Nữ Thiếu Khanh Đại Lý Tự - Chương 72: Chuyện Lạ Nhà Họ Thang

Sự tĩnh lặng của khách điếm phá vỡ bởi tiếng than u uất giữa buổi sớm mai. Trời hửng sáng, âm thanh như sương sớm, mơ hồ rõ thực hư.

Lâm Thanh Như khẽ đẩy cửa sổ, nhưng thấy ai bên . Tiếng của phụ nữ như vọng từ xa, giữa sắc trời xanh thẫm buổi sớm, như tiếng ma nữ nỉ non.

Nàng xa, trong màn sương mù lãng đãng, thấp thoáng thấy một bóng đang tiến gần.

Đường phố vắng lặng một bóng , sương khói mịt mờ, bóng chập chờn, vô cớ khiến rợn tóc gáy. Tuyết Trà dường như cũng thấy, tiếng ngày một gần, cô khỏi căng thẳng, túm lấy góc áo Lâm Thanh Như:

"Đại nhân, sẽ là... lệ quỷ mà bọn họ đấy chứ..."

Lâm Thanh Như nắm lấy tay cô, trêu chọc để trấn an: "Hôm qua còn thấy em nhạo Thẩm Tri Nhạc, hôm nay tự dọa ?"

Tuyết Trà nuốt nước bọt: "Tiếng ... rợn quá."

Khi âm thanh đến gần hơn, Lâm Thanh Như mới rõ cửa sổ. Hóa là bà lão đáng thương hôm qua.

Dường như cảm nhận ánh mắt của Lâm Thanh Như, bà lão ngẩng đầu lên. Bốn mắt , đôi mắt già nua đục ngầu mang theo vẻ tê dại và bi thương của kẻ điên dại, chứa đựng những cảm xúc phức tạp khó hiểu.

Chỉ thoáng qua, bà như một du hồn lướt về phía , miệng rên rỉ: "Con ơi..."

"Hóa là bà ." Tuyết Trà thở dài: "Thật đáng thương."

Lâm Thanh Như dõi theo bóng dáng còng lưng của bà lão, như làn sương mù quẩn quanh mãi tan.

Đến khi mặt trời lên xua tan sương sớm, phố dần đông đúc, bóng dáng bà lão cũng chìm khuất dòng .

Nhóm Lâm Thanh Như đến nha môn huyện ở cuối phố.

Tô Dương giàu , nha môn cũng thấy vài phần khí thế. Dưới tấm biển sơn son thếp vàng là cánh cửa lớn nạm đinh đồng tay cầm đầu thú, sư t.ử đá trấn cửa trợn mắt , oai phong lẫm liệt.

Lính gác cửa thấy Lâm Thanh Như định xông thẳng thì quát: "Kẻ nào! Dám tự tiện xông nha môn! Có đơn kiện ? Có trạng sư ?"

Lâm Thanh Như giơ lệnh bài, giọng trong trẻo vang vọng: "Đại Lý Tự Thiếu Khanh Lâm Thanh Như, phụng mệnh cấp , đến Tô Dương tra án!"

Đám lính xong, thấy lệnh bài thì đưa mắt , lập tức đổi sắc mặt. Một tên khúm núm: "Hóa là đại nhân triều đình giá lâm. Đại nhân chờ chút, chúng thông báo."

Lát , từ trong nha môn hai hớt hải chạy , đám lính vây quanh như vây trăng.

Nhìn qua dáng vẻ hai phần khôi hài. Một kẻ béo tròn núc ních, tai to mặt lớn, vẻ vì chạy vội nên thở hồng hộc, mũ quan cũng lệch cả .

Kẻ gầy gò ốm yếu, má hóp . Bị hình đồ sộ của che khuất, suýt nữa thì thấy .

Không ngờ hai kẻ đó lướt qua Lâm Thanh Như, chạy thẳng đến mặt Dung Sóc, cầu tài hành lễ.

