Hiến Mị - Chương 48

Bàn tay Lữ Dương nhợt nhạt, xanh xao, chính đôi bàn tay lột da Chiêu tỷ, giờ đây đang chìa về phía nàng.

Tai Ôn Kiểu ù , luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Bàn tay càng lúc càng gần, nhưng ngay khi kịp chạm nàng, Tống Lang Ngọc gạt phăng.

"Mong công t.ử tự trọng.”

Tống Lang Ngọc cất giọng lạnh lùng, dứt khoát.

Cánh tay như một tấm khiên vững chãi, chặn Lữ Dương.

Ôn Kiểu cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nàng cố nén cảm giác buồn nôn, cất giọng dịu dàng: "Nô tỳ mới đặt chân đến Giang Đô đầu, chẳng công t.ử từng gặp nô tỳ ở , bao giờ?"

Lữ Dương cau mày nàng, quả quyết: "Cô cởi mạng che mặt cho xem, dám chắc là gặp cô ."

Ôn Kiểu định mở lời thì Tống Lang Ngọc chặn ngang: "Nàng là tỳ nữ cưng của , yêu cầu của công t.ử e rằng quá đỗi vô lý chăng?"

Lữ Dương hai Tống Lang Ngọc cho mất mặt, lửa giận bốc lên ngùn ngụt, toan nổi đóa thì bắt gặp ánh mắt sắc lẹm, sát khí đằng đằng của .

Lữ Dương bỗng dưng á khẩu, thốt nên lời! Lòng hậm hực cam, đang định kiếm cớ sinh sự thì một tiếng chiêng vang dội cắt ngang.

Mọi ánh đều đổ dồn về phía phát âm thanh. Lữ Dương nghiến răng, lẩm bẩm một câu c.h.ử.i thề, đành ngậm bồ hòn ngọt, hẹn dịp khác tính sổ.

Viên chưởng quỹ uy nghi bục cao, chắp tay chào khách khứa bên cất cao giọng:

"Kính thưa quý khách, hôm nay chúng ba lô hàng đấu giá. Lô thứ nhất là cày bừa, cuốc xẻng. Lô thứ hai là búa, cưa, búa tạ, kìm. Lô thứ ba là áo giáp sắt, mũ sắt, nỏ sắt. Giá cao nhất sẽ sở hữu món hàng."

Tiệm kim bán vàng bạc, mà bán sắt.

Giang Đô vốn nổi tiếng với những mỏ quặng sắt phong phú, nhưng triều đình quản lý cực kỳ gắt gao. Từ việc khai thác, rèn đúc cho đến mua bán, vận chuyển sắt đều giấy phép, nếu sẽ ghép tội buôn lậu sắt tư.

Cảnh tượng mắt rõ ràng giống một nơi mua bán sắt hợp pháp.

Hai giúp việc khệ nệ khiêng một chiếc rương lên sân khấu. Chưởng quỹ bày biện cày bừa, cuốc xẻng lên chiếc bàn gỗ lim, dõng dạc tuyên bố: "Một trăm món nông cụ rèn từ sắt tinh luyện, giá khởi điểm một trăm lượng, ai trả giá cao nhất sẽ thuộc về đó."

"Xin dừng bước.”

Một vị khách khán đài lên, chắp tay chào chưởng quỹ: “Tại hạ mua sắt để vận chuyển lên miền Bắc, Tiệm kim Bảo Duyệt cung cấp giấy phép vận chuyển sắt ?"

Chưởng quỹ chắp tay đáp lời: "Xin quý vị cứ yên tâm, bất kỳ món hàng nào xuất từ Tiệm kim Bảo Duyệt đều kèm một tờ giấy phép vận chuyển, đảm bảo hàng hóa sẽ đến Tuyền Châu an ."

Tuyền Châu là trung tâm vận tải đường thủy của sáu tỉnh miền Nam. Từ Tuyền Châu, dù ngược lên Bắc xuôi xuống Nam đều vô cùng thuận lợi.

Cuộc đấu giá bắt đầu sôi động, và giá chốt cuối cùng cao gấp đôi so với giá thị trường.

Lô hàng sắt thứ hai cũng chốt với mức giá cao gấp đôi.

Đến lô hàng cuối cùng, một đàn ông mặc áo giáp, tay lăm lăm cung nỏ bước lên bục.

Áo giáp, giáp ngực, giáp tay, giáp váy... tất cả đều đầy đủ, thậm chí còn tinh tươm hơn cả quân trang trong quân đội.

"Áo giáp tất cả hai mươi bộ, nỏ sắt bốn mươi chiếc, giá khởi điểm một ngàn lượng."

Sắt lậu, còn ngang nhiên rao bán cả áo giáp, cung nỏ hạng nặng, kèm theo cả giấy phép vận chuyển. Thế lực chống lưng đằng quả là thể coi thường.

"Hai ngàn lượng.”

Lần đầu tiên Tống Lang Ngọc lên tiếng ngã giá.

Lữ Dương liếc xéo Tống Lang Ngọc một cái, nhạt giá: "Ba ngàn lượng!"

"Bốn ngàn lượng."

