Ám Vệ Của Vương Gia - Chương 113: Rời Khỏi

Ánh mắt Ninh Vương dõi theo giọt lệ vỡ tan, chầm chậm thốt lên: “Bổn vương sinh mang sẵn thói kiêu ngạo ngông cuồng. Dẫu lòng buồn rầu, cũng quyết giấu nhẹm chẳng hé môi cùng ai. Rồi một đêm nọ, cùng...”

Hắn ngập ngừng một thoáng, mới cất lời: “Ta và vương phi thuyền vãn cảnh, đàn cho nàng khúc ‘Quan Tuyết’. Nghe xong, nước mắt nàng tuôn rơi lã chã."

Tim Thanh Cát nhói lên một nhịp buốt giá.

Ninh Vương rũ mắt, thì thầm như với chính : “Nhìn dòng lệ của nàng, tin chắc nàng thấu cảm trọn vẹn nỗi bi ai trong . Khoảnh khắc , nhận định nàng chính là tri kỷ, là hồng nhan tri kỷ của đời . Cũng từ giây phút đó, hình bóng nàng cắm rễ sâu trong trái tim ."

Từng chữ thốt từ miệng trầm lắng, nhẩn nha, như những tiếng gõ nhịp đều đặn sâu thẳm tâm hồn.

Giọng Thanh Cát nghẹn đắng: “Điện hạ."

Nàng thừa nhận, sự công kích dồn dập đ.á.n.h sập hàng phòng ngự mỏng manh nhất của nàng, khiến nàng buông xuôi.

Một mớ cảm xúc hỗn độn, từ chua xót, đớn đau, ân hận, đến ngọt ngào và cả sự tuyệt vọng cùng cực, nhất tề bủa vây lấy nàng. Chúng cứ ách tắc nơi lồng ngực, khiến cõi lòng nàng đau nhói, đầu óc cuồng trống rỗng.

Ninh Vương khép hờ đôi mắt, trầm ngâm: “Ta tra xét hồ sơ mật của nàng, bấy giờ mới vỡ lẽ... hóa chính là nàng."

Thực lòng, chẳng màng, cũng chẳng nỡ dán mắt , tựa như cái cảm giác gượng ép x.é to.ạc lớp kén xanh cây dâu tằm. Hắn càng chùn tay, nỡ dồn ép nàng góc khuất, x.é to.ạc lớp mặt nạ cuối cùng, tước sự tôn nghiêm mỏng manh nàng hằng cố giữ.

Hắn sợ chứng kiến cảnh nàng run lẩy bẩy, hoang mang khi chẳng còn nơi ẩn náu!

Hắn siết chặt nắm đấm, vùng vẫy thoát khỏi vũng lầy đau thương đang bóp nghẹt tâm can, giọng run rẩy: “Thanh Cát, cái thuở bồng bột , ngông cuồng, kiêu ngạo vút trời, coi thiên hạ như cỏ rác. Giờ ngẫm mới thấy nông cạn, ôm hận cũng muộn màng, chẳng thể nào cứu vãn nữa."

Thanh Cát nghẹn ngào: “Không, thưa Điện hạ, luôn vị tha. Số mệnh thuộc hạ vốn dĩ như cá thớt, mạng sống leo lét tựa ngọn đèn gió. Chính Điện hạ mở rộng vòng tay từ bi, cứu vớt thuộc hạ khỏi vũng bùn lầy, cưu mang, che chở, còn ban cho bao nhiêu tuyệt kỹ phòng ."

Nàng nào nung nấu ý định phản bội ...

Ngay cả khi oán hận dâng trào tột độ, nàng vẫn cam tâm tình nguyện hiến dâng mạng sống cho !

Nàng thì thầm: “Hôm nọ ở điện Phượng Tường, Điện hạ xông pha cứu mạng thuộc hạ, bất chấp trở mặt với Quý phi nương nương, khiến thuộc hạ c.ắ.n rứt khôn nguôi."

Ninh Vương: “Chút ân huệ bõ bèn gì so với những tổn thương gieo rắc cho nàng. Bao năm qua, cứ ngó lơ, phó mặc nàng gánh chịu muôn vàn vết thương rướm máu. Giờ đầu , mới thấu hiểu sự muộn màng."

Hắn nhọc nhằn nâng cánh tay, ấn nhẹ ngón tay lên trán, lẩm bẩm như kẻ mộng du: “Thế nên, nàng nhất quyết dứt áo , ?"

Mười ngón tay Thanh Cát khẽ run lên, nàng c.ắ.n răng, đáp gọn lỏn: “Thưa Điện hạ, nếu buông lời cấm cản, thuộc hạ sẽ an phận ở ."

