Lệch Nhịp (Tên gốc: Hoang Khang Tẩu Bản) - Chương 56: Trẻ nhỏ vô tri

"Bánh bao mới lò, vỏ mỏng nhân nhiều, mỡ tươm đẫm lớp bột trắng ngần. Nhân lúc còn nóng hổi mà c.ắ.n một miếng thì đến thần tiên trời ăn cũng say mê..."

Lão Lục bao giờ tiếc lời khen ngợi bánh bao của tiệm Cát Tường. Mỗi bận lên cơn thèm, lão lải nhải bài ca cũ. Những lúc chẳng ai buồn hùa theo, lão bèn dùng bàn tay thô ráp vò tung mái tóc rối bù của Lục Chước Quang, hỏi: "Muốn ăn ?"

Lục Chước Quang năm mới bốn tuổi, đang mải mê chúi mũi xuống đất nghiên cứu mấy chữ như gà bới của , đầu cũng thèm ngẩng lên, đáp gọn lỏn: "Không."

"Ranh con vắt mũi sạch thì cái gì." Lão Lục tự tự thèm, bứt một cọng cỏ ngậm miệng nhai nhóp nhép, như thể đang ăn chiếc bánh bao nóng hổi thật. Lão giãn mày, toe toét: "Sau dịp sẽ cho nhóc nếm thử, lúc đó nhóc mới nó ngon đến mức nào."

Lão Lục quanh năm suốt tháng một xu dính túi cũng , hết nhặt nhạnh đồ ăn hoang ăn cơm thừa canh cặn của . Hôm nào gặp tên sai vặt bụng trút cho chút cơm thừa của chủ nhà coi như may mắn lắm , gì cửa mà đòi ăn bánh bao mới lò. Chẳng hiểu lão dám huênh hoang, c.h.é.m gió như thật .

cuối cùng, lão cũng coi như giữ đúng lời hứa, để cho Lục Chước Quang nhỏ bé cơ hội nếm thử chiếc bánh bao nóng hổi mà lão vẫn hằng khen ngợi. Chỉ điều, cái giá trả cho bữa ăn là mạng sống của lão.

Khi sức cùng lực kiệt, lão vẫn cố thoi thóp chút tàn, tận mắt đứa trẻ c.ắ.n một miếng bánh bao to bự. Ánh mắt ngập tràn hy vọng của lão tựa như ngọn lửa bùng cháy, sưởi ấm cả đêm tuyết lạnh giá. Lão sốt sắng hỏi: "Thế nào, lão già gạt nhóc chứ?"

Lục Chước Quang khi còn quá nhỏ. Hắn sớm quên trận tuyết đêm đó trắng xóa và buốt giá đến nhường nào. Hắn cũng chẳng còn nhớ rõ cơ thể lão Lục mất bao lâu mới chuyển từ ấm áp mềm mại sang lạnh lẽo cứng đờ, càng hiểu ngọn lửa rực cháy trong mắt lão khi mang ý nghĩa gì. Hắn chỉ nhớ mãi hương vị của hai chiếc bánh bao bốc khói nghi ngút truyền đến đầu lưỡi: Rất đỗi bình thường, thậm chí là nhạt nhẽo.

Nếu một miếng bánh bao đ.á.n.h đổi bằng cả mạng sống của lão Lục thì quả thật chẳng đáng chút nào, nhất là khi Lục Chước Quang chẳng thấy nó ngon lành gì. trong đêm mưa tuyết gió rít, khi chạm ánh mắt đầy vẻ tang thương nhưng vô cùng trong trẻo và thanh thản của lão, Lục Chước Quang nhớ gật đầu, đáp: "Ngon lắm."

Sơn hào hải vị chốn kinh thành nhiều đếm xuể. Nếu bàn về món ngon khiến thần tiên cũng say đắm thì kiểu gì cũng chẳng đến lượt tiệm bánh bao tít trong xó xỉnh . Vì thế, những lời khen ngợi tận mây xanh của lão Lục luôn là một bí ẩn trong lòng Lục Chước Quang. Về , khi còn dùng ngân phiếu giả để mua đồ nữa, Lục Chước Quang vẫn thường xuyên ghé tiệm bánh nhỏ , gọi một lồng bánh thong thả ăn. Cho đến một ngày, vô tình nguyên do lão Lục trót nặng lòng với bánh bao nơi đây đến .

