Phù Mộng Cựu Bút - Chương 84: Sự Thật Sáng Tỏ 14

Đơn Thập gỡ chiếc nón lá đầu xuống, phe phẩy quạt vài cái, miệng làu bàu c.h.ử.i thề cái thời tiết c.h.ế.t tiệt. Rõ ràng là đang giữa mùa đông tháng giá, thế mà chỉ mặc mỗi một lớp đơn y cũng khiến đổ mồ hôi hột.

Tiệm bánh Hồ Tứ gia chen chúc mua kẻ bán. Trước lò gạch nung đỏ rực, mấy gã thợ nặn bánh, nướng bánh mồ hôi nhễ nhại, nóng đến mức cởi trần trùng trục. Lão chưởng quỹ phụ trách thu tiền nhận Đơn Thập, bèn đon đả chạy nghênh đón, nịnh bợ:

"Đơn vệ, dám để ngài chờ mỏi chân cơ chứ! Ở đây đủ loại bánh giòn, ngọt, mặn... Ngài lấy loại nào ạ?"

Đơn Thập đang bực , chẳng mà khách sáo, móc tiền ném cái xoạch xuống bàn: "Cho mười hai cái bánh nhân thịt."

Chưởng quỹ nhanh nhảu gói ghém cẩn thận nhưng dám nhận tiền. Đơn Thập trừng mắt quát: "Lão Đơn đây cũng từng lăn lộn buôn bán kiếm cơm, thể giở trò ăn quỵt nhà ông mấy cái bánh cỏn con ."

Chưởng quỹ càng tươi nịnh nọt. Đơn Thập xách xâu bánh, tiện đường rẽ quán rượu mua thêm một hồ lô đầy ắp. Dọc theo con phố, tìm một bóng râm gốc cây bèn phệt xuống, nhai bánh ngấu nghiến nốc rượu ừng ực. Xơi gọn ba cái bánh bụng, chợt thấy một gã ăn mày vác cái rách nát, dắt theo một con ch.ó cụt đuôi lếch thếch bước tới, cất tiếng xin xỏ:

“Vị lang quân hảo hán đây, xin ngài rủ lòng thương bố thí cho kẻ bần cùng chút thức ăn thừa để lấp đầy dày với, mấy ngày nay tiểu nhân dính một hạt cơm nào ."

Đơn Thập lười biếng hé mắt, ném toẹt một chiếc bánh cái bát sứt mẻ của gã. Tên ăn mày mừng rỡ như bắt vàng, chộp lấy cái bánh nhai ngấu nghiến hệt như hổ đói, ăn xong mặt dày nài nỉ: "Lang quân hào phóng, xin ngài bố thí thêm chút rượu ngon cho ướt họng, khát cháy cả cổ ."

Đơn Thập trợn mắt hung dữ, nhưng cuối cùng cũng rót cho một chút rượu cái bát bẩn thỉu. Hắn cất giọng hỏi: "Tình hình thế nào?"

Tên ăn mày nhấp ngụm rượu, chừa một mẩu bánh ném cho con ch.ó cụt đuôi, đáp: "Trống , vắng ngắt như chùa bà Đanh, giăng lưới bắt chim sẻ cũng đấy."

Đơn Thập liền ném thêm cho một chiếc bánh nữa. Hắn bẻ một mẩu nhỏ chìa trêu chọc con chó. Con ch.ó chỉ vẫy cái đuôi trụi lủi, nghiêng đầu sủa "gâu gâu" vài tiếng ngoắt chạy ton tót bám theo gót chủ, chẳng thèm liếc Đơn Thập lấy một cái.

"Ha ha, lòng đôi khi còn thua kém cả sự trung thành của súc sinh." Đơn Thập bật sảng khoái, nhặt một cục đất sét chân ném mạnh về phía góc khuất: "Diệp lang quân, ngài học thói lén lút rình rập hành tung của phường chuột bọ từ khi nào thế? Vụng trộm theo lưng khác, quả thực là tác phong đường hoàng của quân tử."

Diệp Hình Tư lững thững bước khỏi bóng râm, im lặng đăm đăm Đơn Thập một hồi lâu. Y đưa tay giật lấy hồ lô rượu của Đơn Thập tu một ngụm. Thứ rượu đục ngầu, nhạt nhẽo pha chút vị chua chát trôi tuột xuống cổ họng chẳng khác nào nước lã.