Lữ Dương trừng mắt Tống Lang Ngọc, giọng điệu hiểm độc: "Ngươi cố tình kiếm chuyện với ? Bốn ngàn lượng cho hai mươi bộ áo giáp, lãi lờ gì."

Tống Lang Ngọc cúi đầu nhấp một ngụm , sắc mặt lạnh lùng: "Cố tình kiếm chuyện với ngươi thì ? Nơi chẳng ai trả giá cao thì ?"

Lữ Dương nghiến răng kèn kẹt, ánh mắt dời về phía Ôn Kiểu, trong đôi mắt đục ngầu, nham hiểm xẹt qua một tia sát khí.

Lô hàng bán giá cao ngất ngưởng, chưởng quỹ mừng mặt, đôi mắt híp thành một đường chỉ. Lão chắp tay hướng về phía Tống Lang Ngọc: "Hàng của Tiệm kim Bảo Duyệt xưa nay luôn thuộc về trả giá cao nhất. Hiện tại còn ai trả giá cao hơn, lô hàng sẽ thuộc về..."

"Rầm!"

Cánh cửa tầng trệt bất ngờ phá tung. Đám đông còn kịp phản ứng, một đội lính áo giáp xông lên lầu. Dẫn đầu là một đàn ông vạm vỡ, lông mày rậm, mắt sáng như . Hắn rút đao chỉ thẳng đám đông, quát lớn: "Ta nhận tin mật báo mật thám của địch quốc lẻn Giang Đô mua lậu sắt. Bởi đến đây để tóm gọn. Các ngươi mau ngoan ngoãn đầu hàng, bằng sẽ g.i.ế.c tha!"

Đám đông hoảng loạn, nhưng Lữ Dương chỉ tay thẳng Tống Lang Ngọc, sang với tên cầm đầu: "Phùng Dụng, chính mua áo giáp và nỏ hạng nặng. Hắn đích thị là mật thám của nước địch! Bắt !"

Viên chưởng quỹ mặt mày tái mét. Lão vội vàng bước xuống đài cao, tiến gần Phùng Dụng, gượng gạo và hạ giọng: "Quan gia nhầm lẫn gì ? Tiệm kim Bảo Duyệt của chúng tháng nào cũng nộp đủ 'thuế sắt lậu' cơ mà."

"Hôm nay đến đây là để dọn dẹp các ngươi. Ai rảnh mà ngươi lải nhải!" Một tên lính thô lỗ tung cú đá khiến viên chưởng quỹ ngã nhào xuống đất.

Lữ Dương thong thả chà xát những ngón tay, dùng ánh mắt nham hiểm, độc ác soi mói Tống Lang Ngọc.

"Mặc xác ngươi là hạng nào, hễ đặt chân đến Giang Đô , thì mạng sống của ngươi do bổn thiếu gia định đoạt."

Tống Lang Ngọc buông một tiếng khẩy, nắm lấy bàn tay Ôn Kiểu, nhẹ nhàng dỗ dành: "A Kiểu đừng thèm bận tâm lũ ch.ó sủa gâu gâu, sẽ chuyện gì ."

"Ngươi c.h.ử.i ai là ch.ó sủa gâu gâu!" Lữ Dương nổi trận lôi đình, giật phăng thanh đao của tên lính bên cạnh toan xông c.h.é.m g.i.ế.c, nhưng cánh tay gã Phùng Dụng tóm chặt.

Lữ Dương vùng vằng chống cự nhưng tài nào thoát nổi. Quá hổ và tức giận, gã vung chân đá Phùng Dụng hai cái, mắng xối xả: "Thằng nô tài khốn nạn! Dám cản đường bổn thiếu gia !"

Phùng Dụng hề né tránh, cũng chẳng chịu buông tay, giọng điệu cứng rắn: "Đám đều là nghi phạm, Đô úy lệnh cho thuộc hạ áp giải bộ về doanh trại để canh giữ."

"Hắn mắng , ngươi điếc ?! Phùng Dụng, đồ ch.ó săn nhà ngươi, lệnh của cha thì ngươi phục tùng, còn lệnh của thì ngươi dám cãi hả?"

"Xin công t.ử đừng khó thuộc hạ.”

Phùng Dụng nhất quyết buông tay, gã liếc Ôn Kiểu một cái, lệnh cho đám lính quyền: “Áp giải tất cả bọn chúng về doanh trại."

Ôn Kiểu và Tống Lang Ngọc giải lên xe ngựa, cùng với những khác, áp tải thẳng doanh trại quân đội.

Nhà giam tuềnh toàng, tất cả tống giam chung một phòng.

Tống Lang Ngọc thong thả dọn dẹp một trống cạnh bức tường, ung dung xuống. Hắn vươn tay về phía Ôn Kiểu, giọng dịu dàng: "A Kiểu, đây."

Ôn Kiểu ngoan ngoãn tiến , xuống bên cạnh Tống Lang Ngọc. Nàng nhẹ nhàng tựa đầu vai , giọng điệu chút hờn dỗi: "Huynh báo hôm nay chúng sẽ tù."

