THỨ NAN TÒNG MỆNH - Chương 217: Nhận tội 2

Dung Hoa thao thức đợi Tiết Minh Duệ về, chữ trong sách chẳng thốt đầu, bèn xoay qua giúp Xuân Nghiêu bện nơ bướm.

Hôm qua Tiết Diệc Song ghé qua, ưng mắt mấy cái nơ bướm do Xuân Nghiêu tết. Xuân Nghiêu hứa hẹn sẽ bện thêm vài cái mắt mang sang phòng tiểu thư.

Dung Hoa thuận miệng hỏi bâng quơ: "Trong phòng Diệc Song hình như thiếu thạo việc kim chỉ thì ."

Xuân Nghiêu đáp: "Tay nghề Bình Trân chậm chạp, may hiện tại việc trong phòng Ngũ tiểu thư cũng quá bề bộn."

Bây giờ thì ít thật, nhưng Diệc Song đến tuổi cập kê, độ tuổi trăng tròn bàn chuyện dựng vợ gả chồng . Giống như nàng , mới cập kê đính ước với Tiết Minh Duệ.

Lần Lão phu nhân định mời nhà họ Trần đến phủ " khách", ắt hẳn ý đ.á.n.h giá Trần gia công tử. Chẳng qua vụ hỏa hoạn ở khuê phòng Diệc Song, chuyện đành tạm gác . Giờ đây phủ An Thân Vương manh nha ý định kết thông gia. Mặc dù hiện tại Tiết gia tiện qua thiết với An Thân Vương gia, nhưng đôi nhi nữ nhà An Thân Vương quả thực đều thông minh lanh lợi, am hiểu lễ nghĩa.

An Thân Vương Thế t.ử tuy thật đấy, ngặt nỗi cái gia cảnh ngột ngạt ... Dung Hoa khẽ buông tiếng thở dài, ở đời gì chuyện vẹn đôi đường.

Điều cốt yếu vẫn là suy nghĩ của Diệc Song. Dẫu hôn nhân là chuyện "cha đặt con đấy", nàng vẫn mong Diệc Song chính kiến riêng, để chẳng ôm hận bích đào hoa.

Xuân Nghiêu chợt nhớ điều gì, lộ vẻ kinh ngạc: "Hôm nay từ nhà đẻ Tam thái thái đến thăm, mang theo cơ man nào là d.ư.ợ.c liệu quý hiếm cho Tứ lão gia bồi bổ."

Ánh mắt Dung Hoa khẽ nhướng lên.

Tam phòng đúng là phường vô lợi bất tảo, chỉ khi thấy cái lợi nhãn tiền mới chịu bỏ vốn đầu tư.

Cái Long Chính Bình Tứ thúc phụ cứu mạng, ở vùng Giang Nam cũng xem là một thương nhân tiếng tăm lẫy lừng. Suốt mấy năm nay ăn quanh quẩn kinh thành, hẳn cũng gây dựng ít nhiều thế lực. Tam thái thái đột nhiên sốt sắng, ân cần với tứ phòng như , mục đích mười mươi là mượn tay Tứ thúc phụ để bòn rút lợi lộc từ Long Chính Bình.

"Đừng coi thường Long Chính Bình." Ngay từ chạm mặt đầu tiên, nhận giống mấy gã trọc phú dát vàng nạm ngọc, mở miệng là sặc mùi tiền, nàng hề tầm thường: “Những thương nhân sừng sỏ thực thụ, đều tàng ẩn tài hoa học thức ít sánh kịp."

Cũng chính vì thấu điểm , nàng mới mạo hiểm đ.á.n.h cược, mua lượng lớn gạo thóc từ Long Chính Bình. Về , nhờ tung tin đồn kinh thành thiếu hụt gạo trầm trọng, giá gạo tăng vọt gấp mười , khiến đám thương nhân ráo riết vận chuyển gạo về kinh thành. Hàng loạt xe gạo ùn ùn đổ về, giá cả lập tức lao dốc phanh. Nhờ đ.á.n.h tin tức từ miệng Long Chính Bình từ sớm, nàng mới trở thành chiến thắng cuối cùng.

Phi vụ Tam thái thái xôi hỏng bỏng , nay đang nát óc nghĩ cách moi tiền từ tứ phòng.

