Kiều Khách Giữa Ngàn Hoa - Chương 12: Thưởng cúc: Áo của huynh trưởng

A Xuân khẽ hỏi: "Ca ca thực sự quan tâm đến việc học của ?"

"Lẽ dĩ nhiên." Thẩm Duy Trinh đáp: “Ta là trưởng, thể nhẫn tâm trơ mắt lòng bàn tay giới xích đ.á.n.h sưng vù lên cho ."

A Xuân bẽn lẽn cúi đầu: "Thực ba ngày nay phu t.ử còn đ.á.n.h đòn nữa ."

Thẩm Duy Trinh chỉ thở dài. Nàng quả thực là một kẻ quá dễ dãi và bằng lòng. Chẳng hiểu năm xưa phụ dạy dỗ nàng bằng phương pháp gì. Ở cái chốn Nam Ngô Châu xa xôi , nàng sống ? Với cái tính cách hồn nhiên như , hẳn là sống trong sự bảo bọc, cưng nựng của phụ mẫu. Thế nhưng từ khi phụ qua đời, nàng của hiện tại...

Chỉ cần thoáng nghĩ tới đây, cái cảm giác khó tả dâng trào mạnh mẽ. Căm phẫn, tiếc hận, xót xa. Niềm xót thương mãnh liệt đan xen cùng nỗi tiếc nuối bẽ bàng hòa quyện , tạo thành một nỗi niềm thương xót day dứt, chẳng thể phân định rạch ròi giới hạn.

Thẩm Duy Trinh đang định lên thì A Xuân ríu rít: "Ca ca đeo chiếc hà bao trông hợp mắt lắm. Đợi đến tiết trời đông, sẽ ..."

"Thời tiết kinh thành giống Nam Ngô Châu, mùa đông đôi bàn tay dễ tê buốt. Lúc cầm bút cũng thấy đau nhức, huống hồ là c.ắ.n răng xe chỉ luồn kim." Thẩm Duy Trinh lập tức ngắt lời nàng: “Sau cần thức đêm đồ cho nữa."

A Xuân sung sướng nở nụ rạng rỡ: "Đa tạ ca ca xót thương quan tâm ."

Thẩm Duy Trinh trầm mặc đáp. Nàng nào thấu tỏ sự thật rằng, lòng quan tâm dành cho nàng vượt khỏi ranh giới luân lý mất . Hắn đang nỗ lực thu hồi thứ tình cảm việt vị đầy rủi ro . Không thể tiếp tục ngắm nàng nữa. Muốn nguội thanh sắt nung đỏ thì bắt buộc nhúng nó thau nước đá lạnh buốt; cách nhất để cai nghiện một thứ là triệt để rời xa và lãng quên.

Thẩm Duy Trinh bèn cất tiếng gọi Hà Lộ tiến , dặn dò nàng dẫn A Xuân qua nhà kho lựa đồ. Hắn sẽ tháp tùng nàng nữa. Từ nay về cũng sẽ chẳng bao giờ cùng nàng nữa.

Nhìn thấy bên hông Thẩm Duy Trinh đang lủng lẳng chiếc hà bao do chính tay A Xuân thêu thùa, Hà Lộ mừng vui mặt, hồ hởi dẫn đường cho A Xuân tới gian phòng chứa châu báu để chọn đồ trang sức chuẩn cho yến tiệc thưởng cúc ngày mai. Số lượng châu báu trong Nhân Thọ Đường nhiều đến mức vượt xa trí tưởng tượng phong phú của A Xuân. Hà Lộ gọi thêm vài tỳ nữ nữa, đem bộ rương hòm sức khuân vác, cẩn thận bày biện từng món một mặt để cho A Xuân tự ý lựa chọn.

"Thưa cô nương, những món trang sức chế tác tinh xảo nhất đều tập trung cả ở đây . Đại gia vẫn còn dự trữ một ít đồ chuyên dùng để thưởng cho hạ nhân, dĩ nhiên tinh mỹ bằng những thứ . Lát nữa đợi cô nương chọn xong, nô tỳ sẽ sai bưng đồ ... Cô nương tiện tay chọn lấy vài chiếc trâm để mang về thưởng cho ."

