Hiến Mị - Chương 5

Màn đêm buông xuống đen đặc bên ngoài cửa sổ, bên trong thư phòng ngọn nến le lói nhảy múa.

Thứ hương quả ngọt thoang thoảng vương vấn bên chóp mũi, khiến lòng bất giác dấy lên những ý niệm mộng mị vẩn vơ.

Tống Lang Ngọc khẽ ngả ghế lảng tránh mùi hương, mới vươn tay nhận lấy tờ hoa tiên rắc vàng. Hắn đưa lên mũi hít khẽ một nhíu chặt mày: "Có mùi phấn son."

"Và cả mùi Lộ Nhụy Liên nữa!" Ôn Kiểu gắt gỏng, vẻ mặt ngán ngẩm như thấy tên mọt sách bất tài vô dụng.

"Hai tờ hoa tiên rắc vàng lấy từ ?" Hắn phắt dậy.

Nàng thành thật kể ngọn nguồn. Sắc mặt Tống Lang Ngọc tức thì trùng xuống đen kịt: "Ta ngoài một chuyến. Ánh Liễu, đưa Ôn tiểu thư về."

Ngay trong đêm, Tống Lang Ngọc điều động tâm phúc bố trí thiên la địa võng bủa vây quanh Chung phủ.

Bất luận là ai , xe ngựa qua Chung gia đều âm thầm truy vết, điều tra cặn kẽ đường nước bước.

Chỉ trong dăm ba ngày ngắn ngủi, bộ tụ điểm ăn chơi lui tới thường ngày của Chung gia đều phơi bày trắng án.

Tống Lang Ngọc đích hộ tống Ôn Kiểu rà soát từng hang cùng ngõ hẻm, nhưng kết quả vẫn mờ mịt tăm .

Đứng sững giữa phố chợ đông đúc xô bồ, nàng ảo não buông thõng vai: "Cuối cùng thì Chung Tuệ vô tình dính mùi Lộ Nhụy Liên ở xó xỉnh nào thế ."

Đợi hồi lâu thấy hó hé nửa lời, nàng ngước mắt lên, mới phát hiện đang dán chặt tầm mắt phía bên đường.

Đó là một tiệm sách, phía bày la liệt đủ loại kỳ thư dị bản. Một nữ t.ử dáng gầy nhẳng, mong manh đang cắm cúi chọn sách, nhưng ánh mắt dáo dác quanh quất, chính là Chung Tuệ!

Tâm trí Ôn Kiểu bỗng xẹt qua một tia sáng lóe, nàng chẳng kịp nghĩ ngợi vung vẩy cánh tay lớn tiếng gọi với sang: "Chung tỷ tỷ!"

"Ngu xuẩn!" Tống Lang Ngọc rít lên mắng mỏ, gằn giọng cảnh cáo: “Không rút dây động rừng."

muộn, Chung Tuệ dẫn theo tỳ nữ rảo bước tiến tới. Ôn Kiểu liền bày nụ rạng rỡ tươi như hoa, chủ động sấn tới nắm lấy tay nàng , đon đả lả lơi: "Hôm nọ Chung tỷ tỷ đến tặng thơ cho biểu tỷ, cũng tình cờ mặt ở đó, tỷ tỷ còn nhớ ?"

Chung Tuệ vẻ bối rối bồn chồn, ngón tay khẽ run lẩy bẩy, cất giọng yếu ớt: "Ta nhớ ."

Đoạn nàng uyển chuyển nhún hành lễ với Tống Lang Ngọc: "Tống Thế t.ử vạn phúc."

Hắn hờ hững chắp tay đáp lễ, thèm mở miệng thêm câu nào.

"Hai bài thơ hôm đó của tỷ tỷ quả thực ý cảnh sâu xa, tỷ tỷ ngâm nga mải miết chẳng rời. Biểu tỷ còn hẹn mấy ngày nữa rảnh rỗi sẽ gửi mời Chung tỷ tỷ tới chơi, hàn huyên thi phú mạn đàm đấy."

Lời dối trá nàng tuôn trơn tru trôi chảy chẳng vấp một nhịp, thế mà Chung Tuệ ngốc nghếch tin sái cổ. Đôi mắt nàng sáng rỡ lên, vô thức liếc vội về phía Tống Lang Ngọc thăm dò.

Khốn nỗi, cứ lỳ như khúc gỗ vô hồn, chẳng hề nhúc nhích.

Ôn Kiểu thu trọn biểu cảm tinh tế đó tầm mắt.

