Phù Mộng Cựu Bút - Chương 10: Cửu Mệnh Miêu 9

Lôi Sát thấy trời mưa dầm dề mãi tạnh, bèn cùng A Khí trở về chỗ ở tại Bất lương ty. Ăn qua loa xong bữa tối, một tên tạp dịch bưng rượu bước , bẩm báo: "Lão quản sự ở nhà Phó soái sai truyền lời: Nếu Phó soái thời gian rảnh, hãy về nhà một chuyến, dường như quyến đang chuyện nhờ cậy."

A Khí hậm hực ném toẹt bát rượu xuống bàn ăn, tức giận mắng: "Có chuyện gì thì vác mặt đến cửa phiền nhiễu A . Không việc gì thì hận thể né tránh A cả ngàn trượng. A , cần gì để mắt tới bọn họ chứ."

Tên tiểu câm như hến, gượng cáo lui, cứ thế bám riết lấy chân tường mà lỉnh mất hút.

Lôi Sát vung tay vỗ mạnh xuống bàn một nhát. Chiếc bát rượu vốn đang úp sấp liền lật tung trở . Hắn rót đầy rượu đẩy về phía A Khí, mỉm : "Dù di mẫu cũng công ơn nuôi nướng , thể tùy tiện lật mặt trở mặt . Ta cứ tùy tiện ứng phó vài bề là ."

A Khí vẫn thở phì phò, phụng phịu: "Cả nhà bọn họ, chỉ mỗi tam biểu của A là miễn cưỡng kết giao . Đáng tiếc cũng chỉ là một kẻ nhu nhược, tai mềm rủ rỉ, chẳng chút chủ kiến lập trường nào."

Lôi Sát khẽ . Khuôn mặt trắng bệch nhợt nhạt của lúc điểm thêm vài tia ấm. Cứ như thể ánh nắng mặt trời đầu xuân chiếu rọi, tan chảy lớp băng tuyết giá lạnh. Lắng tiếng mưa rơi rả rích dần thưa thớt bên ngoài, vươn vai thư giãn: "Hôm nay nghỉ ngơi sớm một chút. Sáng mai gặp Lý Hán Nho để thăm dò thêm chuyện về Lão phu nhân."

A Khí : "A cứ nghỉ ngơi , sang chỗ nghĩa phụ một chuyến."

Lôi Sát đành nhờ A Khí chuyển lời vấn an . Hắn về phòng, tắm gội y phục, thổi tắt nến lên giường ngủ. Trằn trọc một hồi, tiếng mưa rơi lộp bộp gõ khung cửa sổ, mơ hồ dường như vài tiếng mèo kêu văng vẳng vọng . Lắng tai kỹ thì bặt vô âm tín. Hắn vốn là cảnh giác, quanh năm ngủ vẫn gối đầu lên đao, lập tức đưa tay nắm lấy chuôi đao. Chỉ cần chút động tĩnh bất thường, đao sẽ rời vỏ uống m.á.u ngay tắp lự. Đợi một lát , ngoài tiếng mưa rả rích thì chẳng gì khác lạ, mới dần dần thả lỏng sự cảnh giác. Hai mí mắt ríu mơ màng chực ngủ. Đột nhiên, bên tai cảm thấy ngứa ngáy râm ran. Cứ như thể đang nhẹ nhàng rón rén kề sát lưng để dò xét động tĩnh. Hơi thở ẩm ướt phập phồng, lúc lúc mơn trớn quanh vành tai.

Lôi Sát chút do dự, rút đao xoay tung một cú c.h.é.m ngang sấm sét. Đồ vật ở phía hoảng hốt phát một tiếng kêu thê lương chói lói, ngay đó là tiếng va chạm loảng xoảng khi một vật gì đó hất văng xuống đất. Trong căn phòng tối om đen kịt, vật đó rúc sâu một góc, hai hốc mắt lóe lên luồng ánh sáng xanh lè lạnh lẽo.

