CÔNG NGỌC - Chương 123

Người đến là Lưu Tú Lâm, một đại tướng lừng danh của quân Trấn Hải. Người cùng với Lục Viêm ví như cánh tay trái và của Đằng Thiệu, xưa nay luôn Đằng Thiệu hết mực tin tưởng.

Lời của ông còn đáng tin hơn cả công văn của quân Trấn Hải.

Các tướng sĩ bên ngoài lều tin Đằng Thiệu thương thì thất kinh biến sắc. Lưu Tú Lâm lo lắng thì lo lắng, lúc chuyện ngầm hiệu bằng mắt cho Lận Thừa Hữu.

Lận Thừa Hữu giả vờ kinh hãi: "Sao đột nhiên tặc nhân đ.á.n.h lén? Đằng tướng quân thương nặng ?"

"Đằng tướng quân vì nóng lòng đến hội quân nên đặc biệt đường tắt qua thung lũng Thanh Phong bên ngoài thành Thái Châu. Nào ngờ núi mai phục ít dị nhân do Bành Chấn nuôi dưỡng. Đám đó chẳng dùng tà thuật gì mà âm binh tràn ngập khắp núi đồi. May nhờ hai t.ử lớn của phương trượng Duyên Giác trợ giúp, âm binh nhanh chóng bên đ.á.n.h tan. Đằng tướng quân vẫn may trúng ám khí. Thầy t.h.u.ố.c trong doanh trại ám khí tà độc, nếu nghĩ cách cứu chữa ngay, e rằng độc tính sẽ xâm nhập tim mạch. Thế t.ử phá giải tà thuật, xin Thế t.ử lập tức cùng mạt tướng cứu viện."

Lận Thừa Hữu hai lời, sai dắt ngựa đến. Sau khi lên ngựa, dặn dò phó tướng Trần Văn Hùng của : "Ngươi dẫn dắt các tướng sĩ tiếp tục công thành, đích đón Đằng tướng quân."

Mãi đến nửa đêm, nhóm Lận Thừa Hữu vẫn .

Thiếu sự chỉ huy của chủ soái, thế tấn công của quân Thần Sách yếu trông thấy so với lúc . Mặc dù thang mây bắc lên tường thành, nhưng Bành Chấn sớm cho giở trò đó. Binh sĩ công thành kịp nhảy lên đầu tường, quân thủ thành chọc những ngọn giáo dài qua các lỗ hổng đào sẵn, đồng loạt đẩy thang mây . Đầu ngọn giáo chỉ gắn móc câu mà còn tẩm lửa cháy hừng hực, khiến binh sĩ kịp trở tay, đành phải狼狽 (lang bối) rút lui khỏi thang mây.

Trần Văn Hùng lập tức phái một ngàn bộ binh tinh nhuệ, điều khiển bốn mươi chiếc chiến xa hùng hổ tiến lên công thành.

Bên ngoài chiến xa bọc lớp da trâu ướt dày, chống tên nỏ chống hỏa công. Khi phát động tấn công, chúng chẳng khác nào những pháo đài sắt di động kiên cố vô song.

Nào ngờ Bành Chấn sai dội nước đồng nung chảy từ tường thành xuống. Nước đồng nóng bỏng lập tức nung thủng lớp da trâu bên ngoài chiến xa. Binh sĩ trong xe sợ nước đồng nung cho da tróc thịt bong, vội vàng lái xe lùi xa khỏi tường thành.

Liên tiếp gặp trắc trở, quân Thần Sách đầu tiên nảy sinh cảm giác bất lực sâu sắc.

Cha con nhà họ Bành uy chấn Trung Nguyên quả nhiên hư danh. So với đ.á.n.h trận đất bằng, nhà họ Bành đặc biệt giỏi thủ thành. triều đình chỉ cho quân Thần Sách thời hạn hai tháng để dẹp loạn, mà đêm nay thấy đến hạn chót .

Nếu công hạ , họ sẽ sa lầy cuộc chiến tiêu hao ngày rộng tháng dài.

Kéo dài càng lâu, uy vọng quân sự của triều đình càng tổn hại nặng nề. Hai vùng lân cận là Sơn Nam Đông đạo và Truy Thanh vốn sự cấu kết với Bành Chấn. Nếu quân Thần Sách mượn việc dẹp loạn để chấn nhiếp bốn phương, hai phiên trấn cũng sẽ nảy sinh lòng coi thường triều đình. Chỉ giải quyết gọn gàng Hoài Tây đạo, mới thể thuận lý thành chương thu hồi binh quyền của hai phiên trấn về tay triều đình.

Tướng sĩ quân Thần Sách ôm niềm tin tất thắng, nhưng hết đến khác công thành đều chặn . Thất bại nhiều , binh sĩ dù dũng mãnh đến cũng tránh khỏi nôn nóng, xao động. Trần Văn Hùng thấy tình thế bất , buộc hạ lệnh tạm ngừng công thành, sai quân sĩ lui về doanh trại nghỉ ngơi chỉnh đốn, đợi Lận Thừa Hữu về.

Trên tường thành Thái Châu, những lỗ châu mai đen ngòm, vô đôi mắt đang lẳng lặng quan sát doanh trại quân triều đình bên ngoài.

Trước đó kho vũ khí trong thành bốc cháy vốn là thời cơ tuyệt vời để công thành, nhưng Thành Vương Thế t.ử bỏ mặc ba quân vội vã rời , chứng tỏ tình hình của Đằng Thiệu quả thực nguy kịch.

Điều khiến họ hài lòng hơn là chủ soái , tướng sĩ quân Thần Sách nhanh ngừng công thành. Có thể thấy đội quân bề ngoài binh hùng tướng mạnh, nhưng thực chất chỉ như một đống cát rời.

Bọn họ kiên nhẫn chờ đợi.

Đến nửa đêm, bên ngoài thành động tĩnh. Bụi cuốn mù mịt, một đội quân mã trở , nhưng chỉ bốn năm ngàn . Người dẫn đầu Lận Thừa Hữu mà là Lưu Tú Lâm, đó đến báo tin.

Sắc mặt Lưu Tú Lâm khó coi như phủ một lớp tro tàn, đến nơi quát tháo: "Tại công thành nữa?"

Trần Văn Hùng vốn đang hớn hở đón viện quân, bèn xầm mặt. Y là tướng lĩnh cao cấp của quân Thần Sách, lính lác của quân Trấn Hải, Lưu Tú Lâm lấy tư cách gì mà quát tháo y? Lúc tiến lên chào hỏi, thái độ của y bèn trở nên lạnh nhạt: "Thế t.ử ?"

"Đằng tướng quân ông ... cứu nữa . Thế t.ử đang bận lo liệu hậu sự cho Đằng tướng quân, bảo Trần mỗ dẫn một bộ phận viện quân đến công thành ."

Các tướng sĩ tin dữ về Đằng tướng quân, ai nấy đều c.h.ế.t lặng.

Trần Văn Hùng kinh hãi đau xót: "Sao như thế? Đến cả Thế t.ử cũng cứu Đằng tướng quân ư?"

"Đến muộn quá ." Đôi mắt đỏ ngầu của Lưu Tú Lâm trừng trừng về phía thành Thái Châu: “Đêm nay thề c.h.é.m đầu Bành Chấn. Còn ngẩn đó gì? Không chủ soái, viện quân thì đ.á.n.h trận nữa ? Còn mau theo công thành!"

Tướng sĩ quân Thần Sách liên tục Lưu Tú Lâm mắng mỏ, khỏi chút bực bội: "Lưu tướng quân, quân Thần Sách hình như đến lượt ông chỉ huy !"

Lưu Tú Lâm đạp ngã tên lính đó xuống đất: "Cút mày ! Lúc ông đây lập công hãn mã cho triều đình, mày còn đang b.ú sữa đấy! Các ngươi đ.á.n.h nổi thì để quân Trấn Hải bọn đánh."

Trong chốc lát, kẻ c.h.ử.i mắng, can ngăn, doanh trại rối tung cả lên.

Tướng sĩ thành Thái Châu chạy về nội thành báo cáo với Bành Chấn.

"Tướng quân, quân Thần Sách và viện quân của quân Trấn Hải đ.á.n.h ."

Bành Chấn chẳng hề vui mừng: "Thành Vương Thế t.ử vẫn về ?"

"Chưa ạ. Thành Vương Thế t.ử sớm tuyên bố đêm nay hạ Thái Châu, nếu thực sự dứt thì sẽ dây dưa đến giờ vẫn về. Xem Đằng Thiệu tắt thở ."

Đám mưu sĩ tinh thần phấn chấn hẳn lên: "Tướng quân thần cơ diệu toán, may mà sớm cho dị nhân của Vô Cực Môn mai phục giữa đường. Nếu đ.á.n.h lén thành công Đằng Thiệu ."

"Tướng quân, xuất thành thì đây là thời cơ nhất. Đợi đến khi Lận Thừa Hữu dẫn đại quân Trấn Hải tới, e là khó . Tướng quân trướng vẫn còn hai vạn binh mã, nếu rút lui sớm thì sớm muộn gì cũng ngày Đông Sơn tái khởi. Cứ tiếp tục vây hãm ở đây chẳng khác nào rồng mắc cạn, nhất định sẽ triều đình tiêu hao hết nguyên khí."

Ngay khi các thuộc hạ sức xúi giục Bành Chấn nhân cơ hội tháo chạy thì bậc thềm nghị sự đường, một đạo sĩ hình cao lớn béo điềm nhiên ngắm thiên tượng.

Có hỏi đạo sĩ nọ: "Ân đạo trưởng, ông cũng giúp đưa chủ ý ."

Bành Chấn hỏi: "Người chỉ huy viện quân Trấn Hải phái tới là ai?"

"Là Lưu Tú Lâm. Hắn đang gào thét thành đêm nay lấy đầu tướng quân, hơn nữa còn như kẻ mất trí, đến gây gổ với đám Trần Văn Hùng. Nhìn tình hình , quân Trấn Hải và quân Thần Sách sẽ mạnh ai nấy ."

Bành Chấn sa sầm mặt : "Lưu Tú Lâm theo Đằng Thiệu nhiều năm, kẻ hữu dũng vô mưu. Hắn đau lòng đến mấy cũng đến mức hành xử như . Đa phần là dùng khổ nhục kế để lừa chúng công thành. Các ngươi khoan hãy vọng động, cứ tĩnh quan kỳ biến ."

Bành Chấn liệu sự như thần. Nửa canh giờ hai cánh quân bên ngoài mặt thì c.h.ử.i bới để thu hút sự chú ý của tướng lĩnh thủ thành, nhưng trong tối phái một đội tinh binh lặng lẽ vòng cửa Tây, bắc thang mây lên tường thành, âm thầm phát động tập kích.

Nào ngờ Bành Chấn sớm sự sắp xếp. Tướng sĩ trướng Lưu Tú Lâm định công thành, tường thành phóng vô ngọn giáo đ.â.m về phía họ. Quân Trấn Hải còn kịp oai mặt quân Thần Sách chịu thiệt thòi y hệt.

Trần Văn Hùng Lưu Tú Lâm chèn ép cả đêm, thấy tránh khỏi buông lời châm chọc. Lưu Tú Lâm giận tím mặt, một mặt chỉ huy mấy ngàn viện quân Trấn Hải dốc lực tấn công cửa Tây, một mặt lao đ.á.n.h với Trần Văn Hùng.

Ngay khi bên ngoài cửa Nam và cửa Tây đều loạn như nồi cháo heo, Bành Chấn quyết đoán hạ lệnh rút lui, mở cửa Bắc lặng lẽ xuất thành, chuẩn men theo lộ trình vạch sẵn, một đường chạy về hướng Tây Bắc.

Để kinh động địch quân phía thành, đội quân khi rút lui thậm chí còn đốt đuốc.

