THỨ NAN TÒNG MỆNH - Chương 227: Nhân họa 2

Đêm , Dung Hoa mơ một giấc mơ đầy mộng mị, mộng thấy một gã đạo sĩ vung phất trần lướt qua đỉnh đầu nàng, khiến nàng giật tỉnh giấc.

Chỉ là một đạo sĩ mọn, cớ gì nàng kinh hồn bạt vía đến thế, tim đập thình thịch, thở dốc, lẽ dạo nàng quá căng thẳng chăng.

Mấy đêm nay khí vẫn oi bức đến nghẹt thở, dù nha đặt vài chậu băng trong phòng nhưng nhiệt độ vẫn hạ nhiệt nổi.

Dung Hoa cẩn thận duỗi chân, thực tình nàng tắm gội cho thỏa, nhưng phép tắc trong phủ nghiêm ngặt, lý nào nửa đêm nửa hôm dội nước tắm rửa, kể đám bà t.ử trực đêm đều chìm giấc ngủ.

Nàng khẽ khàng xoay , sợ đ.á.n.h thức Tiết Minh Duệ, tay mò tìm chiếc khăn tay lau vội những giọt mồ hôi rịn trán.

"Nóng đến mức tỉnh giấc ?" Bàn tay ấm áp của Tiết Minh Duệ vươn tới, nhẹ nhàng vuốt ve vầng trán nàng.

"Ban nãy mộng, tự dưng giật tỉnh." Dung Hoa , đối diện với Tiết Minh Duệ.

Dù mới tỉnh giấc, đôi mắt vẫn sáng ngời như những vì bầu trời đêm.

"Nàng mơ thấy gì?"

Dung Hoa khẽ mỉm : "Cũng gì đáng ..." Rồi như chợt nhớ điều gì, nàng thỏ thẻ: "Hầu gia tin những lời phán truyền của mấy gã đạo sĩ xem tướng bói toán ?"

Tiết Minh Duệ nhướng mày, ánh mắt sâu thẳm chằm chằm Dung Hoa.

Dung Hoa tiếp lời: "Hôm nay thắp hương ở chùa, tình cờ gặp một gã đạo sĩ. Gã với mẫu rằng, ba ngày kinh thành sẽ mưa."

Tiết Minh Duệ nheo mắt .

Giọng Dung Hoa êm ái: "Hầu gia ở ngoài bao giờ danh gã đạo sĩ ?" Nàng ngừng một lát: “Chắc cũng chỉ là tình cờ gặp thôi, trong kinh thành nhiều phu nhân tin tưởng lão lắm."

Tiết Minh Duệ đăm chiêu suy nghĩ: "Cả nước đang chịu cảnh hạn hán trầm trọng, Hoàng thượng thể sẽ tổ chức lễ cầu mưa tại bồi đô." Hắn cúi đầu Dung Hoa: “Cho dù là Khâm Thiên Giám nữa, cũng chẳng ai dám khẳng định chắc nịch rằng ba ngày nữa sẽ đổ mưa ."

Đôi mắt Dung Hoa bỗng sáng lên: "Theo lời Hầu gia, nếu ba ngày quả thực mưa, chẳng lẽ gã đạo sĩ là bậc kỳ nhân dị sĩ ?"

Một nụ thoảng qua môi Tiết Minh Duệ, tay âu yếm vuốt ve mái tóc mây của nàng. Cứ tiếp tục bàn luận chuyện , e rằng đêm nay nàng khỏi ngủ luôn mất: “Tam thúc phụ gửi lời cảm tạ nàng, nếu nhờ nàng kịp thời can thiệp, e rằng cả Tiết gia trở thành trò cho thiên hạ ."

Nếu Tam thúc phụ ham hố gia sản, điền trang, nô bộc của ả đàn bà , tốn kém quá nhiều tiền của để bao nuôi, thì chuyện tai tiếng thế chẳng xảy .