Lôi Sát quẹt mồi lửa thắp sáng. Một con mèo hoa lốm đốm đang co rúm gầm bàn. Lưng cong vút, đuôi cụp chặt. Toàn bộ lông mao nó dựng tủa tủa lên. Thấy Lôi Sát lăm lăm cầm đao bước tới, nó hoảng sợ lùi một bước, nép sát tận góc kẹt, trong cổ họng phát tiếng gầm gừ khò khè đe dọa. Lôi Sát vốn chán ghét đủ loại động vật sống, cũng con mèo lẻn phòng từ lúc nào, định bụng đuổi nó ngoài. Thế nhưng, trong đầu đột nhiên chớp qua hình ảnh xác con mèo hoa c.h.ế.t t.h.ả.m tay Lý tiểu lang. Hắn đành tra đao vỏ, tạm thời dung túng cho nó tá túc tránh mưa trong phòng, giường tiếp tục ngủ.

Hai mắt con mèo cứ trừng trừng rời khỏi Lôi Sát. Hồi lâu , nó mới rón rén nhón chân chui khỏi gầm bàn, khẽ khàng nhảy phốc lên án kỷ. Lại chằm chằm theo dõi Lôi Sát thêm một lúc nữa, nó mới chịu l.i.ế.m ướt móng vuốt để rửa mặt chải lông. Nó chải chuốt cực kỳ tỉ mỉ, đến từng sợi lông bết dính nước mưa cũng xử lý cho sạch sẽ, mượt mà óng ả. Xong xuôi, nó giấu hai chân bụng, thu lu bàn, đăm đăm hướng về phía Lôi Sát nhúc nhích.

Lôi Sát thực vẫn ngủ say, ngủ nông và luôn giữ sự cảnh giác cao độ. Đột nhiên một sinh vật sống lù lù xuất hiện án kỷ, tuy phát nửa tiếng động nhưng cứ như thể linh trí mà theo dõi chằm chằm, thì thể an giấc? Hắn đành bật dậy. Loài mèo vốn khả năng trong bóng tối. Hắn nhúc nhích một cái, dọa con mèo giật nảy , thoắt cái nhảy xuống khỏi bàn, rúc đầu trốn gầm bàn.

Lôi Sát lội hũ nước trong bếp bắt một con cá sống. Nghĩ bụng loài mèo thích ăn đồ tươi sống, lấy nguyên xi một con cá còn nguyên vây nguyên đuôi bỏ đĩa, đem đặt gầm bàn để mặc cho con mèo tự ăn. Chẳng thèm quan tâm con cá sống đó to bằng cả một cánh tay.

Con mèo hoa cực kỳ hiểu nhân tính, thấy chủ động cho ăn, là mang ý . Nó mon men một vòng quanh đĩa cá, vươn móng vuốt khều nhẹ con cá sống một cái. Ai dè con cá kinh động, quẫy đuôi phành phạch trong đĩa. Con mèo giật b.ắ.n rụt vuốt , vội vàng nhảy tót lên án kỷ. Lôi Sát bắt đầu thấy phiền. Hắn lòng mang cá cho nó ăn, con mèo thèm nhận tình. Hắn nhắm tịt mắt giả vờ ngủ, chẳng buồn để ý đến nó nữa.

Ai ngờ con mèo hoa đằng chân lân đằng đầu. Thấy Lôi Sát động tĩnh, nó rón rén từng bước nhẹ như bẫng nhảy lên giường, giơ một chân thăm dò ghé đầu vểnh tai ngóng động tĩnh của . Đợi một lúc thấy Lôi Sát vẫn yên bất động tựa núi, nó nhích gần thêm vài tấc, chầm chậm sáp sát bên sườn n.g.ự.c Lôi Sát. Khuôn mặt đầy lông lá của nó xán gần dò xét . Lôi Sát vẫn lơ phản ứng. Con mèo lúc mới yên tâm, gác đầu lên n.g.ự.c Lôi Sát bắt đầu ngáy khò khè sung sướng.

Lôi Sát mở bừng mắt. Con mèo gan to tày trời thật. Đêm tối đen như mực rõ, nhưng con mèo hoa vẻ mệt rã rời. Lôi Sát đưa một ngón tay khẽ miết lướt qua tai nó để thử phản ứng, con mèo hoa vẫn , dường như nó đặt niềm tin tuyệt đối .

Lôi Sát hết cách, đành cố nén sự khó chịu mà im giường. Cũng chẳng rõ thời gian trôi qua bao lâu, đôi mắt cay xè buồn ngủ, cứ thế .

