Lan Tàn Ngọc Chẳng Gãy - Chương 43

Đêm về khuya, trong dinh thự của Cảnh Tham vẫn rực sáng ánh đèn.

Màn lụa rủ xuống, hương thơm lan tỏa. Tiếng đàn sáo réo rắt quyện cùng những vũ điệu uyển chuyển của các vũ nữ. Quan khách ngả ngớn trong vòng tay , những chén rượu hổ phách vơi đầy.

Cảnh Tham ngà ngà say, nâng chén rượu lên dõng dạc: “...Nay Kinh Châu quy hàng, con trai trưởng của Tiết Ích Châu vong mạng. Điện hạ Lang Nha Vương thu phục hiền tài chỉ là chuyện một sớm một chiều. Quý vị đây đều là những công đầu. Mỗ xin cạn chén rượu mọn , mặt Thế t.ử kính các vị công thần.”

Bá quan văn võ lượt nâng ly đáp lễ. Tây Tào Duyện Thuần Vu Trinh đột nhiên cất lời: “Tướng quân, liệu thằng ranh con nhà họ Tiêu đó thực sự bỏ mạng ? Chuyện hệ trọng thế , quyết thể lơ là.”

“Dẫu tận mắt thấy thi thể, nhưng chắc chắn là mười mươi .”

Biệt giá Tòng sự Vương Khiên tiếp lời: “Thêm nữa, dẫu thằng nhãi nhà họ Tiêu còn sống thì ? Tổ phụ Tiêu Cứ của nó ngấp nghé miệng lỗ, Tiêu Bình Yến cũng chỉ là thằng con nuôi, đám lính Tiêu gia sống nhờ lương thảo của Lang Nha Vương cung cấp, suy cho cùng cũng chỉ là một lũ ch.ó săn do chúng nuôi dưỡng mà thôi! Đã đến lúc thu dây cương ch.ó về tay , bằng khác nào nuôi ong tay áo?”

Đêm nay, những quần thần tề tựu tại đây đều là những bậc lão thần theo phò tá hai cha con Úc Trì từ thuở còn ở Duyện Châu, nên lời lẽ cũng chẳng cần kiêng dè, rào đón.

Trong lúc khí tiệc tùng đang rộn rã tiếng , Cảnh Viêm bỗng cất giọng nghiêm nghị: “Điện hạ và Thế t.ử lượt rời thành, hiện giờ trong thành đang trong cảnh rắn mất đầu. Phụ , và các vị thúc bá, xin chớ nên chủ quan.”

Vương Khiên xòa: “Năm xưa và phụ ngươi chỉ với tám nghìn binh mã mà dám vỗ n.g.ự.c xưng là đại quân mười vạn, trấn thủ Sơn Dương. Huống hồ giờ đây Dương Châu gì bóng dáng giặc giã, gì e ngại?”

“Hiện tại trong thành bảy nghìn cấm quân, ngoại ô hai vạn quân Giang Phòng, doanh trại ngoại ô cũng túc trực hai vạn tinh binh, phụ ngươi thể dễ dàng điều động tất cả. A Viêm, ngươi lo xa quá .”

Cảnh Tham vỗ vỗ vai con trai, lộ vẻ vui mặt.

Cái thằng ranh , tính tình chẳng giống ông chút nào, cứ nhút nhát, sợ bóng sợ gió.

“Dẫu A Viêm còn trẻ, trải qua vài ba năm rèn luyện nữa, nhất định sẽ nên chuyện lớn.”

Khách khứa thấy vội vàng lên tiếng xoa dịu, Cảnh Viêm cũng hòa theo tiếng rôm rả mà buông lỏng bờ vai.

Nói cho cùng, về mặt quân , Tiêu gia quân còn lâu mới sánh kịp họ.

Cho dù bọn chúng rắp tâm tạo phản, bí mật nuôi cấy t.ử sĩ chăng nữa, thì tất thảy những toan tính đó ắt hẳn sẽ tan tành theo mây khói cùng với căn bệnh hiểm nghèo của Tiêu Thái công và cái c.h.ế.t của Tiêu Quyết.

