Kiều Khách Giữa Ngàn Hoa - Chương 23+24: Cỏ xuân sinh: Dục vọng

Sau khi đo đạc kích thước và chọn xong kiểu dáng, A Xuân tất tả chạy ù về thư phòng. Bờ váy quá vội vàng khiến nàng vấp ngưỡng cửa suýt ngã nhào.

Thẩm Duy Trinh đang ngay ngắn, lật xem những bức luyện thư pháp của nàng. Nghe tiếng động, ngẩng đầu lên: "Sao chạy vội thế?"

Hôm nay nụ của ôn hòa đến lạ.

Đôi mắt khẽ cong , còn vẻ nghiêm khắc thường ngày.

A Xuân đáp: "Sợ để ca ca đợi lâu."

"Là ' '.” Thẩm Duy Trinh sửa lời nàng: “Huynh với , sợ sệt cái nỗi gì?"

Nói xong, vẫy tay: "Lại đây, dạo đang luyện theo chữ nào ?"

A Xuân ngượng ngùng: "Là do phu t.ử đưa cho ."

"Thảo nào từng thấy.” Thẩm Duy Trinh : “Chỗ một cuốn chữ của Âu Dương Tuân, cứ cầm về luyện , hôm nào rảnh sẽ tìm cho vài cuốn mới."

Hắn hỏi: "Sao hôm nay may thêm vài bộ y phục nữa? Những xấp vải đó đều hợp với tiết trời hiện tại. Đợi trời ấm lên, may đồ mùa hè."

"Muội hỏi , các tỷ khác đều chỉ may năm bộ.” A Xuân nghiêm túc trả lời: “Muội thể may nhiều hơn các tỷ ."

"Bọn họ đều mẫu trợ cấp thêm. Biểu cô mẫu hiện đang đau ốm, chắc lo liệu chu cho . Hơn nữa, bọn họ còn cả đống y phục mùa xuân từ những năm để mặc nữa."

"Làm công bằng."

"Cào bằng nghèo hèn yếu ớt mà chia đều giống , đó gọi là công bằng.” Thẩm Duy Trinh đặt tập chữ xuống, dậy: “Cho kẻ bần nhược nhiều hơn một chút, để họ thứ bằng với kẻ khá giả, đó mới thực sự là công bằng. Đám thợ may chắc về , thôi, chúng chọn thêm vài bộ nữa."

A Xuân nhịn , lí nhí hỏi: "Có đang chê là con bé nhà nghèo ?"

Thẩm Duy Trinh đáp: "Muội với còn phân biệt cái gì? Của chẳng cũng là của ?"

Hắn tay cực kỳ hào phóng, chỉ cắt sạch sành sanh 16 xấp vải mang tới, mà còn lấy luôn đa phần những xấp vải mà thợ may mang theo.

A Xuân thẳng tắp, Thẩm Duy Trinh lấy từng khúc vải ướm thử lên nàng. Hắn thầm nghĩ, bất kể chất liệu, hoa văn màu sắc nào, khoác lên nàng đều toát lên vẻ kiêu sa.

Nào là Bối t.ử , áo ngắn, váy Bát Phá, váy Toàn, áo Bán Tụ , váy Bách Điệt ...

Thẩm Duy Trinh bỗng nảy sinh một ý nghĩ kỳ lạ: giá như cũng may vá thêu thùa thì mấy. Hắn sẽ tự tay thiết kế vô bộ váy áo, để nàng ngày ngày diện những bộ trang phục do chính tay may.

"Lát nữa sang viện của .” Thẩm Duy Trinh lên tiếng: “Ta sẽ bảo Hà Lộ giúp chọn vài bộ trâm cài, vòng ngọc. Tiết trời mùa xuân thế , con gái ngoài dạo chơi, áo mới thì thiếu trang sức mới ."

"Lần tặng cả đống mà."

Thẩm Duy Trinh tính A Xuân tằn tiện, chẳng bao giờ tự bỏ tiền mua sắm thêm thứ gì. Hắn đành mượn cớ: "Đang việc nhờ vả , đương nhiên chuẩn chút hậu lễ."

A Xuân ngạc nhiên: "Việc gì cơ ạ?"

Nàng nghĩ tài cán gì để giúp đỡ Thẩm Duy Trinh.

Tài nấu nướng thì chắc chắn thua xa Xuân Vũ . Dù Xuân Vũ cũng lớn lên trong phủ, thạo nấu các món ăn mang khẩu vị kinh thành hơn nàng nhiều.

"Nếu thời gian rảnh, thêu cho một chiếc hà bao nhé.” Thẩm Duy Trinh đề nghị: “Giống y hệt cái ."

"Chẳng Hà Lộ tỷ tỷ thêu cho ?"

"Muội khéo tay sáng tạo, thêu chắc chắn sẽ tinh xảo hơn nhiều."

A Xuân sướng rơn cả .

Trên đời ai thích khen ngợi, huống hồ đây là lời khen từ miệng vị Tân khoa Trạng nguyên.

Vốn dĩ học hành xuất sắc, nên nàng luôn sự ngưỡng mộ đặc biệt dành cho những học rộng tài cao.

"Vậy để thử xem .” A Xuân vui vẻ đáp ứng: “Để tính xem, cuối xuân , nên chọn loại vải nào... Ca ca thích màu gì?"

"Xấp lụa Tím nấm rắc vàng ban nãy chọn may áo ngoài trông nhã nhặn.” Thẩm Duy Trinh gợi ý: “Cứ dùng vải vụn còn dư lúc may áo cho là ."

A Xuân gật đầu đồng ý.

Như càng , chẳng lãng phí chút nào.

Nàng tiễn Thẩm Duy Trinh đến cửa viện. Cảnh sắc mùa xuân rực rỡ, giàn hoa t.ử đằng trong Tàng Xuân Ổ trổ bông tím nhạt một góc trời, thoang thoảng hương thơm dịu nhẹ. Thẩm Duy Trinh bước chân qua ngưỡng cửa, bỗng đầu gọi nàng: "A Xuân."

"Dạ, ca ca?"

Thẩm Duy Trinh nghiêng . Ánh nắng rực rỡ chiếu rọi lên khuôn mặt nàng. Lâu ngày khỏi viện, làn da nàng trắng trẻo hơn hẳn; Nhờ Đông Tuyết luôn lưu tâm đến bữa ăn hàng ngày, cũng nắm rõ dạo nàng ăn uống kém, thậm chí còn bỏ luôn những món đồ ăn vặt yêu thích.

Hắn nào ngờ, chỉ một câu cấm đoán chuyện xuất giá dọa nàng khiếp sợ đến nhường .

Bây giờ đến gần gũi với nàng cũng chẳng dám.

Sống bên ngoài, thể thoải mái tự tại như ở nhà .

Thẩm Duy Trinh ngầm dặn dò đám hầu chuyên chân chạy vặt của Tàng Xuân Ổ, bất kể biểu cô nương thèm thứ gì, dù khuya khoắt đến cũng tức tốc chạy mua, phép viện cớ thoái thác; Nhân Thọ Đường sẽ cấp cho chúng một khoản tiền riêng, hễ thấy món đồ chơi nào mới lạ, độc đáo thì cứ việc mua về cho biểu cô nương tiêu khiển.

Tóm , nhiệm vụ tối thượng là dỗ dành biểu cô nương cho thật vui vẻ.

Thêm đó, Chương Giản năm nay chỉ đỗ Tiến sĩ Nhị giáp, hiện bổ nhiệm Chủ sự ở Lộ bộ.

A Xuân dựa mà cho rằng gả cho y là một sự lựa chọn hảo?

là quá dễ dãi mà, ngốc nghếch của .

"Năm phụ rời kinh thành, còn đầy sáu tuổi.” Thẩm Duy Trinh chậm rãi kể: “Ông đày đến Nam Ngô Châu. Ta đồn xứ đó quanh năm nóng bức, tuyết chẳng bao giờ rơi, muỗi mòng, rắn rết, chuột bọ đều to hơn ngoài Bắc gấp mấy ."

A Xuân gật đầu đồng tình: " ạ. Đám chuột từng thấy to như bắp chân . Con mèo mướp nhà hàng xóm còn từng chuột c.ắ.n trọng thương cơ mà... bao giờ thấy chuột ở kinh thành, Thu Sương kể là chúng nhỏ xíu, chỉ bằng ngón tay cái thôi."

Thẩm Duy Trinh thầm nghĩ đầy thương xót: Từ nay về sẽ vĩnh viễn bao giờ chạm mặt những con chuột khổng lồ đó nữa , của .

"Sau khi phụ rời kinh, hai vị thúc thúc vẫn chứng nào tật nấy, đùn đẩy trách nhiệm.” Thẩm Duy Trinh tiếp tục câu chuyện: “Dần dà, đám hạ nhân bắt đầu sinh thói hư tật , thậm chí còn to gan dùng Yến sào kém chất lượt để tráo đổi Yến trản thượng hạng. Mẫu vốn dĩ hiền thục, ôn hòa, nhưng trong thời gian đó, bà như biến thành một khác, tay trừng trị, thanh lọc một loạt những kẻ ăn ở gian xảo. Bà răn dạy rằng, việc cai quản gia đình vô cùng nghiêm ngặt. Bất luận là chuyện lớn nhỏ, đều thiết lập quy củ rõ ràng, xử lý công minh ngay từ đầu. Nếu lúc đầu tỏ dễ dãi khoan nhượng, thì sẽ đ.á.n.h mất uy nghiêm, khó lòng mà dạy bảo."

A Xuân lập tức vỡ lẽ.

Hiện tại nàng đang nắm trong tay quyền quản lý ba cửa tiệm. Lý phu nhân khi hướng dẫn nàng tiếp quản cũng căn dặn kỹ lưỡng: Trong năm đầu tiên, tuyệt đối phép dễ dãi bỏ qua bất kỳ sai sót nào.

Tuyệt đối mềm lòng.

"Chuyện gia đình mẫu lo liệu, bà tiện mặt quản giáo nghiêm ngặt các ; Với tư cách là đích trưởng , trong khi hai vị thúc thúc nổi tiếng chiều chuộng con cái vô lối, bắt buộc khoác lên bộ mặt của một ca ca nghiêm khắc, nhằm răn đe để chúng dám càn.” Thẩm Duy Trinh hỏi: “Muội cảm thấy trừng phạt Tương Mai và Lâm Anh quá mức tàn nhẫn ?"

"Dạ , hiểu ca ca cũng chỉ vì cho chúng thôi.” A Xuân : “Hôm mang bánh bao nhân thịt xuống từ đường, ca ca cũng trách mắng gì."

"Nếu thấu hiểu như , thì cớ sợ ?"

A Xuân đơ .

"Muội và các khác biệt, A Xuân .” Thẩm Duy Trinh khẽ thở dài: “Muội là của , đây là sự thật hiển nhiên từ khi lọt lòng, ai thể chối cãi đổi . Giờ đây phụ khuất núi, khi mẫu qua đời, cõi đời sẽ chẳng còn ai gần gũi, gắn bó m.á.u thịt với hơn nữa."

A Xuân đáp : " , cả ca ca và đều sẽ những đứa con của riêng mà."

"Con cái thì nghĩa lý gì?" Thẩm Duy Trinh gặng hỏi: “Muội thích trẻ con lắm ?"

A Xuân ngơ ngác: "Muội nữa."

Chưa từng ai dạy dỗ nàng về chuyện .

Nàng nào cả, nên cũng mù tịt về quá trình m.a.n.g t.h.a.i và sinh nở.

"Từ cổ chí kim, phụ nữ sinh nở luôn là chuyện thập t.ử nhất sinh. Biểu cô mẫu từ lúc sinh , chẳng cũng thể m.a.n.g t.h.a.i thêm nào nữa ?" Thẩm Duy Trinh hạ giọng: “Chuyện sinh đẻ chẳng gì là sung sướng cả."

A Xuân nhíu mày suy nghĩ: "Phụ từng bảo giống mẫu , ông vô cùng hạnh phúc nên mới cưng chiều hết mực; Muội thầm nghĩ, nếu con sinh mang những nét giống phu quân, mà cực kỳ yêu thương , chắc chắn sẽ vô cùng hạnh phúc và sẽ hết lòng bảo bọc, chở che cho đứa trẻ."

Từng lời từng chữ nàng thốt tựa như những bông tuyết mùa đông rơi rụng, tinh khôi, mỹ và trong trẻo vô ngần. Chỉ tiếc là tâm tư lúc đang rạo rực như những mầm non đ.â.m chồi nảy lộc tháng Ba.

Thật khiến đố kỵ đến điên cuồng.

Cái sinh linh nhỏ bé tuyệt đối bao giờ phép tồn tại trong bụng của .

Cớ nàng ôm mộng tưởng hoài t.h.a.i cốt nhục của một gã đàn ông xa lạ nào đó?

Thẩm Duy Trinh thể chấp nhận điều , cho dù đó là đứa con của chính chăng nữa.

Đã sinh là , thì định mệnh sắp xếp nàng chỉ thuộc về riêng ca ca thôi, bằng , hai chữ " " sinh để gì?

Thẩm Duy Trinh kiên quyết: "Tóm , cách đối đãi với khác biệt so với Tương Mai Lâm Anh. Muội là một thông minh, ắt hẳn nhận điều đó."

