Phù Mộng Cựu Bút - Chương 72: Sự Thật Sáng Tỏ 2

Giữa cơn gió bấc gào thét từng cơn, ngọn núi Bi Phật chìm trong sự tĩnh mịch u ám. Cây cối trong núi, dường như càng gặp lạnh càng thêm xanh tươi một cách quỷ dị. Những cành khô thì càng lạnh càng tiêu điều xơ xác. Đám lá rụng bám những bậc thềm đá từ lâu mục nát thành thứ mùn đen nhẻm, nhét chặt từng khe hở, trông chẳng khác nào lớp cặn bẩn bám dính qua nhiều năm tháng.

Lão Thúc xách ngọn đèn lồng, khom lưng cúi gập hành lễ. Gương mặt xí của lão nhăn nhúm thành một nụ hiếm hoi: "Nương t.ử cuối cùng cũng trở về."

Phong Ký Nương đáp lễ: "Suốt quãng thời gian qua, phiền Lão Thúc bận lòng ."

Lão Thúc phía dẫn đường, : "Nhất Diệp pháp sư chỉ nán ở tự miện một lát, mười ngày thì đến chín ngày ngài túc trực ở phủ họ Từ."

"Từ Tri Mệnh ?" Phong Ký Nương chút kinh ngạc.

"Chính xác." Lão Thúc gật đầu: “Nghe lúc còn vân du tứ hải, hai họ kết giao với . Dẫu pháp sư là thoát tục lánh đời, thì cũng một vị tri kỷ để bầu bạn chứ."

Phong Ký Nương chậm rãi bước lên từng bậc thềm đá, giọng hờ hững tựa như bâng quơ: "Thế ? Ta vẫn cứ ngỡ chuyện phàm tục hồng trần nay bao giờ lọt mắt Nhất Diệp pháp sư cơ đấy."

Hai chuyện, chẳng mấy chốc tới cổng núi của chùa Quy Diệp. Bốn bức tượng Hộ Pháp vẫn chìm trong vẻ hoang tàn đổ nát. Những gốc mẫu đơn bên trong tự miện thì khô héo tựa củi tàn.

Phong Ký Nương hướng mắt về phía chính điện của tự miện, dặn dò: "Lão Thúc cứ lo công chuyện của ngài , điện thắp một nén nhang."

Lão Thúc khẽ nhấc mí mắt lửa thiêu đến mức rúm ró, thở dài một tiếng, đột ngột lên tiếng: "Trong lòng nương tử... liệu mảy may một tia oán hận, một chút bi phẫn nào ?"

Phong Ký Nương ngoái đầu , cúi nhặt một chiếc lá rụng khô héo đất, nhẹ nhàng đặt lòng bàn tay Lão Thúc.

Chiếc lá khô cũng từng thời kỳ nhú mầm non tơ vàng óng cành, trải qua sương gió nắng mưa mà vươn xanh mướt. Bốn mùa luân chuyển, nó úa vàng sắp rụng, cơn gió nhẹ cuốn bay xuống nền đất. Nó tiếp tục mưa xối, dẫm đạp, nắng trưa thiêu đốt. Giờ đây trong lòng bàn tay, nó khô khốc, cong queo, chỉ cần dùng đầu ngón tay vê nhẹ là nát vụn thành tro bụi.

Lão Thúc phủi sạch vụn lá bám áo, xách đèn lồng chầm chậm bước .

Phong Ký Nương đẩy tung cánh cửa lớn của chính điện chùa Quy Diệp. Giá cắm nến đồng mười tám nhánh vẫn cháy sáng rực rỡ quanh năm suốt tháng bao giờ tắt. Dọc hai bên giá gỗ, những chiếc bình sứ chất cao như núi đang phản chiếu thứ ánh sáng lung linh huyền ảo. Khoảnh khắc nàng bước qua bậu cửa, giá cắm nến đồng bỗng đồng loạt rung rinh. Dưới ánh lửa bập bùng, cái bóng hắt lên tường như đang nhảy múa, và , hàng ngàn hàng vạn chiếc bình sứ dường như cũng đang rùng rùng rung chuyển theo.

"Oán !"

Mơ hồ trong thinh , một tiếng thở dài tựa như như cất lên.

"Ô hô..."

Lại thêm một tiếng nức nở nhỏ như tơ nhện vương vấn.

"Ý..."

