Phù Mộng Cựu Bút - Chương 45: Sóng Ngầm 1

Phong Ký Nương và Lôi Sát phân tích đủ nguyên nhân, kết quả, nhưng vẫn tìm lời giải đáp hợp lý nào. Cuối cùng, Lôi Sát đưa một gợi ý: “Đã là do con nhúng tay , thì chi bằng chúng âm thầm điều tra trong kinh thành xem những vụ án tương tự nào xảy .”

“Cũng . Chuyện đành phiền phó soái bận tâm .” Phong Ký Nương dậy, cung kính nhún gối hành lễ.

Thấy trời muộn, Lôi Sát xách hai bình rượu lên cáo từ. Vừa bước đến cổng viện, bắt gặp lão thúc đang vội vã tới. Đi theo lưng ông là một tên tiểu đồng. Cả hai đều mang vẻ mặt hốt hoảng, vội vã.

“Phó soái xin dừng bước. Từ soái và trụ trì lời mời Phong nương t.ử và ngài qua Từ phủ việc khẩn cần bàn bạc.”

“Ông là chuyện gì ?” Lôi Sát ngạc nhiên hỏi.

Lão thúc lắc đầu. Tên tiểu đồng bên cạnh lên tiếng: “Tiểu nhân chỉ là việc gấp, nhưng rõ là chuyện gì ạ.”

Lôi Sát thầm nghĩ, nếu tìm đích danh và Phong Ký Nương, thì chắc chắn là liên quan đến án mạng. Dạo gần đây đúng là án mạng xảy liên tiếp, khiến cả Bất Lương Ty ai nấy đều căng như dây đàn.

Ngay cả Phong Ký Nương cũng cảm thấy khó hiểu. Không là vụ án gì mà Từ Tri Mệnh và Nhất Diệp hòa thượng nghiêm trọng hóa vấn đề đến . Nàng dám chậm trễ thêm, vội vàng cùng Lôi Sát tức tốc lên đường đến Từ phủ.

Đến nơi, một quản gia đón và dẫn hai qua năm lớp cổng, tiến thẳng khu Thủy Tạ ở hậu viện. Nơi đây trang trí bằng một dải cẩm thạch trắng muốt, chính giữa là những lầu các tráng lệ. Mặt nước hồ phẳng lặng như gương, phản chiếu những hình ảnh lung linh, kỳ ảo. Khi bước lên cây cầu Bạch Ngọc, cảm giác như lạc cõi tiên, trời nước đảo lộn, khiến đầu óc choáng váng.

Khi Phong Ký Nương bước trong lầu, thấy hai đang sẵn ở đó. Một khuôn mặt trắng trẻo, để râu thưa, là Diệp Đạo Lẫm - Đại lý tự khanh, cha của Diệp Hình Ty. Người còn quấn trong chiếc áo choàng lông cáo dày sụ, khuôn mặt tuấn tú toát lên vẻ ốm yếu, nhưng giấu khí chất kiêu sa, uy nghi. Người đó ai khác là Khương Lăng - Cửu Hoàng t.ử của đương kim Thánh thượng.

Sau khi chào hỏi qua loa, Khương Lăng hiệu mời hai xuống.

Phong Ký Nương lén quan sát Khương Lăng vài . Nàng nhận thấy quầng thâm mắt ngài hiện rõ màu xanh nhạt, đôi môi nhợt nhạt chút huyết sắc. Trông ngài tiều tụy, yếu ớt như chẳng thể chịu đựng nổi cơn gió lạnh buốt. Nàng thầm đoán sức khỏe của ngài chắc chắn kém. Từ Tri Mệnh và Nhất Diệp hòa thượng đều từng xem bói cho Khương Lăng, cả hai đều phán ngài mang mệnh yểu thọ. Không bản ngài điều đó , nhưng vẻ mặt điềm nhiên, bình thản của ngài, dường như chẳng hề chút lo âu, sầu muộn nào cả.

Lôi Sát liếc Nhất Diệp hòa thượng vài , khẽ cau mày. Hắn cực kỳ ưa vị hòa thượng . Nhìn bề ngoài thì như một bậc cao tăng đắc đạo, luôn tỏ từ bi, hỉ xả. thực chất, đôi mắt của vị hòa thượng tĩnh lặng như hồ nước c.h.ế.t ngàn năm, chẳng hề gợn sóng, lạnh lẽo đến rợn .

Nhất Diệp khẽ nhấc mí mắt, liếc Lôi Sát một cái niệm một tiếng Phật hiệu, tiếp tục thiền tĩnh lặng như một pho tượng.

