Phu nhân, vạn vạn không thể - Chương 38: Kết thúc (1) - Trần Bình đứng ngoài cuộc quan sát

​Mùa đông năm Tần Nhị Thế thứ nhất, tuyết ở Dương Vũ rơi sớm hơn năm.

​Đám lính đồn trú bên ngoài thành bằng một đám khác. Quan quân nhu mới đến họ Triệu, là một lão cựu binh trướng Chu Thị. Vừa nhậm chức, việc đầu tiên là chạy một vòng dọc theo đường vận lương kiểm tra các trạm trung chuyển, và điểm dừng chân cuối cùng của là ngoài thành Dương Vũ.

​Trương Hành gặp tại sảnh phụ của Trương phủ.

​Nàng còn dễ dàng lên đón khách nữa, cái t.h.a.i năm tháng đội lên một cục tròn ủm lớp áo mùa đông dày sụ. Tôn tẩu kê một bức bình phong cũ chắn ngang sảnh. Trương Hành bình phong, chỉ để lộ nửa khuôn mặt và một bàn tay gác tay vịn ghế.

​Quan quân nhu họ Triệu đối diện, tiện tay tháo thanh đoản đao vứt cái bộp lên bàn, thẳng vấn đề: “Trương Đông gia, cái đất Dương Vũ hỏi thăm kỹ . Ở huyện , những m.á.u mặt đủ tư cách chuyện, ngoài Trương công thì chỉ còn phu nhân của Trần đại phu. Hôm nay tới đây chỉ để hỏi một câu: Năm ngàn bộ áo kép cho kỳ đóng quân mùa đông, cô dám nhận ?”

​"Năm ngàn bộ, yêu cầu chất vải gì, kỳ hạn bao lâu, phương thức thanh toán thế nào?"

​Quan quân nhu họ Triệu moi trong n.g.ự.c áo một dải vải chi chít chữ, ném qua mặt bàn. Trương Hành hiệu cho Trương Phúc nhận lấy, mở xem. Trên dải vải nghệch ngoạc đủ loại kích cỡ, màu sắc, lượng, và một điều khoản khiến nàng nhíu mày: Hàng giao tận doanh trại, nghiệm thu xong mới thanh toán lương thực.

​"Tướng quân hạ lệnh, kỳ hạn hai mươi ngày." Quan quân nhu họ Triệu , “ định khó cô, thừa mấy công việc thêu thùa may vá đàn bà mới tỉ mỉ. quân lệnh như núi, hai mươi ngày mà giao đủ hàng, buộc tìm nhà khác.”

​Trương Hành cẩn thận gấp gọn dải vải đặt lên bàn, đáp bằng giọng bình thản: “Hai mươi ngày thì . cái điều khoản 'hàng giao tận nơi mới thanh toán lương thực' thì kham nổi. Năm ngàn bộ áo kép, nội chuyện mua sắm vải thô và bông cũ ngốn sạch nửa năm hàng tồn trong kho Dương Vũ . Dưới trướng hơn ba trăm thợ dệt, thợ nhuộm, thợ may đang há mồm chờ ăn, thể cược cái mạng của họ để công cho ngài . Giao bốn phần lương thực cọc, nghiệm thu đợt đầu thanh toán tiếp ba phần, giao nốt phần còn thì trả nốt ba phần cuối. Sau bảy ngày, ngài cứ việc phái tới kiểm tra tiến độ.”

​Quan quân nhu họ Triệu chằm chằm nàng: “Cô là mụ đàn bà đầu tiên dám trả giá với kiểu .”

​Trương Hành mỉm : “Tướng quân lo việc quân nhu, còn việc buôn bán. Đã là buôn bán thì đôi bên cùng lợi, ngài thiệt, cũng sống trong nơm nớp lo sợ. Nếu ngài yên tâm, ngay hôm nay thể lập khế ước, đem bộ lương thực và vải vóc trong kho Trương phủ quy đổi ghi giấy trắng mực đen, chạy cho thoát.”

​Cuối cùng quan quân nhu họ Triệu cũng gật đầu đồng ý.