"Dẫu hành xử bần tiện, nhưng những hành tung mờ ám lưng của ngài và Phó soái, lẽ nào là quang minh chính đại?" Diệp Hình Tư gay gắt vặn .

Đơn Thập mắng: "Ăn hàm hồ! Dạo gần đây trong Ty chẳng trọng án nào, chẳng lẽ cho phép giải quyết chút việc riêng ?"

Diệp Hình Tư trừng mắt chằm chằm: "Mạng sống của hàng vạn hồn phách bốc rõ tung tích mà ngài bảo là trọng án ?"

Đơn Thập y nhắc đến vụ án đó với giọng điệu tức giận, bèn nổi đóa: "Ngươi hỏi thì tác dụng quái gì? Ngay cả Phó soái cũng chỉ là kẻ phụng mệnh hành sự, huống hồ là một tên thí tép riu như . Từ Soái hề phát lệnh rõ ràng, trong Ty việc gì , đành thả câu thì vi phạm luật pháp nào của triều đình?"

Diệp Hình Tư nghiến răng, cố nén cục tức nghẹn ứ trong cổ họng, hạ giọng thì thầm: "Từ Soái ban chỉ thị, Phó soái cũng giấu nhẹm chuyện bẩm báo. Ta tuy nắm rõ chân tướng sự việc, nhưng ngài lén lút điều tra hành tung của Chu Thân, rốt cuộc là vì mục đích gì?"

Đơn Thập bật hềnh hệch: "Điều tra Chu Thân thì đương nhiên là vì vụ án cũ của Thuần vương ."

Ngọn lửa giận kìm nén bấy lâu trong lồng n.g.ự.c Diệp Hình Tư chực chờ bùng nổ: "Đơn vệ, ngài định coi là gã nhà quê ngốc nghếch để lừa gạt dắt mũi ?"

Đơn Thập khoanh tay ngực, hất hàm liếc xéo y, ha hả: "Diệp vệ thể là nông phu thiếu hiểu ? Phụ của ngài là bậc đại quan chức trọng Đại lý tự khanh. Đến cả cái tên gác cổng của Diệp phủ cũng oai phong thể diện gấp vạn gã mổ lợn ngoài chợ như . Lời của Diệp vệ quả thực thỏa đáng chút nào."

Diệp Hình Tư phắt dậy, hành động đường đột Đơn Thập giật . Y rút kiếm đập mạnh xuống bàn quát lớn: "Diệp vệ tỷ thí phân cao thấp với ? Lão Đơn đây sẵn sàng liều mạng bồi tiếp."

Thấy Đơn Thập phùng mang trợn má cố tình diễu võ dương oai, Diệp Hình Tư càng thêm chắc chắn rằng và Lôi Sát đang cố ý che giấu y một bí mật tày đình. Vốn định tranh cãi đến cùng, nhưng hiểu rõ cái tính ương ngạnh cứng đầu của Đơn Thập, một khi quyết tâm giữ kín miệng thì cạy miệng cũng hé nửa lời. Y đành dùng giọng điệu buồn bã than vãn: "Bản vốn dĩ vụng về giỏi khua môi múa mép. Chỉ mong Đơn đại ca và Phó soái đừng coi là loại tiểu nhân tráo trở mà e dè phòng ."

Dù cũng là sinh tử, Đơn Thập xóc xóc cái hồ lô rượu, thở dài an ủi: "Chuyện liên quan thì đừng bận tâm. Những việc mang tính chất tư sự quả thực can hệ gì đến , chứ gì chuyện coi là tiểu nhân mà đề phòng."

Diệp Hình Tư nở nụ khổ, chắp tay ôm quyền vái chào cáo từ, lặng lẽ lưng bước .

Đơn Thập xách hồ lô rượu nốc ừng ực mấy ngụm lớn, vuốt ve bộ râu ướt sũng, sầu não lẩm bẩm một : "Vật đổi dời, xưa đổi . Ngày rõ ràng là một kẻ xốc nổi liều mạng, giờ đây đ.â.m tính đổi nết, trở nên dây dưa khó giải quyết quá mất."

