Gả Xuân Quang - Chương 1

Tháng mười một ở Thượng Kinh, lá thu xơ xác, gió cuốn những chiếc lá vàng tàn úa.

Chung Gia Nhu lười biếng tì tay bên cửa sổ, vạt váy lụa màu tím nhạt rủ xuống mặt đất. Nàng mang chút chán chường, đưa mắt những chiếc lá vàng bay lả tả ngoài sân.

Đã hai tháng nàng gặp Hoắc Vân Chiêu. Đó là trong mộng, là thanh mai trúc mã của nàng.

Tỳ nữ Thu Nguyệt dỗ nàng vui nên mang cuốn thoại bản mà nàng thích nhất tới. Chung Gia Nhu chỉ khép hờ hàng mi, cất giọng lười nhác: "Không xem nữa, đoán kết cục ."

Gần đây khó khăn lắm mới dịp dậy sớm đến viện của tổ mẫu thỉnh an, nên tối qua Chung Gia Nhu định bụng sẽ cho xong cuốn thoại bản. Quyển mới đúng là đặc sắc, hồi mới nhất kể chuyện Trạng nguyên lang lấy chính của hồi môn của nữ chính để nuôi ngoại thất. Nữ chính lên kinh với thủ đoạn cao minh khiến Chung Gia Nhu vô cùng hả , thế nhưng cuối cùng nàng mềm lòng chỉ vì vài câu ân hận của gã tồi .

Chung Gia Nhu thức trắng một đêm, đôi mắt trong veo như nước mùa xuân giờ đỏ ngầu. Cái kết như chẳng thà xem, dựa kinh nghiệm thoại bản nhiều năm của nàng, nhắm mắt cũng đoán .

Bên ngoài cửa sổ, đám nha đang mải miết quét dọn khoảnh sân đầy lá vàng gió thu thổi tung. Chung Gia Nhu khẽ nhắm đôi mắt hạnh, giấu nỗi nhớ nhung hàng mi dài.

Nàng nhớ Hoắc Vân Chiêu vô cùng. Nhớ đến da diết.

Hoắc Vân Chiêu là quang minh lạc, khí chất thanh tao như ngọc, là thiếu niên lang mà bao quý nữ Thượng Kinh hằng ngưỡng mộ. Thế nhưng, chỉ dành nụ dịu dàng cho riêng Chung Gia Nhu, còn với ngoài luôn giữ vẻ thanh lãnh, giữ đúng lễ tiết.

Ánh nắng ngoài sân vốn chẳng hề chiếu đến chỗ Chung Gia Nhu, mà nàng cảm thấy chói chang như vầng thái dương thiêu đốt, hai mắt cay xè, tủi . Thực , nàng hiểu rõ, chẳng qua là do sự bất an từ tận đáy lòng đang quấy phá mà thôi.

Nàng chút sợ hãi. Nàng sợ sẽ thể cùng Hoắc Vân Chiêu nắm tay đến bạc đầu.

Bởi Hoắc Vân Chiêu là Lục hoàng t.ử đương triều. Mà hiện tại, Thánh thượng đang vô cùng kiêng dè chuyện các hoàng t.ử liên hôn với thế gia để mưu đoạt ngai vàng. Từ khi Thái t.ử lập phế đến hai , các hoàng t.ử khác bắt đầu rục rịch. Những thủ đoạn liên hôn để lôi kéo các gia tộc lớn nhằm tranh ngôi đoạt vị, hãm hại vu oan cho ruột thịt xảy như cơm bữa. Năm nay tình hình càng thêm gay gắt, sớm chọc giận Thánh tâm.

Hoắc Vân Chiêu tính tình dịu dàng, luôn kiềm chế, dẫu là hoàng t.ử nhưng nay vẫn luôn cẩn trọng, nhún nhường. Sinh mẫu của xuất thấp kém, bản cũng là ứng cử viên cho ngôi vị Thái t.ử mà Thánh thượng coi trọng. Dẫu , Chung Gia Nhu và vẫn dám liều lĩnh xin ban hôn thời điểm nước sôi lửa bỏng .

