THẬP NIÊN 90: TIỆM BÁNH MÌ PHỐ NAM - Chương 43: Cuộc sống cần vị ngọt

 

"Điểm 122."

 

"A!" Chỉ mới đến đây, cô La, quen thuộc nhất với khung điểm Olympic, kích thích bật lên một tiếng kêu nhỏ, cả kìm nén nổi, cuồng trong văn phòng.

 

"Xếp hạng tỉnh thứ 8. Xin chúc mừng, thí sinh Úc Loan, trường quý, trong khung điểm giải Nhất cấp tỉnh, và đầu bảng."

 

Thứ hạng và điểm khiến ngay cả nhân viên Ban tổ chức cuộc thi cũng lộ vẻ ngạc nhiên trong giọng . Đây là thí sinh trường tiểu học thị trấn đầu tiên giành giải Nhất cấp tỉnh mà ông tra cứu. Không năm nay, mà là đầu tiên trong nhiều năm qua.

 

Điện thoại gác, văn phòng vẫn còn im lặng.

 

Bao... bao nhiêu?

 

Mọi vẫn còn đang mơ hồ. Chu Tuệ và Trương Quốc Đống thấy điểm , theo bản năng lặng lẽ lùi hai bước. Nếu Trương Gia Minh chỉ kém Úc Loan vài điểm, họ lẽ còn bất bình. điểm 122, thứ hạng 8 tỉnh, đủ khiến dám mơ tưởng.

 

Để thể chọn lọc những học sinh đỉnh cao năng khiếu toán học và tư duy sáng tạo, đề thi Olympic cấp tỉnh nổi tiếng là khó đến quái đản, những câu hỏi hóc búa. Vì , điểm thường thấp. Đề 150 điểm, thể đạt 60-90 điểm coi là xuất sắc, đến việc đạt 100 điểm, thậm chí 120 điểm.

 

Ngay cả những thiếu tự tin như họ, cũng dám mơ một giấc mơ như .

 

Đào Đào ngây một lúc, cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm, sang ôm chặt Úc Loan vẫn còn đang ngẩn ngơ. Ôm xong kìm ngước mặt lên, cố gắng kìm nước mắt: "Chị sắp đây."

 

Úc Loan cũng vui. Cậu thể học cùng chị ? Có thể chứ? quen với việc thể hiện cảm xúc mãnh liệt như , ngây một lát, ngược còn vỗ nhẹ Đào Đào: "Chị đừng , đừng ."

 

Đào Quảng Chí và dì Úc cũng đỏ hoe mắt, một trái một ôm hai đứa trẻ lòng.

 

"Thực sự , thực sự ..." Cả hai nghẹn ngào, chỉ họ mới một đứa trẻ như Úc Loan giành giải thưởng như khó khăn thế nào.

 

Cậu dám một đến bất cứ nơi nào xa lạ bên ngoài thị trấn Chương Khê. Khi xung quanh đông , sẽ căng thẳng đến mức đeo tai và hít thở thật sâu. Đến giờ, bài văn vẫn chỉ ba dòng. Người khác chuyện với , thường hiểu, dĩ nhiên, nhiều lúc hơn, là hiểu.

 

Cô La từ lâu.

 

Vừa nãy còn kích động, reo hò thật to, nhưng nỗi xúc động nghẹn ngào dâng lên .

 

Bốn năm , từ năm lớp hai, bà dẫn hai đứa trẻ ngơ ngác bắt đầu cuộc chiến Olympic. Cho đến hôm nay, cho đến hôm nay!

 

Mọi nỗ lực đều uổng phí.

 

Từ nay về , sẽ rằng trẻ con nông thôn cũng thể giành giải thưởng cấp tỉnh, dù huấn luyện viên Olympic, giáo viên phụ trách sinh hoạt, cũng kinh phí để máy bay.

 

Hai đứa trẻ vẫn tạo nên đột phá.

 

Lần nhất định ăn mừng thật lớn. Về nhà, đồ nướng, bia, tất cả đều mang . Đào Quảng Chí vui đến mức gần như say, ha ha kéo cánh vịt Quay Giòn nhảy, vịt Quay Giòn "cạp cạp" mổ cho mấy cái thương tiếc.

 

Đào Đào và Úc Loan cũng phép nếm thử một ngụm rượu gạo nhỏ. Úc Loan tựa vai cô như một chú cún con, niềm vui của dường như đến chậm hơn một nhịp. Mọi kích động xong, mới bỗng nhiên toe toét với cô: "Chị ơi, em bắt đầu vui đây."

 

"Thế thì em cứ vui , khỏi báo cáo." Đào Đào khép miệng, lòng tràn đầy niềm vui, kìm xoa đầu , "Trời ơi, Khoai Môn nhà giỏi thế cơ ."

 

Cậu cũng cong mắt , mặt đỏ ửng, xong ngại ngùng, cúi đầu dụi trán vai cô, nũng nịu, khẽ xin: "Chị ơi, chị ôm em một cái nhé." Ngừng một lát, "Cảm ơn."

 

"Ôm, ôm nào." Đào Đào dang tay ôm .

 

"Chị, ôm chặt ạ."

 

"Trời ơi, thế chị buộc thành dây thừng ?"

 

Hai bên hông cánh tay chị siết , áp sát , lập tức thỏa mãn.

 

Ấm quá.

 

Dì Úc vất vả lắm mới giải cứu Đào Quảng Chí khỏi mỏ vịt. Dưới lầu đến. Bác cả, chú hai, bác dâu cả, hai cô của Đào Đào cũng tin đến chúc mừng.