A Xuân vẫn còn canh cánh trong lòng sự kiện cây đàn "Phi Phượng", bèn dè dặt lên tiếng: "Những thứ ... là cố ý chuẩn cho Đại tẩu tương lai ?"

"Dạ bẩm, cũng là như . Suy cho cùng Đại gia nhà chúng vẫn định chuyện hôn nhân cơ mà." Hà Lộ bật khanh khách: “Phủ chúng sở hữu vài cửa tiệm kim , thường ngày hễ món đồ tinh xảo nào xuất xưởng, họ đều sai đem qua đây một bản; đợt khi Đại gia chu du qua các châu quận, thỉnh thoảng bắt gặp thợ lành nghề hoặc đồ lạ mắt cũng sẽ tiện tay mua thêm vài món. Ngoại trừ đem dâng lên hiếu kính Lão tổ tông và phu nhân, cùng chia cho các vị cô nương trong phủ, còn dư thảy đều thu cất tại đây."

A Xuân miên man suy nghĩ. Hóa Thẩm Duy Trinh từng đặt chân ngao du khắp đất nước , chắc hẳn cũng từng tới Nam Ngô Châu... tại nàng bao giờ giáp mặt Thẩm Duy Trinh? Thẩm Duy Trinh cũng chẳng hề ngó ngàng đến thăm Thẩm Sĩ Nho. Vấn đề quả thực thể sâu đào bới, nó hệt như một vùng đầm lầy c.h.ế.t chóc, ẩn lớp màn tĩnh lặng êm đềm là vô vàn hài cốt trắng ở tầng sâu thăm thẳm.

"Muội thực sự rành mốt trang sức đang thịnh hành hiện nay." A Xuân sang nhờ cậy Hà Lộ: “Ngày mai tính mặc chiếc váy lụa xanh thêu hoa hải đường, Hà Lộ tỷ tỷ kiến thức rộng rãi, phiền tỷ tỷ giúp lựa vài món cho hợp nhãn."

Hà Lộ lập tức nhớ bộ y phục đó là bộ nào. Xấp vải may váy vốn xuất từ kho của Nhân Thọ Đường. Dạo , Thẩm Duy Trinh phong thanh Tam phòng đang tỏ vẻ bất mãn chuyện A Xuân liên tục may sắm đồ mới, bèn dứt khoát bỏ tiền túi mời thợ may chuyên nghiệp tới tận cửa, đo ni đóng giày may riêng cho nàng vài bộ.

Sau khi thu xếp thỏa khâu chọn trang sức và tiễn A Xuân về, Hà Lộ bẩm báo, bắt gặp Thẩm Duy Trinh đang chắp tay lặng thinh trong thất. Rèm trúc cuốn lên cao, bên ngoài cửa sổ là khung cảnh hồ sen nước gợn lăn tăn. Trời dần bước sang độ thu phân, hoa sen tàn úa, lá sen rũ rượi, chỉ còn trơ trọi vài nụ sen lác đác mọc đúng mùa, chẳng rõ liệu còn đủ sức bung nở .

Nghe nàng thông báo biểu cô nương hồi phủ, Thẩm Duy Trinh chỉ khẽ gật đầu đáp một tiếng "Được". Hắn sang một bộ y phục khác, chiếc hà bao lủng lẳng bên hông khi nãy cũng cánh mà bay.

Hà Lộ phút chốc hoang mang tột độ. Rốt cuộc là hai họ lành vẫn còn đang chiến tranh lạnh? Xét theo phản ứng của A Xuân thì nàng đoan chắc hai họ vốn chẳng hề cãi vã. Thế nhưng thái độ của Thẩm Duy Trinh như chìm trong sương mù, chỉ rằng hiện tại tâm trạng của hề , dường như đang đăm chiêu suy tính chuyện gì đó hệ trọng. Dù cố đoán già đoán non thêm nữa thì cũng là hành vi vượt quá phép tắc, Hà Lộ đành lui .

