THỨ NAN TÒNG MỆNH - Chương 164: Hoạn Nạn Chân Tình 3

Thái phu nhân vô cùng tự tin, nắm chắc phần thắng trong việc thuyết phục Đào Dung Hoa. Suy cho cùng, dẫu ở góc độ nào, lập luận của bà cũng quá kín kẽ, hợp lý, thể bắt bẻ .

Vũ Mục Hầu đang bờ vực thẳm của đại họa diệt môn. Giờ phút sinh t.ử , liệu ai dám đưa tay cứu vớt ? Bà ngóng , Nhị lão gia Tiết Sùng Nghĩa của Tiết gia, tuy đương chức ở Bộ Công, nhưng tuyệt nhiên hé răng giúp cháu trai lấy một lời t.ử tế.

Huống hồ, những bằng chứng mật thiết mang tính quyết định như thế , ai cũng bản lĩnh moi . Ngay cả một đầy quyền thế như Vũ Mục Hầu, cũng chắc đủ tai mắt và mưu mẹo để với tới.

Mọi con mắt của văn võ bá quan trong triều lúc đều đang đổ dồn nhất cử nhất động của Vũ Mục Hầu Tiết Minh Duệ. Nếu Vũ Mục Hầu thể tung đòn chí mạng, lật ngược thế cờ trong nháy mắt, thì những vinh quy bái tổ, nở mày nở mặt với thiên hạ, mà tương lai tiền đồ chắc chắn sẽ xán lạn, thênh thang vô lượng.

Chút tủi nhục, đắng cay chịu đựng trong mấy ngày ngắn ngủi thì nhằm nhò gì so với vinh hoa phú quý sắp tới?

Đứng một món hời khổng lồ, một tương lai rạng rỡ như , Đào Dung Hoa chắc chắn sẽ sáng mắt mà theo thôi.

Ánh mắt Dung Hoa vẫn dán chặt phong thư tay Thái phu nhân. Nàng đăm chiêu suy nghĩ hồi lâu, nhưng ý định đưa tay nhận lấy như những gì Thái phu nhân đang ảo tưởng. Trái , gương mặt nàng bỗng hiện lên vẻ vô cùng lúng túng, bối rối. Ánh mắt nàng toát lên vẻ nhu nhược, rụt rè, e thẹn: "Không giấu gì phu nhân, từ đến nay, Hầu gia bao giờ hé răng bàn luận với nửa lời về những chuyện triều chính hệ trọng cả." Nói đến đây, nàng e lệ cúi đầu mỉm ngại ngùng: "Lần cung, cũng chỉ nhiệm vụ mang cho Hầu gia hai bộ y phục sạch để . Suốt buổi, Hầu gia cấm khẩu, chẳng với một câu nào. Hơn nữa, với phận của , thể tự tiện cung cấm nữa. Đến ngày nào tháng nào mới cơ hội gặp Hầu gia, thực sự cũng mờ mịt rõ."

Thái phu nhân dò xét kỹ lưỡng khuôn mặt giả trân, tỏ vẻ ngoan hiền, rụt rè của Đào Dung Hoa. Lúc thốt những lời , nàng còn bộ vo viên, vặn xoắn chiếc khăn tay một cách đầy căng thẳng.

Ẩn ý sâu xa của Đào Dung Hoa rõ ràng: Nàng chỉ là một nữ nhi liễu yếu đào tơ, thấp cổ bé họng ở Tiết gia, tiếng quyết định, thể tự chủ.

Thái phu nhân vẫn cố vớt vát, định mở miệng thuyết phục thêm.

Dung Hoa nhanh miệng chặn : "Dù nhận lấy phong thư chăng nữa, thì cũng chẳng giúp ích tích sự gì. Biết do sự ngu , thiếu hiểu của ... hỏng bét đại sự của . Xin phu nhân rủ lòng thương xót, lượng thứ cho sự bất tài, vô dụng của ."

Lúc , chiếc xe ngựa rảo đến một ngã ba đường. Một hướng rẽ về Tiết gia, hướng còn dẫn đến Triệu gia. Bên đường hướng về phía Triệu gia, một chiếc xe ngựa đậu sẵn từ bao giờ. Đám hạ nhân theo xe đang ngóng cổ về phía . Vừa thấy chiếc xe ngựa mang phù hiệu của Tiết gia lăn bánh tới, bọn chúng lập tức ùa nghênh đón.