Ninh Vương gạt : “Thôi, sẽ trói buộc nàng. Bày mưu giữ chân mà chẳng lo nổi bề yên ấm, hóa rước họa nàng. Nàng tự định đoạt lối , thì cứ thế mà cất bước. Nhớ lấy lời hứa với , qua hai năm, về."

Thanh Cát lặng thinh hồi lâu, mới khẽ cất lời: “Thuộc hạ xin ghi tạc."

Ninh Vương: “Ta mong nàng trở về với hình hài nguyên vẹn, chớ mảy may sứt sẹo, chớ để trúng độc, mong nàng..."

Giọng trầm ấm, khàn khàn, pha lẫn chút thiết tha, tựa như một lời nỉ non lo lắng: “Biết tự trân trọng thể , ?"

Sống mũi Thanh Cát bỗng chốc cay xè, cổ họng nghẹn đắng, chẳng thốt nên lời.

Ninh Vương: “Chạm trán sóng gió, hằng hà sa con đường để hóa giải, cớ nàng đ.â.m đầu tuyệt lộ tối tăm nhất? Ta chẳng mảy may oán trách, bởi lẽ, đó lẽ là con đường duy nhất nàng bấu víu , là chiêu thức duy nhất nàng thấu hiểu ngần năm bôn ba."

Hắn khó nhọc cất lời: “Đó cũng là lầm của ."

Chính tự tay thiết lập nên những quy tắc tàn nhẫn, hà khắc của Thiên Ảnh Các. Chính xô đẩy đứa trẻ ngỗ ngược ngày hỏa ngục, bắt nàng vật vã, bầm dập, mang đầy thương tích để trái tim lạnh lẽo như băng giá hôm nay.

Nên giờ đây, tự nếm trải sự lạnh lùng, sắt đá của nàng, hết đến khác.

Hắn run rẩy cất tiếng: “Dù nữa, vẫn mong nàng bảo trọng ngọc."

Thanh Cát mím chặt môi: “Điện hạ."

Ninh Vương ngập ngừng một lát, cụp mắt xuống, giọng trầm thấp như đang lầm bầm: “Ta cầu mong rằng, nếu nàng vấp chông gai, hãy nhớ rằng nàng vẫn thể gót về Vũ Ninh, về mái nhà Thiên Ảnh Các. Dù chẳng kẻ độ lượng từ bi, nhưng từ nay về , thề sẽ dốc sức che chở thuộc hạ của , quyết để ai ức hiếp. Ngay cả khi kẻ rắp tâm hại nàng là bậc đấng sinh thành, cũng sẽ liều can thiệp."

Tâm trí Thanh Cát chợt m.ô.n.g lung, hồi tưởng cơn ác mộng vùi lấp trong băng tuyết lạnh giá năm nao.

Bỗng một vòng tay ấm áp ôm chầm lấy nàng, kéo nàng bừng tỉnh, và hiện thực mắt là Ninh Vương.

Khoảnh khắc ngỡ như giấc mộng xưa hóa thành sự thật.

Nàng dùng chất giọng khàn đặc đáp lời: “Điện hạ, thuộc hạ xin khắc cốt ghi tâm."

Ninh Vương: “Ngươi sắp sửa khởi hành đến Cảo Cổn, lẽ nào bắt ngươi tay ? Bổn vương tươm tất thứ đấy ."

Hắn bất động, chẳng buồn ngoái : “Hành trang thư án kìa, ngươi tùy ý mang theo."

Nghe lời , ánh mắt Thanh Cát từ từ dịch chuyển, dừng một phong thư niêm phong kín mít và một chiếc hộp ngọc lưu ly ngũ sắc lấp lánh.

Ninh Vương lệnh: “Mở xem thử ."

Thanh Cát chần chừ, bóc lớp niêm phong, rút phong thư . Dưới ánh trăng nhàn nhạt, nàng nhận đây là thánh chỉ nắn nót nền giấy vàng pha sợi đay, dành riêng cho nàng, đóng mộc đỏ chót của Hoàng thượng.

Nàng lướt nhanh nội dung, thánh chỉ phong cho "Thanh Cát của Thiên Ảnh Các giữ chức Vân Huy Tướng Quân hàm tứ phẩm, phái đến Cảo Cổn phụ trách việc kiểm kê điền sản, rà soát hộ khẩu, lập sổ địa bạ và thuế đinh. Trẫm kỳ vọng khanh sẽ tận tâm tận lực, phụ sự ủy thác của trẫm".