Đợi Hà Lộ khuất, Diệp Thanh liền tiến lên bẩm báo, bảo thám t.ử phái Nam Ngô Châu về, báo rằng bọn họ tìm tung tích của những hộ nông dân lén lút gieo trồng loài cỏ độc Khiên Ngưu Hồng Nương Tử.

Hàng chân mày nhíu chặt của Thẩm Duy Trinh bỗng chốc giãn .

"Truyền đây." Hắn dặn dò: “Ngươi canh gác nghiêm ngặt bên ngoài thất, tuyệt đối cho kẻ nào gần."

Khiên Ngưu Hồng Nương T.ử vốn là một loại cỏ chứa độc tính phát tác chậm. Hình dáng bông hoa giống hệt hoa khiên ngưu, sắc đỏ rực như m.á.u nên mới ưu ái đặt cho cái tên . Phấn hoa của chúng chứa kịch độc, kẻ nào trúng thứ độc , ban đầu trí nhớ sẽ sụt giảm nghiêm trọng, đó tâm tính biến đổi trở nên cáu bẳn, dễ nổi cơn thịnh nộ, cuối cùng sẽ dẫn đến suy hô hấp mà mất mạng. Toàn bộ quá trình phát tác kéo dài dai dẳng ít nhất sáu năm. Dẫu cho ngỗ tác tiến hành khám nghiệm t.ử thi cũng vô cùng khó khăn để tung tích của loại độc d.ư.ợ.c .

Bởi do độc tính xảo quyệt khó lường, trâu bò lỡ ăn sẽ rước họa nên quan phủ Nam Ngô Châu từng tổ chức vài đợt thanh trừng quy mô, càn quét tận gốc rễ loài cỏ độc hại . Ngặt nỗi địa hình Nam Ngô Châu vốn nhiều núi non hiểm trở, chướng khí dày đặc, thành thử vẫn kẻ lén lút gieo trồng hái lượm, trở thành tệ nạn cấm mãi dứt.

Đợt hồi báo từ Nam Ngô Châu đem ít tin tức quý giá. Bọn họ chẳng những lùng sục hơn mười hộ nông dân tham gia gieo trồng loại cỏ độc , mà còn thuận đằng mạc qua, tóm gọn danh tính của năm thương nhân đất kinh kỳ thường xuyên bí mật thu mua phấn hoa Khiên Ngưu Hồng Nương Tử. Sợ đả thảo kinh xà, đám thám t.ử nắm danh sách liền tức tốc trình báo lên cho Thẩm Duy Trinh.

Sau khi thám t.ử lui , Thẩm Duy Trinh thả tờ danh sách xuống án kỷ, đắm chìm trong dòng suy tư miên man.

Bên ngoài cửa vang lên tiếng Diệp Thanh: "Bẩm Đại gia, Hà Lộ báo rằng biểu cô nương phái mang bánh hạt dẻ tới, ngài cho bưng ạ?"

"Không cần ." Thẩm Duy Trinh thừa hiểu tính khí của A Xuân, hễ tặng nàng thứ gì, nàng cũng sẽ tìm cách đáp lễ: “Các ngươi cứ mang chia mà thưởng thức."

Diệp Thanh tỏ vẻ ngập ngừng: "Hà Lộ dặn tiểu nhân bẩm rõ với Đại gia rằng, khay bánh là do chính tay biểu cô nương tự xuống bếp chế biến ạ."

Thẩm Duy Trinh sững một nhịp. Hắn gằn giọng: "Ta cần."

Nếu thực sự là món ăn do nàng cất công tự , Thẩm Duy Trinh càng quyết đụng đũa. Bởi vì rõ một điều rằng, sẽ chẳng bao giờ còn cơ hội nếm hương vị nữa, thế nên thà rằng ngay từ bây giờ sẽ dứt khoát chạm một miếng nào. Giống như mối quan hệ mập mờ với Tĩnh Huy . Một khi thấu tỏ ranh giới cấm kỵ, cớ gì liều mạng lấn lướt.