 

Nhìn Úc Loan mặt mày kinh hãi bác cả kéo khỏi lòng cô, vỗ lưng thật mạnh: "Thằng bé khá lắm đấy!" Rồi hai cô kẹp giữa, sờ mặt, véo má, Đào Đào ngớt.

 

Cho đến khi Úc Loan run rẩy hàng mi sang: "Chị cứu..."

 

Cậu mười một tuổi , vẫn thể lộ vẻ mặt tim cô thắt như hồi bé? Đào Đào chẳng hiểu nổi, nhưng lao đến kéo lưng.

 

Cô xông cứu em, giờ đến lượt cô hai cô xoa nắn, bóp tròn bóp méo. Các cô còn : "Trời ơi, thế là Úc Loan chắc chắn đỗ trường trực thuộc nhỉ? Trời ơi, bao giờ nghĩ nhà một đứa học toán giỏi như !"

 

Dì Úc đặc biệt thích cái từ "nhà " của nhà họ Đào, : "Vâng, thầy Lạc bảo với thứ hạng của Úc Loan, chắc chắn là một thành phố. Không cần đợi trường giới thiệu, lẽ ngày mai thầy cô trường trực thuộc sẽ tự gọi điện đến đòi ."

 

"Tốt quá, quá, thì giờ đến lượt Đào Đào nhà chúng nhỉ? Kỳ thi tuyển thẳng khi nào?"

 

"Đầu tháng 6. Đào Đào chắc chắn vấn đề gì." Dì Úc đầy tự tin.

 

Đào Đào giật .

 

, cô vẫn thi đấy! Lỡ mà cô đỗ thì ?

 

Thoắt cái đến ngày Đào Đào thi tuyển thẳng. Tiệm vẫn bận. Nếu đóng cửa thể khiến nhiều đơn hàng tồn đọng. Thế là vai trò đổi ngược. Lần , Úc Loan, trường trực thuộc thành phố "chốt" qua điện thoại, sẽ đóng vai phụ cùng cô.

 

Cô và Úc Loan thể xe ô tô của nhà Trương Gia Minh đến trường trực thuộc dự thi.

 

Lên xe, Đào Đào, Úc Loan và Trương Gia Minh hàng ghế , Trương Gia Minh ghế phụ.

 

Trương Quốc Đống lái xe. Hôm nay trời nóng, ông do dự một lát, cuối cùng chỉ mở cửa sổ, bật điều hòa, còn ho nhẹ một tiếng: "Úc Loan vẻ say xe, bật điều hòa, để gió thổi cho thoáng. Lát nữa thi các con cũng sáng suốt hơn."

 

Gió nóng tràn . Chu Tuệ vén tóc hỏi Trương Gia Minh mang đủ giấy báo danh, bút , trông bà còn căng thẳng hơn cả .

 

buồn là, bà hỏi một câu, Úc Loan đang lặng lẽ ngửi vỏ quýt liền giật b.ắ.n , cũng đột nhiên sang hỏi Đào Đào mang . Về , đến cả Chu Tuệ cũng cho lúng túng, tức đến mức thèm hỏi nữa.

 

Úc Loan thấy bà hỏi, mũi vẫn dính vỏ quýt, vô cùng thắc mắc sang bà, ánh mắt như hỏi: Sao cô hỏi nữa ?

 

Trương Gia Minh ghế phụ đến run cả môi. Cậu thầm nghĩ: Bạn , lắm.

 

Không chỉ Trương Gia Minh, Đào Đào cũng suýt nhịn .

 

Xe ô tô của Trương Quốc Đống khá sạch, cũng treo túi thơm, nước hoa xe thời thượng của thời đại . Gió tự nhiên từ bốn cửa sổ lùa , nóng, nhưng Úc Loan quả thực đỡ say xe hơn.

 

Trong xe yên tĩnh trở , Úc Loan dần cần vỏ quýt nữa, còn dính lấy Đào Đào, đưa tay hỏi: "Chị ơi, chị căng thẳng ? Mời chị nắm tay em nhé?"

 

Đào Đào ngạc nhiên nắm lấy : "Muốn nắm thì cứ nắm thôi."

 

Sau khi Đào Đào đưa tay , Úc Loan mới nắm lấy ngón tay cô, nghiêm túc: "Khác đấy."

 

Cậu tuân thủ quy tắc trưởng thành, cũng như với cái ôm, nắm tay cũng chỉ là sự tương đương.

 

Đào Đào chẳng hiểu, nhưng nắm thì nắm. Cô bóp bóp bàn tay .

 

Lòng bàn tay Úc Loan dù tay chân dài , vẫn mềm mại như hồi bé.

 

Thích thật, giống như mấy con lợn cao su kêu "chít chít" bán ở tiệm văn phòng phẩm.

 

Tuy nhiên, dạo Úc Loan quả thực kỳ lạ.

 

Cậu cứ trời ngẩn ngơ, bây giờ cũng , nắm tay cô, ngước bầu trời ngoài cửa sổ xe. Đào Đào theo ánh mắt , chẳng thấy gì đặc biệt.

 

Hỏi đang nghĩ gì, mỗi đều vô cùng nghiêm túc đáp: "Đang nghĩ cách, biến thành, con chim."

 

Câu trả lời đó Đào Đào, một cỗ máy dịch chuyên nghiệp của Khoai Môn, cũng tạm dừng. Cô trợn mắt ngẩng đầu trời xa xăm, nghĩ mãi .

 

Ở nơi cô để ý, Khoai Môn bắt đầu mong một chim?

 

ngày họ lên thành phố dự thi.

