng mảy may động đến.

Đối diện là một hỏa đầu quân lấm lem. Hắn mãn ca trực đêm, tranh thủ lúc nhàn rỗi ghé quán nhấp ngụm rượu xua mỏi mệt. Ninh Vương từ tốn rót đầy ly cho .

Hỏa đầu quân lè nhè hỏi: “Thế... thanh đao Điện hạ kể thì ?"

Ninh Vương một tay day trán, hai mắt nhắm nghiền mệt mỏi, cất giọng khàn khàn: “Ta vô bảo đao trong tay. Dĩ nhiên đao nào cũng quý, nhưng chẳng đến mức thể thế. Thanh đao so với thanh đao , rốt cuộc cũng chỉ rạch ròi ở chỗ sắc bén hơn, tiện tay hơn. Xét cho cùng cũng khác biệt gì? Vẫn chỉ là đao thôi."

Hỏa đầu quân say khướt gật gù hùa theo: “Chí lý, quả thực chẳng gì khác biệt!"

Ninh Vương lẩm bẩm: “Quy trình đúc đao khắt khe, tàn bạo là do chính tay đặt . Phải qua ngàn búa vạn đe, mới rèn nên những thanh tuyệt thế bảo đao c.h.é.m sắt như bùn. Còn nàng, chung quy cũng chỉ là một món vũ khí trong tay , một thanh đao hữu dụng, và cũng khá ưng ý."

Hắn đờ đẫn ngọn đèn dầu lay lắt, như mộng du: “Oái oăm , giờ trót động tâm với thanh đao . Ta ôm ấp nó trong lòng, mặc cho nó tàn nhẫn cứa tim rỉ máu."

Hỏa đầu quân mà lùng bùng lỗ tai, lè nhè hỏi: “Điện hạ... ngài cớ ôm ấp một thanh đao gì? Đao thì chung quy vẫn là đao thôi mà!"

Ninh Vương trầm ngâm: “Ta trót lòng thanh đao , thèm khát nó thấu hiểu tâm can , ước gì nó thể thủ thỉ với . mơ mộng hão huyền thôi, nó nhào nặn qua bao gian nan thử thách, nung chảy rèn đập cả chục bận. Cuối cùng, nó cũng chỉ là một công cụ vô tri vô giác."

Nó sắc lạnh, vô hồn, ánh lên vẻ ngoan cường ánh lửa bập bùng, nhưng tuyệt nhiên chẳng lấy một chút ấm phản hồi .

Hoặc nàng cũng mang chút tình , ví như với tiểu thế tử, nàng vẫn thường lặng lẽ từ xa quan sát với ánh mắt trìu mến. Nàng cũng ôm chầm lấy thằng bé, ẵm bồng bay lượn. rốt cuộc, cách vẫn rành rành đó. Nàng vẫn cung kính gọi thằng bé là "thế t.ử điện hạ".

Những điều luật sắt m.á.u của Thiên Ảnh Các, những năm tháng luyện khắc nghiệt, cùng với những định kiến thâm căn cố đế của thế tục, dựng lên bức tường thành vô hình, chia cắt và nàng vạn dặm.

Tên lính vò đầu bứt tai: “Vậy... giờ tính ?"

Ninh Vương thừa hiểu, kẻ say khướt mặt dẫu nghĩ tới kiếp cũng chẳng thấu hiểu cõi lòng . cần ai thấu hiểu. Hắn chỉ khao khát một kẻ say mèm, lắng tai dốc bầu tâm sự. Rồi tới sáng mai, tỉnh rượu là quên sạch sành sanh như từng chuyện gì xảy .

Hắn rũ mắt xuống, bóng lưng vốn vươn cao kiêu hãnh nay chùng xuống não nề, cứ thế như hóa đá, đăm đăm chằm chằm ngọn đèn dầu leo lét. Khóe môi lạnh ngắt của miễn cưỡng nặn một nụ cay đắng: “Ta mà ghì chặt lấy nàng, thì kẻ chịu tổn thương riêng gì , mà cả chính bản nàng nữa."

