CÔNG NGỌC - Chương 10

Trong phòng lặng ngắt như tờ, hàng chục cặp mắt đổ dồn Đổng Nhị Nương.

Một cung nhân nheo mắt quan sát nàng một hồi, bỗng thốt lên: "Lão nô nhớ . Mấy hôm khi Thế t.ử xuất hành, chiếc xe trâu của nhà FĐổng Minh phủ cũng từng xuất hiện vài . Lúc đầu Thế t.ử đường tắt qua rừng trúc để đến Nguyệt Đăng Các, xe nhà họ Đổng cũng bám theo . Nếu Thế t.ử lệnh dựng màn trướng chắn bên ngoài rừng trúc thì nhà họ Đổng còn định bám theo bao lâu nữa. Vị Đổng nương t.ử , rốt cuộc các mưu đồ gì mà cứ bám riết lấy Thế t.ử như ?"

Đoạn Ninh Viễn vốn những khúc mắc , cơn chấn động, sắc mặt càng trở nên khó coi.

Tuyệt Thánh vỗ trán cái đốp: "Đệ hiểu sư ơi! Hai chủ tớ nhà kẻ tung hứng, một kẻ giả vờ trúng độc, kẻ tìm trăm phương ngàn kế xin Lục Nguyên Đan. Giả sử Đằng nương t.ử chia t.h.u.ố.c cho bọn họ, hoặc sư bày Trận Ngũ Tạng, thì chẳng Lục Nguyên Đan bọn họ lừa mất !"

Ánh mắt Đổng Nhị Nương thoáng vẻ hoảng loạn, nhưng miệng vẫn ngậm chặt chịu hé răng.

Lận Thừa Hữu khẩy: "Vẫn bịa xong lý do ? Không , cũng chẳng kiên nhẫn đợi. Theo luật triều , 'kẻ trộm từ năm mươi tấm lụa trở lên, lưu đày ba ngàn dặm', trộm thành cũng phạt lao dịch hai năm. Chủ tớ các ngươi hợp sức trộm Lục Nguyên Đan, dựa giá trị của viên t.h.u.ố.c , phạt đ.á.n.h năm mươi trượng, lao dịch hai năm là còn nhẹ đấy. Trọng tội như thế cũng chẳng cần phiền đến huyện Vạn Niên xét xử gì. Người , giải thẳng hai chủ tớ đến phủ Kinh Triệu cho ." *

*Chú thích: Tham khảo "Đường Luật Sơ Nghị": Đời Đường phân chia hình sự và dân sự. Lấy Trường An ví dụ, các vụ án nhỏ thường do Pháp tào tham quân của huyện Vạn Niên hoặc huyện Trường An xử lý. Các vụ án lớn mới do Minh phủ ( thời Đường gọi Huyện Lệnh là "Minh phủ") báo lên phủ Kinh Triệu. Phủ Kinh Triệu xử lý mới báo lên Đại Lý Tự. Gặp những vụ trọng án thực sự nghiêm trọng sẽ do Đại Lý Tự, Hình Bộ và Ngự Sử Đài cùng tiến hành "Tam tư hội thẩm".

Gương mặt Đổng Nhị Nương phút chốc trắng bệch, nàng theo bản năng về phía Đoạn Ninh Viễn.

Trong mắt Đoạn Văn Nhân thoáng hiện lên vẻ chán ghét, nàng âm thầm chắn mặt Đoạn Ninh Viễn. May , Đoạn Ninh Viễn chỉ trân trân Đổng Nhị Nương chứ xúc động liều như .

Thấy đám cung nhân định vây bắt , trong mắt Đổng Nhị Nương dâng lên một tầng sương mỏng, nàng vội kêu lên: "Khoan ..."

Nàng rưng rưng Lận Thừa Hữu, từ từ phủ phục xuống đất: "Ta cố ý lừa gạt Lục Nguyên Đan của Thế tử, chỉ cứu mà thôi."

"Mẹ ngươi ư?!" Mọi kinh ngạc thốt lên.

Đổng Nhị Nương lặng lẽ gật đầu. Nàng định mở miệng tiếp thì cả bỗng run lên bần bật, Thành Vương thế t.ử dùng tà thuật gì mà khiến nàng ngứa ngáy chịu nổi.