Nàng vốn sở hữu nhan sắc kiều diễm, nụ tươi tắn như nắng ban mai, tính tình nhiệt tình hoạt bát, thoắt cái thiết với Chung Tuệ như tỷ ruột thịt.

Sau khi rảo qua phố chợ một vòng, Tống Lang Ngọc cất tiếng căn dặn Ôn Kiểu: "Lát nữa qua nha môn giải quyết vài sự vụ, đưa về phủ ."

Nàng miễn cưỡng phụng phịu ừ hử một tiếng, sang dặn dò Chung Tuệ: "Chung tỷ tỷ, hôm nay trò chuyện với tỷ tỷ quả là duyên kỳ ngộ, mấy ngày nữa biểu tỷ gửi mời, tỷ tỷ ngàn vạn nhớ ghé chơi đấy nhé!"

"Ta... nhất định sẽ tới." Chung Tuệ dung mạo vốn tầm thường, gầy yếu tong teo, sắc khí nhợt nhạt. Có điều, hễ mỗi len lén liếc Tống Lang Ngọc, viền mắt nàng ngập ngừng sương khói, như bừng lên một thứ sinh khí rạo rực.

Ôn Kiểu lững thững leo lên xe ngựa, tít mắt vẫy vẫy tay từ biệt nàng . Mãi đến khi bóng dáng Chung Tuệ thu nhỏ thành một dấu chấm đen xa tít tắp, Ôn Kiểu mới chịu rúc sâu trong xe.

Cặp lông mày sắc lẹm như kiếm của Tống Lang Ngọc nhíu chặt: "Muội hành sự lỗ mãng như , lỡ nàng đ.á.n.h thấy manh mối, thì công cốc hết thảy."

Nàng bực tức trong lòng, nhưng ngoài miệng vẫn đối phó chống chế: "Đại biểu ca dạy chí , từ rày về chẳng dám thế nữa."

Khóa môi thật kín, nàng tuyệt nhiên thêm nửa lời.

"Có tìm tung tích gì ?"

Nàng nhắm nghiền mắt, câm như hến.

"Trên Chung Tuệ dính mùi Lộ Nhụy Liên ?"

Nàng câm như hến.

Hắn ngước mắt sang, chỉ thấy nàng đang ngay ngắn bó gối, hai môi mím chặt, đôi má phồng phồng, rõ ràng là đang mẩy giận dỗi đây mà.

Dù bực bội vì nàng hành sự xốc nổi, nhưng ngẫm cũng hiểu nàng vì lòng nhiệt tình thái quá mới thế, giọng cũng bất giác nhẹ vài phần.

"Trong vòng đầy một tháng, nội quyến ba vị đại thần đột nhiên treo cổ, Hình bộ lật tung cả trời cũng chẳng tìm nổi một mảy may tung tích, đủ hiểu thủ phạm giật dây phía hạng xoàng xĩnh. Khó khăn lắm mới khoanh vùng Chung Tuệ, chúng càng cẩn thận dè dặt hơn vạn phần."

Nàng khẽ hừ lạnh một tiếng khinh miệt.

"Ta một lòng sốt sắng phá án, nhưng gì cũng ngó ."

"Đại lý đúng là thế thật, nhưng cách chuyện của đại biểu ca thì chói tai khó c.h.ế.t . Lần còn thế nữa, mặc xác kệ sự việc luôn đấy nhé!" Nàng càu nhàu nhăn nhó: “Mùi Lộ Nhụy Liên Chung Tuệ nồng nặc kinh khủng, còn đậm đặc hơn cả vương vãi áo Vương phu nhân hôm nọ nữa."

"Còn gì khác thường nữa ?"

"Nàng đang tương tư đại biểu ca. Mấy bữa cất công mang thơ cho biểu tỷ, chắc mẩm là mượn cớ để tiếp cận . Trò 'tình cờ hội ngộ' ban nãy chắc chắn cũng là kịch bản nàng sắp xếp để tiếp cận đại biểu ca đấy."

Hắn nhíu mày khiển trách: "Đừng xằng bậy."

"Muội nào ăn ốc mò, ban nãy cố ý để mắt quan sát, thấy nàng cứ lấm lét trộm suốt."

Khuê nữ chốn danh gia vọng tộc vốn coi thanh danh trọng hơn sinh mệnh, bất kể thật giả thế nào, nếu rêu rao ngoài cũng là bôi nhọ thanh danh .

"Cấm hé nửa lời với kẻ thứ ba."