 

Biên Tiểu Vũ cũng đến thăm chốn xưa, đeo một chiếc ba lô lớn bước bến xe thị trấn Chương Khê. So với đầu tràn đầy nhiệt huyết, cô cúi đầu, mặt mày chẳng chút tươi .

 

\*\*

 

Màu xanh của bạc hà.

 

Trong mắt Úc Loan, thị trấn Chương Khê tháng Sáu là một màu xanh đầy niềm vui như .

 

Núi xanh hạ, cành lá xum xuê.

 

Cửa sổ xe mở rộng, bóng cây đung đưa, về phía Bắc, len lỏi con đường kẹp giữa hai ngọn núi xanh tươi, uốn lượn lao một màn xanh bất tận. Ruộng bậc thang và đồi chè đan xen trong tầm mắt, tất cả những sắc xanh đều bùng nổ ánh nắng, lấp lánh. Cơn gió do dòng xe tạo thổi bay những bông hoa dại xen giữa màu xanh.

 

Úc Loan bao bọc trong màu xanh yêu thích, kìm lắc lư cái đầu.

 

Đào Đào vốn còn căng thẳng vì kỳ thi, suốt dọc đường quan sát chim chóc và cây cối, lắc lư như một cái cây đang quang hợp, cũng nhịn thở một , dần dần vui vẻ lên.

 

Cô nhất định cũng thể!

 

Đến trường thi, còn nửa tiếng nữa mới bắt đầu. Đào Đào và Trương Gia Minh đối chiếu giấy tờ và đồ dùng học tập thẳng . Úc Loan nắm chặt quai ba lô, căng thẳng bước theo vài bước, kiễng chân chị theo biển chỉ dẫn băng qua sân trường, tách khỏi Trương Gia Minh. Chị rẽ sang dãy nhà học bên trái, bóng dáng nhanh chóng một cây đa che khuất, cuối cùng lờ mờ khuất dãy nhà học đầu tiên.

 

Nắng gay gắt. Đào Đào ở bên cạnh, trong lòng như hàng nghìn con kiến bò qua, trở nên căng thẳng bồn chồn. Cậu bỗng yên, cứ nắm chặt quai ba lô, thẳng tắp ánh nắng mặt trời chằm chằm cổng trường.

 

Chu Tuệ gọi hai thấy đáp, bà để ý nữa, tự và Trương Quốc Đống trong mái hiên, phe phẩy quạt quảng cáo, chuyện phiếm: "Tiểu Minh chắc vấn đề gì ."

 

"Toán đạt giải Ba cấp tỉnh. Tiếng Anh chúng cũng học . Ngữ văn càng lo." Trương Quốc Đống đếm đếm các môn, đếm đến kích động, vỗ đùi một cái, " thấy nó thể thi đầu kỳ thi tuyển thẳng cũng nên."

 

Trong đơn vị ông, chỉ con là xuất sắc như , trường giới thiệu thi trường trực thuộc. Trương Quốc Đống bắt đầu mơ tưởng đến cảnh Trương Gia Minh giành giải nhất kỳ thi tuyển thẳng, các đồng nghiệp lãnh đạo sẽ ghen tị chúc mừng thế nào.

 

Chu Tuệ gật đầu tán đồng.

 

Trường tiểu học trung tâm thị trấn Chương Khê coi là trường mạnh trong các trường thị trấn. Trương Gia Minh là đứa trẻ thường xuyên đầu khối, thêm giải Ba Olympic cấp tỉnh. Học sinh các trường khác thể vượt qua nó?

 

Thời tiết oi bức. Hai bàn tán về thời tiết, sức khỏe của ông Trương, công việc của Trương Quốc Đống, chuyện em gái Chu Tuệ dường như hôn nhân thuận... Khoảng một tiếng đồng hồ trôi qua, kỳ thi vẫn kết thúc, nhưng bỗng nhiên tiếng xôn xao từ một phòng thi gần cổng trường nhất. Mấy nhân viên y tế đang đợi bên ngoài nhận điện thoại liền xách hộp t.h.u.ố.c lao .

 

Chu Tuệ nhíu mày: "Ai thế? Tiểu Minh cũng thi ở dãy nhà đó, đừng ảnh hưởng đến nó..."

 

Bà còn hết câu, Úc Loan, thẳng tắp nắng suốt một tiếng đồng hồ bỗng lên tiếng: "Tiểu Minh ."

 

Chu Tuệ bật dậy.

 

Trương Gia Minh một thầy giáo cõng khỏi phòng thi, cõng thẳng đến khu vực y tế tạm thời bên ngoài trường! Máu trong Chu Tuệ dồn lên đỉnh đầu, tay chân lạnh toát. Trương Quốc Đống hốt hoảng chạy về phía khu vực y tế, bà chạy theo, nhưng chân mềm nhũn.

 

Chậm hơn vài bước, khi bà đến nơi, vén tấm rèm nhựa bước , thấy tiếng Trương Quốc Đống gầm lên mất kiểm soát: "Sao thế ? Sao thế hả?"

 

Bà thấy Trương Gia Minh mặt tái nhợt, chiếc giường y tế nhỏ, kìm đổ dốc xuống mép giường nôn mửa. Bữa sáng tiêu hóa hết nôn sạch.

 

"Buổi sáng các vị cho con ăn gì thế? Có sữa đậu nành nấu chín ?" Bác sĩ đưa chậu hứng, lắc đầu càu nhàu, truyền nước cho Trương Gia Minh, "Thời điểm quan trọng thế , bữa sáng đừng cho ăn quá no, đồ ăn đừng nhiều dầu mỡ. Đây , nôn mãi ngừng."

