Thiện Lai - Chương 38

Một ngày thu trong vắt, bầu trời xanh thẳm điểm xuyết vài gợn mây trắng xốp, cảnh sắc rực rỡ chói lòa. Từng cơn gió lớn thét gào, cuồn cuộn như sóng xô bờ, tán lá xào xạc rung lên bần bật, hất tung vô vàn những tia sáng lấp lánh chói mắt.

Rõ ràng là một khung cảnh nên thơ đến ...

Lưu Mẫn căng cứng, ngột ngạt như bầy kiến bò râm ran khắp châu . Tất cả là vì bàn tay .

Bàn tay của một phụ nữ. Năm ngón tay thon dài nuột nà, trắng trẻo mịn màng như ngó cần, hằn rõ những đường gân xanh nhạt. Làn da mềm mại êm ái tựa mỡ đông. Ngón giữa đeo chiếc nhẫn phỉ thúy màu bích ngọc, ngón áp út lấp lánh chiếc nhẫn vàng điểm xuyết. Trên cổ tay đeo đôi vòng thủy tinh cũng một màu xanh ngọc, nhưng móng tay sơn đỏ chót bằng màu hồng hoa.

Hắn ghét cay ghét đắng bàn tay , bởi đó là tay của kế. Thế nhưng, nỡ hất .

Những quý phu nhân trẻ tuổi chốn kinh kỳ đa phần đều sở hữu đôi bàn tay đài các như thế. Hẳn là... ruột của cũng từng một đôi bàn tay giống . Và chắc hẳn cũng sẽ những khoảnh khắc như thế - một trẻ tuổi, dắt tay đứa con trai bé bỏng của , thong dong dạo bước ánh nắng ban mai chan hòa, chốc chốc cúi xuống cất giọng dịu dàng âu yếm...

Đây là đầu tiên trải nghiệm cảm giác .

Chỉ tiếc là, nắm tay là khao khát.

Hắn ước gì phụ nữ chính là ruột của . từ lâu lắm , giờ chỉ còn là nắm xương tàn lạnh lẽo vùi sâu tấc đất hoang lạnh... Hắn từng một nắm lấy tay bà, thậm chí còn từng thấy khuôn mặt bà. Hắn gì cơ hội ? Vừa mới cất tiếng chào đời thì bà nhắm mắt xuôi tay...

Hắn bỗng bừng tỉnh khỏi cơn mộng mị, ánh mắt đanh . Tai ù , những âm thanh rền rĩ liên hồi x.é to.ạc tâm trí, dày vò, giằng xé thương tiếc.

Hắn giật phắt tay , hoảng hốt lùi bước về .

"Sao thế con?"

Người phụ nữ trẻ ngoái đầu , khuôn mặt cúi xuống, ánh mắt ánh lên vẻ ngạc nhiên lo lắng.

Lưu Mẫn thu vội vẻ đề phòng gương mặt, liếc bà một cái cúi gầm mặt xuống, câm lặng như một hòn đá.

Lạc phu nhân vốn dĩ đa nghi suy diễn. Thấy than vãn gì, bà cũng mặc nhiên cho là chuyện gì nghiêm trọng. Bàn tay mềm mại một nữa chìa , đầy nhiệt thành.

Lần Lưu Mẫn tránh né nữa. Bàn tay lọt thỏm trong lòng bàn tay êm ái của kế, nhưng cảm giác ngột ngạt bứt rứt bay biến mất.

Bởi vì trái tim lúc trở nên chai sạn và sắc lạnh như băng.

Lục Quân Đường, , Quảng Ích Đường, cách Di Hòa Đường xa. Thong dong dạo bước vài nén nhang là tới nơi. Vậy mà Lạc phu nhân rề rà mất đến cả tuần mới bước tới nơi.

Suốt dọc đường , bà huyên thuyên dứt, từ những đóa hoa đua nở bên vệ đường cho đến cách bài trí trong Quảng Ích Đường. Nào là đồ trân quý hiếm lạ quy tụ từ Nam chí Bắc, nào là "tất nhiên , nếu Liên Tư ưng món nào, chúng lập tức vứt cái mới, con thích cái gì, sẽ sắm ngay cái đó".

Lưu Mẫn vẫn một mực giữ tư thế cúi gầm mặt, thốt nửa lời.

Lạc phu nhân thầm nghĩ, chắc thằng bé đường xa mệt quá nên lười mở miệng. Bà tâm lý im bặt, đồng thời rảo bước nhanh hơn.