Ánh bình minh rạng rỡ xuyên qua khung cửa hắt trong phòng. Bóng đêm đen đặc dần nhạt cho đến khi tan biến. Lôi Sát mở mắt, theo phản xạ cúi xuống lướt qua. Con mèo hoa sớm biến mất sủi tăm. Hắn sờ soạng sang bên cạnh, chỗ mát lạnh ấm của sinh vật sống từng ngủ qua. Nhìn xuống gầm bàn, đến cả con cá sống to đùng hôm qua cũng mất hút. Mọi chuyện xảy tựa hồ chỉ là một giấc mộng huyễn hoặc.

Trong lòng Lôi Sát dấy lên vô vàn nghi hoặc. Mọi chuyện đêm qua rõ ràng rành mạch ngay mắt, quyết tin đó chỉ là ảo ảnh trong mơ. Hắn lật tung chăn nệm, lục lọi khắp từ đầu đến chân một lượt nhưng vẫn công cốc. Đang định tìm kiếm thêm, thì A Khí hớt hải cắp theo một cái bánh kẹp thịt tìm . Cửa đẩy tung, A Khí hét oang oang: "A , hôm nay dậy muộn hơn cả thế ? Nhanh lên, nhanh lên, chúng cùng đến Lý phủ."

Lôi Sát ngước lên sắc trời, quả thực là dậy muộn. Vụ con mèo dù cũng chỉ là chuyện cỏn con nhỏ nhặt, đành tạm gác sang một bên. Đánh răng rửa mặt xong, cầm lấy chiếc bánh thịt ăn A Khí thao thao bất tuyệt kể lể về những điểm khả nghi của Lý phủ. Sực nhớ chuyện, hỏi tên tiểu : "Đêm qua Phong Ký Nương nghỉ ngơi trong nha môn ?"

Tiểu bẩm: "Hồi bẩm Phó soái, hôm qua xe ngựa đến đón, Phong nương t.ử hẳn là về nhà ."

Bước chân Lôi Sát chậm : "Chùa Quy Diệp tít ngoài ngoại ô, đường xá xa xôi, trời mưa đường trơn trượt, cô thế mà về chùa?"

Tiểu cũng tỏ vẻ khó hiểu: "Chắc là trong nhà việc gấp."

A Khí bĩu môi đồng tình: "Cô là nữ nhi, trong ty một lũ nam nhân hôi hám cục súc, Phong nương t.ử chắc chắn thấy bất tiện, nên mới quản ngại cực nhọc mà lặn lội về nhà."

Lôi Sát nhất thời nghĩ đến điểm : "A Khí lý, là bụng hẹp hòi lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân tử."

…

Tiến sĩ Lý Hán Nho hơn năm mươi tuổi, cằm để râu dài ba chòm, đội lệch chiếc mũ đầu. Ông đang ngả ngớn nửa nửa một chiếc giường tre hóng mát ở hậu viện nhà , lim dim thưởng thức một kỹ nữ gảy tỳ bà. Rượu ngà ngà say tám phần, ông he hé một con mắt lờ đờ, miệng lẩm nhẩm hát mấy điệu khúc chẳng bài bản gì. Chỉ loáng thoáng câu câu chăng: "Tuổi xế chiều thu, ngày tàn lạnh lẽo, đến bến đò Hoàng Tuyền..."

Lý Đại lang dẫn Lôi Sát và A Khí bước , thấy bộ dạng nhếch nhác thế của phụ liền gượng giả lả: "Phụ uống rượu là hồ đồ, ngày thường ngài tùy tiện buông thả như thế ."

Lôi Sát mỉm : "Những thích uống rượu phần lớn đều tính tình bộc trực thẳng thắn. Ta thích tính cách của lệnh tôn."

Lý Đại lang nhất thời phân biệt đang thật châm biếm, bèn lén Lôi Sát mấy . Nhìn riết mà tim đập thình thịch liên hồi, miệng lẩm bẩm niệm Phật ngớt. Hắn l.i.ế.m liếm môi, chẳng thèm đếm xỉa đến sự thất lễ của cha đang say mèm, cong đuôi bỏ chạy thục mạng ngoài. Bản tính tò mò vẫn c.h.ế.t, áp mặt khe cửa sân lén lút dòm ngó trong.