 

Trương Quốc Đống , lập tức , chỉ tay Chu Tuệ mắng: "Đều tại bà! Nó đòi ăn burger uống sữa, bà cứ ở nhà bánh hành dầu mỡ cho nó ăn, còn cho uống sữa đậu nành. Nhìn xem, xem, con trai bà, tiền đồ của con trai bà bà hủy hoại cả !"

 

"Không thể nào! Sữa đậu nành chắc chắn nấu chín!" Chu Tuệ mắng co rúm , nhưng miệng vẫn còn cãi, nước mắt cũng theo đó trào , "Bánh hành nó vẫn ăn bình thường, thể!"

 

Bác sĩ bên cạnh dùng ngón tay bẻ ống thuốc, bơm t.h.u.ố.c , lạnh nhạt : "Bánh hành nhiều dầu mỡ bình thường ăn , nhưng khi thi, cơ thể căng thẳng, nhu động dày yếu sẽ gây trào ngược axit, buồn nôn, nôn mửa. Sữa đậu nành càng là bữa sáng nguy cơ cao. Chúng thường khuyên đừng uống sữa đậu nành trong các kỳ thi quan trọng."

 

Trương Quốc Đống gần như phát điên, chỉ tay mặt Chu Tuệ: "Rốt cuộc bà thế nào? Bảo bà ở nhà chăm con, đến lúc quan trọng thì bà chăm con thành thế !"

 

Mặt Chu Tuệ trắng bệch.

 

Trương Gia Minh nôn hết đồ trong dày, mới dừng một lát, kịp thở, bố đau đầu, cúi mắt yếu ớt : "Bố đừng mắng nữa."

 

"Không mắng bà thì mắng ai? Hôm nay ăn gì khác , thành thế !" Trương Quốc Đống vòng qua chậu đựng chất nôn bên giường, chống nạnh cau mày hỏi: "Con hết bài ?"

 

Trương Gia Minh lắc đầu.

 

Trương Quốc Đống càng tức đến nên lời, sang nịnh hỏi bác sĩ đang tiêm cho : "Bác sĩ ơi, thể truyền nước nữa , tiêm cho nó một mũi t.h.u.ố.c chống nôn mông, để nó thi tiếp. Còn nửa tiếng nữa!"

 

Bác sĩ bất lực: "Ông là bác sĩ là bác sĩ? Nôn đến thế , truyền nước còn cầm ." Ngừng một lát, ông liếc cặp bố , , "Đã khỏi phòng thi thì thể . Để cho con nghỉ ngơi , chiều còn một môn nữa."

 

Trương Quốc Đống c.ắ.n răng, cam tâm, móc chiếc điện thoại di động treo bên hông, trừng mắt Chu Tuệ vẫn còn đang lẩm bẩm "chắc chắn nấu chín", vén rèm nhựa gọi điện thoại.

 

Chu Tuệ mím môi, cũng bước theo.

 

Hai lượt ngoài. Tấm rèm nhựa Trương Quốc Đống giận dữ vén lên suýt đập trúng Úc Loan đang do dự cửa, giật lùi như một chú thỏ.

 

Úc Loan sợ hãi ngoảnh . Chị ở đây, vốn bất an, giờ càng hoang mang. Cậu thấy Trương Quốc Đống và Chu Tuệ đều bước sang đối diện gọi điện thoại, và còn mơ hồ thấy Trương Quốc Đống trong lúc chờ máy, vẫn còn trách Chu Tuệ là nấu ăn.

 

Úc Loan đầu , nắm chặt quai ba lô, vén rèm, chậm rãi bước qua ngưỡng cửa, mới bình thường, đến bên chiếc giường nhỏ nơi Trương Gia Minh đang .

 

Sắc mặt vẫn còn tái nhợt, thỉnh thoảng co giật, nôn vài ngụm nước vàng. Chậu hứng chất nôn bác sĩ cái mới, và còn bật quạt cho thông thoáng.

 

Gió thổi, mùi chua thối dần tan.

 

"Tiểu Minh, thế nào?" Úc Loan sờ mũi, hỏi về phía chân giường.

 

Trương Gia Minh nôn thở cuối cùng, nhắm mắt, yếu ớt: "Bài văn mới cái mở đầu, phía cũng kịp kiểm tra. Chắc là hy vọng , về công."

 

Úc Loan nắm quai ba lô, suy nghĩ một lát, hỏi: "Cậu thế nào?"

 

Trương Gia Minh lúc mới mở mắt, : "Tớ mà."

 

Úc Loan khựng , ánh mắt cuối cùng cũng từ chân giường chậm rãi di chuyển lên, thoáng qua mắt , bối rối : "Tốt thật ?"

 

Trương Gia Minh quả thực chút nhẹ nhõm.

 

Phiếu đăng ký nguyện vọng nộp kỳ thi. Cậu chọn trường trực thuộc, bố cũng nghĩ cần chọn. Hôm nay, giữa chừng cõng khỏi phòng thi, dù môn Toán chiều đạt điểm tuyệt đối, cũng đành xa trường trực thuộc. trong mắt , thậm chí còn chớm nở một chút niềm vui.

 

"Tốt ?" Úc Loan vẫn lẩm bẩm nhắc .

 

Trương Gia Minh khẽ "ừm" một tiếng, lén liếc ngoài cửa. Bố gọi mấy cuộc điện thoại, chắc ai thể giúp việc . Bố tức giận bắt đầu cãi với . Mẹ lúc đầu còn , đó những lời của Trương Quốc Đống tổn thương, cũng bắt đầu cãi .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/thap-nien-90-tiem-banh-mi-pho-nam/chuong-43-cuoc-song-can-vi-ngot.html.]

 

Giọng họ càng lúc càng lớn, càng lúc càng chói tai.