Đám nha , ma ma nhận mật báo từ , tập trung đông đủ ngoài sân từ sớm để nghênh đón chủ tử. Vừa thấy bóng hai , cả bọn đồng loạt quỳ sụp xuống, đồng thanh hô vang lời thỉnh an.

Lạc phu nhân hờ hững lướt mắt qua, phẩy tay hiệu cho dậy, thèm ban lấy nửa lời, cứ thế dắt tay Lưu Mẫn thẳng trong phòng.

Đám hầu kẻ hạ lục tục lên. Công việc phân công rõ ràng từ , nên ai nấy lập tức tỏa nhiệm vụ của .

Đám tiểu nha bám cọc gác cửa ngoài hiên, còn các đại nha và ma ma thì theo trong phòng chờ lệnh.

Trà chuẩn sẵn sàng. Vì chính xác giờ giấc chủ t.ử sẽ giá lâm, nên cứ cách một thời gian, nha pha một ấm mới tinh. Hôm nay quả là ngày lành tháng , vạn sự hanh thông, ấm mới châm xong thì chủ t.ử bước , nước đang độ ấm nóng miệng nhất.

T.ử Du kính cẩn bưng khay khay bước tới dâng lên.

Có bốn đại nha chuyên lo việc kề cận hầu hạ: T.ử Du, Lục Dương, Chanh Phong, Bích Đào. Bốn cô nương tuổi mười bốn trạc , trong đó là gia sinh nô, cũng kẻ mua từ bên ngoài .

T.ử Du là gia sinh nô duy nhất trong bốn , đây từng hầu hạ trong viện của Lạc phu nhân.

Cha T.ử Du là hồi môn theo Lạc phu nhân, một nhà bốn miệng ăn, gồm hai vợ chồng và một đôi trai gái, đều dắt díu từ Lạc phủ chuyển sang Lưu phủ.

Lưu gia vốn dĩ cô thế cô ở kinh thành. Năm xưa Lưu Thận lên kinh ứng thí, chỉ mua tạm một căn nhà nhỏ nhắn. Tuy rộng rãi nhưng vô cùng tinh xảo, thanh tao. Một tiểu viện hai gian cũ kỹ, điểm xuyết bằng hòn non bộ, dòng suối nhỏ, dây leo leo chằng chịt, mang đậm phong vị thơ mộng của vùng Giang Nam. Một ông và hai gã sai vặt sinh sống thì khá thoải mái, nhưng để rước dâu đón vợ thì quả thực quá chật chội, tù túng.

Mua nhà mới là chuyện đương nhiên, thêm hầu kẻ hạ cũng là điều tất yếu. Khốn nỗi Tần lão phu nhân trong lòng ôm một bụng tức giận, cố tình khó dễ con dâu mới, nên kiên quyết khoanh tay , chỉ quăng cho một đống tiền mặc kệ sự đời. phàm những chuyện trọng đại thế , cứ quăng tiền là xong?

Cũng may Lưu Thận rước cô con gái rượu của một gia đình trâm thế phiệt. Cha vợ cưng con gái như trứng mỏng, vướng cái chuyện tày đình , nên chẳng ngần ngại giang tay ôm trọn việc, lo liệu trong ngoài êm thấm, chu đến từng kẽ tóc. Lưu Thận nhàn nhã rảnh rang, từ đầu đến cuối hé răng xen nửa lời.

Lúc đây, đám hạ nhân nhộn nhịp trong Lưu phủ, ngoại trừ vài lão bộc theo chân Lưu Thận lên kinh từ ngày xưa, còn thì nhung nhúc là của hồi môn mà Lạc phu nhân mang tới.

Cha T.ử Du đều là hiền lành nhu nhược, tính tình đôn hậu, thành chẳng thể ngoi lên quản sự. Suốt ngày kẻ khác chèn ép ức hiếp, còn liên lụy đến cả con cái.

Hồi còn việc ở viện Lạc phu nhân, đều gọi T.ử Du bằng cái tên cúng cơm là Đoàn Nhi, hệt như cái tên của một con nha thấp hèn, bạc phước. Đoàn Nhi bắt đầu hầu hạ trong phủ từ năm lên bảy, ngày ngày mấy công việc quét tước dọn dẹp, lúc nào cũng lấm lem bùn đất. Nàng chịu nổi cảnh khổ cực, chạy về nhà lóc ầm ĩ mấy trận. Cha nàng xót con, đành c.ắ.n răng móc hầu bao chạy chọt khắp nơi, mới nhét nàng viện của phu nhân. Dẫu vẫn mang tiếng việc vặt, nhưng ít cũng giữ chút thể diện. Thế nhưng, với nàng , chừng đó vẫn đủ thỏa mãn dã tâm.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/thien-lai/chuong-38.html.]