Nàng bĩu môi khẩy, buông lời trêu ghẹo: "Kỳ thực điều tra nhanh gọn lẹ, một kế sách vẹn . Chỉ cần đại biểu ca hiến dâng nhan sắc hy sinh chút đỉnh, đảm bảo Chung tiểu thư sẽ ngoan ngoãn khai tuốt tuồn tuột sót chữ nào."

"Làm xằng bậy."

Tống Lang Ngọc đương nhiên rỗi hy sinh nhan sắc trêu ghẹo mỹ nhân. Hắn bí mật tăng cường quân bám gót gia đình Chung gia, và nhanh chóng gặt hái manh mối mới - Chung Tuệ tìm đến Đạo quán Thước Độ ở núi Nam Sơn.

Cách đây hai chục năm ròng, một nữ đạo cô ngao du tứ phương tình cờ dừng chân ở Nam Sơn ngoại ô kinh thành xây dựng nên Đạo quán Thước Độ. Nơi đây chuyên thờ phụng thần tiên ban phát nhân duyên, tuyệt nhiên chỉ cho phép nữ nhi bén mảng tới.

Trời tờ mờ sáng, Ôn Kiểu rũ rượi trong xe ngựa ngáp ngắn ngáp dài.

Hôm nay nàng diện một chiếc áo khoác choàng màu đỏ tươi rực rỡ, đầu giắt hờ hai chiếc trâm bạc điêu khắc giản dị.

Đang chìm lịm trong mộng mị, xe ngựa bỗng dưng nảy chồm lên. Nàng lờ đờ mở hé đôi mắt ngái ngủ, thấy xe tự dưng thình lình xuất hiện thêm hai vị khách lạ hoắc lạ huơ - Tống Lang Ngọc và một nữ t.ử vô danh.

Nữ nhân trạc hai mươi tuổi, đôi mày xếch dài, hình cao lêu nghêu, ăn mặc tuềnh toàng như tỳ nữ.

Tống Lang Ngọc cất lời: "Đây là Tiết Đường. Lát nữa nàng sẽ đóng giả tỳ nữ sát cánh bảo vệ ."

Tiết Đường vốn xuất giang hồ, hai năm vô cớ hàm oan tống giam, may nhờ Tống Lang Ngọc lật bản án tẩy sạch oan khiên. Nay nàng báo ân.

Nàng tít mắt tươi roi rói, vồn vã nũng nịu: "Phiền Tiết tỷ tỷ chiếu cố nhé."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/hien-mi/chuong-5.html.]

Tiết Đường sảng khoái chắp tay hành lễ: "Tiểu thư cứ yên tâm, dẫu Đạo quán Thước Độ là hang hùm nọc rắn, cũng thề bảo vệ cô chu ."

Phong thái lẫm liệt oai phong, y hệt một hiệp nữ hùng lỡ mượn nhầm bộ đồ tỳ nữ.

Trước lúc xuất phát, nhắc nhắc : "Tuyệt đối vọng động liều lĩnh, cấm tự ý hành động bừa bãi. Chỉ cần dò xem quán đó mùi Lộ Nhụy Liên là xong chuyện."

"Kiểu Kiểu xin tuân mệnh." Nàng gật đầu cái rụp chút do dự.

Thời gian hãy còn tinh mơ nên trong quán khách hành hương. Chỉ lác đác vài vị đạo cô luống tuổi đang cầm chổi quét tước ngoài sân. Thấy khách đến, một vị liền đon đả dẫn đường, rước họ chính điện dâng hương gieo quẻ.

Nàng nặn khuôn mặt méo xệch hằn học như mang hận thù ngút trời, lắc ống xăm lầm rầm khấn vái. Cuối cùng rớt một quẻ - Hạ hạ thiêm.

Nàng nhặt chiếc thẻ tre lên, trân trân ngẩn ngơ, nước mắt nước mũi tranh lã chã rớt xuống. Tiết Đường ngớ giây lát mới sực tỉnh lật đật chạy an ủi: "Tiểu thư bớt sầu bi, mấy cái quẻ quỷ cũng chẳng linh nghiệm lắm ."

"Sao linh nghiệm cơ chứ? Huynh vốn dĩ chả tình ý gì với , nay quẻ xăm ứng nghiệm còn gì..." Vừa nấc lên nàng vật vã gục đầu vai Tiết Đường, diễn tả một nỗi bi thương tuyệt vọng cùng cực.

"Thanh sơn liễu nhiễu nghi vô lộ, hốt kiến thiên phàm ẩn ánh lai."*

*Non xanh quanh quất ngỡ hết đường, bỗng thấy ngàn buồm lấp ló tới.