Phu xe Tiết gia vội vã ghì cương, cho xe dừng . Cẩm Tú nhẹ nhàng gõ cửa thùng xe, hỏi han xem ý chủ t.ử thế nào.

Nghe những lời cự tuyệt khéo léo, đanh thép của Dung Hoa, sắc mặt Thái phu nhân tức thì cứng đờ. Bà mơ cũng ngờ tới kết quả tẽn tò như thế . Bà bực dọc trừng mắt Dung Hoa, đang định lên giọng xỉa xói thêm vài câu, thì thấy tiếng gõ cửa lạch cạch từ bên ngoài.

"Bẩm Thiếu phu nhân, cỗ xe ngựa của Phủ Nghĩa Thừa Hầu đậu sẵn ở phía ngóng đợi ạ."

Dung Hoa thản nhiên sang Thái phu nhân, giọng điệu khách sáo, lạnh lùng: "Ta đưa phu nhân đến đoạn đường , coi như thành việc tiễn phu nhân trở về Phủ Nghĩa Thừa Hầu . Đâu dám phiền phu nhân nhọc công nhờ thêm cỗ xe ngựa cũ kỹ của bổn phủ nữa."

Trong tình cảnh nhạy cảm, nước sôi lửa bỏng hiện tại, việc xe ngựa của Tiết gia nghênh ngang đưa Thái phu nhân về tận cửa Triệu gia, việc Thái phu nhân niềm nở mời mọc Dung Hoa Triệu gia dùng , khách, tất cả đều quá phô trương, chói mắt, dễ rước họa . Thái phu nhân ngẫm nghĩ một lát, từ tốn thu gọn phong mật thư giấu kín trong ống tay áo. Bà cố nặn một nụ gượng gạo, khách sáo đáp : "Mưa gió bão bùng thế , dám phiền con đưa tiễn. Hơn nữa..." Khóe mắt bà khẽ nhếch lên đầy mỉa mai: “...Ta còn định đ.á.n.h tiếng mời con ghé qua quý phủ chơi một chuyến đây . Tỷ tỷ ruột của con đang ốm đau bệnh tật, liệt giường liệt chiếu thế , chị em cốt nhục tình thâm, lẽ các con qua thăm nom thường xuyên mới đạo chứ."

Đôi lông mày thanh tú của Dung Hoa khẽ nhíu , ánh mắt nàng trở nên trầm tĩnh, lạnh lùng: "Đợi qua mấy ngày sóng gió, bận rộn , nhất định sẽ thu xếp thời gian sang vấn an, thăm hỏi tỷ tỷ. Chỉ là hôm nay, ở nhà vẫn đang đỏ mắt ngóng chờ mang tin tức bình an trở về!"

Cách đối đáp rành rọt, kín kẽ như khiến đối diện dẫu bới lông tìm vết cũng chẳng thể nào bắt bẻ nửa điểm. Chẳng do quy củ giáo d.ụ.c khắt khe của Tiết gia đào tạo một nữ t.ử ngoan hiền như , thực chất trong bụng Đào Dung Hoa đang ủ mưu tính kế quá sâu xa, khó dò.

Bản bà vốn dĩ giăng bẫy, dùng những lời lẽ ngon ngọt dụ dỗ Đào Dung Hoa tự nguyện dâng nhận lấy phong thư. Chỉ như , con bé mới dốc hết tâm trí, tìm thủ đoạn để tuồn món đồ đến tận tay Tiết Minh Duệ. Nào ngờ, giờ Đào Dung Hoa thẳng thừng cự tuyệt, bà cũng đành bó tay, chẳng thể nào dùng vũ lực ép uổng, nhét phong thư tay nàng . Ngẩng đầu kỹ , bà nhận hàng lông mày thanh thoát của Đào Dung Hoa vài nét hao hao giống Đào Thục Hoa. Bất giác, trong đầu bà nảy sinh sự so sánh, hoài niệm về những ưu điểm ngoan ngoãn, dễ bảo của Thục Hoa. Thục Hoa lúc nào cũng ngoan hiền, răm rắp lời, dễ dàng để bà sai bảo, giật dây.

Cùng là dòng m.á.u do Đào gia sinh , mà tính nết hai chị em khác biệt một trời một vực đến !