 

Họ bối rối vì thể tiếp tục thi, chứ vì cơ thể nôn mửa đến kiệt sức thế nào. Khóe môi Trương Gia Minh tái nhợt khẽ cong lên, thở dài như một tiếng thở phào nhẹ nhõm, nhắm mắt : "Tốt lắm, thế tớ thể ở bên Lệ Lệ ."

 

Úc Loan ngẩn : "Bên Lệ Lệ?"

 

Thời tiết oi bức, quạt trong khu vực y tế vù vù. Vị bác sĩ thấy tạm ngừng nôn, liền bảo nghỉ ngơi, ngoài mái hiên .

 

Bên trong khu vực y tế tạm thời chỉ còn Úc Loan và Trương Gia Minh.

 

Trương Gia Minh im lặng một lúc, bỗng nhiên , vén ống quần lên, kéo lên tận đùi , vị trí mà ngay cả mặc quần soóc cũng lộ .

 

Vùng da đó ít khi tiếp xúc với ánh nắng, trắng bệch, càng nổi bật những vết sẹo màu hồng, do d.a.o rạch qua lành .

 

Úc Loan mở to mắt.

 

Cậu thả ống quần xuống, giọng nhẹ: "Có nhiều , tớ thực sự nghĩ... tớ sắp cứu nổi bản nữa. Lệ Lệ cứu tớ hết đến khác."

 

Lệ Lệ sẽ cầu xin cô La gọi điện cho . Lệ Lệ sẽ giơ cuốn sổ ngoài cửa sổ an ủi . Lệ Lệ sẽ cùng nuôi tằm. Lệ Lệ sẽ bắt đom đóm trong chai nước khoáng tặng . Lệ Lệ sẽ ôm , đứa trẻ sợ hãi lớn vì thi trượt, và : "Trương Gia Minh, , trốn nhà tớ, dám gì tớ , tớ bảo vệ ."

 

"Tớ bảo vệ mà, Trương Gia Minh."

 

"Rời xa Lệ Lệ, lẽ tớ sẽ c.h.ế.t thật mất?" Trương Gia Minh cổ tay khẽ, về phía Úc Loan vẻ sợ hãi, "Cậu hiểu ?"

 

Ngoài một mạng sống vứt bỏ, chẳng còn gì. Cậu mong lớn lên, mong rời khỏi ngôi nhà , mong một ngày nào đó thể trở thành chủ phận của . sợ đợi đến ngày đó.

 

Tình bạn thể níu giữ, dường như là thứ duy nhất .

 

Đôi khi Trương Gia Minh chuyện như lớn... Ừ, chị cũng , bảo bé tí tuổi mà cái tuổi già. Úc Loan bất chợt nghĩ đến chị, liền ngẩn , há miệng đáp.

 

Trương Gia Minh : "Cậu cần hiểu cũng ."

 

"Tớ hiểu."

 

Trương Gia Minh ngạc nhiên đầu .

 

Làn gió nóng từ quạt thổi bay mái tóc Úc Loan. Cậu vẫn nắm chặt quai ba lô, đôi mắt trong veo như hạt cườm Trương Gia Minh, mà hướng bầu trời bên ngoài lớp bạt.

 

"Tớ hiểu mà." Cậu lặp .

 

Trương Gia Minh khẽ , nhắm mắt, thêm nữa.

 

Học ở trường cấp hai nào đối với cũng khác gì. Dù ở , cũng bài tập gấp ba bốn khác. Học ở thị trấn, còn vui vẻ hơn. Cậu vẫn thể sống trong con ngõ phố Nam, ở nhà ông nội, ở trường Lệ Lệ... Có như , mới thể sống tiếp.

 

Nếu lên trường trực thuộc, chỉ theo , hai mươi bốn giờ, một kẽ hở, từng giây từng phút, từng giờ từng khắc...

 

Có lẽ, sẽ c.h.ế.t thật?

 

Úc Loan ngắm bầu trời một lúc, thấy chú chim nào, mới cúi đầu. Cậu liếc Trương Gia Minh, theo bản năng rời mắt, do dự một lát, cố kiểm soát trở .

 

Cậu kéo cái ghế đến, xuống bên cạnh chiếc giường nhỏ đó.

 

Những ngón tay co duỗi , hít thở sâu mấy , cuối cùng đưa tay, dùng đầu ngón tay chạm nhẹ cổ tay gầy guộc nổi rõ gân xanh của Trương Gia Minh, mới :

 

"Đừng c.h.ế.t, Trương Gia Minh."

 

Trương Gia Minh mở mắt. Úc Loan, đứa trẻ hiếm khi thẳng mắt ai, lúc đôi mắt đen láy đang lặng lẽ , lặp :

 

"Lệ Lệ ở bên, cũng đừng c.h.ế.t."

 

Một luồng khí nóng dâng lên hốc mắt. Trương Gia Minh nhẫn nhịn đầu , mím môi, khẽ ậm ừ.

 

Hai đứa đối diện một lúc im lặng. Trương Gia Minh khi truyền nước, tinh thần khá hơn một chút. Bên ngoài, bố dường như vẫn cãi xong, đương nhiên cũng ai bước hỏi han một câu.

 

Ánh mắt đờ đẫn rời khỏi tấm màn bạt, Úc Loan đang đăm chiêu bất động, bất chợt hỏi: "Úc Loan, thế nào là thích ?"

 

Úc Loan giật . Sao Lệ Lệ và Trương Gia Minh đều thích hỏi câu nhỉ? Dù hiểu, vẫn tự tin gật đầu: "Biết."

 

"Cậu thích ai?" Trương Gia Minh nhẹ.

