Kiều Khách Giữa Ngàn Hoa - Chương 41: Trút bầu tâm sự: Trăng sáng cố hương

A Xuân thầm cảm thấy sợ hãi một trận.

Vừa mới chạy đường cái, nàng bắt đầu hối hận ... rõ ràng là để che giấu lá thư nên mới đẩy Thẩm Duy Trinh , cớ hồ đồ cãi với một trận thế ?

Ngơ ngơ ngẩn ngẩn liền chạy ngoài, cãi tới mức khí huyết trào dâng, thế mà quên béng luôn cả chuyện lá thư.

Nương vẫn đang ở trong phủ mà, lẽ nào nàng thật sự định vứt bỏ bà để chạy một ? Nàng .

ngặt nỗi là điều vạn vạn thể.

Nếu bây giờ về, thì thực sự chuyện gì cũng sẽ nhất nhất lời Thẩm Duy Trinh.

A Xuân cứ mải nghĩ ngợi như , rầu rĩ đến mức ăn bốn cái bánh bao thấy no căng bụng. Thấy đám ăn mày bên đường đáng thương, còn dẫn theo bé gái lấm lem bùn đất, nàng chợt mủi lòng nhớ cảnh hai con nương tựa ngày , liền đem hết bánh bao định để dành ăn tối cho đám khất cái .

Ăn no xong, trong đầu A Xuân bắt đầu nảy ý tưởng.

Nghĩ tới những chuyện vô bổ để gì chứ, mãi mới dịp ngoài một chuyến, thể cứ lãng phí thời gian để hờn thu bi xuân.

Hối hận cũng chẳng giải quyết gì, chi bằng nghĩ xem bây giờ còn thể việc gì.

Thế là nàng bắt đầu nghiêm túc dạo phố, quan sát xem cửa tiệm nào ăn khấm khá, loại hình kinh doanh nào phát đạt, thậm chí còn mon men tới hỏi tiệm khách khứa đông đúc nhất, xem họ đang tuyển phòng thu chi .

Cũng chính lúc , A Xuân phát hiện một chiếc xe ngựa vẫn luôn lén lút bám đuôi .

Nàng chẳng thèm dùng tới đầu óc cũng đoán là ai đang bên trong.

A Xuân như thấy, cứ tiếp tục dạo, đến bữa tối bụng sôi sùng sục cũng chịu mua đồ ăn lót .

Nàng cố kìm nén cơn tức trong ngực, tự thấy bản lẽ hỏng thật . Cái tính nết tính là ỷ sủng sinh kiêu đây? Hay là sống vì tranh cái màn thầu, nhưng nhất định tranh giành một thở?

Lá thư giấu trong dải yếm ủ ướt đẫm mồ hôi nay bắt đầu lạnh ngắt, A Xuân xổm bên bờ sông, khóe mắt liếc thấy chiếc xe ngựa dừng .

Nàng vẫn bất động.

Thẩm Duy Trinh sự vô lý của , nàng cũng tính bướng bỉnh của nàng.

Thế nhưng trời sắp đổ mưa đến nơi , đến giờ cơm tối ? Nàng ở nhà, nương lo lắng sốt ruột cho nàng nhỉ.

Trong lúc đang do dự, Thẩm Duy Trinh tới .

A Xuân xổm tới tê rần cả hai chân, dám ngoái đầu , chỉ vểnh tai cố dỏng tiếng bước chân phía lưng.

Tiếng bước chân của Thẩm Duy Trinh khác biệt hẳn so với bình thường, nàng chỉ cần một cái là nhận ngay.

Hắn đến bên cạnh nàng.

"A Xuân, đói bụng ?" Giọng của Thẩm Duy Trinh dịu dàng từng thấy, hệt như lúc nàng hờn dỗi chịu ăn cơm hồi bé, nương vẫn thường dỗ dành nàng : “Về nhà ăn cơm , ăn no xong chúng tiếp tục cãi , ?"

A Xuân thấy cực kỳ lý. Nàng đang đói đến mức bụng sôi ùng ục , ngặt nỗi thể cứ thế mà chịu thua về .

Nàng tiếp tục một tên phạm nhân nữa: "Muội là phạm nhân. Sau khỏi cửa, sai nhiều bám theo như nữa."

Thẩm Duy Trinh im bặt.

A Xuân càng thể hé răng.

Hắn chắc chắn sẽ đồng ý, hoặc giả đồng ý thì cũng chỉ bằng mặt bằng lòng... chính mới nhận là ngụy quân t.ử còn gì, thật đáng ghét.

Nàng chịu đựng cơn đói cồn cào: "Muội chẳng thấy đói chút nào. Trưa nay ăn nhiều bánh bao thịt , lát nữa vẫn thể ăn tiếp. Huynh bằng lòng thì thôi , dù cũng sắp tìm việc cho bản , thể tự kiếm tiền."

Sự thật thì vốn dĩ chuyện như . Chưởng quỹ bảo hiện tại tiệm thiếu thu chi, khéo léo từ chối nàng .

A Xuân vẫn tiếp tục rong ruổi tìm công việc.

nàng hề e sợ. Việc từ chối cũng mới xảy đầu.

Cái cô nhóc A Xuân thông một bài thơ ngày còn thể tìm công việc, huống hồ bây giờ nàng văn võ song , gì đạo lý nuôi sống nổi bản .

Quả nhiên Thẩm Duy Trinh thỏa hiệp: "Được."

Hắn đưa tay kéo nàng, A Xuân vẫn chây ì nhúc nhích. Bụng đói hoa mắt nên chẳng còn sức, nàng vẫn cố gồng chống cự, nhằm moi thêm mấy điều kiện, tỷ như phép đe dọa những cận của nàng nữa. Nhìn xem, dạo Thu Sương với Đông Tuyết gầy bao nhiêu kìa.

A Xuân vốn chẳng ôm mộng tưởng Thẩm Duy Trinh thể lọt tai mấy lời của nàng, thế nhưng vẫn thử vận may xem . Nhỡ chịu đáp ứng, hễ cãi , nàng thể vin cớ đó mà giành chút lợi thế phản bác.

