Lệch Nhịp (Tên gốc: Hoang Khang Tẩu Bản) - Chương 12: Đêm Tiệc Phấn Hí

Khi nhận lời mời dự tiệc của Triệu Khác, Tề Huyên mới thoát khỏi cơn gió lạnh thấu xương, đặt xuống nghỉ ngơi.

Mấy ngày nay ngài ít khi về phòng, đích thẩm vấn từng liên quan đến vụ án, xác minh những tin tức thu thập từ thanh lâu và sòng bạc đều là sự thật. Hơn nữa, ngài cũng cất công khắp các y đường, đại phu trong phạm vi vài dặm, phát hiện bọn họ chỉ mới loáng thoáng về “Thần Tiên Tán”, đó là một loại bào t.ử nấm, chuyện mua bán càng thể xảy . Việc núi Thiên Lộ loại nấm quả thực ít đến.

Ngài thậm chí còn đích vùng ngoại ô tìm Ngỗi Cốc Vũ để chính miệng lão báo cáo kết quả khám nghiệm t.ử thi. Thế nhưng, con xuất quỷ nhập thần, hành tung bí ẩn khiến ngài uổng công chạy tới chạy lui hai chuyến, còn nhận ít cái liếc xéo từ đám phụ nữ đến y đường khám bệnh.

Tề Huyên chạy đôn chạy đáo ngơi nghỉ phút nào. Cả ngày hứng trọn gió tuyết từ sáng đến tối, ngài bắt đầu ho húng hắng, dấu hiệu nhiễm phong hàn. May mà Thôi Tuệ tận tình phụ giúp bên cạnh, ngài mới đến nỗi ngã bệnh ngay khi thành mấy ngày.

Trong khi đó, Triệu Khác hưởng phúc trong phòng mấy ngày nay dường như vẫn thấy đủ, còn mời đến Phong Nguyệt Lâu tìm vui. Tề Huyên vốn chẳng tâm trí nào cho mấy trò , đang định lên tiếng từ chối thì Thôi Tuệ bước tới cản .

Y cho thị vệ lui , đó nhận lấy chén nóng từ tay hạ nhân, dâng lên mặt Tề Huyên khuyên: “Vương gia, vụ án phá , Trâu Nghiệp chính là mấu chốt. Tuy trong phòng lục soát manh mối gì, nhưng vàng dùng để đ.á.n.h bạc chắc chắn nguồn gốc bất minh. Chỉ cần tóm , vụ án nhất định sẽ bước tiến lớn.”

Tề Huyên đương nhiên rõ kẻ mất tích một cách khó hiểu như Trâu Nghiệp là chìa khóa của vụ án, đặc biệt là vàng dùng để sát phạt chiếu bạc càng ẩn chứa nhiều uẩn khúc. Thế nhưng, nhóm ngài phái lục soát nhà đó trở về tay , bản cũng bặt vô âm tín. Đám nha dịch cử điều tra lai lịch của mấy ngày nay cũng chẳng báo về nửa lời.

Nghĩ đến đây, Tề Huyên khỏi nhíu mày rầu rĩ: “Tên ở Đan Ngọc vợ con, ngoại trừ đám hồ bằng cẩu hữu ở sòng bạc thì ít khi qua với khác. Hiện tại cứ như bốc khỏi thế gian, tìm nơi nào đây?”

“Vương gia vi hành giản lược, hạ quan thấp cổ bé họng, thủ hạ chẳng lấy một kẻ đắc lực, ở Đan Ngọc thể điều động cũng chỉ đám nha dịch mà thôi. Triệu đại nhân thì khác...” Thôi Tuệ hạ giọng: “Hắn mang theo nhiều cao thủ đến Đan Ngọc như , chắc hẳn chỉ để tìm hoa hỏi liễu.”

Tề Huyên kẻ ngốc, những chuyện chỉ cần điểm nhẹ là hiểu thấu, chẳng cần Thôi Tuệ vạch áo cho xem lưng. Ngài Thôi Tuệ: “Ngươi nghi ngờ Triệu Khác tra manh mối gì ?”