Khương Lăng xua tay cho kẻ hầu hạ lui ngoài hết. Ngài lo lắng : “Hoàng ...” Ngài ngập ngừng một lát, đổi lời: “Phụ hoàng đang tức giận, Tam hoàng tẩu ngừng gây sức ép...”

Từ Tri Mệnh và Diệp Đạo Lẫm , đồng loạt gượng, : “Thánh thượng tuy nhân từ, độ lượng, nhưng cách hành xử của Thái t.ử quả thực là quá đà .”

Thừa Bình Đế là một vị vua nhân hậu, nhưng thiếu quyết đoán. Ông luôn tỏ khoan dung, độ lượng đối với con cái cũng như với các hạ thần.

Lôi Sát và Phong Ký Nương mà cứ như vịt sấm, chẳng hiểu mô tê gì. Từ Tri Mệnh bèn đưa bản tấu án bàn cho . Hai xem xong, ai nấy đều nhíu chặt mày. Không ngờ chuyện liên quan đến đương kim Thái t.ử Khương Quyết.

Sự tình bắt nguồn từ việc Khương Quyết nghi ngờ các quan viên thuộc hạ trong Đông Cung trung thành với . Có kẻ tiểu nhân lẻn gièm pha rằng: “Nghe đồn nếu lấy xương cốt của kẻ trung thần dùi đ.á.n.h trống, thì tiếng trống sẽ vang vọng, hào hùng. Còn nếu lấy xương của kẻ gian thần, thì tiếng trống sẽ trầm đục, nghẹt thở. Thái t.ử điện hạ, là ngài thử xem ?”

Khương Quyết , quả thực lệnh lóc xương xẻ thịt một vị thuộc thần, lấy đoạn xương đùi dùi trống, bắt nhạc công đ.á.n.h trống ngay mặt . Còn bản ngài thì nhắm mắt , dỏng tai lên .

Khi thấy tiếng trống trầm đục, ngài tức giận ném vỡ chén rượu, quát tháo: “Quả nhiên là hai lòng! G.i.ế.c thì gì là oan uổng?” Ngài sang quát mắng những khác: “Trong các ngươi, ai là kẻ trung thành với cô? Ai là kẻ trung? Ai là kẻ gian?”

Các quan viên hoảng hốt quỳ rạp xuống đất, thề thốt bày tỏ lòng trung thành. Một vị quan thanh liêm phẫn nộ lên tiếng tố cáo sự bạo ngược của Thái tử. Thái t.ử nổi trận lôi đình, rút kiếm c.h.é.m c.h.ế.t vị quan đó. Chính tay ngài lóc lấy đoạn xương đùi, sai nhạc công đ.á.n.h trống. Khi tiếng trống vang lên lanh lảnh, ngài rơi nước mắt chua xót, xót xa than thở: “Là do cô hiểu lầm . Cô tự chặt đứt cánh tay đắc lực của !”

Thừa Bình Đế tin thì bàng hoàng tức giận. Ông cũng từng phong thanh về những việc ngang ngược của Thái tử, nhưng vì thương con nên nỡ trách phạt nặng nề. Xưa nay, chuyện vài tên thái giám tỳ nữ g.i.ế.c c.h.ế.t thì cứ xử lý êm xuôi là xong. Nào ngờ Thái t.ử ngày càng lộng hành, dám cái chuyện kinh thiên động địa, rợn tóc gáy ngay giữa thanh thiên bạch nhật, mặt bao nhiêu .

Những bản tấu chương tố cáo Thái t.ử chất cao như núi. Thừa Bình Đế xót xa vì Thái t.ử phụ lòng mong mỏi của , bèn hạ lệnh giam lỏng Thái t.ử tại hành cung Ly Giang. Vốn định để một thời gian cho sự việc lắng xuống, đợi Thái t.ử nhận , ăn năn hối cải sẽ dàn xếp cho chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa . Nào ngờ, Thuần Vương phi mượn cớ lôi một vụ án cũ, quả quyết rằng cái c.h.ế.t của Thuần Vương là do chính tay Thái t.ử sát hại.

Chuyện là, năm xưa Thuần Vương một nhũ nhân sắc nước hương trời. Khi tháp tùng Thuần Vương phi đến dự tiệc tại Đông Cung, nàng vô tình chạm mặt Thái tử. Thái t.ử một mực khẳng định rằng nhũ nhân giữ đúng đạo vợ, buông lời lả lơi, dùng nhan sắc để câu dẫn ngài. Trong khi đó, nhũ nhân một mực kêu oan, tố cáo Thái t.ử hành vi sàm sỡ, bức h.i.ế.p nàng.