Tống Lang Ngọc vòng tay ôm trọn lấy nàng, cúi đầu thì thầm bên tai nàng: "Chính vì hôm nay sẽ tù, nên mới dắt A Kiểu theo cùng."

Đôi môi lạnh ngắt của lướt qua dái tai Ôn Kiểu, tạo nên những cơn rùng tê dại liên hồi.

Ôn Kiểu khẽ đẩy , trong lòng càng thêm bực bội: "Huynh cố tình trêu cợt ?"

Tống Lang Ngọc nàng bằng ánh mắt trong veo, giọng lạnh lùng cất lên: "A Kiểu dám lừa gạt , thì gánh lấy chút hậu quả chứ."

Chỉ điều... ngờ Lữ Dương dám thèm thuồng Ôn Kiểu. Cái ánh mắt trần trụi, thèm khát của Lữ Dương dán chặt lên Ôn Kiểu khiến chỉ móc ngay đôi mắt của tên khốn đó .

"Ta lừa chuyện gì nào?"

"Lúc nhà họ Trần truy sát đường lưu đày, nàng tận mắt chứng kiến thích khách chính là Tiêu Tuy ?" Tống Lang Ngọc nhẹ giọng gặng hỏi.

Ôn Kiểu mím chặt đôi môi, giả vờ yếu ớt nép lòng Tống Lang Ngọc, đáp: "Ta cho , ắt hẳn lý do riêng. Cớ so đo tính toán rõ ràng đến thế?"

"Người , lôi con ả bên trong đây cho !"

Lữ Dương hùng hổ dẫn theo vài tên tiểu tư xông . Tên lính gác cửa thấy tình hình căng thẳng, một tên chuồn êm báo tin, tên còn cố gắng ngăn cản.

"Ngươi là cái thá gì mà dám cản đường ? Cút!" Lữ Dương tung một cú đá trời giáng khiến tên lính gác ngã lăn . Đám tiểu tư lập tức nhào tới đè nghiến tên lính xuống, lục lọi khắp nhưng thấy chìa khóa .

Lữ Dương quắc mắt Ôn Kiểu đang rúc trong ngục, giọng run rẩy vì tức giận kìm nén: "Phá tung cánh cửa , mang con ả đó về phủ cho ."

Đám tiểu tư còn đang loay hoay tìm chìa khóa trong ngục, thì Lữ Dương sốt ruột chờ nổi nữa. Gã rút phăng thanh đao c.h.é.m liên tiếp ổ khóa, chỉ vài nhát chém, ổ khóa đứt lìa.

"Lôi con ả đó đây!"

Một tên tiểu tư xông , nhưng kịp gì Tống Lang Ngọc đá bay ngoài.

Nếu để Lữ Dương bắt , e rằng nàng chỉ còn con đường c.h.ế.t.

nếu thể kéo Lữ Dương theo vật lót đường...

Ngặt nỗi, Tiêu Tuy vẫn còn nhởn nhơ ngoài .

Ôn Kiểu thu phía Tống Lang Ngọc, cất giọng thỏ thẻ: "Công t.ử nhất định bảo vệ đấy nhé, bằng nếu hóa thành ma, đêm nào cũng hiện hồn về đòi mạng công tử."

Tống Lang Ngọc như bức tường đồng vách sắt chắn mặt Ôn Kiểu, hạ giọng dỗ dành:

"Yên tâm, dù bỏ mạng cũng sẽ bảo vệ nàng an ."

Vài tên tiểu tư vây kín Tống Lang Ngọc. Ôn Kiểu chỉ mong Vu Chiêu đang ẩn nấp đó quanh đây, kịp thời xuất hiện ứng cứu. nàng tuyệt đối dám đặt cược mạng sống của khác. Nàng vẫn tự tìm đường sống.

"Đánh c.h.ế.t ! Có c.h.ế.t thì thiếu gia đây cũng lo liệu thỏa cho các ngươi!" Lữ Dương ngoài cửa ngục gào thét.

Phía gã ai canh chừng. Nếu Ôn Kiểu nhanh chân, ắt hẳn thể lợi dụng lúc gã sơ hở mà thoát ngoài cầu cứu.

Tuy nhiên, Ôn Kiểu kịp hành động, thấy tiếng bước chân dồn dập vang lên.

"Dừng tay!" Phùng Dụng xông thẳng ngục, tóm gọn mấy tên tiểu tư quẳng ngoài. Gã chăm chăm Ôn Kiểu, giọng giấu nổi sự lo lắng, quan tâm: "Nàng thương ?"

Ôn Kiểu đáp lời, chỉ lùi sâu thêm phía Tống Lang Ngọc.

Lữ Dương nổi điên lên đến đỉnh điểm. Gã vung thanh đao c.h.é.m thẳng Phùng Dụng!

"Dừng tay !"

Lữ Dương vốn đang hừng hực sát khí, tiếng quát , sắc mặt bỗng chốc trắng bệch.

Một đàn ông trung niên mang vẻ mặt sắc sảo, nghiêm nghị bước từ ngoài . Đó chính là Lữ Hiển, Đô úy đạo sương quân Giang Đô.

"Cha... cha."

"Ngươi chỉ giỏi gây rắc rối cho ! Phùng Dụng chẳng khác nào ruột thịt của ngươi, ngươi thể dùng đao kiếm với ?"