May Cô Tinh chiếu sáng, dẫn lối cho họ tiến bước.

Tuy là bỏ thành tháo chạy, quân đội nhà họ Bành vẫn giữ kỷ luật sắt đá.

Dù bại trận trong gang tấc, Bành Chấn vẫn giữ phong thái và tôn nghiêm của một vị Tiết độ sứ.

Ngay khi đám lặng lẽ rút , bốn phía đột nhiên bừng lên vô ngọn đuốc. Kèm theo đó là cơn mưa tên rợp trời và tiếng hò reo rung chuyển đất trời, vô binh sĩ như thủy triều ùa tới từ bốn phương tám hướng.

Quân lính nhà họ Bành kịp trở tay, ít trúng tên ngã ngựa.

Hai vị tướng lĩnh dẫn đầu, là Đằng Thiệu và Lận Thừa Hữu.

Sắc mặt Bành Chấn đen sầm . Binh bất yếm trá, rốt cuộc vẫn trúng kế của tên tên nhóc . Lận Thừa Hữu thúc ngựa áp sát, vẻ mặt tính như thần dường như đang : "Ta bảo trời sáng sẽ hạ Thái Châu thì là khi trời sáng." Các bộ tướng thất kinh, vội vàng hộ vệ Bành Chấn chạy ngược về trong thành.

"Đóng cổng thành!"

Lận Thừa Hữu giương cung lắp tên, thuận tay b.ắ.n ngã một gã mưu sĩ ăn mặc như đạo sĩ bên cạnh Bành Chấn, miệng hô lớn: "Ai bắt sống Bành Chấn, trọng thưởng!"

"Rõ!" Tiếng kỵ binh hô vang trời.

Trước đó để đ.á.n.h lừa quân Thần Sách và quân Trấn Hải, binh lực trong thành phần lớn tập trung ở cửa Tây và cửa Nam, cửa Bắc hiện giờ chỉ lèo tèo vài chục binh sĩ canh gác. Chưa đợi nhóm Bành Chấn chạy kịp thành, mưa tên trút xuống như vũ bão. Binh lính tường thành trúng tên ngã rạp, gì còn sức hạ cầu treo.

Chỉ trong thoáng chốc, cổng thành phá vỡ.

Tướng sĩ hai quân reo hò dậy đất. Trải qua hai tháng chinh chiến khắp các trấn Hoài Tây, từng nếm mùi thất bại, từng tổn hao binh mã, nhưng với việc Thái Châu công phá, cuộc chiến dẹp loạn cuối cùng cũng đến hồi kết.

Lòng quân nhà họ Bành bắt đầu tan rã, cửa Nam cũng trở nên yếu ớt. Trần Văn Hùng và Lưu Tú Lâm thuận lợi phá cổng thành, dẫn quân sĩ xông c.h.é.m g.i.ế.c.

Người nhà họ Bành như thú dữ dồn đường cùng, đ.á.n.h lui, chẳng mấy chốc lui đến rìa nội thành.

Trong chốc lát, tiếng binh khí va chạm vang lên chát chúa trong thành.

Nhóm Lục Viêm bận rộn vây bắt Bành Chấn, còn Lận Thừa Hữu bận rộn đối phó với đám tà đạo trong thành.

Lúc để chống hỏa công từ bên ngoài, trung thành Thái Châu bất ngờ trút xuống một trận mưa đá. Chứng tỏ trong thành ít dị nhân tà thuật. Nếu để chúng dẫn dụ lượng lớn âm binh tới, việc tàn sát cả thành là điều thể xảy . Lận Thừa Hữu giương cung cưỡi ngựa, bách phát bách trúng, thấy tên nào bắt tên nấy.

Bắt xong đám đạo sĩ, Lận Thừa Hữu cùng hai t.ử của phương trượng Duyên Giác kiểm tra xem trong thành chôn trận pháp nào . Không lâu , quả nhiên phát hiện một Âm Sát trận ở một góc khuất. Có trận pháp , tà ma dẫn dụ đến sẽ vô cùng hung hãn. Vì sự an của bách tính trong thành, Lận Thừa Hữu cùng hai vị pháp sư lượt phá hủy từng trận pháp một.

Dưới sự tấn công như vũ bão, tàn quân họ Bành trong thành nhanh chóng tan tác như rắn mất đầu. Hơn ngàn t.ử sĩ bên cạnh Bành Chấn kẻ c.h.ế.t, hàng. Trong nháy mắt, Bành Chấn trở thành kẻ cô độc. Ngay khi binh sĩ định trói Bành Chấn , Đằng Thiệu và Lận Thừa Hữu đột nhiên cùng thúc ngựa phi về hướng cửa Bắc. Mọi đều cho rằng Bành Chấn là cá trong rọ, ai để ý một nhóm nhân lúc hỗn loạn chạy về phía cửa Bắc. Dẫn đầu là một nam t.ử đội mũ nỉ, sắp sửa thoát khỏi cổng thành. Chiến mã Đằng Thiệu phi nhanh như điện, Lận Thừa Hữu vung dây xích bạc, dây xích lao như băng, quấn lấy đôi chân gã nam tử.

Khi gã nam t.ử đội mũ nỉ dây xích trói khựng , vó ngựa của Đằng Thiệu cũng vặn chặn ngay mặt.

Lúc , binh lính bên cũng bắt "Bành Chấn". khi kỹ , họ khỏi thốt lên: "Tướng quân, tên là giả."

Đằng Thiệu lệnh xé mặt nạ da của gã nam t.ử đội mũ nỉ xuống. Quả nhiên, bên mới là Bành Chấn thật.

Lục Viêm và thán phục: "Không hổ là trùm vùng Quan Trung, binh lâm thành hạ mà vẫn bình tĩnh bố cục. Tâm cơ của Bành tướng quân đúng là khiến khó lòng phòng ."

Lớp ngụy trang cuối cùng lột bỏ, Bành Chấn chỉ đành bó tay chịu trói. Tuy nhiên hình vẫn sừng sững như núi, hề vẻ sợ hãi, chỉ lạnh lùng liếc Đằng Thiệu: "Thắng bại là chuyện thường tình của nhà binh. Ngay từ khi Bành Chấn dấy binh tạo phản lường ngày . Bại, đáng sợ. So với kẻ tiểu nhân như Đằng Thiệu ngươi, Bành Chấn ít nhất cũng oanh oanh liệt liệt liều mạng một trận. Ta hỏi ngươi: Đằng Thiệu, ngươi thấy thẹn ? Ngươi và mỗi trấn giữ một phương, vốn nước sông phạm nước giếng. ngươi ngấm ngầm dòm ngó Hoài Tây đạo, vì tranh công mà chủ động báo tin định tạo phản cho triều đình. Nếu triều đình trấn áp ?"

"Thẹn ư?" Ánh mắt Đằng Thiệu lạnh như băng hồ: “Đương kim thiên hạ thái bình, Thánh nhân nhân hậu khai sáng, triều đình đối đãi với ngươi và từng bạc bẽo. Lương thảo quân nhu của quân Trung Nghĩa là triều đình cấp, phong hiệu Tiết độ sứ Hoài Tây đạo là Thánh nhân ban cho. Ngươi hưởng lộc vua ban, đáng lẽ che chở cho một phương, nhưng vì tư lợi cá nhân mà tự ý phát động binh biến, đó là bất trung. Chiến tranh dứt, khiến bách tính lầm than, đó là bất nhân. Kẻ bất trung bất nhân như ngươi mà cũng dám chất vấn Đằng mỗ ?"

Lúc , Lận Thừa Hữu trói gô bộ đám bên cạnh Bành Chấn . Sau một hồi lục soát, quả nhiên tìm thấy ít pháp khí và bùa chú bọn chúng, chỉ là thấy ai vóc dáng đặc biệt nhỏ bé.

Ánh mắt Lận Thừa Hữu quét qua một lượt từ trái sang , bất ngờ bóp cổ một tên tà đạo vẻ mặt gian manh như chuột: "Văn Thanh Tán Nhân trốn ở ?"

Mặt tên đạo sĩ tím tái, khó khăn thốt : "Hắn chẳng đang ở cùng chỗ với Hạo Nguyệt Tán Nhân ? Bọn với Văn Thanh Tán Nhân cùng một giuộc."

Lời dứt, Lận Thừa Hữu giở chiêu độc gì, tên tà đạo rùng dữ dội, biểu cảm trở nên vặn vẹo đáng sợ: "Ta... thật mà. Văn Thanh Tán Nhân lùn tịt như thế nào triều đình . Cho dù ngươi lục soát từng ngóc ngách trong thành cũng chắc tìm nam t.ử trưởng thành nào lùn như thế. Theo bọn , năm xưa Văn Thanh Tán Nhân và Hạo Nguyệt Tán Nhân hề trốn khỏi Trường An."

Sắc mặt Lận Thừa Hữu sa sầm. Hắn lệnh áp giải đám tướng lĩnh đầu hàng lên xe tù, bản suy tính một lát nhảy lên ngựa với Đằng Thiệu: "Đằng tướng quân, Bành Chấn và đám phản loạn chiếm cứ thành Thái Châu lâu, chừng bố trí trận pháp gì đó trong thành. Giờ thành trì hạ, chi bằng giao việc còn cho Lưu tướng quân và Lục tướng quân xử lý. Đợi trời sáng chúng đến nhận hàng cũng muộn."

"Cũng ." Đằng Thiệu sảng khoái đồng ý ngay.

Vừa đến ngoài cửa Bắc, bầu trời đầu bỗng tối sầm, mây đen ùn ùn kéo đến. Quân sĩ còn kịp phản ứng thì đuốc tay đồng loạt tắt ngấm.

Kèm theo từng cơn gió âm u, lòng đất phát những tiếng sột soạt quỷ dị.

"Âm binh!" Binh lính kinh hãi kêu lên, vội vã rút đao, hoảng loạn quan sát động tĩnh xung quanh.

Lận Thừa Hữu thúc ngựa chắn mặt Đằng Thiệu, vung tay tung mấy lá bùa. Bùa rơi bóng tối, luồng gió quỷ dị bỗng khựng .

Hai vị đại hòa thượng Minh Tâm và Kiến Tính ném chuỗi tràng hạt những bóng ma đang lao tới.

Thứ quỷ quái chui lên từ lòng đất một hai con mà là cả một đám lớn. Những đôi tay cứng ngắc nắm chặt lấy cổ chân binh lính khiến hồn xiêu phách lạc. Tướng sĩ bắt đầu la hét t.h.ả.m thiết, hoảng loạn lùi về phía . Trong cảnh hỗn loạn, giữa trung bỗng tỏa một vòng kim quang rực rỡ. Một tấm lưới vàng lớn từ trời giáng xuống, nhẹ tựa lông hồng, rộng như tấm chăn, phủ kín mít lên mặt đất.

Cùng lúc đó, bùa chú Lận Thừa Hữu tung hóa thành rồng lửa. Rồng lửa chạm đất bèn tách hai luồng, lửa cháy hừng hực thiêu đốt đám âm binh chui lên khiến chúng da tróc thịt bong. Minh Tâm và Kiến Tính mỗi giữ một nửa tấm lưới Kim Bàn La, tiếp tục trấn áp tà ma bên .

Lận Thừa Hữu đảo mắt tìm kiếm mắt trận, cao giọng với Đằng Thiệu: "Đằng tướng quân, và hai vị pháp sư đoạn hậu, ngài và các vị tướng quân ."

Đằng Thiệu rõ nặng nhẹ, đáp một tiếng "Được", nương theo ánh sáng của rồng lửa, dẫn đầu bộ chúng phóng nhanh ngoài. Chỉ hận bên ngoài cổng thành trồi lên vô tà ma, chặn đường của họ.

