Phù Mộng Cựu Bút - Chương 71: Sự Thật Sáng Tỏ 1

Cổ đạo, cát bụi, con lừa què.

Diệp Hình Tư ngước ánh tà dương vàng vọt đang khuất dần phía cuối con đường, đưa tay quệt lớp bụi bám khóe môi. Vừa nhấc chân lên, một mảng đế giày của rơi lả tả như miệng cá hé mở, để lộ đôi bít tất cáu bẩn, thủng lỗ chỗ.

Gió lạnh chiều đông cuốn theo cát bụi từng đợt tạt thẳng , cay xè đôi mắt, bám đầy tóc mai và nếp áo. Hắn chỉ tiện tay vỗ nhẹ một cái, bụi bay mù mịt.

Diệp Hình Tư thở dài sườn sượt. Hắn tìm một khúc gỗ khô ven đường tạm xuống, móc từ trong n.g.ự.c một miếng bánh nang cứng ngắc. Bầu nước bên hông cũng cạn kiệt, chỉ còn vỏn vẹn một quả trái cây nhăn nheo, méo mó gọi là còn hơn .

A Khí cưỡi lưng con lừa què, bộ dạng thê t.h.ả.m củdi mẫuệp Hình Tư mà ha hả: "Huynh đường đường là lang quân của danh môn vọng tộc, nay lếch thếch chẳng khác nào lưu dân ăn mày, thật là thê lương quá mất."

Diệp Hình Tư trừng mắt lườm y một cái, thầm lặng buộc chặt tay nải. Những thứ bên trong vốn chỉ là một xấp giấy mỏng, ban đầu định giấu trong n.g.ự.c áo, nhưng xấp giấy cứ ngày một dày lên. Hết tờ đến tờ khác nối thêm , đến mức n.g.ự.c áo còn nhét nữa. Hắn đành dùng giấy dầu bọc cẩn thận cất tay nải.

A Khí thấy mặt mày sa sầm, bèn cụt hứng nhảy xuống lưng lừa, tò mò hỏi: "Ngựa của ?"

"Bán ." Diệp Hình Tư đáp cố nhai nuốt miếng bánh nang khô khốc, cứng đờ như nhai vỏ cây.

Hai , một kẻ phá án, một kẻ rải tro cốt của cố nhân, tình cờ chạm mặt đường về kinh. A Khí thì khá khẩm hơn chút, tuy cũng phong trần mệt mỏi nhưng chí ít quần áo vẫn còn lành lặn, thêm con lừa què để cưỡi. Còn Diệp Hình Tư thì ôi thôi thê thảm, áo rách tơi tả, giày mòn vẹt gót, mặt mũi lấm lem bùn đất, ngay cả con tuấn mã cũng chẳng thấy tăm .

Lúc đụng mặt Diệp Hình Tư, A Khí khỏi giật . Hắn vốn xuất cao môn, Diệp phu nhân cưng như trứng mỏng, tiền bạc từng thiếu thốn. Người thường bảo "nghèo ở nhà, giàu đường", đường sá xa xôi gian nan, chắc chắn mang theo ít ngân lượng. Chẳng hiểu cớ sự gì mà rơi bước đường t.h.ả.m hại thế .

Khuôn mặt sạm đen lấm lem củdi mẫuệp Hình Tư thoáng ửng đỏ. Hắn phụng mệnh tra án, ban đầu chỉ quanh quẩn trong kinh đô, mới mở rộng các thôn xóm ngoại ô. Mải mê điều tra, chẳng xa đến mức nào. Bản tính hào hiệp trượng nghĩa, chứng kiến cảnh dân chúng bần hàn, khốn khổ, cầm lòng mà đem tiền bạc cứu tế. Cứ thế dăm ba bận, ngân lượng vơi sạch, cuối cùng đến cả con ngựa cũng bán để lấy tiền trang trải.

A Khí sợ thêm câu nữa thì Diệp Hình Tư sẽ nổi trận lôi đình, nên cũng chẳng dám châm chọc. Y gom nhặt ít cỏ khô bịt kín một hang chuột, tóm gọn mấy con chuột béo múp míp. Sau khi lột da mổ ruột sạch sẽ, y nhóm lửa lên bắt đầu nướng thịt chuột.

"Bánh cứng thế , hơ lửa cho mềm hãy ăn?" A Khí lầm bầm, mở tay nải của lấy hai cái bánh, xuyên qua cành củi khô cắm xuống bên đống lửa nướng.

