Đoàn về đến Trường An thì là chập tối hôm .
Ngô tổng quản của phủ Lan Vương sớm nhận tin, đợi ở cửa. Lận Hiệu đến cổng, gật đầu với Ngô tổng quản xuống ngựa thẳng trong phủ.
Ngô tổng quản vội vã lật đật theo , cung kính : "Vương gia ngày đêm mong nhớ tiểu lang quân. Nghe tin tiểu lang quân hôm nay về, ngài dặn nhà bếp chuẩn một bàn tiệc món tiểu lang quân thích, tối nay tẩy trần cho tiểu lang quân đấy ạ."
Bước chân Lận Hiệu khựng , như như : "Ta , lui xuống ." Ngô tổng quản mừng rỡ gật đầu, tít mắt lui .
Lận Hiệu thẳng về Tư Như Trai. Vừa cửa, v.ú nuôi Ôn cô dẫn đám nha Thính Phong, Phẩm Tuyết đón. Thấy Lận Hiệu đen , gầy , bà xót xa vô cùng, vội hành lễ: "Tiểu lang quân về ! Mấy ngày nay bôn ba vất vả, chịu khổ nhiều ." Giọng bà nghẹn ngào.
Lận Hiệu vội đỡ Ôn cô dậy, : "Để v.ú lo lắng , con chịu khổ gì , chuyện đều suôn sẻ cả."
Đứa trẻ , lúc nào cũng báo tin vui chứ chẳng bao giờ báo tin buồn. Ôn cô thở dài đầy từ ái, vắt khăn lau mặt cho Lận Hiệu, bưng chén pha sẵn: "Mấy ngày ở ngoài ăn uống đàng hoàng, v.ú món bánh mật con thích nhất đây, bữa tối con ăn vài miếng lót ."
Lận Hiệu . Thấy Ôn cô ngó cửa, bà đang mong con trai, : "Thường Vanh về cùng con, giờ đang ở chuồng ngựa, lát nữa là về ngay thôi."
Ôn cô yên tâm hẳn, chỉnh cổ áo cho Lận Hiệu than: "Mấy đứa , đêm nào v.ú cũng ngủ ngon, cứ lo dọc đường gặp nguy hiểm. Hôm nay thì ngủ ngon . Mấy đứa mà tin tức gì nữa là v.ú lên chùa Đại Ẩn lạy Bồ Tát đấy."
Đang chuyện thì Thường Vanh về tới. Hai con gặp , là một màn hỏi han rối rít.
Lận Hiệu y phục xong, bảo Thường Vanh: "Lát nữa ngươi đích đưa thư cho Tam Lang phủ Lỗ Quốc Công, bảo về Trường An, tối nay sẽ qua phủ tìm ." Thường Vanh .
Nhớ điều gì, hạ thấp giọng: "Nghe trong phủ khách mới đến." Cậu hất hàm về phía chính phòng.
Ôn cô liền cho đám Thính Phong lui , đợi trong phòng còn ngoài mới với Lận Hiệu: "Là cháu gái đằng ngoại của Thôi thị, từ U Châu tới, chỉ kém Thôi thị hai tuổi. Vừa phủ Thôi thị sắp xếp ở Ỷ Hồng Cư. Mấy bữa nay Thôi thị thường xuyên dẫn cô khắp nơi, còn sắm sửa cho ít trang sức y phục, bảo là sẽ ở phủ dài hạn."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/hoa-dam-thanh-cam-quan/chuong-8.html.]
Lận Hiệu cau mày. Nhà đẻ của kế mẫu tuy mang tiếng là dòng dõi quý tộc nhưng sa sút nhiều năm, họ hàng thích chỉ đếm đầu ngón tay, cô cháu gái lớn thế ?
Thường Vanh phẫn nộ: "Bà giở trò gì? Chẳng lẽ định nhét phòng tiểu lang quân? Lôi cả cháu gái , bà hổ ?"
Ôn cô lắc đầu: "Chưa chắc . Vị tiểu nương t.ử v.ú cũng gặp mấy , cử chỉ điệu bộ đoan trang, giống loại lẳng lơ hồ mị. Biết chỉ là Vương phi tự đa tình thôi."
Nói bà thở dài: "Cũng vị Vương phi nghĩ gì nữa, từ ngày phủ đến giờ chẳng lúc nào chịu yên. Đừng tiểu lang quân Hoàng thượng sắc phong thế tử, cho dù sắc phong, hai cách mười mấy tuổi, chẳng lẽ bà còn trông mong con trai chủ cái nhà ?"
Thường Vanh hỏi: "Vương gia ? Cứ để mặc Thôi thị loạn ?"
Ôn cô lắc đầu: "Tính Vương gia con còn lạ gì. Suốt ngày chỉ thích đàn ca sáo nhị, việc trong phủ chẳng bao giờ ngó ngàng tới. Lúc các con vắng, Vương gia mua một đám ca kỹ từ Giang Nam về, mấy bữa nay đều ở Yên Ba Quán hát, hứng chí lắm."
Lận Hiệu im lặng. Phụ vương là vô tâm với chính sự nhất trong các hoàng t.ử của Hoàng tổ phụ. Từ trẻ thích cầm kỳ thi họa, ngâm thơ đối câu, trông còn giống văn nhân mặc khách hơn cả văn nhân thật. Cả thành Trường An đều gọi ông là "Thi Tiên Vương Gia". Cũng nhờ mà khi Tân hoàng lên ngôi, thẳng tay diệt trừ vây cánh đối lập, phụ vương mới bảo mạng sống.
Chỉ là những năm gần đây, phụ vương ngày càng chìm đắm thanh sắc, dần dà trở nên u mê. Còn Thôi thị đương nhiên là vui mừng khi thấy thế, thấy phụ vương bỏ mặc sự, gan bà ngày càng lớn, tay vươn ngày càng dài...
Đang suy nghĩ thì Thúy Nô, hầu của Vương gia, hì hì xin bẩm báo, Vương gia và Vương phi bày tiệc ở Yên Ba Quán, mời tiểu lang quân qua dùng bữa.
Yên Ba Quán là một thủy tạ bốn bề là nước trong phủ Lan Vương. Trong hồ trồng đầy sen, mỗi độ hè về lá sen xanh ngắt, hoa sen hồng rực, mở cửa sổ ngắm cảnh thì nhã thú vô cùng. Chỉ tiếc giờ đang là đầu xuân, trong hồ đừng hoa sen, đến cái cành khô cũng chẳng thấy.
Hôm nay Yên Ba Quán phá lệ tiếng đàn sáo, xung quanh thủy tạ im ắng đến lạ, sự tĩnh lặng ẩn chứa vài phần quỷ dị. Bên ngoài hành lang, hai hàng hầu im phăng phắc, mỗi cầm một chiếc đèn lồng cung đình, cứ như tượng gỗ, gió cũng thổi bay tà áo.
Lận Hiệu khuôn mặt đám hầu đỏ rực ánh đèn lồng, hiểu trong lòng dấy lên một cảm giác khác thường.