Chuyện xuất giá của là đạo lý hiển nhiên, đặc biệt là thời điểm nhạy cảm , Thẩm Duy Trinh bắt đầu nhận thức một sức hút kỳ lạ đầy nguy hiểm toát từ Tĩnh Huy. Thuở ban đầu, cứ ngỡ vì nàng mang bản tính bộp chộp, miệng lưỡi giấu giếm, khác biệt với những khác trong nhà nên mới để tâm nhiều hơn một chút. Nào ngờ, lúc nàng nhoài tới thắt hà bao eo hôm nay, cự ly giữa hai xích gần đến mà chẳng mảy may cảm thấy bài xích, thậm chí trong sâu thẳm tâm trí còn lóe lên khao khát áp sát hơn nữa. Chính khoảnh khắc giúp Thẩm Duy Trinh bừng tỉnh mộng, thứ tình cảm "để tâm" của hề đơn thuần như vẫn huyễn hoặc bấy lâu nay.

Căn nguyên tai họa chỉ chớm nở hé lộ chút dấu vết, Thẩm Duy Trinh tuyệt đối sẽ để mặc cho nó tự do bùng phát. Hắn tự tay đào tận gốc trốc tận rễ, triệt để đập nát nó thành tro bụi, hòng bảo thanh danh trong sạch cho gia tộc. Con đường quan lộ thênh thang rực rỡ đang trải mắt, tuyệt đối thể để bản kìm chân trong mớ gai góc sắc nhọn của chốn tình trường mộng mị.

Diệp Thanh lời lùi xuống. Thẩm Duy Trinh cúi gầm mặt, nỗ lực thanh lọc tâm trí nhưng rốt cuộc vẫn hoài công vô ích. Hương sen nhàn nhạt cứ lởn vởn ẩn hiện trong gian. Hắn rõ ràng tháo bỏ chiếc hà bao do nàng , xiêm y sạch sẽ, gột rửa tay chân kỹ lưỡng, ngặt nỗi cái mùi hương quỷ quái dường như cắm rễ từng lỗ chân lông, đ.â.m những chiếc gai vô hình da thịt, bức bối đến mức lột phăng lớp da thì mới mong gột sạch .

Hắn phắt dậy, lưng ném ánh vô hồn hồ sen tiêu điều ngày thu, thình lình ngoảnh mặt , cao giọng quát: "Diệp Thanh!"

Diệp Thanh hoảng hốt hớt hải chạy .

Thẩm Duy Trinh gằn từng chữ: "Ngươi ngoài , nhổ sạch sành sanh bộ đám hoa sen, lá sen hồ cho , đào củ sen lên, lấp phẳng cái hồ đó ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/kieu-khach-giua-ngan-hoa/chuong-12-thuong-cuc-ao-cua-huynh-truong.html.]

Diệp Thanh ngớ : "Hả? Tiểu nhân á?"

Thẩm Duy Trinh chậc lưỡi: "Bỏ , ngươi lui xuống , hôm nay uống say ."

Diệp Thanh mệnh lùi , trong lòng đầy rẫy sự khó hiểu... Đại gia nhà uống rượu từ lúc nào nhỉ? Có điều, khéo mà hồ sen tàn úa gai mắt ngài thật? Xem cũng nên phái vài tay sai vặt tới dọn dẹp sạch sẽ mới .

Dẫu cho cái ao nước lấp ló ngoài cửa sổ vốn dĩ thuộc phạm vi đất đai của phủ , thế nhưng dạo lúc Thẩm Duy Trinh khởi công dựng thất, cũng là do chấm trúng phong thủy của cảnh trí hữu tình nơi đây. Thẩm Duy Trinh từ từ xuống, lặng lẽ nốc cạn hai chung tẻ nhạt, chợt bật .

là kẻ ngu ngốc tự rước lấy muộn phiền, ngẫm nghĩ, với tình hình hiện tại, việc Tĩnh Huy đính ước với nhà cùng lắm cũng chỉ kéo dài trong vòng hai năm đổ . Một khi nàng gả , thảy thứ tự khắc sẽ trở quỹ đạo bình thường của nó. Lùi một bước mà , chỉ cần kiềm chế bản , tuân thủ nghiêm ngặt phép tắc lễ nghi, thì ngay lúc chuyện vẫn thể duy trì sự bình thường.

