Thần Bếp cũng phải làm bài tập - Chương 169

Sự biến mất đột ngột của món tôm hùm đất thực đơn khiến ít tín đồ ẩm thực thất vọng, trong đó Khương Viện. Là nhân viên của một công ty quảng cáo, giữa những bộn bề chạy deadline, niềm đam mê lớn nhất của cô là truy lùng những địa điểm ăn uống ngon bổ rẻ. Kể từ thưởng thức món thịt viên trứng muối ngon xuất thần tại Ôn Ký hồi năm ngoái, cô trở thành khách ruột của quán. Dần dà, việc ghé Ôn Ký mỗi tối thứ Sáu trở thành thói quen khó bỏ của cô. Có hôm cô một , cũng hôm rủ rê cô bạn cùng phòng hồi đại học nay cùng việc tại thành phố, hoặc rủ đồng nghiệp cùng cho đông vui. Thường xuyên cắm cọc ở quán, Khương Viện thậm chí còn tham gia vài group chat hội tụ fan cứng của Ôn Ký. Trong group, chỉ chia sẻ những review ẩm thực chân thực mà còn thường xuyên rủ lập hội ăn. Cũng dễ hiểu thôi, đồ ăn ở Ôn Ký ngon như thế mà khẩu phần siêu to khổng lồ. Đi ăn một , chỉ cần gọi một phần cơm và một tô canh là no ná thở, ăn hết gói mang về. Để thể nếm thử nhiều món đa dạng hơn, trong group luôn những mẩu tin "tìm đồng đội ăn". Thêm một thì quá ít, thêm hai thì chẳng bõ. Khương Viện thường xuyên đăng tin tìm cạ cứng ăn trong group, đó còn lôi kéo luôn cả chiến hữu cùng công ty hội.

Kim đồng hồ tích tắc, chẳng mấy chốc chỉ đúng sáu giờ tối. Cô bạn đồng nghiệp liếc đồng hồ, sang Khương Viện vẫn bất động ghế: "Chưa định về ?"

Hôm nay Khương Viện than vãn tăng ca nhỉ? Khương Viện thở dài thườn thượt, vẻ mặt chán chường: " Đang chẳng ăn gì nữa."

"Trời, việc gì xoắn? Cứ Ôn Ký thẳng tiến thôi!"

Khương Viện phụng phịu, lấy ngón tay chọc chọc chú mèo nhồi bông bàn việc: "Không thèm !"

Cô bạn phì : "Ủa, vẫn còn dỗi chuyện đó hả? Đến mức đó cơ , cũng giải thích mà, do nguồn cung nguyên liệu gặp trục trặc nên mới ngưng bán tạm thời. Tầm đang mùa tôm hùm đất rộ, thiếu gì chỗ bán, sớm muộn gì tiệm họ cũng mở bán thôi."

Khương Viện gục mặt xuống bàn rên rỉ: "Á á á á tớ mặc kệ! Tớ chỉ thèm ăn món cơm lúa mì non tôm hùm đất tóp mỡ giòn thôi! Ông trời ơi bất công ! Tớ chăm chỉ tăng ca sấp mặt suốt một tháng ròng rã, chỉ chờ ngày dự án kết thúc để ăn một bữa trò! Thế mà... thế mà tiệm thông báo ngưng bán! Ngưng! Bán! Rồi! Hu hu hu..."

Cô bạn đồng nghiệp vỗ vai an ủi, đầy cảm thông: "Bình tĩnh nào, tớ cũng tiếc lắm đây ."

Vốn dĩ lướt group thấy thi đăng ảnh đồ ăn thèm lắm . Suốt một tháng trời tăng ca bù đầu bù cổ, lúc nào hai đứa cũng lôi chuyện ăn một bữa linh đình động lực để cố gắng. Vậy mà Ôn Ký nhẫn tâm tước đoạt món tôm hùm đất, cảm giác lúc của hai cô gái chẳng khác nào sét đ.á.n.h ngang tai, trời sập xuống đầu. Cô bạn đồng nghiệp huých vai Khương Viện:

"Hay là tụi đổi sang quán khác ? Tớ đồn khu phố chợ cũng quán bán món cơm om tôm hùm đất ngon phết đấy."