Lữ Dương ánh mắt hằn học, oán độc, nhưng dám cãi nửa lời, chỉ cúi đầu đáp: "Con dám nữa."

Ngay lúc đó, tiếng bước chân lộn xộn vang lên gần đó. Chẳng mấy chốc, một viên quan trung niên hớt hải chạy tới. Ông níu lấy song sắt trong, miệng hỏi dồn dập: "Trong các , ai là Tống công t.ử đến từ kinh thành?"

Tống Lang Ngọc vuốt y phục, cất giọng lạnh lùng: "Tống mỗ nhận lời mời mà đến, cớ tống ngục tối. Phải chăng đây là cách đãi khách của Thôi tri huyện?"

Thôi Triệu lấy vạt áo thấm mồ hôi trán, nở nụ gượng gạo: "Hiểu lầm! Chỉ là hiểu lầm thôi!"

Rồi sang trách móc Lữ Hiển: "Tống công t.ử đây là vị khách quý từ kinh thành đến, ông dám nhốt ngài ngục?"

"Có tố cáo Tiệm kim Bảo Duyệt buôn bán sắt lậu. Trong ngục là những kẻ liên quan đến vụ án, bắt?"

Thôi Triệu kéo Lữ Hiển một góc, hạ giọng thì thầm: "Đường dây buôn bán sắt lậu chúng hợp tác mười mấy năm nay, lợi nhuận giờ vẫn chia đều năm năm. Tự dưng ông đòi thêm một phần, thật vô lý hết sức!"

Lữ Hiển hất tay Thôi Triệu , mặt lạnh tanh: "Hàng hóa tuy do ông bán , giấy phép thông hành cũng do các ông cấp. để đưa hàng khỏi đây, cần đến bọn hối lộ cho đám lính gác dọc đường. Nếu ông nhường thêm một phần, thì dẹp vụ ăn luôn !"

Thôi Triệu nóng mặt: "Ông cũng lý lẽ chứ..."

"Hôm nay niêm phong Tiệm kim Bảo Duyệt, ngày mai đến lượt Tiệm kim Hằng Thái, ngày mốt là Tiệm kim Xương Thuận. Bát cơm ăn , ông cũng đừng hòng nuốt trôi!"

Thôi Triệu nắm c.h.ặ.t t.a.y giấu trong ống tay áo, cố nén giận, một lúc mới lên tiếng: "Được thôi, chia bốn sáu thì bốn sáu!"

Lữ Hiển sắc mặt dịu đôi chút, hỏi: "Cái tên họ Tống là hạng nào?"

"Ông từng danh phủ Trấn Quốc công ?"

"Đương nhiên là . Hắn là của phủ Trấn Quốc công ?" Lữ Hiển tỏ vẻ kinh ngạc.

Thôi Triệu lắc đầu, hạ giọng giải thích: "Tất nhiên là . Vị Tống công t.ử là họ hàng xa của phủ Quốc công, là quan chức triều đình. nhờ sự che chở của phủ Quốc công, việc ăn của phất lên như diều gặp gió. Vài tháng , phái đưa thư cho , ngỏ ý mua một lô đồ sắt..."

"Hắn quan hệ với phủ Quốc công, liệu như đáng tin ?" Lữ Hiển lo lắng hỏi dồn.

"Ban đầu cũng chút nghi ngại. tin tức của nhạy bén lắm. Đã vài gửi mật thư cho , giúp thoát khỏi những cuộc điều tra ngầm của mật thám kinh thành.”

Thôi Triệu đưa mắt về phía nhà lao, hạ giọng : “Nếu chúng thể lôi kéo cùng phe, đường dây buôn lậu sắt của chúng chắc chắn sẽ vô cùng an ..."

Một lát , hai cửa nhà lao. Lần , thái độ của Lữ Hiển đổi 180 độ, cung kính hẳn lên.

"Chuyện hôm nay quả thực là một sự hiểu lầm, mong Tống công t.ử rộng lượng bỏ qua. Bổn quan xin mở tiệc thiết đãi để tạ và chào mừng Tống công tử, hân hạnh ngài quang lâm."

Tống Lang Ngọc phất tay áo, thái độ kiêu ngạo, hống hách: "Con trai của đại nhân dòm ngó tỳ nữ của , còn liên tục lớn tiếng dọa g.i.ế.c. Tống mỗ e rằng dám nhận lời mời dự tiệc."

Lữ Hiển thẳng tay tát Lữ Dương một cái lật mặt, mắng: "Thằng con ngu xuẩn phận. Ta sẽ nghiêm khắc răn đe nó . Mong Tống công t.ử đừng để bụng."

Thôi Triệu cũng vội vàng can ngăn: "Không đ.á.n.h quen mà, xin Tống công t.ử hãy cho chúng cơ hội để chuộc ."

Tống Lang Ngọc khoác lên vẻ hống hách, ngang ngược, những lời thốt cũng chẳng thèm nể nang, hệt như một con khác.

Ôn Kiểu bên cạnh, mà ngẩn ngơ.