Không ngờ vận may hôm nay đến lạ kỳ, Thẩm Duy Trinh thế mà đồng ý tất thảy.

A Xuân còn từng dám nghĩ tới chuyện , càng thể ngờ , bữa tối Thẩm Duy Trinh sẽ chủ động tới xin .

Lúc đó A Xuân mới thấp thỏm xử lý xong "lá thư". Trong thư , mùa hạ bão tố cuồng phong xuất hiện liên miên, phá hủy nhà cửa, đến lúc đó, Thẩm Duy Trinh ắt hẳn sẽ bận rộn đến mức phân xuể.

Lợi dụng lúc Thẩm Duy Trinh đang dốc lòng lo cho dân sinh, kẻ đó sẽ mượn cơ hội tới đón nàng .

Kẻ xưng danh cùng vẫn chỉ độc một chữ Lý.

A Xuân mới thiêu rụi lá thư, đổ sạch tro tàn, thì chân chân Thẩm Duy Trinh bước . Không ai thông truyền, sắc mặt tễu phần nào, bình tĩnh ngước nàng.

"Có giận dỗi thì cũng đừng bắt cơ thể chịu đói chứ.” Thẩm Duy Trinh dịu giọng: “Xuân Vũ món bánh hoa sen , nếm thử một miếng."

A Xuân viện cớ: "Bữa tối ăn no quá, bây giờ nuốt nổi nữa, để nghỉ ngơi một lát ăn ."

"Nuốt trôi thì đừng cố ép bản ."

A Xuân thầm mong thể câu lúc hai đang cái chuyện sung sướng . Nếu thì bụng nàng bớt to một chút, khỏi nơm nớp lo bụng căng nứt .

"Buổi tối ăn nhiều quá dễ tích thực, ngày mai bảo nàng món khác là .” Thẩm Duy Trinh tiếp: “Nếu ngày mai trời mưa, sang thư phòng của sách ? Chỗ đó thẳng đầm sen, cảnh sắc hữu tình hơn nhiều."

A Xuân đáp ngắn gọn: "Vâng."

"Trần viện phán kê mấy thang t.h.u.ố.c bổ mắt. Ta sợ đắng, nên dặn Xuân Vũ đem chế thành d.ư.ợ.c thiện. Ngày mai nếm thử xem, nếu hợp khẩu vị thì với , sẽ nghĩ cách khác."

"Vâng."

"Đại phu chuyên trị bệnh phụ khoa cũng tìm , một hai ngày nữa sẽ đưa phủ để bà bắt mạch cho , xem chứng sợ lạnh lúc nguyệt sự rốt cuộc là vì , liệu cần tẩm bổ thêm ."

"Đa tạ ca ca."

Thẩm Duy Trinh thong dong xuống ghế, đôi mắt rủ xuống. Hồi lâu , khẽ nâng mắt nàng, buông một tiếng thở dài: "Vẫn còn giận ?"

A Xuân thành thật đáp: "Không , lúc chiều cãi mệt đứt cả , bây giờ vẫn lấy sức đây ."

Thẩm Duy Trinh trầm ngâm một lúc mở lời: "Hồi phụ mới tới nhậm chức ở Nam Ngô Châu, thứ trong phủ vẫn còn lề lối lắm; nhưng khi ngài qua đời ba năm, liền đám hạ nhân bắt đầu an phận."

A Xuân hiểu đột nhiên đề cập đến chuyện .

Dưới ánh nến bập bùng, thần sắc vô cùng nhạt nhòa: "Ban đầu là kẻ lạm phát đồ lởm khởm để kiếm chác, giấu giếm tiền trong công quỹ. Mới đầu, chúng chỉ dám bớt xén phần lệ của hạ nhân bên , ngay cả tiền mua bột tạo bọt tắm mùa hè cũng c.ắ.n xén một nửa. Mẫu niệm tình chúng là cũ theo hầu lâu năm nên nhắm mắt cho qua, ai dè lũ đó càng lúc càng càn rỡ. Tham ô hai năm, đến cả tổ yến dành cho chủ t.ử dùng cũng dám giở trò, dùng hàng kém chất lượng thế."

"Lần đó, tống cổ ít khỏi phủ.” Thẩm Duy Trinh đều đặn cất giọng: “Những kẻ tay chân sạch sẽ, lập tức áp giải đến quan phủ; kẻ trộm cắp vặt vãnh thì đ.á.n.h một trận nhừ t.ử đem bán , tuyệt đối giữ một mống nào. Chấn chỉnh xong quy củ trong nhà, chuyển sang dọn dẹp các cửa tiệm và điền trang của Hầu phủ. Kiểm tra từng nơi một, quả thực chẳng bói mấy tên quản sự liêm khiết."

A Xuân kìm tự hỏi, lúc đó Thẩm Duy Trinh mới bao nhiêu tuổi chứ.

Mới nhỉnh hơn mười tuổi ? Đã lo liệu ngần chuyện .

Thẩm Duy Trinh sâu việc thế nào trừng trị đám quản sự đó, đối phó với những lão già trơn trượt mưu hèn kế bẩn, thì thủ đoạn bắt buộc bẩn thỉu hơn chúng mới .

"Muội trách bạc đãi hạ nhân, quả thực nỗi oan khuất.” Thẩm Duy Trinh từ tốn giải thích: “Phủ đối đãi với hạ nhân tính là khoan dung lắm , tiền nguyệt lệ trả cho bọn họ đều cao hơn chỗ khác. Nếu chỉ là lỡ tay vỡ đồ đạc, thi thoảng ngủ quên, phần lớn đều chỉ trách phạt qua loa chứ chuyện phạt nặng. Suy cho cùng con ai cũng lúc phạm sai lầm, cần thiết nắm lấy điểm yếu mà bấu víu mãi buông. Ta thứ khốc , chỉ là nếu quy củ thì chẳng thể thành vòng thành nếp, thật sự thể dung túng quá mức, rộ lên dã tâm của bọn chúng."