Thê t.ử của là một vô cùng ngoa ngoắt đanh đá. Cô ả ngang qua hoa viên, thấy một tên lang băm áp tai nhếch m.ô.n.g dòm lén, bèn nghiến răng nghiến lợi ném tỳ nữ sang một bên, cầm chiếc quạt quất cho một trận tơi bời khói lửa.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/phu-mong-cuu-but/chuong-10-cuu-menh-mieu-9.html.]

Lý Đại lang giật nảy định kêu la t.h.ả.m thiết, nhưng xẹt qua trong đầu cách hành sự tàn nhẫn của Lôi Sát, vội vàng lấy tay bịt chặt miệng . Hắn nháy mắt hiệu liên tục với thê tử, nhỏ giọng thì thầm: "Oan gia, mù mắt , mưu sát phu đấy hả?"

Thê t.ử của khẩy, quẳng chiếc quạt rách bươm cho tỳ nữ, bĩu môi: "Lang quân, thì nhận cái mặt của , nhưng nhận cái m.ô.n.g của . Chàng dán mặt cửa, y hệt bọn hái hoa dâm tặc, còn đang định báo quan bắt đấy."

Lý Đại lang giơ ngón tay định chỉ thẳng mặt mắng nàng , nhưng nàng gạt phắt , sinh nghi hỏi: "Không lẽ công cữu rước cô đào ả nhí kiều diễm nào về, khiến thèm thuồng đến nhỏ dãi?" Nàng hẩy Lý Đại lang sang một bên, tự ghé mắt khe cửa ngó một cái. Nàng "xùy" hít một lạnh toát, lập tức véo đứt tai Lý Đại lang lôi xềnh xệch sảnh phụ bên cạnh, bấy giờ mới c.h.ử.i xối xả: "Chàng to gan tày trời, ai cũng dám dòm ngó trộm cắp? Không lẽ chê mạng quá dài ? Nếu chê mạng dài, thì chi bằng giấy hòa ly với , ân đoạn nghĩa tuyệt, ai đường nấy cho bình an."

Lý Đại lang tức giận mắng: "Đánh rắm, con mụ đanh đá nhà nàng gì tư cách hòa ly, ly thì cũng là một phong hưu thư đuổi nàng ." Hắn xoa xoa cái m.ô.n.g ê ẩm : "Ta tiếc cái mạng quèn mới nín thở khẽ giọng. Là nàng đấy, suýt chút nữa lộ hành tung của . Nhỡ chọc giận tên sát tinh đó, cắt phăng cái đầu của , thì nàng cứ việc một góa phụ đêm trường cô quạnh đếm đậu ."

Thê t.ử chống nạnh rướn mày: " là sống c.h.ế.t. Chưa bàn đến chuyện sát tinh , nhưng phong thanh..." Nàng vẫy tay bảo kề sát tai , nhỏ: "Ta đồn: Hắn là ma quỷ, là vật xui xẻo mang theo điềm gở đấy."

Lý Đại lang rùng một cái, sờ sờ đám lông tơ dựng tay. Hắn vội vàng hạ ngọt dỗ dành thê t.ử trong viện: "Đi thôi, thôi, để phụ một tự đối phó với ."

…

Tiến sĩ Lý Hán Nho cố gắng căng đôi mắt say lờ đờ. Trong cơn say, ông mơ màng như thấy một nhân vật thần tiên. Chỉ điều vị thần tiên chẳng mão cao đai rộng, cũng chẳng tường vân sương mù lượn lờ bao quanh, mà vận một đen sì từ đầu đến chân. Lý Hán Nho lấy tay che mặt hì hì, giơ chén rượu lên mời mọc: "Vị tiên quân đường nào thế , cùng nâng chén cạn ly ?"

Lôi Sát nhếch mép hờ hững, đón lấy chén rượu, uống ức cạn sạch. Hắn rướn tới hỏi: "Lý tiến sĩ, ngài là say thật đang giả say? Người thường bảo rượu lời , xem , ngài hẳn là say thật ."