Kẻ béo tròn đến nỗi thịt mặt dồn khiến mắt híp tịt như sợi chỉ, Dung Sóc : "Đại nhân giá lâm, điều sai sót đón từ xa, thất lễ thất lễ!"

Kẻ gầy gò bổ sung: "Lâm đại nhân, đây là Tri huyện Tô Dương chúng , Phan đại nhân. Tại hạ là văn thư huyện nha, Doãn Xuyên Khung."

Hóa là nhận nhầm Dung Sóc thành khâm sai tra án.

Thấy họ nhận nhầm , Tuyết Trà hừ lạnh: "Chẳng tí mắt nào."

"Thế mà bảo mắt ? Một cái là nhận ngay Thế t.ử còn gì." Thẩm Tri Nhạc bên cạnh ngô nghê.

Dung Sóc thấy Tri huyện cung kính với , chỉ nhướng mày nhẹ: "Phan đại nhân nhận nhầm . Ta chỉ là tên tùy tùng theo Lâm đại nhân thôi."

Tùy tùng? Nghe hạ tự nhận là tùy tùng, Tuyết Trà và Thẩm Tri Nhạc , trong mắt đầy vẻ kinh ngạc.

Tuyết Trà thầm nghĩ, cô bảo mà! Chắc chắn là ý đồ!

Phan Tri huyện cũng sững sờ. Trên đời gì tên tùy tùng nào phong lưu tuấn tú, văn nhã tiêu sái thế ? Người mặt qua phận cao quý, khí chất ngời ngời.

Hắn theo ánh mắt cợt của Dung Sóc, lúc mới phát hiện đầu hàng là một cô gái mặc đồ vải tố sắc gọn gàng, giữa hai lông mày toát lên vẻ sắc sảo lạnh lùng, khí độ cũng bất phàm.

Nhìn thấy tấm lệnh bài đồng trong tay nàng, Tri huyện mới nhận nhầm. Mặt lập tức lộ vẻ khó xử, mồ hôi lạnh túa ướt lưng.

Ai mà ngờ khâm sai triều đình phái xuống là một nữ t.ử thanh tú thế ? Hắn mặt, vội vàng xun xoe gần Lâm Thanh Như.

Hắn chỉnh cái mũ quan lệch, lẩm bẩm: "Là tại hạ mắt thấy thái sơn... thấy thái sơn..."

Rồi nở nụ nịnh nọt Lâm Thanh Như: "Tại hạ là Tri huyện Tô Dương Phan Thần Mậu, thất lễ với đại nhân , mong đại nhân rộng lượng bỏ qua. Đại nhân, mời ngài bên ."

Hắn mời đoàn phủ nha, lành: "Mọi năm đều là Tư Đồ đại nhân đến, nên mới nhận đại nhân. Mong đại nhân thứ ."

Trong lời dường như ý dò xét: "Phải , thấy Tư Đồ đại nhân đến? Ngài cũng quen thuộc với Tô Dương..."

Lâm Thanh Như nhắc đến Tư Đồ đại nhân, chẳng lẽ là Tư Đồ Nam? Nàng hỏi Phan Thần Mậu: "Vị Tư Đồ đại nhân nào? Tư Đồ đại nhân cũng từng đến huyện Tô Dương ?"

"Thì là Đại Lý Tự Thiếu Khanh Tư Đồ Nam đại nhân đấy ạ. Ba năm ngài cũng đến đây xử lý một vụ kỳ án." Nói đoạn, bắt đầu tâng bốc: "Tư Đồ đại nhân xử án như thần, vụ án hóc búa thế mà ngài giải quyết cái một."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/nu-thieu-khanh-dai-ly-tu/chuong-72-chuyen-la-nha-ho-thang.html.]