Thái phu nhân dằn những suy nghĩ bực dọc trong đầu, gượng : "Hôm nào rảnh rỗi thư thả, sẽ đích sang bái phỏng Tiết Lão phu nhân."

Dung Hoa gật đầu đồng ý. Hai trao đổi thêm vài ba câu khách sáo, sáo rỗng nữa, khi Dung Hoa đích tiễn Thái phu nhân bước xuống xe ngựa.

Đợi đến khi cỗ xe ngựa sang trọng của Triệu gia khuất hẳn bóng, Dung Hoa mới mệt mỏi hạ lệnh: "Đi thôi!"

Dung Hoa lơ đãng phóng tầm mắt màn mưa trắng xóa ngoài cửa sổ.

Chuyến dẫu khó khăn, hiểm nguy trùng trùng, nhưng rốt cuộc nàng cũng gồng chống đỡ, vượt qua cạm bẫy an .

Thái độ của Hoàng thái hậu thì lấp lửng, mờ ám rõ ràng. Nàng đoán định rốt cuộc bà giữ lập trường trung lập, mặc kệ sự đời, là đang ngấm ngầm chống lưng cho Hoàng quý phi. Thái phu nhân trong xe ngựa, dâng hiến một món đại lễ béo bở, qua thì vẻ như đang lo lắng, nghĩ ngợi cho sự an nguy của Tiết gia, nhưng sâu xa bên trong, bà rắp tâm mượn đao g.i.ế.c , mượn bàn tay của Tiết Minh Duệ để giáng một đòn chí mạng phe cánh của Trang Thân vương. Nếu lúc nãy nàng mềm lòng, ngu ngốc nhận lấy phong mật thư , thì bất luận đưa nó đến tay Tiết Minh Duệ , hành động đó cũng mặc nhiên khẳng định nàng ngả theo phe Quý phi. Việc phân định ranh giới, chia bè kết phái trong chốn quan trường chỉ diễn trong vòng một nốt nhạc, chớp nhoáng mà thôi.

Một khi Hoàng thượng chỉ định kế vị ngôi báu, thì cuộc chiến vương quyền khốc liệt giữa phe phái của Hoàng quý phi Thái gia và phe cánh của Trang Thân vương sẽ còn tiếp diễn mãi thôi, một mất một còn. Cho dù Hoàng thượng hạ chiếu lập trữ vị cho bất kỳ ai trong hai , thì kẻ còn cũng tuyệt đối cam tâm tình nguyện khoanh tay . Biết chừng trong lúc uất ức tột độ, những hành động điên cuồng, kinh thiên động địa thì ?

Lịch sử lặp , bài học nhãn tiền từ cuộc tranh giành đẫm m.á.u giữa Tuyên vương và Hoàng thượng năm xưa vẫn còn sờ sờ đó.

Ai nấy đều đang căng não, sức phỏng đoán, mò mẫm dò xét thánh ý của Hoàng thượng, thầm mong sẽ đặt cược đúng cửa, chọn đúng phe phái sẽ lên ngôi.

trò chơi chỉ duy nhất một đáp án đúng, một sống sót. Chọn sai một bước, cái giá trả sẽ là m.á.u và sinh mạng của cả gia tộc!

Xe ngựa lọc cọc dừng cổng Tiết phủ. Xuân Nghiêu ngóng cổ đợi sẵn ở cổng từ bao giờ. Thấy Dung Hoa bình an vô sự trở về, nàng mới thở phào nhẹ nhõm như trút gánh nặng: "Lão phu nhân dặn, Thiếu phu nhân đường xa mệt nhọc, cứ từ từ y phục, tắm rửa nghỉ ngơi một lát cho sức, hãy qua phòng bẩm báo ạ."

Dung Hoa gật đầu mệt mỏi, lê bước phòng bộ y phục khô ráo. Nàng bưng bát canh gừng nóng hổi uống cạn một để xua tan cái lạnh, mới đủ sức rảo bước hướng về phía phòng Lão phu nhân.

Vừa bước sân viện, Hương Ngọc và Tuyết Ngọc, kẻ che ô, vén rèm lăng xăng phục vụ.

Chưa kịp đặt chân phòng, Dung Hoa tiếng thở phào nhẹ nhõm, xen lẫn tiếng trách móc the thé của Tiết nhị thái thái vọng : "Cuối cùng thì cũng vác mặt về đến nhà ."

