Hoài Bích - Chương 8

Tiêu Xung mấy ngày nay ngó ngàng đến Nam Sơ, thực cũng là chiến lược gì cho cam.

Từ lúc thành mới phá, hàng đống bề bộn cần phân định: chia quân tiêu diệt đám tàn dư, kiểm tra kho tàng phủ khố, tiếp quản công xưởng chế tạo vũ khí, tuyển chọn các chức sắc địa phương lâm thời, phát ban thông báo an dân, kiểm soát nghiêm ngặt liên lạc và dư luận... Mà bên cũng chỉ vỏn vẹn hai trăm vệ, đại quân đóng ở ngoài ba mươi dặm giữ uy thế, tiện thành, bởi những việc , thảy đều cần một tay xử lý sự khống chế tuyệt đối quân đội của Ngụy Vinh.

Giống như cuộc chiến tàn diệt quốc gia , kéo dài vô tận, các tướng sĩ xông pha trận mạc tắm m.á.u mà qua, sức cùng lực kiệt, thành vỡ cũng chính là thời điểm kỷ cương quân đội tuột dốc phanh, d.ụ.c vọng kìm nén bao lâu nay chực chờ bùng nổ. G.i.ế.c chóc, cướp bóc, hãm hiếp, gần như trở thành một hiện thực hiển nhiên, các tướng lĩnh thường nhắm mắt ngơ trong những ngày đầu. Tiêu Xung chấn chỉnh kỷ luật, chỉ nhằm mục đích thuần phục đám kiêu binh của Ngụy Vinh, mà hết là vì định tình hình Loan Thành chiến tranh. Chuyến đào tẩu trong đêm của Nam Sơ, khéo một tiễn trúng song điêu.

Sau vụ việc , công khai trách mắng Ngụy Vinh quản quân, trưng chứng cứ xác thực, dùng quân pháp xử quyết hai tên tướng lĩnh cộm cán. Tức thời đó, tiến hành tái cơ cấu bộ sáu vạn binh mã trướng Ngụy Vinh, điều phần lớn chủ lực ngoài đóng quân, một phần phái tiêu diệt đám tàn quân, chỉ giữ vài đội tinh nhuệ phụ trách việc tuần tra, tảo thanh và an dân trong thành. Mỗi đội đều cắt cử thêm vệ kèm, danh nghĩa là "phối hợp", thực chất là giám quân.

Mấy chiêu thức sấm sét giải quyết cục diện một cách êm thấm. Thế nhưng ngọn lửa hận thù trong lòng Ngụy Vinh sớm bùng cháy rực rỡ. Lão liên tiếp gửi ba bức quân báo mật trình về kinh, phảng phất thấy mớ tấu sớ vạch tội Tiêu Xung của Ngự sử đài bay ngập trời như tuyết rơi: Sát sinh quá độ tổn thương thiên hòa, cấu kết thủ lĩnh quân địch mưu đồ bất chính, tiếm quyền tự tiện thụ quan, biển thủ cống nạp cậy quân càn... Bất kì một tội danh nào cũng đủ lột của một lớp da.

Trong căn phòng của Tiêu Xung, hai rương chứa Nam thư móc lên từ mật đạo đặt ngay chân, án thư vẫn còn vài quyển mở tung . Chử Vân Phàm đang cung kính bẩm báo kết quả giám định mấy cuốn sách đó:

"Sách thuộc về mảng Luyện kim, Khí giới thuộc hạ xem qua, bên trong quả thật vài chỗ sai sót. Tuy chỉ là vài chi tiết cỏn con, nhưng đặt đúng chỗ hiểm yếu, giống sơ ý, mà giống như... toan tính. Kỹ nghệ bên trong cũng chẳng lấy gì mới mẻ, chỉ là vài kỹ thuật thời lưu truyền từ bao đời ." Giọng điệu dè chừng, ngưng một chút tiếp tục: “Về phần Thủy lợi, Nông tang, Chức nhuộm, xin thứ cho thuộc hạ am hiểu, khó lòng phân biệt thực giả. cùng chung quy cách bìa bọc, thuộc hạ mạo võ đoán, e cũng cùng một ruột với hai loại ."