Mọi chuyện đến nước , cần gì mạo hiểm rước họa diệt tộc cơ chứ?

Hy vọng chỉ là do suy nghĩ thái quá mà thôi.

Bữa tiệc ca múa ở Cảnh phủ kéo dài mãi đến lúc rạng đông.

Trong ánh sáng chạng vạng, Úc Tu dẫn theo mưu sĩ, thuộc hạ và ba nghìn cấm vệ khởi hành. Thê t.ử của , Từ Trinh Dung, ân cần giúp chỉnh y phục, thu xếp hành trang, quyến luyến tiễn khỏi cổng Đông thành.

“Cầu chúc phu quân chuyến thượng lộ bình an, sự hanh thông. Thiếp sẽ dốc lòng quán xuyến nhà cửa êm ấm, chờ ngày phu quân khải trở về.”

Người vợ hiền thục, dịu dàng dùng ánh mắt lưu luyến .

Úc Tu điềm tĩnh ngắm nàng.

“A Dung, cực khổ cho nàng .”

Nghe lời , đôi gò má Từ Trinh Dung ửng hồng e thẹn: “Đây là bổn phận của một vợ, gì đáng là cực khổ chứ?”

Bổn phận của vợ.

... Liệu Tạ Lan Thời gửi gắm những lời lẽ đầy quan tâm khi Tiêu Quyết xuất hành chăng?

Liệu nàng ghì chặt lấy phu quân trong chốn phòng the, mắt ngấn lệ nỡ rời xa ?

Úc Tu thả hồn trôi dạt về miền xa xăm, ánh mắt về non sông phương Tây Bắc.

Nhanh thôi.

Chẳng bao lâu nữa sẽ tỏ tường chuyện.

Thu ánh , Úc Tu dõng dạc lệnh: “Chuyến tiếp nhận đầu hàng , tuyệt đối chậm trễ, tốc chiến tốc thắng, lên đường!”

Khói bụi cuộn mù mịt, đoàn ngựa phi nước đại rời khỏi Thọ Xuân. Chỉ trong nháy mắt, từ cổng thành , bóng dáng họ khuất dạng.

Từ Trinh Dung sự hộ tống của đội cận vệ trở phủ .

Chẳng một ai để ý rằng, lúc họ khuất, một con ngựa phi nước đại lao đến cổng thành. Người cưỡi ngựa ai khác chính là tín của Hữu cấm vệ bãi chức, Cố Ngụy.

Một tiếng ầm nặng nề vang lên, cánh cổng thành đóng sầm .

Âm thanh đó như một tiếng sấm sét câm lặng, đ.á.n.h thức những con ve sầu đang ngủ say lòng đất Thọ Xuân.

Vô bóng bịt mặt từ khắp ngả đường đổ đường phố, di chuyển một cách quy củ, chẳng một tiếng động, tất cả đều vội vã nhắm thẳng về phía Tiêu phủ.

Tiêu Thái công chỉ huy bộ gia quyến họ Tiêu trang nghiêm cổng phủ.

Bộ giáp trụ lâu thấy ánh mặt trời nay tỏa sáng lấp lánh, hằn in vô vết đao kiếm.

“Kính cẩn bái kiến Quân hầu! Bái kiến Tướng quân! Bái kiến Thiếu phu nhân!”

Đội t.ử sĩ tụ họp đông đủ, đen đặc như bầy quạ bao phủ khắp ngõ ngách, tiếng hô vang vọng cả một góc trời.

Lan Thời bất chợt thấy tiếng hô vang tên , đôi chút kinh ngạc hiện rõ gương mặt.

Tiêu Thái công vuốt râu, mỉm : “Bọn t.ử sĩ chỉ lệnh cầm đao. Cháu dâu , xem thằng cháu nội của lão nhất quyết bắt cháu dâu nhà họ Tiêu, còn đường nào để từ chối nữa .”

Đám bô lão Lũng Tây phía càng sửng sốt hơn.