Nó sẽ chỉ mài mòn sự sắc bén bẩm sinh của nàng, thậm chí là bẻ gãy nó một cách thương tiếc. Dẫu , đây cũng là kết tinh của hơn chục năm trời luyện khắc nghiệt nơi Thiên Ảnh Các. Nàng đủ tàn nhẫn, đủ mưu mô xảo quyệt để đạt mục tiêu, sẵn sàng đ.á.n.h cược cả sinh mạng như một thứ vũ khí sắc bén.

Hắn mệt mỏi buông thõng mi mắt: “Suốt ba năm ròng rã, ngớt lời oán trách, nàng thể vô tình, nhẫn tâm đến mức . Ta tự hỏi, cõi đời tồn tại một nữ t.ử lạnh lùng đến thế…"

Cuối cùng, cũng tìm lời giải đáp. Bởi vì chính là nhào nặn, chứng kiến nàng trở thành con như hiện tại.

Hỏa đầu quân vò đầu bứt tai, lúng túng : “Điện hạ nãy giờ chẳng lọt tai mấy. nếu ngài ưng thanh đao đó đến , thì một là giữ cho chặt, hai là tìm cho nó một minh chủ khác xứng tầm hơn, bằng thì cứ cất kỹ là xong chuyện!"

Ninh Vương mở to đôi mắt hằn đầy tia m.á.u đỏ ngầu, thì thầm lặp : “Cất kỹ ư?"

Hắn gật gù: “Chính xác, cất nó , tạm thời quên nó , một thời gian nữa chuyện đấy?"

Ninh Vương rũ mắt mệt mỏi, dường như chìm mớ suy nghĩ m.ô.n.g lung. Lát , đến giờ hỏa đầu quân về, Ninh Vương thanh toán tiền rượu, cất bước rời khỏi tửu quán.

Kẻ say bí tỉ, siêu vẹo, ngả nghiêng. Ninh Vương thì hề chạm môi giọt rượu nào, mà dáng của còn lảo đảo, xiêu vẹo hơn cả kẻ say. Chiếc áo choàng lông chồn quý giá chẳng rơi rụng phương nào. Hắn cứ thế, lê từng bước khó nhọc giữa màn tuyết trắng xóa.

Tuyết đêm nay rơi dày đặc, dường như cảm nhận cái lạnh, Tiểu thế t.ử quyến luyến hơn ngày. Thanh Cát thầm nghĩ, lẽ đứa trẻ một linh cảm đặc biệt nào đó chăng? Bọn chúng luôn nhạy bén nắm bắt sự nguy hiểm, cả những khoảnh khắc ấm áp một cách rõ rệt hơn cả lớn.

Lúc sẩm tối, nàng ngả lưng xuống giường, Tiểu thế t.ử dụi dụi đôi mắt vẫn còn ngái ngủ, lẫm chẫm bò tới rúc gọn lòng Thanh Cát.

Thanh Cát ôm trọn hình bé nhỏ của nhóc, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay mũm mĩm, khẽ hỏi: “Con thương ?"

Tiểu thế t.ử chẳng ừ hử, chỉ vươn tay mân mê vạt áo nàng.

Thanh Cát nhỏ nhẹ: “Ta đang tính đường lui, khi bặt tăm vài năm, con oán ?"

Tiểu thế t.ử đang mơ màng ngái ngủ, dụi dụi nàng, đôi mắt chớp chớp vẻ bối rối.

Thanh Cát thủ thỉ: “Con còn nhớ ? Câu rỉ tai con từ dạo xa lắc xa lơ ?"

Tiểu thế t.ử nhúc nhích cái hình bé xíu.

Thanh Cát tiếp lời: “Con cừ lắm, con là viên ngọc quý giá nhất của phụ vương, và đấy, sẽ là giọt m.á.u duy nhất của ."