Lão phu nhân cũng tỳ nữ cẩn thận dìu dậy. Thấy Dung Hoa, bà lật đật hỏi: "Tình hình thế nào con?"

Dung Hoa khẽ gật đầu, đáp gọn lỏn: "Đồ đạc con giao tận tay Hầu gia ạ."

Nhìn đôi lông mày bình thản, tĩnh lặng như chuyện gì xảy của Dung Hoa, ánh mắt Lão phu nhân chợt lóe lên tia sáng hy vọng, tảng đá đè nặng trong lòng bà cuối cùng cũng gỡ bỏ phần nào.

Lúc , Dung Hoa mới đưa mắt quan sát xung quanh, và phát hiện Tiết Sùng Nghĩa cũng đang chồm hỗm trong phòng, nóng lòng ngóng đợi tin tức.

Đôi lông mày rậm đen thui của Tiết Sùng Nghĩa nhíu chặt , tạo thành một nếp nhăn sâu hoắm trán. Ông đặt mạnh chén tay xuống bàn cái "cạch", cất giọng ồm ồm hỏi: "Tình hình cụ thể trong cung hiện giờ ?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/thu-nan-tong-menh/chuong-164-hoan-nan-chan-tinh-3.html.]

Dung Hoa bèn đem chuyện nàng mang y phục cho Tiết Minh Duệ kể tóm tắt. Nàng cũng thuật việc hai vợ chồng còn kịp trao đổi với nửa lời, thì Tiết Minh Duệ nội thị hối hả truyền lệnh đến Dưỡng Tâm Điện diện thánh.

Tiết Sùng Nghĩa xong, gặng hỏi tiếp: "Vậy... còn thái độ, ý tứ của Hoàng thái hậu thì ?"

Dung Hoa bình thản đáp: "Chỉ là những lời thỉnh an, hỏi han sức khỏe thông thường thôi ạ."

Nghe xong câu trả lời ngắnn gọn, mập mờ , mặt Tiết Sùng Nghĩa khỏi hiện lên vẻ thất vọng, chán chường tột độ. Ông phóng ánh mắt trách móc, sắc lẹm về phía Lão phu nhân, giọng điệu đầy vẻ bất mãn: "Con phân tích, giải thích cặn kẽ hết nước hết cái , chuyện hệ trọng thế chỉ mẫu mặt mới giải quyết êm xuôi . Dung Hoa dẫu cũng chỉ là một đứa trẻ miệng còn hôi sữa, mới cung diện kiến hai , đủ bản lĩnh, khôn khéo để đối phó với những cái đầu đầy sỏi trong đó!"

Hàm ý trong lời xỉa xói , dù kẻ ngốc cũng thể hiểu tường tận. Dung Hoa cung một chuyến tốn công vô ích, chẳng xơ múi, moi móc chút tin tức mật thiết nào mang về.

Nhị thái thái nhanh nhảu luồn lách qua Dung Hoa, đến rót cho Lão phu nhân chén nóng, chen miệng thêm dầu lửa: "Như ? Không thả về cho chúng , cũng chẳng thèm ban cho một lời giải thích thỏa đáng. Tình hình mờ ám thế thực sự chút nào. Hay là... chúng tiếp tục tung tiền nhờ vả các mối quan hệ quen dò la, ngóng thêm tin tức xem ?"

Tiết Sùng Nghĩa nhíu chặt hàng lông mày, ngước mắt lườm Nhị thái thái một cái sắc lẹm, giọng điệu bỗng gắt gỏng, cao vút lên: "Bà điên ? Những mối quan hệ thể vơ vét, bòn rút đều lôi dùng cạn kiệt hết cả . Những thông tin cỏn con ngóng chẳng chỉ lèo tèo bấy nhiêu thôi ! Trong cung đến giờ vẫn im ỉm, bất động thanh sắc, thấy sự việc phen mười phần thì c.h.ế.t chắc đến tám chín phần !"

Dung Hoa vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, thư thái một bên, tựa hồ như những lời qua tiếng , cãi vã ỏm tỏi của Tiết Sùng Nghĩa và Nhị thái thái chỉ là tiếng gió thoảng bên tai, lọt màng nhĩ của nàng.