Nàng há hốc mồm kinh ngạc Ninh Vương.

Ninh Vương giải thích: “Ngươi chịu ít tủi , chẳng thể bù đắp gì nhiều, đành bất chấp thể diện xin phụ hoàng ban chiếu chỉ, mong ngươi chút bổng lộc phòng , tước vị bảo hộ. Chuyến Cảo Cổn , ngươi sẽ hai vị phó tướng võ nghệ cao cường tháp tùng. Chỉ cầu mong ngươi bình an vô sự, mã đáo thành công."

Thanh Cát trân trân tờ thánh chỉ.

Ninh Vương bật khàn đặc: “Ngươi đừng nghĩ đây là tà môn ngoại đạo. Lần triều đình phái những bậc kỳ tài vi hành mặt thiên tử, chuyến chắc chắn sẽ đầy rẫy hung hiểm, gai góc giăng đầy. Nếu ngươi chỉ mang danh võ quan ngũ phẩm, thu phục nhân tâm, còn bẽ mặt hoàng thất."

"Bởi , cô vương mới cất công thỉnh cầu cho ngươi cái chức võ quan tứ phẩm Vân Huy tướng quân . Ngươi sẽ oai vệ mang danh Khâm sai đại thần triều đình, đích chỉ đạo việc đo đạc điền sản ở Cảo Cổn, dọn sạch những thế lực ngầm đang hoành hành khắp chốn Đại Thịnh, mở đường lập trạm, vươn tới những vùng đất biên viễn mà hoàng quyền từng với tới."

Hắn thẳng mắt nàng, rành rọt từng chữ: “Hãy , lập nên công trạng hiển hách, mở mang bờ cõi non sông."

Thanh Cát cúi đầu, kính cẩn thưa: “Đội ơn Điện hạ, thuộc hạ thề sẽ dốc lòng báo đáp thánh ân, quyết phụ lòng mong mỏi của Điện hạ."

Ninh Vương: “Còn một món quà nữa trao cho nàng."

Ánh mắt Thanh Cát từ từ trôi về phía chiếc hộp ngọc lưu ly ngũ sắc. Chiếc hộp lộng lẫy, chói lóa, điểm xuyết những chi tiết chạm trổ mạ vàng tinh xảo, đến mê hồn.

Thế nhưng, Thanh Cát nhanh chóng nhận một điều kỳ lạ: chiếc hộp nguyên khối, liền mạch, một tì vết, cũng chẳng lấy một kẽ hở. Bề ngoài trông như chiếc hộp ngọc thông thường, nhưng chốt mở, chẳng mảy may dấu hiệu của cơ quan nút bấm bí mật.

Như đoán sự hoang mang của Thanh Cát dù hề đầu , Ninh Vương khẽ bật : “Nàng nhạy bén lắm, thứ tuy lộng lẫy kiêu sa, nhưng kín bưng. Muốn chiêm ngưỡng vạn vật bên trong, cách duy nhất là đập nát nó ."

Thanh Cát cúi gầm mặt, đăm đăm khối ngọc lưu ly rực rỡ, loáng thoáng những bóng đen lờ mờ bên trong: “Bẩm Điện hạ, vật bên trong ..."

Ninh Vương đáp: “ , bên trong khối ngọc đang cất giấu một bảo vật."

Thanh Cát nín thinh.

Ninh Vương tiếp tục: “ rõ bảo vật đó, thẳng tay phá nát khối ngọc."

Thanh Cát chợt ngộ . Ngọc lưu ly vốn hiếm khó tìm, loại ngọc ngũ sắc tinh xảo nhường càng là hàng cực phẩm. Muốn chiêm ngưỡng bí mật bên trong thì đ.á.n.h đổi bằng chính kiệt tác , thử hỏi đời mấy ai cam lòng?

Huống hồ gì, ai chắc chắn bên trong chứa thứ gì?

Ninh Vương cất giọng trầm buồn: “Bao năm ròng rã nàng kề vai sát cánh cùng , nếm trải đủ đắng cay tủi nhục, gánh chịu vô vàn thương tích. Chuyến xa xôi cách trở những hai năm, đây coi như chút tâm ý dành tặng nàng. Nếu ngày nào đó tò mò, nàng cứ việc đập vỡ nó ."

Thanh Cát ngước mắt lên, đăm đăm bóng lưng vững chãi của nam nhân . Từ đầu đến cuối, chẳng hề ngoái nàng dù chỉ một thoáng, để cho nàng một bóng dáng đìu hiu, cô quạnh đến nao lòng.