Tiểu thế t.ử trưng cái vẻ mặt như thấu hiểu nhưng chẳng rành rọt lắm. Nàng buông tiếng thở dài thườn thượt, lẩm bẩm: “Thôi thì, cứ để chuyện ."

Cậu nhóc nghếch cái đầu nhỏ xíu lên, tò mò nàng chằm chằm. Lát , bé vươn đôi tay mũm mĩm , ôm choàng lấy nàng, rúc đầu n.g.ự.c nàng ngon lành. Nàng lặng thinh đó, bất động.

Chỉ còn ngày mai nữa là mãn kỳ hạn ba ngày, trong lòng nàng sẵn câu trả lời. Những gì đến ắt sẽ đến, dẫu trốn đằng trời cũng chẳng thoát.

Thanh Cát chìm giấc ngủ, mơ màng thấy hình bóng thuở ấu thơ, cái thuở còn bé tí xíu, mới chập chững bước chân Thiên Ảnh Các với bản tính bướng bỉnh, ngỗ ngược. Trải qua muôn vàn đòn roi uốn nắn, nàng mới từ từ gột rửa cái bản năng hoang dã hệt thú hoang, cuối cùng cũng dáng một con . Ấy mà lúc đây, nàng cảm giác như giáng cấp, trở một con cầm thú khóa chặt thòng lọng ở cổ.

Nàng mơ hồ bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng, và ngay khoảnh khắc nhận thức ùa về, nàng lờ mờ cảm giác điều gì đó .

Trên cổ tay bỗng truyền đến một cảm giác dị thường, lạnh lẽo gai , kèm theo sự nặng trĩu áp bách. Nàng bật mở mắt, đập ngay tầm là một đôi mắt sâu thẳm, hun hút, đáy mắt cuồn cuộn những tia u ám, khó dò.

Là Ninh Vương.

Nàng tỏ vẻ kinh hoảng, chỉ đáp bằng sự im lặng và cái chằm chằm. Dáng vẻ nhẫn nhục, buông xuôi của nàng khiến Ninh Vương cau mày khó chịu. Rõ ràng, đây chẳng là phản ứng mà hằng mong đợi.

Thanh Cát điềm tĩnh đối diện ánh mắt Ninh Vương: “Phải chăng Điện hạ đang kết tội Thanh Cát, định tay trừng phạt?"

Nàng trở dậy, quỳ ngay ngắn giường. Từng cử động của nàng kéo theo tiếng xích sắt loảng xoảng rợn . Nàng ngước lên : “Mọi sự đều do Điện hạ định đoạt, xin cam lòng."

Ninh Vương vươn tay, dùng những ngón tay gầy gò, thon dài vuốt ve mái tóc nàng đầy nâng niu: “Đừng sợ hãi."

lúc đó, âm thanh ma sát khô khốc của xiềng xích vang lên. Cúi xuống , nàng thấy cổ tay của khóa bởi một chiếc vòng sắt, xiết chặt lấy da thịt, còn đầu dây xích bên ... Nó gắn liền với cổ tay của Ninh Vương.

Nàng bình thản : “Điện hạ đang gì ?"

Ninh Vương nàng bằng đôi mắt thẳm sâu, xoáy thẳng sự tĩnh lặng lạ thường trong ánh của nàng: “Kỳ hạn ba ngày mãn. Thanh Cát, nàng thể cho một câu trả lời chứ?"

Thanh Cát khẽ nhếch môi, mắt đăm đăm sợi xích sắt lạnh lẽo: “Điện hạ, đến nước , câu trả lời của xoay chuyển gì ?"