Cố nén cơn ngứa lúc nóng lúc lạnh, nàng kể lể: "Mẹ đổ bệnh từ đầu năm. Cha tìm danh y khắp nơi, từ bói toán đến châm cứu cách nào thử, t.h.u.ố.c thang uống vô kể nhưng bệnh tình của vẫn thuyên giảm. Có lẽ ngày nghĩ gì đêm mơ nấy, một hôm cha đến chùa Từ Ân dâng hương, trở về bèn mộng. Trong mơ, một vị Phật Đà bảo với cha rằng, cứu mạng vợ thì hãy tìm Thành Vương thế t.ử xin thuốc."

"Sau khi tỉnh mộng, cha dò la thì Thành Vương thế t.ử luôn mang theo kỳ d.ư.ợ.c bên . Ông cụ tin chắc giấc mơ là do trời cao mách bảo, nên hôm liền dẫn theo trưởng đến phủ Thành Vương bái kiến. Tiếc vợ chồng Thành Vương xuất kinh chơi xa, Thế t.ử cũng ở Trường An. Cha kiên trì tìm kiếm suốt một tháng trời nhưng ngay cả mặt mũi Thế t.ử cũng chẳng thấy ."

Vốn sinh cực kỳ xinh , lúc bờ vai nàng run run, nước mắt lã chã tuôn rơi, trông càng thêm phần "lê hoa đái vũ", khiến thương xót.

"Sau đó bệnh tình trở nặng, cha cũng vì bôn ba nhiều ngày mà ngã bệnh. Mấy hôm , tin Thành Vương thế t.ử về, trưởng và ôm tia hy vọng cuối cùng đến chờ ngoài phủ Thành Vương. lẽ vận may, đừng là xin thuốc, ngay cả canh cũng chẳng thể gửi đến tay Thế tử. Ta đem chuyện bẩm báo với cha đang giường bệnh. Cha chỉ thở dài, sự đều là duyên pháp."

"Những ngày qua, cha nhờ đồng liêu giúp đỡ móc nối, nhưng ai nấy đều lắc đầu bó tay. Họ đạo trưởng Thanh Hư T.ử chịu bao khổ cực mới luyện thành Lục Nguyên Đan. Thuốc tuy giao cho Thành Vương thế tử, nhưng vì Thế t.ử trân trọng tâm huyết của sư tôn nên từng đem tặng cho ai bao giờ."

Người trong phòng thầm nghĩ, điều quả sai. Lục Nguyên Đan quý giá như dị bảo, trong kinh thành thèm thuồng bao nhiêu mà kể.

Năm , phu nhân của Vi Thượng thư lâm bệnh nguy kịch. Vi Thượng thư xin Lục Nguyên Đan cứu vợ, tìm Thế t.ử bèn tìm đến Thanh Hư T.ử đạo trưởng, nhưng đều vô hiệu. Sau cùng cầu xin đến mặt Thánh nhân, Thánh nhân giúp mới xin một viên.

Không lâu , đạo trưởng Thanh Hư T.ử tuyên bố công chúng rằng mệnh cách Thành Vương thế t.ử kỳ lạ, cần giữ t.h.u.ố.c phòng . Trừ khi đại ma tác quái hoặc tình thế nguy cấp, tuyệt đối đem cho khác, nếu chính Thế t.ử sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng. Lời thốt mới cắt đứt ý niệm của trong kinh thành.

Đổng Nhị Nương thê lương tiếp: "Cha bảo: 'Người bệnh nặng ở thành Trường An nhiều vô kể, nếu ai cũng chạy đến mặt Thành Vương thế t.ử xin thuốc, Thế t.ử cho cho? Lời của đạo trưởng Thanh Hư T.ử vẻ tuyệt tình, nhưng thực chất là bớt cho Thế t.ử bao nhiêu phiền toái. Thôi thôi, chuyện xin t.h.u.ố.c coi như vô vọng, nếu con qua khỏi thì cũng là do mệnh định'."

"Từ đó về , cha và trưởng cũng từ bỏ ý định bái kiến Thành Vương thế tử. Bệnh của mãi thấy đỡ, vì chăm sóc bà mà quên cả ăn ngủ. Huynh trưởng thấy tiều tụy nên nhân dịp tết Thượng Tỵ ép ngoài dự tiệc giải khuây. Ta vốn định bờ sông cầu phúc cho cha , nào ngờ nửa đường trông thấy Thành Vương thế t.ử và tùy tùng cưỡi ngựa ngang qua..."