Tướng sĩ nhà họ Bành trong xe tù khoái trá: "Ân đạo trưởng quả nhiên tài tiên kiến. Ngoài thành thể chôn trận pháp, nhưng trong thành thì thể tha hồ tung hoành. Các ngươi dám phá thành thì chuẩn tinh thần chịu thiệt. Đám âm binh đến đúng lúc lắm, bọn khi c.h.ế.t ít nhất cũng kéo thêm vài kẻ chôn cùng."

Lời dứt, Lận Thừa Hữu dứt khoát b.ắ.n một mũi tên một điểm chân cổng thành. Đó là một cái hố nông tối om. Tên rơi xuống bèn nổ tung thành một quả cầu lửa.

Bành Chấn và tên Ân đạo sĩ nổi nữa. Đó là mắt trận của Âm Sát trận, bên trong chôn xác một c.h.ế.t oan. Người c.h.ế.t cực thảm, oán khí ngút trời. Cổng thành phá, trận pháp lập tức khởi động. Chưa đầy một khắc, cái xác đầy oán khí thể dẫn dụ bộ tà ma trong vòng trăm dặm tới. Không ngờ Lận Thừa Hữu tìm vị trí nhanh đến thế.

Mắt trận thiêu hủy, lệ quỷ lập tức hóa thành từng làn khói đen tan biến.

Đuốc thắp sáng trở . Tướng sĩ vội vàng quan sát xung quanh, quỷ quái biến mất, gió âm cũng ngừng thổi.

Trong khoảnh khắc, trật tự hai quân lập . Lưu Tú Lâm và đang thầm thán phục bản lĩnh xuất chúng của Lận Thừa Hữu thì Lục Viêm kinh hãi kêu lên: "Đằng tướng quân!"

Lận Thừa Hữu , thấy cánh tay trái của Đằng Thiệu m.á.u chảy đầm đìa.

Sắc mặt Lận Thừa Hữu khẽ biến, vội vàng thúc ngựa tới gần. Tối nay gặp Đằng tướng quân thấy ấn đường ông đen kịt. Để đề phòng bất trắc, luôn túc trực bên cạnh Đằng Thiệu. nếu tìm mắt trận thì sẽ thêm nhiều binh sĩ và bách tính gặp nạn. Nào ngờ, chỉ trong khoảnh khắc phân tâm , Đằng tướng quân một con sát quỷ oán khí cực nặng cào thương cánh tay.

Mặt Đằng Thiệu vàng như nghệ, nhanh ngã ngựa trong tiếng kêu thất thanh của .

Lục Viêm và Lưu Tú Lâm vội vàng chạy tới đỡ, đặt ông xuống đất. Lận Thừa Hữu điểm mấy đại huyệt của Đằng Thiệu để cầm máu, thuận tay nhét một viên Thanh Tâm miệng ông.

"Đằng tướng quân!"

Đằng Thiệu gắng gượng : "Ra khỏi thành ."

Lận Thừa Hữu sai khiêng Đằng Thiệu lên xe ngựa, bản cũng lên xe xem xét vết thương. Xé tay áo chỗ thương xem, tim chìm xuống đáy vực.

Nhìn vết thương thể thấy, kẻ cào thương Đằng tướng quân trong bóng tối là cái xác oan nghiệt trong mắt trận . Cái xác âm khí xung thiên, tốc độ cực nhanh, đừng trong bóng tối, dù thắp đèn cũng khó mà tránh . Giờ mắt trận thiêu hủy, xác c.h.ế.t hóa thành tro bụi, nhưng dư độc nó để chuyện đùa.

May mà điểm huyệt kịp thời chặn chất độc . Lận Thừa Hữu rũ dây xích bạc, niệm chú để trùng biến về nguyên hình.

Tỏa Hồn Trùng ghét nhất là hút độc cho khác, nhưng lẽ cảm nhận sự lo lắng của chủ nhân, nó dứt khoát quấn lấy cánh tay thương của Đằng Thiệu, từng ngụm từng ngụm hút lấy dư độc.

Mỗi khi hút một chút thi độc là tiêu hao một phần công lực của bản thể và chủ nhân. Bất tri bất giác, lớp vảy bạc của Tỏa Hồn Trùng chuyển sang màu xanh xám, trán Lận Thừa Hữu cũng lấm tấm mồ hôi.

Đằng Thiệu khó nhọc nhấc cánh tay còn lên, định ngăn cản Lận Thừa Hữu: "Thế t.ử đừng để tổn hại thể."

"Tướng quân đừng lo, chỉ trúng chút thi độc thôi, hút sạch là khỏi." Nói thì nhẹ nhàng nhưng Lận Thừa Hữu rõ, nếu nhanh chóng loại bỏ hết thi độc cho Đằng Thiệu, vết thương sẽ từ từ lở loét lan . Không quá mười ngày, Đằng Thiệu chắc chắn độc phát vong. Thanh Vân Quán tàng trữ mấy vị linh thảo giải thi độc cực , nhưng vì cực kỳ hiếm nên thể tìm thấy ở nơi nào khác.

Kế sách hiện nay chỉ thể nhanh chóng hộ tống Đằng Thiệu về Trường An tắm thuốc. Lận Thừa Hữu càng nghĩ càng sốt ruột, để Tỏa Hồn Trùng tiếp tục hút độc cho Đằng Thiệu, còn xuống xe sắp xếp.

Cuộc dẹp loạn đại thắng, tướng sĩ nóng lòng về nhà. Lận Thừa Hữu để Lưu Tú Lâm, Trần Văn Hùng và vài vị đại tướng lo liệu hậu sự, dặn dò họ an ủi bách tính thành Thái Châu cho , đó theo kế hoạch cũ, dẫn hai đạo quân về kinh lĩnh thưởng.

Sắp xếp xong xuôi, Lận Thừa Hữu chọn một đội quân hành quân cấp tốc và bốn con ngựa thiên lý, cùng Lục Viêm hộ tống Đằng Thiệu về Trường An cứu chữa.

Trên xe, tinh thần Đằng Thiệu coi như vẫn , nhưng sắc mặt kém vài phần. Lận Thừa Hữu gần xem xét, bất giác cứng đờ cả .

Lúc xe, Đằng Thiệu chắc vô thức trở . Cú trở lộ lớp áo lót bên trong cổ áo.

Tuy chỉ lộ một góc, nhưng thể thấy rõ bên vẽ chi chít bùa chú.

Lận Thừa Hữu như rơi hầm băng, vội vạch tay áo bên của Đằng Thiệu lên xem. Không nhầm, đó là Độn Giáp Duyên Thân Kinh, nhưng quái lạ ở chỗ chữ bên đều ngược.

Đây là một thuật tự trừng phạt hiếm gặp. Người mặc áo khi c.h.ế.t sẽ hồn phi phách tán, vĩnh viễn siêu sinh.

Lận Thừa Hữu kinh hãi Đằng Thiệu.

"Thế t.ử cần ngạc nhiên, đây là Đằng mỗ tự nguyện mặc. Ta... sớm liệu sẽ gặp chuyện."

"Đằng tướng quân..."

Đằng Thiệu gượng : "Có Thế t.ử cũng lo Đằng mỗ sẽ gặp chuyện ? chuyện tối nay Thế t.ử cũng thấy đấy, dù Đằng mỗ cố gắng tránh né nguy hiểm đến , cái gì đến vẫn sẽ đến. Vết thương nhẹ, chắc qua khỏi. Trong lòng sớm chuẩn , nên mặc sẵn bộ áo từ ."

"Đằng tướng quân, ngài đây là Độn Giáp Duyên Thân Kinh ngược !"

Đằng Thiệu nhắm mắt : "Đằng mỗ... . Chỉ như , Ngọc nhi của mới một đường sống."

Cổ họng Lận Thừa Hữu nghẹn .

Đằng Thiệu mỉm : "Thế t.ử lo lắng cho an nguy của Đằng mỗ như , sớm đoán chân tướng ? Ngọc nhi... cũng giống như , đều trúng Thác Câu Chú. Khi hạ chú bốn tuổi nên mới may mắn sống đến tuổi trưởng thành. Còn Ngọc nhi trúng chú từ trong bụng , chắc chắn sống quá mười sáu tuổi..."

Lận Thừa Hữu nghẹn ngào. Dù sớm sự thật, nhưng sự tuyệt vọng sâu thẳm như vực thẳm trong mắt Đằng Thiệu vẫn khiến lồng n.g.ự.c chua xót khôn tả.

Ngập ngừng giây lát, khàn giọng hỏi: "Là vì trận chiến Nam Dương ?"

Câu hỏi như mũi d.a.o cứa tim Đằng Thiệu. Ông run rẩy nhắm nghiền hai mắt.

Những ký ức đau thương cứ thế ùa về.

Hơn ba mươi năm , loạn Hồ bất ngờ nổ , với thế như chẻ tre quét sạch lá rụng, liên tiếp công hãm các quận huyện Hà Bắc và Lạc Dương.

Chỉ trong một đêm, thần châu chấn động, khói lửa khắp nơi.

Sau khi chiếm Lạc Dương, phản quân tiếp tục tiến đ.á.n.h Linh Xương, mũi nhọn chĩa thẳng trọng trấn Hà Nam - Trần Lưu. Toàn tuyến Hà Nam nguy cấp.

Cha của Đằng Thiệu là Đằng Nguyên Hạo vốn giữ chức Tả Vũ Vệ đại tướng quân trong kinh, nhưng đó lâu vì đắc tội quyền tướng nên giáng chức xuống Hà Nam.

Khi loạn lạc xảy , ông đang phụng mệnh trấn thủ Nam Dương, mang theo hai con trai bên , còn vợ con và con trai út Đằng Thiệu để nhà cũ ở Trường An.

Hay tin dữ, Đằng Nguyên Hạo sai hai con trai dẫn binh lính gia cố công sự phòng thủ tuyến Nam Dương trong đêm, còn dẫn quân bản bộ chi viện Trần Lưu.

Họ hành quân gấp đôi lộ trình bình thường, chỉ sợ đến muộn. viện quân của Đằng Nguyên Hạo kịp đến nơi, Tiết độ sứ Hà Nam mới nhậm chức là La Hiên vì chịu nổi sự tấn công dữ dội của phản quân dâng thành đầu hàng.

Đằng Nguyên Hạo kinh giận. Lúc bấy giờ triều cương hỗn loạn, triều chính gian tướng thao túng. Tên Tiết độ sứ Hà Nam mới nhậm chức La Hiên là cháu họ xa của gian tướng. Kẻ dốt đặc cán mai, thông binh vụ, nhưng tài nịnh hót thì giỏi hơn ai hết. Nghe vớ chức Tiết độ sứ Hà Nam béo bở chỉ vì đó tìm cho gian tướng một con ngựa quý hiếm đời.

Sau khi La Hiên đến Hà Nam nhậm chức, vì e ngại uy vọng và tài năng của Đằng Nguyên Hạo nên năm bảy lượt gây khó dễ cho ông. mãi đến hôm nay, Đằng Nguyên Hạo mới tên La Hiên còn đớn hèn hơn ông tưởng. Đường đường là Tiết độ sứ một phương, đến chuyện đối đầu với phản quân một hai trận, đằng chủ động mở cổng thành đầu hàng.

Linh Xương, Trần Lưu lượt thất thủ, đồng nghĩa với việc bộ Hà Nam sẽ sớm trở thành vật trong túi loạn Hồ.

Đằng Nguyên Hạo phẫn uất lá cờ phản quân thành Trần Lưu. Hoàng hôn buông xuống, bóng của ông và hai vạn viện quân phía ánh chiều tà kéo dài lê thê. Đối mặt với Hà Nam thất thủ diện, tâm trạng ai nấy đều hoang mang và bất lực.

