Phù Mộng Cựu Bút - Chương 54: Sóng Ngầm 10

Hành cung nơi Thái t.ử giam lỏng kề bên bờ sông Ly Giang, vốn là một chốn nghỉ mát lý tưởng. Cây cối trong cung tươi , sum suê, còn cả hồ nước dẫn từ sông để trồng những đóa sen vươn tận trời xanh. Mùa hè rợp bóng mát mẻ như đón khí xuân ấm áp, nhưng đến mùa đông, nơi đây thích hợp để cư trú. Khí hậu ẩm ướt, lạnh lẽo, hoa lá rụng tơi bời, chỉ trơ những cành khô trơ trụi như muôn vàn mũi kiếm vươn thẳng lên bầu trời xám xịt.

Tuy , hành cung vẫn vài loài kỳ hoa dị thảo xanh quanh năm. Có loài kết những quả hình hạt đậu đỏ rực như m.á.u cành, trời càng lạnh quả càng đỏ thắm. Hứng thêm chút sương gió, màu đỏ như sắp nhỏ giọt từ cành rơi xuống. Sự đan xen giữa sắc đỏ tươi và xanh thẫm giữa khung cảnh hoang tàn những chẳng mang chút ấm sự náo nhiệt, mà ngược còn khiến lòng thêm phần bồn chồn, bất an.

Khi Lôi Sát và Phong Ký Nương tới hành cung, vô tình chạm mặt Trung Quốc Công Phương Vĩ đang đến thăm Thái tử. Ông là ngoại tổ phụ ruột của Thái tử. Mới qua vài ngày ngắn ngủi, vị lão Quốc công vốn dáng vẻ phúc hậu, nay lưng còng, tóc bạc phơ. Đang định lên xe ngựa về phủ, thấy hai tới, ông dừng bước một chút: "Lôi phó soái?"

"Bất Lương Nhân Lôi Sát bái kiến Lão Quốc công." Lôi Sát thấy tránh khỏi bèn bước tới thi lễ.

Lão Quốc công giấu sự mệt mỏi và già nua: "Phó soái phụng mệnh tới đây là để điều tra án ?"

Lôi Sát gật đầu xác nhận: "Hạ quan phụng mệnh điều tra vụ án Thuần Vương năm xưa, tới đây để hỏi Thái t.ử điện hạ vài câu."

Lão Quốc công định mở miệng bào chữa cho cháu ngoại vài câu, vài lời che đậy, nhưng nhớ những hành vi hoang đường và tàn bạo của Thái tử, đến bản ông cũng chẳng dám chắc Thuần Vương do Thái t.ử sát hại. Ông thở dài thườn thượt: "Điện hạ mấy ngày nay mượn rượu giải sầu, tiều tụy nhiều. Nếu ngài lời lẽ quá khích, xin phó soái đừng để bụng."

Lôi Sát hỏi tiếp: "Điện hạ vẫn khỏe mạnh chứ ạ?"

Lão Quốc công lắc đầu: "Bậc con trời, bỗng chốc rơi xuống vũng bùn lầy, mà khỏe cho ! Ôi! Điện hạ lúc nhỏ thông minh dĩnh ngộ, thương yêu , nay giống như ác mộng ám ảnh. Ôi! Lão phu lòng đau như cắt!"

Gia tộc họ Phương vốn Hoàng gia hết sức sủng ái. Hai vị Hoàng hậu và đều xuất từ Phương gia, là hai tỷ ruột, cả hai đều sinh hạ Hoàng tử. Người cháu ngoại lớn sớm lập Thái tử, Phương gia thể là quyền quý trong giới quyền quý, danh tiếng lẫy lừng khắp kinh thành, ai ai cũng ngưỡng mộ. Nào ngờ, Thái t.ử gây chuyện tàn bạo đến mức róc xương thuộc hạ dùi đ.á.n.h trống, đến Thừa Bình Đế cũng thể bao che. Chuyện qua, chuyện khác tới, Thái t.ử cấm túc, Thuần Vương phi ầm ĩ chuyện Thái t.ử sát hại ruột thịt.

Phủ Quốc công đóng cửa tạ khách, bao trùm trong mây mờ ảm đạm. Lão Quốc công chỉ trong một đêm bạc trắng mái đầu. Mở trừng mắt vị trí Thái t.ử của cháu ngoại lớn lung lay, thấy thằng cháu ngoại khác là Bát Vương Khương Chuẩn chạy đôn chạy đáo khắp kinh thành dẫm đạp Thái t.ử để leo lên thế. Chẳng bao nhiêu kẻ đang giấu mặt thầm, mong cho Bát vương và Thái t.ử c.ắ.n xé đến sức cùng lực kiệt.

Cửu Vương Khương Lăng tuy là , nhưng ngặt nỗi thể yếu ớt, chẳng sống bao lâu.