Tống Lang Ngọc như nhận điều gì, sang Ôn Kiểu, kéo nàng lòng, thì thầm bên tai: "A Kiểu đang mải nghĩ chuyện gì thế?"

"Tài diễn xuất của công t.ử quả là xuất chúng."

Tống Lang Ngọc khẽ , ôm eo Ôn Kiểu, bước loạng choạng ngoài.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/hien-mi/chuong-48.html.]

Hai yên vị xe ngựa, cánh tay Tống Lang Ngọc đang vòng qua eo Ôn Kiểu bỗng siết chặt . Hắn hạ giọng hỏi: "A Kiểu quen tên võ biền ?"

"Ai cơ?"

"Phùng Dụng.”

Giọng Tống Lang Ngọc vẻ bực bội: “Lúc ở tiệm kim , cứ dán mắt nàng. Vừa nãy còn tỏ vẻ quan tâm nàng mặt. Lẽ nào là quen cũ của A Kiểu?"

Tim Ôn Kiểu đập dồn dập, nàng khẽ rướn hôn nhẹ lên yết hầu Tống Lang Ngọc, giọng mềm nhũn, nũng nịu: "Công t.ử ghen ?"

Ánh mắt Tống Lang Ngọc sầm xuống. Những ngón tay vuốt ve nhẹ nhàng bên sườn cổ Ôn Kiểu, gặng hỏi: "Nàng còn quen cả Lữ Dương nữa ?"

"Chưa từng gặp bao giờ."

Ôn Kiểu dối. Lúc Trần Chiêu bắt , Ôn Kiểu tú bà nhốt , nên từng chạm mặt Lữ Dương.

Tống Lang Ngọc nâng cằm nàng lên, sâu đôi mắt nàng, giọng như tiếng thở dài não nuột: "Rốt cuộc A Kiểu trêu ghẹo bao nhiêu gã đàn ông đây."

Ôn Kiểu ngửa cổ, đặt môi lên môi Tống Lang Ngọc, thở thơm mùi hoa lan phảng phất.

Bên ngoài xe ngựa, đường xá nhộn nhịp, xe cộ tấp nập. Bên trong xe, bầu khí trở nên rạo rực, xuân tình phơi phới.

Giữa gian đầy mờ ám, Ôn Kiểu nũng nịu rên rỉ: "Những kẻ khác chỉ là trò chơi qua đường, còn với công tử, mới thực sự trao trọn chân tình."

Tống Lang Ngọc đăm đăm nàng, từ từ cúi xuống hôn lên đôi môi hồng phấn . Nàng nhắm nghiền mắt, nhưng ánh mắt vẫn tỉnh táo, sáng rõ. Hắn quan sát nàng giả vờ say đắm, giả vờ ngoan ngoãn lấy lòng, giấu giếm những toan tính riêng tư, khẽ thầm thì: "Nói dối."

Với , e rằng cũng chẳng chút tình cảm chân thật nào.

Chẳng bao lâu , xe ngựa dừng .

Tống Lang Ngọc bước xuống xe . Ôn Kiểu vuốt nếp váy mới đặt tay lên cánh tay Tống Lang Ngọc. ngay khoảnh khắc , cơ thể nàng bỗng cứng đờ.

Hiện mắt là một lầu các ba tầng rực rỡ sắc màu, ngói biếc cửa son, chạm trổ rồng phượng, lộng lẫy và tinh xảo vô cùng.

Trên tấm biển hiệu treo cao khắc ba chữ: Lầu Niểu Xuân.

Thôi Triệu nở nụ tươi tắn, đưa tay động tác "Xin mời", : "Ta thấy Tống công t.ử là trân trọng cái , nên đặc biệt chọn nơi để mở tiệc tẩy trần. Mời Tống công t.ử nếm thử chút phong vị đặc sắc của Giang Đô."

Thương nhân dẫn theo tỳ nữ xinh thê theo hầu là chuyện thường tình. Chẳng qua chỉ là công cụ để giải khuây, chẳng hề cản trở việc vui chơi, hưởng lạc. Hơn nữa, việc Tống Lang Ngọc dẫn theo một tỳ nữ xinh bên càng chứng tỏ là kẻ hám sắc.

Kẻ hám sắc thì càng dễ moi tin. Nơi chăn gối là nơi con dễ dàng buông lời thật lòng nhất, điều đúng với tính toán của Thôi Triệu.

Tống Lang Ngọc bộc lộ cảm xúc gì, chỉ sang hỏi Ôn Kiểu: "Có chuyện gì ?"

Nhịp tim Ôn Kiểu dồn dập, tai ù . Nàng cảm thấy như một con chim sẻ sợi dây thừng siết chặt cổ, vùng vẫy thoát khỏi tấm lưới bủa vây nhưng vô vọng.

"A Kiểu, xuống xe ."

Ôn Kiểu tựa như một cái xác hồn, bước xuống xe ngựa với đôi chân tê dại. Nàng Tống Lang Ngọc khoác tay, dìu Lầu Niểu Xuân.

