Phù Mộng Cựu Bút - Chương 64: Sóng Ngầm 20

"Không bà lão định mai cho nô gia với nhà nào, vị lang quân nào ?" Phong Ký Nương mỉm hỏi dò.

Lôi Sát lập tức thu sát khí đang tỏa đằng đằng. Giữa chốn thâm sơn cùng cốc hoang vu , dù lạc đường đến mấy cũng chẳng ai dạt tận đây. Hơn nữa, bà lão gầy gò ốm yếu, nhưng trang phục phẳng phiu, bước chân nhẹ bẫng một tiếng động. Trên con đường đất nhỏ hẹp lầy lội, cỏ dại mọc um tùm, bà di chuyển thoăn thoắt, thoắt ẩn thoắt hiện như một cơn gió. Đã trải qua bao chuyện kỳ bí dạo gần đây, đoan chắc bà lão lai lịch hề tầm thường. Thấy Phong Ký Nương bắt chuyện, liền nấp một bên, lẳng lặng quan sát diễn biến.

Bà lão thấy Phong Ký Nương vẻ d.a.o động, mừng quýnh lên, tít mắt. Bà giơ ngón tay gầy guộc lên, thao thao bất tuyệt: “Gia đình mà lão nhắc đến mang họ Vương. Ruộng đất cò bay mẳng cánh cả ngàn mẫu, trong thành hàng loạt cửa hiệu buôn bán. Trong nhà kẻ hầu hạ, tỳ nữ đếm xuể. Bên trong bên ngoài đều đầy tớ lực lưỡng, gia binh canh gác ngày đêm. Xe ngựa, trâu bò, cừu lợn đông đúc thành từng bầy. Bề thì giao du với quan lớn, phú hộ; bề quen với hào kiệt lục lâm."

"Nhà họ Vương đó chỉ độc nhất một mụn con trai. Cậu ấm tướng mạo khôi ngô, oai phong lẫm liệt, tính tình chu đáo, ân cần. Phải là nhân tài trăm mới một. Chẳng bao nhiêu thiếu nữ tuổi trăng tròn xao xuyến, thầm thương trộm nhớ, dành trọn cả trái tim cho . Cậu ấm Vương nhà vốn dĩ xuất danh gia vọng tộc, còn văn võ song , chí lớn ngút trời, nên đ.â.m kén chọn, một mực tìm một hồng nhan tri kỷ tâm đầu ý hợp để cùng chung sống trọn đời. Cứ kén cá chọn canh mãi, thành thử đến giờ vẫn chăn đơn gối chiếc."

Bà lão liếc Phong Ký Nương, tiếp: "Lão thấy nương t.ử dung mạo xinh , da trắng môi hồng, mắt phượng mày ngài, cũng là tuyệt sắc giai nhân ngàn một. Biết hai nên duyên giai thoại. Lại , lão quanh năm bộ rong ruổi khắp hang cùng ngõ hẻm, bao giờ mù đường ? Hôm nay chỉ vì lối tắt mà tình cờ gặp tiểu nương tử. Đây chẳng là duyên trời định ?"

Phong Ký Nương khẽ nhíu mày, tỏ vẻ băn khoăn: "Người thường bảo hôn nhân đại sự là sự gắn kết của hai dòng họ. Bà lão chẳng hỏi han xuất của nô gia, cũng xin ngày sinh tháng đẻ. Làm bà đây là một mối duyên lành? Bà lão đừng mang nô gia trò đùa đấy nhé."

Bà lão đảo tròng mắt lươn lẹo, vỗ đùi bôm bốp kêu oan: "Tiểu nương t.ử thế là oan uổng cho lão quá. Trên đời hàng ngàn vạn trò đùa, nhưng chuyện sinh tử, cưới hỏi thì tuyệt đối thể bừa . Cũng trách lão giải thích cặn kẽ ngọn ngành. Tiểu nương t.ử đấy thôi, tổ tiên nhà họ Vương từng là vị tướng quân lừng lẫy, cơ đồ gây dựng nên từ trong đống xác c.h.ế.t, biển máu. Thế nên phàm là chuyện gì họ cũng đều kiêng kỵ điều gì. Con sống đời, mấy mươi năm ngắn ngủi trôi qua như cái chớp mắt, chớp mắt một cái là hết đời. Sống đến bảy mươi tuổi thọ là nhờ phúc đức tổ tiên để . Duyên lành khó tìm, trân trọng mới đúng."

Phong Ký Nương tỏ vẻ khó xử: "Làm phiền bà lão cất công lo lắng cho nô gia. Chỉ là nô gia phận bạc, cha , họ hàng thích cũng chẳng còn ai, nên đành phó mặc cho mệnh ."