Đằng Nguyên Hạo , hiện tại ông chỉ là một thủ tướng Nam Dương nhỏ bé, dù cam lòng đến mấy cũng lực bất tòng tâm.

Ông vội vã dẫn quân rút về Nam Dương. Phản quân hành quân ngày đêm, chắc chắn sẽ thừa thế xuôi Nam. Nam Dương là cửa ngõ quan trọng thông từ Quan Trung đến vùng đất trù phú Giang Nam. Để bảo vệ kho lương hậu phương của đế quốc, bằng giá giữ Nam Dương.

Đằng Nguyên Hạo dẫn bộ hạ về đến Nam Dương thì hơn mười vạn phản quân cũng đuổi tới nơi. Trận chiến thủ thành oanh liệt bắt đầu từ đó.

Ngay khi Đằng Nguyên Hạo đang thức trắng đêm bố trí việc thủ thành, ông chợt nhận một vấn đề chí mạng.

Cuộc phản loạn đến quá bất ngờ, lương thực dự trữ trong thành đủ.

Thực một tháng , trong thành Nam Dương vẫn còn dự trữ bảy vạn thạch lương thực. Là một lão tướng dày dạn kinh nghiệm trận mạc, Đằng Nguyên Hạo rõ lương thực quan trọng thế nào đối với một trọng trấn như Nam Dương, nên từ khi đến nhậm chức vẫn luôn chú ý tích trữ lương thảo.

ngay đó lâu, Bộc Dương và các nơi khác đột nhiên xảy nạn châu chấu và mất mùa. Tên Tiết độ sứ Hà Nam mới nhậm chức La Hiên sợ triều đình trách tội cai trị kém cỏi, những chịu xin triều đình cứu viện mà còn giấu nhẹm tin tức. Lại sợ dân chúng đói kém loạn, ép Đằng Nguyên Hạo cho Bộc Dương và các quận huyện khác mượn năm vạn thạch lương.

Không lâu phản loạn xảy , trong thời gian ngắn ngủi như , thành Nam Dương kịp bù đắp thiếu hụt năm vạn thạch .

Hai vạn thạch lương thực còn chỉ đủ cầm cự một hai tháng. Phản quân đến ngoài thành, vận chuyển lương thực cũng kịp nữa.

Thiếu lương thực, chống phản quân?!

Đằng Nguyên Hạo nhanh chóng nghĩ một cách, đó là đưa dân chúng trong thành ngoài theo đường hầm bí mật. Đồng thời, vận chuyển một ít lương thực từ bên ngoài qua đường hầm.

Nam Dương xưa nay là trọng trấn Hà Nam, đường hầm trong thành đào suốt mười năm, lối cách xa phía Nam thành vài dặm. Chỉ cần thoát khỏi đường hầm, dù đến Tiêu Quận chạy trốn xuống Giang Hoài, cũng còn hơn là chờ c.h.ế.t trong tòa thành thiếu lương thực.

Đằng Nguyên Hạo lập tức hạ lệnh cho thuộc hạ hướng dẫn dân chúng khỏi thành, đồng thời dặn dò ưu tiên đưa trẻ em và phụ nữ .

Trong khi tướng sĩ tắm m.á.u chiến đấu với phản quân ngoài thành, công tác sơ tán dân chúng cũng tiến hành khẩn trương. Chỉ trong mười ngày ngắn ngủi sơ tán gần mười vạn dân, các phó tướng như Ô Chấn Tiêu cũng bí mật vận chuyển gần vạn thạch lương thực từ bên ngoài .

đúng lúc , viện quân địch phát hiện lối bí mật . Để tranh giành đường hầm, phản quân tàn sát sạch sẽ dân chúng và binh lính ở lối . Đằng Nguyên Hạo tin, buộc lệnh lấp kín đường hầm .

Lối thoát duy nhất mất, hơn bốn ngàn dân còn đành ở .

May mà vận chuyển thêm một vạn thạch lương thực, cộng với hai vạn thạch sẵn trong kho, thắt lưng buộc bụng chắc cũng cầm cự qua .

Đằng Nguyên Hạo một mặt bình tĩnh ứng chiến, một mặt kiên nhẫn chờ đợi viện quân và tiếp tế.

Đằng Nguyên Hạo vạn ngờ, gần nửa năm đó, mặc cho phản quân tấn công Nam Dương dữ dội thế nào, triều đình vẫn phái đến cho ông một cánh quân cứu viện nào.

Thành Nam Dương dường như đời lãng quên nơi góc khuất.

Trong một thời gian dài, Đằng Nguyên Hạo và hai con trai cắt đứt tin tức. Mãi đến một ngày, họ từ miệng tướng lĩnh phản quân ngoài thành rằng Quan Lũng và các nơi khác lượt thất thủ, triều đình tan rã, bá quan văn võ tháo chạy giữ mạng, chẳng ai còn đoái hoài đến cái thành Nam Dương ở một góc Trung Nguyên nữa.

Nghe tin dữ, Đằng Nguyên Hạo tuy bi phẫn tột cùng nhưng hề tuyệt vọng.

Ông tin rằng, chỉ cần kiên trì, ông và đội quân của nhất định sẽ đợi viện binh.

Ôm niềm tin , Đằng Nguyên Hạo tiếp tục t.ử thủ Nam Dương.

Để công hạ Nam Dương, phản quân lượt đổi ba vị thống soái, hơn mười vạn quân lớp ngã xuống lớp tiến lên, cuối cùng tổn thất quá nửa.

Tương ứng, Đằng Nguyên Hạo và tướng sĩ trong thành cũng trả cái giá cực đắt.

Trong cuộc chiến trường kỳ , ba vạn tinh binh lương tướng của Nam Dương chỉ còn vài ngàn .

Quan trọng nhất là lương thực trong thành cạn kiệt đến hạt cuối cùng.

Đến nước , phản quân ngoài thành ngược còn nôn nóng nữa. Bởi bọn chúng thành Nam Dương rơi tuyệt cảnh, việc chúng cần là đợi Đằng Nguyên Hạo và bộ hạ kiệt sức đến thở cuối cùng.

lúc , một đội cảm t.ử quân Đằng Nguyên Hạo phái liều c.h.ế.t thành, mang theo một tin tức phấn chấn lòng : các châu huyện lân cận hai cánh quân triều đình kéo đến. Một là Tiết độ sứ Hà Nam mới triều đình bổ nhiệm Lưu Giác, một là lão tướng Tần Phong Thốn đến chi viện Hà Nam.

Lưu Giác đến gần Tiêu Quận, Tần Phong Thốn cũng đang đường tới. Đội cảm t.ử cầu viện đối phương, tin rằng quá nửa tháng sẽ viện quân đến giải cứu.

Đằng Nguyên Hạo và các tướng sĩ khích lệ tinh thần lớn.

Địch quân ngoài thành Nam Dương lẽ cũng sợ đêm dài lắm mộng nên bắt đầu tấn công dữ dội.

Đằng Nguyên Hạo và tướng sĩ với niềm tin viện quân sắp đến chiến đấu dũng mãnh hơn gấp bội.

Dưới sự kháng cự liều c.h.ế.t của các tướng lĩnh thủ thành, quân địch một nữa đẩy lùi.

tướng sĩ thành Nam Dương hề cảm giác vui sướng chiến thắng. Ba vạn thạch lương thực chỉ cầm cự bốn tháng, từ mấy ngày họ tìm thấy cái gì để ăn . Chuột, chim sẻ và các loài vật sống trong thành ăn sạch, đến vỏ cây ngọn cỏ cũng nhổ trụi. Có binh sĩ vì quá đói thậm chí còn ăn cả đất sét.

Đằng Nguyên Hạo các tướng sĩ mặt vàng như nghệ, da bọc xương, lòng nóng như lửa đốt. Cứ đà , quá hai ngày Nam Dương chắc chắn thất thủ, nỗ lực đó đều đổ sông đổ bể.

ai cũng , thành Nam Dương tuyệt đối thể mất.

Thứ phản quân thèm khát thành Nam Dương mà là vùng đất Giang Nam giàu phía nó. Vó ngựa quân thù giày xéo khắp đất Bắc và Quan Trung, nếu để chúng chiếm Giang Nam, đồng nghĩa với việc chúng sẽ kho lương khổng lồ và của cải vô tận.

Giờ phút đó, giang sơn xã tắc sẽ chính thức đổi chủ. Viện quân triều đình đến quận lân cận, chỉ cần kiên trì thêm chút nữa là . tướng sĩ đói đến mức cầm nổi binh khí, kiên trì tiếp đây?

Trong lúc suy tư, ánh mắt Đằng Nguyên Hạo dừng một ông lão bệnh tật ốm yếu trong ngõ. Lương thực trong thành đủ, mỗi chia ít. Mới đây thôi, ông còn chủ động chia phần ăn của cho ông lão , nhưng hiện tại...

Ông lão bệnh hết t.h.u.ố.c chữa, vốn dĩ cũng chẳng sống mấy ngày nữa.

Nội tâm Đằng Nguyên Hạo giằng xé dữ dội. Do dự hồi lâu, cuối cùng ông bước xuống thành, đến bên cạnh ông lão.

Khi Đằng Nguyên Hạo , mặt vẫn còn vương vết m.á.u của ông lão. Trong đầu ông tràn ngập ánh mắt của ông lão, từ kinh ngạc đến sợ hãi, chuyển thành oán độc.

Ánh mắt như mũi tên độc cắm sâu tim ông.

Đằng Nguyên Hạo c.h.ế.t lặng tự nhủ, với tác phong tàn bạo quen thuộc của đám loạn Hồ , ngày Nam Dương thất thủ, bách tính các trấn Giang Nam sẽ đối mặt với tai họa ngập đầu. Đến lúc đó chỉ những tướng sĩ và bách tính trong thành Nam Dương c.h.ế.t, mà là hàng chục vạn bách tính. Người già, phụ nữ, trẻ em, khỏe mạnh, kẻ ốm yếu...

Đó sẽ là một kiếp nạn khổng lồ.

Chỉ nghĩ như , trong lòng Đằng Nguyên Hạo mới dễ chịu hơn chút.

ông vạn ngờ, các chiến sĩ sớm đói đến xanh cả mắt. Chuyện một khi bắt đầu thì thể dừng nữa...

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/cong-ngoc/chuong-123.html.]

Cứ như thành Nam Dương khổ sở cầm cự thêm hai tháng. Niềm tin trong lòng Đằng Nguyên Hạo và là Lưu Giác và Tần Phong Thốn nhất định sẽ đến chi viện.

mãi đến hai tháng , Lưu Giác và Tần Phong Thốn vẫn phái đến một tên lính cứu viện nào. Đằng Nguyên Hạo nhớ lời t.ử sĩ , triều đình chỉ định hai vị Tiết độ sứ, do hai vị Tể tướng tiến cử, một bên sông, một bên sông. Có lẽ cả hai đều bận tranh giành công trạng đoạt Lạc Dương, chia quân cho Nam Dương, nhất là khi phản quân vây ngoài thành Nam Dương lên đến mười vạn, giải vây điều động lượng lớn binh mã.

Quân sĩ tin , niềm tin trong lòng cuối cùng cũng bắt đầu lung lay.

Giang sơn xã tắc lâm nguy, mấy tên tướng lĩnh triều đình phái tới còn bận lo toan tính toán cho riêng .

Đằng Nguyên Hạo khích lệ binh sĩ rằng, dù chỉ vì giữ vững cửa ngõ Giang Nam, Lưu Giác và Tần Phong Thốn cũng sẽ Nam Dương diệt vong. Lưu Giác lẽ đang dốc lực đ.á.n.h Lạc Dương, Tần Phong Thốn thể đến quận bên cạnh.

thành Nam Dương khổ sở cầm cự thêm hai tháng, tướng sĩ một nữa chịu đói khát. Thấy thành sắp vỡ, để cầu viện Tần Phong Thốn đang ở gần Nam Dương nhất, Đằng Nguyên Hạo sai Ô Chấn Tiêu dẫn mấy chục kỵ binh liều c.h.ế.t phá vây ngay trong đêm.

chuyến , Ô Chấn Tiêu còn trở .