A Xuân hậu tri hậu giác: "... Huynh bây giờ là đang giải thích với ?"

"Cứ coi là .” Thẩm Duy Trinh gật đầu: “Tâm địa hiền lành lương thiện, như , nhưng đạo trị gia cũng hệt như đạo trị một tiểu quốc, cứ mù quáng từ bi hung bạo tàn nhẫn đều chẳng tư cách của bậc minh quân."

A Xuân nhỏ giọng nhắc nhở: "Khoan , mấy lời bạo nghịch thế sẽ c.h.é.m đầu đấy ?"

" , cho nên chỉ với một thôi.” Thẩm Duy Trinh điềm nhiên: “Gia đình chúng chỉ cần một tâm địa thiện lương như là đủ , vẫn chấn chỉnh gia phong chứ. Muội bảo cho dọa nạt đám nha đầu của nữa, nếu họ gì sai trái, đương nhiên sẽ trách phạt. nếu chúng sinh dã tâm, giở trò phản trắc vong ân phụ nghĩa, lừa gạt , tuyệt đối sẽ mềm tay."

A Xuân bĩu môi: "Thôi , bây giờ sang dọa nạt đấy."

"Ta dọa nạt chỗ nào.” Thẩm Duy Trinh dịu giọng hẳn: “Ta chỉ thấy tức giận. Nam Ngô Châu mưa phùn dầm dề, ẩm nặng nề, mấy ngày nay trong vốn khỏe, nếu cứ ôm cục tức ngủ, chắc chắn sẽ tổn thương cơ thể... ca ca thể hại của chứ."

Còn một nguyên nhân quan trọng hơn, Trần viện phán từng , sở dĩ cơ thể Thẩm Vân Nga hư nhược đến nông nỗi , ngoài chuyện bẩm sinh ốm yếu, còn một phần nguyên do là do tích tụ sầu não khiến tâm mạch tổn thương.

A Xuân là nữ nhi của bà , e rằng cũng tránh khỏi khả năng đó.

A Xuân chần chừ giây lát, khẽ : "Lúc chiều cũng hiểu bản nữa, chắc do tức quá nên mới lớn tiếng nổi nóng với ."

Nàng vẫn đang cố truy lùng nguồn cơn ngọn lửa vô danh lúc chiều, mưu toan cho nhẽ.

Là vì chuyện gì chứ? Vì sự độc đoán chuyên quyền của ca ca? Hay vì nay từng để mắt tới suy nghĩ của nàng, việc cố chấp theo ý ?

Hay là...

"Ta hiểu mà, chuyện bình thường, đừng suy nghĩ linh tinh.” Thẩm Duy Trinh khẽ bật một tiếng nhẹ: “Con khi đối diện với bậc chí , là nổi giận, chi bằng là cần che đậy bản . Lúc mới bước chân phủ, lạnh nhạt hờ hững với , cũng cáu gắt như thế , chỉ vì khi đó hề tin tưởng . Hiện giờ tâm ý nhận định là chỗ dựa vững chãi an , nên mới yên tâm trút bỏ bực dọc lên ."

A Xuân ngây ngốc: "Hả? Lúc đó lạnh nhạt hờ hững với ?"

Lạnh nhạt hờ hững, nhưng ban cho lụa là gấm vóc, kim ngân châu báu. Nếu lạnh nhạt, lúc đó cư xử thế nào?

"Ta cố kiềm chế .” Thẩm Duy Trinh dậy, ánh mắt sâu thẳm nàng: “Ta từng thử, nhưng mà, quả thực là tình khó kiềm chế."

Bên ngoài cửa sổ hạt mưa tí tách rơi tàu lá chuối, từng giọt tí tách.

Tí tách.

Tí... tách...

Ngọn nến bàn khẽ lách tách nổ một đốm hoa, A Xuân giật bừng tỉnh. Ngẩng mặt lên, nàng mới phát hiện y phục của Thẩm Duy Trinh ít vệt nước đẫm ướt; thoạt , dường như đội mưa tới đây.

"Để lấy cho chiếc ô.” A Xuân luống cuống lên: “Huynh đợi một lát."

Nam Ngô Châu mưa dầm triền miên, ô dù là thứ lúc nào cũng sẵn. Mấy ngày dạo phố cùng Thẩm Tương Mai, nàng sắm nhiều chiếc ô giấy dầu đủ kiểu dáng khác .

Lục lọi một hồi, nàng tìm thấy một chiếc ô giấy dầu mặt trong vẽ hình khóm trúc xanh mướt, liền đưa cho Thẩm Duy Trinh: "Đây."

Thẩm Duy Trinh nhận lấy chiếc ô, chợt khẽ giọng: "Những lời bình thường, đều thấy. Muội những lời khó như , cũng sẽ đau lòng."

"Thực xin .” A Xuân cuống quýt nhận sai, nhưng chắc chắn lắm: “Muội lời gì cơ?"

Nàng lỡ miệng thốt quá nhiều .

"Muội chỉ thèm khát thể , như khỏi quá mức tuyệt đối .” Thẩm Duy Trinh thong thả : “Ta tự nhiên là thích thể của . Nam t.ử nếu yêu một nữ tử, ắt hẳn sẽ khao khát da thịt chi với nàng , hơn nữa chỉ da thịt chi với một nàng mà thôi... thái giám hoặc kẻ mắc bệnh kín ngoại trừ."

A Xuân bó tay: "Huynh cảm thấy quá cố chấp ? Cũng cần công kích những nam t.ử cận da thịt khác?"

"Thực xin .” Thẩm Duy Trinh cũng ôn hòa nhận sai: “Lời quả thực cố chấp... cho dù là thái giám, hoặc kẻ mang bệnh kín, trong thâm tâm cũng khát khao kề cận da thịt với trong lòng. Không , mà là lực bất tòng tâm."

A Xuân: "... Cảm giác công kích còn nhiều nam nhân hơn đấy."

Thẩm Duy Trinh chăm chú nàng, ánh mắt kiên định: "Ta thực sự trường cửu kề cận da thịt với , nhưng chỉ dừng ở kề cận da thịt mà thôi."