Bỗng nhiên, Ninh Vương cúi đầu, nụ nửa miệng chua chát: “Mà thật , bản vương cũng mù mờ chẳng cái mớ hỗn độn bên trong khối lưu ly ngũ sắc là gì ."

Thanh Cát bỗng chốc sáng rỡ bề.

Nàng tiếp lấy hai món đồ, hạ thấp rèm mi, chăm chú vạt áo của : “Thuộc hạ lĩnh ngộ."

Ninh Vương buông tiếng thở dài thườn thượt: “Ngươi ."

Thanh Cát cung kính: “Kính chúc Điện hạ bình an, thuộc hạ xin cáo lui."

Nói xong, nàng cất bước thẳng, tuyệt nhiên chẳng đoái hoài .

Rạng sáng mùng sáu Tết, Thanh Cát dong ngựa rời khỏi vương phủ.

Lặng lẽ cưỡi ngựa con phố vắng lặng, tiếng chuông Cảnh Dương từ cung điện văng vẳng vọng tới. Ngoái đầu , nàng chỉ thấy những ánh thưa thớt mờ ảo bay lượn quanh những mái vòm cung cấm.

Bất chợt, tiếng gõ phèng la dồn dập vang lên, quyện cùng tiếng hô hào của đám cấm quân như đang kề ngay bên tai.

Rất nhanh đó, cổng cung mở toang, hàng ngũ quan viên xúng xính triều phục, cưỡi ngựa tiến hoàng cung. Hôm nay là ngày đại lễ, họ sẽ tháp tùng hoàng đế đến thánh đường dâng hương, dời gót sang điện Thiên Chương bái lạy tổ tiên, cầu mong cho quốc thái dân an.

Nàng ném cái cuối cùng về phía chốn phồn hoa đô hội , thúc ngựa dọc theo đại lộ Thiên Nhai, phi nước đại.

Cùng lúc đó, bức tường thành cao chót vót, ánh sáng lờ mờ của ngọn đèn lồng bát giác, một nam nhân vận bộ mãng bào hắc sắc, ống tay ôm sát, đang im lìm như pho tượng đài gác. Ánh mắt dán chặt bóng dáng cưỡi ngựa vun vút xa dần.

Hắn tà áo nàng tung bay trong gió, nàng chìm dần cõi vô hình. Tiếng vó ngựa gõ nhịp nhịp mặt đường lát đá xanh, như nện từng nhát búa tim .

Kể từ khoảnh khắc chân tướng phơi bày, ruột gan thiêu đốt nguôi. Cứ mỗi chìm giấc ngủ, cơn ác mộng ập tới nhấn chìm, lôi tuột xuống đáy vực tuyệt vọng.

Hắn mường tượng cảnh bóp nghẹt cổ nàng, giam cầm nàng trong lồng kính, trói chặt nàng bằng gông cùm, mộng thấy ôm chầm lấy nàng trong vòng tay.

Vào ngày đại lễ nọ trong cung, cơn ác mộng bám riết lấy . Khi bừng tỉnh, tin tức về Thanh Cát, oán hận và khiếp sợ bỗng chốc vỡ òa.

Sự oán hận mẫu phi, thể thứ tha cho bà, thôi thúc trút giận dữ dội. trong thâm tâm, thừa hiểu, kẻ thực sự oán hận chính là bản ngã tăm tối của .

Mẫu phi bày trò hãm hại nàng, kẻ vô tri, chỉ là nhắm mắt ngơ cho qua chuyện. Thế là mũi tên tẩm độc cứ loanh quanh luẩn quẩn, rốt cuộc cắm phập tim , găm sâu cơ thể non nớt của Thừa Uẩn.

Cơn gió bấc gào thét lạnh buốt, thốc tung chiếc thắt lưng ngọc bích của . Trong màn sương mờ ảo của tiếng gió rít, khẽ bặm môi, đôi mắt đăm đăm hướng về chân trời xa xăm.

Con phố dài chìm trong tĩnh lặng, những ngọn đèn heo hắt soi rọi. Bóng và ngựa cứ thế xa dần, mất hút nơi cuối con đường thênh thang.

Hắn hạ mi mắt, chậm rãi xòe lòng bàn tay .

Nằm ngoan ngoãn trong tay , là chiếc vòng ngọc bích đỏ thắm rực rỡ.

Dạo ở núi Tùy Vân, bóng cây tơ hồng, họ thỉnh một cặp dây tơ hồng. Khi dây tơ đứt đoạn, liền hạ lệnh chế tác đôi vòng ngọc bích , như một minh chứng cho tình ý thủy chung son sắt.