Đầu ngón tay Ninh Vương khẽ nhúc nhích, bất thần một chiếc chìa khóa bạc nhỏ xíu hiện . Hắn tra chìa khóa bạc ổ, tiếng lách cách vang lên, vòng đồng bật mở. Khi vòng đồng bung , hai sợi dây xích cũng theo đó tuột khỏi , sợi xích sắt lạnh ngắt rớt khỏi cổ tay Thanh Cát, rơi đ.á.n.h xoảng xuống mặt giường.

Ánh mắt Thanh Cát từ đầu chí cuối rời khỏi gương mặt Ninh Vương. Hắn điềm nhiên đến mức lạ kỳ, toát lên vẻ thanh nhã, thậm chí trong đôi mắt còn lấp lánh sự dịu dàng. Thế nhưng, ẩn sâu lớp vỏ bọc bình yên , Thanh Cát linh cảm thấy một sự cuồng tín đến sởn gai ốc.

Ba năm ròng rã mỏi mòn tìm kiếm, bao nhiêu ái ân oán hận dồn nén đến tận cùng. Thanh Cát dư hiểu, nếu như ngọn núi lửa phun trào, nàng sẽ thiêu rụi thành tro bụi.

lúc đó, Ninh Vương từ từ nâng tay, những ngón tay lạnh giá nâng cằm Thanh Cát lên. Đôi mắt hẹp dài của khẽ rủ, đăm đăm nàng với vẻ tĩnh lặng lạ thường. Ánh sắc lẹm, mang theo uy lực xuyên thấu như soi rọi từng ngóc ngách tâm hồn nàng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/am-ve-cua-vuong-gia/chuong-112-giay-giua.html.]

Thanh Cát hoảng hốt nhắm nghiền hai mắt, dám đối diện.

Ninh Vương khom tới gần. Cảm nhận thở ấm áp mơn man bên tai, nàng bàng hoàng khi giọng thầm thì: “Thanh Cát, nàng từ lâu bí mật tra xét hồ sơ tuyệt mật của nàng."

Hàng mi Thanh Cát khẽ rung lên bần bật.

Ninh Vương trầm ngâm: “Vào cái đêm Thất Tịch dạo nọ, cứ tần ngần gốc dâu tằm, đăm đăm túi hương Thanh Nang do chính tay Vương phi kết. Lòng cứ chập chờn hy vọng, nàng sẽ thình lình hiện ngay mặt."

Hắn nụ cay đắng: “Ngờ , xuất hiện là nàng."

Ngay khoảnh khắc , Thanh Cát bỗng cảm nhận một vết nứt sâu hoắm x.é to.ạc cõi lòng. Từ vết nứt , nỗi xót xa trào dâng, cuồn cuộn như cơn hồng thủy nuốt chửng lấy nàng. Dẫu , nàng vẫn c.ắ.n răng chịu đựng, chọn cách dùng sự tĩnh lặng để đáp lời .

Trong đôi mắt Ninh Vương thoáng qua một sự mơ màng đầy ảo mộng: “Chính vì thế, đêm hôm đó, ngỡ như đang phiêu du trong một giấc mộng, cứ đinh ninh rằng, nàng chính là hằng mong mỏi. Đấu tranh nội tâm dữ dội, cuối cùng kìm lòng mà tra cứu hồ sơ mật của nàng."

Thanh Cát mà bàng hoàng ngơ ngác. Hắn dòm ngó từ tận thuở nào , mà ngần năm qua, vẫn lật tung cả thế giới để truy lùng nàng ư?

Nàng bỗng nhớ chạm trán Diệp Mẫn, theo lệ thường, lúc Diệp Mẫn cấp lệnh bài cho nàng, mớ hồ sơ tuyệt mật đáng nhẽ phi tang sạch sẽ . giọng điệu , chắc mẩm hồ sơ vẫn còn lưu . Nếu thì... lúc đó Diệp Mẫn dùng kế tráo long đổi phụng đ.á.n.h tráo hồ sơ, thứ mà Ninh Vương thấy chỉ là vật giả mạo. Ít nhất cũng chẳng dung mạo hiện tại của nàng.