Ngay khoảnh khắc bước qua ngưỡng cửa, theo bản năng, nàng liếc bức tường thông báo dán bên . Trên đó dán một tờ lệnh truy nã ố vàng:

"Báo cáo hung thủ Điềm Nương. Ngày mùng bảy tháng Giêng năm Bính Ngọ, tại Lầu Niểu Xuân, y thị dùng d.a.o găm đ.â.m c.h.ế.t Lữ Vĩ, trưởng nam của Đô úy, đó bỏ trốn biệt tăm. Bất kỳ ai trong khu vực, từ quân nhân đến dân thường, nếu phát hiện tung tích của ả và trình báo ngay cho quan phủ sẽ thưởng năm trăm lượng bạc. Kẻ nào cố tình chứa chấp, che giấu hoặc mật báo cho ả sẽ khép tội đồng phạm."

Kèm theo thông báo là một bức chân dung vẽ phác họa, giống Ôn Kiểu đến bảy tám phần.

Ôn Kiểu cảm thấy như ném hầm băng. Đô úy Giang Đô, Lữ Hiển, hiện đang ngay mặt nàng. Nếu phận của nàng bại lộ, e rằng m.á.u sẽ nhuộm đỏ nơi ngay tức khắc!

Cơ thể nàng run rẩy, tay bấu chặt lấy tấm mạng che mặt trong sự hoảng loạn tột độ.

"Đừng sợ.”

Tống Lang Ngọc thì thầm an ủi.

Đám đông tiến Lầu Niểu Xuân. Một tú bà với lông mày nhọn, mắt ti hí chạy đon đả đón khách. Ôn Kiểu vội vàng né sang một bên để tránh mặt.

"Nô gia là tú bà của Lầu Niểu Xuân. Nghe tin các vị khách quý quang lâm, nô gia cho dọn dẹp sẵn phòng thượng hạng lầu. Kính mời các vị đại nhân, công t.ử theo gót nô gia lên lầu.”

Giọng ai khác chính là Kim ma ma.

Ôn Kiểu sống ở Lầu Niểu Xuân ròng rã bảy năm trời. Chỉ cần Kim ma ma liếc mắt kỹ một cái là thể nhận nàng ngay.

Chưa bao giờ Ôn Kiểu cảm thấy tuyệt vọng đến thế.

Nàng thể c.h.ế.t! Nàng còn bắt Tiêu Tuy đền tội bằng máu! Nàng thể bỏ mạng ở Giang Đô! Dù c.h.ế.t cũng c.h.ế.t ở kinh thành!

Bước phòng thượng hạng, an tọa. Ôn Kiểu khép nép cạnh Tống Lang Ngọc, cúi gằm mặt, cố gắng hết sức để né tránh tầm của Kim thị.

May , bộ sự chú ý của Kim ma ma đều đổ dồn Lữ Hiển và Thôi Triệu, hề đoái hoài đến nàng.

"Đã lâu thấy hai vị đại nhân ghé thăm, các cô nương trong lầu ngày nào cũng nhắc mãi đấy!"

Lữ Hiển phất tay, : "Hôm nay chúng mở tiệc tẩy trần cho Tống công tử, bà mau sắp xếp ."

Lúc nãy, khi Kim ma ma thấy Tống Lang Ngọc, bà lập tức nhận vẻ phong nhã hào hoa, khí phái cao sang của . vì nể nang Lữ Hiển và Thôi Triệu đang mặt, bà dám tỏ xun xoe, săn đón Tống Lang Ngọc. Giờ lệnh của Lữ Hiển, bà liền xán tới bên Tống Lang Ngọc, nở nụ đon đả:

"Có đây là đầu tiên Tống công t.ử ghé Lầu Niểu Xuân ? Không công t.ử chuộng kiểu nào, để nô gia gọi các cô nương lên hầu hạ ngài?"

"Sao cũng ."

Kim ma ma kiễng chân ngó quanh lưng Tống Lang Ngọc, thốt lên một tiếng "Ồ", định vòng phía để xem rõ hơn thì cánh tay rắn rỏi của Tống Lang Ngọc chặn .

"Tỳ nữ của vốn tính nhút nhát, mong ma ma thông cảm."

Kim ma ma vốn định nghía thử nhan sắc của mỹ nhân cùng để nắm bắt sở thích của khách, liền ngoan ngoãn thu ánh , xòa: "Là nô gia mạo phạm, mong công t.ử lượng thứ."

Lữ Hiển giục giã: "Bà mau gọi hai cô nương miệng kín, sạch sẽ lên đây hầu rượu."

Kim ma ma , lật đật ngoài sắp xếp. Ôn Kiểu bấy giờ mới lén thở phào nhẹ nhõm.

Chốc lát , ba cô gái trẻ yểu điệu bước . Hai cô đầu Ôn Kiểu quen mặt, nhưng cô thứ ba là một gương mặt quen, thậm chí còn chút ân oán cũ - Tôn Yểu Nương.

Oái oăm , Tôn Yểu Nương sà ngay xuống chỗ trống cạnh Tống Lang Ngọc.

"Công t.ử từ tới ?" Tôn Yểu Nương nâng chén rượu, yểu điệu dâng tận môi Tống Lang Ngọc.

"Ta là kinh thành.”

Tống Lang Ngọc ngần ngại nhấp cạn chén rượu.