Khi phát hiện cặp vòng ngọc trong hòm đồ của Hạ Hầu Kiến Tuyết, cơn thịnh nộ trong bùng lên như hỏa diệm sơn, hận thể băm vằm ả thành trăm mảnh.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/am-ve-cua-vuong-gia/chuong-113-roi-khoi.html.]

Giờ ngẫm , nàng từng phụ bạc . Thực , nàng khéo léo dùng cách khác để trao trả chiếc vòng ngọc cho .

Đã , quyết định bắt nàng mang theo chiếc vòng ngọc suốt chặng đường. Dẫu núi cao sông dài, dù chân trời góc bể, nàng đến cũng mang nó theo.

…

Ngày xuân nắng ấm chan hòa, trong gian thư phòng ở hậu viện Ninh Vương phủ.

Ninh Vương đăm đăm tệp công văn án, nó đăm đăm một lúc lâu , ánh mắt như đóng đinh ở đó, chẳng tài nào nhấc mắt lên duyệt tiếp tập hồ sơ khác.

Ôn Chính Khanh túc trực thư án cũng thầm thắc mắc trong bụng, Điện hạ rốt cuộc đang vướng bận tâm tư gì thế , kinh thành đang xảy biến cố tày đình gì chăng? Lão vắt óc suy nghĩ mà vẫn tìm manh mối về sự kiện động trời nào cả.

lúc đó, cánh cửa bên ngoài hé một khe hẹp. Lộ một khuôn mặt trẻ thơ, mớ tóc đen nhánh đỉnh đầu búi gọn gàng bằng dải lụa màu xanh ngọc bích, điểm xuyết thêm mặt dây chuyền hình hồ lô ngọc bích chạm trổ vân đằng tinh xảo, sáng lấp lánh chói mắt, trông vô cùng đáng yêu.

Vừa nhác thấy bộ dạng đó, Ôn Chính Khanh lập tức hiểu ngay cơ sự.

Ninh Vương dời mắt khỏi cuộn tài liệu, bình thản ngước .

Khuôn mặt nhỏ lấp ló ngó nghiêng trong, nhanh một cặp mắt đen láy, long lanh như nước lộ diện. Khi ánh mắt chạm ánh sắc lẹm của Ninh Vương, khuôn mặt bèn rụt cổ lẩn trốn nhanh như chớp.

Ninh Vương buông tiếng thở dài: “Kẻ nào đang rình mò ngoài cửa thế?"

Đã phát hiện thì trốn cũng vô ích, bé bèn dũng bước qua ngưỡng cửa, dõng dạc xưng danh: “Dĩ nhiên là bổn thế t.ử đây ."

Tiểu thế t.ử tròn năm tuổi, nước da trắng trẻo mịn màng, kháu khỉnh vô cùng, lanh lợi đáo để. Chỉ ngặt nỗi bản tính tinh nghịch, phen còn xông xáo xộc thẳng đây mà chẳng thèm thông truyền một tiếng, đám thị vệ ngoài sân cũng đành nhắm mắt ngơ.

Cậu bé chắp tay lưng, bước những bước vững chãi như lớn, tuy tuổi nhỏ nhưng phong thái toát vô cùng đĩnh đạc.

Ninh Vương giữ vẻ mặt uy nghiêm: “Đã căn dặn bao nhiêu , chốn chỗ để con tùy tiện . Đã lớn nhường mà chẳng giữ quy củ gì cả!"

Ôn Chính Khanh cạnh vội vàng vuốt ve xoa dịu: “Thật cũng chẳng gì to tát, bẩm điện hạ, những gì vi thần định tấu trình cũng tấu trình xong xuôi, nếu chỉ thị gì thêm, vi thần xin phép lui ạ."

Lão quen thuộc với điệu bộ của điện hạ , bề ngoài thì uy nghiêm thế thôi, chứ trong bụng sủng nịch tiểu thế t.ử hết mực. Hài t.ử gì nấy, gì điện hạ cũng ưng thuận.

Thì tại mỗi một cốt nhục quý giá như mà!

Tiểu thế t.ử phụ vương quở trách, mặt vênh lên kiêu ngạo, chắp tay lưng, hếch cằm: “Phụ vương thất tín, nên nhi thần mới mạo xông đây. Nào ngờ phụ vương còn trách mắng, đổ thừa nhi thần quy củ?"

Ôn Chính Khanh khẩu khí của tiểu thế tử, đầu đau như búa bổ, vội vàng tâu: “Vi thần xin phép cáo lui."

Nói xong, lão lui bước nhanh như chớp, chẳng thèm đợi Ninh Vương gật đầu ưng thuận.