Lão phu nhân nhắm mắt trầm ngâm một lát, quyết định hùa theo những lời than vãn bi quan của Tiết Sùng Nghĩa nữa. Bà lảng sang một chủ đề khác: "Phía Trần gia đang tang sự, con đến đó thắp hương, tế bái cho đạo ?"

Tiết Sùng Nghĩa đang thao thao bất tuyệt, ngờ Lão phu nhân bẻ lái đột ngột hỏi sang chuyện , ông ú ớ, ngớ một lúc: "Chưa... con . Con dám bén mảng đến đó cơ chứ! Dù gì thì lão ... lão cũng là vì ép gia tộc chúng mà mới chọn cách thắt cổ tự vẫn. Trần Nhiễm tuy sắp sửa cáo lão từ quan, nhưng danh nghĩa vẫn còn đang gánh chức Học sĩ Thị độc ở Hàn Lâm Viện, đây từng đảm nhiệm chức Tế tửu ở Quốc T.ử Giám. Tầm ảnh hưởng của lão trong giới sĩ phu kinh thành dạng ! Không thèm nhắc đến những vị đại thần quyền cao chức trọng giao tình thâm hậu với lão, chỉ nhẩm tính sương sương lượng môn sinh, học trò do lão từng dày công dìu dắt, dạy dỗ cũng lên tới con hàng ngàn hàng vạn ! Đám tang lúc chắc chắn đông như kiến cỏ, con vác mặt đến Trần gia tế bái lúc , khác nào tự đem ném bầy sói đói, chui đầu rọ cho chúng xâu xé!"

Lão phu nhân trầm giọng hỏi: "Thế còn hai đứa Minh Bách, Minh Ải thì ?"

Tiết Sùng Nghĩa phân bua: "Bản con đây cha, chú mà còn dám thò mặt lộ diện, huống hồ là hai đứa ranh vắt mũi sạch Minh Bách, Minh Ải..."

Chưa để ông biện bạch xong, Lão phu nhân phóng một ánh nghiêm nghị, sắc bén tựa d.a.o cạo về phía Tiết Sùng Nghĩa, giọng đanh thép: "Ta từng răn dạy con , con còn nhớ ?"

Tiết Sùng Nghĩa cái uy của trấn áp, khí thế hung hăng lúc nãy bỗng chốc xẹp lép, lùn tịt xuống một bậc. Ông ấp úng giải thích: "Nhi t.ử cũng đang định bẩm báo cặn kẽ chuyện với mẫu đây. Nghe thiên hạ đồn thổi, hiếu đường ở Trần phủ dựng lên quy mô lớn lắm. Dòng viếng tang tấp nập, đông như trẩy hội, thì nườm nượp kéo , kẻ thì lác đác trở . Đám đông tụ tập xôn xao, bàn tán những chuyện động trời gì thì trời mới . Nhi t.ử mà thò mặt đó ngay lúc , bọn chúng chịu buông tha dễ dàng cho đặng? Chẳng hành động đó càng khiến sự việc thêm phần ầm ĩ, xé to chuyện ? Thiết nghĩ, thà rằng chúng cứ án binh bất động, án binh bất động như . Bọn chúng chủ động kéo đến gây sự, thì chúng cũng tuyệt đối đừng dại dột mà chọc ngoáy, khiêu khích bọn chúng gì."

Nghe đến những lời biện minh hèn nhát đó, Lão phu nhân nhạt một tiếng đầy khinh bỉ, mỉa mai: "Nếu lỡ may bọn chúng tụ tập kéo đến tận đây càn thì ? Minh Bách, Minh Ải, đứa nào đứa nấy đều từng mài đũng quần học tập ở Quốc T.ử Giám. Chẳng lẽ mấy cái đạo lý cơ bản như 'Tôn sư trọng đạo' mà chúng nó cũng nhét đầu chữ nào ? Rồi còn đám Minh Anh, Minh Đạt, Minh Thái, Minh Triết nữa, tất cả đều đang theo học ở Tả Dực Tông Học. Lũ quan viên, tiến sĩ giảng dạy ở đó, thử hỏi xem kẻ nào mà là môn sinh, học trò cưng của Trần Nhiễm cơ chứ?"

Tiết Sùng Nghĩa vẫn cố cãi chày cãi cối: " mà Trần Nhiễm dù cũng lui về ở ẩn ..."