Nhắc đến Long Chính Bình, Dung Hoa sực nhớ : "Xuân Nghiêu, chuyện thế của em, thể nhờ Long Chính Bình hỗ trợ điều tra xem ." Dạo xảy lắm chuyện rối ren, nàng quên bẵng mất. Long gia thế lực trải rộng khắp Giang Nam, chiếc khăn tay thêu Xuân Nghiêu lúc nhỏ mang nét thêu thùa đặc trưng của vùng đó. Mạng lưới quan hệ của giới thương nhân rộng lớn, tung tích gì.

Xuân Nghiêu xong khẽ khựng , vẻ mặt chất chứa đủ loại cảm xúc đan xen, nửa mừng rỡ khấp khởi, nửa lo sợ hy vọng sẽ tan thành mây khói.

Dung Hoa ôn tồn an ủi: "Có chút hy vọng để bấu víu vẫn hơn là tuyệt vọng."

Mắt Xuân Nghiêu hoe đỏ, em dùng sức gật đầu thật mạnh.

Đến canh hai, Dung Hoa bảo Xuân Nghiêu nghỉ, nhưng em lấy cớ buồn ngủ, vẫn lì chiếc ghế đẩu bầu bạn cùng nàng.

Cuối cùng, đến tận cuối canh hai mới hồi âm.

Vợ Phùng Lập Xương tất tả chạy bẩm báo: "Hầu gia sai về báo tin, bắt , bảo Nãi nãi mau cài then cửa ngủ."

Dung Hoa trút một tiếng thở phào nhẹ nhõm.

Dù chỉ là một câu ngắn ngủi, nhưng đủ để chứng minh Tiết Minh Duệ vẫn bình an vô sự.

Dung Hoa buông thõng hai chân đang khoanh , tươi rói dặn Xuân Nghiêu: "Cài then cửa ngủ thôi!" Thảo nào đời câu "Vô quan nhất khinh". Vụ án dù manh mối, Tiết Minh Duệ hẳn vẫn thức trắng đêm nay để xử lý cho trót lọt.

…

Tiết Minh Bách nhận tin tức xác thực liền hớt hải chạy ngay đến phòng Lão phu nhân.

Lý ma ma đêm nay về phủ, quyết định ngủ trực đêm phòng Lão phu nhân. Nghe bà t.ử gác cổng báo Đại gia đến, bà vội vã nội thất đ.á.n.h thức Lão phu nhân.

Lão phu nhân chợp mắt một chốc, đang định nhỏm dậy đòi chén . Tuyết Ngọc nhanh nhẹn hầu hạ rót hoa, Lý ma ma cũng vặn bước .

Lão phu nhân thèm ngẩng đầu lên, hỏi thẳng vấn đề: "Có Minh Bách tin tức ?"

Lý ma ma đáp: "Dạ , Đại gia đang đợi ngoài cửa ạ."

Lão phu nhân chỉ tay chiếc áo khoác. Tuyết Ngọc vội vàng hiểu ý, khoác áo lên bà. Lão phu nhân cất lời: "Đều là con cháu trong nhà cả, cần câu nệ tiểu tiết, cứ bảo nó ."

Lý ma ma vội vàng mời Tiết Minh Bách phòng.

Tuyết Ngọc bưng lên, tinh ý dời chiếc ghế gấm cho Tiết Minh Bách , đó cùng Lý ma ma lui ngoài.

Tiết Minh Bách xuống, vẻ áy náy: "Cháu quấy rầy giấc ngủ của tổ mẫu ạ."

Lão phu nhân lắc đầu: "Đâu liên quan gì đến con, là do tự thức giấc đấy chứ.” bà ngừng một chút tiếp lời: “Trong lòng cũng cứ canh cánh chuyện mãi."

Tiết Minh Bách thưa: "Cháu nhận tin tức là chạy đến bẩm báo tổ mẫu ngay, chỉ sợ mong ngóng." Hắn tường thuật tình hình ngóng bên ngoài: "Người của cấm quân kinh đô tóm cổ hai tên quan của Hình bộ và Lại bộ, đám quan binh bao vây điền trang An Thân Vương gia cũng rút lui ạ."

Lão phu nhân xong gật gù chiều hiểu.

Tiết Minh Bách tiếp tục: "Minh Duệ tới Hình bộ, ắt hẳn định trắng đêm thẩm vấn hai tên quan viên đó."

Nửa đêm nửa hôm vây bắt mà còn huy động cả cấm quân kinh thành, chắc chắn chuyện rõ mười mươi. Có Hoàng thượng đích tọa trấn, công vụ của Minh Duệ dễ thở hơn nhiều .

Lão phu nhân mỉm hiền từ: "Con cũng lặn lội suốt đêm , mau về nghỉ ngơi !"