Phong Ký Nương nhắm nghiền mắt lắng . Những tiếng thở than, nức nở dần trở nên rõ mồn một. Phảng phất như trong chính điện lúc đang hàng ngàn vạn nam phụ lão ấu, ốm kẻ đau, đang tuyệt vọng chất vấn .

"Đi về ?" "Ở phương nào?" "Biết đến tháng năm nào?" "Phải về ? Đi về ?" "Làm ?" "Làm thú?" "Làm chim?" "Làm sâu bọ?" "Tan biến ?" "A!" "Không cam tâm a..." "Không can tâm..."

Từng tiếng ai oán tuyệt vọng đan thành những sợi tơ mỏng manh, quấn chặt lấy trái tim Phong Ký Nương. Mỗi tiếng thở than cất lên, nàng cảm nhận rõ nỗi đau đớn tăng thêm một phần trong tim .

Bất chợt, một tiếng thét chói tai xé rách gian, cuốn theo luồng gió buốt lạnh thấu xương ập thẳng nàng. Một giọng giống như vọng từ cõi hư vô, oán hận chất vấn: "Cớ ngươi cũng giống chúng , ? Cớ ngươi ?"

Phong Ký Nương khẽ lách sang một bên, luồng gió độc sượt qua tan biến hư . Mười tám ngọn nến giá đồng bỗng chốc bùng cháy dữ dội, ánh lửa nhảy múa điên cuồng vụt chuyển sang màu xanh lè ma quái. Ngọn lửa kéo dài , những hình nhân bằng đồng đúc cành nến với dáng điệu giơ tay bắt chéo dường như đang sống , bắt đầu rầm rì những bài tế văn kỳ dị. Dần dần, sự yên tĩnh bao trùm chính điện. Ánh nến xanh lét dịu , chuyển về sắc cam ấm áp, tựa như tia sáng mang cảm giác bình yên chốc lát cho lữ khách phương xa ngắm qua khung cửa sổ giấy.

Phong Ký Nương lùi bước khỏi Đại Hùng bảo điện, khép chặt cánh cửa gỗ . Cơn gió lạnh lẽo thổi thốc mặt nàng, khiến thần trí bỗng chốc trở nên tỉnh táo thanh minh. Sự ngột ngạt, bức bối trong chính điện dường như cũng tan biến quá nửa. Bóng tối của buổi chiều tà đang lan tỏa, tô điểm từng nét, từng nét một, từ nhạt nhòa chuyển sang đậm đặc. Đám mẫu đơn trong tự miện trông như những nhành củi khô bỗng chốc bóng đêm đ.á.n.h thức, thi vươn cành bung nở rực rỡ giữa màn đêm huyễn hoặc. Bốn bề quanh, cũng thấy bừng bừng sinh khí.

Xuân sinh, hạ trưởng, thu liễm, đông tàn - quy luật vạn vật của đất trời dường như vô can với nơi .

Thế nhưng...

Phong Ký Nương vươn tay khẽ vuốt ve đóa hoa đang nở rộ kiêu hãnh nhất. Trong màn đêm đặc quánh, những cánh hoa xếp lớp đan xen trông chẳng còn mang sắc tím thẫm nữa, mà hiện lên như một cục mực đen sì. Nào là Nhị Kiều, Bạch Tuyết Tháp, Đậu Lục, Triệu Phấn... bao nhiêu sắc trắng, phấn, xanh cùng vô vàn dáng vẻ kiều diễm khác , giờ đây bóng đêm, mỗi đóa hoa, mỗi nhành lá đều na ná , tẻ nhạt vô vị đến nhường nào.

Cái loài danh hoa nghiêng nước nghiêng thành , vốn dĩ nên nở rộ giữa tiết trời xuân quang rực rỡ, tắm gội sương mai, đón lấy ánh mặt trời chói lọi. Giữa cơn gió thoảng qua, nó mới phô diễn trọn vẹn nét phong tư kiều diễm vô bờ bến, để mỹ nhân ngẩn ngơ rũ mắt, ngọc lang cất tiếng ngợi khen, khách qua đường cũng dừng bước ngoái .

"Chao ôi." Phong Ký Nương cất một tiếng thở dài thườn thượt.

"Chao ôi!" Chẳng khóm danh hoa nào trong tự miện cũng cất lên tiếng thở than yếu ớt đáp . Ngay đó, cả một vườn mẫu đơn đồng loạt cất lên tiếng than não nùng, cô đơn và sầu thảm: "Chao ôi..."