Hai hàng lông mày điểm bạc của Lão phu nhân dựng ngược lên, bà quát tháo: "Ngươi đúng là đồ hồ đồ, ngu còn t.h.u.ố.c chữa!" Nói , bà đập tay xuống bàn cái "rầm", toan chống gậy phắt dậy: "Cả đám các ngươi hèn nhát, sợ c.h.ế.t, ! Để ! Ta chẳng qua cũng chỉ là một mụ đàn bà chân yếu tay mềm, một bà lão gần đất xa trời, để xem bọn họ gan thịt !"

Thấy Lão phu nhân tức giận đến mức mặt mày đỏ tía tai, Nhị thái thái vội vàng lao đến ôm lấy bà, vuốt n.g.ự.c ríu rít dỗ dành: "Lão phu nhân bớt giận! Bớt giận! Xin bảo trọng ngọc thể! Lão gia nhà con nào kẻ nhu nhược dám , ông trình bày như cũng chỉ vì lắng xem ý kiến, chỉ thị của thế nào thôi mà. Giấy tiền, hương nến, đồ tế lễ các loại, lão gia sai chuẩn tươm tất cả đấy ạ. Lão gia chỉ lo sợ, vạn nhất ngay lúc xảy chuyện xô xát, thị phi gì thì khổ Lão phu nhân bận lòng." Nói đoạn, bà liên tục nháy mắt, hiệu cầu cứu Tiết Sùng Nghĩa.

Tiết Sùng Nghĩa thấy Lão phu nhân nổi trận lôi đình, cũng hồn bay phách lạc vội vàng bật dậy, chắp tay tạ tội: "Mưa gió tầm tã, đường sá lầy lội trơn trượt thế , thể để mẫu nhọc công, lặn lội xa . Hơn nữa, trời cũng về chiều chạng vạng , sáng sớm tinh mơ ngày mai cũng muộn màng gì. Sáng mai, con hứa sẽ dẫn hai đứa Minh Bách, Minh Ải cùng đích đến Trần phủ điếu tang, dập đầu tạ tội là chứ gì. Chuyện hệ trọng, sinh t.ử cấp bách nhất hiện giờ vẫn là sự an nguy của Minh Duệ. Chỉ cần Minh Duệ thể mạng trở về, thì rắc rối, thị phi khác đều chỉ là chuyện cỏn con, tôm tép."

Nhờ màn kịch kẻ tung hứng, phu thê hai xúm xít vuốt ve, xoa dịu Lão phu nhân, cuối cùng bà cũng bớt giận, chịu khó yên vị ghế nệm.

Dung Hoa giả vờ dán mắt những họa tiết thêu tỉ mỉ vạt áo, nhưng trong bụng khỏi thầm khinh bỉ. Nhị thúc phụ miệng thì rõ là đường hoàng, hùng hồn, chí tình chí lý lắm. Nếu ông thực sự một lòng một lo lắng, nghĩ ngợi cho sự an nguy của Tiết Minh Duệ, thì tại ngay cả cái việc cỏn con là thò mặt lộ diện một ở Trần gia để dập tắt dư luận, ông cũng đùn đẩy, chối đây đẩy? Chẳng qua là ông nhát gan, sợ c.h.ế.t, sợ đám đông phẫn nộ đem cái tội danh ép c.h.ế.t lão đại thần Trần Nhiễm đổ ụp lên đầu mà thôi.

Nhìn thấu việc thể chỉ dựa lớp vỏ bọc bề ngoài. Những chi tiết nhỏ nhặt vô tình bộc lộ , chắc phản ánh đúng chân tướng sự việc.

Dung Hoa bỗng nhiên mỉm . Nàng nhớ đến nụ mỉm đầy ấm áp, đầy sự tin tưởng mà Tiết Minh Duệ in lên trán nàng...

Sau khi đuổi khéo Tiết Sùng Nghĩa và Nhị thái thái rời , Lão phu nhân vẫy tay gọi Dung Hoa cùng bước căn phòng nhỏ ngăn cách bởi tấm bình phong bích sa trù để tiện bề trò chuyện kín. Dung Hoa cẩn thận lôi chiếc tráp gỗ hồng mộc nhỏ bé, mấy bắt mắt , hai tay cung kính dâng trả cho Lão phu nhân: "Tổ mẫu cất kỹ vật báu ạ."

Lão phu nhân nở một nụ hiền từ, mãn nguyện, gật đầu hiệu cho Lý ma ma mang chiếc tráp cất nơi kín đáo.