Tiệm bánh bao Cát Tường góc phố mà lúc sinh thời lão Lục luôn miệng nhắc tới, bà chủ tên thật là gì ai rõ, chỉ gọi là Đậu nhị nương. Bàn tay trái của bà cụt mất ngón út. Nhìn từ xuống , bà chỉ là một phụ nữ vô cùng bình thường, điểm duy nhất khiến hàng xóm láng giềng khen ngợi là bản tính thật thà đôn hậu, hiền lành hòa nhã.

Sau khi trượng phu lâm bệnh qua đời, doanh thu của tiệm bánh cũng tụt dốc phanh. Đậu nhị nương cô thế cô chống đỡ nổi, đành tính chuyện sang nhượng cửa tiệm để tìm con đường khác. Ngày hôm đó, khi đưa bánh bao cho Lục Chước Quang, bà chợt quan sát gương mặt thở dài: "Đã lớn chừng cơ ."

Có lẽ vì sắp rời , nên đó là đầu tiên Đậu nhị nương chủ động bắt chuyện với Lục Chước Quang, còn kể về một chuyện cũ mà chẳng ai .

Ăn mày chốn kinh thành vốn chẳng chút tôn nghiêm nào. Lúc xin ăn, lão Lục thường xuyên c.h.ử.i bới xua đuổi, thậm chí là thượng cẳng chân hạ cẳng tay. Có một thương khá nặng, lão vật vạ ở góc tường cạnh cửa tiệm lâu. Đậu nhị nương khi đang trông tiệm một , chỉ lặng lẽ mang cho lão bát nước cùng chiếc bánh bao nóng hổi. Bà tiếng nào, chỉ xót xa rơi vài giọt nước mắt. Đó là đầu tiên bà cho lão Lục bánh bao.

Lần thứ hai là khi bà vô tình thấy lão Lục va xe ngựa của một vị quý nhân phố, ép góc tường đ.á.n.h đập tàn nhẫn. Đậu nhị nương dám nấn ná gần, chỉ dám từ xa quan sát, tiếng van xin của lão cứ yếu dần , hẳn là thương hề nhẹ. Thế nên, khi thấy cái đuôi nhỏ lẽo đẽo theo lão Lục tay nắm chặt tờ ngân phiếu tự vẽ ngoài cửa tiệm, bà lặng lẽ mang cho hai chiếc bánh bao mới lò giống như năm xưa.

Thâm tâm bà cũng mong lão Lục thể vượt qua đêm giao thừa năm , chỉ tiếc những sinh bạc phận, định sẵn sớm chầu trời. Về , đường phố kinh thành chẳng còn ai bắt gặp gã ăn mày tự xưng là tú tài đó nữa. Lúc những lời , Đậu nhị nương rơi nước mắt, bà bảo: "Cháu là một đứa trẻ lương thiện hiếu thảo, tội nghiệp cha cháu sớm, mấy năm nay cháu chịu nhiều khổ cực đúng ?"

Tuy Lục Chước Quang cảm thấy mấy lời thật vô nghĩa, cũng chẳng buồn nhận hai chữ "lương thiện hiếu thảo" hèn yếu mà bà dùng để khen , nhưng đại khái cũng hiểu tại lão Lục tâng bốc tiệm bánh Cát Tường lên tận mây xanh. Thứ khiến lão khắc cốt ghi tâm vốn dĩ là những chiếc bánh bao với hương vị tầm thường , mà là hai giọt nước mắt đầy vẻ xót thương, dù chẳng giúp ích gì mà Đậu nhị nương rơi vì một kẻ qua đường xa lạ.

Hắn chợt hiểu , năm xưa khi lão Lục chăm chăm nuốt miếng bánh bao xuống bụng, điều lão thực sự hỏi là bánh ngon , mà là: "Thế nào? Bà bụng đúng ?"