Chỉ trách hương sen ngày hôm quá đỗi ngào ngạt mà thôi.

Sáng hôm , Thẩm Duy Trinh dứt khoát cáo lui, thèm đến dự yến tiệc thưởng cúc của Chương gia. Cái cớ đưa là bận bái phỏng mấy vị danh sư đại phái, tìm giải đáp mớ thắc mắc học thuật còn dang dở.

Chương phu nhân khi tin, liền buông lời cảm thán với Chương Giản: "Thảo nào Thẩm công t.ử tuổi đời còn trẻ mà đỗ Giải nguyên, tinh thần hiếu học, khát khao tri thức đến thế cơ mà, con chịu khó học hỏi nhiều ."

Chương Giản nhếch mép thầm nghĩ: Con bây giờ chỉ khao khát lấy của thôi.

Bị kìm hãm bởi phép tắc nên gã cũng chẳng dám thể hiện sự cuồng si thái quá. Xuyên suốt buổi yến tiệc thưởng cúc, vị thần tiên Thẩm Tĩnh Huy trong mộng của gã chỉ thốt vỏn vẹn ba câu với gã:

"Tứ ca ca hảo."

"Tứ ca ca."

"Đa tạ Tứ ca ca."

Thật tuyệt diệu. Chương Giản ngẩn ngơ thầm nghĩ, giọng của nàng quả thực là êm ái vô cùng.

Vì e ngại đời soi mói, Chương Giản dám buông lời quá trớn với nàng. Gã chỉ âm thầm nghĩ, kỳ thi Hội sắp tới nhất định dốc lực ứng chiến. Một khi thi đỗ, công danh trong , gã sẽ lập tức thúc giục mẫu mang sính lễ tới cửa dạm ngõ cầu .

Qua lời dò la từ Chương Hồng Phù, giờ đây gã tỏ tường gốc gác của Thẩm Tĩnh Huy. Nàng thực chất chỉ là thích họ hàng xa của Thẩm gia, mang theo ốm yếu lặn lội đường xa vạn dặm tới kinh thành để nương nhờ. Dẫu cho xuất bần hàn, nhưng tóm nàng vẫn mang danh của Thẩm Duy Trinh.

Ở thư viện, việc Thẩm Duy Trinh bao che khuyết điểm, bảo vệ nhà vốn nổi danh thiên hạ. Cho dù là đám thuộc phe Nhị phòng Tam phòng, cũng áp dụng kỷ luật nghiêm ngặt để răn dạy, đích chỉ bảo tận tình. Hơn thế nữa, Chương Giản vốn là con thứ tư trong nhà, mẫu nuông chiều, bà cũng chẳng buồn soi mói kỹ càng bối cảnh gia tộc của vị thiếu phu nhân tương lai, chỉ cần cô nương con nhà đàng hoàng, tính nết đoan chính, gã thích là .

Còn về phần tâm ý của Thẩm Tĩnh Huy cô nương... Chương Giản lén lút nàng, vặn bắt gặp nàng đang ngước về phía , gã liền hoảng hốt vội vàng mặt chỗ khác. Tuy ánh mắt kịp chạm , thế nhưng cơ thể Chương Giản túa một tầng mồ hôi mỏng, hai bàn tay siết chặt , thở dốc vài .

Gã sẽ đối đãi t.ử tế với nàng. Từ nay về , gã nhất định sẽ tìm đủ cách để kết giao thiết với Thẩm Duy Trinh, nuôi hy vọng vị trưởng sẽ chịu cất vài lời vàng ngọc, tô vẽ hình ảnh đẽ của gã mặt Tĩnh Huy ...