Sau cuộc trò chuyện cởi mở , A Xuân như trút gánh nặng ngàn cân.

Nàng tỏ vẻ thấu hiểu: "Muội hiểu , ca ca. Trước đây vì để rèn giũa các nên ca ca mới sắm vai một ca ca nghiêm khắc. Còn thì khác, lúc bước chân phủ, khôn lớn, hiểu đạo lý , nên ca ca mới cư xử bao dung, độ lượng hơn với ."

Càng , A Xuân càng cảm thấy chuyện trở nên sáng tỏ.

, chắc chắn là .

Sự ưu ái và che chở đặc biệt mà ca ca dành cho nàng, nguyên cớ sâu xa là đây.

Mình quả nhiên hề ngốc nghếch chút nào.

Thẩm Duy Trinh lẳng lặng nàng. Đợi A Xuân ngước mắt lên, mới từ tốn : "Trong cái nhà , giữa bao nhiêu , chỉ duy nhất là sợ , dám thẳng thắn trò chuyện cùng ... Thời gian qua vì bận rộn ôn luyện cho Xuân vi, vô tình lơ là , đó là của ."

"Không hề.” A Xuân vội vàng xua tay: “Ca ca hề với , cũng hề bỏ bê . Nhân Thọ Đường ngày nào cũng phái đưa đồ sang đây, đều ghi lòng tạc cả."

"Vậy tại e sợ ?"

"Dạ...”

"Tại e sợ ?" Thẩm Duy Trinh lặp câu hỏi với giọng điệu lạnh lùng: “Lúc mới phủ, thường xuyên sai chạy sang viện , ngày thường cũng thích lẽo đẽo theo , cứ mở miệng là bảo thích ở bên cạnh ; Thế mà đầy nửa năm, tự dưng đổi thái độ chóng mặt, cả tháng trời chẳng thèm ló mặt sang tìm lấy một ."

"Ca ca đang bế quan sách mà.” A Xuân biện hộ: “Muội sợ phiền ca ca."

"Thế kỳ thi thì ?"

A Xuân nghẹn họng, thể đưa câu trả lời.

Nàng nào dám mở miệng thú nhận là do suy diễn lung tung.

Sự thật quá đỗi kinh thiên động địa, cái tội danh tày đình đủ sức vị trưởng luôn giữ phong thái điềm tĩnh, nghiêm nghị sợ đến hồn bay phách lạc.

Chắc chẳng thèm thốt lên câu "Ra thể thống gì", mà chỉ đinh ninh rằng nàng điên thật .

"Ta tuổi tác cũng lớn , A Xuân . Chẳng rành mấy lời hoa mỹ xảo ngữ hợp thời.” Thẩm Duy Trinh nở nụ chua chát: “Làm phật ý mà bản cũng chẳng rõ nguyên do. Chỉ vì trong lòng quá đỗi xót xa, nên mới đến đây hỏi cho nhẽ."

A Xuân áy náy khôn tả: "Là do bản hồ đồ suy nghĩ lung tung, của ca ca."

"Có vì cấm cản chuyện xuất giá ?"

A Xuân khẽ gật đầu.

"Ta chỉ là xót thương cho cảnh sẽ gò bó, ép uổng khi xuất giá, chứ ý định giam cầm .” Thẩm Duy Trinh giải thích: “Vài ngày tới, Trần Viện phán sẽ đến phủ tá túc. Đến lúc đó, việc điều dưỡng sức khỏe, bốc t.h.u.ố.c cho biểu cô mẫu sẽ vô cùng tiện lợi. Phong tục kinh thành trái ngược với Nam Ngô Châu, khi xuất giá, dẫu trải qua một năm rưỡi, cũng khó lòng đưa biểu cô mẫu về sống chung... Dù ở nhà chăm sóc, nhưng mẫu t.ử liền tâm, nỡ lòng xa cách bà , đúng ?"

A Xuân nhăn nhó rầu rĩ: "Giá như sinh là nam nhi thì mấy."

Thẩm Duy Trinh mỉm nàng.

Nếu nàng mà là nam nhi thì chuyện còn tồi tệ hơn nhiều.

"Từ nay về sẽ suy nghĩ vớ vẩn nữa.” A Xuân trịnh trọng cam kết với Thẩm Duy Trinh: “Đại sự hôn nhân của xin phó mặc cho Lão tổ tông và Thái thái định đoạt. Bảo lấy ai thì lấy đó; Nếu xuất giá, sẽ ngoan ngoãn ở nhà, phụng dưỡng nương , đồng thời tận tâm hiếu kính Lão tổ tông và Thái thái."

Thẩm Duy Trinh tươi rói: "Như càng . Lão tổ tông cưng chiều như thế, nếu thể túc trực bên gối bà cả đời, chắc chắn bà sẽ mừng rỡ khôn xiết."

Sau khi tiễn Thẩm Duy Trinh về, tâm trạng A Xuân bỗng chốc trở nên nhẹ nhõm, thư thái lạ thường.

Nàng nhận quả thực suy nghĩ quá thiển cận, nên đ.á.n.h giá sai về nhân cách của ca ca như ; Ca ca vốn thương nghèo khó, xót kẻ yếu thế, việc nàng xuất giá âu cũng là do cho rằng việc lấy chồng quá nhiều rủi ro và đau khổ, chứ vì... phỉ phui cái miệng.

Từ nay về tuyệt đối bao giờ phép suy diễn lung tung nữa.

Vì cảm thấy , A Xuân quyết định sẽ tự tay thêu thêm cho Thẩm Duy Trinh vài chiếc hà bao, kèm theo cả túi thơm, khăn tay...

Còn tấm khăn voan đỏ và chiếc khăn hỷ trong bộ đồ hồi môn, tạm thời cứ gác đó, vài hôm nữa thêu tiếp cũng chẳng .

Nàng nhanh chóng lấy tinh thần, hồ hởi gọi Thu Sương: "Thu Sương, bảo với Trường Đăng, đang thèm ăn Bánh trôi lạnh ướp đá với Cao vải ở ngoại ô cửa Nam... Món Cao vải nhớ mua đúng cái tiệm treo cờ xanh lam nhé, dặn họ cho thêm thật nhiều ô mai... Tiện thể mua luôn một bịch to Khương mai mang qua cho ca ca một phần nhé!"

Một ngày chuyến du xuân đạp thanh, y phục thiện và giao đến tận nơi. Đi kèm với mỗi bộ y phục là hài thêu, dải lụa khoác vai, quạt cầm tay và cả tua rua treo quạt... Mỗi bộ trang phục đều kết hợp hảo với các phụ kiện kèm, từ kiểu dáng đến họa tiết đều chăm chút vô cùng tinh xảo, khác biệt.

A Xuân sai Thu Sương lấy một nắm tiền đồng thưởng cho mang đồ tới. Sau đó, nàng hào hứng mặc thử chiếc áo khoác màu Tím nấm rắc vàng kết hợp với chân váy màu Vàng lá úa.

Bộ trang phục kèm với một chiếc quạt ngà voi chạm trổ hoa văn tinh xảo đến từng chi tiết. Nhìn kỹ, đó là hình ảnh những đóa hoa sơn đang bung nở. A Xuân thấy yêu ngay lập tức.

Nàng quyết định sẽ diện bộ trang phục trong chuyến du xuân ngày mai.

Chập tối, phong thanh tin tức Thẩm Duy Trinh rời Hàn lâm viện trở về phủ, A Xuân lập tức cầm theo chiếc hà bao mới xong, lon ton chạy sang Nhân Thọ Đường.

Đang giữa chừng thì tình cờ chạm trán Mã phu nhân. Bà trông vẻ vô cùng hốt hoảng, thất thần, níu chặt lấy tay A Xuân, giọng nghẹn ngào như chực : "Tĩnh Huy, Duy Trinh sủng ái con nhất, con mau đến khuyên nhủ nó một câu... Cứu lấy Ngũ tỷ tỷ tội nghiệp của con với!"

A Xuân chột , linh cảm chuyện chẳng lành: "Đã xảy chuyện gì ạ?"

Hóa Thẩm Tương Mai vẫn chứng nào tật nấy, hề cắt đứt liên lạc với gã đàn ông .

Nhân lúc Nữ học cho nghỉ lễ đạp thanh, nàng cấm túc bước chân khỏi phủ, liền nảy sinh mưu kế mua chuộc hầu. Lợi dụng danh nghĩa sai ngoài mua sách vở, son phấn, đồ ăn vặt, nàng lén lút nhờ hầu tuồn đồ từ bên ngoài .

Oái oăm , đúng hôm nay tên hầu đó xui xẻo đụng ngay Thẩm Duy Trinh mới về.

Thẩm Duy Trinh tinh mắt phát hiện bộ dạng lén lút, khả nghi của , lập tức sai khống chế, lục soát hộp sách mà đang mang theo. Giữa những trang sách, rành rành kẹp một tờ giấy chép bài từ do đàn ông .

Hiện tại, Thẩm Tương Mai giải thẳng từ đường chờ chịu tội.

"Đám nô tài đê tiện đó dám cản cửa cho bước .” Mã phu nhân nức nở, siết chặt lấy tay A Xuân: “Nhanh lên, tìm đại ca con ngay . Tương Mai chỉ là do phút chốc hồ đồ nông nổi mới gây cớ sự . Dù đ.á.n.h đập giam lỏng con bé cho đến ngày xuất giá, cũng cam tâm tình nguyện một lời oán thán. Chỉ xin... ngàn vạn xin đừng tổn hại đến con bé..."

"Thế còn Nhị ca ca ạ?" A Xuân sốt ruột hỏi dồn: “Huynh vẫn về ?"

Thẩm Kế Xương thi đỗ Nhị giáp , hiện đang giữ chức vụ tại Lại bộ. Công việc bề bộn khiến thường xuyên thêm đến tận đêm khuya mới lóp ngóp mò về nhà.

Mã phu nhân thừa hiểu chuyện tày đình càng ít càng , nên bà tuyệt nhiên dám hé răng nửa lời với Lão tổ tông Lý phu nhân. Lão tổ tông tuổi cao sức yếu, lỡ tin sốc sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe; Còn Lý phu nhân, chắc chắn bà sẽ nhân cơ hội để mỉa mai, xỉa xói bà cách dạy dỗ con cái...

Về phần Triệu phu nhân, bà vốn dĩ là bàng quan, bao giờ nhúng tay những chuyện liên quan đến con cái của Tam phòng. Nếu dính líu trực tiếp, bà tuyệt đối sẽ mặt can thiệp.

"Con nhất định , ngay lập tức.” Mã phu nhân bấu chặt lấy tay A Xuân như c.h.ế.t đuối vớ cọc: “Mau cứu tỷ tỷ con ."

Cánh cửa lớn của khu từ đường đóng im ỉm. Diệp Thanh đang dẫn đầu một toán hạ nhân canh gác nghiêm ngặt bên ngoài. Thấy A Xuân và Mã phu nhân hớt hải chạy tới, tỏ vẻ ngạc nhiên, lùi bước trong bẩm báo. Chỉ một lát , trở : "Bẩm, đại gia truyền lệnh, chỉ cho phép một biểu cô nương bước ."

A Xuân chậm rãi bước qua ngưỡng cửa từ đường uy nghi ánh trăng nhợt nhạt, ảm đạm.

Bên trong từ đường vắng tanh, chỉ mỗi Thẩm Tương Mai đang quỳ gối tấm bồ đoàn. Lưng nàng vươn thẳng tắp, gương mặt kiêu hãnh ngẩng cao, đôi môi mím chặt, giống bộ dạng của một kẻ trải qua trận đòn roi tàn khốc.

Thẩm Duy Trinh tay lăm lăm cây gia pháp, sừng sững uy nghiêm ngay bên cạnh.

Ánh mắt về phía A Xuân.

A Xuân rảo bước nhanh về phía : "Ca ca."

Thẩm Duy Trinh khẽ gật đầu: "Tương Mai, lên ."

A Xuân vội vã chạy tới toan đỡ lấy nàng , nhưng Thẩm Tương Mai khẽ lắc đầu từ chối.

Nàng chống tay, từ từ dậy, tư thế vẫn giữ vẻ kiêu hãnh thường thấy.

"Đại ca hề đ.á.n.h .” Thẩm Tương Mai hạ giọng: “Huynh mới cá cược với một ván."

"Cá cược chuyện gì?"

"Ngũ tỷ tỷ của nhất định c.ắ.n răng chịu đựng, chịu khai danh tính của kẻ đó.” Thẩm Duy Trinh lên tiếng: “Nếu tình cảm sâu đậm đến mức thề non hẹn biển, sống c.h.ế.t như , nỡ tay gậy đ.á.n.h uyên ương chia rẽ đôi lứa."

A Xuân như vịt sấm: "Ca ca thể giải thích rõ ràng hơn một chút ? Đầu óc theo kịp."

Thẩm Tương Mai rơm rớm nước mắt, khẽ cúi đầu: "Lang tình tựu tửu nhiệt, ý như ti nhu."*

*Tình nồng nhiệt như rượu nóng, ý dịu dàng như tơ mềm.

"Trời ơi, dầu sôi lửa bỏng đến nơi mà tỷ tỷ vẫn còn tâm trí lôi thơ thẩn ngâm nga là ?" A Xuân cuống quýt: “Muội mù tịt hiểu gì cả!"