“Hạ quan dám phỏng đoán bừa bãi.” Thôi Tuệ , nhưng trong lòng là nghi ngờ, mà là tin chắc Triệu Khác Lĩnh Vương một bước, nẫng tay thứ quan trọng trong nhà Trâu Nghiệp. Chuyện cắt đứt manh mối mà đông gia sòng bạc cung cấp, khiến việc tra án đ.â.m sầm ngõ cụt, bõ công Lĩnh Vương mất mấy ngày điều tra mà chẳng thu hoạch gì.

Y ý phái đột nhập chỗ ở của Triệu Khác để lục soát, ngặt nỗi cái tên ăn chơi mấy ngày liền cứ ru rú trong phòng, cửa đóng then cài, thật khó để tay. Đêm nay bày tiệc ở Phong Nguyệt Lâu, chỗ ở ắt hẳn canh gác lỏng lẻo, đây chính là cơ hội trời cho.

Tuy nhiên, Thôi Tuệ vạch trần kế hoạch, chỉ nhẹ nhàng khuyên nhủ: “Vương gia mấy ngày nay thức khuya dậy sớm, bôn ba vất vả, cũng nên nghỉ ngơi đôi chút. Nếu lỡ tổn thương ngọc thể thì quả là chẳng bõ mất.”

Tề Huyên trầm ngâm , theo bản năng đưa tay sờ lên ngực. Con ngựa gỗ nhỏ xíu giấu trong vạt áo nhẹ, nhẹ đến mức gần như trọng lượng, nên ngài luôn mang theo bên .

Từ khi đặt chân đến Đan Ngọc, mỗi lúc đăm chiêu suy nghĩ, ngài kìm mà chạm nó.

Cân nhắc hồi lâu, cuối cùng ngài cũng chậm rãi gật đầu. Thôi Tuệ thấu sự do dự của ngài, e sợ ngài đổi ý bèn vội vàng sang sai hạ nhân ngoài truyền lời, nhận lời mời của Triệu Khác.

Tề Huyên mệt lử, uống cạn chén nóng ngả lưng chợp mắt chiếc sập hẹp. Lúc tỉnh dậy, màn đêm buông xuống. Vừa vặn của Triệu Khác tới mời, ngài bèn hất nước rửa mặt, cố xua vẻ mỏi mệt khoác chiếc áo choàng lông dày cộm bước ngoài. Đến cổng thấy mấy đợi sẵn, thấy ngài tới bèn đồng loạt tiến lên hành lễ.

Mới gặp mặt hai ba ngày, khí sắc của Triệu Khác tươi tắn hơn hẳn. Dưới ánh đèn lồng, khuôn mặt hồng hào, thần thái rạng rỡ bừng bừng sức sống. Xem việc trốn việc để nghỉ ngơi mang hiệu quả rõ rệt.

Lục Chước Quang kề bên , khiến khỏi vô thức ngoái thêm vài . Tên tú tài nghèo kiết xác mà phá lệ, cất công moi móc hành lý, cuối cùng cũng chịu cởi bỏ bộ áo trắng sờn cũ để khoác lên bộ trường sam đen tuyền bó sát cổ tay. Vạt áo còn điểm xuyết vài đóa mai trắng, đôi hàng chân mày sắc nét tựa nét mực tàu hòa quyện cùng màn đêm, nổi bật vẻ tuấn tú nho nhã.

Đứng phía là Lữ Hồng và Phùng Tông. Nhóm thị vệ do Lý Ngôn Quy thống lĩnh thì chia gác hai bên, nhẩm tính sơ sơ cũng gần hai mươi , trận thế quả thực nhỏ.

Triệu Khác rảo bước đón Tề Huyên, tủm tỉm hỏi: “Vương gia nhã hứng kịch ?”

Tề Huyên nhạt nhẽo đáp: “Không thường lắm.”