 

"Chị, toán học, , thích hạng nhất." Úc Loan tự tin giơ ngón tay đếm, "Bánh tart Bồ Đào Nha chị , đậu xanh, chuối, thích hạng hai, ba, tư."

 

Một mớ hỗn độn. Trương Gia Minh lập tức mất hứng hỏi tiếp, bật , dùng tay tiêm che trán: "Được , như cũng ." Cậu ngừng một lát, ngước vệt xanh lọt qua kẽ hở tấm bạt, lặp , "Cậu hiểu , như cũng ."

 

Cái gì mà hiểu như cũng ?

 

Úc Loan càng thêm khó hiểu, nghiêng đầu. Nghiêng một nửa, chợt nhớ chị bảo khi suy nghĩ nghiêng đầu, vội phanh , một lúc lâu , mới từ từ ngẩng thẳng đầu lên, thở phào nhẹ nhõm.

 

Biên Tiểu Vũ cửa Tiệm bánh mì phố Nam. Cô đưa tay che trán, nheo mắt ngước tấm biển hiệu quen thuộc, cũng thở phào nhẹ nhõm.

 

Cô quả giống như trong bài báo, một nữa đặt chân đến tiệm nhỏ .

 

Chỉ là lúc , lòng cô đầy mệt mỏi, đầu óc đầy những lời lẽ ác độc thể xóa nhòa. Sự căm thù xa lạ bao trùm lấy cô như thủy triều, chỉ vì cô một bài báo bày tỏ sở thích với burger của Tiệm bánh mì phố Nam. Cô khen tất cả các loại burger nhắc đến trong bài, và ý đồ chê bai mỉa mai, nhưng vẫn nhiều gọi điện đến c.h.ử.i cô.

 

Hỏi cô nhận tiền ; hỏi cô cố tình dẫn dắt dư luận ; bảo cô phụ lòng tất cả những yêu thích tạp chí , lừa dối tình cảm của ; còn gửi thư đến mắng cô, chất vấn gay gắt rằng cô còn nhớ sự công chính của báo ; trực tiếp mắng cô là đồ hạ tiện, rác rưởi, sa đọa, nhận hối lộ, kinh tởm; còn tố cáo lên tòa soạn, đòi sa thải cô...

 

Những điều bất ngờ đó khiến cô bối rối. Ngay cả biên tập chính cũng thở dài : "Tiểu Vũ, . Bài báo là em , nhưng bản thảo là chị duyệt. Để họ tìm đến chị. Em cứ rút dây điện thoại bàn, chị cho em nghỉ hai ngày, em đó ."

 

Cô như một pho tượng gỗ lâu, mới khẽ lời xin . Sau đó, cô thực sự như một kẻ đào ngũ, nghỉ phép, bỏ đống rắc rối cho biên tập chính.

 

Biên Tiểu Vũ nghĩ, cô thật vô trách nhiệm, là một kẻ đào ngũ vô dụng.

 

cô thực sự thể chịu đựng . Cô mắng đến mức đêm ngủ, ngày ăn. Trái tim dường như treo ngược, hồi hộp đến mức từ thái dương bắt đầu tê lạnh, cho đến khi thở nổi, cô chỉ thể dậy ôm n.g.ự.c hít thở sâu.

 

Cô mới chỉ nghiệp một năm, tâm hồn còn mong manh, luyện thành thép gỉ. Vô lời lẽ ám ảnh trong tâm trí cô, đ.â.m c.h.é.m lung tung, thể xua , chỉ cần nhớ là thấy chua đau hoảng.

 

Cô hiểu, g.i.ế.c ai, cũng phóng hỏa, tại một bài báo khiến hận như ? Các đồng nghiệp : "Em vô tình chọc tổ ong, mất mặt các nhà hàng lớn, nên mới tai họa . Thực họ c.h.ử.i em liên quan mấy đến nội dung em . Dù em chọn một tiệm khác, kết quả cũng . Họ chỉ cần một cái cớ để đỉnh cao đạo đức, nhổ nước bọt em cho đến khi kéo em xuống, thấy em giẫm nát bấy, họ mới sảng khoái. sai, thực quan trọng."

 

Dù , Biên Tiểu Vũ vẫn cảm thấy nghẹt thở, những ngón tay run rẩy. Đối diện với đề tài mới, đầu óc cô trống rỗng, nổi một chữ.

 

Cô còn sức lực, , cũng nổi.

 

Cô thể việc và sống bình thường nữa.

 

Nghỉ phép mà . Cô đối mặt với bất kỳ ai quen , cuối cùng vô cớ mua vé xe đến đây. Thị trấn nhỏ vẫn , vẻ nhộn nhịp hơn năm ngoái một chút, lẽ vì mùa hè, mùa hè vốn dĩ trông đông vui hơn.

 

cô đổi, mang theo một lạnh lẽo và nỗi đắng cay trong lòng.

 

Cô cứ thế, cái nắng chói chang, từng bước một bước đến cửa Tiệm bánh mì phố Nam.

 

Có lẽ vì trưa hè nóng bức, trong tiệm vắng khách, lẽ bà chủ lên lầu ngủ trưa. Sau cánh cửa kính, chỉ ông chủ Đào, cánh tay vạm vỡ, đang ghế xích đu, nhắm mắt radio.

 

Mới một năm gặp, cánh tay ông chủ dường như càng thêm rắn chắc?

 

Cô hít một thật sâu, đẩy cửa bước .

 

Chuông gió leng keng.

 

Tiệm bánh chật hơn năm ngoái cô đến. Trong góc chất đống những thùng carton cao như núi, mỗi thùng đều dán địa chỉ. Bên cạnh thùng carton là một chiếc máy mà cô rõ.