Nàng liếc mắt về phía Đoạn Ninh Viễn, thấy vẫn trân trân bất động, lồng n.g.ự.c thắt . Nàng cúi đầu, vẻ mặt hổ thẹn : "Ta kịp về thành bẩm báo cha và trưởng, bèn tự ý sai quản sự đ.á.n.h xe đuổi theo. Ai ngờ Thành Vương thế t.ử phát hiện, một nữa chặn ngoài rừng trúc."

"Lúc đó nản lòng thoái chí, đành đường vòng. Đi nửa đường thì nóc xe như vật nặng rơi trúng, vén rèm thì thấy một bóng đen khổng lồ lướt qua. Ta sợ đến hồn xiêu phách lạc, lăn ngất xỉu ngay tại chỗ..."

Chợt nhớ đến lời cảnh cáo của Lận Thừa Hữu ban nãy, gáy nàng lạnh toát, vội vàng sửa lời: "Chỉ... chỉ ngất một lát thôi. Lúc tỉnh thì bên ngoài tiếng chuyện. Những đó hình như tin chạy tới, bảo rằng trong rừng trúc yêu quái tấn công, hiện ít thương, họ đang định đến Nguyệt Đăng Các tìm Thế t.ử nghĩ cách. Ta bèn... bèn..."

"Ngươi bèn nảy sinh ý định giả vờ trúng yêu độc?"

Đổng Nhị Nương gạt nước mắt: "Lúc nghĩ, thương nhiều như , thêm nữa cũng chẳng . Thế t.ử coi như cũng là trong Đạo môn, nay yêu ma hiện thế, ngài lý nên lấy Lục Nguyên Đan cứu . Nếu mượn cơ hội gặp Thành Vương thế tử, thể xin một viên Lục Nguyên Đan cho , thế là đổi ý, dứt khoát lì trong xe giả vờ hôn mê. Chuyện do một bày mưu tính kế, nhũ mẫu gì."

Mụ quản sự nhét tất miệng , chỉ liều mạng lắc đầu.

"Nói cũng chỉ tại u mê hồ đồ." Đổng Nhị Nương nấc lên: "Mẹ giờ như ngọn đèn gió, phận con ngày đêm lo lắng, cũng vì cùng đường bí lối mới dùng đến hạ sách ."

Nàng nghẹn ngào đến lạc cả giọng, thần tình vô cùng bi thiết. Hai vị phu nhân tâm địa mềm yếu cũng thở dài: "Thật đáng thương, hóa cũng vì hiếu thảo với ."

Đoạn Ninh Viễn vốn mặt lạnh như tiền, đến đây sắc mặt cũng dịu đôi chút.

Nào ngờ đúng lúc , tiếng ho khẽ vang lên. Đổng Nhị Nương nhận đó là giọng của Đằng Ngọc Ý, nhớ những chuyện tối nay, nữ t.ử thủ đoạn . Nàng giả vờ lấy tay áo lau nước mắt nhưng trong lòng đề cao cảnh giác như gặp đại địch.

Quả nhiên Đỗ phu nhân lên tiếng: "Cho dù là cứu ngươi, cũng thể năm bảy lượt hãm hại khác. Chuyện đó cứ coi như ngươi hồ đồ , nhưng về khi Thế t.ử tuyên bố Lục Nguyên Đan còn đủ chia, tại ngươi vẫn trốn rèm giả vờ hôn mê? Rõ ràng bình an vô sự để mặc cho hạ nhân loạn, hại Ngọc nhi nhà chịu tiếng oan uổng, rốt cuộc ngươi rắp tâm gì?"

Đổng Nhị Nương trong lòng căm hận nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ hoảng sợ: "Ta vốn Lục Nguyên Đan đủ chia, càng trúng yêu độc hung hiểm đến thế. Con yêu quái đuổi tới lầu T.ử Vân cũng ngoài dự liệu của . Tuy Lục Nguyên Đan nhưng bao giờ ý định liên lụy đến tính mạng khác. Sau đó t.h.u.ố.c chia hết, mệnh định, nhưng hễ nghĩ đến cảnh sắp buông tay trần thế là lòng như lửa đốt dầu sôi, cứ chần chừ mãi, chỉ mong Thành Vương thế t.ử còn nghĩ cách khác."