Đợi đến khi yên vị xe ngựa, Triệu Khác mới tiếp lời: “Thế gian cả trăm trò tiêu khiển, nhưng hí kịch luôn đầu. Hôm nay chúng sẽ quây quần bên lò sưởi ngắm tuyết, mời Vương gia cùng thưởng thức một vở kịch .”

Tề Huyên lờ mờ nhận trong lời của ẩn ý, nhưng ngài chẳng mảy may bộc lộ, vờ như nghi hoặc hỏi: “Trong thành cấm diễn kịch nhiều năm, lấy sân khấu?”

Triệu Khác đáp, khóe môi nhếch lên nụ đầy ẩn ý, sang nháy mắt với Lữ Hồng. Tên vốn chực chờ cơ hội để vuốt ve nịnh nọt, bắt ánh mắt lập tức hì hì , đôi má phúng phính núng nính mỡ dồn thành một nếp: “Vương gia điều , tuy năm xưa Hứa đại nhân hạ lệnh đập nát sân khấu, đuổi hết thảy các gánh hát trong thành, nhưng đài diễn ba thước cất giấu trong Phong Nguyệt Lâu diễn các vở kịch khác biệt, hơn nữa chỉ biểu diễn ban đêm, nên mới may mắn thoát nạn. Sân khấu đóng bụi mấy năm nay, Triệu đại nhân e Vương gia lo nghĩ hao tâm tổn sức, nên mới đặc biệt sai mở đài, dâng lên Vương gia vài khúc hát giải khuây.”

“Khác biệt với bình thường ?” Tề Huyên gặng hỏi: “Vậy đài đó hát diễn vở gì?”

Lữ Hồng híp mắt , đáp lẹ: “Phấn hí.”

Phấn hí, dân gian còn gọi là kịch mặn, nội dung đa phần xôi thịt, dâm ô. Thể loại từng một thời mưa gió trong những chốn phòng the kín đáo của giới quan quyền quý, nhưng vì tính chất đồi phong bại tục nên luật pháp nghiêm cấm, phép đưa lên mặt bàn.

Tề Huyên mà đau nhức cả đầu. Cái tên Triệu Khác trong đầu rặt một mớ dâm ô, ngay cả ở cái chốn khỉ ho cò gáy mà vẫn vắt óc tìm cách mua vui hèn hạ. Giá như dùng chút tâm tư đó việc chính sự thì đến nỗi kinh thành chê là kẻ khố trác táng?

Vì phận của Tề Huyên tiện phô trương rình rang đến chốn ăn chơi, nên khi xe ngựa đỗ cửa Phong Nguyệt Lâu thì trời tối mịt. Phố xá vắng ngắt bóng qua , chỉ còn độc hai dãy lồng đèn đỏ rực treo lầu là vẫn sáng trưng.

Chắc mẩm nhận tin báo đám Triệu Khác sắp tới từ sớm, tú bà Đào Anh dẫn theo một bầy đợi ngoài cửa từ lâu. Vừa thấy xe ngựa xịch tới, ả bèn lả lơi dẫn bầy đào nương xúm xít tiến lên nghênh đón.

Giữa bầy nữ nhân hoa hòe hoa sói lả lơi , còn lòi một Chu Hạnh.

Nàng tự quấn kín bưng trong chiếc áo bông sụ, mái tóc dài tùy tiện búi lên bằng một cây trâm trúc. Những sợi tóc mai lòa xòa trán và bên tai gió thổi bay lộn xộn. Giữa màn đêm u tối, khuôn mặt đông cứng tái nhợt của nàng càng trở nên nổi bật, đôi mắt hổ phách phản chiếu ánh lồng đèn đỏ rực cửa, le lói một tia sáng mờ ảo.

Nàng vẫn giữ nguyên cái điệu bộ rụt cổ, thọc hai tay ống áo quen thuộc. Nàng lon ton chạy từng bước nhỏ xun xoe tiến tới, đang rìa ngoài chực chờ Tề Huyên ngang qua để vuốt m.ô.n.g ngựa vài câu thì Phùng Tông túm cùi chỏ lôi giật lùi mấy bước.