Một giọng nữ lanh lảnh vang vọng qua bức rèm ngọc.

Nàng ngước đôi mắt đẫm lệ sang, chỉ thấy một nữ quan khoác đạo bào màu đỏ bạc điểm kim tuyến óng ánh vén rèm bước . Gương mặt nàng thanh nhã thoát tục, tay lăm lăm cầm phất trần cán ngọc vẫy nhẹ, chắp ngón tay lễ: "Bần đạo xin hỏi duyên cớ chi khiến nữ thí chủ đau thương đến nhường ?"

"Ta trót thương thầm đại biểu ca, ngặt nỗi ... lạnh lùng vô tình với ." Nàng thút thít, bịa chuyện.

"Dám hỏi đại biểu ca của nữ thí chủ danh xưng là gì?"

"Huynh ... là Thế t.ử phủ Trấn Quốc công, phận cao quý tột bậc, quả thực với tới ..." Nàng giấu mặt rống lên ảo não.

Tiết Đường chứng kiến bộ vở kịch mà á khẩu cứng họng, trong kịch bản tiết mục cơ chứ...

Ánh mắt nữ quan khẽ nheo thăm dò, nhưng sắc mặt lập tức chuyển sang ôn hòa, hòa ái cung thỉnh nàng thiện phòng ở hậu viện tâm tình dốc lòng.

Vị nữ quan đạo hiệu Diệu Thiện, chính là lập nên Đạo quán Thước Độ. Nàng cố ý vặn hỏi tường tận lai lịch xuất của nàng.

Trước tiên là lân la hỏi han gia cảnh, tuổi tác tiểu sử, kế tiếp là lân la dò la vài tin tức về Tống Lang Ngọc. Mọi thứ nàng đều cung khai rành rành, chuyện nào mù tịt thì đ.á.n.h trống lảng bảo .

Trưa đến Diệu Thiện ân cần giữ nàng thiết đãi cơm chay, chiều thao thao bất tuyệt giảng giải dăm ba bài triết lý huyền diệu uyên thâm. Nàng như vịt sấm, ù ù cạc cạc chả hiểu gì cả, nhưng cặp mắt vẫn cứ long lanh tin tưởng mù quáng.

Khi mặt trời khuất bóng, nàng mới từ tốn dậy cáo từ về.

"Quán chủ định nhúng tay giật dây tác hợp cho nàng ?" Nữ đạo cô trẻ tuổi luôn kề cận hầu hạ cất lời hỏi dồn.

Diệu Thiện nhấp một ngụm thanh tao, thong thả đáp: "Chuyện hẳn là bất khả thi."

" còn cái cô tiểu thư họ Chung thì tính ..."

"Con nhãi thấy chẳng nên trò trống gì. Nhan sắc thì nhạt nhòa, tính tình khờ khạo đần độn. Giờ miếng mồi béo bở hơn dâng tận miệng, tội gì mà tận dụng."

Nữ đạo cô trẻ gật gù phụ họa: "Nhan sắc của con nhãi quả thực khuynh thành, còn ăn nhờ ở đậu nhà phủ Quốc công, nước cờ rõ ràng phần thắng ăn đứt ả Chung gia."

"Ả chẳng những khả năng thắng lớn mà còn là thứ mồ côi mồ cút bơ vơ chống lưng."

Diệu Thiện nhắm nghiền mắt, tràng hạt ngọc bích tay, lẩm bẩm tính toán: "Nắm thóp một cái nhược điểm trí mạng nào của nàng nữa thì càng đảm bảo chắc ăn."

Xương Bồ viện, trong thư phòng bưng bít ánh nến.

Sắc mặt Tống Lang Ngọc đen kịt như đ.í.t nồi cạo nhọ: "Muội sợ Diệu Thiện đề phòng cảnh giác, thế nên mới mở miệng bạo dạn rêu rao là tương tư hả?"

Nàng âm thầm cong môi bĩu mỏ c.h.ử.i thầm, nhưng lúc ngước mắt lên nặn một vẻ ăn năn hối t.h.ả.m thương: "Đại biểu ca răn dạy chí lý, hôm nay Kiểu Kiểu hành sự lỗ mãng quá..."

Nàng lôi từ trong vạt áo một chiếc khăn tay vo tròn, bẽn lẽn như dâng báu vật bày mặt : "Trong sương phòng của Diệu Thiện, mùi Lộ Nhụy Liên đặc quánh. Muội lục tung đống tro tàn trong lư hương, mót nửa viên hương dược. Ngoài Lộ Nhụy Liên , trong còn trộn lẫn một mớ bột hoa Mạn Đà La nữa đấy."