"Hiếu tâm đáng khen thật." Lận Thừa Hữu vỗ tay tán thưởng đầy mỉa mai: "Dương cao cái cờ hiếu thuận, nhưng việc thì là hại . Nếu viên t.h.u.ố.c đó về tay ngươi, chắc chắn sẽ trúng độc thật sự bỏ mạng vì thiếu thuốc. Nếu viên t.h.u.ố.c cuối cùng chia cho ngươi, thì nam bộc nhà họ Đằng lúc thành cái xác hồn ."

Nước mắt Đổng Nhị Nương tuôn rơi như chuỗi ngọc đứt dây, nàng c.ắ.n chặt môi đỏ, lắc đầu quầy quậy.

Lận Thừa Hữu liếc xéo nàng đầy khinh miệt: "Lừa gạt Lục Nguyên Đan là một tội, cản trở bắt yêu quái là hai tội. Nếu tại ngươi giả vờ trúng độc hại bày Trận Ngũ Tạng thì con yêu quái cũng suýt chút nữa trốn thoát khỏi lầu T.ử Vân. Con yêu quái đó sắp thành ma , nếu thật sự để hổ về rừng thì thương vong chỉ dừng ở bốn năm . Tính tổng các tội , phạt ngươi trượng hình cũng chẳng oan ."

Đổng Nhị Nương há miệng định biện bạch, nhưng thấy vệt m.á.u vạt áo Lận Thừa Hữu, trong lòng nàng hoảng loạn.

Hóa Lận Thừa Hữu thương nặng đến thế. Vốn tưởng chỉ cần giả vờ hôn mê một lúc tìm cơ hội thích hợp tỉnh là xong, yêu quái hại thiên biến vạn hóa, hôn mê tỉnh cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Ai ngờ ngàn tính vạn tính tính đến những huyền cơ trong đạo thuật . Lận Thừa Hữu giống những công t.ử vương tôn bình thường, chuyện thương nếu kinh động đến trong cung, Thánh nhân và Hoàng hậu nhất định sẽ hỏi tội, đến lúc đó e rằng cả cha nàng cũng liên lụy.

Sắc mặt xám ngoét, nàng liếc về phía Đoạn Ninh Viễn.

Thấy Đoạn Ninh Viễn vẻ mặt phức tạp nhưng hề tránh ánh mắt của , trong lòng nàng nhen nhóm một tia hy vọng. Nghe Trấn Quốc Công và Phủ doãn phủ Kinh Triệu là chỗ thâm giao, chỉ cần Đoạn Ninh Viễn chịu mặt, còn đường xoay chuyển.

Lận Thừa Hữu thừa hiểu toan tính của nàng , trong lòng khẩy, lấy từ trong n.g.ự.c một gói t.h.u.ố.c bột, lệnh cho cung nhân bên cạnh: "Trói cả nàng lẫn mụ già , giải đến phủ Kinh Triệu. Trên ả độc trùng, các ngươi uống t.h.u.ố.c giải hãy động thủ."

Trong phòng nhốn nháo cả lên. Đổng Nhị Nương là do sợ hãi do ngứa, càng lúc càng run rẩy dữ dội. Mụ quản sự miệng ú ớ, uốn éo như một con sâu béo. Đám cung nhân chẳng chẳng rằng trói gô hai , lôi xềnh xệch khỏi phòng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/cong-ngoc/chuong-10.html.]

Lúc rèm giường lay động, Tuyệt Thánh từ rèm bưng một bát nước bùa chạy : "Sư , yêu độc An Quốc Công phu nhân dẫn ! Thế thì quá, cần lo bà c.h.ế.t giữa đường khi đến thanh Vân Quán nữa."

Lận Thừa Hữu đón lấy chén . Trong nước màu vàng nhạt lơ lửng những sợi đen như mực tàu, tuy nhiều nhưng thà còn hơn . Hắn giãn đôi lông mày, hỏi: "Bốn thương thế nào ?"

"Yêu độc tẩy gần hết, chắc ngày mai là tỉnh thôi."

Lận Thừa Hữu sang hỏi cung nhân bên ngoài: "An Quốc Công đến ?"

"Đến ạ, ngài tới tiền lầu. Thuần An Quận Vương cũng đang ở bên ngoài. An Quốc Công vì đường quá gấp, nửa đường cẩn thận ngã ngựa gãy chân. Ngài bất chấp chân đau cứ đòi chạy hậu lầu, may nhờ Quận Vương điện hạ ngăn mới thôi, hiện giờ đang băng bó ở tiền lầu."