Ông chau mày khó hiểu hỏi: “Ta Chu Hạnh, cái trò náo nhiệt gì cô cũng góp vui một chân thế hả? Còn mau về .”

Chu Hạnh bĩu môi đáp trả: “Là Triệu đại nhân sai mời tới đấy. Được xem kịch chung với bậc thiên hoàng quý trụ như Vương gia, đủ để về làng nổ vang trời suốt nửa đời còn , chẳng dại gì mà .”

Phùng Tông trừng lớn hai mắt: “Cô họ diễn kịch gì hả? Một cô nương gia như cô...”

“Biết chứ, chính tay lo liệu thu xếp mà! Triệu đại nhân bảo tìm trò tiêu khiển, xét về khoản thì gì chỗ nào qua mặt Phong Nguyệt Lâu.” Chu Hạnh cắt ngang lời ông , thấy Lục Chước Quang vén rèm bước xuống xe, nàng liền hối hả chuồn lẹ, chỉ vứt một câu: “Phùng đại nhân, ông cứ an tâm mà thưởng thức, cam đoan ông uổng công tới đây .”

Nàng chẳng thiết mấy lời lải nhải dứt lúc , bèn quẳng luôn Phùng Tông phía , thoăn thoắt chen qua đám đông lách đến lù lù mặt Lục Chước Quang.

Dẫu cho ngày hôm qua tức giận bỏ , hai bên coi như giải tán trong khó chịu, nhưng hôm nay gặp mặt cũng chẳng trưng bộ mặt lạnh nhạt với Chu Hạnh. Hắn chỉ giữ vẻ mặt thản nhiên, khẽ gật đầu chắp tay chào: “Chu cô nương.”

“Chước Quang y phục mới , trông như lột xác thành khác nhỉ.” Chu Hạnh săm soi Lục Chước Quang từ đầu tới chân, vòng quanh một vòng, vươn cặp móng vuốt linh hoạt thoăn thoắt nhéo nhẹ cánh tay , ân cần xuýt xoa: “Mùa đông lạnh giá thế mà ngài mặc mỏng tang thấy rét ? Trẻ tuổi trai tráng hỏa khí vượng khác, chao ôi, thật khiến ghen tị.”

Con đích thị là một con quỷ đói háo sắc. Lục Chước Quang cạn lời chẳng đáp, lùi một bước né tránh cái đụng chạm, đó dứt khoát hòa cùng đoàn bước thẳng Phong Nguyệt Lâu.

Chu Hạnh vẫn tít mắt bám gót theo, mặt dày sán hai bên trái thủ thỉ trò chuyện. Cho dù chẳng nhận câu phản hồi nào, nàng cũng tuyệt nhiên hề thấy mất hứng.

Cảnh tượng lọt mắt những xung quanh, đương nhiên gán ghép là trai tài gái sắc, cực kỳ xứng lứa đôi. Điều đ.á.n.h trúng tâm lý Triệu Khác, lập tức giở giọng ông mai, lúc phân chỗ cố ý đẩy Lục Chước Quang và Chu Hạnh cạnh .

Bảo là sân khấu diễn kịch, thực chỉ là một bệ kê cao hơn mặt sàn đôi chút, dựng chễm chệ giữa đại sảnh lầu một. Bên treo dải lụa màu sặc sỡ, hai bên là hai cánh cửa hẹp thông hậu viện, tạo thành một bố cục tiền đài hậu đài vô cùng sơ sài.

Thuở , Phong Nguyệt Lâu từng đào tạo ít thanh y hoa đán, là những cô nương trẻ trung lên đài khoe giọng. Về thành ban lệnh cấm diễn kịch, thêm việc lầu xanh đổi chủ, cái bục diễn cứ thế bỏ xó bám bụi tới tận hôm nay. Mới hôm qua, mới dọn dẹp qua quýt , so với những sân khấu chính quy thì đúng là một trời một vực.