Sau lễ cập kê năm ngoái, Chung Gia Nhu đợi Hoắc Vân Chiêu trọn một năm. Hai hẹn ước, đợi đến khi Thánh thượng định xong tân Thái t.ử sẽ thỉnh chỉ ban hôn, đó cùng đến Cẩn Châu, sống những tháng ngày chu du thiên hạ như hằng ao ước, cùng ngắm non sông gấm vóc.

thế cục năm nay dường như còn tồi tệ hơn cả năm ngoái.

Thu Nguyệt Chung Gia Nhu đang nghĩ gì, định tìm vài lời êm tai để an ủi thì rèm châu chợt vang lên tiếng va chạm lanh lảnh. Xuân Hoa vội vã lao .

"Cô nương..."

"Có chuyện gì mà cuống quýt lên thế, phụ xảy chuyện ?" Chung Gia Nhu lập tức thu vẻ sầu muộn, nghiêm túc hỏi. Gần đây tính tình Thánh thượng thất thường, thường xuyên viện đủ cớ để thử lòng trung thành của thần tử. Nàng dậy chỉnh trâm cài, định tiền viện.

Xuân Hoa ấp úng, mở lời thế nào về những chuyện vô tình . là tỳ nữ , cả Xuân Hoa và Thu Nguyệt đều hiểu rõ tình cảm giữa chủ t.ử nhà và Lục điện hạ sâu đậm đến nhường nào.

Cuối cùng, Xuân Hoa c.ắ.n răng đáp: "Không gia chủ, là ngài! Nô tỳ gia chủ và chủ mẫu bàn bạc, định mai với nhà họ Thích, gả ngài cho Thích gia..."

Sắc mặt Chung Gia Nhu thoắt cái trắng bệch. Dự cảm chẳng lành rốt cuộc thành sự thật!

Nàng thế cục hiện nay khiến các gia tộc lớn đều khó xử, nhưng nàng sớm thưa với phụ rằng chuyến Hoắc Vân Chiêu quan khâm sai tra án cho Thánh thượng ở phương xa, chính là để lập công, lấy cớ đó thỉnh cầu Thánh thượng ban hôn cho họ. Hoắc Vân Chiêu hai tháng, chẳng bao lâu nữa sẽ hồi kinh, nàng cũng thưa chuyện từ sớm, và phụ rõ ràng đồng ý cơ mà!

Chung Gia Nhu vội vã chạy tiền viện.

Chung Hành Minh cởi mũ quan đưa cho Vương thị, đang định bước nội thất triều phục.

"Phụ !" Chung Gia Nhu thẳng vấn đề: “Người gả con cho Thích gia, cái nhà họ Thích mới phong Hầu nhập kinh đó ?"

Chung Hành Minh toát lên vẻ uy nghiêm, nghiêm nghị của một bậc trọng thần. Lão liếc tỳ nữ theo con gái, lập tức đoán ngay con a đầu lén cuộc trò chuyện giữa lão và Vương thị. Lão thẳng Chung Gia Nhu, trầm giọng: "Nếu con , vi phụ cũng giấu giếm. Ta quả thực ý định đó, gả con cho đứa con trai út của phủ Dương Bình Hầu, Thích Việt. Thích Việt lớn hơn con bốn tuổi, đến tuổi nhược quán, kẻ ..."

"Con đồng ý!" Chung Gia Nhu sốt sắng ngắt lời: “Con gả. Phụ , chuyện giữa con và Lục điện hạ, mẫu đều , cũng mà."

Chung Gia Nhu thực sự hiểu, khi , Hoắc Vân Chiêu rõ ràng đến bái phỏng phụ , thưa chuyện đàng hoàng, và lúc đó phụ cũng ngầm đồng ý.

"Chàng xong sai sự, đang đường hồi kinh ! Phụ , con và Vân Chiêu..."

"Danh xưng của Lục điện hạ là để con gọi thẳng như thế ?" Chung Hành Minh bắt đầu nổi giận. Vương thị ở bên cạnh thấy , thức thời hiệu cho hầu trong sảnh lui ngoài hết.