Ánh mắt Ninh Vương cứ dán chặt khuôn mặt nàng, dĩ nhiên chẳng bỏ lỡ bất cứ gợn sóng cảm xúc nào thoáng qua. Hắn khẩy, vẻ mặt thấu tỏ chuyện: “Bức chân dung trong hồ sơ tuyệt mật của nàng, đó là một khuôn mặt..."

Ngón tay vuốt ve nhè nhẹ má nàng: “...Hoàn xa lạ với Vương phi của ."

Làn da mặt Thanh Cát truyền đến cảm giác mơn trớn quen lạ, khiến nàng như nín thở. Nàng khẽ bật , nụ mang theo vẻ chua xót, mỉa mai: “Nếu Điện hạ tường tận chuyện, ắt hẳn thừa hiểu kẻ trong tranh chẳng là . Cớ giờ lôi chuyện tra vấn?"

Ninh Vương ngước mắt lên, đôi con ngươi đen lay láy lóe lên thứ ánh sáng kỳ dị, bàn tay bỗng dưng siết nhẹ, luồn bóp chặt lấy cổ nàng. Giọng trầm thấp nhưng nặc mùi đe dọa: “ linh cảm của cứ đinh ninh nàng chính là đó. Nàng dám ?"

Thanh Cát hất cằm, thẳng mắt chẳng hề nao núng: “Ba hôm , Điện hạ tuyên bố rõ ràng, nếu là nàng , ngài sẽ buông tha cho ."

Ninh Vương: ", lời như đinh đóng cột."

Thanh Cát: "Đã , xin sẵn lòng tháo bỏ lớp mặt nạ , để Điện hạ tường tận dung nhan thật sự."

Câu thốt , Ninh Vương chợt hình. Ánh mắt nàng chằng chịt những cảm xúc ngổn ngang, đôi môi mỏng dính bặm sắc lẹm. Bầu khí trong phòng thoắt cái trở nên ngột ngạt đến khó thở. Một thoáng , khó nhọc ngoắt mặt , ánh dán ngoài cửa sổ.

Thanh Cát ngắm sườn mặt ánh trăng mờ ảo, những đường nét sắc sảo mà lạnh lẽo đến nao lòng. Thật kinh ngạc, thế mà chần chừ, đắn đo.

Bỗng, đôi môi Ninh Vương mấp máy, cất giọng lạnh lùng, cương quyết: “Được, cô vương xem."

câu bỏ lửng giữa chừng.

Thanh Cát điềm nhiên: “Xin Điện hạ nán đôi chút, để thuộc hạ trong gỡ bỏ lớp hóa trang."

Ninh Vương đáp, chỉ thẳng tắp, đôi mắt đen sâu thẳm lặng lẽ màn đêm tĩnh mịch ngoài khung cửa.

Thanh Cát bước buồng trong, nhắm mắt , đầu óc cuồng phân tích tình hình. Ninh Vương tra cứu hồ sơ cũ mà vẫn mờ mịt về danh tính của nàng, ắt hẳn là vì xem lầm bức họa giả mạo. Nàng buộc hóa trang cho khớp với khuôn mặt trong bức họa đó. Vậy thì, bức họa mà Ninh Vương dán mắt rốt cuộc là cái nào đây?

Nàng nhíu mày vắt óc suy nghĩ, và , một tia sáng lóe lên. Trong Thiên Ảnh Các, nàng cất giấu bốn chiếc mặt nạ da , nhưng ít ai , vẫn còn một chiếc thứ năm từng xuất hiện. Hồi đó, Cơ Xảo ma ma cất công chế tác chiếc mặt nạ cho nàng. Diệp Mẫn săm soi hồi lâu chê bai: "Đẹp vô ngần, nhưng ưng ý." Chính vì , Cơ Xảo ma ma đẽo gọt nền chiếc mặt nạ đó, để tạo diện mạo của nàng như hiện tại.