Mọi an tọa khán đài. Tề Huyên, Triệu Khác và Thôi Tuệ ở vị trí thượng tọa, phía mới là hàng ghế của Chu Hạnh, Lục Chước Quang và những khác. Chỗ xếp thành hai hàng, bọc hậu phía cùng là nhóm thị vệ và nha dịch. Trong lầu ngoại trừ họ tuyệt nhiên còn mống khách nào khác. Đám tiểu nhị nhanh nhẹn dâng nóng, bưng mâm hạt dưa mứt quả. Kịch vẫn mở màn, gian chỉ vang vọng tiếng đàn cầm du dương, da diết.

Chu Hạnh mặt mày hớn hở. Khác hẳn với tư thế ngay ngắn, nhã nhặn của Lục Chước Quang, dáng của nàng trông lả lơi phóng túng đến cùng cực. Nàng uốn éo như dây leo bò trườn, cùi chỏ vắt hẳn sang thành ghế của Lục Chước Quang, cứ thế chồm kề sát gần : “Hôm qua xem qua mấy cuốn sách , từng câu từng chữ đều ẩn chứa thâm ý sâu xa, thật khiến mở mang đầu óc. Quả hổ là kỳ thư do đích Chước Quang tiến cử.”

Lục Chước Quang nghiêng đầu lẩn tránh, mắt thẳng tắp lên đài diễn, điềm tĩnh đáp: “Lục mỗ bao giờ tiến cử cái thể loại sách . Đồ ô uế tổn hại tinh thần, Chu cô nương cũng nên bớt xem thì hơn.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/lech-nhip-ten-goc-hoang-khang-tau-ban/chuong-12-dem-tiec-phan-hi.html.]

Chu Hạnh nào thèm để tâm gì. Nàng tự nhiên c.ắ.n hạt dưa lách cách một hồi, dính như sam kiếm cớ bắt chuyện: “Ở kinh thành chắc hẳn nhiều rạp hát lắm nhỉ?”

Lục Chước Quang nâng chén lên nhấp một ngụm, giả vờ bận rộn uống nước để lấp l.i.ế.m sự im lặng. Chu Hạnh định mở mồm tiếp thì Phùng Tông thò tay véo lấy cánh tay lôi xệch về chỗ. Ông ghé sát tai nàng gầm gừ nhỏ giọng: “Sao cô bê ghế sang mà chung với Lục tú tài luôn ? Người ngợm sắp đè bẹp đấy, giở thói lưu manh gì hả?”

“Phùng đại nhân, ông là kẻ thê hiền t.ử hiếu, hiểu nỗi phiền não của lũ cẩu độc ế chỏng gọng như chúng ?” Chu Hạnh giằng giằng tay áo, thấy Phùng Tông bám riết buông, nàng phẫn nộ làu bàu: “Mau mau buông tay , cẩn thận lỡ làng mối nhân duyên của đấy.”

Phùng Tông là lo ngay ngáy chuyện Chu Hạnh phật ý Lục tú tài, lỡ chân bước khỏi thanh lâu, chân tóm cổ đại lao. Cái điệu bộ của nàng hiện giờ khác gì một tên lưu manh vô đang chọc ghẹo tiểu sinh nhà lành cơ chứ. Vụ án Hứa Phụng còn phá xong, đương nhiên vẫn còn mượn sức Chu Hạnh nhiều, tuyệt đối thể để nàng ngã ngựa vì sắc d.ụ.c nam nhân.

Phùng Tông bèn sức thức tỉnh con ma men sắc d.ụ.c : “Cô liệu hồn mà nghĩ cho kỹ, cái kẻ ngu ngốc đó vì hám sắc mà càn, giờ ăn trọn cái Hổ đầu trát đấy.”

Chu Hạnh dễ gì mấy lời hù dọa tép riu lung lạc, nàng đáp tỉnh bơ: “Gây án mạng động trời như thế, thể dùng bốn chữ 'hám sắc càn' mà lấp l.i.ế.m cho qua chuyện? Ta xưa nay luôn sống tuân thủ pháp luật, thật thà chất phác, tuyệt đối bao giờ chuyện ép uổng ép duyên khác.”