Chính sảnh giờ chỉ còn ba . Viền mắt Chung Gia Nhu đỏ hoe. Thái độ của phụ lên tất cả, nhưng nàng vẫn cược một phen. Đó là Hoắc Vân Chiêu, là nàng đặt trong lòng suốt ngần năm trời.

"Cha, con đang e ngại Thánh thượng sinh lòng nghi kỵ. Lục điện hạ từng , chuyến lập công trở về, sẽ thỉnh chỉ trấn thủ Cẩn Châu. Con và sẽ đến đất phong ở Cẩn Châu, tham gia cuộc chiến Đông Cung, Thánh thượng tuyệt đối sẽ nghi ngờ lòng trung thành của phủ Vĩnh Định Hầu chúng !"

Dáng Chung Hành Minh cao ngất, oai phong, sắc mặt vẫn nghiêm nghị đổi.

"Cha , mẫu tộc của Lục điện hạ thất thế, cũng lòng Thánh tâm. Người rõ nhân phẩm của mà, chắc chắn sẽ đối xử với con , ." Nước mắt ướt đẫm gò má Chung Gia Nhu. Nàng thực sự thể chấp nhận việc gả cho một yêu thương, thậm chí là chẳng lấy một chút hảo cảm.

, cái nhà họ Thích mới nhập kinh chẳng qua là nhờ gặp vận may tày đình, ba tháng vô tình cứu mạng Thánh thượng khi ngài đang vi hành. Lúc đó Thánh thượng kẻ gian ám hại, thương tích đầy , mạng sống chỉ mành treo chuông, nhờ nhà họ Thích tận tâm chăm sóc mới giữ mạng. Thánh thượng thấy Thích gia tuy là gia đình thuần nông nhiều đời, nhưng lắm ruộng đất, điền trang, đầu óc kinh doanh, gia sản khấm khá, mà cả nhà lớn bé mười mấy nhân khẩu ai nấy đều chất phác, lương thiện. Thế nên ngài mới phong tước Hầu cho Thích gia, ban tặng phủ và điền trang ở kinh thành để tỏ lòng mang ơn.

Tuy Chung Gia Nhu từng gặp mặt, cũng từng danh cái tên Thích Việt nào đó, nhưng nàng vô chuyện mà nhà họ Thích gây tại các buổi yến tiệc. Nào là chuyện chủ mẫu nhà họ Thích mang nước rửa chén đầu tiên uống cạn vì tưởng rót cho , khiến tỳ nữ quỳ rót án cũng sượng trân, để xoa dịu bầu khí gượng gạo.

Chung Gia Nhu là đích nữ Hầu phủ, sống trong nhung lụa từ tấm bé. Phụ nàng là Vĩnh Định Hầu, mẫu là Huyện chủ, cô mẫu là Thục phi nương nương tôn quý đương triều, biểu biểu đều là công chúa, hoàng tử. Nàng cầm kỳ thi họa, tứ thư ngũ kinh gì tinh thông, ngay cả Hoàng quý phi nương nương cũng từng khen nàng là tấm gương sáng cho các quý nữ Thượng Kinh.

Thuở , Tứ hoàng t.ử để mắt tới nàng. Khi đó Thái t.ử còn phế, sóng gió tranh ngôi vẫn nổi lên nhiều như bây giờ. Chỉ cần Chung Gia Nhu một tiếng " ", Chung Hành Minh vì nàng mà cầu xin Thánh thượng và Thái tử, khéo léo từ chối ân trạch của Tứ hoàng tử.

Nước mắt kiềm cứ thế tuôn rơi, Chung Gia Nhu nức nở: "Cha năm xưa vì con, ngay cả Tứ điện hạ mà còn dám từ chối, cớ bây giờ sắp đặt cho con một mối hôn sự hoang đường đến thế?"

Khoan hãy đến Thích... Thích gì cơ? Đến cái tên cũng tầm thường đến mức chẳng ai nhớ nổi. Có khi đó chữ nghĩa cũng chẳng nhiều, nếu hai thực sự thành , chẳng lẽ ngày ngày trừng mắt ? Biết chuyện gì bây giờ?

Chung Gia Nhu ghét cay ghét đắng việc vạt váy dính bùn đất, nếu nàng thực sự gả cho gia đình như , chẳng lẽ nửa đời còn xuống đồng ruộng ?