Ánh mắt dấy lên một cơn hoang mang vô cớ trong lòng A Xuân, nàng vội vàng đ.á.n.h trống lảng: "Huynh cũng sẽ theo lời , cho , thực sự ở Nam Ngô Châu."

"Ta thấy ."

"Vậy ...”

"Nghe thấy, nhưng đồng ý.” Thẩm Duy Trinh gắt gao chắn lời: “Ta cũng thực sự mang về kinh thành."

A Xuân trừng mắt .

Thẩm Duy Trinh hỏi vặn: "Muội thích vế của ?"

A Xuân hậm hực: "Đương nhiên là thích ."

"Muội xem, xong cũng cam tâm tình nguyện .” Thẩm Duy Trinh nhạt giọng: “Hai đều những chuyện cam tâm tình nguyện, nhưng sống ở đời, hỏi ai từng việc cam tâm tình nguyện chứ?"

Lúc chuyện, hai rảo bước tới hành lang.

Mưa xuân rả rích dầm dề, triền miên ngớt tựa hồ vĩnh viễn điểm dừng. Sân đình dẫu chật hẹp đến , cũng như màn mưa hóa phép thành một ngọn núi sâu lẩn khuất giữa sương mù mờ ảo.

"Bắt ép bản lọt tai những lời , và bắt ép khác lọt tai những lời , bản chất đều giống hệt , chẳng ý nghĩa gì hết.” Thẩm Duy Trinh giải thích: “Thay vì tốn thời gian suy nghĩ mấy chuyện , chi bằng nghĩ cách thế nào để giải quyết... và đang nghĩ xem để vẹn cả đôi đường , chỉ là hãy cho thêm một chút thời gian nữa."

A Xuân rướn : "Huynh chủ kiến ?"

"Tạm thời , nhưng sớm muộn gì cũng nghĩ .” Thẩm Duy Trinh thong dong: “Trên đời vốn chẳng chuyện gì mà thành."

A Xuân khựng , chút khâm phục sự tự tin của : "Cũng , ngay cả chuyện cưới bài vị của cha mà còn , thì còn chuyện gì là nữa ."

"Muội quá khen.” Thẩm Duy Trinh khiêm tốn: “Ta tuy nhận mà thấy thẹn, nhưng quả thực lọt tai."

A Xuân: "..."

"Sẽ một ngày, cam tâm tình nguyện phu nhân của .” Thẩm Duy Trinh nở nụ nhạt: “Ta thể chờ... mau về phòng , gió lớn lắm, cẩn thận kẻo cảm lạnh."

Hắn bung ô, sải bước dài tiến màn mưa.

A Xuân phát hiện mắt nàng thực sự vấn đề , Thẩm Duy Trinh còn kịp bước khỏi sân viện, mà nàng chẳng thể rõ bóng lưng nữa.

Trời mưa tầm tã suốt ba ngày, nơi luyện kiếm của A Xuân cũng dời đến đình hóng mát giữa hồ sen. Nàng hiểu sâu sắc rằng luyện võ là chuyện phép lơ là chểnh mảng, nhất là nhất khí rèn luyện.

Hồi Thẩm Sĩ Nho dạy nàng b.ắ.n cung, cũng từng căn dặn như thế, bất luận mưa to gió lớn cỡ nào, ngày nào cũng luyện phép nghỉ, cứ kiên trì tập luyện mãi; một khi giữa chừng bỏ dở, lúc nhặt sẽ vô cùng khó khăn.

Đọc sách cũng . A Xuân nỗ lực luyện chữ, vì cứ nghĩ đến ngày rời khỏi nơi đây, ít cũng thêm vài kỹ năng phòng , nên càng dốc sức học hành chăm chỉ hơn.

Đầu tháng năm, thời tiết hiếm hoi mới hửng nắng, Thẩm Duy Trinh đưa A Xuân săn một trận thỏa thích.

Trên đường về nhà vì một chút xích mích mà nảy sinh cãi vã. Lần săn , vì thuộc địa hình nên để phòng hờ bất trắc, cẩn thận mời theo một tay thợ săn dày dặn kinh nghiệm.

Lúc hưng trí tận, chuẩn lên đường về, tên thợ săn bỗng buột miệng kể, Lý Trung Ngọc - Lý công t.ử hôm cũng tới đây săn bắn, thu hoạch tràn đầy mà về.

A Xuân hiếu kỳ, buột miệng hỏi: "Huynh cũng thường xuyên tới đây săn b.ắ.n ?"

Thẩm Duy Trinh liếc nàng một cái, thèm nửa lời.

Vừa lên xe ngựa, lập tức biểu lộ vẻ vui: "Ta ngay những lời giường thì chẳng thể lấy căn cứ mà. Có thể thấy quả thực lừa gạt . Nếu thật sự nhớ , hôm nay hỏi han tình hình dạo gần đây của !"

"Lần hai ở giường, là ở tảng đá mà.” A Xuân lấp liếm: “Muội thực sự nhớ nữa , chỉ là xuất phát từ lễ tiết... cất lời, tiếp chuyện, chẳng sẽ lúng túng lắm ?"

"Muội hỏi han mấy câu đó, mới là cho lúng túng.” Thẩm Duy Trinh thở vắn than dài, đưa tay ôm ngực: “Ta đau lòng."

A Xuân luống cuống thò tay qua: "Vậy xoa cho ca ca nhé, đừng tức giận nữa, cũng đừng cãi , sợ cãi lắm."

Thẩm Duy Trinh nhạt giọng: "Phu thê với gì ai từng cãi cọ... nhích lên một chút, xoa nhầm chỗ . Tim mọc lồng ngực, chứ mọc giữa hai đùi."

A Xuân lúng búng , khó hiểu đáp: "Muội tưởng ca ca thích chỗ đó."

"Vi phu thích chỗ hơn.” Thẩm Duy Trinh ấn tay nàng , ép lòng bàn tay nàng áp chặt hõm n.g.ự.c : “Sau chúng tuyệt đối nhắc tới Lý Trung Ngọc nữa, thích ."