Giây phút thành vỡ, Đằng Nguyên Hạo hiên ngang lẫm liệt chút sợ hãi, nhưng tướng sĩ rống lên đau đớn. Không vì sợ, mà vì hận. Đằng tướng quân đồng da sắt, trấn thủ thành trì suốt nửa năm, dùng trí tuệ trác tuyệt và sự kiên cường đáng kính dẫn dắt họ vô đẩy lùi quân địch. Chỉ cần triều đình phái đến một cánh quân cứu viện, dù chỉ vài ngàn thôi, họ cũng sẽ bước từng bước tuyệt cảnh thế .

Cho đến khi quân địch c.h.é.m đầu, Đằng Nguyên Hạo vẫn chằm chằm về hướng thành Trường An. Như đang tra hỏi, như đang trầm tư, nhưng sự kiên định trong ánh mắt từ đầu đến cuối từng lay chuyển.

Kể xong đoạn chuyện cũ , đôi mắt Đằng Thiệu đỏ ngầu.

Tâm trạng Lận Thừa Hữu cũng nặng nề như sắc mặt . Sự thật về trận chiến Nam Dương ngoài tàn nhẫn còn thấm đẫm nỗi chua xót vô hạn.

Đằng lão tướng quân một lòng nhiệt huyết trung thành báo quốc, nhưng đến lúc c.h.ế.t vẫn đợi lương thực và binh mã của triều đình.

Thực năm đó thành Nam Dương thất thủ, một cánh quân cứu viện khác của triều đình ở Hoài Nam lập tức kéo đến. Đội quân đông đến bốn vạn , nhân lúc phản quân còn đang nghỉ ngơi chỉnh đốn một đòn chiếm thành Nam Dương. Chỉ cần kiên trì thêm hai ngày nữa thôi, Đằng lão tướng quân và các bộ tướng cứu. Tiếc những chuyện , Đằng lão tướng quân mãi mãi còn cơ hội nữa.

Anh hùng đổ m.á.u đổ lệ, Đằng lão tướng quân ôm nỗi hận mà hy sinh.

"Sau khi sự thật, thường tự hỏi, nếu đổi là trấn thủ thành Nam Dương năm đó, sẽ thế nào?" Giọng Đằng Thiệu khàn đặc: “Một khi Nam Dương thất thủ, chiến hỏa sẽ lan tràn khắp dải Giang Nam, lúc đó gặp nạn là hàng chục vạn bách tính, việc dẹp loạn cũng sẽ trở nên khó khăn gấp bội. hơn bốn ngàn bách tính trong thành vô tội bao? Họ cũng là con bằng xương bằng thịt, họ cũng sống. Đối mặt với lưỡi d.a.o của tướng sĩ thủ thành, họ chỉ thể lượt ... Suốt hai tháng trời, nỗi sợ hãi và tuyệt vọng mà bách tính đối mặt khác gì địa ngục trần gian. Ta nghĩ khi c.h.ế.t họ nhất định hận thấu xương cha , nếu thà hồn phi phách tán cũng nguyền rủa con cháu nhà họ Đằng c.h.ế.t t.ử tế."

Lận Thừa Hữu im lặng hồi lâu. Sự oán hận khắc cốt ghi tâm của hơn bốn ngàn hóa thành lời nguyền oán khí mạnh mẽ khó giải.

Kẻ hạ chú thành công chắc chắn chỉ một . Giáng xuống đầu Đằng lão tướng quân, tai họa lây sang Đằng tướng quân và Đằng Ngọc Ý.

Bất kể con cháu nhà họ Đằng , sợi dây thòng lọng của phận lặng lẽ siết chặt cổ họ từ lâu.

Dù đổi mệnh cách, thứ chờ đợi cha con họ cũng sẽ là những "c.h.ế.t bất đắc kỳ tử".

Bỗng nhiên, Lận Thừa Hữu thấy n.g.ự.c nghẹn đắng, khó chịu vô cùng.

Chuyện rốt cuộc là của ai?

Lần đầu tiên trong đời, thể đưa câu trả lời. Một đoạn chuyện cũ đau thấu tâm can, một tai họa chiến tranh t.h.ả.m khốc đến nhường , dù ở trong cuộc e rằng cũng chẳng đủ tư cách phán xét đúng sai.

Suy nghĩ một hồi đầy cay đắng, Lận Thừa Hữu chuyển ánh mắt sang chiếc áo lót của Đằng Thiệu.

"Đằng tướng quân dẫn hết lời nguyền oán khí nên mới chuẩn chiếc áo ngược Độn Giáp Duyên Thân Kinh ?" Trong mắt sự thấu hiểu, nhưng nhiều hơn là bi thương.

Vẻ mặt Đằng Thiệu trầm mặc đau khổ, rõ ràng hạ quyết tâm từ lâu: "Trước khi xuất chinh cao nhân bói sẽ gặp bất trắc. Giống như những gì Ngọc nhi từng trải qua ở 'kiếp ', vẫn sẽ c.h.ế.t năm ba mươi tám tuổi. Sau khi hiểu rõ chân tướng Thác Câu Chú, bèn bắt đầu tìm cách phá giải lời nguyền cho và Ngọc nhi. với , oán khí chỉ thể hóa giải bằng oán khí. Khi c.h.ế.t mặc chiếc áo sẽ hồn phi phách tán, vĩnh viễn luân hồi. Thác Câu Chú chỉ ảnh hưởng ba đời, nếu thể một gánh lấy oán khí nặng nhất, sự trừng phạt giáng xuống đầu Ngọc nhi sẽ nhẹ nhiều..."

Nói đến đây, Đằng Thiệu nhắm mắt : "Ta cũng giống như Huệ nương, chỉ mong Ngọc nhi thể bình an sống tiếp."

Có lẽ vì nhắc đến vợ, giọng Đằng Thiệu run rẩy.

Năm đó vợ ông vì ác mộng hằng đêm mà cả ngày tâm thần bất an. Để tiêu tai giáng phúc, Huệ nương nguyện rằng hễ qua chùa chiền đều sẽ dâng hương lễ Phật.

Lần đó ông đưa vợ và Ngọc nhi về Dương Châu, vợ ông thấy ngôi chùa bên bờ sông Vị bèn bảo ông cho thuyền cập bến. Lúc chùa dâng hương, tình cờ gặp trụ trì Trí Nhân.

Trải nghiệm của hòa thượng Trí Nhân khác thường. Trước khi xuất gia hòa thượng, ông là một đạo sĩ. Nghe thời trẻ ông thường cùng vài đạo hữu khắp nơi trừ tà, c.h.é.m g.i.ế.c ít yêu ma.

Đến tuổi trung niên, Trí Nhân bỗng nhiên hướng về cửa Phật, dứt khoát bỏ áo đạo sĩ nương nhờ cửa , bắt đầu chuyên tâm nghiên cứu Phật lý.

Hòa thượng Trí Nhân từ bi phúc hậu, đôi tai to dài chấm vai. Huệ nương thấy ông tướng mạo dị thường bèn thỉnh giáo chuyện ác mộng quấn .

Hòa thượng Trí Nhân hỏi Huệ nương bắt đầu gặp ác mộng từ khi nào, trong mơ thấy những gì.

Huệ nương kể lúc m.a.n.g t.h.a.i con gái từng gặp ác mộng, nhưng sinh con xong thì hết. Khi con gái tròn bốn tuổi, bà từng đến chùa Bảo Liên thắp đèn tiêu tai giáng phúc cho hai cha con, ngờ đèn thắp lên, cơn ác mộng tìm đến.

Hòa thượng Trí Nhân từng chuyện thắp đèn cầu phúc rước lấy oan hồn, nghi ngờ con gái Huệ nương trúng lời nguyền gì đó, phàm là hành động cầu phúc cho đứa trẻ đều sẽ phản phệ. Huệ nương bắt đầu gặp ác mộng là do hành động thắp đèn cầu phúc cho cha con họ chọc giận oán khí.

Huệ nương tuy tin tổ tiên Đằng Vương hai nhà từng chuyện thất đức, nhưng những chuyện kỳ lạ xảy gần đây quả thực khiến bà thấy khó hiểu. Biết hòa thượng Trí Nhân am hiểu cả Phật lý lẫn đạo thuật, bà bèn cầu xin ông chỉ cách hóa giải.

Hòa thượng Trí Nhân nhận lời giúp Huệ nương hỏi thăm các đạo hữu năm xưa, còn bảo Huệ nương rút hết những ngọn đèn cầu phúc ở chùa Bảo Liên về. Nếu từ đó Huệ nương gặp ác mộng nữa thì chứng tỏ đứa trẻ quả nhiên mang lời nguyền .

Khi rời chùa Bồ Đề, Huệ nương theo lệ khấn nguyện Phật, chỉ là cầu phúc cho chồng con nữa mà cầu cho chính . Bà cầu nguyện sự thuận lợi, cái gọi là "thuận lợi" đương nhiên bao gồm cả sự bình an của chồng và con gái.

Trở về Dương Châu, Huệ nương đổi đèn cầu phúc ở chùa Bảo Liên sang cầu phúc cho bản , đêm đó quả nhiên còn gặp ác mộng.

Vì chuyện Huệ nương một nữa rơi nỗi lo âu sâu sắc. Trong thời gian đó bà liên tục gửi thư cho hòa thượng Huệ Nhân ở chùa Bồ Đề, nhưng mãi đến nửa năm , Huệ nương mới nhận thư hồi âm của hòa thượng Trí Nhân.

Huệ nương mở thư của hòa thượng Trí Nhân , cảm giác như dội một gáo nước lạnh lên đầu.

Nói đến đây, trong mắt Đằng Thiệu tràn ngập hối hận: "Đáng hận là lúc đó gì. Dù Huệ nương hỏi thế nào, cũng khẳng định chắc nịch tổ tiên nhà họ Đằng từng chuyện gì . Huệ nương tìm sự thật từ , chỉ đành tự khổ sở tìm kiếm câu trả lời. Những ngày tháng đó nàng chịu đựng sự giày vò thế nào, dám tưởng tượng."

Dựa lời chồng, Huệ nương ngờ vực với những lời trong thư của hòa thượng Trí Nhân. lâu bà những sảy t.h.a.i nữa, mà còn sự thật về trận chiến Nam Dương từ miệng Ô Oánh Oánh. Huệ nương mới , đống xương trắng chất chồng trong giấc mơ của bà từ mà .

Huệ nương như rơi xuống địa ngục. Sự oán hận u uất của những dân thường trong mơ khiến bà rét run. Mỗi giật tỉnh giấc, bà đều sợ hãi hồi lâu. Hóa đó oan hồn đòi mạng, mà là một lời nguyền.

Lo lắng mấy ngày, Huệ nương nhanh chóng đưa quyết định. Một hai năm qua bà cầu cứu ít tăng đạo, chỉ vị hòa thượng Trí Nhân am hiểu cả Phật lẫn Đạo trúng điểm mấu chốt. Thiên hạ ngoài hòa thượng Trí Nhân , e là ai giúp cha con họ nữa. Triều đình đang gấp rút triệu tập quân Trấn Hải đ.á.n.h Thổ Phồn, chồng bà vì bàn việc quân nên thường xuyên vắng nhà. Bà sợ chồng xuất chinh sẽ gặp bất trắc, bèn thư trong đêm mời hòa thượng Trí Nhân đến Dương Châu giúp giải lời nguyền.