​Đêm đó, khu nhà kho phía Trương phủ đèn đuốc sáng rực. Trương Hành triệu tập Tôn tẩu, Đỗ nương tử, lão Ngụy và Trương Phúc, chia mẻ hàng năm ngàn bộ áo thành năm khâu: cắt may, nhồi bông, khâu vá, nhuộm màu và đóng gói. Mỗi khâu đều cử một phụ trách.

​Nàng ánh đèn, phần bụng nhô lên rõ rệt lớp áo choàng dày, nhưng giọng điệu vẫn cực kỳ kiên định: “Đỗ nương tử, xưởng dệt chỉ để mười khung cửi dệt vải thô, còn chuyển hết sang thợ khâu. Tôn tẩu, tẩu hãy gọi hết đám phụ nữ, bà lão đang thất nghiệp ở thành Bắc về đây. Trả công mỗi năm thăng hạt kê một ngày, ngày nào thanh toán ngày .”

​Tôn tẩu ngần ngại: “Đông gia, một ngày năm thăng hạt kê, hơn ba trăm miệng ăn, tiền công liệu ...”

​Trương Hành ngắt lời chị , ánh mắt kiên định lướt qua : “Giữa thời loạn lạc , họ chịu đến việc là vì họ tin tưởng Trương Hành . Cứ quyết định thế .”

​Mọi trong phòng ai thêm lời nào, ai nấy đều nhận việc tản . Sau bảy ngày, quan quân nhu họ Triệu dẫn theo vài đến kiểm tra tiến độ.

​Trương Hành mặt, cử Trương Phúc dẫn họ đến một gian nhà rộng mới dọn dẹp ở phía nam của Đông khóa viện.

​Trong phòng, từng chồng áo kép xếp gọn gàng ngăn nắp. Bên cạnh là những xấp vải cắt sẵn phân loại theo kích cỡ. Hơn chục cái khung may đang hoạt động hết công suất. Căn phòng chỉ văng vẳng tiếng kim chỉ xuyên qua lớp vải sàn sạt.

​Quan quân nhu họ Triệu cầm một chiếc áo thành phẩm lên xem xét, kéo thử đường chỉ, cuối cùng khoác thử lên . Hai tên phụ tá cùng tranh khen nức nở, bảo rằng đường kim mũi chỉ còn chắc chắn hơn cả hàng trong xưởng của quan binh ở huyện Trần. Lúc bước cửa, quan quân nhu họ Triệu vỗ vai Trương Phúc khen: “Trương Đông gia đúng là điều.”

​Thù lao mà Trương Hành nhận là một lượng lớn ngũ cốc các loại đong đếm sòng phẳng, kèm theo một lô muối thô chất lượng khá . Nàng chia lương thực cho thợ dựa công sức họ bỏ , còn cân thêm nửa thăng muối cho mỗi hộ gia đình. Đám đàn bà, bà lão ở thành Bắc gọi về việc xúc động đến mức ôm những túi muối quỳ lạy tạ ơn ngay ngoài cửa Trương phủ.

​Trương Hành nhận lễ lạy, bèn sai A Ngẫu ngoài đỡ dậy, : “Đây đều là sức lao động đổi lấy bằng kim chỉ mồ hôi nước mắt, cần lời cảm tạ.”

​…

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/index.php/phu-nhan-van-van-khong-the/chuong-38-ket-thuc-1-tran-binh-dung-ngoai-cuoc-quan-sat.html.]

​Những ngày sống ở huyện Trần, Trần Bình an trí tại một căn nhà cũ kỹ gồm hai dãy nhà ở phía Tây hành cung. Trong sân một cây táo cổ thụ đang rụng lá, gió bấc quật trơ trọi chỉ còn lưa thưa vài quả táo khô héo treo lắt lẻo cành.

​Công việc hằng ngày của y chẳng gì nhọc nhằn. Khi Trần Thắng bàn việc chính sự, y đến . Khi Trần Thắng thiết đãi tiệc tùng, y ở hàng ghế chót. Thỉnh thoảng, lúc cao hứng, Trần Thắng lôi y đàm đạo về đại thế thiên hạ, chuyện dông dài cả buổi trời. Trần Bình ít khi mở miệng, nhưng hễ cất lời là khiến Trần Thắng mở cờ trong bụng, thoải mái vô cùng mà chẳng hề mang tiếng nịnh bợ.