A Xuân sợ thấu kẽ hở, đành thuận theo gật đầu: "Vâng, chúng nhắc tới nữa."

Một lát , ngẫm nghĩ thế nào, nàng bảo với Thẩm Duy Trinh: " mà, Nam Ngô Châu chúng quả thật sinh nhiều mỹ nhân."

Thẩm Duy Trinh bực dọc buông một tiếng thở dài thườn thượt.

"Huynh thở dài thì vẫn cứ .” A Xuân nghiêm túc phân tích: “Nương bảo , phàm là chuyện gì cũng hướng tới điều , như thế tâm tư mới nhẹ nhõm thảnh thơi. Kết giao với khác, càng sở trường của họ, đừng hễ chút là soi mói nhược điểm. Nhân vô thập , nếu cứ chăm chăm khuyết điểm, chẳng rước lấy đau lòng buồn bực ."

Thẩm Duy Trinh nhún vai phản bác: "Vi phu từ xuống chỗ nào cũng là sở trường."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/kieu-khach-giua-ngan-hoa/chuong-41-trut-bau-tam-su-trang-sang-co-huong.html.]

A Xuân gật gù: " đúng đúng, ca ca là mỹ thế thượng một hai, lên trời xuống đất khó mà tìm ."

Nói đoạn, nàng nhích gần, khẽ thì thầm: "Ca ca soi mói khuyết điểm tiên, thảo nào lúc nào cũng thấy chẳng hề vui vẻ."

Thẩm Duy Trinh nghiêng sang một bên, lên tiếng uốn nắn: "Ta là đang phòng họa từ trong trứng nước."

A Xuân bật : "Vâng, thế nên ca ca chuyện gì cũng thuận buồm xuôi gió."

Mùa bão lụt cuồng phong sắp kéo tới, công việc của Thẩm Duy Trinh ngày càng thêm bận rộn.

Hắn hiểu sâu sắc rằng thiên tai thể ngăn chặn, nhưng nhân họa thể giảm thiểu mức tối đa.

Trong dân gian tập tục khấn vái, cúng tế thần mưa thần gió cầu nguyện phù hộ, hy vọng mưa thuận gió hòa; là tri châu của một phương, Thẩm Duy Trinh cũng từng bái lạy qua hai , nhưng trong thâm tâm vốn chẳng hề tin ba cái thứ .

Nếu thật sự tác dụng, thì cần gì dốc sức nuôi dưỡng sĩ quân đội, cứ việc tập hợp một đám ngày ngày quỳ lạy thần linh cho rảnh nợ. Đợi đến lúc xông pha chiến trường, cũng chẳng cần mang gươm mang giáo, mỗi ôm một cái đầu lợn cúng tế, nương theo lời cầu tự của đám vu chúc mà xông thẳng về phía quân địch là xong.

Thẩm Duy Trinh vốn là việc thực tế, sớm ban bố chính lệnh, yêu cầu các bá tánh ven biển khẩn trương gia cố đê điều, khai thông kênh rạch, phòng chống bão tố thủy triều. Không những , còn đích xuống cơ sở kiểm tra, yêu cầu mỗi thôn làng xây dựng ít nhất một khu lánh nạn kiên cố, đề phòng bão sập nhà cửa, thôn dân chẳng trốn .

Tuy nhiên, việc ban hành chính lệnh vấp vô vàn trở ngại, ngân khố huyện nha châu phủ đều trống rỗng, tiền thì đành bắt dân đinh phục dịch.

Thẩm Duy Trinh cải trang vi hành, bí mật thị sát, mới phát hiện đám dân đinh phục dịch sống khổ sở đến cùng cực, những chẳng phát cho lấy một đồng tiền công, mà ngay cả khẩu phần lương thực quan phủ cấp phát cũng ít đến t.h.ả.m thương, chẳng đủ để lót no bụng.

Không chỉ đám dân đinh chịu khổ, mà nhà họ ở quê càng thê t.h.ả.m hơn. Suy cho cùng phần lớn đều là thanh niên trai tráng lực lưỡng trong nhà, ruộng nương bỏ hoang chẳng ai cày cấy, thuyền bè neo đậu chẳng ai khơi, trụ cột , cuộc sống của già trẻ nhỏ trong nhà càng thêm bấp bênh khó bề chống đỡ.

Có trường hợp còn nghiêm trọng hơn, ông lão ngoài năm mươi tuổi nhi t.ử phục dịch. Dẫu rằng triều đình luật miễn dịch, chỉ cần giao nộp đủ tiền là thể thoát cảnh phu phen, nhưng đối với những gia đình nghèo khổ bần hàn mà , điều đó chẳng khác nào họa vô đơn chí.

Sau mười ngày vi hành thị sát, Thẩm Duy Trinh trở về với đôi lông mày nhíu chặt.

Vừa đặt chân về châu phủ, lập tức ban hành một chính lệnh mới khẩn cấp.

Lần tuyệt đối cưỡng ép đinh dịch, mà bằng việc châu phủ tự bỏ tiền túi, chiêu mộ dân chúng tự nguyện đến đắp đê chắn biển; các huyện nha cũng tự vận động quyên góp tiền của, chịu trách nhiệm lo cơm nước bữa ăn cho những đắp đê... cơm nước cần quá ngon lành, nhưng nhất định đảm bảo cho ai nấy đều ăn no nê.

"Bạc để xuất.” Thẩm Duy Trinh trầm giọng hạ lệnh: “Ban lệnh xuống , bắt các huyện nha trình báo chính xác tham gia đắp đê, mỗi ngày phát hai trăm văn tiền công cho một , nếu trúng ngày mưa gió bão bùng, mỗi ngày thưởng thêm một trăm văn nữa."

Thứ thiếu nhất là tiền.

Nhân dịp , Thẩm Duy Trinh cũng tóm cổ lôi ánh sáng mấy con mọt già đục khoét kho tàng.

Nam Ngô Châu vốn lắm mưa nhiều gió, những lúc Thẩm Duy Trinh vi hành trở về, ngợm thường dính đầy bùn đất, lầy lội tả xiết.