 

"Chào mừng..." Ông chủ Đào ỉu xìu dậy, thấy Biên Tiểu Vũ, sững một lát, bật dậy: "A ha, cô bé biên tập viên, cô còn dám đến ! Đều tại cô, giờ cả tỉnh đều là một lười bánh ngon. Cô cô cô... cô thứ đều , nhưng tô vẽ quá đà. Rõ ràng xong việc mới nghỉ ngơi!"

 

Ban đầu ông cũng vui vì lên tạp chí. Bận qua hai đợt đầu, đám sinh viên đại học đặt bánh đó bỗng nhiên gọi điện trêu ông, hỏi hôm nay ông còn sống .

 

Tức c.h.ế.t ông!

 

Ví như hôm nay, ông bảo Mỹ Trân lên lầu ngủ trưa, ông cùng Tiểu Du đóng gói hết bánh cần gửi, đuổi Tiểu Du và bác Trịnh lên tầng hai nghỉ ngơi, mới nhân lúc vắng xuống nghỉ một chút. vì bài báo tạp chí, đều chỉ thấy ông , chẳng ai quan tâm ông việc !

 

Ông khổ quá, rõ ràng việc, nhưng như công cốc.

 

Biên Tiểu Vũ lời buộc tội đầy bi phẫn của ông cho sững , một lúc lâu mới miễn cưỡng .

 

So với những ác ý đó, sự trách móc buồn của ông chủ Đào trở nên đáng yêu.

 

Cô thành thật xin : "Xin ạ."

 

Biên Tiểu Vũ ngờ thực sự gọi điện hỏi thăm ông, giống như ngờ những dòng chữ gây nhiều tranh cãi đến . Có lẽ đó là phận của , yêu mến cũng sẽ ghét bỏ. cô dường như quá mỏng manh, cô nên tiếp tục nữa ?

 

Đào Quảng Chí thấy cô xin , ngược còn ngượng ngùng, tay chân để : "Ối trời, cũng thực sự trách cô. Mỹ Trân thường bảo cảm ơn cô. Tiếc là cô gọi điện đến tòa soạn các cô, gọi mười cuộc thông một cuộc. Về một gọi thông, đồng nghiệp của cô bảo cô nghỉ phép dài hạn. Thật may, vợ thực sự lời cảm ơn với cô, cảm ơn cô quảng bá cho tiệm . Hôm nay cô lời cảm ơn với cô."

 

Biên Tiểu Vũ lắc đầu.

 

Nói xong, ông bỗng để ý đến khuôn mặt chút ưu sầu của cô gái, suy nghĩ một lát, ông : "Hôm nay, cô ăn bánh gì thì cứ tự nhiên lấy, lấy tiền."

 

Biên Tiểu Vũ chẳng khẩu vị. Cô thực đến đây để mua bánh ăn, hình như chỉ đến một cái thôi. Ngay khi cô định lắc đầu từ chối, ông chủ Đào bỗng "ơ" một tiếng, nhảy khỏi ghế xích đu: "Đợi đợi , con gái , dạo nó một loại bánh mới đấy, cô chắc chắn ăn bao giờ. Nào nào, cô nếm thử ."

 

Nói xong, đợi Biên Tiểu Vũ mở miệng, ông nhanh tay mở cửa tủ kính, dùng kẹp gắp một cái bánh đen thui, tiện tay lấy từ tủ đông một chai nước ép dưa hấu, nhét tất cả tay cô: "Cô chuyện buồn ? Thôi, đời , ai chẳng lúc ý, chẳng gì to tát! Ăn chút ngọt trong lòng sẽ dễ chịu hơn. Cô cứ lên lầu ăn , quạt lớn, mát lắm."

 

Cô mơ màng bê khay mời lên lầu.

 

Ngồi một góc bàn dài, cô chiếc bánh ngoại hình ưa trong khay, ngửi thấy mùi socola đắng ngọt. Không nên ăn thế nào. Một hồi lâu, cô vẫn c.ắ.n răng dùng tay bốc lên ăn.

 

Chưa kịp cho miệng, tay dính đầy bột ca cao.

 

Cắn miếng đầu tiên, mặt cũng bẩn, tay càng bẩn hơn, răng cũng đen.

 

Cô t.h.ả.m hại sững , nhưng sốt socola thơm ngậy và lớp vỏ xốp trong miệng khiến cô vô cùng ngạc nhiên, ngon! Vừa nãy cô ăn một miếng lớn, nhiều sốt socola, miệng ngọt, nhưng lòng cô đắng, vị ngọt cô thấy ngấy, lòng còn chua.

 

Cắn thêm vài miếng nữa, quần áo cũng dính . Ăn bánh mì mà ăn đến nỗi thế !

 

Xui xẻo thật.

 

lạ , những giọt nước mắt uất ức dồn nén từ lâu cuối cùng cũng rơi xuống. Cô thầm nghĩ, dựa mà mắng ? Họ gì mà dùng nhiều ác ý như để suy đoán về ? nhận một xu nào . Trên đời bao nhiêu kẻ hơn, trừng trị họ?

 

Vừa , tiếp tục ăn bánh.

 

Dưới sự dỗ dành của calo và đường, Biên Tiểu Vũ, nhiều ngày ăn uống t.ử tế, cuối cùng cũng cảm thấy sức lực trở với cơ thể. Mạch suy nghĩ tắc nghẽn cũng bắt đầu vận động. Cô, từng mắng đến mức gõ nổi một chữ máy tính, cuối cùng một nữa cảm nhận nguồn cảm hứng tuôn trào từ sâu thẳm tâm hồn.