Ngón tay Tiêu Xung lướt dọc theo nét chữ rắn rỏi thanh thoát trang giấy. Hắn nhận nét chữ ... giống hệt quyển sách rách giành giật từ trong biển lửa của Nam phủ, cũng y chang nét chữ trong bản tấu mật của Nam Tự Ngôn dâng lên suốt ba năm qua.

Hắn đột nhiên nhạt, Nam Tự Ngôn mưu tính thật tài tình, hy sinh tính mạng đổi lấy danh tiếng hùng, dâng sách vẹn tròn bổn phận trung thần, thủ đoạn ngấm ngầm qua mặt cao tay đến thế , ngay cả bậc Thánh nhân mà lão từng cúc cung tận tụy cũng lão cho ăn quả đắng.

Hắn ném phịch quyển sách rương, sang Đồ Tiêu lệnh: "Ngươi dẫn vài , đem hai rương sách cùng những rương của cải , chuyển hết lên Vô Tướng trai ở núi , giao cho Thường Doanh xử lý."

"Rõ." Đồ Tiêu lĩnh mệnh.

"Đưa nữ t.ử nhà Nam thị qua đó luôn, cần bận tâm trả lời bất cứ câu hỏi nào của nàng ."

"Rõ."

Tiêu Xung chợt nhớ điều gì, ánh mắt lướt qua tập danh sách thế gia Tây Chử bàn, tiếp: "Ngươi cho tỉ mỉ tra xét thử, trong danh sách những t.ử nạn của Nam phủ, Thiên Công ty, tỳ nữ cấp thấp nhà nào lai lịch rõ ràng, tầm mười sáu tuổi, gia đình đều t.h.ả.m sát trong chiến tranh ai đối chứng.

Đồ Tiêu sững sờ trong giây lát, bèn hiểu ngay ngài đang ám chỉ nữ t.ử nhà Nam thị ở trong viện , lập tức cúi bẩm: "Chuyện dễ ợt, hiện tại của chúng tra xét nhân khẩu trong thành để lập sổ hộ tịch, thuộc hạ sẽ tự giám sát việc . Chủ thượng tìm đặc điểm gì?"

Tiêu Xung trầm ngâm đáp: "Phải chữ nghĩa, tính tình trầm . Tốt nhất là... từng sổ sách, thêu thùa trong cung phủ nha, tránh hoài nghi... Tìm thấy thì gom tên tuổi, lai lịch, lập thành danh sách, bí mật bẩm báo cho ."

"Thuộc hạ hiểu ." Đồ Tiêu chẳng vặn vẹo thêm, lập tức lui việc.

Tiêu Xung đưa mắt về chỗ Chử Vân Phàm, như thể chuyện chỉ là một khúc nhạc đệm đáng nhắc tới.

"Có chuyện phiền ngươi cất công một chuyến." Tiêu Xung dặn dò Chử Vân Phàm: “Trong địa cung chùa Phúc Long nghi ngờ là một kho báu, nhưng trong đó giăng bẫy ngầm, ngươi chuẩn sẵn sàng, cùng Đồ Tiêu tới đó thám thính, mắt là để thăm dò cách bố trí cơ quan và chứng thực xem bên trong vàng bạc gì . Nhớ kỹ, cần vội phá giải cơ quan để đoạt của cải, tính mạng và tin tức quan trọng hơn mớ vật chất vô tri ."

Chử Vân Phàm lời bước , gian trong phòng chìm sự yên tĩnh vắng lặng.

Tiêu Xung mân mê nửa chiếc móc ngọc, trong mắt ánh lên một màu ngọc trắng ngần, đó màu ngọc dần chuyển đỏ, bùng lên thành ngọn lửa hung hãn của Nam phủ.