Thuần Vương vốn xích mích với Thái t.ử từ , khi chuyện liền nổi trận lôi đình. Ngài mắng nhiếc Thái t.ử thậm tệ vì dám lăng nhục thất của . Còn Thái t.ử thì vẫn một mực khăng khăng rằng nhũ nhân chủ động quyến rũ ngài.

Sự thật cuối cùng chẳng ai rõ. tối hôm đó, nhũ nhân dùng chân nến đ.â.m xuyên qua cổ tự vẫn. Bên cạnh vũng m.á.u là một dòng thư tuyệt mệnh bằng máu: “Lấy m.á.u để chứng minh sự trong sạch của .”

Thuần Vương vốn tính nóng nảy, bộc trực. Khi thấy dòng thư tuyệt mệnh , ngài lận một con d.a.o găm trong , tìm Thái t.ử để tính sổ. Thái t.ử ngờ Thuần Vương bất chấp tình như , bèn hoảng sợ bỏ chạy thục mạng vườn thượng uyển. Trong lúc xô xát, Thái t.ử đẩy Thuần Vương ngã từ hòn non bộ xuống. Đầu Thuần Vương đập tảng đá nhọn, t.ử vong tại chỗ.

Thái t.ử đầu bù tóc rối, quỳ rạp mặt Thừa Bình Đế, lóc t.h.ả.m thiết, tự xin đền mạng cho .

Thừa Bình Đế tuy đau xót cái c.h.ế.t oan uổng của Thuần Vương, nhưng cũng nỡ trách mắng Thái t.ử quá lời. Một mặt, ông ban nhiều bổng lộc, ân sủng cho phủ Thuần Vương để an ủi. Mặt khác, ông đổ hết lầm cho nhũ nhân , cho rằng ả là nguyên nhân gây bi kịch tương tàn. Ông răn dạy các hoàng tử: “Nhan sắc nữ nhân là con d.a.o hai lưỡi. Các con lấy đó bài học, tuyệt đối coi nhẹ.”

Và giờ đây, bí mật động trời về vụ án năm xưa Thuần Vương phi phơi bày ánh sáng. Nàng bất chấp cả việc lưu đày, quyết kiện Thái t.ử tội nhục em dâu, sát hại ruột thịt.

Các đại thần trong triều vốn kinh sợ sự tàn bạo của Thái tử, nay càng cớ đồng loạt dâng sớ xin Thánh thượng điều tra rõ ngọn ngành.

Thừa Bình Đế các quan dồn thế bí, tiến thoái lưỡng nan. Ông giúp cho Thái tử, thì một vị ngự sử thẳng thắn phê phán là thiên vị, xử lý công bằng. Vị ngự sử thậm chí còn đập đầu cột điện, dùng tính mạng để can gián.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/phu-mong-cuu-but/chuong-45-song-ngam-1.html.]

Ngay cả Thái phó, Tả Hữu bộc xạ, cùng với các vị Thượng thư bộ Lễ, Hộ, Lại cũng đồng loạt dâng tấu xin phế truất Thái tử.

Thừa Bình Đế tức giận đến tím tái cả mặt triều đường. Ông rơi nước mắt, chua xót hỏi: “Tại các khanh dồn ép trẫm đến bước đường cùng ? Chẳng lẽ các khanh con cái ?” Nói xong, ông phất tay áo bỏ , mặc cho các quan ngơ ngác đó.

Từ Tri Mệnh cất lời giải thích: “Thánh thượng bí mật giao cho điều tra vụ án Thuần Vương, và cả nguyên nhân cái c.h.ế.t của Tiêu nhũ nhân nữa.”

Lôi Sát sang ông. Từ Tri Mệnh chỉ gượng: “Thánh thượng nghi ngờ cái c.h.ế.t của nhũ nhân là do những mưu đồ đen tối chốn hậu cung gây .”

Nghe , Lôi Sát cảm thấy nghẹn họng. Một vị vua đầu thiên hạ mà đổ tội lên đầu một phụ nữ yếu đuối nơi hậu cung, đúng là…

“Vậy còn vụ án Thuần Vương thì tính ?” Hắn gặng hỏi.

Từ Tri Mệnh và Diệp Đạo Lẫm liếc Khương Lăng, trầm ngâm đáp: “Lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó lọt.”

Nói về vụ án của Thái tử, cả Từ Tri Mệnh và Diệp Đạo Lẫm đều đau đầu nhức óc. Thái t.ử thực sự xứng đáng để kế thừa ngai vàng. nếu điểm mặt các vị hoàng t.ử khác, thì ai nấy cũng đều những khuyết điểm khó .