Trí Nhân lực bất tòng tâm. Tuy nhiên chịu nổi sự cầu xin khẩn thiết hết đến khác của Huệ nương, cuối cùng ông cũng mềm lòng. Ông kể cho Huệ nương cách của một vị đạo hữu khác. Vị đạo hữu là đạo trưởng quan Du Du ở Thương Châu, năm xưa từng giúp một gia đình hóa giải Thác Câu Chú. Tuy cuối cùng thành công, nhưng từ đó vị đạo trưởng lời nguyền thể dùng phúc báo của ruột thịt để tiêu trừ bớt nghiệp chướng. điều kiện tiên quyết là một buổi pháp sự, hơn nữa pháp sự cực khó thực hiện, cần sự hợp lực của cả tăng và đạo.

Trí Nhân còn bảo Huệ nương, mệnh cách con gái bà, đứa trẻ năm tuổi sẽ gặp một bước ngoặt đổi vận mệnh.

Bước ngoặt do một đứa trẻ khác phúc lớn mạng lớn mang . Nếu Huệ nương pháp sự , thời điểm nhất định chọn khi con gái lên năm, qua cái dớp năm tuổi thì cầu khấn thế nào cũng vô dụng.

Nói đến đây, Đằng Thiệu chuyển ánh mắt sang Lận Thừa Hữu. Trong ánh mắt sâu thẳm hiện rõ sự ơn. Lòng Lận Thừa Hữu như cơn bão quét qua.

"Dạo , cuối cùng cũng tìm hòa thượng Trí Nhân đang ẩn cư trong núi. Hòa thượng Trí Nhân khi chuyện Ngọc nhi thể tương lai bèn đoán con bé từng trải qua một kiếp. Vì thế ông thở dài hồi lâu, Huệ nương duyên với Phật. Buổi pháp sự kiếp cầu cho Ngọc nhi một cơ hội mượn mạng, nhưng cũng vì mượn mạng sống mà khiến Ngọc nhi và nhốt trong lời nguyền 'trùng sinh' . Ở kiếp sống thứ hai , Huệ nương vẫn cứ liều mìnhdùng phúc báo của để cầu phúc cho và Ngọc nhi..."

Đằng Thiệu bỗng nghẹn ngào bật .

Lần , Huệ nương cuối cùng cũng cầu cho ông và con gái một thanh thượng cổ thần kiếm. vì "kiếp " giúp Ngọc nhi nghịch thiên cải mệnh, thi pháp và Ngọc nhi sẽ liên tục gặp yêu ma quỷ quái. Đây là kiếp nạn của hai họ, cũng là một cơ duyên. Thanh kiếm đó thể trảm yêu trừ ma, nếu Ngọc nhi ngại gian khổ, thể mượn việc trừ ma để tiêu trừ nghiệp chướng cho .

"Hòa thượng Trí Nhân với , năm đó khi Huệ nương hiểu rõ nguyên do, lập tức hồi âm nàng nguyện ý buổi pháp sự . Nàng bảo bàn đến chuyện linh nghiệm , tìm nguồn gốc ác mộng thì luôn thử một . Mà nếu chuyện cho chồng , với tính khí của chồng, những đời nào đồng ý pháp sự, mà còn coi hòa thượng Trí Nhân là kẻ yêu ngôn hoặc chúng đuổi thẳng cổ."

Liên quan đến an nguy của hai cha con, Huệ nương dám mạo hiểm, ít nhất khi pháp sự, bà tạm thời thể cho chồng chuyện .

Hòa thượng Trí Nhân trịnh trọng cảnh báo Huệ nương, thọ mệnh của bà vốn chẳng còn mấy năm, nếu dùng phúc báo của để chắn tai họa cho chồng con, cái c.h.ế.t thể sẽ đến sớm ngay trong năm nay. Huệ nương bảo, sống lâu trăm tuổi thì ích gì, bắt bà trơ mắt chồng con lượt c.h.ế.t bất đắc kỳ tử, bà còn đau khổ hơn cả c.h.ế.t. Bà nguyện ý tặng phúc báo của bản cho cha con họ, tin là đổi chút hồi báo nào.

Trước khi pháp sự, Huệ nương suốt ngày may quần áo, sắm trang sức mới cho con gái. Vì con gái buổi tối luôn đòi ôm ngủ, bà thậm chí còn tự tay cho con một con búp bê vải. Những lúc khỏe khoắn, bà đích dạy con điểm tâm. Với chồng, Huệ nương cố ý xa lánh, vì bà sợ pháp sự thành công, sẽ sớm rời bỏ cha con họ. Vợ chồng càng tình sâu nghĩa nặng, chồng sẽ càng đau lòng. Chồng càng đau lòng, bà sẽ càng khó xử.

Sắp xếp xong xuôi việc, Huệ nương ung dung chờ đợi buổi pháp sự đó.

Nước mắt lặng lẽ lăn dài từ khóe mắt Đằng Thiệu, thấm ướt vạt áo.

"Lời nguyền nhắm cha , trừng phạt thì cũng nên nhắm , chỉ hận đủ sức chống mệnh , cuối cùng liên lụy đến vợ con. Sau khi sự thật thường nghĩ, và Huệ nương cả đời chuyện ác, tại gặp cảnh ngộ ? Oán khí bắt nguồn từ bách tính trong trận chiến Nam Dương, nhưng họ nào gì?!"

Ông hận, nhưng chẳng ai để hận.

Trong lòng Lận Thừa Hữu chua xót vô cùng. Đối mặt với nỗi tuyệt vọng như vùng vẫy trong vũng bùn , lời an ủi đầu môi trở nên bất lực bao.

Đằng Thiệu một điểm hư vô, bỗng thê lương: "Ta hỏi hòa thượng Trí Nhân, thanh kiếm Huệ nương cầu thể giúp Ngọc nhi hóa giải oán khí ? Hòa thượng Trí Nhân bảo, tuy Ngọc nhi dùng kiếm Tiểu Nhai diệt ít tà ma, nhưng oán khí thể vẫn tan, vì ấn đường đen kịt, gần đây nhất định kiếp nạn. Trừ khi xuất chinh bình an vô sự mới chứng tỏ lời nguyền phá giải. Thế là chuẩn chiếc áo nguyền . Đây là thuật tự trừng phạt độc ác nhất thế gian, chỉ như mới hóa giải lời nguyền độc ác nhất thế gian. Chỉ khi cũng chịu kết cục hồn phách nơi nương tựa, vĩnh viễn siêu sinh, mới thể chắn hết tai kiếp cho Ngọc nhi."

Lời dứt, Đằng Thiệu bỗng thở dốc dữ dội. Lận Thừa Hữu giật , sắc mặt Đằng Thiệu nhanh chóng.

Người trúng thi độc nên để cảm xúc d.a.o động mạnh, vì như thế sẽ thúc đẩy độc tố lan . Vừa nãy khi Đằng Thiệu kể chuyện cũ, Lận Thừa Hữu nhiều ngắt lời, nhưng Đằng Thiệu một lòng dùng cái c.h.ế.t của để đổi lấy đường sống cho con gái, hề ý chí cầu sinh. Lời hòa thượng Trí Nhân ứng nghiệm, lời nguyền cha con Đằng Thiệu vẫn còn đó. Từ khoảnh khắc oan thi thương đêm nay, Đằng Thiệu chuẩn sẵn tâm thế c.h.ế.t.

"Đằng tướng quân." Lận Thừa Hữu lòng nóng như lửa đốt, bóp miệng Đằng Thiệu nhét một viên Hộ Thần đan . Giá mà mang theo Lục Nguyên đan thì mấy, Lục Nguyên đan giải yêu độc cực hiệu nghiệm. Tiếc là khi về Trường An Sư tôn kịp điều chế, mà lọ t.h.u.ố.c luôn mang bên chia hết cho Đỗ Đình Lan và trong đối phó Thụ Yêu ở lầu T.ử Vân.

Nghĩ đến đây, Lận Thừa Hữu ngẩn ngơ. Đằng Ngọc Ý liều c.h.ế.t cứu mạng chị họ từ tay Thụ Yêu, nhưng cũng vì thế mà dùng hết Lục Nguyên đan , dẫn đến lúc Đằng tướng quân trúng độc còn t.h.u.ố.c để cứu. Chuyện chẳng đều do mệnh sắp xếp ...

Thấy tình trạng Đằng Thiệu ngày càng tệ, Lận Thừa Hữu bỗng lệnh dừng xe, xuống xe chạy đến một chiếc xe ngựa chở hành lý khác lấy một món đồ, nhanh chóng bên cạnh Đằng Thiệu.

Mở tay nải , bên trong là một hộp mứt và một xấp gấm vóc hoa văn rực rỡ.

"Đằng tướng quân." Lận Thừa Hữu đỡ Đằng Thiệu dậy, hiệu cho ông món đồ trong xấp gấm: “Đây là gói đồ A Ngọc nhờ gửi đến quân doanh. Từ tháng Sáu gửi khỏi Trường An , nhưng vì hai tháng nay quân Trấn Hải và quân Thần Sách di chuyển liên tục qua nhiều nơi nên mãi đến tối qua cháu mới nhận . Tổng cộng hai món, một là mứt do cô tự tay , là cho cháu. Món còn là cho Đằng tướng quân. Đằng tướng quân, ngài kỹ xem, đây là bộ áo hè A Ngọc tự tay may cho ngài đấy."

Đằng Thiệu đẫm lệ chằm chằm vật mắt. Đó là một chiếc áo hè màu xanh lam đậm, đường kim mũi chỉ thô vụng.

Lận Thừa Hữu nâng tay áo chiếc áo hè lên để Đằng Thiệu rõ hoa văn phức tạp bên : "Cháu A Ngọc may chiếc áo mất bao lâu, nhưng chỉ hoa văn đó cũng đủ nàng dồn bao nhiêu tâm huyết. Từng đường kim mũi chỉ, từng góc áo đều do chính tay nàng khâu vá. Nàng trong quân nóng bức, áo càng nhẹ càng mềm càng . May áo gửi đến quân doanh chẳng qua là cha bớt chịu chút nắng nóng. Đằng tướng quân, trong lòng A Ngọc nhớ thương cha thế nào, ngài còn ?"

Cánh mũi Đằng Thiệu phập phồng, xuyên qua màn lệ quan sát từng đường kim mũi chỉ.

"Cha xuất chinh, A Ngọc nhất định mong ngóng cha bình an trở về. Nếu cuối cùng đợi là t.h.i t.h.ể của cha, trong lòng A Ngọc sẽ đau khổ bao. A Ngọc từ nhỏ mất , cha mà nữa nàng sẽ trơ trọi một đời. Nếu thêm chuyện Đằng tướng quân vì giải lời nguyền cho mà chịu kết cục hồn phách nơi nương tựa, cho dù nàng sống lâu trăm tuổi, cả đời e rằng cũng thể nào thanh thản. Đằng tướng quân, tình thương ngài và Đằng phu nhân dành cho A Ngọc sâu sắc hơn cháu tưởng, nhưng tình yêu A Ngọc dành cho cha chắc thua kém hai . Đằng tướng quân nghị lực hơn , đến bước cũng là vạn bất đắc dĩ, nhưng sự việc đến phút cuối cùng, chắc chuyển biến."

"Dù là vì A Ngọc, cũng xin Đằng tướng quân nhất định gắng gượng về đến Trường An." Nói xong, Lận Thừa Hữu trịnh trọng khoác chiếc áo hè lên Đằng Thiệu.

Đằng Thiệu nhắm mắt , lệ tuôn rơi. Chiếc áo mềm mại như tơ lụa khiến ông nhớ đến gò má trắng ngần của con gái thuở nhỏ. Ký ức từng thước phim lướt qua mắt, khiến trái tim ông trở nên mềm mại như tấm vải . Im lặng hồi lâu, dù thở mong manh như tơ, ông vẫn cố sức gật đầu.

...