Hôm đó mới về tới viện, bộ y phục dơ bẩn còn kịp cởi , Tiểu Lăng chạy bẩm báo: "Biểu cô nương tới ạ."

Thẩm Duy Trinh dặn dò: "Cho nàng thư phòng đợi ...”

Lời còn dứt, A Xuân hấp tấp bước nhanh .

Thẩm Duy Trinh bất đắc dĩ, nãy Tiểu Lăng lẽ nên ..: “Biểu cô nương tới nơi " mới đúng.

Hắn lưng : "Đợi tắm rửa sạch sẽ hẵng gặp , ngợm bây giờ bẩn thỉu quá."

A Xuân , bước thẳng đối diện , ngửa mặt lên, ánh mắt đầy vẻ xót xa: "Huynh dầm mưa ?"

Thẩm Duy Trinh trấn an: "Không ."

Nay đang trong lúc cải trang vi hành, âm thầm quan sát xem đám quan bên gian dối giấu giếm, báo khống quân , nên tiện để phận quá mức chói mắt. Bởi thường tự đẩy bản biến thành bộ dạng như mới lồm cồm bò từ đống bùn.

Quần áo tả tơi rách rưới, Thẩm Duy Trinh vốn sĩ diện, trông thấy A Xuân lập tức xoay lưng, cho nàng .

"Người ngợm bây giờ bẩn chẳng khác gì tên ăn mày, cái gì mà .” Thẩm Duy Trinh quần quật cả ngày, thể rã rời, với nàng: “Muội sang tiểu trù phòng xem Xuân Vũ món điểm tâm gì , đợi một lát, tắm rửa xong sẽ tới gặp , ?"

Giọng A Xuân rầu rĩ: "Cha ngày xưa cũng vì dầm mưa mấy bận, đó liền ngã bệnh dậy nổi nữa."

Thẩm Duy Trinh ngẩn .

"Muội sợ ... đổ bệnh.” A Xuân đột nhiên dám thốt chữ xui xẻo : “Nên chạy sang xem thế nào."

Thẩm Duy Trinh chầm chậm xoay .

Hắn bỗng cảm thấy, cho dù nàng thấy bộ dạng lấm lem bùn đất cũng chẳng hề hấn gì; dẫu cho mới vấp ngã uỵch một cái vũng bùn, nàng bắt quả tang, cũng chẳng gì to tát.

"Ta sẽ c.h.ế.t .” Thẩm Duy Trinh an ủi: “Cơ thể xưa nay luôn khỏe mạnh, cơm nước thử độc, đừng sợ, chuyện đó sẽ lặp nữa ."

A Xuân cự nự: "Trước đây ca ca bắt kiêng kị, bây giờ kiêng kị gì thế."

"Chẳng lẽ bảo ' sẽ tiền' ?" Thẩm Duy Trinh mỉm trêu đùa: “Nghe vẻ cát lợi cho lắm."

A Xuân ngẫm nghĩ một chút: "Cũng đúng."

Đã mấy ngày nàng gặp Thẩm Duy Trinh, chỉ đồn bận tối mắt tối mũi, ngày nào cũng lê lết một bùn lầy về phủ. Cảnh tượng khiến nàng khỏi nhớ tới Thẩm Sĩ Nho, nhớ tới dáng vẻ của cha ngày cũng y hệt thế , ngay thềm bão tới, vì lao lực chính vụ mà đột nhiên ngã bệnh, bạo bệnh qua đời.

Nhanh tới mức chẳng ai ngờ tới.

A Xuân nghĩ tới chuyện gở, nàng chỉ đơn thuần là lo lắng mà thôi.

"Muội chỉ tới thăm một chút.” A Xuân chu môi: “Bây giờ xem xong , cũng về đây."

Thẩm Duy Trinh giữ nàng , cũng động chạm gì nàng. Hiện tại bẩn thỉu mệt mỏi, quả thực vô cùng xí, tuyệt đối thể để thứ ô uế mạo phạm tới .

"Để tiễn ngoài.” Hắn dặn dò cẩn thận: “Cầm lồng đèn lưu ly ? Nhớ xách cho vững, đừng để vấp ngã nhé."

A Xuân chợt xoay , dang tay ôm chầm lấy một cái thật chặt.

Thẩm Duy Trinh trở tay kịp, sững như trời trồng.

"Muội đây.” A Xuân cúi gằm mặt. Vệt nước bùn dính lem luốc bộ y phục của nàng, nhưng nàng chẳng mảy may bận tâm, nghiêm túc căn dặn: “Ca ca nhớ chăm sóc bản cho . Kể cả vi hành cũng đội nón lá cẩn thận, quần áo lấm bẩn , nhưng để đầu dầm mưa suốt là dễ sinh bệnh lắm đấy."

Thẩm Duy Trinh chỉ cảm thấy một cỗ nhiệt lưu ấm áp lan tràn khắp lồng ngực, dễ chịu hệt như ngâm trong suối nước nóng.

Hắn vui mừng thốt lên: "A Xuân lớn thật ."

A Xuân bật : "Muội vốn dĩ là lớn mà."

Nàng xoay , thong dong bước sự dìu dắt của Thu Sương.

Sắp tới .

A Xuân thầm nhủ.

Mùa bão giông sắp sửa kéo tới .

Ngày hôm bầu trời hửng nắng, tâm trạng Thẩm Vân Nga cực kỳ , chợt thèm thuồng ăn Thái Bình Yến.

Cái gọi là Thái Bình Yến, thực chất chỉ là một món canh nấu từ hoành thánh thịt , cá viên và trứng cút, cách cũng chẳng mấy khó khăn, thường dịp đầu năm mới.

"Hai con tự cá viên , đây nương vẫn thường tự tay món mà.” Thẩm Vân Nga bày vẻ hoài niệm, vô cùng hào hứng: “Chỉ trong bếp còn cá nữa ...”

Tất nhiên là .

A Xuân bỏ dở việc đang dở, lẽo đẽo theo nương trù phòng.