​Trần Thắng ngày càng cảm tình với tên thư sinh đến từ Dương Vũ . Hắn thấy y hành xử tiến thoái, từ cách , ăn mặc, hành lễ, đến uống nước đều toát lên một vẻ đoan trang, thuận mắt hơn đứt đám xung quanh.

​Trần Bình thì cứ dửng dưng lạnh nhạt ngoài quan sát chuyện trong cái Trương Sở vương cung .

​Vũ Thần lúc xin xuất binh tiến về phía Bắc thì mặt mày hớn hở mặt. Chu Thị khi nhận lệnh chinh phạt phía Đông thì hùng tâm tráng chí ngút trời. Cái bọn hào kiệt, thư sinh, quan cũ từ khắp nơi đổ về, ngoài miệng bô bô hô hào "Thiên hạ khổ vì bạo Tần" to vang rền trời, nhưng lưng cãi chí chóe, đỏ mặt tía tai chỉ vì tranh giành thêm vài cỗ xe chiến lợi phẩm, tranh vị trí gần Đại vương hơn một chút.

Khi đồng hương của Trần Thắng tới, Trần Bình đang ở cuối tiệc nhấm nháp rượu nếp.

​Rượu lấy từ kho cũ của huyện Trần, tính là ngon, vị nhạt chua. Chàng bưng chén rượu, ánh mắt lặng lẽ quan sát bóng lưng của đàn ông giữa điện.

​Người đó trạc tứ tuần, tay chân thô kệch, mặc bộ thâm y quân Sở mới phát nhưng xộc xệch chẳng , trông hệt như đang trùm một cái bao tải lên .

​Vừa điện, y ngó nghiêng giáo giác. Nhìn thấy Trần Thắng, y thoạt tiên sửng sốt, đó toét miệng , giọng ồm ồm vang dội: “Trần Thiệp! Thật sự là ! Ta là Trương Tam đây! Trương Tam ở Dương Thành ! Đệ quên ? Năm đó mấy em cày cuốc ngoài đồng, từng ...”

​Cả đại điện im bặt trong thoáng chốc.

​Trần Thắng dậy, nụ môi thậm chí còn rạng rỡ hơn ban nãy vài phần: “Trương Tam ca! Sao tới đây?”

​Trương Tam thấy tiếng "ca" thì càng hăng hái. Y sải bước tới giữa điện, chẳng màng gì đến lễ nghi, vỗ đùi bôm bốp : “Ta bảo Trần Thiệp lên Vua ! Ban đầu còn tin, trong làng bảo đ.á.n.h hạ mấy chục tòa thành, giờ đổi tên thành Trần Thắng ! Ta suốt đêm vượt tám mươi dặm đường chỉ để đến một cái! Thật là oai phong, oai phong quá!”

​Nói , y vươn tay định kéo tay áo Trần Thắng, nhưng hai tên vệ bên cạnh bình thản cản . Trương Tam cũng chẳng để bụng, đầu trong điện, giọng càng oang oang hơn: “Mọi ! Ta và Đại vương của các là em cởi truồng tắm mưa lớn lên cùng đấy! Hồi nhỏ nhà nghèo rớt mồng tơi, thuê mướn cho . Hai đứa cuốc đất bờ ruộng, nắng cháy ứa cả mỡ lưng. Ta bảo ngày nào cũng ăn bột mì trắng, , bảo rằng 'Nếu giàu sang, đừng quên nhé'. Ta bảo thôi , cái mạng của chúng ...”

​Cả đại điện im lặng như tờ.

​Trần Bình rũ mắt, từ tốn nhấp một ngụm rượu. Thứ rượu quả thực quá chua, chua đến mức tê rần cả cuống lưỡi.

​Nụ mặt Trần Thắng vẫn giữ nguyên, nhưng Trần Bình rõ, hàm răng của nghiến chặt .

​"Trương Tam ca," Trần Thắng ngắt lời, giọng điệu vẫn đon đả nồng nhiệt, “Huynh đến, tự nhiên vui. Người , đưa Trương Tam ca xuống nghỉ ngơi, áo mới, chuẩn thêm rượu thịt, lấy thêm vài nén vàng nữa. Năm hết Tết đến , thể để cố nhân chịu thiệt thòi.”

​