Cái đêm thành thất thủ, phi ngựa như điên dại, đạp lên vũng m.á.u và đống xác vương vãi, lao như tên b.ắ.n tới Nam phủ, mà cuối cùng vẫn muộn màng.

Cả một dinh cơ rộng lớn bóng , ngọn lửa hung bạo từ Tàng thư các phía Tây Nam và Từ đường phía Đông bốc lên ngùn ngụt, lăm le thiêu rụi khu nhà chính. Hắn tiên chẳng màng sống c.h.ế.t xông thẳng Tàng thư các, thấy tấm biển hai tầng lầu ầm ầm đổ sụp, sượt qua sát sạt bắp tay , lửa nổ lép bép, vỡ vụn thành mấy mảnh than đen.

Căn phòng chìm ngập trong mùi dầu và khói gỗ nồng nặc, sách vở, thẻ tre, đồ đạc đều bắt lửa, tàn giấy và dăm gỗ nhảy nhót trong biển lửa hầm hập, bỏng rát, nhưng tim như rớt xuống đầm nước lạnh lẽo... thứ tìm, thành tro bụi cả .

Hắn để binh lính xả vớt vát cuộn sách trong biển lửa, còn tức tốc đ.â.m bổ đến Từ đường ở phía Đông.

Cánh cửa lưới mắt cáo chạm khắc tinh xảo oằn trong ngọn lửa đỏ rực, mấy chục quỳ rạp thành vòng tròn quanh khám thờ, vài lượt gục xuống, thiêu sống thành một quả cầu lửa. Riêng chỉ bóng dáng ở chính giữa vẫn gắng gượng chống đỡ, bài vị linh thiêng mặt cháy thành tro.

"Nam thị một mai lụi tàn, hồn cốt nghệ nhân trong thiên hạ cũng sẽ tuyệt diệt..."

Văng vẳng bên tai vang lên giọng lúc lâm chung của phụ Tiêu Thừa Dực.

Mặc kệ tiếng la ó thất thanh của đám thuộc hạ, Tiêu Xung một nữa liều mạng xông biển lửa. Hắn giương tay gạt phăng cột kèo rơi xuống, hòng lôi đang quỳ sừng sững , tay mới chạm vai, thì đó đổ gục xuống.

Sau cùng, những t.h.i t.h.ể cháy đen thui lượt khiêng khỏi Từ đường, lăn lóc nền gạch xanh đọng nước ngoài sân, phát tiếng xèo xèo của lửa dập tắt, bốc lên những cuộn khói trắng khét lẹt nồng nặc.

Tiêu Xung lồng n.g.ự.c phập phồng, mắt chớp chằm chằm đàn ông trung niên kéo , quần áo và đai áo của ông cháy rụi hơn một nửa, chỉ còn chiếc móc ngọc thắt lưng là vẫn vẹn nguyên, giống hệt chiếc móc ngọc giấu trong ngực.

Ông chính là Nam Tự Ngôn, dứt thở.

"Đếm !"

Tiêu Xung hạ lệnh, bèn thấy Thường Doanh thở hổn hển đáp: "Đã đếm đủ , hai mươi bảy mạng."

Tiêu Xung dậy, dọc theo những cái xác đếm từng cái một, gần như t.h.i t.h.ể nào cũng biến dạng .

lúc đó, từ đằng xa bỗng vang lên tiếng nổ chói tai!

Hắn co chân vọt chạy ngoài, đến cửa lớn bỗng chốc dừng bước, quẳng mệnh lệnh "khâm liệm chôn cất", nhảy phắt lên ngựa, phi thẳng đến nơi phát tiếng nổ.

Trong khu xưởng quân khí hoang tàn đổ nát, vạch đống xác c.h.ế.t phát hiện cái xác thứ "hai mươi tám" của nhà họ Nam... Nam Sơ, đích nữ.