Nàng cúi gầm mặt, trầm ngâm suy tính, từ từ gỡ bỏ lớp dịch dung. Nàng cẩn thận bóc gỡ từng mảng hóa trang thừa thãi, để lộ những đường nét thanh tao, trong sáng, dần biến đổi thành khuôn mặt của chiếc mặt nạ từng vứt xó .

Xong xuôi thứ, nàng ngắm trong gương đồng, lòng dấy lên một sự chần chừ, do dự. Ngón tay nàng khẽ chạm đuôi mắt, tâm trí vẫn còn đang đắn đo. Hắn sinh nghi, chuyện đến nước , việc cố tình giấu giếm liệu còn ý nghĩa gì ?

Nhớ cái đêm núi Tùy Vân, lạnh lùng thốt lên rằng nàng xứng đáng. Sự tủi nhục suýt chút nữa đẩy nàng đến bước đường cùng, với suy nghĩ ngông cuồng là chôn vùi Vương phi của vĩnh viễn, mang theo bí mật xuống mồ, để mãi mãi sống trong dằn vặt mà bao giờ sự thật.

Ngờ , thời gian thấm thoắt thoi đưa, cái suy nghĩ bồng bột thuở nào ứng nghiệm đến ngờ. Nàng vốn dĩ Vương phi của , từng là Vương phi, tất cả chỉ là màn kịch giả dối nàng cố sức diễn trọn vai. Vở kịch hạ màn từ lâu, chỉ vẫn cố chấp ôm mộng mị, chìm đắm trong ảo tưởng chịu tỉnh giấc.

Nàng chua xót, trái tim như đóng băng. Hắn , thì nàng sẽ chiều đến cùng. Có thấy thì , cũng chỉ là một khuôn mặt xa lạ, sẽ vĩnh viễn mất Vương phi của .

Nàng đang định lột tung lớp mặt nạ . Ngay lúc đó, giọng của Ninh Vương vang lên. Hắn bảo: “Thôi, bỏ ."

Bàn tay Thanh Cát khựng giữa chừng. Giọng Ninh Vương khàn đục, mệt mỏi: “Ta hiểu , nàng là nàng ."

Thanh Cát đăm đăm tấm gương đồng, lặng im thốt nên lời.

Ninh Vương: “Nếu , cũng chẳng buồn xem nữa."

Nghe , Thanh Cát khẽ nở nụ : “Điện hạ chẳng tò mò ? Biết thuộc hạ chính là nàng ."

Ninh Vương quả quyết: “Không, nàng tuyệt đối ."

Thanh Cát lặng một lúc, chầm chậm kéo chiếc khăn che kín khuôn mặt, cúi đầu bước ngoài. Lúc , Ninh Vương đang lưng với nàng, ánh mắt đăm đăm hướng khung cửa sổ, khẽ cúi đầu. Bóng dáng hòa màn đêm tĩnh mịch, toát lên vẻ cô đơn, lạc lõng giữa chốn kinh thành xô bồ, nhộn nhịp.

Nghe thấy tiếng bước chân của Thanh Cát, cất giọng khàn khàn: “Ngươi hãy rời , tiến về Cảo Cổn, thực hiện những hoài bão của , và tuyệt đối đừng đầu ."

Thanh Cát lặng im lắng .

Ninh Vương tiếp lời: “ hãy khắc cốt ghi tâm, luật lệ của Thiên Ảnh Các vẫn còn đó. Trong vòng hai năm, ngươi vẫn phục vụ trướng . Hễ Thiên Ảnh Các chấp thuận, sẽ chẳng vùng đất nào cõi Đại Thịnh chứa chấp ngươi."

Thanh Cát cúi đầu, kính cẩn thưa: “Thuộc hạ xin ghi nhớ. Hẹn hai năm , thuộc hạ nhất định sẽ trở về Vũ Ninh, diện kiến Điện hạ để báo cáo sự."