"Kinh thành quả là chốn phồn hoa đô hội."

Tống Lang Ngọc đáp: "Giang Đô cũng là một miền đất trù phú, nhân kiệt địa linh."

Tôn Yểu Nương lấy tay che miệng duyên, đưa mắt về phía Ôn Kiểu, hỏi: "Công t.ử dạo hoa lầu mang theo cô nương thế ?"

Ôn Kiểu cúi đầu thấp hơn nữa. Tống Lang Ngọc nắm lấy bàn tay nàng, nhẹ nhàng mơn trớn, ha hả đáp: "Tỳ nữ của tính tình ngây ngô, ương bướng. Nếu đưa nàng theo, sợ nàng ghen tuông sinh chuyện rắc rối."

Tôn Yểu Nương bật khúc khích, hỏi han thêm gì nữa.

Lữ Hiển nâng chén rượu, tươi : "Sự cố hôm nay quả là do của Lữ mỗ, mong hiền lượng thứ!"

Dứt lời, ngửa cổ nốc cạn chén rượu.

Tống Lang Ngọc cũng hề khách sáo, đón lấy chén rượu tạ .

Hắn thản nhiên đáp: "Tống mỗ chỉ màng lợi lộc. Chừng nào còn thấy món hời, chuyện đều thể bàn bạc dễ dàng."

Thôi Triệu cũng nâng ly: "Nhờ hiền tai mắt linh thông, mới thoát mấy phen hiểm nguy. Xin kính hiền một ly!"

Trong lúc chén thù chén tạc, những lời lẽ khi say thường là những lời chân thật. Hai Thôi, Lữ hôm nay quyết tâm moi móc thế của Tống Lang Ngọc, nên sức chuốc rượu .

Trong tiếng rôm rả, năm sáu bầu rượu cạn đáy.

Gương mặt trắng trẻo của Tống Lang Ngọc ửng lên sắc hồng nhàn nhạt. Hắn tỏ vẻ say khướt, ngả đầu tựa đùi Ôn Kiểu, miệng lầm bầm: "Say ... về nhà thôi."

Thôi Triệu cũng ngà ngà say, nhưng vẫn đủ tỉnh táo để nháy mắt hiệu cho Tôn Yểu Nương, mới : "Hiền say mèm , về nhà gì nữa. Lầu Niểu Xuân vốn nức tiếng là chốn bồng lai tiên cảnh ở Giang Đô. Hiền cất công đến đây, nán tận hưởng thú vui lạc thú?"

Lữ Hiển cũng hùa theo: "Yểu Nương, mau dìu hiền nghỉ ngơi."

Tôn Yểu Nương đưa tay định đỡ, Tống Lang Ngọc vung tay hất . Hắn ôm chặt lấy vòng eo Ôn Kiểu, nhất quyết buông.

"Nếu công t.ử nỡ rời xa cô nương, chi bằng để hai tỷ cùng hầu hạ ngài.”

Tôn Yểu Nương lấy tay che miệng duyên, đoạn lên dẫn đường.

Bàn tay nóng hổi của Tống Lang Ngọc đặt hờ lên eo Ôn Kiểu, thì thầm tai nàng: "Đưa rời khỏi chốn ."

Ôn Kiểu lên tiếng, chỉ lẳng lặng dìu Tống Lang Ngọc dậy, theo sát gót Tôn Yểu Nương.

Lúc đèn lồng thắp sáng rực rỡ, lầu văng vẳng tiếng nhạc xập xình. Ôn Kiểu liếc mắt xuống , thấy khách khứa đông nghẹt, mùi , mùi phấn son, mùi rượu hòa quyện bốc lên nồng nặc khiến nàng buồn nôn tột độ.

Tống Lang Ngọc dường như nhận sự khó chịu của Ôn Kiểu, nắm chặt lấy cẳng tay nàng, cất giọng khàn khàn: "Ráng chịu đựng một chút."

Ôn Kiểu cúi gằm mặt, dìu Tống Lang Ngọc theo chân Tôn Yểu Nương dọc hành lang, dừng sương phòng cuối cùng.

Tôn Yểu Nương đẩy cửa: "Mời hai vị trong."

Ôn Kiểu dìu Tống Lang Ngọc bước , Tôn Yểu Nương theo gót phòng cài then khóa .

Tống Lang Ngọc buông Ôn Kiểu , điềm nhiên bước tới lên sập La Hán, đưa tay day day trán.

Trên chiếc bàn nhỏ bên lò sưởi đặt một chiếc lư hương đang tỏa khói nghi ngút.

Ôn Kiểu mở nắp lư hương, trút thẳng ấm trong, dập tắt ngọn hương đang cháy dở.

Tống Lang Ngọc ngước mắt nàng. Ôn Kiểu vội vàng phân trần: "Đó là hương mê tình đấy."

"Chỉ là chút hương liệu trợ hứng thôi mà, cô nương cẩn trọng quá mức .”

Tôn Yểu Nương õng ẹo bước tới, đôi bàn tay thon thả nâng ấm rót một ly nước, cung kính dâng lên Tống Lang Ngọc bằng hai tay.