Nước mắt cũng ngăn , nàng nhớ Hoắc Vân Chiêu. Dù gả cho bất cứ ai, chỉ cần đó Hoắc Vân Chiêu, quãng đời còn nàng sẽ chẳng bao giờ vui vẻ nổi.

Chung Gia Nhu cũng hiểu, nước mắt rơi nhiều hơn nữa cũng chẳng đổi cục diện hiện tại. Nàng thể cứ suông như thế. Nàng nghĩ cách.

"Cha, con phủ cuốn sóng gió tranh giành ngôi vị hiện nay, sợ liên lụy đến cả Hầu phủ. Con dám trái ý cha, nhưng xin hãy con một lời. Lục điện hạ gửi thư cho con rõ, mười ngày nữa sẽ hồi kinh. Chuyến Thánh thượng vô cùng hài lòng, ban thưởng, khi đó sẽ bày tỏ tâm ý của , rõ bản dính líu đến cuộc chiến Đông Cung."

Chung Gia Nhu vốn luôn thông tuệ, lúc suy nghĩ trong đầu chuyển động thật nhanh. Hai hàng lệ lăn dài gò má trắng ngần ửng hồng. Đôi mắt hạnh ngập nước như mùa xuân đẫm lệ, hàng mi chớp chớp, vẻ kiều diễm lúc nhuốm màu đáng thương, khiến chỉ chở che.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/ga-xuan-quang/chuong-1.html.]

"Mấy ngày tới con sẽ thu xếp hành lý, lấy cớ chăm sóc ngoại tổ mẫu đang bệnh để nán Thanh Châu. Người cứ phao tin ngoài rằng con túc trực bên giường bệnh hai năm, như sẽ ai còn nhớ đến hôn sự của con nữa. Đợi khi Thánh thượng định xong vị trí Đông Cung, con và Lục điện hạ sẽ xin ban hôn, như tuyệt đối liên lụy đến Hầu phủ."

"Cha, nương, coi như con gái cầu xin hai ."

Chung Gia Nhu cúi gập , một giọt nước mắt thánh thót rơi xuống mũi giày. Nàng quỳ rạp xuống mặt song .

Vương thị đành lòng.

Chung Hành Minh cũng đăm đăm cô con gái vốn luôn thông minh lanh lợi của . Lão từng khó con cái bao giờ, đặc biệt là trưởng nữ Chung Gia Nhu. Từ năm lên hai, nàng bộc lộ sự thông minh, lớn lên một chút vô cùng hiểu chuyện. Chung Hành Minh luôn tiếc nuối, giá như nàng là nam nhi, vinh quang của dòng dõi Hầu phủ hẳn thừa kế xứng đáng. Về chuyện hôn sự, lão quả thực từng bằng lòng thuận theo ý con gái, cho phép nàng qua với Hoắc Vân Chiêu.

Hoắc Vân Chiêu cũng là do lão lớn lên. Chung Hành Minh từng là Thái phó của Phế Thái tử, cũng từng dạy học cho các vị hoàng t.ử khác. Mẫu tộc của Hoắc Vân Chiêu suy vi, mẫu phi sủng ái, nên hai con luôn giữ nếp sống khiêm nhường, hiểu lễ nghĩa, cẩn trọng giữ đúng bổn phận, từng chọc giận Thánh tâm, cũng từng khoa trương điều gì. Hoắc Vân Chiêu là một nam nhi dịu dàng, chính trực, và cũng luôn cố gắng ngừng vì Chung Gia Nhu. Giao phó con gái cho một như , Chung Hành Minh coi như yên lòng.

thế cục hiện nay...

Thôi , chút sóng gió chốn quan trường, cứ để lão gánh vác thêm chút nữa.

"Cứ theo lời con . Vi phụ đồng ý là vì con luôn là đứa trẻ giữ lời hứa, trọng quy củ, sẽ bỏ mặc Hầu phủ. Không là dung túng con, mà là tin tưởng con. Tháng con hãy thu xếp đồ đạc, để mẫu con thư gửi cho ngoại tổ mẫu, tiên cứ đến Thanh Châu lánh tạm một thời gian."