Hắn lắc đầu ngao ngán tiếp tục gặm bánh nhắm rượu. Đánh chén no nê ợ liên tiếp mấy cái, lúc mới sực nhớ hẹn ước với Lôi Sát. Vội vàng dậy phủi sạch bụi bặm bám mông, băng qua một cửa tiệm tạp hóa, tranh thủ tạt mua thêm một hồ lô rượu nữa. Hắn hối hả rảo bước đến phường Hoài Bình. Tuyến đường quanh co lắt léo chằng chịt khiến lạc đường, đành tiện tay túm cổ một tên du côn vô công rỗi nghề, ném cho hai đồng xu sai dẫn đường.

Tên du côn địa chỉ, chộp lấy tiền, liếc xéo Đơn Thập nham nhở gian xảo. Nụ mờ ám khiến Đơn Thập trừng mắt đe dọa, lúc đó mới ngoan ngoãn khúm núm dẫn đường. Càng , Đơn Thập càng hoài nghi lẩm bẩm trong bụng. Khu vực dinh thự mọc san sát, tường cao hào sâu. Xuyên qua khe hở của những bức tường viện, thể thấy những tán cây xum xuê rậm rạp. Đi ngang qua một sân, bất chợt thấy một chiếc xích đu đung đưa, kèm theo đó là tiếng lanh lảnh giòn giã cùng những vạt váy bồng bềnh bay phấp phới vút qua tường rào.

Tên du côn dẫn đường lộ rõ vẻ mặt say đắm đê mê, Đơn Thập càng lúc càng thấy uất ức ngột ngạt. Chỗ quanh quất rành rành đều là chốn thanh lâu kỹ viện. Căn nhà của Liễu Tứ Nương mặt đương nhiên cũng là gia đình đàng hoàng t.ử tế gì.

Đơn Thập tung một cước đá văng tên du côn, đưa hai tay lên xoa xoa , tặc lưỡi: Trời đất quỷ thần ơi! Không ngờ Phó soái bề ngoài lạnh lùng khô khan cũng m.á.u trăng hoa, hóa là đồng đạo trung nhân. Hắn giơ tay gõ cửa, ai dè mở đón khách chẳng là tú bà thanh lâu mấy ả kỹ nữ kiều diễm, mà là cái tên xa phu xí ma chê quỷ hờn của Phong Ký Nương.

Cảm giác hưng phấn háo hức hệt như giội một gáo nước lạnh, Đơn Thập cụt hứng hỏi: "Lão Thúc ở cái xó xỉnh ?"

Lão Thúc hồ hởi mời nhà, giải thích: "Nương t.ử nhà thâm giao với chủ nhân căn nhà , nên mới mượn tạm tiểu viện chốn tá túc."

Đơn Thập bật ha hả: "Thì là ý đồ sắp đặt của Phong ngỗ tác, cứ đinh ninh Phó soái là tảng đá vô cảm nhã hứng tìm đến chốn phong nguyệt chứ."

Lão Thúc cũng hùa theo hì hì . Khuôn mặt nhăn nhó dị hợm khi trông càng thêm phần sởn gai ốc. Lão dẫn khách dọc theo con đường lát đá xanh hướng về phía một gian phòng trang nhã tinh xảo. Xung quanh là mảnh sân vườn nhỏ nhắn hồ nước và hòn giả sơn, rặng trúc Tương Phi rũ lá như đang nhỏ lệ sầu bi. Đơn Thập còn kịp bước chân nhà, ngửi thấy mùi hương trầm thoang thoảng ấm áp từ khe cửa hắt . Vừa đẩy cửa bước , một khung cảnh mờ ảo huyền bí hiện mắt. Lớp màn the mỏng tang giăng kín bồng bềnh, khói hương lượn lờ mờ ảo.

Trên chiếc giường điêu khắc tinh xảo, Lôi Sát buông xõa mái tóc đen nhánh, phần trắng ngần như ngọc lộ trần, úp tĩnh lặng nệm. Phong Ký Nương thì búi tóc cao quý phái, tay áo xắn gọn gàng, tay đang cầm một mũi ngân châm sáng loáng.

Cặp mắt của Đơn Thập suýt chút nữa thì lồi hẳn khỏi tròng. Hắn nuốt nước bọt cái ực, thầm lẩm bẩm: Ban đầu cứ ngỡ Lôi Phó soái chỉ dung mạo khôi ngô tuấn tú, ai dè sở hữu nam sắc tuyệt diễm đến nhường .