Lận Thừa Hữu đầu ngoài: "Chuẩn ngựa, lập tức về Thanh Vân Quán."

…

Bên ngoài lầu, đèn đuốc sáng trưng, xe ngựa nghiêm trang chờ sẵn cửa.

Đằng Ngọc Ý dìu Đỗ phu nhân lên xe trâu. Phu xe định vung roi thì phía tiếng xe ngựa ồn ào, đoàn xe của Trấn Quốc Công phủ vây tới.

Đoạn Ninh Viễn cưỡi con ngựa mũi trắng yên bạc đầu, ghìm cương dừng , xuống ngựa thi lễ với chiếc xe trâu, cung kính : "Phu nhân đêm nay chịu nhiều kinh hãi, vãn bối thật sự yên lòng. Nếu phu nhân chê vãn bối ngu dốt vụng về, xin cho phép vãn bối hộ tống hai về thành."

Gương mặt phẳng lặng như nước hồ thu, xong liền chắp tay chờ.

Đoạn Văn Nhân từ phía trồi lên, cũng xuống ngựa đỡ: "Phu nhân, Ngọc nhi, đêm nay Ninh Viễn uống say thất lễ, năng hồ đồ, nhưng bản tính nó thuần lương bộc trực, tuyệt đối cố ý như . Trong chuyện nhiều hiểu lầm cần ba mặt một lời cho rõ. Nó sớm hối hận lắm , nãy còn bảo với rằng đêm nay trong ngoài thành đều đông du ngoạn, nhà họ Đằng chăm sóc mấy thương, sợ đường về ai quan tâm nên mới chủ động đòi đưa tiễn đấy ạ."

Trước chiếc xe trâu của Đằng gia rủ một tấm rèm màu xanh ngọc vẽ vàng, bên trong im phăng phắc. Rèm cuốn lên, Đỗ phu nhân thò đầu , nhưng lên tiếng là Đằng Ngọc Ý trong xe. Chỉ nàng : "Đa tạ ý của phu nhân, nhưng cần . Lúc nãy ở trong lầu T.ử Vân, mặt bao nhiêu bậc trưởng bối phân trần rõ ràng cả . Ta tuy tuổi nhỏ nhưng lòng hồ đồ, chuyện nghĩ thông thì các bậc trưởng bối càng hiểu rõ hơn. Biểu tỷ uống t.h.u.ố.c xong, tiện nán đường quá lâu, giờ ngay. Phu nhân cần tiễn, cũng xin Đoạn tiểu tướng quân đừng chắn đường nữa."

Sắc mặt Đoạn Văn Nhân cứng , bèn chuyển sang với Đỗ phu nhân: "Đỗ di mẫu, một nhà chuyện hai nhà. Nhớ năm xưa lúc Ninh Viễn và Ngọc nhi đính hôn mới mười hai tuổi, thấm thoắt bảy năm trôi qua, Ngọc nhi đến tuổi cập kê, Ninh Viễn cũng mười chín . nó dù cũng lễ nhược quán, hành xử khó tránh khỏi lúc lỗ mãng."

"Nói câu , các tiểu lang quân trạc tuổi nó ở thành Trường An , hiếm ai tụ tập rượu chè tìm vui. Cứ đám con cháu thích của Đằng phủ mà xem, ai mà chẳng từng những hành động hoang đường? Nào là nạp , nào là chơi gái... nhiều kể xiết. Xét kỹ , phẩm hạnh của Ninh Viễn thực sự hiếm . Thuở nhỏ sách luyện võ từng kêu khổ một tiếng, lớn lên cha đưa quân doanh rèn luyện càng cùng tướng sĩ nếm mật gai. Đằng gia từ sớm quy củ, khi thành thông phòng, khi thành tùy tiện nạp . Ninh Viễn là đích trưởng t.ử của Đoạn gia, lớn đến mười chín tuổi đầu mà trong phòng ngay cả một tỳ nữ hầu hạ cận cũng . Ở thành Trường An nhắc đến Ninh Viễn, ai mà khen một tiếng nam nhi ."