Chung Gia Nhu ngẩng phắt đầu lên, khuôn mặt như ngọc đẫm lệ, giọng run run gọi một tiếng: "Cha."

Rồi nàng chợt nhớ : "Vậy bên phủ Dương Bình Hầu thì tính ạ? Thích, Thích gì đó... Người đó sẽ bám riết lấy con chứ?"

Chung Hành Minh vẫn chọc thủng lớp giấy cửa sổ , dạo gần đây chỉ là ý tiếp xúc với phủ Dương Bình Hầu, dùng vài bữa tiệc với Dương Bình Hầu. Lão nhận thấy tính tình đôn hậu, rộng lượng, tuy xuất nông dân nhưng tấm lòng lo nghĩ cho dân sinh, khí độ hề tầm thường. Lão cũng từng gặp qua Thích Việt hai . Làm quan bao năm, vô , lão nhận thấy đứa trẻ tuy tính tình phần hoang dã, ngông cuồng, nhưng gò ép bởi mớ tâm cơ thiên hình vạn trạng của con cháu thế gia kinh thành. Không chừng là một bến đỗ xứng đáng để nương tựa cả đời.

Chuyện bên phủ Dương Bình Hầu thì dễ thôi, dù lão cũng chính thức ngỏ lời.

Chung Hành Minh phẩy tay, bảo Chung Gia Nhu lui xuống.

Về đến khuê phòng, khóe mắt nàng vẫn còn ươn ướt. may , kiếp nạn tạm thời vượt qua. Nàng chỉ thầm cầu nguyện Hoắc Vân Chiêu mau chóng trở về.

…

Ngủ một giấc mơ màng đến tận hôm . Trong phủ chuyện vẫn êm đềm, Chung Gia Nhu mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Đôi mắt vẫn còn ngái ngủ, Chung Gia Nhu lười biếng bàn trang điểm, mặc cho Thu Nguyệt và Xuân Hoa chải tóc, tô son. Dung mạo của nàng cực kỳ xuất chúng, ngũ quan hài hòa khuôn mặt tựa đóa mẫu đơn, tựa như bức họa giang sơn tráng lệ, làn da trắng ngần tì vết, tỏa sáng như ánh trăng.

Nàng chẳng mấy bận tâm, hững hờ liếc lớp trang điểm trong gương hỏi: "Mẫu tới gọi ? Người gửi thư cho ngoại tổ mẫu ? Hôm nay lịch trình gì ?"

"Cô nương, chủ mẫu sáng sớm tới , thấy ngài vẫn đang ngủ nên cho nô tỳ đ.á.n.h thức. Chủ mẫu cho đưa thư đến Thanh Châu , dặn ngài đừng lo lắng. Hôm nay ngài cứ gảy đàn một chút, mấy ngày nữa tham gia yến tiệc ở phủ Trưởng công chúa ."

"Ta mà còn luyện đàn ?" Chung Gia Nhu khẽ nhướng mày. Nàng còn cần luyện đàn nữa ư? Ở kinh thành , thử hỏi ai dám vỗ n.g.ự.c tự xưng đẩy nàng xuống vị trí thứ hai?

Thu Nguyệt vội giải thích: "Dẫu cũng là yến tiệc của Trưởng công chúa, chủ mẫu bảo nhất đừng để xảy sai sót gì."

"Lấy đàn của đây."

Thu Nguyệt hỏi lấy cây nào. Nét mặt Chung Gia Nhu khựng , trong đôi mắt hạnh xẹt qua tia mất mát, xót xa.

Cây đàn nàng yêu quý nhất mang tên "Mộ Vân", nhưng năm ngoái đứt dây. Phụ sai lùng sục khắp hang cùng ngõ hẻm Đại Chu cũng tìm loại dây đàn nào phù hợp.

"Lấy cây Quảng Nguyệt ."

Thu Nguyệt ôm đàn tới, Chung Gia Nhu bắt đầu dạo vài khúc nhạc. Tiếng đàn du dương tựa thiên âm, khiến cả Thu Nguyệt lẫn Xuân Hoa cạnh đều đến say mê. Thế nhưng, tai Chung Gia Nhu, âm sắc vẫn thua xa cây Mộ Vân của nàng. Khác một trời một vực.