Ninh Vương: “Được, khi bổn vương sẽ ở Vũ Ninh đón ngươi."

Thanh Cát: "Vậy thuộc hạ xin phép..."

Ninh Vương dõi mắt ngoài cửa sổ, trầm ngâm: “Có chuyện , cần rõ với ngươi."

Thanh Cát ngơ ngác Ninh Vương. Ninh Vương nở một nụ chua chát: “Thanh Cát, thật bao giờ lãng quên ngươi."

Nghe câu , Thanh Cát bối rối, mờ mịt về ẩn ý bên trong.

Giọng trầm thấp của vang lên: “Ta chẳng thể ngờ, đó chính là ngươi."

Thanh Cát vẫn ngớ hiểu. Ninh Vương rũ mắt, buông tiếng thở dài thườn thượt: “Thuở ngươi mới chập chững bước Thiên Ảnh Các, cất công tìm kiếm ngươi trong đám t.ử sĩ mới gia nhập. Khổ nỗi lùng sục mãi chẳng thấy tung tích. Lúc đó nắm quyền ở Vũ Ninh, bèn gặng hỏi bọn họ. Họ bảo mấy đứa vắng mặt đều c.h.ế.t cả . Ta đinh ninh ngươi cũng chung phận, nào ngờ lúc ngươi đang trầy trật chịu sự huấn luyện khắc nghiệt của Nhạc ma ma. Hay tin đó, đau thắt ruột gan. Cứ ngỡ vớt ngươi khỏi vũng lầy, cưu mang ngươi sống , ai dè cuối cùng ngươi cũng bỏ mạng."

Thanh Cát sững , cố nặn óc xâu chuỗi ý nghĩa trong từng lời . Nàng dần vỡ lẽ, hề ám chỉ Vương phi, mà đang hồi tưởng cô bé "thịt " năm xưa. Hắn tường tận chân tướng, rằng nàng chính là " thịt " t.h.ả.m thương ngày , là bé gái nhem nhuốc mà từng gặp.

Nàng im lặng một lúc lâu, bằng một chất giọng run rẩy, nàng thốt lên: “Điện hạ, cớ những lời ? Cớ gì lặn lội đến tận Thiên Ảnh Các để lùng sục ?"

Ninh Vương cúi gầm mặt, bàn tay nắm chặt thành đấm. Hắn sức kìm nén cảm xúc đang chực trào, cố gắng giữ giọng điệu thản nhiên nhất: “Ta nhớ như in cái ngày rét cắt da cắt thịt, tuyết phủ trắng xóa đất trời. Ta cùng Hoàng và Diệp Mẫn đang đường tuần tra biên giới Tây Uyên, ghé một quán ăn bên đường để nghỉ chân. Ngờ bắt gặp..."

Yết hầu giật giật, nuốt khan một cái khó nhọc: “Bắt gặp nàng."

Thanh Cát từ từ ngước mắt lên, ánh dừng ở ngang hông ngài.

Ninh Vương tiếp lời: “Chính Diệp Mẫn thu xếp chỗ ở cho nàng. Từ dạo đó, cứ bứt rứt yên, mỏi mắt kiếm tìm nàng. Ngặt nỗi tuổi còn quá nhỏ, hiểu thế sự, cứ đinh ninh nàng qua khỏi, ngờ còn một ngã rẽ khác."

Đôi mắt Thanh Cát bỗng nhòe vì ngấn lệ. Nàng sực nhớ cái đêm bồng bềnh thuyền giữa hồ Lệ Trạch, lúc Ninh Vương gảy khúc "Quan Tuyết" dâng tặng nàng. Trong âm thanh réo rắt, trong trẻo của tiếng đàn, nàng như cảm nhận tuyết rơi tĩnh lặng, chứng kiến từng đóa tuyết trắng mỏng manh, nhẹ nhàng buông xuống thế gian.

Giờ phút , nàng chợt vỡ lẽ nguồn cơn của chuyện.