Nàng sang Thẩm Duy Trinh với ánh mắt van lơn: "Ca ca ơn tiếng , đừng dùng thành ngữ điển tích nữa ?"

"Ta thiết lập một thỏa thuận với Ngũ tỷ tỷ của . Trong vòng một tháng, tuyệt đối qua , cắt đứt liên lạc với gã nam nhân đó.” Thẩm Duy Trinh dõng dạc : “Ta dám cá cược rằng gã đó chắc chắn sẽ dùng những bài thơ mà Ngũ tỷ tỷ từng tặng mồi nhử để tống tiền, ép gả Ngũ tỷ tỷ cho ."

"Chàng tuyệt đối là kẻ đê hèn như !" Thẩm Tương Mai phản bác kịch liệt: “Tuyệt đối bao giờ."

"Nếu quả thực như những lời thề thốt, cư xử chuẩn mực như một trang quân tử, đường hoàng đến phủ cầu mà giở trò uy hiếp, thì coi như thắng ván cược .” Thẩm Duy Trinh tuyên bố: “Lúc đó, sẽ chủ, sắp xếp hôn sự đàng hoàng cho hai ; Còn nếu dám lôi chuyện đó công cụ tống tiền... thì đồng nghĩa với việc thua trắng tay. Hình phạt dành cho là mỗi ngày đến từ đường quỳ gối chịu phạt hai canh giờ , đồng thời nhận 20 roi gia pháp, để tự tự suy ngẫm về những lầm ngu xuẩn mà gây ."

A Xuân hoảng hốt: "Làm thể đem chuyện cá cược ? Chẳng hóa việc Ngũ tỷ tỷ trừng phạt phụ thuộc cái thứ gọi là 'lương tâm' của gã đàn ông đó ?"

Thẩm Duy Trinh nhạt: "Thấy , đến cả Tĩnh Huy còn thấu sự ngu tột cùng trong hành động của ."

Thẩm Tương Mai c.ắ.n chặt môi: "Muội tin tưởng ."

A Xuân sức nài nỉ: "Tỷ tỷ ơi, tỷ cứ chịu khó xuống nước năn nỉ đại ca vài câu . Đại ca bề ngoài lạnh lùng thế thôi chứ trong lòng mềm yếu lắm, tỷ cứ kiên trì cầu xin, chắc chắn sẽ mủi lòng tha thứ thôi."

Thẩm Tương Mai cô biểu bằng ánh mắt ái ngại, thầm nghĩ con bé chắc chắn chập mạch .

Nếu là một lầm nhỏ nhặt thì gì, đằng phạm trọng tội tày đình mà còn mơ tưởng đến chuyện Thẩm Duy Trinh sẽ nương tay?

Con ranh từ đến nay từng phạm nên mới ngây thơ như . Chỉ cần trải qua một hình phạt của Thẩm Duy Trinh, nó sẽ lập tức nhận là kẻ tay tàn độc, khoan nhượng đến nhường nào.

"Muội chấp nhận ván cược .” Thẩm Tương Mai quả quyết: “Muội đặt cược niềm tin ."

Thẩm Duy Trinh tỏ rõ thái độ đồng tình phản đối, phẩy tay hiệu cho nàng lui về.

Mã phu nhân nấp ngoài cửa thấp thỏm chờ đợi, thấy con gái bước mà vẫn giữ nguyên vẹn hình hài, bà vội vã chạy đến ôm chầm lấy nàng : "Cục cưng của nương, con ? Có thấy đau ở , để nương kiểm tra xem nào... Quả nhiên là Tĩnh Huy tiếng trọng lượng, thế ngay từ đầu nương nhờ con bé gọi nó ."

Tuy nhiên, nỗi lo âu vẫn còn đọng trong lòng Mã phu nhân.

Ôi chao, ngộ nhỡ Tĩnh Huy xuất giá, lỡ bề gì nhờ vả con bé mặt dập tắt cơn thịnh nộ của Thẩm Duy Trinh, e là khó như lên trời.

Bên trong từ đường, A Xuân dâng chiếc hà bao thêu xong cho Thẩm Duy Trinh, tò mò hỏi: "Sao ca ca đoan chắc gã đàn ông đó sẽ lợi dụng chuyện để giở trò uy hiếp?"

Thẩm Duy Trinh khẽ vuốt ve những đường kim mũi chỉ chiếc hà bao do chính tay A Xuân thêu: "Nếu thực sự là một kẻ đầu đội trời chân đạp đất, dũng khí gánh vác trách nhiệm, thì chọn cách lén lút thư từ qua hèn hạ như thế; Một khi tỏ tường tâm ý của Tương Mai, đường hoàng, danh chính ngôn thuận bước đến cửa cầu , chứ lén lút như phường trộm cắp thế ... Lén lút một hai thì còn thể châm chước, đằng kéo dài từ ngày qua tháng nọ, hành vi đó ngược với phẩm chất của một bậc quân t.ử chân chính."

A Xuân gật gù tán thành: "Ca ca phân tích lý, nhưng mà..."

Nàng tiếp tục thắc mắc: "Nếu ca ca nắm thóp bản chất xa của , thì việc gì bày trò cá cược chi cho phiền phức? Cứ việc điều tra rõ ràng ngọn ngành, sai đến tóm gọn đống kỷ vật đó về là xong chuyện. Làm như chẳng sẽ bảo vệ Ngũ tỷ tỷ khỏi tổn thương ."

"Giả sử Vương Mẫu nương nương dùng trâm cài đầu vạch dòng sông Ngân Hà chia cắt đôi lứa, thì chắc tình cảm mà Chức Nữ dành cho Ngưu Lang sâu đậm, khắc cốt ghi tâm đến thế; Đời là đấy, càng nhiều sách vở, càng cấm cản, ngăn cấm gắt gao, con càng ảo tưởng đó là một tình yêu đích thực vượt qua giông bão.” Thẩm Duy Trinh triết lý: “Ngũ tỷ tỷ của bản tính bướng bỉnh, cố chấp. Nếu để tận mắt chứng kiến bộ mặt thật của gã đó, sẽ bao giờ cam tâm tình nguyện buông bỏ."

A Xuân câm lặng, phản bác .

"Chuyện khiến tức điên lên, bỏ luôn cả bữa tối.” Thẩm Duy Trinh thở dài não nuột: “Cũng may là trong nhà chỉ mỗi nó là đứa hồ đồ. Muội và Lâm Anh đều là những cô nương ngoan ngoãn, hiểu , chắc chắn sẽ bao giờ vướng cái trò trao tình gửi ý vụng trộm đáng hổ ."

Hắn mặt sang một bên. Dưới ánh nến mờ ảo, những đường nét góc cạnh khuôn mặt tuấn tú của bỗng trở nên dịu dàng đến lạ thường: "Nếu tên khốn nạn, vô liêm sỉ nào dám dùng những lời lẽ đê tiện để trêu ghẹo, mạo phạm , hãy cho ngay."

A Xuân chột gật đầu lia lịa. Nàng nhanh trí chuyển chủ đề: "Tối nay nhà bếp món cá quế chiên xù ngon tuyệt cú mèo luôn. Ca ca nếm thử một chút ?"

Nàng thầm đổ mồ hôi hột, tự hỏi cái mẩu giấy bé tí tẹo mà Chương Giản lén nhét bút quy tội lén lút nhận đồ .

Vừa bước chân về đến Tàng Xuân Ổ, A Xuân lập tức lôi hết đống quà cáp mà Chương gia gửi tặng kiểm tra một lượt. Sau khi lật tung ngóc ngách và chắc chắn thêm bất kỳ vật thể lạ nào giấu kín, nàng mới thở phào nhẹ nhõm như trút gánh nặng ngàn cân.

Mặc dù Lão tổ tông ý nhắm Chương Giản cháu rể, nhưng mà...

Suy cho cùng thì hai bên vẫn chính thức lễ đính hôn, nên vẫn coi là phu quân tương lai của nàng.

Buổi du xuân đạp thanh ngày hôm , Thẩm Duy Trinh cấm túc Thẩm Tương Mai, vẫn cho phép nàng tham gia cùng .

Hắn bưng bít thông tin vụ việc một cách kín kẽ. Tên hầu to gan tay sai vận chuyển ngay lập tức áp giải trong đêm đến một trang viên hẻo lánh ngoại ô thành; Còn Mã phu nhân, vì bảo vệ danh tiết cho con gái, đương nhiên sẽ sống để c.h.ế.t mang theo, tuyệt đối hé răng nửa lời.

Đã lâu lắm mới dịp thả lỏng, tung tăng dạo chơi, tâm trạng A Xuân trở nên phấn chấn, nhẹ nhõm hơn hẳn.

Trái đất thật tròn, hôm nay hai tỷ Mạnh Tự Tiêu và Chương Hồng Phù cũng mặt ở đây. Vừa thoáng thấy bóng dáng họ từ đằng xa, A Xuân mừng rỡ chạy ùa tới: "Tuyệt quá mất, hôm nay đều đông đủ cả."

Trời xuân nắng ấm, muôn hoa khoe sắc rực rỡ, đám thiếu nữ túm tụm ríu rít trò chuyện ngớt. Mạnh Tự Tiêu vẫn giữ thói quen cũ, khen ngợi gu thời trang của A Xuân hết lời. Lần , nàng đặc biệt ấn tượng với chiếc quạt ngà voi mà A Xuân đang cầm tay, chỉ cần qua độ tinh xảo trong từng đường nét chạm trổ là đủ đây là một món đồ quý giá, đắt tiền.

"Chắc là hàng nhập từ phương Nam lên ?" Chương Hồng Phù tinh mắt nhận : “Trước đây ca ca từng dắt tỷ đến Nam Ngô Châu chơi một chuyến. Ở đó nguyên một làng nghề chuyên chế tác ngà voi, họ còn xuất khẩu sang các nước lân cận bằng đường biển nữa cơ."

A Xuân xòe chiếc quạt cho cùng chiêm ngưỡng. Đôi mắt nàng lấp lánh niềm vui, về phía Chương Hồng Phù hỏi: "Tỷ thường xuyên đến Nam Ngô Châu chơi lắm ?"

"Hồi khi Nữ học thì tỷ lắm.” Chương Hồng Phù tiếc nuối thở dài: “Tiếc là ca ca bận rộn đèn sách chuẩn cho kỳ thi, còn tỷ thì tập trung việc học ở Nữ học, nên chẳng cơ hội đó nữa."

Đem so sánh thì cuộc sống ở Nam Ngô Châu quả thực thoải mái, tự do tự tại hơn kinh thành nhiều.

A Xuân khỏi xao xuyến trong lòng.

Mạnh Tự Tiêu trả chiếc quạt ngà voi cho A Xuân, viện cớ: "Tam đang gọi tỷ kìa, lát nữa tỷ buôn chuyện với nhé."

Mới nửa đường, Mạnh Tự Tiêu chạm mặt Thẩm Duy Trinh. Hắn đầu đội ngọc quan , dáng vẻ oai phong lẫm liệt, ngọc thụ lâm phong .

Khuôn mặt Mạnh Tự Tiêu bất giác đỏ bừng. Nàng lập tức hiểu lý do vì Tam cố tình gọi đây.

Chỉ e là tấm chân tình đành gửi gắm hư vô .

Chuyện xem mắt kết thúc trong thất bại ê chề. Đến cuối năm rộ lên tin đồn Đại sư phán Thẩm Duy Trinh phạm tình kiếp, trong vòng ba năm tới tuyệt đối phép bàn chuyện cưới xin... Mạnh Tự Tiêu đang ở độ tuổi thanh xuân phơi phới, gì đủ thời gian ba năm thanh xuân để lãng phí chờ đợi một . Nàng đang nỗ lực tìm cách quên lãng đoạn tình cảm đơn phương .

Ngờ hôm nay oan gia ngõ hẹp đụng mặt ở đây.

Chàng Tân khoa Trạng nguyên ngày nào, giờ đây khí phách hiên ngang, phong thái chững chạc, đĩnh đạc lạ thường.

Dù cố dặn lòng quên , nhưng trong sâu thẳm tâm hồn vẫn khỏi dâng lên một niềm nuối tiếc khôn nguôi.

Mạnh Tự Tiêu khẽ nhún hành lễ. Vô tình, ánh mắt nàng lướt qua một dải lụa màu Tím nấm rắc vàng quen thuộc…

Ủa?

Màu sắc và chất liệu , trông giống hệt bộ y phục mà Tĩnh Huy đang mặc thế nhỉ.

Mạnh Tự Tiêu đăm đăm chiếc hà bao đung đưa bên hông Thẩm Duy Trinh. Ánh mắt nàng chậm rãi di chuyển lên , và khựng khi thấy chiếc quạt tay .

Cũng là một chiếc quạt chế tác từ ngà voi, kiểu dáng y đúc chiếc quạt của Tĩnh Huy, chỉ khác là kích thước lớn hơn một chút.

Sau khi trao đổi vài câu với Tam , Mạnh Tự Tiêu gót bước về chỗ cũ. Tĩnh Huy và Chương Hồng Phù vẫn đang mải mê buôn chuyện rôm rả. Ánh nắng ban mai dịu dàng mơn trớn khuôn mặt Tĩnh Huy, khiến lấm tấm những giọt mồ hôi mỏng trán nàng tỏa sáng lấp lánh.