Phong Ký Nương lẳng lặng trở về tiểu viện giữa muôn vàn tiếng bi thán. Nàng quẹt que diêm thắp sáng ngọn phong đăng, treo lên mái hiên. Căn phòng bỏ trống mấy ngày nay giống như vắng bóng hằng bao năm tháng, bàn đọng một lớp bụi mỏng. Khẽ thổi nhẹ, đám bụi bay tung tóe, mang theo mùi nấm mốc mục nát lan tỏa khắp gian. Phong Ký Nương lục lọi trong góc phòng, tìm một bình rượu. Rút nút bần, bên trong vẫn còn sót chút rượu. Hương rượu thơm nức xộc thẳng mũi, khiến nàng bất giác mỉm .

Con ở chốn trần tục , kẻ thì say mê vàng bạc, kẻ ham hố công danh, kẻ thì điên cuồng vì quyền lực, kẻ đắm chìm trong nữ sắc, và cũng những kẻ chỉ mải mê đuổi theo men rượu. Điển hình như Lôi Sát, dường như thế gian chẳng bất kỳ sự vụ nào vướng bận tâm can , duy chỉ một chén rượu ngon, để say sưa thưởng thức bên khung cửa sổ.

Nàng còn hứa sẽ tặng mấy vò mỹ tửu mà.

…

Diệp Hình Tư thẳng thừng từ chối việc cưỡi chung con lừa què của A Khí. Con vật què ốm tong teo, cõng lưng cái gã gầy nhom A Khí mà còn ba bước dừng một bước đòi ăn. Hắn sợ nếu mà leo lên nữa, con lừa què khéo lăn đùng c.h.ế.t tươi, biến thành bữa tối của hai mất.

A Khí cưỡi lưng con lừa què, ngặt nghẽo đến mức ngửa tới ngửa lui. Đằng nào con lừa cũng chẳng nhanh , lúc còn rớt đằng Diệp Hình Tư. Y cứ mặc kệ con lừa loạn xạ, còn thì lén lút quan sát động tĩnh xung quanh, đề phòng chuyện bất trắc ập đến với Diệp Hình Tư dọc đường .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/phu-mong-cuu-but/chuong-72-su-that-sang-to-2.html.]

Càng tiến gần cổng thành, sự cảnh giác trong lòng hai càng dâng cao. Kẻ qua , từ thương nhân, lữ khách đến hòa thượng, thư sinh nông dân, ai nấy đều mang vẻ mặt hoang mang, bất an. Đám binh lính gác cổng thành cũng chẳng còn vẻ lơ là, lười biếng như khi. Diệp Hình Tư A Khí một cái, tóm lấy một gã thư sinh, lên tiếng hỏi: "Vị lang quân , hai xa mới trở về, trong kinh thành xảy đại sự gì ?"

Thư sinh áo xanh vội vã dùng ống tay áo che khuất nửa khuôn mặt, giọng điệu cuống quýt: "Hai vị khẽ giọng thôi, trong thành xảy chuyện lớn , tuyệt đối ăn xằng bậy ."

A Khí cung kính chắp tay thi lễ: "Mong lang quân chỉ giáo."

Thư sinh áo xanh lấm lét đám lính gác cổng đang đưa mắt dòm ngó, vội vàng kéo hai góc khuất, hạ giọng thì thầm: "Hai vị đấy thôi, vì vụ án Thuần Vương dính líu đến Thái tử, khiến Thánh thượng lưu tâm, hạ lệnh cho Bất Lương Ty điều tra bộ kỳ án năm xưa. Ai ngờ , phen điều tra phanh phui sóng to gió lớn. Hóa cái gia tộc họ Hạ trăm năm lẫy lừng rắp tâm tạo phản, cấu kết với Hạ Tiệp dư trong cung, âm mưu sát hại cả Thái t.ử và Thuần Thân vương. Thái t.ử vì kẻ gian hãm hại mà lỡ sa chân sai lầm, nay tự dâng sớ xin phế truất. Thánh thượng e sợ vẫn còn tàn dư lọt lưới, nên hạ lệnh phong tỏa thành. Mọi cổng , các ngõ ngách đường phố đều Võ Hầu túc trực tuần tra nghiêm ngặt."

"Hạ Tiệp dư ?" Diệp Hình Tư nhíu chặt đôi mày, chẳng thể nào ngờ tới đáp án là .

A Khí tặc lưỡi: "Chẳng vẫn đồn Hạ Tiệp dư sống trong cung chỉ ăn chay niệm Phật, lòng lặng như tro tàn cây khô ?"