Trên đường đến Thanh Vân Quán, Đằng Ngọc Ý im lặng từng thấy.

Tuyệt Thánh và Khí Trí hiếm khi thấy vẻ mặt Đằng Ngọc Ý nghiêm trọng như , cũng dám tùy tiện bắt chuyện.

Suốt dọc đường, chuông Huyền Âm cổ tay Đằng Ngọc Ý thỉnh thoảng vang lên vài tiếng. Tiếng chuông khá nhỏ, chứng tỏ tà ma bên ngoài pháp lực thấp kém. Tuyệt Thánh và Khí Trí tay cầm bùa chú, vén rèm ngoài. Màn đêm âm u, đường thỉnh thoảng thấy tà ma lởn vởn bay qua.

Đằng Ngọc Ý ngẩn một lúc, đột nhiên cảm thấy đúng lắm. Ngày thường Tuyệt Thánh và Khí Trí thấy tà ma là bắt ngay, đêm nay suốt dọc đường hề ý định tay.

Nàng hỏi hai : "Trên đường tà ma, thu phục? Không sợ chúng hại bách tính quanh đây ?"

Tuyệt Thánh lắc đầu: "Không thu . Những thứ đường chỉ là du hồn, họ khi còn sống là lương thiện, c.h.ế.t ma cũng hại . Luẩn quẩn đầu thai, đa phần là do còn tâm nguyện thành. Chúng chỉ thể giúp pháp sự siêu độ cho họ, chứ tùy tiện đ.á.n.h họ hồn phi phách tán. Làm tổn hại âm đức quá lớn, sẽ tổn thương nghiêm trọng đến tu vi bản ."

Đằng Ngọc Ý hỏi: "Ta nhớ quái vật Xích Quách xuất thế, đạo trưởng vì sợ nó xông thành nên sớm dẫn các đạo hữu giăng một vòng lưới Ngự Tà quanh thành. Những du hồn pháp lực cao, theo lý thì thể xông trong thành ."

Khí Trí lo lắng : "Chắc là ngầm phá hoại lưới Ngự Tà ở chỗ nào đó . Thành Trường An rộng lớn như , chỉ riêng cổng thành mười mấy cái, mỗi ngày đông đúc, thiếu gì cơ hội hỏng lưới Ngự Tà. Chỉ cần xuất hiện một lỗ hổng, du hồn và tà ma sẽ cơ hội chui . Cho dù chúng tìm chỗ hổng đó cũng phòng bọn chúng phá hoại chỗ khác."

Đằng Ngọc Ý gật đầu. Xem kẻ cố ý khuấy đảo phong vân . Theo nàng thấy, đa phần là chủ nhân của Hạo Nguyệt Tán Nhân. đến chuyện , nàng khó hiểu: "Những du hồn thể hại , pháp lực thấp kém, dẫn chúng thành để gì?"

Chợt Khí Trí : "Đằng nương tử, cô phát hiện những du hồn đó cứ theo xe của chúng suốt ?"

Đằng Ngọc Ý vội vén rèm ngoài. Đang là nửa đêm, đường phố ngõ hẻm vắng tanh, một cái chẳng thấy gì cả.

Khí Trí vội giúp Đằng Ngọc Ý mở thiên nhãn.

Đằng Ngọc Ý mở mắt nữa bèn thấy đường đầy rẫy những bóng ma chập chờn. Chúng theo xe trâu, nhưng vì sợ ánh kiếm Tiểu Nhai nên dám đến quá gần.

"Mấy hôm và Tuyệt Thánh phát hiện tà ma và du hồn quanh Đằng phủ nhiều hơn những chỗ khác. vì sư thiết lập kết giới trong phủ nên những thứ đó dám tùy tiện xông . Đằng nương tử, bọn cảm thấy chúng cũng giống như đám du hồn đêm nay, hứng thú với cô."

Đằng Ngọc Ý buông rèm xuống thầm nghĩ, chuyện thật kỳ quái. Dù nàng xưa nay dễ thu hút tà ma, nhưng giờ thấy du hồn kết thành bầy theo nàng như thế .

Đang suy nghĩ, chợt bên ngoài rèm Đoan Phúc cung kính chào: "Đạo trưởng."

Nhìn ngoài, quả nhiên là xe trâu của Thanh Vân Quán. Đi cùng Thanh Hư T.ử còn năm vị đạo sĩ của Đông Minh Quán.

Năm vị đạo sĩ ồn ào: "Thanh Hư Tử, năm xưa Đông Minh Quán bọn nổi tiếng khắp Trường An thì Thanh Vân Quán các ông còn là cái nhà tranh vách đất đấy! Người khác sợ ông, bọn sợ ông . Ông nửa đêm nửa hôm gọi bọn rốt cuộc là gì? Cả thành đầy oan hồn đúng là bình thường, nhưng dựa ông bảo chuyện liên quan đến Thác Câu Chú? Ông xem, trúng chú là ai? Người đó dẫn dụ nhiều tà ma đến thế?"

Kiến Hỉ bất bình: " đấy. Đã lòng vòng phố hơn một canh giờ , ông ngủ bọn cũng ngủ chứ. Hơn nữa, khác trúng Thác Câu Chú thì liên quan gì đến bọn ? Đêm nay dù ông toạc mồm, bọn cũng quyết theo ông về Thanh Vân Quán ."

Tuyệt Thánh và Khí Trí nhảy xuống xe: "Sư tôn, muộn thế , đến đây?"

Đằng Ngọc Ý Thanh Hư T.ử năm vị đạo sĩ. Xem tư thế , hình như là đến tìm nàng. Nàng vội bước tới chào hỏi: "Đạo trưởng."

Thanh Hư T.ử dựng ngược lông mày trắng: "Muộn thế , các ngươi còn lang thang ngoài đường?"

Rồi ông dùng phất trần gõ trán Tuyệt Thánh và Khí Trí: "Thiên tượng dị thường, các ngươi khuyên Đằng nương t.ử ở yên trong phủ còn cùng con bé lung tung. Gặp du hồn dã quỷ thì thôi, lỡ gặp Xích Quách, với bản lĩnh của hai ngươi, chắc chắn đối phó ?"

Đằng Ngọc Ý vội vàng áy náy tạ với Thanh Hư Tử: "Không liên quan đến hai vị tiểu đạo trưởng, là vãn bối việc gấp cần ngoài một chuyến. Hôm nay vãn bối tìm một cố nhân để kiểm chứng một chuyện cũ, đang định tìm đạo trưởng để báo cáo việc ."

Thanh Hư T.ử sững , lẽ nhận sắc mặt Đằng Ngọc Ý khó coi hơn ngày thường, gật đầu đổi giọng ôn hòa: "Thôi thôi, bên ngoài yên tĩnh, chuyện gì về quán ."

Năm vị đạo sĩ chịu , Đằng Ngọc Ý với vẻ mặt kinh ngạc: "Thanh Hư Tử, trúng Thác Câu Chú mà ông là Đằng nương t.ử ?"

Đằng Ngọc Ý đương nhiên tâm trạng trả lời, Thanh Hư T.ử cũng tiếp lời.

Kiến Thiên bừng tỉnh đại ngộ: "Thảo nào Đằng nương t.ử gặp tà ma, hóa là..."

Có lẽ trúng chú đa phần kết cục , ánh mắt ông lóe lên, nửa câu tiếp nữa. Nhóm Kiến Hỉ sắc mặt cũng mỗi một vẻ.

Lúc Thanh Hư T.ử và nhóm Đằng Ngọc Ý đều lên xe, năm vị đạo sĩ vội vàng nhảy lên lưng lừa.

"Lão đạo, bọn cùng về Thanh Vân Quán với ông."

Tuyệt Thánh ngây ngô hỏi: "Các vị tiền bối chịu đến Thanh Vân Quán ạ?"

Kiến Thiên hì hì: "Người khác thì thôi, ai bảo trúng chú là Đằng nương t.ử chứ. Lần ở lầu Thải Phượng bọn cá cược thua Đằng nương tử, đến giờ vẫn thực hiện lời hứa, giúp một tay coi như trả nợ ."

Tuyệt Thánh, Khí Trí thấy lòng ấm áp, hì hì gãi đầu.

Quay đầu , Đằng Ngọc Ý cũng đang chống cằm mỉm . Tuyệt Thánh và Khí Trí thì thầm: "Thảo nào Sư tôn và sư việc gì cũng nghĩ đến năm vị tiền bối, chắc cũng tâm địa họ . Nhìn xem, lúc thực sự chuyện, các tiền bối hình như bao giờ từ chối."

Đằng Ngọc Ý gõ vách xe định vài câu với năm vị đạo trưởng, đối diện một đoàn ngựa tới, dẫn đầu cũng là quen.

"Khoan Nô đại ca." Tuyệt Thánh, Khí Trí ngạc nhiên: “Đêm nay náo nhiệt thật đấy."

Khoan Nô thúc ngựa gần, xuống ngựa hành lễ với Đạo trưởng Thanh Hư T.ử và năm vị đạo sĩ , đó mới với Đằng Ngọc Ý và Tuyệt Thánh, Khí Trí xe trâu: "Đêm nay cả thành đầy du hồn, Vương gia và Vương phi yên tâm về Đằng nương tử, bèn cho sang Đằng phủ hỏi thăm. Nào ngờ Đằng nương t.ử và hai vị tiểu đạo trưởng đều ở phủ, ngay cả Trình bá cũng về. Vương gia Vương phi sợ xảy chuyện, bèn sai tiểu nhân dẫn dọc phường Sùng Nhân về phía Nam tìm kiếm, bản Vương gia Vương phi cũng rời phủ về hướng Bắc tìm ."

Đằng Ngọc Ý giật . Tối nay tìm Ô Oánh Oánh hỏi chuyện cũ năm xưa, tiện để ngoài nên nàng bố trí bí mật, chào hỏi phủ Thành Vương, ngờ kinh động đến vợ chồng Thành Vương.

Mặt nàng nóng lên, vội xuống xe : "Làm phiền Vương gia và Vương phi lo lắng, tuyệt đối sẽ như nữa."

Khoan Nô : "Nếu Đằng nương t.ử ở cùng đạo trưởng thì chúng yên tâm . Tiểu nhân báo tin cho Vương gia và Vương phi ngay để họ tìm nữa. Đằng nương t.ử và các vị đạo trưởng một bước, lát nữa Vương gia và Vương phi cũng sẽ đến Thanh Vân Quán."

Đằng Ngọc Ý . Khi lên xe nàng thắc mắc, Đạo trưởng Thanh Hư T.ử đột nhiên tập hợp nhiều đến Thanh Vân Quán như , nhắc nhắc Thác Câu Chú, chẳng lẽ nghĩ cách giải chú cho nàng?

Nàng tiếng năm vị đạo sĩ chuyện bên ngoài, nghĩ đến những gặp đường tối nay, trong lòng bỗng dâng lên một dòng nước ấm.

Lại nghĩ, nếu thuận lợi công hạ thành Thái Châu, Lận Thừa Hữu và cha cũng sắp về . Gói đồ nhờ Trình bá gửi mấy tháng , chắc là đến tay Lận Thừa Hữu và cha.

Lận Thừa Hữu kén ăn như , thích hũ mứt đó . Nàng rửa sạch lớp lông tơ quả, tay cũng nhăn nheo cả.

Chiếc áo hè ... cha mặc ? Vừa nghĩ đến cha, trong lòng Đằng Ngọc Ý chua xót khó tả. Đêm nay sự thật trận chiến Nam Dương, nàng mới cha những năm qua gánh vác bao nhiêu điều. Giờ nàng nhiều điều với cha...

Đang thầm đếm ngày Lận Thừa Hữu và cha trở về, bỗng đó truyền đến tiếng kêu cứu của đàn ông: "Cứu..."