Sự bàng hoàng khi nhận nàng là điều chẳng ai rõ. Dẫu cho sắc mặt vững như bàn thạch, nhưng trong tâm can nổi sóng cuộn trào dữ dội. Từ nỗi tuyệt vọng khi sách mất, đến sự hoảng hốt khi phát hiện nàng hãy còn sống sót, cục diện đảo chiều ngoạn mục , thậm chí lúc lấy thủ cấp tướng địch chiến trường, cũng từng chấn động mãnh liệt nhường .

Nữ t.ử mặt gầy gò ốm yếu, dẫu gương mặt tái nhợt chẳng còn hột máu, nhưng ánh mắt phóng về phía sắc lạnh như d.a.o lam. Khi túm lấy gáy lôi nàng lên, sự nhẹ bẫng trong tay khiến chốc lát chẳng điều chỉnh lực độ cho đạo, như thể chỉ sểnh tay là bóp nghẹt yết hầu của con sếu hạc mỏng manh sắp tắt thở .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/hoai-bich-qvdc/chuong-8.html.]

Nàng sinh mang vẻ kiều mỵ xinh , nhưng tính tình dữ dằn vô cùng. Hắn nàng mắng mỏ còn c.ắ.n xé cấu véo, thậm chí nàng còn to gan định động d.a.o động kiếm. Song suy cho cùng nàng cũng chỉ là một tiểu nha đầu hỉ mũi sạch, chỉ cần hai gã nát rượu là dọa nàng sợ mất mật. Ngẫm thì, một vị tiểu thư đài các xuất giá, thứ thủ đoạn đê hèn tăm tối nhất mà nàng thấy cũng chỉ là mấy trò vặt vãnh ruồi muỗi chốn thâm cung bí sử mà thôi.

Vậy thì, để nàng mở mang tầm mắt một phen, nếm trải chút tàn nhẫn khốc liệt của nhân sinh thế thái.

Nam Sơ sang một bộ đồ tu hành, mái tóc đen mượt vấn cao, Đồ Tiêu dẫn lên ngọn núi phía .

Tại đây một biệt viện mộc mạc, xưa nay vốn là chỗ các cao tăng trong chùa ẩn tu tịnh dưỡng. Ngày quân Lương đ.á.n.h úp chùa, mấy vị cao tăng cảm thấy thế cục định, bèn tự thiêu tại chốn mà viên tịch. Lẫn khuất giữa lớp xà ngang cháy xém và đám tàn tích đổ nát, phảng phất còn vương chút bi thương tĩnh mịch của cõi diệt độ, quyện chặt cùng lớp sương mù ướt át nơi rừng núi, bóp nghẹt bầu khí đến ngạt thở.

Bên trong sân cất hai gian sài phòng, vốn là nơi tá túc sinh hoạt của vị đại hòa thượng. Ngoài còn một gian thiền thất, gọi là Vô Tướng trai.

Đây là thứ hai Nam Sơ đặt chân đến chốn . Lần đầu là hồi chiến tranh, nàng hộ tống mẫu phi của Thái t.ử lên bái Phật cầu an cho Trữ quân, dập đầu xin vị lão thiền sư đang bế quan một đạo bùa hộ mệnh. Lúc đó âm hưởng tụng kinh niệm Phật réo rắt lượn lờ, mùi nhang trầm lan toả u tịch, thế mà giờ đây Thái t.ử bỏ mạng nơi sa trường, thiền sư cũng vì đạo mà vong mạng, còn chăng chỉ là bầu t.ử khí hoang vắng, cùng tầng tầng lớp lớp quân canh gác cẩn mật của kẻ chinh phạt.

Vô Tướng trai chẳng bày biện gì nhiều, duy nhất một bức bình phong chia cách gian đôi, mạn nhỏ dẫn thông nhĩ thất, phần sảnh rộng lớn mạn lớn cũng chỉ trơ trọi hai tấm bồ đoàn vứt lỏng chỏng ở góc tường.