Diệp Hình Tư trân trân đống thịt chuột m.á.u me be bét, một lúc lâu nên lời.

A Khí bật ha hả, trêu ghẹo: "Diệp lang quân sinh trong phủ Thị lang, e là từng ăn loại thức ăn hạ đẳng bao giờ. Cứ yên tâm , thịt nếm thử cũng ngon chẳng kém gì thịt thỏ , dai dai sần sật, nhai miệng lắm đấy."

Diệp Hình Tư lườm y thêm một cái.

A Khí hết cách, hỏi dò: "Thế trong hành lý của còn gì ăn nữa ? Cứ gặm mỗi cái bánh thì nhạt nhẽo lắm." Bản tính vốn bộp chộp xuề xòa, y vươn tay định lục lọi tìm đồ ăn trong tay nải củdi mẫuệp Hình Tư.

Nào ngờ, ánh mắt Diệp Hình Tư vụt sáng lên tia lạnh lẽo. Thanh đao bên hông tuốt khỏi vỏ tự lúc nào, lưỡi đao sắc lạnh như tuyết kề sát ngay cổ A Khí.

"Diệp... Diệp..." A Khí cứng đờ cả , bàn tay vươn khựng giữa trung. Y mở to mắt, dường như dám tin thiết như thủ túc thể chĩa mũi đao .

Chính Diệp Hình Tư cũng sững , lập tức thu đao . Một cơn gió lạnh thổi lướt qua, chiếc chuông đồng cổ xưa đeo bên hông phát một tiếng "ong" khe khẽ. Tiếng chuông nhẹ bẫng lan tỏa từng tầng từng lớp như những gợn sóng, như như than, như hỏi như đáp. Rồi từ một góc khuất nào đó chốn hoang vu vắng lặng, dường như tiếng nức nở của con vọng đáp lời.

A Khí bừng tỉnh, chút tủi xen lẫn bối rối: "Là do lỗ mãng."

Diệp Hình Tư lúc hệt như một cây cung kéo căng đến mức sắp đứt dây. Trong đôi mắt vằn vện tơ m.á.u ánh lên vẻ cảnh giác phòng lâu ngày, quyện cùng sự mệt mỏi cùng cực. Vừa vung đao nào xuất phát từ bản tâm, mà chỉ là phản xạ tự nhiên của kẻ quen sống trong cảnh "gió thổi cỏ lay" đều đề phòng.

A Khí từ khi nhận thức theo hầu bên cạnh Từ Tri Mệnh, những con những chuyện rùng rợn trong Bất Lương Ty y thấy qua vô . Y lập tức hiểu ngay tay nải trong n.g.ự.c Diệp Hình Tư cất giấu thứ gì đó cực kỳ quan trọng, quan trọng đến mức sẵn sàng liều mạng để bảo vệ. Y vội lùi hai bước, đợi Diệp Hình Tư bình tĩnh mới mỉm , ném xiên thịt chuột nướng vàng ươm thơm phức cho .

Diệp Hình Tư đón lấy, chần chừ giây lát khẽ hít một thật sâu, ngấu nghiến xé thịt chuột ăn sạch sành sanh chỉ trong ba miếng. Hắn cởi giày tất , mượn ấm từ đống lửa sưởi ấm đôi bàn chân chằng chịt bọng máu.

A Khí chồm hổm một bên, mân mê mấy cành củi khô nhặt , lén lút liếc Diệp Hình Tư, đưa tay sờ sờ cái cổ vẫn còn lạnh toát, lầm bầm: "Chuyện trong Ty, A bao giờ giấu giếm nửa lời."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/phu-mong-cuu-but/chuong-71-su-that-sang-to-1.html.]

Diệp Hình Tư khẽ nâng mí mắt, giọng đều đều đáp trả: "Ta Lôi phó soái."

A Khí bĩu môi, tiện tay bứt một cọng cỏ dại c.ắ.n cắn mấy cái "phì phì" nhổ , gối hai tay gáy, : "Diệp lang quân cứ nghỉ ngơi , để canh chừng đống lửa cho."