Phong Ký Nương khẽ che miệng khúc khích, nhẹ nhàng : "Đơn vệ nán chờ một chút."

Đơn Thập gật đầu lia lịa, cố thò cổ liếc trộm thêm một cái. Trên tấm lưng trần trắng nõn nà của Lôi Sát đang thêu một bức hình xăm vị thần Tỳ Sa Môn Thiên với màu sắc rực rỡ sống động như thật. Vị thần chân đạp đài sen, một tay cầm ô báu Tuệ Tán, tay nắm giữ bảo thử.

Phong Ký Nương dùng chiếc khăn tay mềm mại nhẹ nhàng lau những vết rịn m.á.u lấm tấm như mồ hôi li ti lưng Lôi Sát, buông tiếng thở dài: "Hình xăm gốc ngài là từ thuở ấu thơ, cơ thể ngày một phổng phao, hình xăm xô lệch méo mó nhiều. Thêm đó, màu mực cũng phai nhạt ít nhiều. Không thể tránh khỏi việc tỉ mỉ dặm từng đường nét. Vốn dĩ những hình xăm khổ lớn đồ sộ thế thể thành trong một sớm một chiều . ngặt nỗi tình hình cấp bách, đành ráng sức cấp tốc giải quyết nhanh gọn. Ngài cố gắng nhẫn nhịn chút nhé."

Lôi Sát đáp: "Không , còn là đứa trẻ con yếu ớt trói gà chặt nữa, chút đau đớn nhằm nhò gì."

Đơn Thập cố gắng gạt bỏ những tà niệm vớ vẩn trong đầu, tò mò hỏi: "Xăm cái hình lên rốt cuộc công dụng gì ? Ta giang hồ đồn đại tên ác bá đầu sỏ cũng từng xăm hình Tỳ Sa Môn Thiên lên lưng. Lúc phạm tội bắt giải quan phủ ăn đòn trượng, mấy gã nha dịch thấy hình xăm e dè dám mạnh tay đ.á.n.h đập. Báo hại vị trưởng quan bực đích tay trừng trị. Qua đó đủ thấy cái hình xăm cũng chẳng tích sự gì mấy."

Phong Ký Nương mỉm giải thích: "Tỳ Sa Môn Thiên vốn là vị Thiên thần hộ pháp bảo vệ Phật pháp, xăm lên tự nhiên là để cầu mong ngài che chở phù hộ."

Đơn Thập bĩu môi tỏ vẻ tin, đảo mắt liếc Lôi Sát và Phong Ký Nương một vòng. Hắn thừa cái tính khí ương ngạnh của Lôi Sát, mà ngoan ngoãn chấp nhận để cho Phong Ký Nương múa kim xăm hình lên , quả thực là sự dung túng vô bờ bến. Rõ ràng mười mươi là mối quan hệ của hai ám . Hắn khẽ khẩy một tiếng, coi như đó là tình thú riêng tư giữa hai họ.

Phong Ký Nương khâu những mũi kim cuối cùng, thiện đường viền. Nàng lấy một bộ áo lụa mỏng đưa cho Lôi Sát. Lôi Sát cầm lấy khoác hờ lên . Chỉ chốc lát , lấm tấm vài giọt m.á.u đỏ tươi rỉ thấm ngoài lớp áo. Đơn Thập tiện tay ném cái hồ lô rượu đang cầm cho Lôi Sát. Lôi Sát đón lấy tu cạn phần rượu còn sót bên trong. Thấy Phong Ký Nương bưng khay kim mực ngũ sắc lui ngoài, khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Đơn Thập lên tiếng thông báo: "Phía Chu Thân vẫn im lặng tiếng động tĩnh gì, ngược bên chỗ Diệp Hình Tư thì sơ hở để lộ chút dấu vết."

Lôi Sát mỉa mai khẩy: "Hành tung của chúng mà che giấu kín kẽ ."

Đơn Thập vuốt ve chòm râu xồm xoàm, tỏ ý hy vọng: "Biết khi là do Phó soái phán đoán sai lầm."

"Đơn đại ca từng ý định rời khỏi kinh thành bao giờ ?" Lôi Sát buồn tranh cãi phân bua đúng sai với .