"Phụ con thích ăn món cá viên nương .” Thẩm Vân Nga ôn chuyện cũ với nàng: “Hễ rảnh rỗi một chút là nằng nặc đòi nương cho ông ăn. Đã lớn tồng ngồng mà cứ như đứa trẻ con ."

A Xuân góp lời: " thế ạ, đây chúng vẫn thường xuyên ăn món , mà khi lên kinh thành, nếm thử một nào nữa."

Thẩm Vân Nga chợt khựng , dường như nghĩ ngợi đến chuyện gì, khẽ cúi đầu, thoăn thoắt vo tròn đống thịt băm, thả từng viên chậu nước lạnh, mỉm tiếp tục câu chuyện: "Ông còn thích ăn cá viên thuần cá , cứ bắt nương độn thêm thịt lợn thịt bò , xong chẳng giống cá viên chút nào nữa."

Nói đến đây, bà buông một tiếng thở dài: "Tiếc là kịp đến thăm tiểu biểu di của con, cũng rõ bây giờ dì thế nào ."

Tiểu biểu di của A Xuân gả cho một bán tạp hóa rong ruổi khắp hang cùng ngõ hẻm. Sau , dượng kiếm chút vốn liếng, liền bắt đầu buôn bán khắp nơi.

Tiểu biểu di theo dượng, hai vợ chồng cứ thế rày đây mai đó.

Hồi , lúc gia cảnh nhà A Xuân còn chật vật khó khăn, tiểu biểu di và biểu di phu vẫn thường xuyên qua thăm nom, còn cho hai con tiền bạc; khi lên kinh, sợ dịp gặp , A Xuân cất công ngóng địa chỉ của hai , tìm tới tận nơi để trả tiền.

Chỉ là hiện giờ hai họ đều mặt ở Nam Ngô Châu, mà sang nơi khác buôn bán .

"Đợi lúc nào tiểu biểu di về.” A Xuân dỗ dành: “Chúng món Thái Bình Yến thêm một nữa."

"Được.” Thẩm Vân Nga , quên dặn dò: “Bưng cho vững nhé, đừng để sánh ngoài. Đồ ăn đổ hết cũng , ngàn vạn đừng để bản bỏng."

Nghe tin A Xuân và Thẩm Vân Nga hôm nay tự tay Thái Bình Yến, Thẩm Duy Trinh vốn ăn lót , mà lúc về phủ vẫn húp sột soạt thêm hai bát đầy, miệng ngớt lời khen ngợi.

Bất giác, nhớ tới bức thư nhà Thẩm Sĩ Nho gửi cho ngày , nhắc tới món cá viên mà ngài thích nhất lúc ở Nam Ngô Châu, loại độn thêm thịt lợn thịt bò , ăn cực kỳ tươi ngon.

Quả thực là mỹ vị tươi ngon, danh bất hư truyền.

Cơm nước xong xuôi, Thẩm Vân Nga bỗng ngỏ ý chuyện riêng với Thẩm Duy Trinh.

"Tính tình A Xuân thoạt giống , nhưng kỳ thực giống phụ con bé nhiều hơn.” Bà nhẹ giọng thầm thì: “Bề ngoài vẻ dễ dãi dễ bảo, nhưng bên trong chủ kiến. Nếu đại công t.ử thực sự đối đãi thật lòng với nó, tuyệt đối đừng dùng sức mạnh ép uổng tính nết con bé gì."

Thẩm Duy Trinh trịnh trọng hứa hẹn: "Xin ngài cứ yên tâm giao A Xuân cho con, , con nhất định sẽ chiếu cố nàng thật chu ."

Thẩm Vân Nga mỉm , khẽ gật đầu bái tạ: "Đa tạ đại công tử."

Dưới sự dìu dắt của Thủy Thông, bà chậm rãi rời .

Thẩm Duy Trinh băng qua hoa viên để trở về viện, vô tình lướt qua một khóm sơn nở muộn.

Chẳng màng mưa gió dập vùi, chỉ thấy đóa sơn rụng xuống, đóa hoa đỏ rực rỡ, lộng lẫy đến cùng cực, tựa hồ như thủ cấp của mỹ nhân rơi rụng đất.

Hắn thong dong dạo bước qua con đường trải đầy hoa sơn rơi rụng, chợt bắt gặp sắc mặt bất thiện của Diệp Thanh.

Thẩm Duy Trinh thong thả rót cho một ly : "Nói."

Diệp Thanh do dự giây lát, thấp giọng báo: "Hôm nay thuộc hạ thấy bồ câu trắng bay lượn lờ mấy vòng quanh viện của cô nương. Cảm thấy điểm bất thường, nên rút tên b.ắ.n hạ nó."

Hắn chìa một con bồ câu trắng đẫm máu, lí nhí: "Xin đại công t.ử quá bộ xem thử."

Bàn tay đang cầm chén của Thẩm Duy Trinh khẽ khựng .

Hắn lướt mắt thấy vật buộc chặt đùi con bồ câu trắng, vết m.á.u loang lổ.

Chẳng nề hà m.á.u tanh dơ bẩn, Thẩm Duy Trinh chậm rãi gỡ bức thư xuống, mở xem.

"Bão tố cuồng phong sắp kéo tới, xin hãy chuẩn thứ thật chu ... Lý."

Diệp Thanh ngay cả thở mạnh cũng dám, cúi gằm mặt, chẳng gan trộm sắc mặt Thẩm Duy Trinh.

Rất lâu , Thẩm Duy Trinh mới ném con bồ câu trắng cùng bức thư trả cho Diệp Thanh.

"Đi điều tra.” Giọng Thẩm Duy Trinh phẳng lặng một gợn sóng: “Điều tra xem con bồ câu là do tên nào đem tới, là kẻ nào rắp tâm mưu hại biểu cô nương... nhất định điều tra cho ngô khoai!"

Diệp Thanh lĩnh mệnh: "Rõ."

Hắn đang định lui , Thẩm Duy Trinh gọi giật : "Diệp Thanh."