Nghĩ đến đây, nét mặt Lão Quốc công thêm phần già nua. Phương gia như cỗ xe ngựa sang trọng đang băng băng đường lớn, chỉ một đêm lọt thỏm con đường mòn lầy lội, bánh xe lún sâu, tiến thoái lưỡng nan, cả nhà hoang mang tột độ. Ông nghẹn ngào với Lôi Sát: "Xin phó soái điều tra rõ vụ án năm xưa, trả sự trong sạch cho Thái tử. Lão phu vẫn tin Thái t.ử vốn hưởng sự giáo d.ụ.c nghiêm khắc từ nhỏ tay sát hại Thuần Vương."

Với tâm tính của Thái tử, dù là ruột thịt thì ? Lời của Lão Quốc công thật thiếu sức thuyết phục. Lôi Sát đáp lời bằng giọng lạnh tanh: "Hạ quan nhất định sẽ điều tra rõ chân tướng sự việc."

Lão Quốc công trong lòng chua xót vô ngần. Bất Lương Nhân chịu sự chỉ huy trực tiếp của Thánh thượng, quan chức tuy cao nhưng vô cùng đặc biệt, cách nào nhúng tay can thiệp. nếu cứ khoanh tay thì thật cam tâm. Ông vắt óc tìm cách bào chữa cho Thái tử.

Chưa kịp để ông mở lời, Lôi Sát chắp tay : "Xin Quốc công lượng thứ, trời sắp tối , hạ quan xin phép bái kiến Thái t.ử điện hạ."

"Hay là lão phu cùng phó soái?" Lão Quốc công suy tính vẫn yên tâm. Ỷ thế là nhạc phụ của Thánh thượng, là bậc lão bối, ông quyết định bám lấy Lôi Sát để xem tình hình , lỡ Thái t.ử lỡ lời hành động thất thố, ông còn thể giải vây.

Lôi Sát từ chối thẳng thừng: "Lão Quốc công, e là ."

Lão Quốc công vuốt vuốt bộ râu, chẳng màng đến thể diện nữa. Một tay ông nắm chặt cổ tay Lôi Sát, tay giả vờ lau nước mắt: "Xin phó soái thương xót cho tấm lòng của kẻ đầu bạc thương kẻ đầu xanh. Lão phu dạo ăn ngủ yên, nửa bước chân đặt xuống hoàng tuyền, đời cũng coi như còn gì ân hận, duy chỉ canh cánh trong lòng chuyện của Thái tử... Phó soái nỡ lòng nào lão phu c.h.ế.t nhắm mắt ?"

Lôi Sát vẫn chịu nhân nhượng: "Quốc công quá lời ."

"Đến đây, đến đây, khi xong việc lão phu sẽ đích đến Thánh thượng thỉnh tội." Lão Quốc công chịu từ bỏ, kéo tay Lôi Sát khư khư buông.

Lôi Sát đang định dùng sức gạt tay Lão Quốc công , thì thấy một kỵ mã phóng tới như bay, mang theo cuốn bụi đất mù mịt dừng cổng hành cung. Người cưỡi ngựa là một hạ nhân của phủ Quốc công, phi ngựa tới nơi lao xuống quỳ rạp mặt Lão Quốc công, vội vã bẩm báo: "Quốc công gia, Lão phu nhân sai tiểu nhân tới mời ngài hồi phủ ngay lập tức."

Lão Quốc công phẩy tay đáp: "Ngươi về bẩm báo với Lão phu nhân, lát nữa sẽ về."

Tên hạ nhân mặt mày nhăn nhó, thôi, vẻ mặt vô cùng kỳ lạ.

Lão Quốc công quát lớn: "Có việc gì thì cứ thẳng, giấu giấu diếm diếm là thế nào!"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/phu-mong-cuu-but/chuong-54-song-ngam-10.html.]

Lôi Sát nhân cơ hội xen : "Quốc công việc bận, hạ quan xin phép ."

Lão Quốc công ngó lơ tên hạ nhân, vội cất bước theo Lôi Sát: "Phó soái từ từ , cùng , cùng ."

Tên hạ nhân cuống quýt, nháy mắt hiệu liên tục: "Quốc công gia, trong phủ thực sự chuyện hệ trọng."

Lão Quốc công hận tên hạ nhân điều, phân biệt nặng nhẹ, thèm suy nghĩ, nổi giận quát: "Rốt cuộc là chuyện gì, mau , kẻo khác sinh nghi."

Tên hạ nhân khó xử, nhăn nhó mặt mày như quả quýt khô. Hắn c.ắ.n răng, dập đầu một cái mới lắp bắp: "... Bát... Bát vương đến phủ, đang... đang gây khó dễ cho Lão phu nhân."

Lão Quốc công c.h.ế.t trân tại chỗ, mặc cho gió lạnh thổi lùa qua mặt, thể tin tai hỏi : "Ai? Ai gây khó dễ cho Lão phu nhân?"

Tên hạ nhân liếc Lôi Sát một cái, lời , nếu che giấu thêm chỉ cho phủ Quốc công thêm phần đuối lý, bèn khai thật: "Bát vương đến phủ tìm thấy Quốc công gia, tức giận, trách mắng Lão phu nhân... và Quốc công... là thiên vị."