Có tuân thủ luật pháp thì , chứ cái đức hạnh của con vĩnh viễn chẳng thể gắn với hai chữ “thật thà”. Phùng Tông thấy nàng trơ trơ cái mặt chẳng chút e dè, đành đổi hướng tấn công: “Đàn ông con trai chuộng loại phụ nữ quá sấn sổ . Nếu cô thực sự nhắm trúng cái thanh niên tuấn tú thì càng nắm buông đúng lúc. Cứ sán như thiêu , coi chừng đẩy xa hơn đấy.”

Chu Hạnh thấy ông mà cũng vẻ đạo mạo chỉ giáo cách cưa cẩm trai, cố nén ý nơi khóe mắt, hỏi : “Thật ?”

“Tất nhiên! Năm xưa cũng nhờ chiêu mà rước nương t.ử về dinh đấy.” Nhắc đến thê tử, gương mặt Phùng Tông bất giác lộ nét kiêu hãnh. Ông quên béng mất tay còn đang tóm cổ tay Chu Hạnh, theo thói quen đưa tay lên đắc ý vuốt râu: “Cô mà , phu nhân nhà hồi đó là tài nữ nức tiếng đất Đan Ngọc, bao bà mai bà mối giẫm nát bậu cửa rước...”

Chu Hạnh chẳng mảy may hứng thú chuyện Phùng Tông năm xưa oai phong lẫm liệt tranh giành giống cái giữa một bầy giống đực . Vừa thấy gông cùm cánh tay nới lỏng, nàng lập tức vặn phắt sang phía Lục Chước Quang, lôi đủ thứ chuyện trời biển tra khảo một phen.

Lục Chước Quang vẻ khát khô cổ, liên tục bưng lên tu, lời đáp trả nhỏ giọt đếm đầu ngón tay.

“Chước Quang từng xem Phấn hí ?”

Chén nóng của Lục Chước Quang cạn trơ đáy. Vì nể nang lễ tiết, đành mở miệng phản hồi: “Loại kịch cấm đoán ngược với luân lý cương thường, bại hoại phong tục, hứng thú.”

“Cái tên tú tài hủ nho cổ hủ nhà ngài, nào thú vui đời đều quy tụ cả ở chốn .” Chu Hạnh trêu ghẹo . Nghe thấy tiếng chiêng trống khẽ điểm nhịp, bề khó mà to nhỏ tiếp , nàng bèn lên mặt dáng bậc tiền bối, dặn dò: “Hôm nay ngài cứ mở to mắt mà xem , coi như mở mang tầm mắt.”

Mấy chiếc lồng đèn trong lầu tháo bớt xuống, vài ngọn nến cũng dập tắt, ánh sáng dần dần mờ mịt, chìm tĩnh mịch. Trên sân khấu, một diễn viên vai Đán nương theo tiếng nhịp phách uyển chuyển bước .

Bộ hành trang nàng chẳng mấy đủ đầy, lớp son phấn điểm tô cũng nhạt nhòa lợt lạt. Một cây trâm hồ điệp cùng bộ y phục màu hồng phấn nền cho khuôn mặt thanh xuân mơn mởn. Vừa vén hai ống tay áo, bèn để lộ cặp cánh tay trắng muốt, nõn nà, ánh nến hắt lên sáng rực, mỡ màng.

Lúc Chu Hạnh mới chịu ngậm miệng, ngoan ngoãn ngay ngắn ghế, chăm chú theo dõi màn kịch.

Tiếng sáo nhị quản huyền hòa quyện cùng nhịp chiêng trống dồn dập vang lên, lọt tai Lục Chước Quang chỉ rặt một mớ âm thanh huyên náo ồn ào. Hắn lạnh nhạt dán mắt lên đài, chợt thấy tiếng thở dốc ồ ồ khe khẽ truyền tới từ bên cạnh. Quay đầu , chỉ thấy Lữ Hồng trừng hai con mắt đỏ ngầu, thèm thuồng chằm chằm đào hát sân khấu đến ngây dại.