Thư sinh áo xanh thấy y dám ngang nhiên bàn luận chuyện của Hoàng gia, sợ hãi đến mức mặt cắt còn giọt máu. Hắn ôm chặt lấy hai vai, cúi gập chạy trốn lủi nhanh như một cơn gió. Diệp Hình Tư tuy cũng kinh ngạc, nhưng mối bận tâm lớn nhất trong lòng là chuyện Hoàng thất. Hắn sang bảo A Khí: "Chúng về Bất Lương Ty hẵng bàn tiếp."

Đám thị vệ gác cổng thành thấy lệnh bài của Bất Lương Ty, chẳng dám hó hé nửa lời, nhanh chóng mở đường cho .

Diệp Hình Tư và A Khí định cất bước thì từ bên hông bất thình lình bước một gã Chỉ huy sứ mặc cẩm y. Gã diện mạo ngay ngắn, vóc dáng vạm vỡ, toát lên một luồng chính khí lẫm liệt.

"Người của Bất Lương Ty ? Hóa là lang quân nhà Diệp Thị lang và nghĩa t.ử của Từ soái, A Khí."

Diệp Hình Tư vốn tính tình chuyên tâm, chẳng màng chuyện thị phi chốn quan trường nên nhận . Ngược , A Khí là nhạy bén, khẽ giật : "Chu thị vệ?"

Chu Thân gật đầu với y một cái, đôi mắt sáng quắc như hổ chằm chằm Diệp Hình Tư. Sau vài giây đảo mắt, ánh của dừng chiếc tay nải củdi mẫuệp Hình Tư, sang lệnh cho bọn lính gác thành: "Tên tiểu lang quân họ Diệp giấu đồ khả nghi ?"

Đám lính gác cửa thành , lúng túng: "Chuyện ..."

Chu Thân gắt gỏng: "Bảo các ngươi gác cổng thành, chứ bảo các ngươi mặt bắt hình dong, chọn khách mà tiếp."

Đường tơ thần kinh củdi mẫuệp Hình Tư vốn dĩ căng như dây đàn, nay khiêu khích, trừng mắt phẫn nộ Chu Thân: "Ngươi soát ?"

Chu Thân khẩy: "Chỉ là giải quyết việc công mà thôi. Đừng Diệp tiểu lang quân là con trai Thị lang, dẫu là con Thượng thư con Thái sư chăng nữa, thì cũng chẳng cái đạo lý nào hưởng ngoại lệ."

"Bất Lương Ty trực thuộc quyền quản lý của Quân vương, nhất cử nhất động đều chỉ tuân mệnh Thiên tử." Diệp Hình Tư lạnh lùng, hạ giọng hỏi gằn: "Chu thị vệ định tạo phản ?"

A Khí cạnh xong mà toát mồ hôi hột. Y vẫn luôn Diệp Hình Tư luôn dặn dò cẩn trọng lời và hành động. Y từng đinh ninh rằng Diệp Đạo Lẫm khắt khe với con trai quá mức, nào ngờ Diệp Thị lang hiểu con trai đến tận chân tơ kẽ tóc. Cứ thả cửa cho tên tự tung tự tác, e là thể chọc thủng cả bầu trời mất. Y vội vàng lấn lên , hì hì với Chu Thân: "Chu thị vệ, Diệp vệ nhà chúng phá án xa nhà, mấy ngày mấy đêm chợp mắt t.ử tế. Lòng bàn chân phồng rộp rướm m.á.u lớp chồng lên lớp , trong lòng bực bội vui, nên lời hành động phần cộc cằn. Hắn ăn hồ đồ, ngài xin đừng chấp nhặt gì."

Chu Thân buông một tiếng "ồ", hỏi dò: "Đi tra án gì ?"

Diệp Hình Tư định lên tiếng quát tháo Chu Thân bớt lo chuyện bao đồng, thì A Khí cướp lời: "Tất nhiên là một kỳ án . Ở ngoại ô gia đình nọ, gia chủ ngoài chữa bệnh rốt cuộc cũng khỏi hẳn. Cả nhà mở tiệc linh đình ăn mừng. Ai ngờ cành cây cổ thụ giữa sân bỗng một bầy quạ bay đến đậu, kêu quạ quạ ngừng, xua đuổi cách nào cũng chịu bay . Ngay đêm hôm đó, gia chủ bất ngờ cưỡi hạc quy tiên. Lúc đưa tang, bầy quạ bay lượn vòng quanh cỗ quan tài để đưa tiễn. Hàng xóm láng giềng ai nấy đều lấy kỳ lạ, nghi ngờ uẩn khúc kêu oan, nên âm thầm báo quan." Y vò đầu bứt tai, tiếp tục bịa chuyện: “Ta và Diệp vệ chuyến là để tra rõ ngọn ngành vụ án đó."