Diệp Hình Tư thầm hối hận. Hắn vốn giỏi ăn , luôn cố gắng kiềm chế, suy tính cẩn thận từng câu từng chữ mới thốt lời. Mấy ngày nay hao tổn tâm sức, chỉ buột miệng một câu khiến A Khí giận tái mặt. Có lòng xin , thấy như quá mức xa lạ khách sáo, khéo A Khí càng thêm tức giận, đành khẽ giọng : "Đa tạ."

A Khí vỗ n.g.ự.c cái độp, hếch cằm oai: "Đại nhân chấp tiểu nhân, bụng rộng như cái thuyền, thèm so đo tính toán mấy chuyện vặt vãnh với gì."

Khóe miệng Diệp Hình Tư khẽ nhếch lên thành một nụ , ôm khư khư tay nải cùng thanh đao lòng, tựa đầu khúc gỗ khô nhắm mắt dưỡng thần.

A Khí thấy chạnh lòng, bèn khều cho ngọn lửa cháy to thêm một chút. Con lừa què hắt một cái xích gần y. A Khí thuận tay vuốt ve đầu lừa, nhịn liếc mắt cái tay nải trong n.g.ự.c Diệp Hình Tư, thầm thắc mắc: A rốt cuộc phái Diệp Hình Tư điều tra vụ án gì ?

.

Lôi Sát vẻ mặt kỳ quặc, c.h.ế.t trân tại chỗ. Bàn tiệc bày biện chén vàng chén ngọc, sơn hào hải vị ê hề, lò hương hình toan nghê phả khói nhang mờ ảo. Phía bức bình phong, một mỹ nhân búi tóc trễ nải đang khẽ gảy tỳ bà. Thế nhưng, chình ình ngay đối diện là Bát Vương Khương Chuẩn. Lôi Sát vắt óc suy nghĩ đến nát óc vẫn hiểu nổi cớ Khương Chuẩn lôi tới đây uống rượu.

Khương Chuẩn thì cứ thích vẻ phong thái của bậc Mạnh Thường Quân. Cái khuôn mặt bánh bao tròn vo cố rặn một nụ khó coi, bộ dạng "lễ hiền hạ sĩ", xua đám thị nữ dâng rượu như đuổi ruồi muỗi. Hắn đích cầm bình châm rượu cho Lôi Sát, miệng thao thao bất tuyệt: "Bản vương và Phó soái quả là duyên! Vừa gặp kìm lòng, chỉ hận tương phùng quá muộn màng. Vốn dĩ vì chút chuyện ô uế phiền phức, hai đều cẩn thận hành sự, nhưng bản vương thực sự quá buồn chán... À , bản vương thực sự vô cùng khâm phục Phó soái. Cũng thật khéo , bản vương ngoài dạo phố hóng mát giải sầu, thế mà tình cờ gặp Phó soái. Đây đúng là ý trời sắp đặt mà!"

Nghe những lời nịnh nọt lố lăng chẳng của , Lôi Sát dở dở , bèn thẳng vấn đề: "Không Đại vương điều chi dặn dò?"

Khương Chuẩn hiểu ẩn ý trong câu của , cựa quậy tấm ục ịch, che mặt thở dài sườn sượt: "Bản vương thì cái quái gì mà sai bảo với dặn dò ngài chứ! Hoàng Thái t.ử của , , Hoàng của , giờ chẳng còn là Thái t.ử nữa ..." Khương Chuẩn rụt cổ, lấy ống tay áo che miệng. Hắn cũng chẳng dám thành tiếng, chỉ dám giấu nụ nghẹn ứ trong cổ họng, phát thứ âm thanh "khùng khục" kỳ quái. Việc Thái t.ử tự thỉnh cầu phế truất quả thật khiến vui vẻ sảng khoái đến cực điểm.

Nể mặt Khương Lăng, Lôi Sát nhắc nhở: "Đại vương cẩn thận, tai vách mạch rừng."

Một tràng định tuôn Khương Chuẩn nuốt ngược bụng, nghẹn đến mức nấc cụt liên hồi. Tiểu thị nữ vội vàng dâng chén nước ấm, nhẹ nhàng vỗ lưng cho hình đồ sộ của .

"Đi , tay chân lóng nga lóng ngóng... Ợ." Khương Chuẩn nấc thêm mấy cái, mất kiên nhẫn xua đuổi tiểu thị nữ , tự vuốt mặt một cái bộ đạo mạo : "Phó soái dạy chí , là bản vương khinh cuồng, là bản vương khinh cuồng."

Lôi Sát cũng chẳng gì với vị Thân vương phiền phức , đành nâng chén uống cạn.