"Đỗ phu nhân, là từng trải, mấy cái tật của đám thiếu niên còn rõ hơn cả Ngọc nhi. Ninh Viễn , cứ khắp Trường An là . Đôi khi trong mắt dung hạt cát chắc là chuyện , ngược chỉ tổ chuốc thêm phiền não. Thỉnh thoảng hồ đồ một cũng chẳng , sai sửa sai là . Có điều thấy , những lời Ngọc nhi chắc lọt tai. phu nhân thì khác, là trưởng bối mà Ngọc nhi kính trọng nhất, khúc mắc trong lòng đứa trẻ còn cần giúp cởi bỏ mới xong."

Đỗ phu nhân thầm than trong lòng. Ý tứ trong lời Đoạn Văn Nhân quá rõ ràng, chẳng qua là thiếu niên ai cũng lúc phạm sai lầm, cho dù Đoạn Ninh Viễn tư tình với Đổng Nhị Nương thì cũng chẳng chuyện to tát gì. Nếu vì nóng giận nhất thời mà hủy hôn, chắc tìm phu quân hơn Đoạn Ninh Viễn.

trải qua chuyện đêm nay, đừng thái độ của Ngọc nhi kiên quyết lay chuyển, ngay cả bà là di mẫu cũng chẳng đời nào đồng ý mối hôn sự nữa. Bà rõ Đoạn Ninh Viễn quen Đổng Nhị Nương thế nào, nhưng thiếu niên một khi động tình thì khó mà thu .

Bà thầm cảm thấy an ủi, may mà Ngọc nhi thấu đáo hơn bà, hành xử cũng dứt khoát hơn.

Bà liếc Đoạn Ninh Viễn nữa. Đứa trẻ tướng mạo tuấn tú, khí chất hiên ngang, quả thực là nhân trung long phượng. Dù lúc nãy chật vật là thế nhưng lễ nghĩa vẫn chu chê . Chỉ điều, dù đang lẳng lặng đây, nhưng tâm tư rốt cuộc đặt ở nơi nào thì chỉ rõ.

Bà nhạt: "Phu nhân , lời đến nước thì cũng xin vài câu ruột gan. Ngọc nhi giống những đứa trẻ khác, năm tuổi mất . Lúc đó đúng dịp Thổ Phồn xâm phạm biên cương, cha nó lo liệu xong tang sự cho nó là vội vã biên ải trấn thủ. Ta di mẫu, vì mới sinh Đại lang nên thể qua Đằng phủ chăm sóc. Những ngày đầu tiên , bên cạnh Ngọc nhi ngoài lão bộc quản gia thì chẳng còn trưởng bối nào thương yêu. Con bé dù nhớ cha đến , tuổi còn nhỏ xíu cũng chỉ một gồng gánh chịu đựng."

Đoạn Ninh Viễn khẽ động lòng, theo bản năng ngẩng đầu tấm rèm xanh đang rủ xuống .

"Có một chạy qua thăm Ngọc nhi, thấy con bé ôm con búp bê vải nó khâu cho, xích đu trong vườn ngủ gật một . Không cẩn thận ngã xuống đất, đầu sưng u một cục to tướng. Lúc đó bật ngay tại chỗ. Đây mới chỉ là một chuyện thôi, từ nhỏ mất , là con gái, bao năm qua A Ngọc chịu bao nhiêu tủi , di mẫu cũng chẳng dám nghĩ sâu thêm."

Nói đến đây, hốc mắt Đỗ phu nhân nóng lên.

"Sau cha Ngọc nhi gửi con bé đến bên cạnh dạy dỗ, hận thể m.ó.c t.i.m gan mà thương nó. Ngọc nhi chịu một chút uất ức, còn khó chịu hơn cắt da cắt thịt. Ngọc nhi trong lòng thuận khí, di mẫu càng thấy nghẹn khuất hơn. Thế nên phu nhân nghĩ sai , chuyện tối nay đừng bảo khuyên giải Ngọc nhi, e rằng còn để Ngọc nhi khuyên giải chứ. Ta cũng nghĩ thông , Đoạn tiểu tướng quân tuy còn trẻ nhưng đứa trẻ lỗ mãng, nếu trong lòng sớm ý định thì tuyệt đối sẽ buột miệng lời từ hôn..."

Đoạn Văn Nhân vội vàng định mở miệng, nhưng Đỗ phu nhân tiếp: "Hơn nữa, hôn nhân đại sự tuyệt đối trò đùa, phận di mẫu thể tùy tiện đưa chủ ý? Mấy ngày nữa dượng nó sẽ về Trường An, rốt cuộc nên thế nào, tự khắc dượng nó sẽ định đoạt. Phu nhân thức trắng cả nửa đêm chắc cũng mệt , chuyện quan trọng đến thì một đêm cũng hết , chi bằng cứ chia tay ở đây, ai về phủ nấy nghỉ ngơi."