Giao quyền quản lý nhà cửa cho thê t.ử là chuyện hiển nhiên. Tính toán sổ sách, tiếp đãi khách khứa, tặng quà biếu xén vốn dĩ là trách nhiệm của phụ nữ trong gia đình.

để vợ tham gia chuyện binh quyền thì quả là hiếm thấy.

Một cơn gió len lỏi qua con ngõ, Lan Thời đưa tay vuốt mái tóc gió thổi tung, trong lòng như thứ gì đó khẽ lướt qua, gợi lên một cảm xúc tinh tế xa lạ.

Đầu óc vấn đề ?

Là do tự tin thái quá là chẳng sợ c.h.ế.t là gì.

Nàng cứ ngỡ là một bậc minh chủ kín kẽ, đầu óc tỉnh táo và sáng suốt cơ đấy.

Giả sử nàng thực sự ôm mộng phản nghịch, thì trong thời khắc dầu sôi lửa bỏng , mảy may lo sợ bộ kế hoạch sẽ đổ sông đổ bể, và cả gia tộc nhà họ Tiêu đang hiện diện nơi đây sẽ bỏ mạng oan uổng vì cái quyết định nông nổi của ?

“Mạo hỏi một câu.” Lan Thời mấp máy môi, nét mặt đanh : “Đội t.ử sĩ quân bộ, chẳng lẽ còn lực lượng nào khác dự ?”

Tiêu Thái công đáp lời: “Toàn bộ ba ngàn t.ử sĩ, tề tựu đông đủ tại đây.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/lan-tan-ngoc-chang-gay/chuong-43.html.]

Quá ít ỏi.

Lan Thời thầm thở dài.

Doanh trại Thược Phá hiện đang Cảnh Tham giám sát gắt gao. Bất kỳ một động thái bất thường nào cũng sẽ đ.á.n.h động đến hai vạn quân thường trú của Dương Châu đang đóng ở ngoại ô, do đó thể điều động lực lượng từ đó lúc .

Trong khi đó, mười nghìn cấm vệ quân ở trong thành, dù Úc Tu rút bớt một lượng, thì còn vẫn là một con khổng lồ.

Với chỉ vỏn vẹn ba ngàn quân , Tiêu gia đang chơi ván cờ sinh tử, dốc lực cho trận chiến cuối cùng.

Liệu trong giấc mộng , lực lượng của bọn họ cũng chỉ chừng thôi ?

Lan Thời vắt óc nhớ , nhưng hình ảnh trong giấc mơ chỉ mờ nhạt: khi kết duyên cùng Úc Tu, nàng sống quanh quẩn nơi hậu viện, hầu như chẳng cơ hội nào để tiếp xúc với tình hình quân sự cảnh.

Nàng chỉ nhớ mường tượng sự kiện nhà họ Tiêu dấy binh khởi nghĩa, xảy năm thứ hai ngày cưới của nàng và Úc Tu.

Khi đó, Úc Tu và Lang Nha Vương đang vây hãm chiến trường, nàng cùng gia quyến trong vương phủ hớt hải chạy trốn. Xe ngựa chở đồ đủ chỗ, trong lúc hỗn loạn, nàng suýt chút nữa đường của Úc Tu xô ngã khỏi xe.

Còn thì ?

Thời gian gấp gáp thế , liệu Tiêu gia lặp sai lầm, xôi hỏng bỏng ?

Lan Thời khẽ mím môi: “Ta cùng Quân hầu và trưởng.”

“Không !” Tiêu Bình Yến tỏ vô cùng lo lắng: “Chiến trường là nơi đao kiếm vô tình, nếu cô lỡ xảy mệnh hệ gì, ăn với Định Mưu...”

“Quyết định .”

Ngay lúc Lan Thời còn đang băn khoăn tìm lời biện bạch, Tiêu Thái công cắt ngang bằng một từ dứt khoát.

“Phụ !” Tiêu phu nhân kinh hãi thốt lên: “Chuyện thể đùa . Thể trạng của Lan Thời vốn ốm yếu hơn cả nữ nhân bình thường, nàng thể xông pha cùng hai !”