Diệp Thanh xoay , chỉ thấy vẻ mặt Thẩm Duy Trinh lạnh lẽo vô cảm.

"Chuyện hề liên quan tới biểu cô nương, ngàn vạn đừng kinh động đến nàng.” Thẩm Duy Trinh gằn từng tiếng: “Nếu để nàng đ.á.n.h , nhất định lôi ngươi c.h.é.m đầu."

Diệp Thanh lạnh toát sống lưng: "Rõ!"

Thẩm Duy Trinh thao thức trắng đêm chợp mắt chút nào.

ba khắc giờ Dần, giữ đúng lề thói thức dậy, dùng bữa sáng, y phục, thị sát tình hình đắp đê chắn biển.

Bão tố cuồng phong sắp kéo đến, mang vai trọng trách của một vị phụ mẫu quan, đảm bảo an tuyệt đối cho bá tánh quyền cai quản của ... bá tánh... an ... A Xuân!

Đáng hận, nàng vẫn chịu bỏ cuộc!!!

Bây giờ lết tới Nam Ngô Châu , nàng còn chạy nữa? Cưỡi thuyền biển khơi? Hay trốn tới dị quốc xa xôi vạn dặm?

Chẳng lẽ đối xử với nàng còn đủ ?

Gió giật liên hồi, mưa to xối xả. Thẩm Duy Trinh khẽ ho khan một tiếng, văng vẳng hét lớn gọi đại gia.

Hắn đưa tay vuốt ngược nước mưa mặt, nheo mắt xuyên qua màn mưa giăng kín. Chợt thấy Diệp Thanh đang thúc ngựa phi tới, hấp tấp xoay nhảy xuống ngựa, chân trượt một cái, suýt chút nữa ngã nhào.

Thẩm Duy Trinh lửa giận bốc lên ngùn ngụt, dằn giọng mắng mỏ: "Ta chẳng lệnh cho ngươi ở trong phủ chiếu cố biểu cô nương ? Ngươi chạy tới đây cái gì?"

Diệp Thanh chắp tay, giọng run rẩy kích động: "Đại gia, Thẩm phu nhân... qua đời ."

Thẩm Duy Trinh giật thót kinh sợ, trái tim thịch một tiếng rơi thẳng xuống đáy vực.

Đám mây đen kịt u ám kéo dài từ Nam chí Bắc, che phủ quá nửa vương triều chìm trong biển nước mênh mông.

Trong kinh thành, tại phủ Thẩm gia.

Vừa sáng sớm đổ những hạt mưa bụi lất phất, thấm ướt những đóa hải đường phủ kín khắp hoa viên.

Tiết trời đương độ hải đường khoe sắc, Lý phu nhân bên bậu cửa sổ, ngắm sắc hồng rơi rụng tơi bời nền đất, trong lòng bất giác dấy lên cõi thương cảm tiếc nuối.

Chỉ Chương Giản mới cưỡi ngựa vội vã chuồn tới Nam Ngô Châu... đừng tìm A Xuân đấy nhé.

Cái đứa trẻ , đầu óc tuy linh hoạt lắm, nhưng là một kẻ si tình tới mức ngu ngốc.

Chợt hạ nhân tới bẩm báo, thư từ Nam Ngô Châu đưa tới .

Cuối cùng cũng tới nơi .

Lý phu nhân thầm nhủ.

Có lẽ năm nay mưa bão hoành hành, thư nhà gửi tới cũng muộn hơn bình thường.

Mùi hương thoang thoảng phiêu tán, Lý phu nhân cẩn thận xé mở bức thư, phân chia tỉ mỉ thành từng phần cất giữ cẩn thận, một phong gửi Lão tổ tông, một phong cho , một phong gửi Mã phu nhân, một phong cho Thẩm Lâm Anh...

Đến phong thư cuối cùng, bì thư nắn nót dòng chữ "Phu nhân kính khải, Thẩm thị Vân Nga phụng thượng".

Lý phu nhân khẽ bật , lạ lùng , nàng chữ thư từ khi nào ?

Mở xem thử.

"Nhận thư của phu nhân, vô cùng an ủi; mới xa cách hơn một tháng, nhưng trong lòng luôn đau đáu nhớ nhung.”

Đọc tiếp xuống , câu chữ liền trở nên gãy gọn chất phác hơn nhiều, đoán chừng là do bà nhờ khác chép . Kẻ chấp bút cũng chẳng lấy chút thi từ văn tài, nàng gì liền chép nấy, chẳng sót một chữ.

Dông dài lải nhải, kín mít tận sáu bảy mặt giấy. Lý phu nhân cũng chẳng hiểu lấy kiên nhẫn, thế mà cũng chầm chậm cho bằng hết.

Tới trang thứ tám, Thẩm Vân Nga nhắc tới chuyện bà vô cùng cảm kích sự chăm sóc của phu nhân dành cho A Xuân. Lại đoán chừng mấy món dưa muối hồi chuẩn chắc phu nhân ăn sắp hết , cho nên mới nhờ công thức tẩm ướp mấy món đó gửi kèm theo thư, hy vọng phu nhân vẫn thể thưởng thức mỹ vị như cũ;

Nếu gặp khó khăn gì, cứ gửi thư cho bà là .

Thảo nào.

Lý phu nhân bật , bức thư mới dày cộp đến thế.

Chỉ là ghi chép vài món ăn thôi mà tốn đến ngần giấy bút. Thẩm Vân Nga quả nhiên vẫn là tỉ mỉ chu đáo, thêm bao nhiêu, thời điểm nào cho , đều ghi chép rành rọt từng li từng tí.

"Chép thêm một bản nữa, đưa xuống trù phòng, bản gốc thì cất kỹ .” Lý phu nhân dặn dò: “Trước mắt cứ cất trong rương đồ cưới của ."

Tâm trạng nàng vô cùng sảng khoái.

Ba năm cũng chẳng thời gian quá dài dằng dặc.

Đợi đến ba năm , khi Thẩm Vân Nga trở về kinh, sẽ đích hỏi nàng công thức chế biến món gà hầm hạt dẻ mới .