Bên cạnh, Tiết Đường trố mắt kinh ngạc thốt lên: "Tiểu thư bới tung lư hương lúc nào thế?"

"Lúc ăn cơm chay ..."

Thuở ấu thơ, nàng từng bắt ép rèn giũa ngón nghề đạo chích thâm sâu. Tay trần mò đồng xu đáy nồi nước sôi sùng sục, nhặt đá tảng nung đỏ rực giữa đống than hồng. Ngày nào cũng luyện tập ròng rã, lỡ trượt tay rớt một phát là nhịn đói cả ngày. Ngón nghề tuy bỏ phế bấy lâu, nhưng cái trò thó trộm nửa viên hương d.ư.ợ.c ngay mũi Diệu Thiện với nàng cũng chỉ là trò muỗi.

Trái với dự liệu sẽ tâng bốc ngút trời, Tống Lang Ngọc sầm mặt lạnh băng, trong thanh âm nghẹn ứ phẫn nộ: "To gan lớn mật."

Nàng trù trừ sẽ điên tiết lên, nhưng nàng chả thèm đoái hoài quan tâm.

Thứ nàng khao khát lúc , chỉ duy nhất là bức mật thư dạo nọ.

Tống Lang Ngọc bật dậy ngoắt lưng , bộ dạng kiêu ngạo tàn khốc cự tuyệt ngàn dặm.

"Ta sai điều tra truy xét là sai lầm nông nổi của , từ rày về sẽ dám phiền lụy nữa."

Nàng kinh ngạc ngước mắt lên, hai hàng mi ngân ngấn lệ đẫm oán hờn tủi nhục, giọng điệu đứt quãng run rẩy: "Đại biểu ca định bụng qua cầu rút ván, dỡ cầu cho c.h.ế.t chìm ?"

Thấy tình thế sặc mùi khói súng, Tiết Đường vội vã nắm tay nàng khuyên giải: "Tống đại nhân lo lắng cho sự an nguy của tiểu thư thôi mà, tiểu thư đừng hiểu lầm oan cho đại nhân."

"Cái gì mà lo lắng cho an nguy của ? Giờ hết giá trị lợi dụng nên định giở thói vắt chanh bỏ vỏ, mổ lừa xé thịt đây mà!"

Nàng vùng vằng gạt tay Tiết Đường , ôm mặt nước mắt ngắn nước mắt dài chạy vụt khỏi thư phòng.

Bước khỏi cửa Xương Bồ viện, cước bộ nàng chậm dần . Chút bi thương thê t.h.ả.m mặt mới đó biến tăm biến tích mất.

Kẻ truy tung tích của Diệu Thiện, thì vai trò của Tống Lang Ngọc cũng đến lúc hạ màn. Nào vắt chanh bỏ vỏ, mà chính là nàng vứt sọt rác .

Ngày hôm , nàng thò đầu cửa, một chiếc túi gấm cánh mà bay lọt thỏm trong xe ngựa.

Mở xem, bên trong mảnh giấy nhỏ chi chít chữ: Dục cầu lương duyên, cô lai Trường Lạc hạng nhất kiến.*

*Muốn cầu nhân duyên, đơn độc mã đến hẻm Trường Lạc gặp gỡ.

Cuối thư còn đóng dấu triện đỏ chót của Diệu Thiện.

Nàng lệnh cho phu xe tấp ngựa lề, biện cớ mua sắm son phấn dắt tỳ nữ lững thững bước xuống xe. Vào đến cửa hiệu, nàng dúi cho tỳ nữ mảnh bạc vụn, xúi ả tự lượn lờ mua sắm dạo chơi, còn nàng lén lút chuồn bằng ngách cửa .

Bắt vội một cỗ xe ngựa khác, nàng phóng thẳng tới hẻm Trường Lạc.

Con hẻm vắng tanh vắng ngắt một bóng , im lìm đến đáng sợ.

"Quán chủ?"

Nàng lấy hết can đảm cất tiếng gọi vang.

Tích tắc , miệng mũi nàng bất ngờ một bàn tay thô bạo bịt kín. Làn khói mê hương nồng nặc xộc thẳng đường hô hấp. Mắt nàng tối sầm , ý thức lập tức rơi hố đen bất tỉnh nhân sự.

Lời tác giả:

Ôn Kiểu: "Biểu tỷ mời Chung tỷ tỷ ghé chơi": “Muội tương tư đại biểu ca"