Đơn Thập sững sờ ngẩn , phá lên lớn: "Vật mang xa thì thành của quý, tha hương cầu thực thì phận hèn mạt. Lão Đơn vốn dĩ xuất bần hàn, cái mạng quèn cũng chẳng đáng giá mấy đồng. Rời khỏi chốn thì há chẳng trở nên vô giá trị . Thôi dẹp , dẹp ." Hắn lảm nhảm tiếp: “Phó soái cần dài dòng nhiều lời. C.h.ế.t thì gì sợ, chẳng qua cũng chỉ là quăng cái mạng thối là xong. Chỉ sợ sống mà cứ nhẫn nhục chịu đựng ấm ức thì mới nhục nhã."

Lôi Sát vẫn tiếp tục gặng hỏi: "Vậy Đơn đại ca hạ quyết tâm ?"

"Phó soái vốn là thẳng thắn, hà cớ gì vòng vo dông dài thế . Đơn Thập đây xưa nay cực kỳ ghét thói đắn đo suy tính nhiều. Nói một là một, đầu rơi m.á.u chảy cũng bao giờ chuyện lật lọng hai."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/phu-mong-cuu-but/chuong-84-su-that-sang-to-14.html.]

Lôi Sát cúi chắp tay vái chào Đơn Thập: "Ta vô cùng nể phục nhân cách của Đơn . Sẽ tốn nước bọt vòng vo thêm nữa, ngày mai sẽ mở tiệc rượu ở tửu lâu hậu tạ đền ơn."

Đơn Thập ha hả sảng khoái: "Có rượu ngon để uống là , rượu càng ngon thì càng ."

...

Tiệc rượu của Lôi Sát đặt bàn tại quán rượu Định Hưng. Hắn đặc biệt căn dặn chủ quán mổ riêng một con dê tươi. Đích tự tay cầm d.a.o lóc thịt.

Đơn Thập vui mừng mặt, vỗ tay tán thưởng: "Con d.a.o găm sắc lẹm tuyệt hảo thật, thịt dê cũng tươi ngon béo ngậy. Phiền Phó soái cắt giúp một tảng thịt đùi thượng hạng nhé."

Lôi Sát lời cắt lấy một miếng thịt ngon lành. Con d.a.o găm c.h.é.m sắt như bùn trong tay thể chặt đứt xương cốt, nhưng xẻ thịt thì dễ dàng mượt mà như thái đậu phụ. Cảnh tượng khiến Đơn Thập ngớt lời xuýt xoa khen ngợi. Lôi Sát xếp cẩn thận những tảng thịt xẻ xong lên đĩa giao cho tên tiểu nhị. Bàn tay nắm chặt siết lấy mũi dao, chìa phần chuôi hướng về phía Đơn Thập, : "Nếu Đơn đại ca thích, thì cầm lấy mang về mà dùng."

Đơn Thập chợt cảm giác như ánh mắt của thực khách trong quán đều đang đổ dồn chĩa về phía . Hắn thu nụ , khẽ ngước mắt lên liếc , mạnh dạn đưa tay nhận lấy con d.a.o găm, phá lên ha hả: "Lão Đơn đây sẽ nể nang khách sáo với Phó soái nhé. Ha ha, quả là một thanh đao ."

Lôi Sát trở an tọa, : "Đơn và là sinh tử, tình nghĩa tâm phúc gắn bó, tiếc gì một con d.a.o cỏn con ."

Đơn Thập nâng chén rượu cung kính đáp lễ Lôi Sát một chén, gõ cộc cộc xuống mặt bàn gào thét: "Ông chủ ơi, nhà bếp nướng xong thịt dê vàng giòn ?"

Tên tiểu nhị lấp ló bức rèm vọng đáp lời: "Vị khách quan tính khí nóng nảy vội vàng quá mức. Thịt mới cắt xong, thể chín thần tốc như ?"

"Nhanh lên , đang nóng lòng mồi ngon đưa rượu đây ."

Giữa lúc hai bên đang lời qua tiếng , bên ngoài đường phố bất ngờ xảy một trận náo động hỗn loạn. Tiếng chân dồn dập, tiếng vó ngựa vang lên đinh tai nhức óc. Kèm theo đó là tiếng đổ vỡ xô xát, tiếng bát đĩa rơi loảng xoảng vỡ toang, kẻ đang ngoài đó dùng giọng điệu đanh thép thị uy:

"Toàn bộ những phận sự lập tức lui . Thân vệ trướng Hoàng thượng Chu Thân nhận mật báo: Bất Lương Ty Lôi Sát là tàn dư phản nghịch của tiền triều. Lôi Sát, để tránh gây họa liên lụy cho dân thường vô tội, khôn hồn thì bước đây mau chóng đầu thú chịu trói."