“Lan Thời? Cháu tên là Lan Thời ?” Tiêu Thái công đôi mắt sáng như sa, ánh sắc lẹm, chằm chằm quan sát Lan Thời một lúc lâu, bất chợt phá lên lớn: “Hôm nay, ai thể ở , nhưng riêng con thì bắt buộc cùng! Chuẩn kiệu ...”

Một con tuấn mã Đại Uyển vạm vỡ kéo đến một chiếc kiệu hai bánh.

Tiêu Thái công và Lan Thời chung kiệu, vây quanh là đội ngũ t.ử sĩ bảo vệ nghiêm ngặt. Tiêu Thái công dõng dạc tuyên bố: “Hỡi các vị tướng sĩ, hôm nay hãy cùng nên nghiệp lớn. Thành công thì cùng hưởng vinh hoa phú quý, thất bại thì cùng xuống suối vàng. Cả gia tộc Tiêu Cứ nguyện sống c.h.ế.t cùng các vị!”

Giọng hào sảng của lão tướng vang vọng khắp nẻo đường.

Lan Thời trang nghiêm bên cạnh, lắng những tiếng reo hò vang trời dậy đất, trong lòng bỗng trào dâng một cảm xúc sôi sục, hào hùng từ lâu vắng bóng.

Bánh xe lăn đều, gió nhẹ thoảng qua mặt. Đứng kiệu, Lan Thời điềm tĩnh cất tiếng: “Dám dùng vỏn vẹn ba ngàn t.ử sĩ để dựng cờ khởi nghĩa, dũng khí của Quân hầu thật đáng nể.”

Cách đổi xưng hô cũng đồng nghĩa với việc nàng đang tiếp chuyện Tiêu Thái công với một phận khác.

Ngay từ lúc Tiêu Thái công thốt câu , Lan Thời mường tượng một điều gì đó mơ hồ trong tâm trí.

Râu tóc Tiêu Thái công bạc phơ bay bay trong gió, lão giả mỉm hiền từ: “Trận chiến Đồng Quan, lấy ít địch nhiều, đồng tâm hiệp lực cùng Bùi Kỳ giành Trường An từ tay nghĩa quân nông dân. Nếu luận về sự gan , thử hỏi trong thiên hạ ai mà chẳng đến danh xưng của tiểu thư? Quả đúng là hậu sinh khả úy, tre già măng mọc.”

Bàn tay đang nắm hờ thùng xe của Lan Thời khẽ siết chặt.

Dòng Vị Thủy nhuốm màu m.á.u đỏ au, vùng đất hoang tàn ngổn ngang thi hài, và cả cái đêm định mệnh , cơ thể Hoán Nhược như chiếc lá vàng mùa thu rụng tơi bời giữa vũng m.á.u tanh. Từng hình ảnh, từng ký ức đau thương như một thước phim chậm đang ùa về, hiển hiện sống động mắt nàng.

Nàng cất lời: “Quân hầu trấn giữ Lương Châu, chỉ oai dũng đ.á.n.h đuổi giặc Khương Hồ suốt nhiều thập kỷ, mà còn dùng ân nghĩa, đức độ thu phục lòng , ngài quả thực là bậc hùng cái thế. Ta giấu diếm ngài, tai họa của Tiêu gia, một phần là do gây . Thế nên hôm nay, nguyện kề vai sát cánh cùng Quân hầu vượt qua kiếp nạn . Tuy nhiên, hề ý định phò tá cho bất kỳ thế lực nào, và cũng chẳng màng đến việc phu nhân nhà họ Tiêu đến cuối đời.”

Tiêu Bình Yến cưỡi ngựa , khẽ ngoái đầu nàng.

Tiêu Thái công mỉm hỏi vặn: “Ồ? Thằng cháu trai của lọt mắt xanh của tiểu thư ?”

Lan Thời thể ngờ , trong thời khắc sinh t.ử , Tiêu Thái công còn nhã hứng bông đùa những lời nửa hư nửa thực như thế.

Lẽ nàng nên trả lời một cách dứt khoát là “ ”.