Lâm Thanh Như "ừ" một tiếng. Ba năm Tư Đồ Nam đúng là vẫn còn Thiếu Khanh Đại Lý Tự, mãi đến khi cha nàng c.h.ế.t vì án tham ô, Tư Đồ Nam mới thế chỗ trống đó, lên Đại Lý Tự Khanh.

Nói thì đây cũng coi là chút duyên nợ.

Nàng chỉ đáp qua loa: "Tư Đồ đại nhân bận việc đến ."

Phan Thần Mậu cũng thuận miệng nịnh hót: "Tư Đồ đại nhân minh xét việc, Lâm đại nhân cũng tuổi trẻ tài cao. Còn trẻ thế mà giữ chức vụ cao, tại hạ khâm phục."

Lâm Thanh Như bỏ ngoài tai mấy lời tâng bốc, cau mày hỏi: "Mới mấy năm, huyện Tô Dương các xảy lắm kỳ án thế? Hết đến khác xin triều đình phái ?"

Mặt Phan Thần Mậu lộ vẻ gượng gạo khó coi: "Cái ... ai mà . Tô Dương mấy năm nay đúng là thái bình... đều đồn là phạm sát..."

Lâm Thanh Như ngờ những lời lẽ mê tín dị đoan thốt từ miệng một quan tri huyện, ánh mắt lạnh lùng lướt qua .

Văn thư Doãn Xuyên Khung dường như nhận cấp hớ, vội lảng sang chuyện khác: " đúng . Chuyện Thang gia tiểu thư c.h.ế.t quả thực quá kỳ lạ, chúng cũng bó tay hết cách, vạn bất đắc dĩ mới thỉnh đại nhân đến đây."

Phan Thần Mậu hùa theo: "Mong mong trăng, cuối cùng cũng mong đại nhân tới."

Khi an tọa trong sảnh đường, Phan Thần Mậu tóm tắt tình tiết vụ án, đại khái cũng giống như những gì họ ở quán trọ.

Chỉ là các chi tiết vẫn rõ ràng, hỏi đến Phan Thần Mậu thì cũng ấp a ấp úng rõ . Lâm Thanh Như đành lật xem hồ sơ vụ án ngày hôm đó để tìm xem bỏ sót gì .

May mà hồ sơ ghi chép cũng khá rõ ràng. Ngày hai mươi tư tháng sáu, đến giờ Sửu hai khắc, trong phủ yên tĩnh. Lan Hạc biệt viện cháy, ngay cạnh Nghi Hoa biệt viện nơi Thang tiểu thư ở. Thang tiểu thư dậy xem xét, nha hầu đổ xô chữa cháy, loạn thành một bầy.

Có v.ú già loáng thoáng thấy bóng cháy đen trong lửa.

Giờ Dần bốn khắc, lửa giảm, trong phủ ai thương vong. Nha trực đêm về Nghi Hoa biệt viện thì phát hiện Thang tiểu thư ngửa c.h.ế.t giường trong phòng, t.h.i t.h.ể co quắp, tư thế quái dị.

Hai bàn tay chặt đứt từ cổ tay, vết cắt phẳng phiu, m.á.u chảy lênh láng. Bên cổ tay đặt những kén tằm xếp thành hình bàn tay, còn đôi tay thật sự thì tung tích.

Văn thư kịp thời đưa lên bản vẽ phác thảo hiện trường, tuy chỉ vài nét bút nhưng rõ ràng. Trong đầu Lâm Thanh Như hình dung dáng vẻ khi c.h.ế.t của Thang tiểu thư.

Chỉ xem hồ sơ thôi thấy đầy rẫy nghi vấn. Nếu trong đám cháy ai thương vong, bóng cháy đen mà v.ú già thấy ở ?

Hơn nữa, lúc cháy Thang tiểu thư vẫn còn thức, nếu hung thủ xông , tại nha ở ai thấy tiếng kêu cứu của Thang tiểu thư? Là do mải chữa cháy thấy? Hay là Thang tiểu thư từng kêu cứu?