Như một ma lực vô hình nào đó thôi thúc, Mạnh Tự Tiêu rảo bước nhanh hơn, bất chợt đầu .

Thẩm Duy Trinh vẫn chôn chân tại chỗ, ánh mắt dán chặt bóng lưng Tĩnh Huy, hề rời .

A Xuân vẫn đang say sưa đàm đạo với Chương Hồng Phù.

Trước đây Chương Hồng Phù bao giờ đả động đến những chuyện ở Nam Ngô Châu, hôm nay hai mới dịp hàn huyên, trò chuyện vô cùng tâm đầu ý hợp.

Nhận thấy mặt trời bắt đầu bóng, Chương Hồng Phù lên tiếng rủ rê: "Tỷ định xe ngựa lấy hộp phấn dặm chút xíu, cùng tỷ ?"

A Xuân vui vẻ nhận lời.

Ai mà ngờ , vòng qua một rặng cây nhỏ, nàng đ.â.m sầm ngay Chương Giản.

Chương Hồng Phù huých nhẹ cùi chỏ A Xuân, nháy mắt tinh nghịch nhỏ: "Để canh chừng cho tẩu tẩu tương lai nhé", lanh lẹ gót chuồn mất hút.

A Xuân đực đó, lóng ngóng chân tay giấu , ngượng ngùng cất tiếng chào: "Chương công tử."

"Muội cứ gọi là Thiếu Phồn là .” Chương Giản cách nàng một khá xa, sợ nàng hoảng sợ, ấp úng mở lời mời mọc: “Lát nữa sẽ màn biểu diễn của bầy Voi Tây Vực ở gần đây, Tĩnh Huy cô nương nhã hứng cùng xem ?"

"... Thiếu Phồn.” A Xuân lắp bắp đáp : “Ta thấy chuyện ... tiện cho lắm."

"À, , .” Chương Giản cuống cuồng bào chữa: “Không , ạ."

Y đang sự căng thẳng bủa vây, mồ hôi tuôn như tắm ướt đẫm cả lòng bàn tay.

Không nàng bài "Lạp Mai Phú" của , cũng nàng ưng ý món quà tặng ...

Năm nay Chương Giản chỉ đỗ Tiến sĩ Nhị giáp, triều đình phân công Chủ sự ở Lộ bộ; Bản y cảm thấy vô cùng thất vọng với kết quả , sợ rằng Tĩnh Huy sẽ sinh lòng chê bai... Chỉ riêng Thẩm gia năm nay đóng góp tới hai vị Tiến sĩ, mà đại ca của Tĩnh Huy còn ẵm luôn cả danh hiệu Trạng nguyên danh giá. Điều khiến Chương Giản cảm thấy hổ đến mức còn mặt mũi nào để bước tới cửa cầu nữa.

May mắn , y nhờ một vị danh y bắt mạch, bốc cho vài thang t.h.u.ố.c giải uất, thanh nhiệt. Sau một thời gian điều trị, tâm trạng y định trở . Vì để Tĩnh Huy chịu thiệt thòi, y thành tâm cầu xin mẫu chuẩn thật nhiều sính lễ hậu hĩnh, dự định sẽ chính thức đến Hầu phủ dạm ngõ trong một ngày gần nhất.

Vừa mới gặp mặt nàng, y choáng ngợp, bắt đầu hồi hộp, đổ mồ hôi hột.

Những câu từ bay bướm chuẩn sẵn trong đầu bỗng chốc bay biến sạch sành sanh. Chương Giản thốt lên một câu khen ngợi ngô nghê: "Tĩnh Huy cô nương mang vẻ tựa như nàng Lạc Thần giáng trần ."

A Xuân thầm nhủ: Tiêu đời .

Nàng từng qua những câu chuyện sến súa trong mấy cuốn tiểu thuyết tình cảm ba xu, mô típ nam chính c.h.ế.t mê c.h.ế.t mệt nữ chính chỉ vì nhan sắc giống hệt một nhân vật nổi tiếng nào đó. Chắc chắn Chương Giản đang nhan sắc của nàng cho mờ mắt nên mới nảy sinh ý định lấy nàng vợ.

Nàng mù tịt Lạc Thần là nhân vật kiệt xuất nào, nhưng chắc mẩm là học sinh trong Nữ học ;

nếu trong lòng phu quân tương lai xem nàng là duy nhất, thì thể đảm bảo y sẽ tâm ý chăm lo cho mẫu nàng, càng viển vông hơn nếu mong y đồng ý tháp tùng nàng về Nam Ngô Châu.

Nghĩ đến đây, lòng nàng chùng xuống, nặng trĩu âu lo.

Ngập ngừng hồi lâu, A Xuân mới dè dặt cất tiếng hỏi: "Dung mạo của ... trông giống hệt Lạc cô nương lắm ?"

Câu hỏi ngây ngô của nàng càng khiến Chương Giản mê mẩn đắm đuối hơn: "Tĩnh Huy cô nương thật là óc hài hước."

Vừa sở hữu dung nhan tuyệt mỹ, mang nét dịu dàng, e ấp, giờ thêm cả khiếu hài hước tinh tế nữa chứ!

Quả hổ danh là cô Thẩm Duy Trinh cưng chiều hết mực!

Nếu Tĩnh Huy mà là của y, chắc chắn y cũng sẽ cưng nựng, chiều chuộng nàng hết nấc.

"Đa tạ lời khen của công tử, nhưng đây.” A Xuân viện cớ thoái lui: “Chúng đơn phương độc mã gặp gỡ thế , quả thực là trái với quy củ lễ giáo."

Chương Giản càng thêm phần kính trọng sự đoan trang, giữ kẽ của nàng, y hối phân trần: "Xin Tĩnh Huy cô nương chớ trách cứ. Chẳng qua là do lâu ngày gặp mặt, nên mới mạo hàn huyên dăm ba câu... Vài hôm nữa, sẽ thưa chuyện với mẫu để bà đích đến phủ dạm ngõ. Ngày mốt, mẫu tổ chức một buổi Nhã tập, mong Tĩnh Huy cô nương sẽ bớt chút thời gian vàng ngọc đến dự."

A Xuân trầm ngâm suy nghĩ một chốc: "Chuyện xin chỉ thị của Lão tổ tông ."

"Không ạ.” Chương Giản vội vã trấn an: “Nếu các vị trưởng bối cho phép, thì Tĩnh Huy cô nương cứ ở nhà nghỉ ngơi cũng . Tiết trời mùa xuân gió bụi mịt mù, lỡ cô nương trúng gió thì mang tội."

A Xuân hỏi thăm dò: "Vậy bây giờ thể rời ?"

Chương Giản đưa tay động tác mời: "Xin mời."

Ban đầu A Xuân định bụng sẽ tự mò đường ngoài, nhưng ngặt nỗi đây là đầu tiên nàng đặt chân đến khu vực . Lúc nãy mải mê tám chuyện với Chương Hồng Phù nên thèm để ý đường lối , giờ đành ngậm ngùi lẽo đẽo theo Chương Giản.

Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào mà khuôn mặt Chương công t.ử đỏ bừng lên như gấc chín.

Đến cả vành tai cũng đỏ ửng theo.

Y ngập ngừng lên tiếng: "Cái tờ giấy nhỏ mà lén giấu trong cán bút tặng Tĩnh Huy cô nương đợt ... cô nương qua ?"

A Xuân chống chế: "Bài phú đó ."

Chỉ là nàng hiểu chữ nào.

Nàng mặc định những thứ cao siêu phu t.ử giảng giải mà nàng thẩm thấu đều là những tuyệt tác.

Chương Giản mừng như bắt vàng: "Quả nhiên và Tĩnh Huy cô nương đúng là đôi tri kỷ, cao sơn lưu thủy tìm tri âm."

A Xuân lờ mờ đoán câu chắc hẳn mang ý nghĩa , vì nàng vẫn ù cạc cạc hiểu mô tê gì.

Thế là nàng ngoan ngoãn gật đầu hùa theo: "Vâng."

Trong phút chốc, Chương Giản cảm giác như đang trong một giấc mơ, hạnh phúc dâng trào như thể hai chính thức bái đường thành .

Tĩnh Huy cô nương công nhận y !

Tĩnh Huy cô nương gật đầu đồng ý !

Tĩnh Huy cô nương coi y là tri âm tri kỷ !

Y vẫn còn bộc bạch thêm nhiều điều nữa, nhưng hai vô tình bước khỏi rặng cây rậm rạp.

Phía , một chú Voi Tây Vực khoác lên tấm áo gấm thêu hoa lộng lẫy đang ngoan ngoãn. Chắc mẩm một lát nữa chỗ sẽ đông nghẹt . Nếu lỡ để ngoài bắt gặp cảnh tượng y và Tĩnh Huy chung một chỗ, dù đang rục rịch đính hôn chăng nữa, thì dư luận cũng sẽ lời tiếng .

Vì , Chương Giản đành ngậm ngùi nuốt những lời trong, hẹn dịp Nhã tập tới sẽ bày tỏ tâm tình. Y chắp tay vái chào Tĩnh Huy cô nương một cách cung kính, hớn hở gót rời .

Còn A Xuân thì cảnh giác cao độ hơn nhiều.

Vừa bước khỏi rặng cây, nàng dáo dác quanh quất, lia lịa quét mắt khắp bốn phương tám hướng, để đảm bảo bóng dáng quen nào lảng vảng quanh đây.

Tuyệt quá.

Không kẻ nào bắt quả tang cảnh nàng và Chương Giản lén lút tư hội.

Đôi vai đang gồng cứng của nàng dần dần giãn , buông lỏng.

A Xuân lúc mới tâm trí để ngắm nghía chú Voi Tây Vực trang sức lộng lẫy . Nó đang dùng chiếc vòi dài ngoẵng của vờn vờn một nhành cây nhỏ một cách điệu đà.

Có một đang ngay phía chú voi, tay cầm quả ngọt đung đưa mồi nhử. Bị hấp dẫn bởi mùi hương, chú voi bắt đầu nặng nề nhấc từng bước chân, lững thững tiến về phía ...

Một bước, hai bước, ba bước.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/kieu-khach-giua-ngan-hoa/chuong-2324-co-xuan-sinh-duc-vong.html.]

Chú Voi Tây Vực chậm rãi di chuyển, dần dần hé lộ bóng dáng khuất phía .

Người đó đầu đội ngọc quan, dáng vẻ oai phong lẫm liệt, ngọc thụ lâm phong. Bên hông y đeo lủng lẳng một chiếc hà bao màu Tím nấm rắc vàng, tay cầm hờ hững một chiếc quạt ngà voi.

Khi ánh mắt hai vô tình chạm , Thẩm Duy Trinh nàng đăm đăm, khóe môi khẽ nở một nụ ấm áp.

...

Khi Thẩm Duy Trinh bước đến, A Xuân nghĩ xong tư thế quỳ phạt trong từ đường.

Nàng nhất định dặn Thu Sương và Đông Tuyết tìm vài tấm đệm lót thật mềm mại. Bất kể tối nay ai đến tìm nàng chuyện thì nàng cũng lo ăn no bụng . Không đúng, cứ về đến phòng là ăn ngay lập tức. Có món gì thì ăn món nấy, bởi vì ăn no thì mới đủ sức chống đỡ quỳ hết cả một đêm...

Bóng dáng dần tiến gần. Nếu chỉ sắc mặt thì vẻ Thẩm Duy Trinh hề tức giận.

"Bọn Lâm Anh đang tìm đấy." Thẩm Duy Trinh mỉm cất lời: "Sao chạy đây một thế ? Thu Sương ? Sao nha đầu đó theo hầu hạ ?"

A Xuân vội vàng lên tiếng giải thích: "Xe ngựa của chúng đỗ ở ngay đằng . Vừa nãy muỗi đốt nên Thu Sương lấy t.h.u.ố.c ."

"Bị đốt ở ? Đưa xem nào."

A Xuân ngoan ngoãn đưa cổ tay chỉ cho xem: "Ở chỗ ạ."

Nói đoạn, nàng toan rụt tay về: "Thực muỗi ở kinh thành đốt dữ lắm, chỉ ngứa một chút thôi. Thế vẫn còn chán so với ở Nam Ngô Châu. Muỗi ở bên đó to, đốt đau nhức khó chịu, thậm chí còn sưng vù cả lên... Ca..."

Chữ "ca" thứ hai còn kịp thốt khỏi miệng, nàng hít một ngụm khí lạnh, vội vàng nuốt ngược từ đó trở bụng. 

Nguyên do là vì Thẩm Duy Trinh kéo chặt lấy cánh tay nàng. Hắn nhíu mày bảo: "Huynh còn rõ, vội cái gì chứ."

A Xuân đành yên nhúc nhích nữa, nàng nhỏ giọng lầm bầm: "Ca ca xem nhanh lên một chút, bên ngoài còn bao nhiêu đang kìa."

Thẩm Duy Trinh kéo tay nàng gần mặt để xem xét cẩn thận. Quả nhiên, chiếc cổ tay trắng ngần nổi lên một vệt ửng đỏ, sưng tấy rơm rớm.