Ninh Vương chứng kiến cảnh tượng cũng chỉ dở dở . Đứa t.ử nhi tuy bướng bỉnh nhưng ham học hỏi, giờ mở miệng là thao thao bất tuyệt từ ngữ văn chương bóng bẩy.

Ninh Vương thấy chướng tai buồn . Dẫu cũng mới là hài đồng bốn, năm tuổi, ngôn từ chẳng chút hồn nhiên ngây thơ nào, y chang lão hủ nho gặm sách mòn răng.

Hắn khẽ thở dài, ngả ghế. Dõi theo con trai bé bỏng, ung dung gõ nhịp ngón tay lên tay vịn, thủng thẳng hỏi: “Bổn vương thất tín lúc nào cơ chứ?"

Tiểu thế t.ử dõng dạc: “Dạo nọ phụ vương bảo, hễ xuân sang hoa nở là sẽ dắt nhi thần du ngoạn. Vậy mà phụ vương lúc nào cũng bận rộn quốc sự, lấy thời gian đoái hoài tới nhi thần? Xem chỉ là lời hứa suông!"

Đôi mắt to tròn đen láy dán chặt Ninh Vương, cái môi nhỏ xíu bĩu vẻ khinh khỉnh: “Phải chi mẫu phi ở đây, đời nào cớ sự !"

Nghe đến đây, nụ môi Ninh Vương chợt đông cứng.

Ánh mắt khẽ dời phía khung cửa sổ. Khu vườn giờ rợp bóng cây xanh mướt, một bức tranh xuân rực rỡ thu trọn tầm mắt.

Sau một lúc trầm ngâm, lướt nhanh qua đống công văn giấy tờ án, cất giọng: “Vậy con cố đợi lát nữa nhé. Phụ vương xử lý nốt mớ , dùng ngự thiện xong sẽ dẫn con hồ Lệ Trạch du ngoạn, chịu ?"

Mắt tiểu thế t.ử sáng rực lên, cu vỗ tay reo hò, nhảy cẫng lên sung sướng: “Tuyệt vời! Phụ vương hôm nay hứa thì giữ lời đấy nhé. Bằng , nhi thần sẽ khăn gói lên kinh đô cáo ngự trạng đấy!"

Ninh Vương chép miệng: "...Ta ."

Trời ạ, vớ đứa nghịch t.ử thế , nó còn rành rọt cả chuyện cáo ngự trạng nữa cơ chứ!

Tiểu thế t.ử thấy Ninh vương gật đầu ưng thuận, lòng sướng rơn. Cậu bé tíu tít sấn tới, hớn hở : “Phụ vương , nếu bận rộn quá mức, nhi thần thể gánh vác chút đỉnh cho đấy."

Cậu nhóc tò mò rướn cổ dòm mớ công văn thư án, mắt bỗng chộp ngay hai chữ: “Ủa, Thanh Cát, là ai thế ạ?"

Ninh Vương lật đật gom mớ hồ sơ bên cạnh che , vờ như chuyện gì, giọng đều đều: “Đó là một vị đại thần triều đình, tước hàm tứ phẩm, danh xưng Vân Huy Tướng quân. Hiện đang gánh vác trọng trách đo đạc điền thổ ở Cảo Cổn, công trạng cũng khá hiển hách."

Tiểu thế t.ử cau mày suy nghĩ, cứ rướn cổ lên dòm ngó liên hồi.

Ninh Vương sinh nghi: “Con cái gì thế?"

Tiểu thế t.ử gãi đầu gãi tai, lẩm bẩm: “Sao nhi thần cái tên quen tai quá chừng?"

Ninh Vương sững sờ, bụng bảo trí nhớ bé quả thực phi phàm.

Sự kiện hạ độc ở cung Phượng Tường hồi đó phong tỏa kỹ lưỡng, triều đình cấm tiệt nửa lời rò rỉ. Trong vương phủ, ngoài Vạn Chung với mấy thủ vệ trực đêm đó thì chẳng ai , đến cả Ôn Chính Khanh cũng mờ mịt.

Hơn nữa, cơn sóng gió đó, Thanh Cát tuy thăng quan tiến chức nhưng phái chốn Cảo Cổn xa xôi, hung hiểm rình rập, ai khôn ngoan đều tránh xa chẳng dính dáng. Cho nên, dù kẻ lờ mờ đoán sóng gió đêm , cũng chẳng ai dám thêu dệt chuyện tày đình giữa hai .