Bám trụ ở Di Hòa Đường đến tận năm mười bốn tuổi, Đoàn Nhi vẫn lẹt đẹt mãi ở vị trí a sai vặt. Đám tỷ trong viện bắt tay chèn ép, bít cửa thăng tiến, nàng tuyệt đối cơ hội bay lên cành cao.

Uất ức đến nghẹn họng!

Cùng chung kiếp nô tài, ai cao quý hơn ai cơ chứ? Dựa cái gì mà bọn chúng dám chễm chệ đè đầu cưỡi cổ nàng ?

Nàng luôn chực chờ một cơ hội đổi đời, một bước lên mây, nhưng ông trời dường như luôn trêu cợt.

Nàng gần như buông xuôi chấp nhận phận. Cam chịu một đời bình phàm, mãi mãi gót giày kẻ khác, mãi mãi thể ngóc đầu lên . Dù uất ức đến mấy cũng đành bất lực.

Thế nhưng, thiếu gia sắp sửa dọn về đây .

Thiếu gia là giọt m.á.u của lão gia, nhưng chẳng chút quan hệ huyết thống nào với phu nhân. Phu nhân vốn tính nhỏ nhen, dung chứa ngoài. Bà độc chiếm lão gia, tuyệt đối cho phép kẻ nào nhòm ngó. Năm xưa, kẻ nịnh bợ dâng tặng mỹ nữ cho lão gia trong một bữa tiệc. Dù lão gia một mực từ chối, nhưng chuyện vẫn bay đến tai phu nhân. Vài ngày , cỗ xe ngựa chở tên nọ bỗng dưng phát điên giữa chốn đông , lật nhào giữa phố xá sầm uất. Kẻ đó ngã đến vỡ đầu chảy máu, bộ dạng t.h.ả.m hại vô cùng. Người ngoài cứ ngỡ đó chỉ là một t.a.i n.ạ.n rủi ro, xem trò vui xong thì giải tán, quên bẵng . kẻ hầu hạ trong Lưu phủ thì thừa tỏng, đó là bút tích của cữu gia. Phu nhân bí mật truyền lời nhờ cữu gia xả cục tức giùm.

Phu nhân quả là một đàn bà tâm cơ độc ác. Ba vị cữu gia, hai lớn đều là văn nhân nho nhã, riêng tam cữu gia là một kẻ xuất võ biền, tính khí tàn bạo, độc ác. Suốt ngày hở là đòi đ.á.n.h đòi g.i.ế.c, gã từng thực sự đ.á.n.h c.h.ế.t , thậm chí chỉ một mạng. vì kẻ c.h.ế.t mạng đều là gia nhân trong phủ, nên chuyện bưng bít kín như bưng. Ai gan mà hé răng phao tin? qua mắt những gia nhân trong phủ. Họ rỉ tai , răn đe nhà cẩn thận dè chừng mỗi khi chạm mặt tam gia. Đừng dại dột mà rước họa , kết cục chỉ con đường c.h.ế.t.

Một phụ nữ nhẫn tâm như thế thì đối với đứa con của tình địch, bà sẽ giở thủ đoạn gì đây?

Phủ họ Lưu ở kinh đô quy mô hầu đông đảo cho lắm. Gộp cả sân và hậu viện , tính già tính non cũng chỉ tầm loanh quanh một trăm . chủ t.ử thì chỉ vỏn vẹn ba vị, nên hầu kẻ hạ vẫn tính là dư dả. Tuy nhiên, đùng một cái lòi thêm một vị chủ t.ử nữa, tình thế bỗng chốc trở nên túng thiếu, chật vật.

Nhà họ Lưu thiếu những tỳ nữ trẻ tuổi chồng, nhưng bên cạnh thiếu gia thì chỉ chuộng dùng nha và ma ma. Ma ma thì dễ tìm, nha nhí cũng thiếu, kẹt nỗi nha mười mấy tuổi đủ trưởng thành để cáng đáng công việc thì khan hiếm vô cùng, mua bên ngoài cũng khó như mò kim đáy bể.