"Đám hạ nhân hầu hạ bên cạnh đúng là ngày càng trễ nải. Sao bọn họ chuẩn hương nang đuổi muỗi cho mang theo?" Thẩm Duy Trinh trầm giọng trách cứ: "Muội thử xem, tay đốt thành thế ."

A Xuân vội vàng lên tiếng bênh vực: "Có mà, bọn họ chuẩn chứ. Bọn họ mang hương nang đến cho , nhưng do chê mùi thơm nên mới đeo đấy."

"Huynh thừa là chỉ đang ý che chở cho mấy nha đầu đó thôi." Thẩm Duy Trinh thở dài: "Cũng tại bình thường quá dung túng bọn họ, nên bọn họ mới dám bất cẩn như thế."

"Không , muỗi ở kinh thành hiền lắm."

"Chỉ là con muỗi hôm nay độc thôi." Thẩm Duy Trinh rũ mắt xuống, nhàn nhạt đáp: "Do may mắn nên gặp loại độc đấy. Bây giờ mới chỉ là mùa xuân, đợi đến khi lập thu thì muỗi vắt còn độc hơn nhiều."

A Xuân ngoan ngoãn cúi đầu răn dạy. 

Tuy nhiên, trong lòng nàng lúc đang sướng rơn. Thật là quá mất. Hôm nay quả nhiên là nàng may mắn, bởi vì Thẩm Duy Trinh hề thấy Chương Giản mới ở đây. 

Lần tới đến dâng hương tại chùa, nàng nhất định góp thêm thật nhiều tiền nhang đèn để tiếp tục cầu xin Phật Tổ phù hộ độ trì mới .

Chốc lát , Thu Sương vội vã ôm hộp t.h.u.ố.c mỡ . Thẩm Duy Trinh chỉ răn dạy nàng một chập chứ hề trách phạt gì thêm. Hắn cẩn thận dặn dò nàng luôn mang theo t.h.u.ố.c chống muỗi bên .

Thời tiết đang ngày một nóng lên. Các buổi tụ hội, du xuân những lời mời đ.á.n.h chùy trong thời gian tới chắc chắn sẽ còn tăng thêm nhiều. Vì thế càng chú ý cẩn thận hơn, chớ để va rắn rết các loại côn trùng độc hại.

Đợi khi Thẩm Duy Trinh rời , A Xuân mới cảm thấy áy náy mà sang an ủi Thu Sương: "Không , em đừng sợ. Lần nhất định sẽ ngoan ngoãn đeo hương nang đàng hoàng, tuyệt đối để em khó xử nữa."

Nàng chợt nhận rằng Thu Sương vẻ sợ hãi Thẩm Duy Trinh.

Có lẽ nguyên nhân bắt nguồn từ chính suy đoán dạo .

Kể từ cái ngày Thu Sương buột miệng thốt suy luận đáng sợ "Đại gia cưới tiểu thư ", A Xuân phát hiện , mỗi Thu Sương thấy Thẩm Duy Trinh thì y như rằng chuột nhắt phương bắc gặp mèo vằn. Tay chân nàng lạnh toát, sắc mặt trắng bệch, cả cứ run lẩy bẩy.

Cảnh tượng khiến A Xuân khỏi xót xa thương cảm cho nha của .

Thẩm Lâm Anh thấy nàng chờ mà vội vàng kéo tay qua: "Hôm nay rủ chơi đấu cỏ. Thế nhưng chẳng hiểu mà Ngũ tỷ tỷ cứ chau mày ủ rột, vẻ gì là chơi cả. Muội tham gia ?"

A Xuân đương nhiên rõ lý do vì Thẩm Tương Mân sầu não như .

Nàng sang hỏi Thẩm Lâm Anh: "Là văn đấu võ đấu tỷ?"

Trò văn đấu khá là phức tạp. Người chơi chỉ so tài về chủng loại điển cố của các loại hoa cỏ hái mà còn yêu cầu đối chữ đối câu. Nào là hoa ngọc trâm đối với cỏ kim trản, quả thương nhĩ đối với rễ bạch đầu ông. Nào là lan giai nhân trong câu "Tuyệt đại hữu giai nhân, u cư tại cốc" mang đối với trúc quân t.ử trong câu "Y y tự quân tử, vô địa bất tương nghi".

A Xuân vốn nhiều thi thư, nên hiện tại nàng chỉ rành mỗi trò võ đấu. Tức là chơi chỉ việc hái cuống cỏ, đan chéo sức kéo mạnh. Cuống cỏ của ai đứt thì đó phân thua.

"Nguyên Kiệt cũng chơi đấy. Chúng chơi võ đấu, võ đấu nhé!" Thẩm Lâm Anh vui vẻ đáp lời: "Biết thế mang bài diệp t.ử đây . Hiếm hôm nào tụ tập đông đủ như hôm nay, thật là đáng tiếc quá mất."

Sau khi chơi đùa vài ván, thấy trời bắt đầu nổi gió lộng, các vị cô nương liền lượt cáo từ về.

A Xuân vịn tay nô tỳ để bước lên xe ngựa. Khi thấy cô nương nhà họ Dư cách đó xa đang nhanh nhẹn tung lên lưng ngựa, hai mắt nàng bất giác sáng rực lên: "Thân thủ quá!"

Thẩm Duy Trinh đang dặn dò Thẩm Tương Mân, thấy liền hỏi: "Muội cũng cưỡi ngựa ?"

A Xuân lắc đầu: "Muội vốn tưởng nữ t.ử ở kinh thành thì ai cưỡi ngựa chứ."

"Chỉ là nữ quyến nhà chúng ít khi cưỡi ngựa thôi." Thẩm Lâm Anh xen lời: "Nếu học cưỡi ngựa thì chi bằng nhờ Đại ca ca dạy cho. Bản lĩnh cưỡi ngựa b.ắ.n cung của là tài giỏi bậc nhất đẳng đấy."

Thẩm Duy Trinh điềm đạm cất lời: "Mua cho một con ngựa con để nuôi nhé, thấy thế nào? Phụ đây gửi thư về, bảo rằng một chú ngựa con màu đỏ..."

"Đừng mua ạ.” A Xuân vội vã ngắt lời: “Muội cưỡi ."

"Huynh sẽ dạy ."

"Thực sự là cưỡi . Đa tạ ý của ca ca." A Xuân lí nhí đáp: "Muội ngốc lắm, học cũng học ."

Thẩm Duy Trinh lặng lẽ nàng một hồi sâu xa, thế nhưng thêm lời nào nữa.

Mắt thấy ba vị đều lên xe, Thẩm Duy Trinh mới nhẹ nhàng tung lên ngựa. Hắn giữ thái độ ung dung thong thả, sát ngay cạnh chiếc xe ngựa chở A Xuân.

Quả nhiên ngoài dự đoán, chỉ một lát , xe ngựa của Chương gia và Chương Giản bám sát theo ngay phía .

Tuy Chương Giản thấy bóng dáng Thẩm Duy Trinh, nhưng hề tiến lên chào hỏi.

Chương Hồng Phu bên trong xe ngựa bèn vén rèm cửa lên, cất tiếng hỏi: "Thẩm công t.ử chẳng là bằng hữu thiết của ca ca ?"

"Cũng tính là thiết cho lắm." Chương Giản khổ đáp: "Nếu đụng đến chuyện của thì lẽ còn tính là bằng hữu . một khi dính líu đến của , thì tuyệt đối còn gì nữa ."

Trong lòng Chương Giản thực sự thấy lạ. Hắn tự cảm thấy bản cũng đến nỗi tệ.

Thẩm Duy Trinh thà bằng lòng gả Ngũ cho cái tên ba hoa mép dải như Trình T.ử Hy, chứ hề ý định gả Tĩnh Huy cho . Tại như chứ?

"Thẩm công t.ử hiện giờ đang quan trong Hàn Lâm Viện đấy.” Chương Hồng Phu trầm ngâm : “Nghe đồn lúc tham gia Điện thí, còn Thánh thượng hết lời khen ngợi, chắc chắn tiền đồ vô cùng rộng mở. Nếu ca ca thật lòng mến mộ Tĩnh Huy cô nương thì chi bằng bây giờ đ.á.n.h bạo tiến lên hỏi dò một tiếng. Dù thì chuyện hôn sự của hai nhà cũng định đoạt gần xong xuôi cả ."

Chương Giản ngập ngừng ngắm hồi lâu, thế nhưng cuối cùng vẫn quyết định bước tới.

Cái tên Thẩm Duy Trinh vốn cặp mắt vô cùng độc địa. Lúc chừng sớm phát hiện nhưng vẫn cố tình ngơ thèm chào hỏi.

Chương Giản tự dưng nảy sinh một loại linh cảm: Tạm thời cứ án binh bất động mới là thượng sách. Nếu như bây giờ gặp mặt Thẩm Duy Trinh, chừng hôn sự giữa và Tĩnh Huy sẽ đổ bể ngay lập tức.

Ai mà chẳng quyền sinh quyền sát của Thẩm gia hiện giờ đều gọn trong tay Thẩm Duy Trinh cơ chứ.

Tối hôm đó, Chương gia quả nhiên cử gửi bái đến tận cửa, ngỏ ý mời các vị cô nương trong phủ cùng đến dự hội ngâm thơ nhã tập.

Thẩm Lâm Anh tin liền tức tốc chạy tìm A Xuân để bàn bạc xem nên mặc trang phục gì cho phù hợp.

"Đợi lo liệu xong xuôi chuyện của Nhị ca ca thì chắc hôn sự của Ngũ tỷ tỷ cũng đến lúc định đoạt." Thẩm Lâm Anh ríu rít kể chuyện: "Ngày hôm nay Lão tổ tông cùng Tam thẩm thẩm bàn bạc xem Nhị ca ca nên đưa bao nhiêu sính lễ và định ngày nào sẽ hạ sính đấy."

A Xuân gật gù đồng tình: "Thảo nào dạo gần đây thấy Tam thẩm thẩm bận rộn như ."

Phải công nhận một điều, Thẩm Duy Trinh cất công lựa chọn cho các vị những mối nhân duyên vô cùng môn đăng hộ đối.

Người mà Thẩm Kế Xương chuẩn hỏi cưới chính là Kỷ Ninh - con gái út của Long Đồ các Đãi chế Kỷ Động, vị cô nương vốn dĩ nổi tiếng khắp kinh thành vì tài mạo vẹn . Còn phu quân tương lai mà Thẩm Duy Trinh đang ý định lựa chọn cho Thẩm Tương Mân chính là Trình T.ử Hy, phụ của hiện đang giữ chức Ngự sử Trung thừa, mẫu thì mở lớp nữ học, bản là bằng hữu chí cốt sinh t.ử của Thẩm Duy Trinh... Nếu những rắc rối phát sinh dạo gần đây thì chắc chắn giờ Mã phu nhân đang vui mừng hớn hở suốt ngày .

Thẩm Lâm Anh khẽ giọng tiếp: "Tam ca ca sức khỏe ốm yếu nên tạm thời nhắc đến chuyện nghị . Tính từ thứ tự đó đổ xuống, chẳng mấy chốc sẽ đến lượt và thôi."

A Xuân cẩn thận cất gọn dải lụa phi bạch trong rương nhẹ nhàng đáp: "Muội xin theo sự sắp đặt của Lão tổ tông và Đại ca ca."

Lúc dùng bữa tối, Thẩm Vân Nga căn dặn nàng rằng, việc quan trọng nhất mắt chính là định đoạt một mối hôn sự thật .

Mẫu luôn mang trong nỗi bi quan về căn bệnh dai dẳng. Nỗi sợ hãi lớn nhất trong lòng bà chính là thể chống đỡ nổi đến ngày tận mắt thấy con gái phong quang xuất giá.

"Cũng Đại ca ca sẽ lựa chọn một vị phu quân như thế nào cho đây." Thẩm Lâm Anh mơ màng thầm nghĩ: " tóm , nhất định là một trẻ tuổi và tuấn mới ."

Giữa lúc lơ đãng, tâm trí nàng bỗng dưng liên tưởng đến Trình T.ử Hy.

Trong buổi đạp thanh ngày hôm nay, dĩ nhiên Trình T.ử Hy cũng mặt.

Thẩm Lâm Anh vốn rõ đang trong quá trình nghị với Ngũ tỷ tỷ. Thế nên, khoảnh khắc Trình T.ử Hy mỉm hành lễ và gọi một tiếng "Thẩm cô nương", Thẩm Lâm Anh cũng lịch sự lễ đáp .

sâu thẳm trong lòng, nàng cảm thấy chút kỳ lạ. Ngũ tỷ tỷ cũng đang rành rành ở đằng , cớ Trình T.ử Hy tìm tỷ để hàn huyên tâm sự mà cứ chuyện cùng với .

Có lẽ là do cảm thấy hổ chăng.

Triệu phu nhân từng tận tình dạy dỗ Thẩm Lâm Anh rằng: Con sống đời thế nào là an phận, tuyệt đối kỳ vọng quá nhiều. Nỗi thống khổ lớn nhất của kiếp chính là cứ mãi khao khát những thứ thuộc về để chẳng bao giờ thấy thỏa mãn.

Chính vì lý do mà Thẩm Lâm Anh luôn thầm ngưỡng mộ A Xuân. Bất luận ban thưởng thứ gì, A Xuân cũng đều tỏ vô cùng trân trọng và vui sướng.