Các vị vương tin Thái t.ử sắp phế truất, ai nấy đều bồn chồn, rục rịch, nhưng bề ngoài vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh, giả tạo. Duy chỉ Du Vương - một nhân vật kỳ dị - hớn hở đến mức mở tiệc ăn mừng, đ.á.n.h trống thổi kèn cho cả thiên hạ cùng .

Du Vương là vị hoàng t.ử thứ tám, cùng một sinh với Cửu vương Khương Lăng. Cả hai đều do Kế hậu hạ sinh. Thừa Bình Đế vốn dung mạo khôi ngô tuấn tú. Kế hậu tuy là tuyệt sắc giai nhân, nhưng cũng mang vẻ đoan trang, thanh tú. Khương Lăng càng nổi bật với khí chất hơn .

Chẳng hiểu Du Vương Khương Chuẩn di truyền một chút nhan sắc nào từ cả cha lẫn . Tên là Chuẩn, nhưng ngoại hình chẳng ăn nhập gì với cái tên. Đầu to tai lớn, mắt hí, mũi tẹt. Văn dốt võ nát, lục nghệ* thì mù tịt chẳng rành môn nào.

*Sáu môn nghệ thuật: Lễ, nhạc, xạ, ngự, thư, .

Thừa Bình Đế là đam mê thư pháp và hội họa, nên mời danh gia thư pháp Trần Tự về dạy chữ cho các hoàng tử. Khương Chuẩn chữ đến độ như gà bới, khiến Trần Tự tức giận đến mức mũi như nghoẹo sang một bên. Trần Tự tự nhủ mười ngón tay còn ngón dài ngón ngắn, tư chất con cũng kẻ thông minh đần độn. Hy vọng với sự cần cù, chăm chỉ sẽ bù đắp sự yếu kém.

Khương Chuẩn trừng cặp mắt hình tam giác của lên, lý sự: “Ta sinh hưởng vinh hoa phú quý, tội gì lỳ một chỗ cả canh giờ để chữ cho đến mọc cả mụn nhọt ở m.ô.n.g chứ? Hừ, chỉ đám thư sinh nghèo kiết xác, thích màu mè mới khổ sở nhét chữ đầu thế thôi.”

Bị sỉ nhục như , Trần Tự thề bao giờ dạy Khương Chuẩn nữa. Mỗi gặp Thừa Bình Đế, ông đều dùng tay áo che mặt, tự nhận còn mặt mũi nào để gặp mặt hoàng thượng.

Thừa Bình Đế đành bất lực để Trần Tự rời . Khi về cung, ông tức giận lấy roi mây định đ.á.n.h Khương Chuẩn một trận. Khương Chuẩn nhanh tay tọng một miếng bánh ngọt miệng, lăn đất ăn vạ. Gã ôm chặt lấy chân Thừa Bình Đế, gào t.h.ả.m thiết như heo chọc tiết. Nước mắt nước mũi tèm lem bôi trét hết lên long bào của phụ hoàng. Nhìn bộ dạng t.h.ả.m hại , Thừa Bình Đế xót xa, chẳng nỡ xuống tay nữa.

May mắn , Khương Chuẩn tuy hình dáng xí, tài năng kém cỏi, nhưng chỉ ham mê ăn uống, vui chơi hưởng lạc. Gã hiếm khi ỷ thế ức h.i.ế.p dân lành. Đầu óc gã cũng chẳng lanh lợi cho lắm, chỉ cậy sức, cậy quyền, hành động lỗ mãng, điều. Những bậc quyền quý sĩ diện cũng chẳng thèm chấp nhặt với gã gì. Mỗi Khương Chuẩn xuất hành, ch.ó gà đều sợ hãi tránh đường. Gã cứ thế nghênh ngang, vênh váo một vòng huênh hoang về.

Khi tin Thái t.ử giam lỏng, Khương Chuẩn sung sướng như bắt vàng. Gã vui vẻ như một con ếch ộp, khùng khục suốt nửa ngày trời trong phủ. Gã sai gọi các vũ kỹ, nhạc công đến biểu diễn múa hát linh đình. Bản gã cũng vui đến mức rung rinh cả đống thịt mỡ , vỗ tay dậm chân nhảy múa theo điệu nhạc.

Du Vương phi Lý thị thấy cảnh tượng thì tức giận đến mức thở hắt một lạnh buốt. Nàng lập tức lệnh cho đám ca kỹ lui xuống, gắt gỏng hỏi: “Vương gia sống nữa ? Ngài dạo Thánh thượng đang nổi cơn lôi đình vì chuyện Thái t.ử các quan dâng sớ đàn hặc đàn áp ?”