Lão Quốc công sững một lúc, tức giận đến mức dậm chân ầm ầm: "Hồ đồ! Hồ đồ! Các ngươi tìm thì ích gì? Cửu vương ?"

Khương Chuẩn, cái tên ma vương chuyển thế, hễ lăn ăn vạ là đến cả Thừa Bình Đế cũng bó tay, gì đến ngoại tổ phụ như Lão Quốc công. Ý nghĩ đầu tiên nảy lên trong đầu Lão Quốc công là tìm đến đứa cháu ngoại ngoan ngoãn khác là Khương Lăng để cầu cứu.

Tên hạ nhân suýt bật : "Cửu vương tiến cung diện thánh, ở phủ."

Phủ Quốc công hiện đang như một mớ bòng bong rối rắm. Khương Chuẩn dẫn theo một đám tùy tùng, mang theo hàng chục sính lễ, chỉ thiếu điều đ.á.n.h chiêng gõ trống rầm rộ đến để lôi kéo Quốc công.

Quốc phu nhân thấy cháu ngoại đến chơi vốn vui mừng. Ngờ Bát vương mở miệng, Quốc phu nhân lăn ngất xỉu ngay tại chỗ. Bát vương cũng chẳng lời ai khuyên bảo, dễ qua mặt, trợn trừng đôi mắt tam giác nhỏ hí, nghi ngờ ngoại tổ mẫu đang giả vờ ngất. Gã rút trâm cài đầu định đ.â.m nhân trung của Quốc phu nhân. Cả phủ Quốc công kinh hãi tột độ, Phương Quốc cữu tiếng "bịch" vội vàng quỳ sụp xuống.

Người bình thường loạn đến nước là đủ để rút lui. Khương Chuẩn thường. Gã bao giờ thế nào là tiến, thế nào là lùi. Gã cho rằng chính mới là hắt hủi, chịu tủi . Gã buông tha, khăng khăng tố cáo phủ Quốc công chỉ tưởng nhớ Tiên Hoàng hậu mà bỏ rơi Kế hậu, thiên vị Thái tử, coi thường .

Phương Quốc cữu hết lời ngon ngọt để xoa dịu, nhưng Khương Chuẩn vẫn nổi trận lôi đình. Quốc phu nhân đang giả vờ ngất cũng hết cách, đành phái đến mời Lão Quốc công về phủ trụ trì việc.

Chiếc bụng phệ của Lão Quốc công phập phồng dữ dội. Ông liếc Lôi Sát, hai má giật giật, gắt gỏng: "Mặc kệ nó loạn! Muốn lật tung cả cái nhà lên cũng mặc xác nó!"

Ông xua tay đuổi tên hạ nhân , sang mỉm với Lôi Sát: "Làm phó soái chê . Đi thôi, thôi, việc chính vẫn quan trọng hơn."

Lôi Sát như : "Hay là Lão Quốc công về phủ giải quyết việc nhà ?"

Lão Quốc công quả quyết: "Phó soái yên tâm, lão phu sẽ xen nửa lời, tuyệt đối lỡ việc của phó soái."

Lôi Sát hết cách, đành giơ lệnh bài cho lính canh cổng cung xem. Tên lính đầu họ Chu tên Thân, là tâm phúc của Thừa Bình Đế. Hắn cánh tay dài, eo thon, mắt báo, mày xoắn, tay cầm giáo oai phong lẫm liệt. Nhận lấy lệnh bài, dùng ngón cái xoa nhẹ lên hoa văn ném cho Lôi Sát: "Phó soái, đừng chần chừ lâu quá." Rồi sang chắp tay thi lễ với Lão Quốc công, hỏi: "Quốc công , là vì chuyện gì thế?"

Lão Quốc công vẫn giữ vẻ kiêu ngạo, chẳng thèm để ý.

Cánh cổng cung đồ sộ chậm rãi mở kèm theo tiếng kẽo kẹt vang vọng, đóng sầm một cách nặng nề, như nhát d.a.o c.h.é.m đứt vinh hoa phú quý của quá khứ.

Lôi Sát và Phong Ký Nương diện kiến đương kim Thái t.ử Khương Quyết tại một tẩm điện nhỏ. Khương Quyết tóc xõa tung xõa, chỉ mặc mỗi bộ nội y, để hờ hững nửa bờ n.g.ự.c trắng nhợt, ngả nửa nửa chiếc trường kỷ mềm. Tẩm điện trống tuếch bốn bề, gió lạnh rít qua hành lang luồn trong phòng kêu gào t.h.ả.m thiết.

Khương Quyết cúi đầu, ngước mắt lên nhóm Lôi Sát. Nụ nhạt đầy vẻ chế giễu hiện lên khóe môi đỏ tươi: "Bất Lương Nhân? Các ... đến điều tra ? Ta, tội tình gì?"

Không đợi Lôi Sát đáp lời, Khương Quyết phá lên lớn. Bếp hương bên tay đang tỏa mùi hương là lạ mát lạnh. Làn khói lan tỏa theo gió, tạo nên những ảo ảnh xa hoa mà ma mị.