 

Đồ bánh sừng bò bẩn! Đã c.h.ử.i , càng một bài nữa!

 

Sau cô trong tòa soạn nữa, kẻo liên lụy đến đồng nghiệp và biên tập chính. thời đại là thời đại internet, nhiều sành điệu đều blog. Cô cũng thể mở một chuyên mục gọi là "Nhật ký ẩm thực của Tiểu Vũ", tất cả những gì cô ! Cô cất lên tiếng của với thế giới, dù là chính thống, dù uy tín, nhưng ngay cả một tiếng khác biệt, dù công nhận, dù chính thống, thì cũng thể chứ?

 

Trên đời vốn thành công theo một khuôn mẫu nào cả.

 

Nước mắt hòa lẫn bánh mì ngọt ngào, cô chu môi, t.h.ả.m hại cầm chiếc bánh t.h.ả.m hại, còn bận tâm đến thể diện, gỡ bỏ lớp mặt nạ bình thản cố giữ bấy lâu, lớn thành tiếng.

 

Phải, cuộc sống cần một chút ngọt, và lẽ cũng cần nhiều.

 

dù thế nào... xin hãy cố gắng sống tiếp.

 

\*\*

 

Tiếng chuông báo hết giờ vang lên. Đào Đào khỏi phòng thi mới tin Trương Gia Minh mới nửa bài Ngữ văn bỏ cuộc! Buổi chiều thi Toán, vì bố Trương Gia Minh nài nỉ, vẫn các thầy cô dìu phòng thi khi đang truyền dịch. Sau đó còn một buổi phỏng vấn tiếng Anh cũng như .

 

Trương Gia Minh gần như truyền dịch liên tục mới gượng đến cuối.

 

ai cũng , dù , việc đỗ trường trực thuộc cũng còn hy vọng.

 

Những thí sinh cử thi tuyển thẳng đều là những học sinh xuất sắc của các thị trấn. Một hai điểm thể tạo cách đến hàng chục . Chưa đến việc bài văn, dù chỉ bỏ sót một câu cũng thể khiến công sức đổ sông đổ bể.

 

Dù giải Ba Olympic cấp tỉnh, nhưng thể như Úc Loan các thầy cô gọi điện " giành" về. Giải Ba cấp tỉnh Olympic hàng trăm mỗi năm. Hầu như mỗi trường tiểu học trong thành phố đều vài đứa đạt giải Nhì, giải Ba, gì đáng quý. Trường trực thuộc thường chỉ ưu tiên giải Nhất, nếu đủ chỉ tiêu, giải Nhì cũng xem xét. Đến lượt giải Ba thì lẽ còn suất.

 

Dù đến lượt, cũng khó khăn.

 

Đào Đào bỗng nhiên nhớ một chuyện. Cô nhớ kiếp Trương Gia Minh hình như cũng đỗ trường trực thuộc. vì chuyện quá lâu, cô nhớ rõ nguyên nhân. Giờ cô mới hiểu . Chẳng trách kiếp dù là một học sinh giỏi, cấp hai cũng theo học một trường hơn. Cậu thậm chí còn học trường trung học 1 ở huyện, và Đào Đào, Nhiêu Lệ Lệ, những đứa học kém khác, cùng một trường nội trú ở huyện.

 

Đến giờ mới thấy, lẽ cũng giống như kiếp , thể thành kỳ thi tuyển thẳng?

 

Trong lòng cô còn áy náy. Ký ức tiểu học của cô quá ít ỏi, đôi khi tác nhân kích thích mới nhớ . Nếu , cô thể nhắc nhở !

 

Trên đường về, khí trong xe u ám. Trương Gia Minh gắng gượng thi xong Toán và phỏng vấn tiếng Anh, gần như kiệt sức, còn sức chuyện. Trương Quốc Đống chỉ chăm chỉ lái xe, mặt mày ủ rũ một lời. Chu Tuệ thì lặng lẽ rơi nước mắt, Đào Đào và Úc Loan bối rối gì.

 

Hai đứa dám một câu, như hai con cá mặn tội nghiệp, bám chặt thành xe.

 

Xe đến đầu ngõ, Đào Đào vội cảm ơn cô chú, kéo Úc Loan xuống xe.

 

Về đến nhà, trời rực rỡ ánh chiều tà, màu vàng cam bao trùm tất cả. Đào Đào và Úc Loan nắm tay , như những chiến binh khoác lên chiến giáp của chiến thắng.

 

Hôm nay cô bài khá thuận lợi, hầu như gặp câu nào khó. Ngay cả toán cũng mượt mà đến câu cuối cùng. Đào Đào khá hài lòng với bài của . Dù đỗ , cô cũng thấy xứng đáng với bản .

 

Sau , đúng như cô nghĩ, kỳ thi nghiệp, giấy báo nhập học của trường trực thuộc thành phố gửi đến qua bưu điện.

 

Nhà Đào Đào nhận hai tờ.

 

Chưa kịp nhảy dựng lên mừng rỡ, nhận thêm hai tin vui nữa.

 

Một là nhà tích góp đủ 32.000 tệ, trả cả gốc lẫn lãi cho bác cả. Giờ gia đình còn nợ nần. Tiệm bánh mở rộng một năm vốn và thu về ít lợi nhuận, thứ đều .

 

Một là lời mời của ông chủ Phó tiệm bánh Khai Tâm:

 

"Ông chủ Đào, trúng một mặt bằng bánh bán ở thành phố, vị trí , cách trường trực thuộc chỉ 500 mét. Hai chúng hợp tác ? góp vốn, cùng thuê mặt bằng đó, mở một chi nhánh lên thành phố?"