Khương Chuẩn đảo tròn cặp mắt ti hí của , đưa tay vỗ vỗ lên cái gáy ngấn mỡ béo ục ịch: “Thế thì chứ? Chẳng lẽ là con ruột do chính hoàng thượng sinh ? Có giỏi thì c.h.ặ.t đ.ầ.u !”

Gã khịt khịt mũi, giọng đầy ấm ức: “Ông thiên vị đến thế là cùng, thiên vị đến mức mù quáng. Cứ tưởng yêu thương cho lắm , hóa nuôi dưỡng một thằng bạo chúa. Đến cả Trụ Vương nhà Thương ác độc nổi tiếng mà so với chắc cũng gọi bằng cụ!”

Lý thị giật phắt lấy ly rượu tay gã, tức giận mắng: “Thái t.ử nhiều chuyện bạo ngược, khiến bá quan văn võ ai nấy đều lo sợ cho mạng sống của . Giờ giam lỏng trong cung sâu, quả thực là chuyện vui mừng cho thiên hạ. ngoài ngài , ai dám phô trương thanh thế, mở tiệc ăn mừng rùm beng thế ?”

Khương Chuẩn hừ lạnh một tiếng, hềnh hệch. Gã trèo hẳn lên bàn ăn, ưỡn cái bụng đầy mỡ , thủ thỉ với Lý thị: “Nương t.ử ơi, chừng cơ hội của chúng đến đấy! Dù cũng là con trai do chính thất hoàng hậu sinh mà. Thái t.ử mà ngã ngựa, kiểu gì cái ghế cũng đến lượt thôi.”

Lý thị chỉ hận thể tạt cho gã một gáo nước lạnh: “Vương gia ăn cho cẩn thận!”

Nàng đưa ngón tay gõ nhẹ cái đầu to tướng của Khương Chuẩn: “Vương gia đạo trị quốc là gì ? Có cách phê duyệt tấu chương ?”

Khương Chuẩn tức giận cãi : “Nói bậy bạ! Sao ? Nào là lời thật mất lòng, nào là xa lánh tiểu nhân gần gũi hiền thần, nào là khiêm tốn tiếp thu lời can gián, thì trị nước lớn như nấu nồi cá nhỏ…”

Gã xoa xoa cái mũi tẹt của , tự hào khoe: “Nồi cá nhỏ nấu vị cực kỳ tươi ngon, đến mẫu hậu còn khen nức nở đấy nhé.”

Lý thị bĩu môi khinh bỉ: “Vậy Vương gia phân biệt ai là kẻ tiểu nhân, ai là hiền tài ? Trăm ngàn việc lớn nhỏ trong thiên hạ, việc nào là cấp bách cần giải quyết , việc nào thể từ từ tính ? Hơn nữa, sáng tinh mơ gà gáy, tiếng trống báo canh còn dứt, Vương gia thức dậy lên triều . Cái giờ đó, ngài đang ngủ say sưa, ngáy khò khò cơ mà.”

Khương Chuẩn nheo cặp mắt tí hin , Lý thị chằm chằm từ đầu đến chân, xáp gần nàng, hỏi: “Nương t.ử thực sự lên cái vị trí mẫu nghi thiên hạ cao cao tại thượng đó ?”

Lý thị trợn ngược mắt, đáp: “Nếu Vương gia chút bản lĩnh thực tài, thì cũng đáng để thử tranh giành một phen... Còn thì xin ngài đừng chuốc họa , rước họdi mẫuệt vong.”

Khương Chuẩn ngẫm nghĩ một hồi, thấy vợ cũng lý. Gã nhảy cẫng lên, dậm chân la ó: “Cho dù bình thường nữa, thì đám của đứa nào tài cán hơn ? Toàn là một lũ vô tích sự. Haizz, chỉ Tiểu Cửu là giỏi giang, tài hoa xuất chúng. Đáng tiếc là thể ốm yếu bệnh tật.”

Lý thị định khuyên can thêm câu gì đó, Khương Chuẩn bỗng nảy một sáng kiến. Gã ha hả sảng khoái, vỗ tay đôm đốp: “ , Tiểu Cửu thông minh sắc sảo, chuyện gì cũng tỏ tường! Ta sẽ tranh giành ngai vàng, việc gì hệ trọng cứ việc đem hỏi ý kiến Tiểu Cửu, thế chẳng là nhất cử lưỡng tiện, vẹn cả đôi đường ?”

Nói xong, gã chẳng thèm đếm xỉa đến tiếng gọi với theo của Lý thị, cứ thế rung rinh đống mỡ bụng mà chạy lon ton khỏi Vương phủ.