Ngồi bên trong phòng, Lôi Sát đặt chén rượu tay xuống, sang với Đơn Thập: "Quả nhiên ngoài dự đoán, bọn chúng bắt đầu tay hành động ."

Hắn tung đè tay ngăn cản Đơn Thập đang định bật dậy, lấy đà tung phóng vút qua khung cửa sổ nhảy vọt ngoài.

Khu đường phố sầm uất tấp nập vốn náo loạn thành một mớ bòng bong. Những kẻ nhát gan sợ rước họa lật đật xô đẩy chen lấn bỏ chạy tán loạn tẩu thoát. Còn đám bạo gan hiếu sự túm tụm một góc lén lút rình rập xem kịch . Đám tiểu thương buôn bán dạo tất tả hối hả gánh hàng chạy trốn.

Ngay giữa đường phố, Chu Thân dẫn đầu một đội nhân mã dàn trận chặn lối thoát. Thấy Lôi Sát từ trong quán rượu bước , nhếch mép gằn: "Lôi Phó soái quả là một kẻ thức thời điều."

"Tàn dư phản nghịch tiền triều?" Lôi Sát nắm chặt thanh trường đao trong tay, khẽ nhướng đôi lông mày rậm.

Chu Thân trưng vẻ mặt đầy sự khinh bỉ chế giễu, : "Lôi Phó soái mồ côi từ lúc lọt lòng, cứ ngỡ ngươi chỉ là đứa con hoang cha. Nào ai ngờ, phụ đẻ ngươi là tên cặn bã tàn dư của nghịch đảng. là một sự thật quá đỗi chấn động vượt ngoài sức tưởng tượng của ."

Lôi Sát dùng đầu ngón tay khẽ phủi một hạt bụi li ti bám lưỡi đao, điệu bộ dửng dưng tỏ vẻ hờ hững như chuyện gì: "Thân thế quả thực mờ mịt phụ rõ. Cái tội danh tày trời mà Chu thị vệ thêu dệt gán ghép đó, thực tình cũng chẳng lên tiếng thanh minh biện bạch nữa."

Chu Thân cất giọng uy nghiêm đanh thép: "Chỉ cần ngươi ngoan ngoãn khai báo thành khẩn tường tận hành vi cấu kết móc nối với bọn nghịch đảng, triều đình tự khắc sẽ sáng suốt công tâm đời nào tùy tiện giáng tội oan uổng cho ngươi." Nói đoạn, giơ cao cánh tay hiệu, lệnh cho đám thuộc hạ: "Bắt trói ."

Một toán binh sĩ răm rắp tuân lệnh vung giáo vác đao xông thẳng lên. Kẻ đầu tiên hình cường tráng vạm vỡ, sử dụng một cây chùy gai Tảo Dương. Chẳng thèm quan tâm đến những xung quanh, vung chùy giáng thẳng nhắm đầu Lôi Sát mà nện xuống. Lôi Sát lách né đòn gọn gàng. Kẻ đó tung đòn hụt, càng thêm điên cuồng lồng lộn, bất chấp vật cản phía mặt là con súc vật, ngựa chum vại, cứ nhắm mắt nhắm mũi dùng sức trâu bò vung gậy đập phá loạn xị ngầu. Mạt gỗ ngói vụn bay mù mịt khắp nơi.

Lôi Sát lập tức luồn lách áp sát, nắm chặt cán chùy dùng sức mạnh ở cổ tay vặn chéo một vòng. Cán gỗ gãy răng rắc gãy lìa. Tên võ phu cục súc nhất thời sững sờ ngây chôn chân tại chỗ, ăn ngay một cú đá trời giáng của Lôi Sát trúng giữa ngực, lăn đùng ngã gục bất tỉnh. Hắn đổ gục, đám binh sĩ lúc nãy thể xông tới , nay lập tức ùa lên bao vây tứ phía.