Chu Thân "ồ" thêm một tiếng, ném cái nghi hoặc về phídi mẫuệp Hình Tư, hỏi tiếp: "Quả là kỳ lạ thật, rốt cuộc oan khuất gì ?"

A Khí trưng vẻ mặt tủi : "Sinh lão bệnh t.ử vốn là lẽ thường tình, gia chủ đó quả thực thọ chung chính tẩm. là phí công nhọc sức vô ích."

Chu Thân vỗ vỗ vai y, bảo: "Ngươi là nghĩa t.ử của Từ soái, nể mặt ngài nên tạm tha cho . nếu trong lời ngươi nửa câu gian dối, thì chuyện hôm nay, ngày nhất định sẽ đến tận nơi tìm Từ soái để tính sổ."

Diệp Hình Tư khẽ liếc thanh đao trong tay, trong lòng trào dâng một nỗi tiếc nuối vô hạn. Làm một bậc du hiệp hảo hán, vì chuyện bất bình mà g.i.ế.c lấy đầu, quả thực là một điều thống khoái sung sướng bao.

A Khí lén thúc cùi chỏ eo Diệp Hình Tư. Hai cách tầm một mũi tên bắn, Diệp Hình Tư lúc mới lên tiếng hỏi: "Quan oai gớm nhỉ?"

"Hắn là sủng thần của Thánh thượng mà, ai mà chẳng nhường ba phần." A Khí đáp.

"Sao quen ?"

A Khí khựng , ậm ừ trả lời: "Hắn từng đến bái phỏng nghĩa phụ."

Diệp Hình Tư gật gù hiểu ý. Hắn vốn đang nôn nóng gặp Lôi Sát nên hỏi qua cho qua. Sắp về đến Bất Lương Ty, trong lòng càng bồn chồn thêm. Hắn dồn lực lên đôi chân, sải bước thật nhanh, bỏ A Khí và con lừa què lóc cóc chạy theo phía .

.

Lôi Sát từ lúc nhận thư báo củdi mẫuệp Hình Tư truyền về bằng chim cắt, luôn ngóng trông Bất Lương Ty. Hai tình cờ chạm mặt chính đường, phút chốc nên lời, chỉ khẽ gật đầu chào . Lôi Sát lập tức lệnh cho sai nha đóng chặt cửa phòng nghị sự.

Đơn Thập và A Khí ngơ ngác chẳng hiểu chuyện gì. A Khí mấp máy môi toan hỏi thì Đơn Thập vòng tay kẹp cổ, bịt mồm .

Diệp Hình Tư tháo tay nải, x.é to.ạc lớp giấy dầu, để lộ một cuộn giấy dày cộp. Hắn giơ tay vung mạnh một cái, cuộn giấy trải dài phất phơ nền nhà, kéo thẳng đến tận ngưỡng cửa còn gập hai ba vòng. Trên giấy ghi chép chi chít, thẳng hàng ngay lối là danh tính. Bên cạnh còn quê quán, tuổi tác, năm mất. Nhìn sơ qua cũng hơn cả ngàn cái tên. Hàng ngàn chữ "Tốt" (c.h.ế.t) đều tắp giấy, tuy dùng mực đen, nhưng khiến sởn gai ốc.

Diệp Hình Tư tháo chiếc chuông đồng bên hông xuống, nhẹ nhàng đặt lên án thư, sang với Lôi Sát: "Bọn họ, tất thảy đều hồn phi phách tán. Giữa chốn thiên địa , chẳng còn sót chút tàn hồn."

"Phó soái, đây chỉ là những gì thuộc hạ thể tra cứu , còn những bề chìm mà thuộc hạ thể động tay tới..."

Lôi Sát dán mắt từng hàng, từng cột danh tính cuộn giấy, cùng với vô chữ "Tốt" bằng chu sa đỏ tươi. Chiếc chuông đồng bàn chợt kêu lên một tiếng "ong", tựa như tiếng chuông Phật pháp của vị hành tăng lắc nhẹ nấm mồ hoang, mang theo sự xót thương bi mẫn.