Thế đạo vẩn đục, thiện ác song hành. Có lẽ lão Lục với rằng, gầm trời quả thực nhiều kẻ hiểm độc, nhưng cũng hàng ngàn hàng vạn con lương thiện tồn tại, đó mới là một nhân gian trọn vẹn.

Ngay trong khoảnh khắc bừng tỉnh , Lục Chước Quang sinh vài phần ghét bỏ. Lão già nhét thêm một hòn đá dư thừa cuộc đời , thế mà cứ ảo tưởng đó là vàng bạc.

Nếu lão Lục sống đến tận bây giờ, chắc chắn Lục Chước Quang sẽ chẳng đồng tình với nhiều lời răn dạy của lão. Oái oăm , lão c.h.ế.t yểu, c.h.ế.t quá sớm, sớm đến mức Lục Chước Quang thể vượt qua cách hơn hai mươi năm đằng đẵng để phản bác . Vậy nên, ngay lúc Đậu nhị nương chuẩn rời khỏi kinh thành, vung tiền mua đứt tiệm bánh, trả công cho bà, để bà tiếp tục duy trì việc buôn bán nơi đây.

Lý Ngôn Quy khi chuyện, bèn dùng ánh mắt như một tên ngốc để chằm chằm suốt mấy ngày liền: "Ngươi thích ăn bánh bao nhà đó, tự dưng mua cái tiệm ? Đừng bảo là ngươi thấy tội nghiệp cho góa phụ thật đấy nhé?"

Lục Chước Quang xưa nay hiếm khi nảy sinh lòng từ bi, chút lòng thương hại ít ỏi mà thể hiện bên ngoài phần lớn cũng chỉ là diễn kịch. Vậy nên chuyện mua một cửa tiệm ế ẩm, hai tay dâng bạc trắng lóa cho , quả thực trái ngược với bản tính của . Lục Chước Quang cũng chẳng buồn để ý đến điệu bộ ngạc nhiên thái quá của Lý Ngôn Quy, chỉ hờ hững đáp: "Chẳng qua là để trả nợ mà thôi."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/lech-nhip-ten-goc-hoang-khang-tau-ban/chuong-56-tre-nho-vo-tri.html.]

Lục Chước Quang bao giờ thích mắc nợ ai. Năm đó, dùng một tờ ngân phiếu giả để mua hai chiếc bánh bao ở tiệm Cát Tường. Một khi cả mua lẫn bán đều chấp thuận tất giao dịch thì món nợ chính thức hiệu lực kể từ đêm giao thừa năm .

Chỉ là lúc trẻ con vô tri, tự tay lên tờ ngân phiếu vẽ vời bốn chữ "vàng ròng vạn lạng", thành thử mang lưng một món nợ khổng lồ, khiến những năm tháng cứ còng lưng trả.

"À, là bà ." Lục Chước Quang đang miên man suy nghĩ, dường như cuối cùng cũng tìm thấy một nhân vật nhỏ bé tiếng tăm gì trong góc khuất của ký ức, giọng điệu uể oải : "Bà c.h.ế.t cũng chẳng , chỉ là cái tiệm bỏ một tiền lớn để mua , hy vọng tổn thất gì."

Trịnh Kỳ khẽ nhướng mày, thấm thía : "Chước Quang , con vốn là đầu óc buôn bán. Cái tiệm bánh bao chui rúc trong xó xỉnh, nhỏ đến mức xoay cũng khó. Mở cửa ngày nào là lỗ ngày đó, vi sư cũng nỡ trơ mắt con ném hết tiền tiết kiệm cả đời đó, nên tiện tay phóng một mồi lửa, đốt sạch sẽ ."

"Haiz... Hèn chi tay thầy bói hôm cứ phán mệnh tài lộc." Lục Chước Quang thở dài thườn thượt. Thế nhưng, lúc ngẩng đầu lên, vẻ mặt chuyển sang mềm mỏng và sáng sủa lạ thường, khóe miệng còn vương nụ hờ hững, nhỏ nhẹ thương lượng: "Dạo con đang túng thiếu, mua sắm quần áo cũng vay mượn. Chiếc vòng đến thật đúng lúc, sư phụ thể trả cho con ?"