"Tiểu nương t.ử đó thôi. Lão nghề mai mối, ít nhiều cũng am hiểu chút ít về chuyện xem bát tự, bói cát hung. Hay là nương t.ử cứ bát tự sinh thần đây, để lão bấm đốt ngón tay tính toán thử xem ?" Bà lão sấn tới gần, vồn vã đề nghị.

Phong Ký Nương cũng từ chối: "Ngày sinh tháng đẻ là chuyện cơ mật, tiện tiết lộ cho ngoài , càng thể bô bô . Bà lão cứ ghé sát tai đây, nô gia sẽ thầm cho bà ."

Bà lão cố rướn cổ dài , hì hì ghé tai sát . Phong Ký Nương lấy tay che miệng, thì thầm bát tự của . Bà lão gật gù, lẩm bẩm: "Lão nhớ , để lão tính bát tự cho tiểu nương tử. mà năm sinh thì lão rõ, tiểu nương t.ử nữa xem."

Phong Ký Nương mỉm , kề sát tai bà lão năm sinh của .

Nghe xong, nụ khuôn mặt bà lão bỗng chốc cứng đờ, như thể một lớp băng giá phủ kín, tài nào đổi biểu cảm khác, đành gượng gạo giữ nguyên nụ méo mó. Rất lâu , bà mới loạng choạng lùi vài bước, chăm chú quan sát Phong Ký Nương. Càng , bà càng khiếp đảm. Ngón tay gầy guộc như cành cây khô chỉ thẳng mặt nàng, run lẩy bẩy quát: "Tiểu nương t.ử rốt cuộc là ai?"

Phong Ký Nương chỉ mà đáp. Lôi Sát bước tới một bước, quát lớn: "Vậy bà là ai? Dám đến đây giả thần giả quỷ?"

Bà lão co rúm , vội vàng đổi thái độ nịnh nọt: "Là do lão mắt như mù, xin quấy rầy, xin quấy rầy. Lão... lão vẫn còn đám cần mai, dám chậm trễ thêm nữa, lão xin phép ngay, ngay đây."

"Lúc đến thì tùy ý bà, nhưng lúc thì khai báo cho rõ ràng." Lôi Sát chặn đường bà : “Biết bà đang mang theo án mạng."

Bà lão lớn tiếng kêu oan: "Ngài dù là quan sai thì cũng vu khống lão . Lão trong sạch, quang minh chính đại, đến con kiến còn dám giẫm c.h.ế.t, bản tính vốn lương thiện từ trong trứng nước."

Lôi Sát thèm bà giải thích, chỉ sang Phong Ký Nương. Thấy nàng khẽ xua tay hiệu bỏ qua, dù trong lòng cam tâm, nhưng cũng gây thêm rắc rối, bèn lách nhường đường.

Bà lão vui mừng khôn xiết, nhón gót chân định chuồn lẹ, ai ngờ đ.â.m sầm chân Đơn Thập mới vệ sinh về.

Đơn Thập sáng nay xơi nguyên cái bánh thịt, nốc no một bụng nước, bụng óc ách kêu lên sùng sục. Gã chui lùm cỏ khô giải quyết nỗi buồn, tiện thể " nặng" luôn một thể. Lúc chui , cả bốc mùi hôi thối nồng nặc. Ngó nghiêng xung quanh tìm mãi chẳng thấy vũng nước cái ao nào để rửa ráy, đành ôm nguyên thể bốc mùi bước về.

Vừa kéo quần lên, đến gần đình cỏ, gã chợt kinh ngạc phát hiện một con chồn hương đang chạy loanh quanh chân . Nó bằng hai chân , miệng phát những tiếng "két két" khàn đục. Đơn Thập thầm nghĩ: Gần bãi tha ma đúng là gặp chuyện lạ. Con chồn to gan thật, chẳng sợ tí nào. Khéo khi nó thành tinh thành quái cũng nên. Bắt lấy đem hầm sống, thịt dai, già quá nhỉ.

Vẫn còn thòm thèm cái bánh thịt bữa sáng, thấy con chồn hương, lòng tham của Đơn Thập nổi lên. Gã rảo bước sấn tới, xòe bàn tay hộ pháp túm chặt gáy con chồn nhấc bổng lên, hô hố: "Cái con súc sinh to gan , hôm nay đúng là món hời dâng tận miệng cho miếu ngũ tạng của lão Đan đây."

Cú nhấc bổng của gã đám phu phen và binh lính bừng tỉnh khỏi cơn mê. Quanh đình cỏ lúc gì còn bóng dáng bà lão nào nữa. Trước mắt họ chỉ là Đơn Thập đang đắc ý, lủng lẳng tay một con chồn hương lông lá lốm đốm bạc phơ. Con vật mở trừng cặp mắt ti hí, vặn vẹo cơ thể nhỏ bé giãy giụa tuyệt vọng, rít lên những tiếng chói tai hòng tìm đường tẩu thoát.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/phu-mong-cuu-but/chuong-64-song-ngam-20.html.]