Sự sáng tạo của Ôn Ký tạo nên một trào lưu ẩm thực mới. Giờ đây, các quán tôm hùm đất trong khu vực đều mặc định thêm hai lựa chọn ăn kèm là mì khô hoặc cơm lúa mì non. Thậm chí quán còn học theo công thức thêm tóp mỡ chiên , nhưng chất lượng thì khen chê lẫn lộn. Quán mà cô bạn gợi ý cũng thuộc hàng top , nhận nhiều đ.á.n.h giá tích cực chỉ xếp Ôn Ký. Khương Viện cũng lung lay, nhưng nhanh chóng dập tắt ý định.

"Thôi, tớ vẫn thích Ôn Ký hơn."

Cô bạn đồng nghiệp: "... Ủa, chẳng nãy bà gào thét đòi ăn cơm om tôm hùm đất ?"

Khương Viện ôm đầu rên rỉ một tiếng não nuột: "Tâm trạng tớ bây giờ giống hệt nam chính ngôn tình chung tình nữ chính ruồng bỏ một lời từ biệt. Dù nữ chính rõ lý do, nam chính vẫn một lòng một chờ đợi thương về..." Cô bạn đồng nghiệp mặt lạnh tanh: "Đã bảo là bớt ngôn tình ... Nói tiếng xem nào."

"Tớ Ôn Ký."

Khương Viện hạ giọng thì thầm: "Giờ đến chắc xếp hàng chờ bàn nhỉ?"

Điện thoại của cô bạn đồng nghiệp reo vang báo tin nhắn đến. Đọc xong tin nhắn, nét mặt cô trở nên khó lường: "Chưa chắc ... Trong group báo tin Ôn Ký tung món mới ."

Khương Viện trợn tròn mắt ngạc nhiên. Cơn mệt mỏi một ngày việc bay biến mất. Cô bật dậy khỏi ghế như lò xo, vội vàng vơ lấy áo khoác và túi xách, kéo tuột cô bạn đồng nghiệp chạy như bay khỏi văn phòng. Đến khi hai hớt hải chạy tới Ôn Ký, thì phía bảy tám thực thần thính mũi đang xếp hàng chờ đến lượt. Cũng may việc diễn khá suôn sẻ, mười lăm phút , hai cô gái yên vị trong tiệm. Vừa bước qua cửa, đập mắt họ là một xửng hấp to đùng bốc khói nghi ngút đặt ở một góc đại sảnh. Phía quầy là một tấm bảng thực đơn, dòng chữ "Bánh ú" dán nổi bật bằng băng dính đỏ. Đến lúc , Khương Viện mới sực nhớ , , chỉ còn vài ngày nữa là đến Tết Đoan Ngọ! Bánh ú của Ôn Ký gói khá nhỏ, chỉ nhỉnh hơn lòng bàn tay một chút. Có hai loại nhân để khách lựa chọn: nhân ngọt với đậu phộng, mè đen và hoa mộc thơm lừng; nhân mặn với tóp mỡ chiên giòn rụm và trứng muối béo ngậy. Giá cả cũng hạt dẻ, chỉ năm tệ một chiếc. Khương Viện đang phân vân nên mua thử , thì thấy một vị khách chỉ mua ăn tại chỗ mà còn chạy đến quầy thu ngân hỏi Ôn xem nhận đặt hộp quà biếu . Mẹ Ôn nhiệt tình đáp: "Tiệm nhận đặt hộp quà biếu. Một hộp gồm ba chiếc bánh ngọt, ba chiếc bánh mặn, tặng kèm một chiếc bánh Ngũ Độc. Tiệm sẽ luộc chín, hút chân cẩn thận, nhưng nhất nên dùng trong vòng một tuần để đảm bảo hương vị thơm ngon nhất. Nếu nhu cầu thì ghi danh , cận lễ ghé lấy nhé."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/than-bep-cung-phai-lam-bai-tap/chuong-169.html.]