Tiếng kêu cực kỳ gấp gáp, chỉ vang lên ngắn ngủi một tiếng như bịt chặt.

Đoan Phúc vội dừng xe, nghiêng đầu tập trung lắng . Hộ vệ Đằng phủ bên cạnh xe cũng cảm nhận nguy hiểm gần đó, lặng lẽ rút vũ khí.

Đó là một khúc ngoặt. Xe trâu của Thanh Vân Quán và lừa của năm vị đạo sĩ rẽ qua góc phố từ lâu nên thấy tiếng kêu cứu ngắn ngủi . Đằng Ngọc Ý và Tuyệt Thánh, Khí Trí thấy. Ba nín thở lắng phân biệt phương hướng. Một lúc , Tuyệt Thánh và Khí Trí bất an : "Giọng đó quen thế nhỉ?"

"Là Nghiêm Tư Trực." Sắc mặt Đằng Ngọc Ý sa sầm. Lận Thừa Hữu xưa nay cực kỳ tin tưởng trọng dụng vị đồng liêu , lỡ Nghiêm Tư Trực gặp nguy hiểm, họ tuyệt đối thể khoanh tay .

Nàng cẩn thận vén rèm xe, hạ giọng với Đoan Phúc: "Nhanh, bảo Trường Canh dẫn xem ."

Trường Canh và nhanh xe, gấp gáp : "Nương tử, xảy chuyện . Bên một vị quan Đại Lý Tự tập kích. Lần tiểu nhân từng gặp vị quan đó bên cạnh Thế tử, nương t.ử chắc cũng ."

Tim Đằng Ngọc Ý đập thình thịch: "Các ngươi đuổi theo đạo trưởng báo cho chuyện ."

Nói xong nàng cùng Tuyệt Thánh, Khí Trí xuống xe xem xét. Đó là một con hẻm tồi tàn, xung quanh đèn đuốc, đối phương tay xong nhanh chóng rút lui. Trường Canh đến dẫn kiểm tra xung quanh, giờ trong ngoài hẻm là hộ vệ nhà họ Đằng.

Trường Canh và Đoan Phúc xách đèn soi đường, Đằng Ngọc Ý và Tuyệt Thánh, Khí Trí rảo bước trong. Đi mãi đến tận cùng, Đoan Phúc và mới dừng . Vừa thấy bóng đất, thở của Tuyệt Thánh và Khí Trí trở nên nặng nề gấp gáp.

"Nghiêm Tư Trực!" Tuyệt Thánh và Khí Trí vội vàng chạy tới.

Nghiêm Tư Trực vẫn mặc bộ quan bào màu xanh của quan chức cấp thấp Đại Lý Tự, lẳng lặng sâu trong hẻm như một chiếc lá khô.

Đằng Ngọc Ý giật lấy đèn lồng trong tay Trường Canh, chạy mấy bước tới nơi. Nhìn thấy khuôn mặt Nghiêm Tư Trực, thở nàng như ngưng trệ. Vẫn là khuôn mặt trẻ trung hiền hòa thường ngày, nhưng đồng t.ử Nghiêm Tư Trực giãn , khóe miệng chảy dãi, vẻ mặt si dại, khác hẳn ngày thường.

Tuyệt Thánh và Khí Trí kinh giận: "Đây là... đây rõ ràng là đoạt mất hồn phách."

Khí Trí bật dậy, co giò chạy ngoài: "Đệ báo cho Sư tôn!"

Đằng Ngọc Ý căm hận hỏi Trường Canh: "Có thấy mặt mũi bọn chúng ?"

Trường Canh tiếc nuối lắc đầu.

Đằng Ngọc Ý nghiến răng, hai lời đỡ vai Nghiêm Tư Trực dậy: "Nhanh đưa Nghiêm Tư Trực đến Thanh Vân Quán , đạo trưởng thể sẽ cách."

Tuyệt Thánh đang nóng như lửa đốt, vội giúp khiêng . Lúc đầu phố vang lên tiếng bước chân, Thanh Hư T.ử và năm vị đạo sĩ tin cũng chạy tới.

"Xảy chuyện gì?"

"Nghiêm Tư Trực của Đại Lý Tự đ.á.n.h lén ." Khí Trí gấp gáp .

Năm vị đạo sĩ hít hà một . Mấy phá án họ tiếp xúc với Nghiêm Tư Trực, sớm quen với vị quan trẻ tuổi .

Thanh Hư T.ử sải bước tới gần, rũ tay áo, đưa ngón tay vạch mí mắt Nghiêm Tư Trực xem. Vừa , vẻ mặt ông lão trở nên nghiêm trọng.

"Ba hồn nhập thể, mau đưa về Thanh Vân Quán."

Mọi đưa Nghiêm Tư Trực lên xe trâu yên vị, khóe miệng Nghiêm Tư Trực bỗng trào một dòng m.á.u tươi. Tuyệt Thánh và Khí Trí kinh hãi, luống cuống dùng khăn tay lau máu. Đằng Ngọc Ý biến, vội gọi: "Đoan Phúc, Đoan Phúc."

Đoan Phúc trong xe xem xét, im lặng một lát: "Chắc là đó cưỡng ép uống t.h.u.ố.c độc, giống Đoạn Trường Thảo."

Lòng Đằng Ngọc Ý lạnh toát, vội : "Mau hỏi đạo trưởng cách giải độc ."

Sắc mặt Đoan Phúc nặng nề, nhảy xuống xe. Thanh Hư T.ử lên xe xem qua, quả nhiên một lời, chỉ lấy một viên Tuyết Liên đan trong tay áo nhét miệng Nghiêm Tư Trực, giục xe tiếp tục lên đường.

"Sư tôn, độc giải ạ?"

"E là kịp nữa ." Thanh Hư T.ử dứt khoát ở trong xe trông coi.

Trong xe im lặng như tờ. Tuyệt Thánh và Khí Trí cố nén nước mắt : "Đừng, đừng hoảng, trong quán nhiều t.h.u.ố.c giải độc lắm, Sư tôn nhất định cách mà. Đoan Phúc đại thúc, phiền thúc đ.á.n.h xe nhanh hơn chút nữa."

Đằng Ngọc Ý ngăn Đoan Phúc: "Dư Phụng Ngự giỏi giải các loại kỳ độc trong thiên hạ. Mau bảo Trường Canh lấy danh nghĩa A gia đến Thượng Dược cục mời Dư Phụng Ngự."

"Lão gia ở kinh thành, Trường Canh tín vật tùy của lão gia, chắc mời Dư Phụng Ngự."

Thanh Hư T.ử định tháo túi t.h.u.ố.c của đưa cho Trường Canh, nhưng Đằng Ngọc Ý nhanh tay đưa miếng ngọc bội : "Dùng cái mời!"

Đó là miếng ngọc Lận Thừa Hữu để cho nàng khi rời kinh. Nàng mang theo bên nhưng dùng nào, ngờ đêm nay dùng cho Nghiêm Tư Trực. Lận Thừa Hữu tuyệt đối Nghiêm Tư Trực gặp chuyện, miếng ngọc bội thể mang cơ hội sống sót cho Nghiêm Tư Trực.

Dặn dò xong xuôi, Đằng Ngọc Ý mới thấy Thanh Hư T.ử cũng lấy túi t.h.u.ố.c . trong xe chẳng ai còn tâm trí để ý đến những chuyện nữa, cứu sống Nghiêm Tư Trực mới là việc quan trọng nhất lúc .

Xe trâu lao như tên b.ắ.n về phía Thanh Vân Quán.

Giữa đường, Thanh Hư T.ử bảo Tuyệt Thánh và Khí Trí kiểm tra xem Nghiêm Tư Trực còn vết thương nào khác . Ngay khi hai kiểm tra đôi chân Nghiêm Tư Trực, Đằng Ngọc Ý vô tình thấy đế giày Nghiêm Tư Trực dán một mảnh giấy thư rách nát.

Đằng Ngọc Ý ngạc nhiên, vội xé mảnh giấy đó xuống. Mảnh giấy dính chút bùn đất nên mới dính chặt đế giày Nghiêm Tư Trực.

Đằng Ngọc Ý dùng đầu ngón tay mân mê vết bùn, đưa mảnh giấy cho Thanh Hư T.ử xem: "Đạo trưởng, xem ."

Lúc bọn họ lục soát Nghiêm Tư Trực, thấy bùn đất y. Chắc là khi bọn hãm hại Nghiêm Tư Trực tiện tay lục soát lấy bộ đồ đạc y.

Mảnh giấy nhỏ đế giày trông chẳng gì bắt mắt, lúc đó ở trong con hẻm tối om nên bọn chúng phát hiện .

Thanh Hư T.ử vội : "Đưa đèn đây."

Nào ngờ giấy hề chữ nào, đó là một tờ giấy trắng.

Tuyệt Thánh và Khí Trí thất vọng tràn trề, nhưng Đằng Ngọc Ý mảnh giấy suy tư. Đây tuyệt đối ngẫu nhiên, bởi bùn đất và giấy thư thể nào cùng lúc chạy xuống đế giày . Lúc đó Nghiêm Tư Trực chắc chắn nhận nguy hiểm, thể những hành động vô nghĩa.

Giấy trắng, giấy trắng... Trong lòng Đằng Ngọc Ý khẽ động, một nữa đưa mảnh giấy về phía ánh đèn. Lần cuối cùng nàng cũng chút manh mối giấy.

Trên đó vài vết hằn nguệch ngoạc, giống như dùng móng tay vạch lên. Thoạt rõ ràng, nhưng kỹ một lúc...

"Mân Sơn Nghiêm Tứ." Đằng Ngọc Ý sửng sốt.

Tuyệt Thánh và Khí Trí vội ghé xác nhận: " là bốn chữ . Có ý gì ạ?"

Khí Trí chợt nhớ điều gì: "Phải , Nghiêm Tư Trực là Mân Sơn, cái là chỉ chính ?"

Đằng Ngọc Ý nhíu mày. Trong tình huống khẩn cấp như , để tên hiệu của thì ý nghĩa gì?

Không, cái chắc chắn là chỉ khác.

Lúc đó Nghiêm Tư Trực mang bút mực, gặp tình huống khẩn cấp chỉ thể dùng móng tay chữ. y sợ mảnh giấy bọn lục soát lấy mất nên mới trăm phương ngàn kế giấu đế giày.

Thanh Hư T.ử trầm ngâm: "Nghiêm Tư Trực chắc là con thứ tư trong nhà, cái là chỉ bà con nào đó của ở Mân Sơn."

"Chẳng lẽ bà con liên quan đến vụ án?"

Tuyệt Thánh và Khí Trí mù tịt.

Đầu óc Đằng Ngọc Ý xoay chuyển thật nhanh. Manh mối bọn họ hiểu, nhưng Lận Thừa Hữu nhất định ý nghĩa.

Mảnh giấy là để cho Lận Thừa Hữu.

Chắc hẳn Nghiêm Tư Trực rõ, cho dù thoát khỏi độc thủ, t.h.i t.h.ể cũng sẽ đưa về Đại Lý Tự.

Lận Thừa Hữu là đồng liêu là bạn của y, nhất định sẽ đích khám nghiệm t.ử thi cho y.

Chỉ cần vết bùn đất dính chặt khô , mảnh giấy nhỏ tuyệt đối sẽ rơi khỏi đế giày. Với sự tỉ mỉ khi phá án của Lận Thừa Hữu, kiểu gì cũng sẽ cơ hội thấy.

Đằng Ngọc Ý từ từ chuyển ánh mắt về phía Nghiêm Tư Trực, trong mắt dâng lên niềm kính trọng.

Nghiêm Tư Trực đang dùng cách để để manh mối cuối cùng cho Lận Thừa Hữu.

Dù bọn xảo quyệt đến , Nghiêm Tư Trực cũng .