Khi con trai Đậu nhị nương lấy vợ, Lục Chước Quang chiếu theo lễ nghĩa thế tục, đặt đ.á.n.h một chiếc vòng bạc để quà mừng. Đậu nhị nương vô cùng quý trọng món đồ , từ lúc đeo tay từng tháo . Tính toán chi li thì đến nay cũng tròn mười năm, mà ánh trăng soi rọi, chiếc vòng vẫn sáng bóng lấp lánh, trắng ngần như mới.

Lục Chước Quang vốn dĩ đường nét ngũ quan rõ ràng, toát lên vẻ lạnh lùng sắc bén. Duy chỉ đôi mắt điểm xuyết đó là khiến cho cả gương mặt trở nên ôn hòa, tuấn tú, tạo điều kiện thuận lợi để giả vờ kẻ khiêm nhường, yếu ớt. Chính vì , hầu hết đều lớp vỏ bọc đ.á.n.h lừa.

Chỉ khi nào quan sát một cách lâu dài và tỉ mỉ, mới thể thấu vài phần lạnh lẽo ẩn giấu sâu bên trong đôi mắt tĩnh lặng . Đó là một vũng nước đọng, tĩnh lặng đến độ bất cứ thứ gì rơi xuống cũng đều sự tĩnh mịch nuốt chửng, chẳng mảy may gợi lên một gợn sóng nhỏ.

Ánh mắt Trịnh Kỳ lẵng lặng dò xét nét mặt Lục Chước Quang, chẳng nửa phần giả tạo. Ngay trong khoảnh khắc tin đàn bà c.h.ế.t, mặt quả thực lộ một tia thương xót, nhưng quá ít ỏi, thậm chí còn bằng sự tiếc nuối khi tin tiệm bánh thiêu rụi. Hiển nhiên, chiếc vòng dính m.á.u chẳng đủ sức loạn tâm trí . Hắn từ nhỏ , bẩm sinh thiếu khuyết nhân tính, dường như thế gian chẳng ai thể d.a.o động.

Trịnh Kỳ lộ vẻ tán thưởng từ tận đáy lòng, nhưng đồng thời cũng cảm thấy tiếc nuối: "Quả là một kẻ lòng lang sói, thích hợp để chuyện lớn. ngươi phản bội đại nhân, còn hại c.h.ế.t tiểu công tử. Nếu nhầm, cạnh ngươi ban nãy là tham tướng Vạn Bân của Thanh Ưng bộ đúng ? Ngươi qua với cựu đảng của phế thái tử, tâm tư mưu phản rõ rành rành. Cái mạng của ngươi, dù thế nào cũng thể giữ . Chước Quang , hôm nay hãy trả hết những gì vi sư từng dạy cho ngươi, thanh toán xong nợ nần thanh thản mà ."

Ánh mắt Lục Chước Quang khẽ động, ánh ôn hòa lướt qua từng mặt. Hắn chậm rãi lau sạch vết m.á.u lưỡi đao: "Sư phụ nên suy nghĩ cho kỹ, tốn bao nhiêu tâm tư mới đào tạo đám , thực sự cam tâm để bọn họ bỏ mạng hết ở đây ?"

Lục Chước Quang năm tuổi bước chân doanh trại huấn luyện. Ngay ngày thứ ba của đợt sơ huấn, lọt mắt xanh của Trịnh Kỳ, bà nhận đồ . Từ đó, bà dốc hết tâm can, đem bộ bản lĩnh một đời truyền cho Lục Chước Quang. Và Lục Chước Quang cũng phụ sự kỳ vọng, nhanh chóng lớn lên giữa chốn đao quang kiếm ảnh, biến thành một món hung khí mài giũa hảo. Trong những tranh giành vị trí Lệnh chủ , hết đến khác chứng minh sự sắc bén và nguy hiểm của bản đám ác đồ g.i.ế.c chớp mắt của Vô Thường Tư, cho đến khi còn ai nghi ngờ, còn ai dám thách thức. Trịnh Kỳ từng lấy đó niềm kiêu hãnh.