Tống Lang Ngọc đón lấy ly nước, chỉ day day trán dặn Ôn Kiểu: "Giặt cho cái khăn mặt."

Hạng nữ nhi chốn thanh lâu vốn sành sỏi việc đoán ý qua sắc mặt. Vừa nãy Thôi, Lữ ở đó, Tống Lang Ngọc tỏ vô cùng phóng túng, rót rượu cũng uống, gắp thức ăn cũng ăn. Nay hai khỏi, lập tức đổi sang bộ dạng khác. Tôn Yểu Nương hiểu ngay những biểu hiện đó của chỉ là màn kịch.

Thôi, Lữ sai nàng đến để dò xét tung tích của Tống Lang Ngọc. Nhìn hành động của lúc , nàng chắc chắn đằng ắt bí ẩn.

Ôn Kiểu giặt xong chiếc khăn mặt mang . Tống Lang Ngọc giũ chiếc khăn, áp thẳng lên mặt, hồi lâu mới chịu ngẩng đầu lên.

"Nàng tên là Tôn Yểu Nương?"

"Vâng, nô gia họ Tôn, tên gọi Yểu Nương."

"Cớ nàng lưu lạc chốn lầu xanh ?"

Tôn Yểu Nương liếc Ôn Kiểu, chần chừ giây lát mới đáp: "Nô gia vốn là Tùy Châu. Thuở nhỏ quê nhà gặp hạn hán, nô gia theo cha ăn xin, rủi ro lạc mất. Sau đó, Kim ma ma đem về nuôi dưỡng."

"Vậy gốc gác nàng là con nhà lương thiện.”

Giọng Tống Lang Ngọc khàn đặc vì men rượu: “Là nàng tự nguyện bán kỹ nữ ?"

Tôn Yểu Nương quan sát điệu bộ của Tống Lang Ngọc, thấy giống thương nhân mà giống quan hơn. Nàng bắt đầu thấp thỏm lo âu, lí nhí đáp: "Đâu tự nguyện. Hồi nô gia còn quá nhỏ, chẳng hiểu gì. Mụ tú bà hề trả một đồng tiền chuộc nào, cứ thế ép nô gia điểm chỉ giấy bán ."

Tống Lang Ngọc gật gù, hỏi tiếp: "Vậy nàng mong chuộc , lương ?"

Nghe câu , hốc mắt Tôn Yểu Nương lập tức rơm rớm nước mắt. Nàng "Bịch" một tiếng quỳ sụp chân Tống Lang Ngọc, nức nở: "Lầu Niểu Xuân là một cái hố sâu hút m.á.u nhả xương. Yểu Nương mơ cũng mong thoát khỏi chốn . Nếu may mắn tìm đấng sinh thành, nô gia nguyện báo hiếu phụng dưỡng."

"Cô nương hãy giúp một việc. Xong xuôi, sẽ nhờ lo liệu việc chuộc và đưa cô nương trở về Tùy Châu."

"Công t.ử cứ việc phân phó. Nô gia dù thịt nát xương tan cũng xin đền đáp ân huệ của công tử!"

Tống Lang Ngọc kéo Ôn Kiểu gọn lòng , giọng ôn tồn: "Bữa tiệc hôm nay là lòng thành của Thôi, Lữ hai vị đại nhân. Ta nỡ chối từ. tỳ nữ yêu dấu của ghen tuông hờn dỗi. Thế nên thể đụng chạm cô nương . Mong cô nương giúp che giấu chuyện ."

Đến thanh lâu mà giữ trong sạch, ăn rặt giọng điệu quan trường, rõ ràng là thương nhân.

Tôn Yểu Nương nắm bắt sơ hở của Tống Lang Ngọc. Nàng chỉ chờ bước khỏi phòng là sẽ bẩm báo ngay cho Kim ma ma để lĩnh thưởng.

"Nô gia rõ, sẽ giúp công t.ử che đậy chuyện đêm nay.”

Tôn Yểu Nương dậy thi lễ, toan bước ngoài.

Ngờ , tay nàng chạm nắm cửa, một cánh tay siết chặt lấy cổ. Chiếc trâm bạc nhọn hoắt kề sát mặt nàng .

"Yểu Nương tỷ tỷ, tỷ vội vàng ? Chẳng lẽ tỷ thật sự nhận ?"

Ngoài cái thoáng qua lúc ở trong sương phòng, Tôn Yểu Nương hề liếc mắt Ôn Kiểu thêm một nào nữa.

Chỉ qua ánh thoáng qua , nàng nhận Ôn Kiểu.

E rằng bước khỏi cánh cửa , Tôn Yểu Nương sẽ lập tức mật báo!

Tôn Yểu Nương định mở miệng kêu la, nhưng chiếc trâm bạc rạch một đường nhỏ mặt nàng . Tôn Yểu Nương hoảng sợ tức giận, còn dám hé răng kêu cứu.

"Tỷ mà dám kêu một tiếng, sẽ rạch nát mặt tỷ!"

Tôn Yểu Nương cố đè giọng xuống: "Muội g.i.ế.c Lữ đại công tử, nay còn dám vác mặt về Giang Đô, chán sống !"