Kịch mới mở màn chốc lát, Lữ Hồng bỗng giật phắt dậy, hai tay lóng ngóng che che đậy đậy chỗ kín. Thấy đều đổ dồn ánh mắt về phía , y hấp tấp phân bua: “Ta nhà xí một lát.”

Ngồi ở hàng ghế , Thôi Tuệ khẽ ngoái đầu theo bóng dáng hớt hải của Lữ Hồng chạy tọt hậu viện. Đột nhiên ngài vẫy tay gọi tên tùy tùng đang chờ hầu bên cạnh, khẽ hỏi: “Giờ là giờ nào ?”

Tùy tùng đáp lời: “Bẩm đại nhân, quá nửa giờ Tuất.”

Chẳng rõ Triệu Khác rướn đầu sang từ lúc nào, tọc mạch chen ngang: “Sao thế? Thôi đại nhân việc gì ?”

Thôi Tuệ giật thót, mí mắt giật nhẹ một cái, vội vã nặn một nụ lấp liếm: “Hạ quan mấy hôm nay nhiễm chút phong hàn, canh đúng giờ để uống thuốc.”

Triệu Khác bận tâm, chỉ phủi phủi nếp áo, thờ ơ đáp: “Không chuyện gì thì . Khó khăn lắm hôm nay Vương gia mới nể mặt nán , chúng tận hứng chơi bời một phen mới về đấy.”

“Đó là lẽ đương nhiên.” Thôi Tuệ bồi, sang dặn dò tùy tùng: “Ngươi bếp mượn chỗ, sắc t.h.u.ố.c xong thì bưng lên cho .”

Tùy tùng cúi đầu cáo lui. Động tĩnh cỏn con vô tình thu hút sự chú ý của Tề Huyên. Ngài nghiêng đầu, kín đáo phóng một tia lướt nhanh về phía bóng lưng tên tùy tùng, mau chóng thu .

Tùy tùng rón rén sải bước hậu viện, nhưng chẳng buồn dò hỏi xem nhà bếp ở xó xỉnh nào, mà lủi thẳng một góc khuất . Ngó nghiêng ngó dọc một lúc, gã liền đu bám leo tót lên bờ tường, thoăn thoắt trèo ngoài.

Cú tiếp đất của gã nhẹ như lông hồng, chẳng kinh động đến bất kỳ ai. Thoát khỏi hậu viện, gã tháo cương con ngựa cột sẵn bên gốc cây từ , âm thầm lặng lẽ chuồn khỏi Phong Nguyệt Lâu.

Gã tùy tùng vốn dĩ là ám vệ do đích Tả Đô ngự sử bồi dưỡng. Lần Thôi Tuệ phụng mệnh tới Đan Ngọc, gã cắt cử theo bảo vệ.

Thân thủ của gã cực kỳ nhanh nhẹn, dù trong hàng ngũ ám vệ cũng thuộc hàng tinh . Hôm gã từng nhận lệnh lẻn tẩm phòng của Triệu Khác ban đêm để do thám. Thế nhưng đám cao thủ theo bảo vệ Triệu Khác quá đỗi lợi hại, gã lò dò tới gần phát giác, đành ngậm ngùi quan sát từ xa.

Gã thậm chí còn cảm nhận âm thầm theo dõi quanh chỗ ở của Thôi Tuệ, điều chẳng tóm đuôi cáo nào rõ ràng, thành thử cứ nơm nớp nghi ngờ trong lòng.

Đêm nay Triệu Khác kéo theo bộ tay chân tùy tùng cùng, huyện nha trống trơn ai canh gác. Thôi Tuệ nhận định đây chính là thời cơ ngàn năm một để điều tra, bèn sai gã mượn cớ sắc t.h.u.ố.c để bí mật hành sự.

Gió rét căm căm vù vù thổi, gã thúc ngựa phi nước đại một mạch về thẳng huyện nha. Giờ đám nha dịch sớm chăn êm nệm ấm, chỉ lèo tèo hai tên gác cổng gà gật ngái ngủ. Ám vệ nhẹ nhàng lách qua mắt bọn chúng, thông suốt tiến tiểu viện nơi Triệu Khác ở.