Đoạn Văn Nhân liên tiếp vấp hai cái đinh mềm cứng, nhưng cũng giận, trầm ngâm một lát , dắt ngựa tránh sang một bên: "Cũng , chăm sóc thương là quan trọng nhất. Dù mấy ngày nữa là đại thọ của tổ mẫu chúng , đến lúc đó hai nhà sẽ còn gặp . Phu nhân và Ngọc nhi , ngày mai sẽ đến nhà thăm hỏi Đỗ tiểu nương tử."

Đỗ phu nhân giả vờ thấy hai câu cuối, nhạt buông rèm xe xuống. lúc , lầu T.ử Vân xe ngựa ồn ào, một nhóm nam t.ử ăn mặc sang trọng từ trong lầu bước , bàn bạc chuyện gì đó.

Đêm về khuya, bậc thềm hoa và trăng cùng soi bóng. Mấy dừng ở nơi tranh tối tranh sáng, khó mà rõ mặt mũi.

Đám tớ vội vàng dắt ngựa tiến lên. Mấy bước xuống bậc thềm, đầu mặc áo bào tím, đầu đội ngọc quan, dáng vẻ phong lưu bất cần đời, Lận Thừa Hữu thì còn ai.

Vật cưỡi của Lận Thừa Hữu là một con tuấn mã oai phong lẫm liệt, bờm tím móng trắng, trang trí yên gấm dây cương vàng, lẽ là do phiên bang tiến cống, màu lông cực kỳ lạ mắt.

Sau khi lên ngựa, đưa tay lên miệng huýt sáo một tiếng. Từ trong bóng tối bỗng vọt một bóng đen, lao nhanh tới gần Lận Thừa Hữu nhảy phắt lên lưng ngựa.

Đỗ phu nhân sợ đến mức ôm n.g.ự.c thon thót. Đằng Ngọc Ý sang, thấy con vật đó đôi mắt sáng quắc ánh xanh lục, hai tai nhọn hoắt như lưỡi kéo, hóa là một con báo săn nhỏ lông đen bóng mượt.*

*Chú thích: Con em quý tộc đời Đường khi săn thường thích mang theo thú săn cùng. Có câu thơ "Mã hậu liệp báo kim lang đương, tối tiền hải thanh trắc sí vọng" (Sau ngựa báo săn đeo chuông vàng, nhất hải thanh nghiêng cánh ngóng), ý chỉ báo săn và chim hải đông thanh. Tuy nhiên, vương công quý tộc dám dùng báo săn dường như nhiều, thường chỉ là linh miêu, chim ưng mà thôi.

Con báo săn xổm lưng Lận Thừa Hữu, vóc dáng tuy lớn nhưng cũng oai phong lẫm liệt. Vương tôn công t.ử thành Trường An thường nuôi chim ưng linh miêu, nhưng loại báo săn hung dữ khó thuần thế thì hiếm thấy, điều hợp với tác phong ngông nghênh thường ngày của Lận Thừa Hữu.

Chẳng bao lâu , hộ vệ áp giải xe ngựa nhà họ Đổng tới. Đoạn Ninh Viễn cầm cương ngựa lượn lờ tại chỗ hai vòng, cuối cùng vẫn nhịn , thúc ngựa về phía Lận Thừa Hữu. Đoạn Văn Nhân sầm mặt, lập tức đuổi theo.

Hai chị em họ Đoạn chạy nửa đường thì thấy Lận Thừa Hữu đầu về phía xe ngựa Đằng phủ, đột nhiên gì đó với tiểu đạo sĩ ngựa.

Tiểu đạo sĩ gật đầu, xách vạt áo bào chạy về phía xe ngựa Đằng phủ:

"Xin hỏi Đằng nương t.ử ở xe ạ?"

Lần chỉ Đoạn Ninh Viễn lộ vẻ kinh ngạc mà cả Đỗ phu nhân cũng bất ngờ kém.

Đằng Ngọc Ý trong xe tò mò hỏi vọng : "Tiểu đạo trưởng việc gì thế?"

Tuyệt Thánh gãi đầu: "Có thể cho bần đạo lên xe ? Chuyện chuyện trực tiếp mới ."