A Xuân lúc đang đờ đẫn ngẩn ngơ. Trong buổi yến tiệc hôm nay nàng quen với ít cô nương, thế nhưng chỉ thực sự trò chuyện nhiều với vỏn vẹn hai :

Người thứ nhất là Chương Hồng Phù, của Chương Giản. Vì hai cùng theo học tại Lan Chương Đường nên vốn dĩ quen từ , gặp tự khắc chuyện để hàn huyên;

Người còn là Mạnh Tự Tiêu, vị tiểu thư từng màn xem mắt với Thẩm Duy Trinh. Tính tình vị vô cùng ôn hòa thiện, mở miệng là khen ngợi những món trang sức của A Xuân. Khi đây là đầu tiên nàng dự yến, nàng còn nhiệt tình dắt mối, quen giúp nàng.

Trong Lục Giác Đình, đám cô nương rủ chơi trò Phi hoa lệnh. Nhân dịp yến thưởng cúc hôm nay, bèn thống nhất lấy chữ "Cúc" đề tài xướng họa. Người đầu tiên sẽ ngâm một câu thơ ngũ ngôn chữ "Cúc" ở vị trí mở đầu, thứ hai nối tiếp bằng một câu thơ chữ "Cúc" ở vị trí thứ hai, cứ thế luân phiên. Một vòng chơi bắt đầu từ chữ thứ nhất kéo dài tới chữ thứ năm, lặp lặp , ai bí từ nối tiếp sẽ xử thua.

Thân là gia chủ mở tiệc, Chương Hồng Phù xướng lời mở đầu: "Cúc hoa hà thái khổ."

Mạnh Tự Tiêu nhanh nhảu tiếp lời: "Thái cúc đông ly hạ."

Thẩm Tương Mân nối gót: "Gia gia cúc tận hoàng."

...

A Xuân dẫu cho học chút thi từ, hiểu ngọn ngành lý do vì hoa cúc "Thà ôm hương thơm thác cành", thế nhưng lượng sách vở vẫn còn quá ít, thể tham gia trò chơi .

Nàng uống ăn điểm tâm, bất chợt thấy phía một cây hồng trĩu quả mọc , bất giác chạnh lòng nhớ về những gốc hồng rực rỡ sắc đỏ nơi Nam Ngô Châu. Bên nam khách đông đúc, vị đồng môn Chương công t.ử của Thẩm Duy Trinh cũng đang ở đó, A Xuân tiện bước tới, chỉ đành từ xa.

Chẳng hiểu vì cớ gì, đầu óc nàng chợt nghĩ, giá như lúc Thẩm Duy Trinh mặt ở đây, nàng chắc chắn sẽ chỉ cho xem, xem những quả hồng đỏ ửng, to tròn . Nàng thạo khoản leo trèo, ngón nghề vốn là do phụ truyền dạy. Nàng thể dồn sức leo một mạch lên tận ngọn cây hồng cao nhất, hái xuống thật nhiều hồng chín để ăn.

Đông Tuyết tinh ý phát hiện A Xuân đang ngẩn thất thần, bèn cất tiếng hỏi: "Cô nương thấy trong khỏe ?"

A Xuân đưa ngón tay chỉ lên đầu : "Chỗ cảm thấy chút trống rỗng."

Đông Tuyết ngẩn : "Trống rỗng như thế nào cơ ạ?"

Nàng A Xuân chơi trò Phi hoa lệnh, chỉ lo cô nương vì chuyện mà sinh lòng buồn bực.

"Không diễn tả ." A Xuân suy ngẫm một chốc: “Chỉ là cảm thấy, giá như ca ca mặt ở đây thì mấy; ở bên cạnh, sẽ còn cảm giác trống rỗng như thế nữa."

Đông Tuyết xong liền trút bỏ gánh nặng trong lòng, phì : "Hóa cô nương là đang nhớ Đại gia."

Là ? A Xuân ngẩn một chốc, cũng thở phào nhẹ nhõm. Thật , hóa là do nàng đang nhớ ca ca. Nàng cứ tưởng là do bản lười biếng sách nên não bộ mới rỗng tuếch.