Dường như A Xuân luôn cách bằng lòng với thứ hiện tại.

Chỉ cần một món điểm tâm vặt vãnh cũng đủ khiến nàng vui vẻ suốt cả một ngày trời.

Ta cũng học cách sống như . Thẩm Lâm Anh thầm hạ quyết tâm. Ta cầu mong phu quân tương lai quan to chức lớn xuất từ gia đình hiển quý. Ta chỉ mong mỏi tìm một nam t.ử trẻ tuổi, dung mạo tuấn, cách yêu thương chiều chuộng thê t.ử và thể cùng tâm sự chuyện trời biển.

Đối với , như là đủ viên mãn .

Hễ cứ nhắc đến viễn cảnh xuất giá chia xa gia đình trong tương lai là hai thiếu nữ bất giác chìm im lặng, khó tránh khỏi những cảm xúc bi thương.

lúc , Trường Đăng hớt hải chạy ùa trong viện. Nàng mang theo thần sắc hoảng loạn, hồn bay phách lạc mà thông báo cho hai vị cô nương một tin động trời.

"Chương gia xảy chuyện lớn .” Trường Đăng hổn hển thốt lên: “Có c.h.ế.t ."

Nghe một tỳ nữ bên Chương gia mới nhảy giếng tự vẫn.

Tại thư phòng, Lý phu nhân cau mày thuật sự việc: "Nghe tỳ nữ đó là gia sinh t.ử mà là ký khế ước mua đứt từ một gia đình lương dân. Nàng mới tròn mười sáu tuổi. Lúc t.h.i t.h.ể đưa về quê nhà, ca ca của nàng phát hiện hiện cơ man nào là những vết thương bầm dập, bèn chạy đến nha môn để đ.á.n.h trống kêu oan."

Bà thở dài thườn thượt: "Chẳng hiểu sự tình đồn thổi đến mức xôn xao dư luận... Dân chúng kinh thành ai nấy đều xì xào bàn tán rằng Chương gia mang thói hà khắc với hạ nhân, lạm dụng nhục hình bức t.ử nô bộc."

Lão tổ tông xong bèn chắp tay niệm một tiếng A Di Đà Phật.

Luật pháp bản triều quy định rõ ràng: Nếu nô tỳ mang tội nhưng chủ nhân báo quan mà tự ý g.i.ế.c c.h.ế.t thì sẽ xử phạt trượng hình một trăm roi.

Còn nếu như nô tỳ hề tội mà chủ nhân đang tâm sát hại thì sẽ khép tội đồ hình, phạt tù một năm.

Cho dù mang phận vương tôn quý tộc chăng nữa, hễ tự ý g.i.ế.c c.h.ế.t nô tỳ thì đều chịu sự trừng phạt nghiêm minh của quốc pháp. Bằng chứng là ngay năm ngoái, một vị quan viên giáng chức chỉ vì lỡ tay đ.á.n.h c.h.ế.t hạ nhân trong nhà.

"Chương gia vốn nổi tiếng là gia phong thanh bạch chính trực ? Cớ gì nay gây nông nỗi ?" Lão tổ tông nhíu mày lo lắng: "Không , tuyệt đối . Nếu quả thực chuyện là sự thật... thì chúng vạn thể đem Tĩnh Huy gả qua đó ."

Lý phu nhân cũng đồng tình gật đầu: "Tính tình của Tĩnh Huy vốn hiền lành mềm mỏng. Ngay cả khi ức hiếp, con bé cũng chỉ c.ắ.n răng cam chịu. Một mang bản tính như phù hợp để sống tại một gia đình coi rẻ mạng , lạm dụng tư hình ."

"Chính là như .” Lão tổ tông chau chặt đôi lông mày: “Từ đến nay từng thấy phong thanh về những chuyện như thế , đang yên đang lành, bỗng dưng sinh cơ sự ... Duy Trinh, con với Chương Giản đó vốn là đồng môn bằng hữu, con từng phát giác điểm gì bất thường ?"

Thẩm Duy Trinh điềm đạm đáp: "Chương Giản mang tính cách sảng khoái cởi mở, tuyệt đối giống bản tính bồi dưỡng từ một gia đình lề lối hà khắc cay nghiệt."

"Thực là tri nhân tri diện bất tri tâm a.” Lý phu nhân buông tiếng thở dài thườn thượt: “Thôi bỏ bỏ . Tạm thời cứ gác chuyện . Dù thì tuổi tác của Tĩnh Huy vẫn còn nhỏ, chúng cũng cần thiết gấp rút trong một sớm một chiều. Ngày mai sẽ cử mang một phong thư đến Chương gia, rằng đợi đến khi sự tình qua hẵng tiếp tục bàn chuyện nghị . Nếu quả thực gia đình họ thói quen ngược đãi sát hại hạ nhân thì chuyện đành hủy bỏ ."

Lão tổ tông liền lên tiếng tán thành: "Nên như ."

Phận nữ nhi khi xuất giá, cứ phu quân đối xử là chuyện sẽ viên mãn. Đặc biệt là ở những thế gia đại tộc các nhà quan quyền quý, sóng gió uẩn khúc chốn hậu trạch càng thâm sâu khó lường.

Sau khi định đoạt xong xuôi chuyện, Thẩm Duy Trinh và Lý phu nhân bèn nối gót bước khỏi Mục Hòa đường.

Ánh trăng sáng vằng vặc như dòng nước tuôn chảy. Lý phu nhân mang nặng tâm sự trong lòng, bà bèn sang với Thẩm Duy Trinh: "Bây giờ tạm thời hoãn việc nghị cũng . Trước mắt cứ ghi tên con gia phả cái , để tránh nhà chồng lấy đó cớ khinh rẻ con bé."

"Không cần .” Thẩm Duy Trinh lãnh đạm đáp lời: “Nếu đối phương chỉ vì xuất của mà sinh lòng e ngại, thì chứng tỏ đó chẳng là một mối lương duyên. Đối với những nhà thông gia như thế , chúng kết giao cũng bãi."

"Người lúc một mực đòi trao danh phận cho Tĩnh Huy là con, bây giờ bảo cần thiết cũng là con." Lý phu nhân bực tức trách móc: "Rốt cuộc là con đang tính toán cái gì hả?"

"Tuổi tác Tĩnh Huy vẫn còn nhỏ, chúng cần vội."

"Bây giờ đúng là con bé vẫn còn nhỏ, nhưng thử đợi thêm hai năm nữa xem, chẳng đến lúc đó là tới tuổi cập kê xuất giá ." Lý phu nhân nhắc nhở: "Muội của con sớm muộn gì cũng lấy chồng. Con nên nhân lúc bớt chút thời gian để cất công tìm hiểu dần , cứ từ từ mà xem xét. Chuyện hệ trọng như tuyệt đối thể nóng vội, nhưng cũng phép chần chừ bỏ lỡ."

"Thì hiện giờ con đang cẩn thận xem xét đây thưa mẫu ." Thẩm Duy Trinh bình thản đáp: "Có điều con vẫn kịp hỏi , hôm nay ? Cứ dăm ba câu nhắc đến Tĩnh Huy."

"Thì chẳng qua là đang cảm thấy tiếc nuối cho nha đầu đó thôi. Đang yên đang lành, Chương gia để xảy án mạng c.h.ế.t cơ chứ... Than ôi... Thật là..."

Thẩm Duy Trinh khẽ khàng lên tiếng: "Đâu chúng chỉ duy nhất một lựa chọn là Chương gia ."

"Ta chỉ giờ Tĩnh Huy cảm thấy đau buồn trong lòng ."

Thẩm Duy Trinh lúc mới chịu dừng bước. Hắn chau mày hỏi: "Người cho ?"

"Chuyện hôn sự cả đời của con bé, dĩ nhiên hỏi qua ý kiến của đương sự chứ." Lý phu nhân bắt đầu cất giọng than thở: "Dạo thấy con đang mải mê chuẩn cho kỳ thi Xuân Vi, dường như mấy bận tâm đến chuyện hôn sự của . Vì nên đành tự bàn bạc định đoạt cùng với tổ mẫu của con. Bản Tĩnh Huy cũng gật đầu ưng thuận. Suốt mấy ngày nay, con bé còn luôn tay thêu thùa khăn voan trùm đầu và khăn tay để dành dùng trong ngày đại hỷ cơ đấy. Nào ai ngờ đúng lúc sinh sự cố, thực sự chẳng mở lời ăn với con bé nữa."

Từng đám mây đen vần vũ kéo tới, dần dần che khuất vầng trăng sáng tỏ.

"Ồ.” Thẩm Duy Trinh khẽ nhếch mép: “Thảo nào dạo tay nghề thêu thùa của tiến bộ vượt bậc đến ."

Chẳng trách chiếc hà bao tặng cho tinh xảo tỉ mỉ đến thế, hóa là nhờ chăm chỉ rèn giũa từ việc thêu khăn trùm đầu mà thành.

Thật đáng tiếc .

Bởi vì cả cuộc đời của nàng định sẵn là vĩnh viễn bao giờ cơ hội sử dụng chiếc khăn trùm đầu tân nương .

Sau khi Thẩm Duy Trinh trở về Nhân Thọ đường, Diệp Thanh liền rón rén bước tới bẩm báo rằng chuyện đều thu xếp thỏa, thần quỷ .

Hắn hài lòng gật đầu, tiện tay ban thưởng một ít bạc trắng lên tiếng đuổi bọn Hà Lộ lui hết ngoài.

Hắn vốn cần hầu hạ cận . Mỗi khi Thẩm Duy Trinh ngủ, vô cùng bài xích việc lạ lảng vảng trong phòng.

Hắn đ.á.n.h một giấc thật ngon lành. Thế nhưng, qua khỏi giờ Tý, một hồi tiếng gõ cửa dồn dập bất chợt đ.á.n.h thức dậy.

Hà Lộ ở bên ngoài bẩm báo rằng Đông Tuyết mới vội vã chạy sang đây.

Thẩm Duy Trinh vội vàng khoác áo bước xuống giường: "Bên Tàng Xuân Ổ xảy chuyện gì?"

Hóa trong đêm tối, Thẩm Vân Nga đột ngột phát bệnh hiểm nghèo. Bà nôn mửa liên tục dứt, vã mồ hôi lạnh toát nhưng cơ thể phát sốt cao độ. Trùng hợp , Trương đại phu hôm nay đến phiên trực nên cáo phép về nhà từ sớm. Mấy vị lang trung còn trong phủ thì đều tỏ bó tay hết cách. A Xuân hoảng loạn chẳng , đành nhắm mắt sai chạy đến Nhân Thọ đường cầu cứu.

Nàng nhớ mang máng rằng, Nhân Thọ đường một lối riêng biệt dẫn thẳng ngoài phủ, cần kinh động đến Lão tổ tông và các vị phu nhân bên .

Sau khi tóm tắt ngọn nguồn sự việc, Thẩm Duy Trinh quyết đoán : "Ta sang đó xem ."

"Đại gia.” Hà Lộ ngập ngừng một lúc cũng đ.á.n.h liều giang tay cản : “Trời khuya khoắt thế , ngài tự tiện bước khuê phòng của cô nương như ... quả thực hợp quy củ chút nào."

Cô nương và Đại gia hiện đều đang ở độ tuổi cập kê nghị . Nếu là ban ngày ban mặt thì cũng thôi , đằng là giữa đêm hôm khuya khoắt, hành động như quả thực vô cùng bất .

Thẩm Duy Trinh một lời nào, chỉ lạnh lùng liếc nàng một cái.

Hà Lộ sợ hãi đến mức hồn bay phách lạc, vội vàng rụt tay về và ngoan ngoãn tránh sang một bên. Nàng cúi gằm mặt xuống, run rẩy lí nhí: "Là Hà Lộ tội đáng muôn c.h.ế.t, trót vượt quyền thế vị."

Thẩm Duy Trinh nhàn nhạt đáp: "Ngươi tự hiểu là ."

Khi sải bước trong Tàng Xuân Ổ, Thu Sương hoảng sợ đến mức sắc mặt trắng bệch còn hột máu. Nàng vội vàng lao tới ngăn cản : "Đại gia, ngài tuyệt đối thể trong đó , cô nương nàng ..."

Còn kịp hết câu, nàng Đông Tuyết dùng tay bịt chặt miệng nhanh chóng lôi tuột ngoài.

Thẩm Duy Trinh bước những sải chân thật dài tiến thẳng gian phòng của Thẩm Vân Nga. Vừa bước qua ngạch cửa, một mùi t.h.u.ố.c bắc nồng nặc xộc thẳng mũi. Thủy Thông thấy kinh hãi đến mức đ.á.n.h rơi cả chậu nước đồng tay. Nàng lẩy bẩy quỳ rạp xuống nền nhà, run rẩy như cầy sấy.

Hắn cau mày, trực tiếp vén rèm lụa bước bên trong. Đập mắt là hình ảnh Thẩm Vân Nga đang mê man bất tỉnh giường bệnh. Còn A Xuân thì chỉ khoác mỗi một bộ tẩm y mong manh, gục đầu bần thần bên mép giường. Mái tóc dài của nàng xõa tung rối bù, đôi mắt sưng húp đỏ hoe, thần sắc bàng hoàng tột độ.