Lôi Sát thầm trách sơ suất: Thật đáng hổ, chỉ mụ già điều kỳ quái, hóa là một con chồn hương tinh.

Đơn Thập vốn xuất nghề mổ lợn. Những con vật c.h.ế.t tay gã nhiều đếm xuể. Dù nay đổi nghề, nhưng cái mùi sát khí tanh tưởi vẫn bám lấy gã buông. So với luồng âm khí toát từ Lôi Sát, thì cái mùi t.ử khí của Đơn Thập càng khiến con chồn hương khiếp đảm hơn bội phần. Bị dọa cho mất mật, nó sợ hãi đến mức chẳng dám thả một cái rắm thối nào.

"Nhìn màu lông chắc cũng sống một thời gian kha khá đấy." Đơn Thập nheo mắt con chồn, chép miệng tiếc rẻ: “Ốm nhom ốm nhách thế , chắc chẳng mấy lạng thịt. Thôi kệ, đem bỏ nồi hầm nửa ngày mồi nhắm rượu cũng tạm."

Nghe thấy lời phán quyết của gã, con chồn hương càng sức vùng vẫy dữ dội. bàn tay Đơn Thập cứng như gọng kìm, nó mà thoát . Hai khóe mắt đen nhánh của nó ứa những giọt lệ. Nó cố giơ hai chân lên chắp tay lạy lục Phong Ký Nương liên hồi, cầu xin nàng rủ lòng thương cứu mạng.

Phong Ký Nương đắn đo suy nghĩ. Bọn họ đến đây là để tìm hài cốt của Tiêu nhũ nhân. Vùng hoang vu mồ mả là nơi trú ngụ của vô ch.ó hoang và chồn hương. Con chồn tu luyện thành tinh, chắc chắn con cháu của nó cũng đông đúc vô kể. Nếu g.i.ế.c nó, e rằng sẽ rước họa báo thù, lỡ dở việc chính. Hơn nữa, giữ mạng cho nó, lúc tìm xác nhờ cậy nó giúp sức.

"Đơn Vệ, thời buổi con sống thọ đến lúc cuối đời là chuyện dễ dàng, con chồn thọ hơn trăm tuổi, thật là hiếm khó tìm. Chắc chắn là ông trời ưu ái nó, cớ chúng ngược với ý trời." Phong Ký Nương lên tiếng khuyên can: “Vả , lông nó lốm đốm, thịt dai nhách, ăn cũng chẳng ngon lành gì. Chi bằng Đơn Vệ cứ phóng sinh cho nó . Hôm nào rảnh rỗi, nô gia sẽ đích thịt một con dê, hầm một nồi canh nóng hổi bồi bổ dày cho các vị, thấy ?"

Đơn Thập liền hềnh hệch: "Phong nương t.ử mở lời, Lão Đan nào dám . Chẳng qua chỉ là một con chồn tạp nham, hôi rình. Thôi , thôi , tha cho nó một con đường sống ."

Vừa buông , con chồn hương thoát c.h.ế.t trong gang tấc. Nó vội vã chắp tay lạy cảm tạ một cái, ba chân bốn cẳng chuồn lẹ. Chỉ trong chớp mắt, nó lẩn khuất khu rừng cổ thụ, để dấu vết.

Lôi Sát liếc mắt Đơn Thập với vẻ khinh khỉnh: "Đơn đại ca lời to , tự dưng một chầu thịt dê miễn phí." Rồi thêm: "Việc vẻ ép quá đáng. Thôi , con dê cứ để bỏ tiền mua, Phong nương t.ử chỉ cần tay nấu nướng là ."

Đám binh lính và phu phen lúc nãy chứng kiến chuyện kỳ lạ còn đang hoang mang, sợ hãi. Nay tin sắp thịt dê ngon để đ.á.n.h chén, bao nhiêu kinh ngạc, sợ hãi đều thổi bay lên tận chín tầng mây. Ai nấy đều hò reo, hùa theo tán thưởng ầm ĩ.

Đơn Thập xoa xoa hai bàn tay , rạng rỡ: "Phong nương t.ử là Phong nương tử, phó soái là phó soái. Hay là bữa nay ăn của Phong nương tử, bữa khác ăn của phó soái, các vị thấy thế nào?" Gã nháy mắt trêu chọc: "Phần của phó soái gom chung với Phong nương tử, món nợ tính toán kiểu gì đây? Chẳng hóa hai thành một nhà ?"