Thêm đó, từ lúc mất Vương phi, Ninh Vương cứ như mất hồn, si tình mù quáng, ráo riết truy lùng đến phát rồ. Thế nhân chỉ còn chép miệng thở dài, cho rằng đang chìm đắm trong lưới tình.

Bản Ninh Vương cũng hết sức kiềm chế, cứ bình thản tròn bổn phận Vũ Ninh Vương. Trừ những lúc âm thầm theo dõi động tĩnh ở Cảo Cổn, hiếm khi can dự chuyện khác.

Bởi , hai năm qua, danh tánh Thanh Cát cực hiếm khi xướng lên trong vương phủ, ngay cả mặt quý tử, Ninh Vương cũng hạn chế nhắc tới. Ai dè, bé vẫn khắc sâu cái tên trong tâm trí.

Thế là, dịu giọng đáp: “Cô từng là ám vệ của Thiên Ảnh Các, một thời gian giao phận sự bảo vệ con. Lúc đó con quyến luyến cô lắm. Cô võ công siêu phàm, thường dùng khinh công ẵm con bay vút lên trung."

Nghe đến từ "ẵm", tiểu thế t.ử nhăn mặt nhíu mày: “Nhi thần đường đường là thế tử, trưởng thành , để ẵm bồng !"

Ninh Vương ném cho bé một cái sắc lẹm: “Con tưởng là Na Tra giáng trần , sinh vóc dáng thế chắc? Thuở còn nôi, con lúc nào cũng nũng nịu đòi ẵm bồng còn gì?"

Tiểu thế t.ử hất mặt tự đắc: “Chuyện quá khứ , nhắc gì nữa! Bổn thế t.ử đây bao giờ nài nỉ ai ẵm bồng cả! Những gì nhi thần nhớ, tức là từng xảy !"

Ninh Vương cạn lời: "..."

Hắn dời ánh mắt, uy nghiêm lệnh: “Lui ngoài , bổn vương còn phê duyệt công vụ. Con ngoan ngoãn về phòng ngủ chờ."

Tiểu thế t.ử phụng phịu: "Phụ vương...”

Ninh Vương quát: "Lui!"

Bí đường, Tiểu thế t.ử đành ngoan ngoãn thoái lui. khi khuất bóng, cu vẫn ngoái đầu , buông một lời hăm dọa sắc lẹm: “Nếu phụ vương thất tín, bổn thế t.ử thề sẽ lên kinh đô đ.á.n.h trống kêu oan, tâu bẩm lên Hoàng tổ phụ trị tội phụ vương!"

Ninh Vương liền hạ lệnh truyền chuẩn xe ngựa ngay mặt Tiểu thế tử, tên nội thị vội vã chạy lo liệu. Thấy , Tiểu thế t.ử thừa hiểu ván cờ sắp xếp, đành bĩu môi hậm hực bước ngoài.

Căn phòng chìm tĩnh mịch, Ninh Vương mặt biến sắc, trầm ngâm một chốc cúi xuống nhặt lá thư báo cáo ban nãy lên.

Suốt hai năm ròng rã Thanh Cát trấn nhậm ở Cảo Cổn, dĩ nhiên sắp xếp mật thám, cập nhật tin tức về nàng liên tục.

Hắn nắm chặt bản báo cáo, đăm đăm những dòng chữ, lẩm nhẩm đến mòn cả mắt. Nét mực đen tuyền in hằn nền giấy gai trắng, rành rành báo cáo chuyện nàng phục kích dọc đường hồi kinh, ơn trời là bình an vô sự, nhưng lộ trình đành hoãn , ngày quy cố hương rõ.

Chắc cũng loanh quanh dăm ba tháng nữa thôi, trễ hơn . cụ thể là mươi bữa, nửa tháng thì ai mà liệu nổi. Cảo Cổn cách đây xa xôi vạn dặm, khoái mã chuyển tin cũng mất bảy tám ngày. Chưa kể nàng thong dong hành sự, chắc vội vã, còn tạt qua kinh đô bẩm báo mới ghé Vũ Ninh.

Ninh Vương ngắm nghía báo cáo, ánh mắt dừng ở vài chữ rành rọt. Những ngón tay vốn đang gõ nhịp nhịp thư án bỗng dưng khựng , trong đôi mắt đen thăm thẳm dần hằn lên tia lạnh lẽo.

Tên công t.ử họ Thời ở Cảo Cổn, ngay thời khắc nàng sắp sửa hồi kinh, cả gan tuyên bố sẵn sàng dâng hiến bộ gia sản, cốt chỉ để níu chân Thanh Cát.