Chu Thân huýt sáo hiệu lệnh. Đám cung thủ mai phục sẵn nóc nhà lập tức giương cung đồng loạt b.ắ.n tên. Lôi Sát tiếng mũi tên xé gió rít vút lao tới, vung đao c.h.é.m rụng gạt phăng liên tiếp, thuận tay tóm gọn một tên binh sĩ bia đỡ đạn.

Trận hỗn chiến giao tranh ác liệt nổ , những kẻ tò mò lén lút hóng hớt lúc nãy dọa cho khiếp vía mất mật, nhốn nháo chạy trốn.

Chu Thân vốn dĩ vô cùng kiêng kỵ thủ cao siêu của Lôi Sát, nên hạ t.ử lệnh. Đám binh sĩ và cung thủ chẳng còn cố kỵ kiêng dè gì đến sinh mạng của vô tội, đường kiếm mũi đao tàn nhẫn vô tình, bách tính qua đường vô cớ gánh chịu tai ương.

Lôi Sát thấy những tiếng gào kêu la t.h.ả.m thiết, vội vàng thu đao , tìm kiếm thời cơ phá vòng vây ứng biến, miệng lớn tiếng chất vấn: "Thánh thượng ngươi dám lộng hành ngông cuồng tác oai tác quái trắng trợn ngoài đường phố thế ?"

Khuôn mặt Chu Thân bừng bừng ngập tràn chính nghĩa: "Chu mỗ tuyệt đối trung thành tận tâm tận lực vì chủ, để bảo vệ gìn giữ cơ đồ thái bình thịnh trị của Thánh thượng, nguyện lấy hiến tế diệt trừ tà đạo."

"Chu thị vệ quả là tài hùng biện, chối bỏ trách nhiệm một cách trắng trợn trơ tráo quá nhỉ." Lôi Sát khom xuống, từ từ hạ thanh trường đao xuống mặt đất. Vài tên binh sĩ vẫn e ngại dám tiến tới gần, ánh mắt găm chặt chớp mắt Lôi Sát, nơm nớp lo sợ sẽ xảy biến cố.

Đột nhiên, một tràng tiếng vó ngựa gõ nhịp như mưa rơi dồn dập từ phía cuối đường phố ầm ầm kéo tới: “Lộc cộc, lộc cộc, lộc cộc..."

Từng nhịp nối tiếp liên hồi như tiếng trống trận giục giã, như tiếng sấm rền đùng đoàng. Chu Thân thoáng chốc biến sắc mặt tái mét. Vội vàng giật cương ngựa ghìm , nào ngờ con ngựa giật kinh hãi, hí vang chồm hai chân lên cất vó, guồng chân lồng lộn bỏ chạy tán loạn. Chu Thân bất đắc dĩ đành phóng lộn nhào xuống đất, ngoái đầu . Một con trâu mộng lực lưỡng vạm vỡ, đầu mọc hai cái sừng sắc nhọn, cái đuôi chẳng kẻ nào đó buộc đầy cỏ khô châm lửa đốt bốc cháy phừng phực. Mông đ.í.t lửa thiêu cháy, con vật trở nên cuồng nộ phát điên, thở phì phò hồng hộc, rống lên t.h.ả.m thiết, với tốc độ kinh hồn bạt vía đ.â.m sầm như một tia sét lao tới.

Khu phố vốn dĩ rối ren nay càng thêm phần hỗn loạn. Những tiếng la hét thất thanh chói tai kêu cứu vang vọng khắp nơi. Đám binh sĩ thi chạy dạt sang hai bên đường để tìm đường sống. Chỉ mỗi Chu Thân là tức giận điên tiết gào thét lệnh b.ắ.n cung.

Lôi Sát mảy may do dự nửa giây, vớ ngay lấy thanh trường đao nhặt lên chống đỡ cơn mưa tên, lợi dụng con trâu mộng đang phát điên bức bình phong che chắn bia đỡ đạn, tung nhảy vọt trốn thoát.

Đơn Thập cũng nhanh chân chuồn lẹ bằng lối cửa của quán rượu, rời khỏi chốn thị phi .

Ở một góc khuất phố, Diệp Hình Tư vứt toẹt mồi lửa xuống đất, thản nhiên bình thản như chuyện gì xảy bước về phủ họ Diệp.

...