Thẩm Duy Trinh bất giác thả chậm bước chân. Hắn cất tiếng gọi khẽ: "A Xuân."

A Xuân giật đầu . Khi nhận đến là , những giọt nước mắt kìm nén bấy lâu bỗng chốc vỡ òa tuôn rơi lã chã: "Ca ca."

Dù cho nước mắt rơi lã chã nhưng đầu óc của nàng lúc vẫn vô cùng tỉnh táo. Nàng thừa hiểu rõ tính chất nghiêm trọng của vấn đề nên chẳng màng đến việc lóc, vội vàng cất giọng nức nở hỏi han: "Có thể mời Trương đại phu đến đây ? Nương lúc nào cơ thể cũng nóng ran như lửa đốt. Muội lấy khăn lau cho nương hai nhưng vẫn tài nào hạ nhiệt . Thậm chí nương còn toát nổi mồ hôi..."

"Trương đại phu rời khỏi thành thăm . Hiện tại cổng thành khóa chặt, giờ Mão tuyệt đối thể khỏi thành để mời ông ." Thẩm Duy Trinh điềm tĩnh : “Tuy nhiên, thể thử mời Trần viện phán tới đây một chuyến xem ."

A Xuân liền bổ nhào tới. Nàng hoảng loạn vươn tay tóm chặt lấy cánh tay , nghẹn ngào van vỉ: "Mọi chuyện đành trông cậy cả ca ca ."

Khoảnh khắc nàng nhào tới, mùi hương hoa sen thanh khiết quen thuộc bất ngờ ập đến, mãnh liệt đến mức tưởng chừng như dìm c.h.ế.t ngạt.

"Huynh sẽ ngay đây." Thẩm Duy Trinh giơ tay lên vỗ nhè nhẹ mu bàn tay nàng nhằm xoa dịu nỗi sợ hãi. Rất nhanh đó, nhẹ nhàng buông tay , lẳng lặng rút cánh tay ân cần dặn dò: "Đừng quá lo lắng. Muội mau rửa mặt mũi một bộ y phục đàng hoàng . Huynh sẽ lập tức dẫn trở ."

A Xuân ngoan ngoãn gật đầu.

Tình huống nguy cấp ngàn cân treo sợi tóc thế , nàng còn tâm trí mà màng tới chuyện y phục quần áo nữa chứ? Nàng chỉ vội vã khoác hờ chiếc ngoại y chạy đây thôi. Vừa nãy lúc tự tay lau cho mẫu , nàng cởi phăng chiếc áo khoác , chỉ còn sót duy nhất một bộ tẩm y mỏng tang.

Đối với những vị thiên kim khuê các chốn kinh thành, việc mặc tẩm y để tiếp khách quả thực là một hành động bất khả kháng vô cùng đáng hổ thẹn. Thế nhưng A Xuân cảm thấy chuyện đó chẳng gì to tát. Tẩm y thì cũng là y phục che cơ mà, là nàng đang mặc gì cơ chứ.

Nhớ hồi còn ở Nam Ngô Châu, hễ đến mùa nắng nóng oi bức, nàng thậm chí còn thường xuyên xắn ống quần lên tận đầu gối, xắn tay áo lên quá khuỷu tay để cặm cụi việc đồng áng. Mọi xung quanh ai nấy đều thấy thế là chuyện bình thường, ai thèm để ý dị nghị gì .

Thẩm Duy Trinh dám chần chừ thêm nửa khắc, lập tức xoay rảo bước rời .

Hắn bắt buộc .

Bệnh tình rơi giai đoạn nguy cấp. Hắn thừa hiểu rõ bản tính thật thà quật cường của nha đầu A Xuân . Một khi Thẩm Vân Nga c.h.ế.t thì chắc chắn sẽ vĩnh viễn đ.á.n.h mất nàng, cách nào giữ nàng ở bên cạnh nữa. Thẩm Vân Nga nhất định c.h.ế.t, tuyệt đối thể xảy bất cứ mệnh hệ gì.

Cho đến khi tìm một phương thức mới để ràng buộc A Xuân ở , Thẩm Duy Trinh bằng giá tìm đủ cách để níu giữ sinh mạng mong manh của Thẩm Vân Nga.

Cho dù chỉ là lay lắt thoi thóp thở bằng một chút tàn cũng .

Đích Thẩm Duy Trinh cưỡi ngựa lao trong đêm, vượt đường xa tới mời Trần viện phán, quả thực khiến cho vị lão thái y một phen sợ hãi kinh hồn. Bởi vì xe ngựa quá chậm chạp, mà đường trở về liên tục quất ngựa phi nước đại, trong tình thế cấp bách, nhiều thứ cũng đành gác , Thẩm Duy Trinh dường như cõng thẳng Trần viện phán lưng, chạy một mạch tới Tàng Xuân Ổ để kịp thời khám bệnh cho Thẩm Vân Nga.

Bằng y thuật cao siêu của , Trần viện phán chỉ liếc mắt một cái lập tức thấu mấu chốt của căn bệnh: "Thời tiết đang đột ngột chuyển từ lạnh sang nóng, phu nhân do kịp thích nghi cộng thêm việc lẽ tham hàn mà ăn những món kiêng kỵ. Nếu là bình thường khỏe mạnh thì cũng chẳng đáng ngại. phu nhân vốn dĩ thể chất hư nhược tỳ vị suy hàn, sẵn mầm bệnh cũ trong , nên mới đột nhiên bộc phát thành chứng cấp tính hung hiểm đến ."

Lão hỏa tốc kê đơn bốc thuốc, sai hạ nhân đem sắc ngay lập tức. Sau đó, lão cẩn thận thi triển châm cứu bằng kim bạc. Trải qua một hồi bận rộn tất bật, mãi cho đến tận khi bầu trời đằng đông hửng sáng, Thẩm Vân Nga mới chịu khó nhọc mở hé đôi mắt. Bà thều thào gọi một tiếng "A Xuân" yếu ớt.

A Xuân kích động đến mức lao vút tới quỳ rạp xuống bên mép giường: "Nương."

Thẩm Vân Nga căn bệnh hành hạ đến mức thống khổ cùng cực. Đầu óc bà vẫn còn mơ hồ u ám, chỉ mang máng nhận thức rằng nữ nhi ở ngay bên cạnh. Bà run rẩy đưa cánh tay gầy guộc lên, khao khát chạm khuôn mặt quen nhưng mãi thể với tới. Thấy , A Xuân lập tức chủ động kề sát mặt lòng bàn tay lạnh ngắt của mẫu : "Nương ơi, đại phu dặn nương nghỉ ngơi tĩnh dưỡng cho thật , tạm thời ăn uống bất kỳ thứ gì cả. Nương ngoan ngoãn ngủ thêm một giấc nữa , đợi đến trưa sẽ nấu canh hầm mang sang cho nương dùng nhé."

Thẩm Vân Nga yếu ớt gật đầu. Bà hé miệng như dặn dò thêm điều gì đó, nhưng vô tình khóe mắt liếc qua bóng dáng Thẩm Duy Trinh đang lẳng lặng gần đó.

Dù cho rõ ngũ quan gương mặt , nhưng chính cái khí chất và vóc dáng vạm vỡ khiến sắc mặt bà bỗng chốc trở nên trắng bệch như tờ giấy. Đầu óc bà trở nên u mê mụ mẫm. Trong vô thức, bà điên cuồng lấy tay ôm chặt lấy bụng của buông một tiếng thét chói tai mang đầy vẻ hoảng loạn tột độ: "Đừng chạm !"

... Đừng chạm .

Đừng hại đến nữ nhi của .

Thẩm Vân Nga khư khư ôm chặt lấy phần bụng, những giọt nước mắt tủi nhục đau đớn cứ thế chực trào tuôn rơi.

Đứa bé chính là giọt m.á.u của bà và phu quân quá cố, là kỷ vật duy nhất mà để cho bà cõi đời .

Tên cấp cầm thú của phu quân bà, cái kẻ luôn mang lớp mặt nạ ngụy trang thành một vị đại nhân khiêm nhường hòa ái. Hắn thừa bà đang mang cốt nhục trong bụng, mà vẫn nhẫn tâm cưỡng bức bà...

Bà tổn thương đến t.h.a.i nhi, trong bụng bà đang m.a.n.g t.h.a.i cơ mà. cố tình ép buộc...

A Xuân lo sốt vó, cuống quýt hỏi: "Nương, nương ?"

Thẩm Duy Trinh vẫn im lặng một lời. Hắn xoay bước ngoài để tiễn Trần viện phán rời phủ. Khi trở Tàng Xuân Ổ, cũng bước tiếp trong phòng nữa mà lẳng lặng im như tượng tạc giữa màn sương sớm, điềm tĩnh hướng ánh mắt ngắm những chiếc lá tường vi xanh um tươi .

Hắn đương nhiên rõ chuyện phụ từng giở trò đồi bại cưỡng bức Thẩm Vân Nga.

Hắn cũng thừa rằng Thẩm Vân Nga hề cam tâm tình nguyện theo Thẩm Sĩ Nho.

tất cả những chuyện đó đều lùi xa dĩ vãng .

Phụ trái t.ử thường. Thẩm Sĩ Nho nợ Thẩm Vân Nga món nợ ân tình nghiệt ngã, nên nhi t.ử như , dĩ nhiên gánh vác trách nhiệm đền bù và chuộc lầm cho phụ .

Hắn sẽ đối xử thật với nữ nhi của Thẩm Vân Nga, sẽ nâng niu trân trọng đáng thương . Hắn nguyện sẽ che chở, chăm sóc và yêu thương nàng suốt cả quãng đời còn .

Mọi thứ chỉ để chuộc lầm năm xưa.

Một lát , A Xuân lê bước khỏi phòng. Nàng đưa tay lên quệt mạnh dòng lệ nóng hổi đang lăn dài má.

Khi nỗi bi thương kìm nén đến cùng cực, quy củ lễ nghi giáo điều đều vứt hết đầu. Nàng xót xa t.h.ả.m hại đến mức quên béng mất việc dùng khăn tay lau mặt, cứ thế dùng mu bàn tay và cánh tay áo thô ráp chà xát liên tục để lau những giọt sầu bi.

Thẩm Duy Trinh lẳng lặng ngắm hình ảnh đang lóc ỉ ôi đến mức tơi bời hoa lá.

Giữa sân rộng thênh thang lúc chẳng còn bóng dáng ai khác.

Mắt mũi và thính giác của Thu Sương quả thực vô cùng nhạy bén. Việc giữ nàng ở bên cạnh quả là một quyết định sáng suốt. Hễ cứ thấy Thẩm Duy Trinh và A Xuân chung một chỗ là y như rằng nàng sẽ tìm đủ cách để điều động đám tỳ nữ khác lảng chỗ khác. Sau đó, nàng sẽ tự canh gác cẩn mật ở bên ngoài, cho phép bất kỳ kẻ nào cơ hội dòm ngó.

Thẩm Duy Trinh chậm rãi cất bước tới: "Biểu cô mẫu bình an vô sự, ..."

A Xuân bệt xuống bậc thềm đá, những giọt nước mắt cứ thế thi tuôn rơi thánh thót: "Muội chứ. lúc đây trong lòng vẫn vô cùng khó chịu."

Lần nương may mắn tai qua nạn khỏi, nhưng còn thì ?

A Xuân ngốc nghếch đến , nàng thừa hiểu đây là một điềm báo lành gì. Đến cả một vị thái y y thuật cao siêu như Trần viện phán cũng thẳng thắn chỉ rõ, chỉ vì một chút tham lương nhất thời, nếu đổi là một bình thường thì chắc chắn sẽ chẳng sứt mẻ gì.

Thế nhưng một khi rơi cơ địa của mẫu thì nó thể dễ dàng tước đoạt mạng sống của bà bất cứ lúc nào.

Nàng đang đau buồn vì chính điều đó, đau buồn cho sinh mệnh mỏng manh như ngọn đèn gió của mẫu .

Thẩm Duy Trinh lẳng lặng xuống bậc thềm đá ngay sát bên cạnh nàng.

Bậc thềm đá lạnh buốt như băng thế , cơ thể mong manh của nàng chịu đựng cho nổi?

Hắn cởi chiếc áo khoác ngoài , đó hiệu cho A Xuân dậy, cẩn thận trải lớp áo lên bề mặt phiến đá mới đỡ nàng xuống.

Sau khi an tọa thỏa, A Xuân liền gục mặt hai lòng bàn tay, tiếp tục nức nở rơi lệ.

Nỗi bức bối trong lòng nàng lúc tựa như một tảng đá ngàn cân đè nặng khiến nàng nghẹt thở.

Thẩm Sĩ Nho vốn đối xử với nàng . Cái ngày ông đột ngột qua đời, A Xuân lóc t.h.ả.m thiết đến mức ngất lịm . Nàng hận bản khi đó quá đỗi vô dụng. Rõ ràng nàng cái c.h.ế.t của Thẩm Sĩ Nho ẩn khuất nhưng chẳng đủ năng lực để tự tay điều tra rõ ngọn ngành, vĩnh viễn thể rửa oan cho ông.