Tiết Minh Bách lúc mới nhẹ nhõm phần nào: "Tổ mẫu cũng nghỉ ngơi sớm ạ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/thu-nan-tong-menh/chuong-217-nhan-toi-2.html.]

Lão phu nhân dặn dò: "Nhuận ca nhi đang ngủ bên phòng , con sang xem thằng bé một chút. Lát về nhớ báo cho vợ con một tiếng để con bé bớt lo."

Tiết Minh Bách , trong ngó Nhuận ca nhi một lát mới bước cửa. Vừa khéo chạm mặt Tiền thị đến đón.

Tiền thị Lão phu nhân ngủ bèn thỉnh an, đó mới lẽo đẽo theo Tiết Minh Bách rời .

Lý ma ma đỡ Lão phu nhân xuống giường.

Lão phu nhân khen ngợi: "Minh Bách dạo ngày càng chững chạc, việc gì cũng vô cùng vững vàng."

Lý ma ma phụ họa: "Đại nãi nãi cũng là tâm lắm ạ. Vừa nãy còn cố ý qua đây hỏi thăm xem tiểu thiếu gia Lão phu nhân mất ngủ . Nghe tin Lão phu nhân và tiểu thiếu gia đều say giấc mới chịu về. Bây giờ lẽo đẽo theo chân Đại gia đến đây..."

Lão phu nhân thở dài não nuột: "Làm khó cho nó bao năm nay. đêm ngày lên kiệu hoa thì nhà đẻ gặp biến cố. Thông gia lão gia tước chức, còn bệnh tật liên miên, mà nhà đẻ nó cũng chẳng gia tộc hiển hách gì, ai để trông cậy."

Lý ma ma đồng tình: " thế ạ! Tiền t.h.u.ố.c thang của thông gia lão gia rẻ rúng gì, cả nhà họ chẳng ở kinh thành, Đại nãi nãi chật vật lắm mới gửi chút đồ về nhà."

Lão phu nhân ngán ngẩm: "Nhà đẻ chẳng đỡ đần gì. Sơ Phương tính tình nhu nhược, mạnh mẽ như Dung Hoa. Chuyện lớn chuyện nhỏ gì cũng nhất nhất sắc mặt Lão nhị nãi nãi mà hành sự."

Nhà đẻ Đại nãi nãi vốn dĩ cũng chút danh tiếng. Thông gia lão gia từng theo Anh Thân Vương Tây Ninh dẹp loạn thổ phỉ. Tưởng khi khải sẽ phong hầu bái tướng, ai dè vì tội uống rượu lỡ việc quân cơ mà mất luôn cả chức quan.

Lý ma ma xòa: "Đại nãi nãi gả dâu nhà , gặp gỡ một trưởng bối thấu tình đạt lý như cũng là phúc lắm . Lễ tết năm nào cũng sai gửi quà cáp về nhà đẻ Đại nãi nãi, tốn kém bao nhiêu là bạc. Gia đình thông gia ơn lắm đấy ạ. Nếu nhờ chống đỡ, tiền t.h.u.ố.c men của thông gia lão gia cạn kiệt từ lâu ."

Lão phu nhân xót xa: "Vừa bước chân cửa sinh hạ trưởng tôn cho nhà , lúc nào cũng ru rú trong nhà chịu thương chịu khó. Ai dè bỉu gì cũng nín nhịn than vãn nửa lời, mà xót xa."

Lý ma ma gật gù: " là tội nghiệp thật!"

Lão phu nhân dăm ba câu chuyện trò cùng Lý ma ma, chẳng bao lâu chìm giấc ngủ. Lý ma ma lúc mới rón rén cầm ngọn đèn ngoài, thức trực ở gian ngoài.

…

Lúc bấy giờ, khi ngọn đèn trong các viện Tiết phủ dần lụi tắt, thì Càn Thanh Cung vẫn rực sáng ánh đèn. Nhị đẳng thị vệ Xa kỵ Giáo úy Lý Thần tiến lên bẩm báo: "Đã tra rõ nguồn gốc bạc ạ. Đa phần là quan ngân, tuy nhiên vẫn xác định rõ nguồn gốc xuất xứ. Võ Mục Hầu hiện vẫn đang ở Hình bộ, e rằng một chốc nữa sẽ tin tức."

Hoàng đế chắp tay lưng, bất động bóng đèn, hồi lâu mới cất lời: "Thi Miễn tham ô vơ vét tài sản, đem giao cho viên quan cấp quản lý. Tên thuộc hạ thời khắc then chốt trở mặt giá họa cho kẻ khác. Mưu mô thủ đoạn cỡ , quả uổng công trẫm ngự ban cho tấm biển 'Năng Thần'."