Dung Hoa chậm rãi thuật bộ những lời dặn dò đầy ẩn ý của Hoàng thái hậu, cũng như mưu đồ xảo quyệt mà Thái phu nhân thẳng thừng phơi bày với nàng lúc ở trong xe ngựa, bỏ sót một chi tiết nào.

Lão phu nhân xong, gật gù khen ngợi: "Con xử trí như là vô cùng khôn khéo, đúng đắn . Ở cái thời khắc nước sôi lửa bỏng , chúng chỉ tâm niệm duy nhất một điều, cầu mong Minh Duệ bình an vô sự thành xong xuôi cái sai sự khốn kiếp . Tuyệt đối vì bất kỳ lợi lộc, toan tính gì khác mà tự rước họa ."

Mọi đường nước bước, mưu mô thủ đoạn của hai phe phái Quý phi và Trang Thân vương, Hoàng thượng ở cao xuống đều thấu rõ như ban ngày. Bà chỉ lo sợ, nếu hôm nay Dung Hoa nhẹ cả tin nhận lấy bức mật thư , thì sáng ngày mai cả triều đình bách quan văn võ sẽ đồn ầm lên.

Lão phu nhân mỉm âu yếm: "Trời cũng về khuya . Mẫu con ở bên chắc đang ngóng chờ tin tức của con đến đỏ cả mắt đấy. Hãy sang đó, dùng những lời lẽ ôn hòa, mềm mỏng để an ủi, khoan úy tâm trạng cho nàng , để nàng cũng ngủ yên giấc."

Dung Hoa lễ phép thưa: "Lão phu nhân cứ an tâm nghỉ ngơi ạ!"

Bước khỏi phòng Lão phu nhân, Dung Hoa vẫn quên dặn dò Cẩm Tú cẩn thận dọn dẹp, chuyển bộ đồ trang điểm, vật dụng cá nhân của sang phòng Tiết phu nhân.

Lúc , Tiết Diệc Song cũng đang túc trực, hầu hạ t.h.u.ố.c thang bên giường bệnh của Tiết phu nhân. Nghe Dung Hoa hớn hở thông báo chuyện diễn vô cùng suôn sẻ, thuận lợi, Tiết phu nhân lúc mới thực sự thở phào nhẹ nhõm, tảng đá đè nặng trong lồng n.g.ự.c bấy lâu cuối cùng cũng dỡ bỏ.

Dung Hoa âu yếm nắm lấy bàn tay gầy gò của Tiết Diệc Song: "Đêm nay, cả và Diệc Song sẽ cùng ngủ đây để trông nom, bầu bạn với nương."

Tiết phu nhân xót xa từ chối: "Buổi tối con chạy tất tả sang đây thức đêm thức hôm thăm nom , mà một giấc ngủ ngon lành cho sức ."

Dung Hoa tươi rạng rỡ đáp: "Nương đang ốm đau bệnh tật, phận dâu con, bổn phận của con vốn dĩ là túc trực, hầu hạ t.h.u.ố.c thang giường bệnh của . Hơn nữa, mấy nay bận rộn, con và Diệc Song cũng đang bao nhiêu chuyện tâm tình con gái rỉ tai to nhỏ với đây ."

Tiết Diệc Song cũng mím môi bẽn lẽn: "Nương cứ để Đại tẩu ở đây với chúng ạ!" Nói , nàng liếc Dung Hoa một cái đầy vẻ ỷ , tin tưởng. Ngay cả bản nàng cũng cảm nhận , Đại tẩu túc trực ở đây, dường như cảm thấy yên tâm, vững chãi hơn hẳn, huống hồ chi là mẫu đang ốm yếu.

Tối hôm đó, khi cẩn thận hầu hạ Tiết phu nhân uống t.h.u.ố.c và chìm giấc ngủ say, Dung Hoa cùng Tiết Diệc Song ánh đèn dầu leo lét, thêu thùa, may vá thêm một lát mới chịu chui chăn xuống nghỉ ngơi.

Sáng sớm hôm , Dung Hoa thức dậy từ sớm, chải chuốt dung nhan tươm tất. Cẩm Tú mới sai nha bưng chậu nước rửa mặt đổ ngoài, thì Cố ma ma bỗng từ ngoài cửa lao phòng, mặt mày tái mét, hớt hải vô cùng.