Tất nhiên kén cá chọn canh, bỏ tiền lớn tiếc, nhưng thời gian quá gấp rút, thêm yêu cầu khắt khe nên tìm ưng ý. Muốn kiếm thì đợi. thể chờ đợi một hai tháng trời ? Trễ nải thế nào ?

Lạc phu nhân bực dọc nôn nóng, định chạy về nhà đẻ xin . Nhà họ Lạc đông con nhiều cháu, kiểu gì chẳng moi vài mắt!

Người tài sắc vẹn đương nhiên thiếu, nhưng ngặt nỗi ai tự nguyện đ.â.m đầu chỗ đó ? Ai mà tiền đồ của vị thiếu gia sẽ về ? Lỡ nhào đó thành dấn biển lửa! Những thiếu nữ đương độ xuân sắc mười mấy tuổi đầu, coi như đến tuổi cập kê. Nếu mang trong lòng mộng tưởng trèo cao thì ngay trong phủ họ Lạc cũng thiếu gì các vị công t.ử trẻ tuổi tài ba, cần gì bán mạng cho nhà khác? Đi lỡ mà chôn vùi thanh xuân ở đó thì là lỗ vốn to ?

Thế nên, ai nấy đều tìm đủ cớ để thoái thác, chẳng ai dại gì mà rước họa .

Sự việc diễn như ý , Lạc phu nhân trút cơn thịnh nộ lên đầu mấy bà chị dâu, trách họ ăn tắc trách, dốc lòng dốc sức. Mấy bà chị dâu nào dám đắc tội với em chồng, bèn chữa cháy: "Con nha nhà lắm, ai cũng khen nức nở, cứ mang nó về mà dùng. Đừng bận tâm chuyện nó hứa hôn . Đã mang phận nha , đừng là bắt nó từ hôn, dù bắt nó c.h.ế.t, đố nó dám hé răng từ chối!"

Lạc phu nhân xong, trong lòng thầm mắng: "Nhà họ Lạc bần tiện đến mức ? Đi kiếm mà dùng đến hạ sách đe dọa, uy hiếp! Lại còn mang cả mạng sống trò đùa!" Bà khẩy một tiếng đầy mỉa mai, trừng mắt lườm nguýt ba bà chị dâu. Không thèm buông một lời, bà hậm hực gót bỏ , để ba bà chị dâu c.h.ế.t trân, yên.

Lạc phu nhân ghim mối hận trong lòng. Sau đó, Lạc phủ gửi vài nha qua, nhét thẳng sân viện của bà, nhưng bà tuyệt nhiên thèm liếc mắt lấy một , đuổi cổ tất cả về.

Đuổi xong, bà nổi cơn tam bành, xả giận với mấy tỳ nữ tâm phúc. Bà mắng mỏ thậm tệ ba bà chị dâu, tiện thể lôi luôn ba ông trai c.h.ử.i rủa: " là thứ vợ quên ! Mẹ mà chúng còn chẳng đoái hoài thì đứa em gái là cái đinh gì cơ chứ!" Mọi bức xúc, bất mãn tích tụ bấy lâu nay bỗng chốc tìm chỗ bùng nổ, tuôn trào xối xả.

lúc Lạc phu nhân đang sôi máu, Đoàn Nhi tìm đến dập đầu cầu kiến.

Nàng năm nay tròn mười bốn xuân xanh. Sở hữu khuôn mặt thanh tú ưa , thêm chút lanh lợi bẩm sinh. ngày thường chỉ lầm lũi với công việc quét tước, tưới cây, nên tài năng chẳng dịp để phát huy. Tuy nhiên, lúc tình thế xoay chuyển.

Nàng rưng rưng nước mắt : "Phu nhân vốn dĩ là hiền từ bao dung, nay chịu uất ức đến mức , nô tỳ mà xót xa đứt ruột. Nô tỳ tuy tài mọn sức yếu, nhưng một lòng một san sẻ nỗi sầu lo với phu nhân. Xin thề sẽ tuyệt đối trung thành, bao giờ phản bội!"

Đây là một ván cược liều lĩnh của nàng . Thà đầu gà còn hơn đuôi trâu! Nàng thực sự chán ngấy cái cảnh suốt ngày cầm chổi quét rác . đồng thời, nàng cũng chủ t.ử nghi ngờ lòng trung thành của . Lời thề "tuyệt đối bao giờ phản bội" chính là lời cam kết: Nàng nguyện tai mắt cho phu nhân, răm rắp theo mệnh lệnh, chỉ thị.