Vị khách ngạc nhiên hỏi: "Bánh Ngũ Độc là bánh gì ?"

Lúc trong tay khuôn bánh mẫu, Ôn đành cố gắng miêu tả: "Đó là một loại bánh ngọt truyền thống, nhân từ hạt thông, hạt óc ch.ó và đậu đỏ. Vỏ bánh in hình năm loại độc vật... Dân gian quan niệm tháng Năm âm lịch là tháng độc, nên ăn bánh ý nghĩa xua đuổi tà ma, giải trừ độc tố."

Người dân địa phương ít ai đến loại bánh Ngũ Độc , Ôn giải thích, vị khách tỏ vô cùng thích thú. Một hộp quà gồm sáu chiếc bánh ú vẻ ít, vị khách ngỏ ý đặt mua lượng lớn, nhưng Ôn vội vàng giải thích tiệm áp dụng chính sách giới hạn lượng.

"Thời gian quá gấp gáp, tiệm chỉ thể chuẩn vài trăm hộp, bán hết là ngưng nhận đơn ạ."

Vừa đến con "vài trăm hộp", Khương Viện quyết định chốt đơn ngay tức khắc, khỏi cần nếm thử gì cho mất công, đặt một hộp cho chắc. Cô bạn đồng nghiệp cùng chép miệng cho rằng cô nàng đang quá lên, chỉ là bánh ú thôi mà, dù ngon đến mấy thì cũng chỉ đến thế. Năm nào công ty chẳng tặng nhân viên mỗi một hộp quà, xách về nhà chẳng ai đoái hoài, vứt lăn lóc trong tủ lạnh đến tận Tết Nguyên Đán. Giống y hệt bánh trung thu, bánh ú cũng chỉ là một loại bánh "trang trí" cho khí lễ hội mà thôi. Sau khi thanh toán tiền hộp quà, Khương Viện mua thêm hai chiếc bánh ú lẻ ăn tại chỗ:

"Kệ , mua về biếu ai lấy thì tớ tự ăn. Mà linh tính mách bảo bánh ú Ôn Ký kiểu gì cũng đỉnh của chóp cho xem."

Cô bạn đồng nghiệp chịu thua độ cuồng ăn của cô bạn, vốn dĩ cô hứng thú với những món ăn từ gạo nếp dính dính, dẻo dẻo, liền sang nghiên cứu những món mới khác trong thực đơn của Ôn Ký. Cá diếc kho tộ thịt băm. Trong tủ kính trưng bày các món nguội hôm nay xuất hiện thêm một chiếc nồi đất to sâu lòng. Nước sốt bên trong sôi sùng sục, nổi những bong bóng nhỏ, những con cá diếc nguyên con kho mềm nhừ ngoan ngoãn trong nồi. Cá diếc cỡ nhỏ, mỗi con chỉ nặng năm, sáu lạng. Sau khi kho kỹ, mùi thơm đặc trưng của món cá lan tỏa ngào ngạt. Khách nào gọi món cá diếc, Mễ Hiểu sẽ vớt một con từ trong nồi đĩa, rắc thêm chút hành lá và ngò rí thái nhỏ lên để trang trí. Khương Viện bưng đĩa bánh ú về bàn, liếc đĩa cá của cô bạn đồng nghiệp mà thấy nuốt nước bọt cũng trở nên khó khăn. Cô là chúa ghét ăn cá, đặc biệt là cá diếc. Thịt cá diếc tuy mềm ngọt nhưng nhiều xương dăm vô cùng! Là một nóng tính, ăn uống vội vàng, Khương Viện ít hóc xương cá. Sợ đến già, từ đó cô cạch mặt các món cá. Cô đĩa cá của bạn, bạn đĩa bánh ú của cô, trong đầu cả hai đều tự đắc cho rằng món chọn mới là ngon nhất. Bóc lớp lá dong xanh mướt , những sợi tơ trong suốt dính dấp giữa lá và hạt gạo nếp kéo dài , chứng tỏ độ dẻo thơm của bánh ú. Khương Viện nuốt nước bọt chiếc bánh ú bóng bẩy, hấp dẫn, chần chừ c.ắ.n ngay một miếng bánh ú mặn. Nhân bánh ú mặn là sự kết hợp hảo giữa tóp mỡ chiên và lòng đỏ trứng muối. Dù dịp thưởng thức món cơm lúa mì non tôm hùm đất tóp mỡ giòn trứ danh, nhưng hôm nay Khương Viện cơ hội nếm thử hương vị tuyệt vời của tóp mỡ chiên. Tóp mỡ chiên giòn rụm bọc kín trong lớp gạo nếp, trải qua một thời gian dài luộc chín, những xẹp mà còn hấp thụ độ ẩm, trở nên mềm dẻo, thấm đẫm mỡ lợn béo ngậy. Những miếng tóp mỡ nhỏ bằng đầu ngón tay út quyện chặt lấy từng hạt gạo nếp đậm đà, mang đến cảm giác như đang thưởng thức món xôi mặn thập cẩm tuyệt hảo. Đôi mắt Khương Viện sáng rỡ lên: "Ư ư ư… ngon xuất xắc luôn!" Đặc biệt là khi ăn đến phần giữa, dùng thìa xắn một miếng bánh ú để lộ lớp nhân trứng muối béo ngậy. Điều khiến kinh ngạc là lòng đỏ trứng muối nhiều lớp đan xen ! Đến cô bạn đồng nghiệp vốn thích bánh ú cũng trầm trồ ngạc nhiên:

"Thật là vi diệu."

Trước đây ăn trứng muối, thường chỉ thấy lòng đỏ chảy mỡ hoặc bở tơi. Còn quả trứng muối , phần tâm trứng tươm dầu óng ánh, nhưng lớp ngoài cùng kết cấu bột và phân thành từng lớp rõ rệt! Chẳng nhờ diện mạo độc lạ , mà Khương Viện cảm thấy chiếc bánh ú ngon đến mức thốt nên lời. Tiếp tục xử lý đến chiếc bánh ú ngọt. Khương Viện định cầm dĩa lên thì thấy một thực khách bưng một chiếc đĩa nhỏ đến quầy thu ngân, múc một muôi nước sốt gì đó. Nước sốt màu vàng óng, giống sốt thịt cũng chẳng giống tương đậu. Người đó mang chén nước sốt về bàn, dùng thìa múc một vòng, rưới đều lên chiếc bánh ú!

Khương Viện: "... Cậu ăn , tớ xin chút nước sốt."

Cô bạn đồng nghiệp gật đầu đồng ý, định dùng đũa gắp phần lườn cá thì bất ngờ phát hiện, đĩa cá ẩn chứa một bí mật thú vị. Do sự tình cờ, lúc nãy Mễ Hiểu rắc hành ngò trang trí, vặn che khuất phần lưng cá xẻ đôi. Dùng đũa gạt nhẹ lớp rau thơm, phần nhân thịt nhồi khéo léo bên trong bụng cá lập tức lộ diện. ... Hèn gì món tên là cá diếc kho tộ thịt băm. Gắp một miếng thịt băm ăn thử, ngay lập tức chinh phục bởi hương vị thơm ngon tuyệt đỉnh. Phần thịt băm từ thịt lợn theo tỷ lệ bốn phần mỡ, sáu phần nạc, béo hơn một chút so với món thịt viên xíu mại thông thường. Chính một chút mỡ lợn đó thịt cá diếc hấp thụ trọn vẹn, vị ngọt thanh của cá hòa quyện cùng vị béo ngậy của thịt. Nhân thịt khi nhồi và kho kỹ càng mang đến một hương vị độc đáo, khác biệt so với món thịt viên quen thuộc. Thịt cá thơm mùi thịt lợn, thịt lợn phảng phất vị ngọt của cá. Đặc biệt, lúc chế biến, Ôn Phạn cho thêm một chút mỡ hành, hương mỡ hành thơm lừng càng tôn lên hương vị tuyệt hảo của sự kết hợp giữa cá diếc và thịt băm. Ngoài hương mỡ hành, cô bạn đồng nghiệp còn lụm một tảng trứng cá giấu lớp nước sốt sền sệt! Vừa thấy tảng trứng cá, cô nàng lập tức bật dậy lấy cơm. Trứng cá kho tộ mà ăn kèm với cơm trắng thì đúng là mỹ vị nhân gian!