Kỹ nữ ôm tỳ bà thấy tình thế bất , vội vàng khom gối định cáo lui. Lôi Sát vươn tay cản : "Cô cứ gảy đàn của cô ." Kỹ nữ sợ hãi run lẩy bẩy phịch xuống đất, tay run lên một cái, miếng khảy xẹt qua dây đàn tạo một tiếng "cạch" đinh tai.

Lý Hán Nho tiếng đứt dây đàn cho tỉnh táo vài phần. Ông lấy tay vò vò mặt, khổ bộc bạch: "Bất lương nhân các vị cũng ngông cuồng quá mức . Chẳng qua cũng chỉ là hỗ trợ Đại lý tự điều tra án mạng, cần gì ép đến chân tường như thế."

Khóe miệng Lôi Sát nhếch lên, sải chân chễm chệ ngay mặt ông , chống thanh đại hoành đao thẳng . Vỏ đao màu đen nhánh, chuôi đao màu đỏ rực. Lưỡi đao sắc như sương tuyết giấu kín trong vỏ, lau chùi cẩn thận đến mấy cũng vẫn còn vương vấn mùi m.á.u tanh hôi nồng nặc.

Lý Hán Nho thừa lưng Bất lương nhân thế lực chống lưng, đành hậm hực ngậm miệng, hỏi: "Không Phó soái hỏi chuyện gì? Ta và Thị lang chẳng qua cũng chỉ là bà con họ hàng bình thường. Dù cùng chung dòng tộc, nhưng cũng ít khi qua ."

Lôi Sát đáp: "Tiến sĩ cần hoảng hốt. Chẳng qua chỉ là hỏi chút chuyện về Lão phu nhân của Thị lang phủ thôi."

Lý Hán Nho cuống quýt xua tay áo: "Phó soái cẩn trọng lời . Xét về vai vế, Lão phu nhân là đường tẩu của . Nam nữ thụ thụ bất , mà rành rẽ ? Lời của ngài lỡ truyền ngoài, há chẳng sẽ liên lụy đến thanh danh ?"

Lôi Sát vươn tay chộp lấy bầu rượu, một tay rót đầy chén đẩy sang cho ông : "Tiến sĩ chỉ cần những gì ngài , hoặc là đồn, hoặc là tận mắt thấy là ."

Lý Hán Nho thấy thể chối từ, đành ủ rũ bưng chén rượu lên nhấp một ngụm, thở dài thườn thượt: "Người đường tẩu đó của , tính tình quả thực chẳng ai ưa nổi, chuyên chuốc lấy sự chán ghét. Tính tình cay nghiệt chua ngoa, soi mói khắt khe, cực kỳ cô độc quái gở. Nói một câu khó , mỗi ngày hễ mở mắt là đời chẳng lấy một chuyện nào ý bà cả. Mùa hè thì chê nóng, mùa đông thì chê lạnh, mùa xuân thì ghét liễu xanh, mùa thu oán thán hoa tàn. Bà con xa đến thăm thì bảo là bám víu quyền thế Lý gia, hàng xóm láng giềng sang chơi thì mắng là đến để chực chờ lợi lộc. Con trai con dâu thì thảy đều quy tội là bất hiếu, cháu chắt đều cho là lũ bất hiền. Canh súp cơm nước món nào hợp khẩu vị, nô bộc hạ nhân một ai để bà lòng..."

A Khí nhăn mặt cau mày, chen : "Thế mà bài minh tinh ông cho Lão phu nhân là một chuỗi mỹ từ hoa mỹ."

"Ơ ..." Lý Hán Nho phản bác: “Người c.h.ế.t thì vạn sự đều tiêu tan. Lẽ nào lên đó một tràng những lời cay nghiệt đay nghiến? Hơn nữa, cờ minh tinh là chôn theo xuống mộ. Viết lời xa, há chẳng là xuống Diêm vương điện để kiện cáo c.h.ế.t ? Không thể thế, thể thế . Như là ác hạnh, ác hạnh vô cùng."

"Lão phu nhân bất từ như , chắc hẳn Thị lang và phu nhân chịu ít ấm ức?" Lôi Sát bâng quơ hỏi.