Bát Vương gia Khương Chuẩn thở dốc hổn hển, lớp mỡ béo ngậy bụng phệ rung rinh nảy lên nảy xuống. Hắn hầm hầm tức giận đùng đùng bước khỏi Vương phủ. Tên thuộc hạ tín theo sát đuổi theo phía khổ sở rặn vẻ mặt đau khổ nhăn nhó, liên mồm kêu the thé:

"Đại vương, Đại vương ơi! Lời lẽ của Vương phi tuy chút khó , nhưng quả thực là xuất phát từ tấm lòng quan tâm hết lòng vì Đại vương đó ạ."

"Đánh rắm! Trên đời quái gì nương t.ử nào tống cổ chính phu quân của khỏi nhà?" Khương Chuẩn gầm lên thịnh nộ.

Tên tín vội vã thanh minh giải thích: "Đại vương bớt giận. Thời buổi loạn lạc nhiễu nhương đa sự như thế , Vương phi cũng chỉ là đặt niềm tin tưởng Cửu Vương, nên mới mong Đại vương dành thời gian tiếp xúc gần gũi vun đắp tình cảm với Cửu Vương nhiều hơn chút thôi."

Khương Chuẩn giãy nảy lên tức giận giậm chân: "Chẳng lẽ bản vương quyền thư giãn xả nghỉ ngơi một chút ?"

Tên tín mỉm nịnh bợ: "Đại vương, Đại vương. Đợi lát nữa chúng về Cửu Vương phủ, tiểu nhân sẽ gọi mấy ả ca kỹ vũ nữ đến trình diễn vài điệu múa thịnh hành thời nay để Đại vương giải sầu mua vui nhé. Nếu Đại vương cứ thế im ỉm rằng bỏ ngoài, lỡ Cửu Vương mà tin thì thể nào ngài cũng bồn chồn yên cho xem."

Khương Chuẩn tuy lửa giận vẫn nguôi, nhưng nghĩ đến chuyện Cửu Vương mới ốm dậy vài ngày, nhỡ vì lo lắng cho mà đổ bệnh, thì quả thực trong lòng cũng thấy áy náy bứt rứt yên. Bèn trèo lên xe ngựa, hậm hực nghiến răng : "Quay , ngay."

Chiếc xe ngựa lăn bánh chạy một đoạn đường ngắn, bỗng nhiên chậm rãi dừng . Khương Chuẩn đang trong cơn bực bội cáu kỉnh, tức tối hất tung tấm rèm cửa vén lên, xả một tràng c.h.ử.i thề: "Chạy kiểu gì mà cứ rề rề dừng dừng, dạo ngắm cảnh chắc..."

Mấy chữ cuối cùng mắc kẹt cứng đờ trong cổ họng . Khương Chuẩn trợn tròn hai mắt trố lên, kinh ngạc trân trân dám tin đang lù lù ngay mặt, cảm giác hoảng hốt hệt như giữa ban ngày ban mặt gặp quỷ.

Trong cỗ xe ngựa đối diện, đang chễm chệ bên trong ai khác là Khương Quyết. Đôi gò má đầy đặn nhuận sắc hồng hào, đôi mắt sáng long lanh thần thái rạng rỡ. Đầu đội ngọc quan, khoác bộ cẩm bào lộng lẫy, toát lên phong thái uy nghi ngút ngàn phong hoa tuyệt đại. Một tay hờ hững vén rèm xe lên, nhíu mày khó chịu tỏ vẻ chán ghét:

"Bát vẫn cái tính lỗ mãng xốc nổi như ngày nào, chẳng lấy một chút phép tắc quy củ lễ nghĩa gì cả."

Khương Chuẩn vẫn kịp hồn tỉnh táo từ cú sốc bàng hoàng. Một cái xác khô tiều tụy gần đất xa trời sắp c.h.ế.t đến nơi, thể... thể... Đôi mắt ti hí hình tam giác của dán chặt in bóng hình ảnh của Khương Quyết. Mang theo sự khiếp sợ tột độ, chỉ trơ mắt cỗ xe ngựa của Khương Quyết chầm chậm lăn bánh khuất dần biến mất khỏi tầm mắt .

Khương Chuẩn nghiến răng c.ắ.n mạnh đầu lưỡi của , một cảm giác đau điếng rát buốt truyền tới khiến kêu oai oái "Á" lên một tiếng đau đớn.

Đó là một giấc mơ, tuyệt đối là mơ.