Còn hành động c.h.ặ.t t.a.y , hung thủ ý đồ gì? Những kén tằm xếp hình bàn tay nghĩa là ?

Lâm Thanh Như thấy kỳ lạ, bèn hỏi: "Còn vật chứng nào khác ? Mang lên cho xem."

Ví dụ như mấy cái kén tằm cổ quái xuất hiện ở hiện trường.

Phan Thần Mậu lộ vẻ khó xử: "Vật chứng... đang ở chỗ nhà họ Thang."

Lâm Thanh Như cau mày: "Vật quan trọng như thế, lưu giữ tại phủ nha? Sao thể trả về cho khác?"

"Cái ... ..." Phan Thần Mậu mặt mày nhăn nhó, thôi.

Doãn Xuyên Khung vội gượng giải vây, vẻ mặt đầy bất lực: "Chúng vặn nổi đùi to nhà họ Thang chứ."

Hoang đường. Đường đường là tri huyện mà chịu sự kìm kẹp của thương nhân trong huyện. Chẳng lẽ cậy tiền thế mà coi triều đình gì ?

Thấy sắc mặt Lâm Thanh Như sa sầm, Phan Thần Mậu cũng than khổ: "Đại nhân mới đến Tô Dương đấy thôi. Mánh khóe của ba tên trọc phú nhiều lắm! Một tri huyện nhỏ nhoi như quả thực chẳng đáng là gì."

Lâm Thanh Như nghĩ đến quan tài chứa xác Thang tiểu thư cũng đang để ở Thang phủ: "Được , dẫn đến Thang gia."

Thang phủ xây dựng theo kiến trúc lâm viên kiểu Tô Châu tinh xảo nhã nhặn. Núi đá xanh, hồ nước biếc, khổng tước xòe đuôi, hạc tiên vỗ cánh. Hành lang uốn lượn, lối nhỏ thâm sâu. So với những dinh thự quyền quý ở kinh thành cũng chẳng kém cạnh là bao.

Người đón là cha của Thang tiểu thư, Thang nhị gia - Thang Quyền. Ông trạc tuổi trung niên, lẽ vì nỗi đau mất con nên gương mặt lộ vẻ mệt mỏi già nua.

"Cuối cùng cũng đợi đại nhân đến!"

Lời thì nhưng chỉ là khách sáo, chẳng mấy phần nhiệt tình chân thật.

Giữa hai lông mày ông toát lên vẻ ngạo mạn, nhất là khi thấy đến tra án chỉ là một cô gái trẻ tuổi thanh tú, càng thiếu vài phần tôn trọng, thần sắc lộ rõ vẻ coi thường che giấu.

Vừa phủ, ông luyên thuyên giới thiệu cảnh quan nhã nhặn trong vườn, nào là lịch sử cây cổ thụ, lai lịch hòn non bộ, tràn ngập cảm giác ưu việt của kẻ giàu sang phú quý.

Dung Sóc liếc bộ dạng ông , chỉ nhếch môi khẩy.

"Phiền ông dẫn xem t.h.i t.h.ể Thang tiểu thư ngay." Lâm Thanh Như mất kiên nhẫn, trầm giọng ngắt lời ông : "Ngoài , phiền ông chuẩn đầy đủ các vật chứng liên quan."

Thấy nàng nghiêm túc như , Thang Quyền cũng thu vẻ mặt cợt nhả, dẫn họ đến cửa Nghi Hoa biệt viện.

Chưa bước cửa viện thấy tiếng tụng kinh niệm chú, âm thanh vang vọng dứt. Trong sân dán đầy bùa chú chu sa, treo đầy kiếm gỗ đào và tiền đồng.

Một mùi hương nến nồng nặc trộn lẫn với mùi thối rữa gay mũi xộc thẳng mặt, khiến cay xè cả mắt.

Bước trong sân, một cỗ quan tài gỗ đen sì đập ngay mắt.