Lý Hán Nho thở dài: "Vợ chồng Vi Hiếu đúng là đôi giai nhi giai phụ tuyệt trần. Cũng tẩu tẩu già của bất mãn điều gì, chỉ khiến cho trong nhà lúc nào cũng mây đen bao phủ, chẳng ai một nét mặt tươi vui. Vi Hiếu vốn dĩ luôn giữ hiếu đạo, dám cãi nửa lời trái ý . Ngược còn ngày đêm lo âu mẫu ăn ngon ngủ yên. Cứ hễ kỳ trân dị bảo gì, việc đầu tiên là dâng lên mặt . Hễ món ngon vật lạ, là lựa chọn phần tươi ngon nhất dâng cho . Ngày ngày vấn an thỉnh an, dù mưa sa bão táp tuyết lạnh sương buốt cũng từng bỏ lỡ một ngày."

"Người cháu dâu của vốn cung kính lương thiện, cũng chịu đựng ít sự hà khắc giày vò của lão tẩu tẩu. Cháu dâu xuất dòng dõi thư hương, là thiên kim tiểu thư nâng như trứng hứng như hoa. Mới gả về rửa tay xuống bếp tự nấu canh nấu nướng. Cầm đũa hầu bên mâm cơm gắp thức ăn dâng canh. Vì đường con cái gian nan, hứng chịu bao nhiêu lời chế giễu châm biếm đắng cay."

Lôi Sát hỏi dồn: "Nếu thế, Lão phu nhân cớ sắp xếp tỳ , thông phòng cho Thị lang? Sao đợi đến mãi nhiều năm , Thị lang mới nạp thêm một phòng Như phu nhân?"

Lý Hán Nho mượn rượu nhuận môi: "Chắc là vì cùng chung cảnh ngộ nên thương xót . Tẩu tẩu của việc gì cũng soi xét bới lông tìm vết, duy chỉ chuyện thê của cháu trai là từng nhúng tay ."

"Vật thương kỳ loại?" Lôi Sát nhếch môi hỏi.

Lý Hán Nho vuốt ve chòm râu dài, lắc đầu: "Người tẩu tẩu đó của , đáng ghét đáng hận, nhưng cũng thật đáng thương. Bà là vợ tục huyền. Khi gả cho đường , tuổi đời còn nhỏ. Mới cập kê, dáng vóc còn kịp nẩy nở phổng phao. Bà vốn là Tây Giang, Uyển Châu. Cách kinh thành ngàn non vạn thủy. Xuất gia đình thương nhân, nhà phú quý ức vạn. Là đóa hoa đài các kiều kiều nữ lớn lên trong nhung lụa, cha yêu chiều sủng ái vô cùng. Lúc xuất giá, của hồi môn chở đến từng thuyền từng thuyền, nối đuôi ùn ùn tiến kinh thành."

Lúc đó Lý Hán Nho chỉ mới năm, sáu tuổi. Được hầu công kênh vai xem náo nhiệt. Nhìn từ xa, giữa chốn châu ngọc bủa vây là một cỗ kiệu khiêng vai. Khung kiệu quấn lụa đỏ rực. Một tiểu nương t.ử kiều diễm nhỏ bé bận bộ y phục tân nương lộng lẫy đang ngay ngắn đó. Đầu cài trâm vàng, tay cầm quạt lụa che khuất nửa khuôn mặt. Chiếc quạt thêu cảnh "Bách điệp hý Mẫu đơn". Khuôn mặt nàng giấu chiếc quạt, lấp ló lúc mờ lúc tỏ, mang theo một vẻ thanh tú khuynh thành.

Ông đang há hốc mồm mải mê . Có lẽ vị tân nương t.ử kiệu quá lâu đ.â.m buồn chán, hoặc cũng thể vì tuổi đời còn quá nhỏ nên thiếu mất sự đằm thắm điềm tĩnh. Nàng khẽ hạ chiếc quạt xuống một chút, để lộ đôi mắt sáng lấp lánh như sơn mài.

Đôi mắt , tựa như con chim sẻ non từng rời khỏi tổ, đen láy sáng ngời, thuần khiết vô ngần vương chút bụi trần, cũng chẳng mang theo nửa điểm buồn phiền thế tục. Sạch sẽ trong trẻo, tựa như một viên lưu ly tỏa sáng rực rỡ.

Chỉ qua một cái, mang trân tàng, cất giữ cả một đời.