Nam Sơ lùa nhĩ thất bên cạnh. Nàng mù tịt chẳng rõ cớ sự vì Tiêu Xung tự dưng điều nàng tới đây, cũng ma nào khai sáng cho nàng rõ, tự việc là một hình thức tra tấn tàn khốc .

Trong cõi tĩnh mịch vắng tanh đó, chẳng qua bao lâu, cánh cửa thiền thất “cót két” mở . Bóng dáng chập chờn bước che khuất bởi tấm bình phong. Liền theo đó là giọng rành rọt thuộc vang lên.

Đó là lời chào hỏi sắc lẹm băng giá của Tiêu Xung, nén xuống sức nặng tựa nghìn cân: "Long thể dạo khoẻ , Bệ hạ?"

Cùng lúc đó, Đồ Tiêu và Chử Vân Phàm dẫn theo một đội lính tài ba, chùa Phúc Long.

Chùa Phúc Long lúc chập choạng tối, vách tường sụp lún, vắng hoe như bãi tha ma, mộ phần chen chúc, quan tài hở hoác, chẳng giống cõi Tây phương Cực Lạc mà tựa như địa ngục trần gian.

Cửa địa cung giấu kín đằng một cái khám thờ nứt nẻ, nếu do ngụy đế khai , thì mơ cũng chẳng phát hiện nổi. Tấm đá ngay miệng hang bẩy lên một mép, phơi bậc thềm đá sâu hun hút. Tuy đóng rêu xanh rì, nhưng vẫn còn sót vài dấu chân mờ nhạt, rành rành dòm ngó.

Chử Vân Phàm xổm xuống, lấy từ tay nải một cái lồng đèn tụ sáng, cẩn thận soi đường hầm tối.

Tay nắm đao của Đồ Tiêu bất giác căng , thấp giọng hỏi: "Sao ?"

Chử Vân Phàm khẽ chau mày, chỉ hai bên bậc thềm đá: "Thấy ? Thiết phóng kim của Lưu Quang trâm đó."

Đồ Tiêu rọi theo hướng chỉ, quả nhiên vách tường lỗ chỗ mấy cái lỗ kim li ti, gần như chìm nghỉm vách tường đen thui, soi mói kỹ thì mù tịt nhận nổi.

Chử Vân Phàm nhích cái đèn gần thêm chút nữa : "Nếu dại dột bước , kích hoạt cơ quan, tên nỏ sẽ phóng như mưa, kẹt trong cái hành lang hẹp té , mọc cánh cũng chẳng chuồn thoát."

"Nói như ngươi, đám của Ngụy Vinh ắt hẳn bỏ mạng tại đây ." Đồ Tiêu gằn giọng nham hiểm: “Đứng đống vàng mà chẳng gặm nổi, cho nên mới báo cho chủ thượng."

Chử Vân Phàm trả lời, tiếp tục rọi đèn soi sâu bên trong, chúi đầu quan sát kỹ lưỡng một hồi mới : "Có tiếng róc rách trong đó, rành tình hình cho lắm, khéo còn máy móc chạy bằng sức nước. Muốn chui tọt thì tốn công tốn sức đấy."

Đồ Tiêu hô hào thuộc hạ, chỉ thị việc nhất nhất tuân theo lệnh của Chử Vân Phàm.

Ở Vô Tướng trai, Nam Sơ nín thở thu liễm tinh thần dám manh động, luồng khí huyết như đổ dồn lên đôi tai.

Cách một tấm bình phong, nàng chỉ kịp thấy bóng rộn ràng, mấy tên lính nhấc mấy cái rương , tiếp đó là tiếng loong coong của khóa đồng bật mở.

Giọng Tiêu Xung phần xấc xược: "Bệ hạ chuồn vội chuồn vàng, đến của cải cũng bỏ sót kìa. May phước, mấy tên thuộc hạ của nhặt ."