Lạc phu nhân vui mừng khôn xiết, mặt hiện rõ vẻ tán thưởng.

Bà cũng chẳng tính toán xa xôi gì. Chỉ là đang đau đầu vì chuyện rối tung rối mù, nay bỗng một chuyện mát , đương nhiên là vui mừng .

Bà săm soi kỹ con nha , thấy mặt mũi quen quen, bèn hỏi han tên tuổi, lai lịch. Khi rõ cội nguồn, bà càng thấy ưng ý hơn. Là nhà , hạng mua từ bên ngoài . Chính là cần một như thế! Nếu , xì xào bàn tán rằng bà ăn ở hai lòng, cố tình lôi thứ ngoài hạ đẳng về để chà đạp, ức h.i.ế.p con chồng. Kẻ mua từ ngoài gốc gác bám rễ, dễ sai bảo bằng gia sinh nô ? Có nàng bên cạnh, chẳng ai còn lý do để mà soi mói nữa. Không bà sợ miệng lưỡi thế gian đàm tiếu, mà bà sợ chính trượng phu của sẽ suy diễn linh tinh.

Giờ thì chuyện êm xuôi! Trong lúc cao hứng, Lạc phu nhân lập tức ban tên mới cho Đoàn Nhi. Dựa theo tên của Bạch Chi, đại nha hầu hạ bên cạnh Lưu Khởi, bà đổi tên nàng thành T.ử Du.

Thế là T.ử Du một bước lên mây.

Kể từ khi nút thắt gỡ bỏ, tin vui cứ ùn ùn kéo đến. Bọn buôn dẫn đến một loạt những cô nương trẻ trung xinh , cô nào cô nấy đều đáp ứng hảo yêu cầu khắt khe của Lạc phu nhân: Lai lịch trong sạch, đoan trang hiền thục, thanh tú kiều diễm. Bọn họ lặn lội suốt đêm đến các vùng lân cận để lùng sục những "bông hoa" hòng hài lòng Lạc phu nhân.

Lạc phu nhân đương nhiên ý, hào phóng ban thưởng hậu hĩnh. Bà chọn ba , và theo quy tắc đặt tên của T.ử Du, bà lượt ban tên mới cho từng .

T.ử Du nghiễm nhiên trở thành "chị cả" của đám nha , ai dám chọc cái gai nhọn của nàng . Công lao lấy lòng chủ t.ử bày sờ sờ ngay mắt, thử hỏi ai gan mà tranh giành? Trong bụng nàng chẳng thể giấu nổi sự đắc ý.

Lạc phu nhân tươi rạng rỡ nhận lấy chén . Bà chỉ nhấp môi một ngụm nhỏ, cốt để giữ thể diện cho T.ử Du. Rồi đặt chén xuống, bà sang với Lưu Mẫn: "Đây là T.ử Du, lớn lên trong phủ nhà , chuyện gì nó cũng thông thạo. Ngày thường con cần , cứ dẫn nó theo là yên tâm nhất."

Nghe những lời khen ngợi , T.ử Du càng thêm nở mũi, sự tự mãn phơi bày rành rành mặt. Nàng bước tới mặt Lưu Mẫn, nở nụ duyên dáng, lúng liếng hành một cái lễ thật trang trọng. Nàng khắc sâu hình ảnh của tâm trí Lưu Mẫn, khẳng định vị thế " nhất nha " thể thế trong viện .

ngay giây phút tiếp theo, Lạc phu nhân cầm tay một cô bé nhỏ nhắn, mỉm dịu dàng với T.ử Du: "Đây là Thiện Lai, nha kề cận chuyên bề hầu hạ thiếu gia, cũng là thấu hiểu tâm tư của thiếu gia nhất. Nếu con bé căn dặn điều gì, các ngươi nhất định theo và ngoan ngoãn học hỏi nhé."

Từng câu từng chữ của Lạc phu nhân lọt tai T.ử Du sót một chữ. Thế nhưng, đầu óc nàng như mụ mẫm , chẳng khác nào một đứa trẻ thiểu năng hiểu tiếng . Nàng cố vắt óc suy nghĩ, khó nhọc phân tích từng câu chữ, nhưng cuối cùng vẫn thể nào tiêu hóa nổi ý nghĩa thực sự đằng những lời .