Bưng bát cơm trắng nóng hổi về bàn, thấy Khương Viện rưới đều nước sốt lên chiếc bánh ú. Nước sốt màu vàng óng, tỏa hương thơm trái cây thoang thoảng. Khương Viện ăn thử một miếng, khuôn mặt lộ rõ vẻ ngây ngất.

"Sốt gì mà ngon thế?"

Khương Viện nhai nhóp nhép trả lời: "Là mứt quả mơ." Nếu chiếc bánh ú ngọt ban đầu chấm tám mươi điểm, thì sự xuất hiện của mứt quả mơ đẩy hương vị của nó lên đến mức tuyệt đối. Mẻ mứt quả mơ chế biến từ những quả mơ tươi ngon do Phùng Tuệ Quyên mang đến. Mơ mọc hoang núi nhiều vô kể, đến mức lúc mang đến, Phùng Tuệ Quyên còn chép miệng bảo giống cây sắp chịu chung phận như những cây hồng xiêm nhà cô đây .

"Các cụ bảo ăn nhiều mơ hại , gây đầy bụng khó tiêu. Giờ cây sai trĩu quả cũng chẳng mấy ai màng đến."

Mang chợ bán, mơ chua bản địa chẳng đọ với giống mơ ngọt của vùng Tây Bắc, bán chẳng bao nhiêu tiền. Trước trong làng còn khá nhiều gốc mơ, nay chẳng ai buồn chăm sóc, trái rụng đầy gốc cũng mặc kệ. Rổ mơ Phùng Tuệ Quyên mang đến tuyển chọn từ những quả ngon nhất, to hơn cả quả trứng gà, màu vàng ươm bắt mắt. Ôn Phạn ăn thử một quả, thấy vị chua nhưng hương thơm vô cùng đậm đà, quyến rũ. Thế là cô quyết định biến tấu tất cả thành mứt quả mơ. Sau khi sên thành mứt, vị chua gắt trung hòa bằng vị ngọt ngào. Ôn Phạn nhận thấy mứt quả mơ chỉ là cặp bài trùng hảo với bánh ú mà còn là nguyên liệu tuyệt vời để đá bào giải nhiệt mùa hè. Cô khá nhiều, để dành ăn dần cả ở nhà lẫn ở tiệm. Khương Viện càng ăn càng thấy bánh ú ngọt lịm tim, xắn một góc nhỏ mời cô bạn đồng nghiệp: "Cậu nếm thử xem..."

Ngẩng đầu lên, thấy cô bạn cũng gắp một miếng thịt băm thả bát của . ... Sau màn "trao đổi chiêu thức", Khương Viện bất ngờ nhận món cá diếc kho tộ thịt băm cũng ngon kém. Dù kết cấu khá giống với món thịt viên Tứ Hỷ mà cô từng ăn, nhưng hương vị phong phú hơn nhờ vị ngọt thanh đặc trưng của thịt cá. "Ngon quá chừng!" Khương Viện xử lý gọn gàng hai chiếc bánh ú nhỏ, bụng mới no lưng lửng, lập tức quyết định gọi thêm một đĩa nôm thập cẩm. Quan trọng nhất là một bát cơm trắng! Những món ngon đậm đà như thế mà ăn kèm với cơm trắng thì đúng là uổng phí hương vị của món cá diếc kho. Sau khi nếm thử hương vị tuyệt hảo của bánh ú Ôn Ký, cô bạn đồng nghiệp cũng lẳng lặng dậy :

"Tớ quầy đặt một hộp quà bánh ú đây."