Lôi Sát trừng mắt lườm gã, dập tắt ngay những lời trêu ghẹo vô nghĩa của Đơn Thập: "Thôi đừng nhăng cuội nữa, việc chính quan trọng hơn."

Đơn Thập che miệng thầm, chẳng dám bép xép thêm nửa lời. Phong Ký Nương dù thừa gã đang cố tình trêu chọc, nhưng nét mặt vẫn thản nhiên, hề đỏ mặt tía tai tỏ vẻ e thẹn, phong thái vô cùng khoan thai, đĩnh đạc.

Nhận lệnh của Lôi Sát, cả nhóm tiếp tục lên đường. Xung quanh là một gian im lìm tĩnh lặng đến gai . Những cơn gió lùa qua lùm cỏ khô tạo nên những gợn sóng rập rờn. Thi thoảng tiếng "cục cục" của vài con chim lạ giật bay vút lên từ bụi rậm. Càng tiến sâu trong, khung cảnh càng vắng vẻ, chẳng còn chút ấm của khói bếp. Cứ như thể họ đang dấn bước chốn Âm ty địa phủ, quanh thấy một tia sinh khí.

Đơn Thập mãi đ.â.m bực , cáu bẳn hỏi: "Khi nào mới tới nơi đây, lá cỏ khô cứ quật mặt đau rát cả da."

Gã dứt lời than thở, một cơn gió lạnh buốt chợt lùa tới, thổi một vật trắng toát tạt thẳng mặt. Gã lấy tay gỡ , hóa là một tờ giấy tiền vàng mã. Định thần kỹ, cả đoàn nhận khỏi bãi cỏ dại, mắt là khu nghĩa địa hoang. Mộ cũ xen lẫn mộ mới, những chiếc chiếu rách nát ngổn ngang cạnh những cỗ quan tài gỗ mỏng tang, xác c.h.ế.t tươi rói đè lên những đống xương trắng hếu. Trên những nhánh cây già cỗi, bầy quạ đen với ánh mắt thèm thuồng đang chầu chực, gốc cây là những hang chuột, hang cáo lỗ chỗ. Những con ch.ó hoang ghẻ lở c.ắ.n xé dữ dội tranh giành một khúc xương . Nhìn thấy đến, chúng cũng chẳng thèm chạy trốn, trái còn nhe nanh gầm gừ đe dọa, tưởng tới tranh thức ăn với chúng.

Một gã phu lấy tay che mũi, nhăn nhó: "Nơi ngoài mấy kẻ phạm tội xử tử, còn là những linh hồn vô chủ vất vưởng, với mấy dân nghèo khổ nơi chôn cất t.ử tế." Gã chỉ tay về phía những nấm mồ đất: "Dù nhà nghèo rớt mồng tơi, nhưng ít cũng cỗ quan tài mỏng manh, cuốn thêm mảnh chiếu rách, hạ huyệt yên nghỉ đàng hoàng. Đến tứ thời bát tiết, cũng đến mộ đốt cho xấp giấy tiền, cúng bát nước lã. Còn đám tội nhân , chỉ thể ném bỏ ngoài đồng hoang, phần lớn đều mồi cho thú hoang, đứa nào may mắn lắm mới qua đường rủ lòng thương đốt cho chút đồ cúng." Gã lắc đầu thương cảm: "Nghĩ cũng thật xót xa."

Lôi Sát và những khác đảo mắt đám xương cốt vung vãi khắp nơi. Xương cũ xương mới lộn xộn, trộn lẫn . Bị ch.ó hoang, quạ đen xâu xé, chẳng lấy một cái xác nào còn nguyên vẹn. Quần áo chúng mục nát, tơi tả, xé rách văng vãi chẳng .

Ở cái bãi tha ma loạn lạc , đừng là tìm kiếm hài cốt của Tiêu nhũ nhân, ngay cả việc tìm một cái xác mới chôn từ nửa năm cũng chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Phong Ký Nương khỏi chạnh lòng, buồn bã. Dù hồng nhan cũng hóa thành cát bụi chớp mắt, nhưng chứng kiến một giai nhân tuyệt sắc chịu cảnh thê t.h.ả.m nhường , quả thực khiến lòng xót xa, đau đớn.

Lôi Sát dẫu lạnh lùng, tàn nhẫn đến mấy, khi cảnh tượng địa ngục trần gian cũng giấu sự chấn động. Hắn chắp tay hướng về phía Phong Ký Nương, trầm giọng: "Phong nương tử, bây giờ chỉ còn trông cậy tài nghệ của cô thôi."

Phong Ký Nương thở dài một tiếng: "Dù thành công thất bại, cũng cứ thử một phen. Nếu tìm bằng chứng, thì ít cũng tìm chút xương tàn để chôn cất nàng đàng hoàng."