Lý Thần kìm khẽ run rẩy.

Hoàng đế lạnh lùng phán: "Tiếp tục điều tra! Đã là tham ô thì chút bạc lẻ thấm tháp . Có đào sâu ba thước đất cũng tìm cho bằng ! Đợi vụ án ngã ngũ, truyền chỉ của trẫm cho Tiết Minh Duệ: kết án t.ử hình lăng trì mấy tên chủ mưu nhà Thi Miễn. Không cần chọn ngày hoàng đạo, cứ thế mà thi hành!"

Lý Thần lui bước cáo lui.

Hoàng đế lúc mới cất tiếng gằn.

Sao ngài sinh một đứa con ngu ngốc đến ? Bạc giấu đầy nhà mà bản ngu ngơ chẳng gì. Cứ cách An Thân Vương quản lý gia nô là đủ hiểu. Lại còn lão cho xây cả sân khấu kịch hoành tráng trong điền trang nữa chứ. An Thân Vương quả là cách hưởng thụ cuộc sống. Nếu nhờ Thế t.ử tiến cung bẩm báo, e rằng đợi đến lúc Hình bộ xét nhà lôi bạc , lão mới sấp ngửa chạy đến đây kêu oan.

Chỉ ngần bản lĩnh mà cũng mơ tưởng đến ngôi báu thái tử? Đừng là thái tử, ngay cả tước vị vương lão cũng chẳng xứng đáng.

Chỉ tiếc cho một nhân tài xuất chúng như Thế t.ử Chu Vĩnh Thịnh đầu t.h.a.i nhầm cái gia đình thối nát . Hoàng đế trầm ngâm đắn đo: "Cho Thế t.ử An Thân Vương hồi phủ , cần quỳ bồi tội cùng An Thân Vương nữa."

Tên thái giám hầu cận bước thưa: "Dạ, tuân chỉ."

Thái giám khỏi, lát bẩm báo: "Trang Thân Vương vẫn còn đợi ngoài cổng cung thưa bệ hạ."

Hoàng đế xua tay: "Nếu nó lòng đến cầu tình cho An Thân Vương, thì cứ để nó đợi ngoài đó . Cả hai em bọn chúng, bây giờ trẫm chẳng mặt đứa nào hết."

Tên thái giám lặng lẽ lui .

Đây mới chỉ là khúc dạo đầu. Ngài xem xem lũ con trai ngài vì tranh đoạt ngôi báu mà thể giở những thủ đoạn tàn độc nào.

Cái trò tranh đoạt quyền lực với việc đăng cơ nắm quyền phỏng gì khác .

Nếu ngài còn cơ hội chứng kiến cảnh tượng , thì ngài tận mắt chứng kiến màn kịch mắt cho thật tỏ tường.

…

Sáng hôm , Dung Hoa dậy muộn hơn khi một chút. Sau khi thỉnh an Lão phu nhân, nàng rảo bước sang phòng Tiết phu nhân bàn chuyện thêm hầu hạ cho Diệc Song.

"Mấy nha mới tuyển phủ đều còn lóng ngóng vụng về, chi bằng chọn lấy một đứa nhanh nhẹn lanh lợi từ phòng nương sang phục vụ Diệc Song."

Tiết phu nhân gật gù đồng ý, bèn chọn nha nhị đẳng tên Bảo Quyên. Bảo Quyên vốn ngày thường cũng trò chuyện cùng Diệc Song, nay thuyên chuyển sang hầu hạ tiểu thư, trong lòng vô cùng hoan hỉ.

Dung Hoa cùng Diệc Song, Diệc Uyển tập tành chữ trong phòng một lát. Đến xế chiều mới đợi Tiết Minh Duệ hạ nha trở về phủ.

Dung Hoa lẽo đẽo theo gian trong đồ.

Tiết Minh Duệ lên tiếng: "Thi Miễn nhận tội . Số bạc đó là do một viên quan Lại bộ lén lút mang tới giấu trong điền trang của Trang Thân Vương."

Chỉ đơn giản thế thôi ?

"Tra cũng chỉ đến thế." Tiết Minh Duệ khựng một nhịp: “Chuyện của phụ nàng đẩy nhanh tiến độ lên mới . Đợi Hoàng thượng xa giá tới bồi đô, ắt hẳn sẽ nảy sinh lắm trò nhiễu nhương, đến lúc đó sự việc sẽ dễ bề thu xếp ."