Lư Tú thoáng mười mấy cái hòm, tim thắt đ.á.n.h thót một cái.

Ông quả thực vắt chân lên cổ mà chạy, cứ chắc mẩm đường hầm nổ tung: “báu vật" vùi lấp sâu đất sẽ chẳng ai , nào dè giữa bối cảnh dầu sôi lửa bỏng moi móc nó lên, càng thể tin nổi kẻ đó chính là Tiêu Xung.

Mắt thấy đống vàng lấp lánh trong rương, Lư Tú để lộ chút hốt hoảng khi bộ mưu tính giáng cho một đòn chí tử.

Ông vốn định mượn đống của cải trong địa cung để qua mặt Ngụy Vinh, toan tính lúc nguy khốn mới lấy của cải đường hầm cò kè mặc cả với Tiêu Xung. Nào ngờ xuất kỳ bất ý, đ.á.n.h phủ đầu khiến ông chẳng kịp trở tay.

Ông giương mắt vị đốc quân trẻ tuổi nhưng tàn bạo hơn hẳn Ngụy Vinh, bất chợt não bộ gợi nhớ khuôn mặt tận tụy trung thành của vị Trấn Bắc tướng quân Đại Lương Tiêu Thừa Dực mười sáu năm về .

Hai cha con giống như tạc đến sáu bảy phần, điểm khác biệt duy nhất là đôi mắt phụng thon dài của đối diện, phảng phất sự thâm hiểm và bí ẩn mà Tiêu Thừa Dực hề . Điều khiến Lư Tú cảm nhận , cha tựa như tảng đá, khô cứng nhưng dễ dàng nắm bắt, còn như đầm lầy, ngoài mặt tĩnh mịch gợn sóng, nhưng bên ẩn giấu xoáy nước c.h.ế.t .

Lư Tú dù gì cũng từng một thời vạn , ông cố vẻ tôn quý uy nghiêm, mở miệng kèm theo sắc thái quở trách: "Ngươi chính là con trai của Tiêu Thừa Dực? Xem bản lĩnh đoan chính gìn giữ lễ nghi thua xa phụ ngươi."

Một tiếng hừ lạnh lùng hắt từ mũi Tiêu Xung. Nam Sơ chứng kiến ảnh cao to chậm rãi ép sát ông vua thấp bé mập mạp, Lư Tú sự lấn lướt của đành luống cuống lui từng bước, vài bước lưng đập bình phong.

Nàng núp kỹ cửa phòng bình phong, chân bất động như trời trồng, khẩn trương đến mức chẳng dám trút một tiếng thở mạnh.

Lời lẽ của Tiêu Xung như bốc hỏa, nhưng buốt lạnh như băng tuyết, như rèn giũa ghim thẳng tai Lư Tú, còn ngân vang bên tai Nam Sơ:

"Ngạc nhiên thật khi Bệ hạ vẫn còn nhớ Tiêu Thừa Dực. Phụ thì giữ trọn lễ nghĩa đấy, nhưng khi bán mạng dẹp tan quân giặc cho Bệ hạ thì vu cáo hãm hại đến mất mạng. Tiêu Xung nay vô phép vô thiên, đành đắc tội với Bệ hạ ."

"Uỳnh" một tiếng vang, tấm bình phong hình nặng trịch của Lư Tú đ.â.m sầm rung lên bần bật.

Nam Sơ ngừng bặt nhịp thở, mũi chân căng cứng như dây đàn, vô thức toan xông ngoài, thế nhưng một cảm xúc rắc rối nào đó ghì chặt đôi chân.

Nàng kẻ thù đội trời chung uy h.i.ế.p Thánh nhân mà nhà họ Nam dốc lòng trung hiếu suốt nhiều năm, nay đẩy thế tiến thoái lưỡng nan, gần như mất trắng cả đất sống, mà chỉ chôn chân một chỗ .