Ninh Vương dán mắt chữ "Thời" một lúc lâu, bật một tiếng khẩy mỉa mai. Lũ nam nhi Cảo Cổn quả thực ếch đáy giếng. Gia tộc họ Thời đang bờ vực suy vong, mà chẳng màng đến việc vãn hồi cơ nghiệp, chỉ chăm chăm dùng chút tài mọn để mua vui, quyến rũ mỹ nhân.

Hắn chợt mường tượng cảnh nàng ở Cảo Cổn, dù chỉ mang cái vỏ bọc dung nhan nhạt nhòa nhất, thế mà vẫn hớp hồn bao nhiêu gã công t.ử hào hoa phong nhã, ngày đêm bám đuôi săn sóc ân cần.

Hồi khi nàng rời , giá như dung nhan nàng điểm thêm dăm ba nốt tàn nhang, thì họa may bớt rước lấy phiền toái!

Hắn trân trân tờ tấu báo, dán mắt hai chữ "Thanh Cát" lặp lặp mười tám bận, cho đến khi những con chữ nhòe , hòa thành vô vòng sáng lập lòe.

…

Cuối cùng, phắt dậy, gác xấp giấy sang một bên, gót về hậu viện dùng ngự thiện với tiểu thế tử.

Thế nhưng, hoàng nhi bảo bối vẫn còn hậm hực lắm. Con nít mà, nhớ dai như đỉa, sự tình đuổi ngoài nãy nó ghim chặt trong . Thế là thằng bé mặt sưng mày xỉa, chẳng thèm đoái hoài gì tới phụ vương.

Ninh Vương thu hết tầm mắt, nhưng chẳng thèm chấp nhặt, ngược còn nhẩn nha giảng giải đạo lý cho bé .

"Con vì năm nào dân chúng cũng tổ chức lễ cúng mở hồ Lệ Trạch ?"

"Con nguồn gốc của phong tục trồng cây cầu phúc ?"

"Con quanh hồ bán những thức quà gì ngon ?"

Tiểu thế t.ử xì một cái: “Muốn gì thì cứ thẳng , đừng hạch sách nhi thần! Phụ vương thì ai mà tường tận !"

Ninh Vương phì , bắt đầu kể rành rọt về mấy phong tục truyền thống của hồ Lệ Trạch, dĩ nhiên quên lồng đó câu chuyện về sự hoang tàn của Vũ Ninh thuở xưa, và cả hành trình chấn hưng kỳ diệu suốt hơn chục năm qua.

Hắn thao thao bất tuyệt, đoạn kết thúc bằng câu: “Thừa Uẩn , sáng mai phụ vương dắt con dạo hồ, một là để thưởng ngoạn cảnh sắc, hai là cũng hy vọng con dịp mở mang tầm mắt, thấu hiểu cuộc sống của bách tính...”

Chưa dứt lời, tiểu thế t.ử mặt nghiêm nghị, vỗ n.g.ự.c dõng dạc: “Phải chăm chỉ đèn sách, dùi mài kinh sử, mở mang tri thức, càng thấu hiểu lòng dân, cảm thông cho nỗi khổ của bá tánh, để khỏi phụ ân đức của muôn dân thiên hạ."

Ninh Vương nín bặt: "..."

Hắn bấu chặt đôi đũa bạc, nheo mắt con trai mở miệng tuôn trào cả rổ lý lẽ. Rồi gật gù: “ , con chí lý lắm."

Biết họ đổi vị trí cho , để nó lên phụ vương xem .

Tiểu thế t.ử phổng mũi đắc ý: “Mấy đạo lý nhàm chán , nhi thần thuộc lòng từ thuở nào ."

Nhờ chút thành tựu nhỏ nhoi , tâm trạng bé hưng phấn hẳn lên, miệng nhai nhóp nhép, dùng trọn bát cơm trắng tinh.

Ninh Vương ngắm vẻ mặt tự mãn của hoàng nhi, đôi mày kiếm khẽ nhíu , bất chợt nhớ về thời thơ ấu của chính . Lúc bằng tuổi đứa con trai , hiểu bao nhiêu? Cứ tung tăng trèo cây hái trộm chim, phi ngựa ầm ầm ngoài phố, tóm là chẳng nên trò trống gì, thậm chí là phá phách kinh hồn.

Thế thì tại tiểu thế t.ử bản tính như bây giờ nhỉ?

Hắn rũ hàng mi, hồi tưởng hình bóng của đứa trẻ - chính là nàng. Ký ức ùa về, hồi còn bé xíu của nàng...

Cái tính bướng bỉnh, quật cường , y hệt như một con sói hoang thực thụ.