Thế nhưng những lời định nghẹn ứ nơi cổ họng, chẳng hiểu vì thốt thành: “Không .”

Khi sực tỉnh, bản Lan Thời cũng chút bất ngờ. Cứ như thể những đêm trằn trọc và chìm giấc ngủ yên bình mấy ngày qua tìm một lời giải thích thỏa đáng.

nàng vẫn tiếp tục : “Tóm , quyết tâm , khi Quân hầu đại cáo thành công, sẽ rời tự lập môn hộ. Ta tán thành việc hủy bỏ cuộc hôn nhân và tìm cho Tiêu Quyết một bậc phu nhân hiền thục khác.”

“Ta thì mong ...”

Ánh mắt Tiêu Thái công thoáng chút ý nhẹ, ông giơ roi ngựa chỉ về phía : “Cháu dâu chúng đang tiến về hướng nào ?”

Lan Thời cảm thấy khó hiểu, đáp: “Đương nhiên là tiến thẳng tới kho vũ khí . Binh lực của chúng chênh lệch quá lớn so với cấm vệ quân, nhiệm vụ cấp bách nhất là chiếm bằng kho vũ khí. Bằng cách trang áo giáp và binh khí cho quân lính, bọn cấm vệ quân trong thành sẽ rơi cảnh tay tấc sắt, chẳng áo giáp che chở, cũng chẳng binh khí để nghênh chiến.”

Roi ngựa sang chỉ hướng Tiêu Bình Yến: “Thế còn tên sẽ ?”

“Hợp sức cùng Cố Ngụy, giành quyền chỉ huy cấm vệ quân, phong tỏa thành Thọ Xuân, chặn liên lạc giữa Cảnh Tham và lực lượng đồn trú ngoài thành.”

Còn về dinh thự của Cảnh Tham và Lang Nha Vương...

Chẳng còn cách nào khác, với lực lượng cỏn con chỉ ba nghìn t.ử sĩ, họ thể bao quát bộ, đ.á.n.h trúng hai t.ử huyệt là một kỳ tích .

Tiêu Thái công : “Chưa Tạ nữ nương, thiên hạ thiếu gì giai nhân tuyệt sắc. nay Tạ nữ nương , ngươi bảo để tìm Tạ Lan Thời thứ hai cho A Quyết đây?”

Nhớ những tháng ngày Tiêu Quyết huấn luyện tại thành Trường An.

Tiêu Thái công kể: “Có lẽ con , trận chiến Đồng Quan, khi phong thanh chỉ huy là Chung Phức và Bùi Kỳ, Tiêu Quyết còn than vãn rằng, hồi ở Trường An, do cách môn đăng hộ đối nên chẳng cơ hội kết . Chứ nếu , xách quân Ưng Dương kỵ phi thẳng đến Đồng Quan tiếp ứng cho hai .”

Lan Thời bàng hoàng sửng sốt trong giây lát.

Kho vũ khí Thọ Xuân sừng sững hiện mắt.

Dưới cổng chính, những tên lính gác mới lên ca vẫn còn mơ màng ngái ngủ, chợt thấy tiếng bước chân rầm rập như sấm vang. Mở mắt , họ kinh hãi tột độ khi thấy đạo quân thoắt ẩn thoắt hiện như những bóng ma giữa lòng thành phố, khiến ai nấy đều sởn gai ốc, run bần bật.

Bọn ...

Đám chui từ đất lên !?

Mặt trời chói chang đỉnh đầu, gió cũng ngừng thổi tĩnh lặng, ai đó bỗng ré lên: “Tiêu gia mưu phản !”. Lời dứt, những giọt m.á.u tươi nhuộm đỏ cả những bậc thềm kho vũ khí.

Tiếng hò reo g.i.ế.c chóc vang vọng khắp bốn bề, một nữa đ.á.n.h dấu một cột mốc lịch sử đổi cục diện thiên hạ.

Có điều, , nàng đang sừng sững giữa ngàn vạn binh mã, chứ còn là kẻ bưng bít tai mắt, chạy trốn trong vô vọng giữa khói lửa chiến tranh như xưa.