Con cái của bậc đế vương sinh trong nhung lụa, khi còn quá non nớt, thấu hiểu nỗi khổ của thế nhân, nên lời phần kiêu ngạo, xấc xược. tận sâu thẳm, xót thương nàng, trái tim rung lên những nhịp đập trắc ẩn dành cho nàng. Có chăng chỉ là nàng từng . Phía ân huệ cứu mạng, nàng chỉ loáng thoáng thấy những lời vô tư, thiếu suy nghĩ của vị thiếu niên cưỡi ngựa oai phong trong bộ y phục rực rỡ.

Hồi , tàn ma dại, dơ bẩn hôi hám, cớ nàng cố tình giấu nhẹm ? Phải chăng vì quá đỗi lấp lánh, cao sang, khiến nàng chẳng dám đối diện với sự t.h.ả.m hại, thấp hèn của bản mặt ?

Ninh Vương khẽ rủ hàng mi, đăm đăm lớp sương mờ mịt đang giăng mắc tấm t.h.ả.m dệt tinh xảo, giọng nghẹn ngào cất lên: “Năm , Hoàng dẫn tiến về Tây Uyên, cốt để thấu hiểu nỗi khốn cùng của bách tính. Lúc bấy giờ, mới chín tuổi đầu, ương bướng, kiêu ngạo, chẳng coi ai gì. khoảnh khắc bắt gặp nàng, sự bàng hoàng qua , lòng đau như cắt. Chỉ là..."

Đôi môi mỏng của khẽ run rẩy: “Thuở thiếu thời , bướng bỉnh, tự tôn, nhất mực chịu thừa nhận lòng trắc ẩn trong lòng, còn giở thói cao, buông những lời tổn thương nàng. kể từ dạo đó, cứ day dứt khôn nguôi, bóng hình nàng cứ lởn vởn trong tâm trí. Rồi một đêm tuyết phủ trắng trời, lén lút trốn ngoài, lang thang ròng rã, nếm thử cái vị bánh bột ngô mốc meo mà nàng từng nắm chặt buông."

Thanh Cát nghiến chặt đôi môi.

Nàng nhớ chứ, thể quên cái đêm . Nàng ôm khư khư chiếc bánh mốc meo, sống c.h.ế.t chịu buông. Hắn chê bai nó dơ dáy bẩn thỉu, định giật phắt khỏi tay nàng. Nàng vùng vẫy quyết liệt, nhe nanh múa vuốt chống cự, thậm chí suýt nữa c.ắ.n nát ngón tay .

Ninh Vương buông tiếng thở dài thườn thượt: “Sau chuyến đó, nằng nặc xin phụ hoàng cho đóng đô ở Vũ Ninh, quyết để cái vùng đất xảy t.h.ả.m cảnh ăn thịt man rợ nữa."

Thanh Cát giàn giụa nước mắt ngước . Cái thuở , Ninh Vương còn là thiếu niên non nớt. Chuyện vị hoàng t.ử út sủng ái nhất của Hoàng thượng chuyển đến vùng Vũ Ninh hoang vu cả thiên hạ ngã ngửa, chẳng ai thấu tỏ lý do vì . Nàng cũng từng vắt óc suy đoán, nhưng mộng cũng ngờ hôm nay chính miệng thổ lộ ngọn ngành sự việc.

Ninh Vương đăm đăm mắt nàng: “Ngay trong cái ngày bão tuyết mịt mù , tức cảnh sinh tình sáng tác một khúc nhạc."

Tim Thanh Cát như ai bóp nghẹt. Giọng Ninh Vương trầm ấm thấu tận tâm can vang bên tai nàng: “Thanh Cát, bản khúc 'Quan Tuyết' của , là nét bút phác họa dành riêng cho nàng đấy."

Nước mắt Thanh Cát lã chã tuôn rơi, lăn dài má hòa đất lạnh.