Triệu Khác chỉ quen dùng của , thành thử lúc ngay cả một mống canh cửa cũng chả . Ám vệ mò căn tẩm phòng tối om dễ dàng, lôi mồi lửa trong n.g.ự.c áo thổi bùng lên, nương nhờ ngọn lửa bé tẹo để rọi đường. Gã dỏng tai ngóng động tĩnh bên ngoài, thoăn thoắt lục lọi khắp phòng.

Theo như lời Thôi Tuệ phân tích, Triệu Khác bản tính đa nghi kiêu ngạo tự phụ. Đồ vật tịch thu từ nhà Trâu Nghiệp, nếu tiêu hủy, nhất định sẽ cất giấu ngay trong chính phòng ngủ của .

Còn về món đồ đó rốt cục là thứ gì, Thôi Tuệ hẳn cũng đoán trúng đến tám chín phần mười. Song vì còn đôi chút đắn đo nên ngài dám khẳng định chắc nịch, chỉ dặn dò: “Đó chắc chắn là một thứ vô cùng quan trọng, chứa đựng nhiều thông tin cốt lõi. Chỉ cần ngươi tìm thấy, ắt sẽ tự nhận ngay.”

Trước đó, gã ám vệ mù tịt hiểu hàm ý của câu . tới khi luồn tay xuống chiếc gối còn giường Triệu Khác và lôi một chiếc hộp gỗ, gã liền thông suốt.

Bên trong hộp bày la liệt vài viên đá đen xì, to nhỏ đủ cỡ, bề ngoài sần sùi qua mài giũa. Ám vệ tiện tay nhón lấy một viên đưa lên soi sát ánh lửa, lờ mờ thấy lõi bên trong hắt những tia sáng vàng lấp lánh.

Trong lòng gã kinh hãi tột độ… Đây quả thực là thứ chỉ cần thấy là ngay tang vật lục soát từ nhà Trâu Nghiệp!

Ám vệ nào dám nấn ná thêm nửa khắc, vội vã sập nắp hộp gỗ định chuồn lẹ thì bỗng tiếng cửa “kẽo kẹt” vang lên khe khẽ.

Gã giật b.ắ.n , mồ hôi lạnh toát ròng ròng lưng, theo bản năng lập tức úp tay che tắt mồi lửa, trả bóng tối tĩnh mịch cho vạn vật xung quanh.

Xung quanh yên ắng như tờ, một tia sáng mỏng manh luồn qua khe cửa. Gã khẽ khàng di chuyển, toan tìm chỗ lẩn trốn, nhưng thình lình tiếng thiếu nữ nũng nịu cất lên: “Có ai ở trong đó ?”

Là đàn bà. Ám vệ thở phào nhẹ nhõm, sực nhớ Triệu Khác quả thực để hai ả mỹ trong huyện nha, ngoài cửa ắt hẳn là một trong đó.

Đã là nữ nhi yếu liễu đào tơ thì cũng chẳng sức uy h.i.ế.p gì, gã thầm tính toán, đoạn phi nhảy dựng lên, một tay cắp chặt hộp gỗ, một tay che kín nửa khuôn mặt, đột ngột tăng tốc định lao bừa ngoài!

Khoảnh khắc xông khỏi nội thất, gã thấy một nữ nhân trẻ tuổi vận chiếc váy lụa là đang xách lồng đèn ngây ngốc ở cửa. Ánh trăng lặn, tia sáng dịu dàng từ chiếc đèn lồng hắt lên bừng sáng khuôn mặt kiều diễm xinh của ả.

Ả rành rành thấy một bóng lao vút từ trong góc tối, nhưng sắc mặt mảy may hoảng hốt sợ hãi, môi vẫn giữ nụ nhẹ bẫng: “Có thật , lên tiếng? Làm hết hồn đấy.”

Và ngay khoảnh khắc chạm trán , tên ám vệ đột nhiên sững sờ nhận một điều.

Gã hề thấy tiếng bước chân của ả nữ nhân khi tiến tới.