Khương Chuẩn thấy sảng khoái như thì trong lòng cực kỳ hoan hỉ, cũng nâng chén cạn sạch. Lúc đang vui thì niềm phấn khích tài nào che giấu nổi nữa, tiếng như nấc nghẹn tuôn trào khỏi cổ họng, cứ như đang : "Bản vương A phụ đang đau đớn đến mức sống c.h.ế.t. Thân con, đáng lý chia sẻ nỗi bi thương, thế nhưng... thế nhưng... thế nhưng bản vương nhịn ! Thái t.ử điện hạ a, vị Hoàng trưởng tôn quý của a, cuối cùng cũng tới lúc thất thế, hết đường ngóc đầu lên ! Ngài xem đấy, cùng là Đích t.ử do Trung cung sinh , nhưng Hoàng trưởng là cục cưng, là hòn ngọc quý trong lòng bàn tay A phụ. Mùa đông thì sợ chịu rét, mùa hè thì sợ đổ mồ hôi. Huynh học kém, là do Thái phó dạy; đám chúng học kém, là do lười biếng. Huynh phạm , là do vô tâm sơ ý; đám chúng phạm , là tội đáng vạn tử. Huynh sớm sắc phong Thái tử, cao cao tại thượng. Đám chúng gặp cúi đầu xưng thần, giữ gìn lễ tiết. Huynh khẽ giơ tay, gượng một cái, thì khen ngợi là hữu cung, là khoan dung độ lượng. Huynh g.i.ế.c một , chắc chắn kẻ đó phạm tội tày đình. Huynh g.i.ế.c hai , chắc chắn hai kẻ đó âm mưu tạo phản. Huynh g.i.ế.c hàng trăm , chắc chắn đều nỗi khổ tâm bất do kỷ."

Khương Chuẩn gằn: "Hoàng trưởng chẳng cần gì cả, A phụ cũng sẽ tự tìm lý do để biện minh. Nào ngờ, chính tự nhận tội, ha ha ha, dù là thế thì A phụ vẫn đau xót như d.a.o cắt cứa tim đấy thôi."

"Đám mười mấy chúng gộp , cũng chẳng bằng một ngón tay của Hoàng trưởng . Lôi phó soái tuy mồ côi từ nhỏ, thế bi thảm, nhưng nếu đối mặt với loại thiên vị chướng tai gai mắt , chắc hẳn cũng chẳng vui vẻ gì cho cam."

Lôi Sát chán ghét nhất là việc khác lôi thế của mổ xẻ. Hắn siết chặt bàn tay, để hẳn một dấu vết hằn sâu chiếc chén vàng.

Khương Chuẩn lẽ ngà ngà say. Liếc thấy vết hằn chén, dụi dụi mắt, trợn trừng kinh ngạc một lát đôi mắt sáng rực lên sự ngưỡng mộ. Hắn vỗ tay khen ngợi Lôi Sát hết lời, nắm chặt lấy tay , mượn cớ đó mà thao thao bất tuyệt, trút hết bực tức, chuyện thể lẫn thể ngoài.

Lôi Sát sững sờ những lời lẽ động trời , trong lòng thoáng chốc mơ hồ: Giữa và Khương Chuẩn, lẽ nào hình thành giao tình trong mộng cảnh ?

Khương Chuẩn cứ rề rà mãi, mượn men lảo đảo kéo cái xác ục ịch của hòa theo tiếng tỳ bà, lắc lư vặn vẹo múa may loạn xạ. Lôi Sát thấy thế khỏi bật . Hắn so đo với một tên ngốc như để gì cơ chứ? "Ký lai chi, tắc an chi", rượu ngon sẵn, chi bằng uống cạn một phen cho thỏa thích.

Cho đến tận khi màn đêm buông xuống, Khương Chuẩn say bí tỉ, gục hẳn xuống bàn tiệc, thở khò khè.

Trong đầu Lôi Sát chợt lóe lên một ý nghĩ, lên tiếng hỏi dò: "Đại vương, vụ án của Thuần Vương và Thái tử, thực sự là do Tiệp dư trong cung bày mưu tính kế ?"

Khương Chuẩn mí mắt nặng trĩu, giọng lè nhè rõ chữ: "...Thuần Vương... Tiệp dư cũng tự thú , còn thể... là giả ? Ả nhận, tự nhiên là do ả ."