Hiện tại cũng , nàng chẳng rành rẽ thuật Kỳ Hoàng, cũng tiền tài quyền thế trong tay, nàng lấy tư cách để tìm những vị danh y tài giỏi nhất về chữa bệnh cho mẫu cơ chứ.

"A Xuân ngoan, đừng hỏng hết đôi mắt .” Thẩm Duy Trinh cất giọng trầm thấp dỗ dành: “Nghỉ ngơi một lát , uống ngụm nước ấm hẵng tiếp."

Hắn lôi từ trong vạt áo một chiếc khăn tay mềm mại, tỉ mẩn lau những vệt nước mắt đọng khóe mi, gò má và cả đôi bàn tay ướt đẫm lệ của nàng.

Những vết chai sần thô ráp trong lòng bàn tay nàng nay mờ nhạt nhiều, còn mang vẻ sần sùi gớm ghiếc như cái hồi mới bước chân phủ nữa.

Thứ duy nhất vẫn vẹn nguyên như thuở ban đầu chính là hương sen thanh tao thoang thoảng .

Thẩm Duy Trinh cố gắng dùng hết sức bình sinh để kìm nén thứ tà niệm đại bất vi là ôm trọn lấy nàng lòng.

Cùng lắm thì cũng chỉ dám chạm khẽ tay , mượn cớ lau nước mắt như thế mà thôi.

Nếu tiến gần thêm một tấc nữa, e rằng chuyện sẽ vượt qua ranh giới đạo lý luân thường.

"Con ngựa con màu đỏ mà phụ mua cho ... đem bán .” A Xuân nghẹn ngào nức nở. Nàng khao khát dãi bày một điều gì đó để vơi phần nào nỗi đau đớn ngột ngạt đang cào xé tâm can: "Chính tay bán nó . Trước lúc rời xa, nó cứ đầu chằm chằm, đôi mắt ngập tràn những giọt lệ sầu bi."

Khi tên lái ngựa tiến gần định dắt nó , chú ngựa con liên tục cất tiếng hí vang phản kháng, nhất quyết cho kẻ lạ mặt tới gần. Thế nhưng, khoảnh khắc A Xuân đích trao tận tay sợi dây cương cho gã lái buôn, con ngựa nhỏ bỗng trở nên im lặng một cách lạ thường, mảy may chống cự thêm nửa lời.

"Muội lúc nào cũng , chẳng thể bảo vệ bất kỳ ai.” A Xuân đưa hai tay bưng kín lấy khuôn mặt ướt đẫm lệ: “Phụ , con ngựa nhỏ , và cả..."

Thẩm Vân Nga.

Mẫu yêu của nàng.

Vị nhân ruột thịt duy nhất còn sót cõi đời của nàng.

"Trần viện phán , bệnh tình của biểu cô mẫu là vô phương cứu chữa.” Thẩm Duy Trinh nhẹ nhàng an ủi: “Ngoan, đừng nữa. Nếu cứ mãi đến suy kiệt cơ thể thì biểu cô mẫu thấy cũng sẽ vô cùng xót xa đấy."

Lời khuyên răn quả nhiên níu giữ A Xuân. Nàng dần nín , ngoan ngoãn yên mặc cho Thẩm Duy Trinh tỉ mẩn dùng khăn tay lau những vệt nước mắt nước mũi nhem nhuốc mặt .

Nàng tự nhủ, trông bộ dạng lúc hẳn là tồi tệ lắm.

Chắc chắn chẳng khác nào mấy đứa nha đầu hoang dã nhem nhuốc chui từ bãi sậy.

Thế nhưng Thẩm Duy Trinh vẫn tỏ vô cùng nhẫn nại. Dù dùng đến chiếc khăn tay thứ hai nhưng hề biểu lộ nửa phần chán ghét hắt hủi, chỉ một mực chăm chú sâu đôi mắt nàng.

Bàn tay của thực sự ấm áp.

"Muội xin ca ca.” A Xuân sụt sùi nức nở: “Muội thừa việc ở Hàn Lâm Viện mệt nhọc là thế, mà nửa đêm nửa hôm còn chạy tới kinh động đến ... Huynh những chẳng chợp mắt t.ử tế mà còn đích cưỡi ngựa mời Trần viện phán..."

Nàng thể tiếp nữa, tiếng nức nở uất nghẹn cứ thế vỡ òa thành tiếng rấm rứt: "Tất cả đều là của ."

"Muội gọi một tiếng ca ca .” Thẩm Duy Trinh khẽ mỉm dịu dàng: “Mà ca ca thì chẳng sinh là để lo toan gánh vác chuyện cho ?"

A Xuân rũ mắt im lặng.

Dòng hồi tưởng chợt đưa nàng về khoảnh khắc chứng kiến phản ứng đáng sợ của mẫu . Trong lòng nàng càng thêm nghẹn ngào chua xót, cảm giác bức bối đến mức khó thở.

Thẩm Duy Trinh chân thành thổ lộ: "Khi gặp chuyện nguy cấp khó khăn, đầu tiên mà nghĩ tới là . Điều thực sự . Một chút chuyện vặt vãnh đáng là bao, thể giúp đỡ cho là cảm thấy vô cùng vui vẻ ."

A Xuân lí nhí đáp lời một tiếng "Dạ". Nàng dám ngẩng đầu lên thẳng mắt , hàng mi cong vút sớm ướt đẫm sương.

Nhìn thấy sắc trời bên ngoài đang dần sáng tỏ, Thẩm Duy Trinh thừa bản thể lưu chốn thêm nữa. Nếu để khác bắt gặp cảnh qua đêm trong khuê phòng của thì chỉ e danh tiết của nàng sẽ hủy hoại.

Hắn từ tốn dậy, dịu dàng khuyên bảo A Xuân mau nghỉ ngơi. Sau đó, nhặt lấy chiếc ngoại y ban nãy dùng đệm lót cho nàng. Hắn hề khoác lên mà cứ thế cầm tay, lững thững trở về Nhân Thọ đường.

Chiếc ngoại y , Thẩm Duy Trinh kiên quyết cho phép Hà Lộ mang giặt mà khăng khăng để giường.

Chập tối hôm đó, mới về là lập tức rẽ ngang qua Tàng Xuân Ổ. Nhận tin báo bệnh tình của Thẩm Vân Nga định, Trương đại phu cũng trở về phủ, mới thở phào nhẹ nhõm.

A Xuân hiện đang chìm trong giấc ngủ say.

Nàng gần như thức trắng cả đêm hôm qua, đến sáng nay còn tận tay chăm sóc mẫu . Nàng mệt mỏi rã rời đến mức xin nghỉ học ở trường nữ học. Chịu đựng cực khổ lâu như thì cũng nên chợp mắt nghỉ ngơi đàng hoàng.

Không đ.á.n.h thức giấc mộng của nàng, Thẩm Duy Trinh lẳng lặng trở về Nhân Thọ đường.

Hắn ngầm hạ quyết tâm: Ngày mai nhất định sai rước Trần viện phán đến thẳng Thẩm phủ túc trực.

Thẩm Vân Nga bắt buộc sống.

Ngoài chuyện đó ...

Bản hiện giờ cũng cảm thấy chút rã rời buồn ngủ, nhưng lý trí trong đầu thì vẫn còn vô cùng tỉnh táo. Hắn vươn tay , ôm chặt lấy chiếc ngoại y mà A Xuân từng lên trong ngực.

Lúc đó, tấm áo từng ôm ấp bao bọc lấy cơ thể nàng. Giờ đây, chút ấm mong manh cũng tan biến từ lâu, hương sen nhàn nhạt cũng phai đến mức gần như thể ngửi thấy. Dù cho chút hương thơm nhạt nhòa đến thế, dù cho mong manh đến thế...

Thẩm Duy Trinh nhắm nghiền hai mắt , tự nhắc nhở bản một cách vô cùng khắc nghiệt rằng những cảm xúc là một thứ sai trái.

Dừng .

Dừng ngay.

Không phép ôm ấp những thứ vọng tưởng hoang đường .

Tuyệt đối phép nảy sinh những tâm tư như thế đối với ...

Thế nhưng, hình bóng A Xuân khi nàng nức nở òa, đôi mắt đẫm lệ long lanh ướt sũng, bờ môi khô nứt nẻ vì mếu máo trong thời gian dài, đôi bàn tay mềm mại yếu ớt, bộ tẩm y mỏng manh dán sát cơ thể, hương thơm nhàn nhạt tỏa từ da thịt, những giọt mồ hôi vương vãi vì hoảng sợ tột độ, cho đến cả đôi mắt sưng húp đỏ hoe vì rơi lệ ròng rã... Tất cả những chi tiết vụn vặt đó, đều là những thứ mà luôn ép bản cố tình ngó lơ .

Thẩm Duy Trinh vùi sâu khuôn mặt chiếc ngoại y, trút một tiếng thở dài thườn thượt.

Ngày hôm nay, thời gian xin dâng nước ấm của Nhân Thọ đường đẩy lên sớm hơn lệ thường.

Một tiểu nha khẽ khàng ghé tai Hà Lộ hỏi nhỏ: "Có chuyện gì tỷ? Sao hôm nay Đại gia đòi mộc d.ụ.c sớm thế nhỉ?"

"Tập trung phận sự của , bớt tò mò soi mói lung tung.” Hà Lộ gắt gỏng mắng mỏ: “Nếu ngươi còn dám thám thính điếc lác kiểu nữa, nhất định sẽ bẩm báo với Hà ma ma, bắt bà lôi cổ ngươi khỏi đây ngay lập tức! Kẻo ngày ngươi lỡ gây họa tày đình, lúc đó liên lụy đến cả !"

Xuyên suốt bảy ngày tiếp theo, đến sáu ngày Nhân Thọ đường xin dâng nước ấm buổi tối sớm hơn bình thường.

Ngày thứ tám, khi Thẩm Duy Trinh dùng xong bữa trưa tại Hàn Lâm Viện thì gia đinh ở nhà đột ngột hớt hải chạy đến bẩm báo rằng Lão tổ tông ngã bệnh.

Thẩm Duy Trinh lập tức cáo quan chạy về nhà.

Lão tổ tông hiện tại khí sắc xem chừng vẫn vô cùng hồng hào khỏe mạnh: "Chỉ là buổi trưa trót ăn nhiều một chút, lẽ đầy bụng khó tiêu nên dẫn đến việc vị quản đau thắt thôi. Kẻ nào lanh chanh chạy gọi cháu về ? Cháu xem, vã mồ hôi đầy cả trán kìa, mau mau xuống uống chén nghỉ ngơi chút ."

Lý phu nhân cạnh khẽ mỉm giải vây: "Chuyện cũng chẳng trách Duy Trinh nó lo lắng . Mấy ngày , Thẩm bên Tàng Xuân Ổ chẳng may lâm bạo bệnh, khởi phát ban đầu cũng là từ chứng đau vị quản, chẳng hiểu biến chứng thế nào mà cuối cùng thành sốt cao nôn mửa liên tục. Tĩnh Huy vì túc trực bên giường bệnh hầu hạ sắc t.h.u.ố.c cho nương nên xin phép nghỉ học mấy hôm liền, vất vả đến mức ngợm sụt mất một vòng. Duy Trinh gác công vụ chạy vội về đây, chẳng qua là vì quá đỗi lo lắng cho ngọc thể của Lão tổ tông đó mà."

Lão tổ tông xong bèn thở dài xót xa: "Thật là một đứa trẻ đáng thương."

Mọi nán hàn huyên thêm một lúc nữa, Thẩm Duy Trinh mới dậy xin cáo từ, diện cớ là sang Tàng Xuân Ổ để vấn an sức khỏe biểu cô mẫu và Tĩnh Huy.

"Bệnh tình của biểu cô mẫu con còn gì đáng ngại nữa , hôm qua còn thấy tỳ nữ đang dìu dạo quanh vườn cơ mà.” Lý phu nhân ngăn : “Con cần cất công qua đó . Vả , hôm nay con cũng ở phủ."

"Không ở phủ ?" Thẩm Duy Trinh ngạc nhiên hỏi vặn : “Hôm nay trường nữ học là hưu mộc ?"

Thẩm Tương Mân hỏi thì giật sợ hãi: "Sao ca ca nhớ rõ cả lịch hưu mộc của trường nữ học chúng chứ?"

Trong lòng nàng thầm kêu khổ. Chẳng lẽ sớm phát giác chuyện nàng lén lút tư truyền thư tín bên ngoài ?

" là hôm nay hưu mộc.” Triệu phu nhân tiếp lời giải thích: “ hình như bên trường nữ học của bọn chúng tổ chức một buổi thi ca nhã tập gì gì đó... gọi là gì nhỉ... Lựu Hoa tập thì . Lâm Anh và Tĩnh Huy rủ cùng tới đó dự hội ."

Thẩm Duy Trinh lập tức phát giác điều vô cùng dị thường.

Hắn chau chặt đôi mày kiếm: "Tĩnh Huy mà tham gia thi ca nhã tập ?"

Dựa theo hiểu của , với cái bộ óc bé tẹo của nàng, bất luận là lúc ở nhà khi dạo chơi, hễ cứ dính líu đến mấy trò ngâm thơ phú đối đáp là y như rằng nàng sẽ kêu ca đau đầu nhức óc.

Ngày hôm nay, nàng thế mà dám chủ động đòi tham gia những chốn văn chương thi phú đó ư?