"Dạy dỗ một đứa đồ phản bội sư môn, mưu hại chủ cũ, cũng khó lòng chối bỏ tội . Đêm nay, dẫu bỏ mạng tại đây, cũng cho đại nhân một lời công đạo." Trịnh Kỳ nhắm mắt , im lặng trong chốc lát. Khi mở mắt , đôi đồng t.ử xẹt qua một tia sát ý. Bà khẽ nghiêng mặt, chiếc hoa tai màu bích ngọc trong vắt như nước biển lấp lánh ánh trăng, hắt lên khuôn mặt của cặp song sinh bên cạnh. Bà lạnh lùng lệnh: "Bằng giá g.i.ế.c Lục Chước Quang, mang thủ cấp của về báo cáo."

Sát lệnh buông, mấy bóng bên cạnh bà đồng loạt xuất thủ. Bọn chúng tựa như những bóng ma thoắt ẩn thoắt hiện trong đêm tối, lặng lẽ tản thành đội hình bán nguyệt, bao vây lấy Lục Chước Quang.

"Lục Chước Quang cùng cô ?" Lý Ngôn Quy tựa lưng bàn, thong thả lau thanh đao, đưa mắt quanh lưng Chu Hạnh một vòng, thấy bóng dáng cái tên ác ôn xông nhà cướp hai lạng bạc của , bèn nhạt giọng phán: "Thế thì c.h.ế.t chắc ."

Khắp sân la liệt xác c.h.ế.t, Long Ảnh Vệ diệt khẩu bộ. Khi Chu Hạnh bước qua ngưỡng cửa, trận chiến chỉ mới kết thúc cách đó lâu, t.h.i t.h.ể mặt đất vẫn còn vương chút ấm. Nàng quét mắt nhanh một vòng quanh sân, thấy chỉ Lý Ngôn Quy và Nguyệt Minh ở đó, trạng thái của cả hai đều , hề dấu hiệu thương.

Nguyệt Minh thấy Chu Hạnh luống cuống đưa tay che mặt, bộ dạng lấp l.i.ế.m núp lưng Lý Ngôn Quy.

"Lý đại nhân là ý gì?" Chu Hạnh bước qua những cái xác, thẳng giữa sân.

"Đại nhân tốn bao nhiêu tâm huyết mới bồi dưỡng Lục Chước Quang, tất nhiên sẽ để thanh đao sắc bén do chính tay rèn giũa rơi tay kẻ khác. Hắn phạm trọng tội, đích sư phụ của dẫn tới thanh lý môn hộ." Lý Ngôn Quy đáp: "Sư phụ những nắm rõ t.ử huyệt và nhược điểm của , mà để kiềm chế , bà còn dành hơn chục năm trời bồi dưỡng một cặp song sinh, là để dự phòng xử lý Lục Chước Quang trong trường hợp phản bội. Đêm nay cùng các , đụng Vô Thường Tư thì khác nào một cây chẳng nên non, kiểu gì cũng c.h.ế.t đao của cặp song sinh thôi."

Nghe xong, Chu Hạnh đáp lời. Đôi mắt chìm trong bóng tối lặng lẽ hướng về phía gã, thấp thoáng vẻ dò xét. Lý Ngôn Quy vốn chút bản lĩnh mặt đoán ý, thẳng mắt nàng một lát, gã nhếch mép : "Cô đang cân nhắc xem những lời là sự thật ? Xem kể cho cô chuyện những kẻ truy sát mai phục sẵn ở Linh Kinh từ mấy hôm ."

Chu Hạnh quả thực chuyện là thật giả, nhưng xét về nét mặt và mục đích thì hiển nhiên Lý Ngôn Quy hề dối. Nếu Lục Chước Quang thực sự gặp nguy hiểm, đó là tình huống ngoài kế hoạch, nhiều thời gian để quanh co với những khác nữa.

Nàng trầm ngâm quá lâu, bật miệng hỏi ngược : "Lý đại nhân Lục Chước Quang c.h.ế.t, sống?"