Nàng cất tiếng thở dài khe khẽ trong lòng.

lúc đó, tỳ nữ từ ngoài bước .

"Cô nương, Trần đại cô nương mang dây đàn Mộ Vân đến cho ngài đây!"

Trần đại cô nương là Trần Dĩ Đồng, khuê mật thiết của Chung Gia Nhu.

Tỳ nữ của Trần Dĩ Đồng dẫn , hai tay dâng dây đàn lên.

Chung Gia Nhu vô cùng mừng rỡ. Dù nào thử dây mới cũng kết thúc trong thất vọng vì âm sắc chuẩn, nhưng nàng quá yêu cây đàn , nên vẫn luôn ôm ấp một tia hy vọng. Nàng vội giục Thu Nguyệt mang đàn tới.

Chung Gia Nhu tự tay hai dây Cung, Thương. Đứng cây đàn cưng, nàng tập trung cao độ, hàng mi chớp chớp đầy nghiêm túc. Cho đến khi gảy nhẹ, âm thanh ngân lên, khóe môi nàng bừng sáng một nụ rạng rỡ, cả toát lên vẻ kinh ngạc tột độ.

Lúc , âm sắc của hai dây Cung, Thương trầm đục nhưng mạnh mẽ, sự cộng hưởng của giai điệu càng thêm rõ rệt.

Chung Gia Nhu quét sạch u ám của ngày hôm qua, nụ tươi tắn rạng rỡ, rũ bỏ dáng vẻ " hở răng" quy củ của quý nữ gia môn khi ở bên ngoài. Nàng hướng về phía tỳ nữ của Trần Dĩ Đồng, hồ hởi: "Ta thích lắm! Đồng nhi tìm ? Sao tự qua đây thăm ?"

"Nhị cô nương thích là ạ. Cô nương nhà chúng nô tỳ cũng dò la suốt một năm ròng, vất vả lắm mới thỉnh cầu một vị đại sư ở biên cương. Ban đầu cô nương cũng nắm chắc, sợ mang về hợp với đàn Mộ Vân. Giờ thấy hợp với đàn của Nhị cô nương thế , cô nương nhà chúng nô tỳ chắc chắn sẽ vui lắm." Tỳ nữ đáp: “Hôm nay của phủ Ích Vương đến bàn bạc chuyện đón dâu, nên cô nương đích qua , nhưng gửi cho Nhị cô nương món vịt đây ạ."

là món vịt mà Chung Gia Nhu thèm thuồng mấy bữa nay. Nàng vội hiệu cho Thu Nguyệt mở hộp thức ăn.

Chung Gia Nhu thực sự cảm động, bạn của nàng đúng là uổng công kết giao.

Nàng, Trần Dĩ Đồng và Nhạc Uyển Chi mối quan hệ vô cùng khăng khít. Ba lớn lên bên từ nhỏ. Có năm du xuân gặp kẻ gian, dẫu bản ai nấy đều sợ hãi tột độ, nhưng vẫn liều che chở cho . Mối thâm tình kim lan đó thật hiếm khó tìm, tình cảm sâu đậm vô cùng. Những chuyện thể mở lời với chị em ruột thịt, ba thể rủ rỉ kể cho , chia sẻ với bao bí mật nhỏ bé.

Cũng nhờ cô bạn , Chung Gia Nhu chẳng còn thấy hoang mang, đau lòng như hôm qua nữa.

Luyện đàn đến giờ dùng bữa tối, ăn vịt xong lưng lửng bụng, Chung Gia Nhu bèn dậy dạo trong sân. Chợt thấy Xuân Hoa hớt hải chạy về, bóng dáng lao qua cổng vòm lảo đảo suýt ngã nhào. Sắc mặt Xuân Hoa tái mét.

Lòng Chung Gia Nhu bỗng giật thót: "Có chuyện gì thế?"

"Cô nương, Trần phủ... tịch thu tài sản !"

"Trần đại cô nương ban dải lụa trắng..."