"Tổ mẫu tuyên bố thẳng thừng, nếu phát hiện kẻ nào lén lút nuôi ngoại thất, sẽ lập tức đuổi cổ khỏi phủ."

Nói cách khác, sóng gió , các nữ quyến trong Tiết gia thể kê cao gối ngủ, còn lo nơm nớp một ngày trời nào đó lòi một ả ngoại thất dắt díu con hoang cửa?

Dung Hoa bật nhẹ nhõm: "Thế là tin vui ."

Nỉ non tâm sự chuyện nhà, chẳng mấy chốc Dung Hoa chìm sâu giấc ngủ. Tiết Minh Duệ ngắm nụ bình yên môi thê tử, lặng lẽ thức dậy, gọi nha chậu băng, mới giường. Nghiêng ngắm Dung Hoa say giấc, cơ thể nàng mà nhỏ nhắn, vòng eo thon thả như chỉ cần một tay ôm trọn. Mỗi ôm nàng lòng, cảm giác như ôm một vầng mây nhẹ bẫng.

Phụ từng để cho một bộ chiến giáp, là vật ngự ban của Tiên hoàng, bộ giáp từng theo ông sinh tử, lập nên bao chiến công hiển hách ngoài sa trường. Bộ áo giáp chỉ là kỷ vật của phụ , mà còn là bạn đồng hành cùng xông pha trận mạc, mang một ý nghĩa vô cùng to lớn. Lớp thép lạnh lùng cứng cáp , vẫn thường mang ngắm nghía, cẩn thận lau chùi từng li từng tí vì sợ nó sứt mẻ hư hỏng.

Ấy mà, sức nặng của bộ áo giáp trong lòng vẫn chẳng thể nào sánh bằng hình bóng nhỏ bé của nàng.

Nàng quá đỗi nhẹ nhàng, quá đỗi mong manh, khiến trái tim luôn dâng lên một cảm giác chênh vênh khó tả.

Sự nhỏ bé của nàng, khiến lòng luôn nơm nớp lo âu.

…

Dung Hoa dặn dò Mộc Cận sửa soạn y phục, chuẩn buổi tối cùng Tiết Minh Duệ ngoài chơi. Quần áo chọn xong thì Tiết Minh Duệ sai Cao Việt về báo, bảo nàng tạm thời hoãn chuyến .

Dung Hoa nhỏ giọng hỏi Cao Việt: "Hầu gia bận việc công vụ ?"

Cao Việt gật đầu: "Hầu gia qua Phủ Thuận Thiên một chuyến ạ."

Cứ ngỡ nán vài hôm nữa cơ chứ.

Cao Việt lui xuống, Dung Hoa sang dặn Mộc Cận: "Quần áo cứ để đấy khoan cất vội, lát nữa chúng vẫn ngoài đấy."

Tiết Minh Duệ đến Phủ Thuận Thiên chuyến nếu là vì vụ án của Cố Anh, một lát nữa thể nào Đào Chính An cũng phái đến gọi nàng về Đào gia để bàn bạc đối sách.

Tuy nhiên, Đào phủ giờ đầy rẫy tai mắt của Đại thái thái, bàn chuyện ở đó e bề bất tiện.

Dung Hoa đang miên man suy nghĩ thì Cẩm Tú rảo bước tiến tới thưa: "Thái y Hoàng đại nhân đến bắt mạch cho Lão phu nhân ạ."

Bệnh tình Lão phu nhân vốn do Trình Thái y và Hoàng Thái y theo dõi. Mấy ngày , Trình Thái y thông báo là ông tháp tùng thánh giá đến bồi đô, nên Hoàng Thái y lãnh trách nhiệm đến khám.

Dung Hoa lên, dẫn Cẩm Tú thẳng đến phòng Lão phu nhân.

Bên trong gian nội, Hoàng Thái y đang chăm chú bắt mạch, phía ngoài, Tiết phu nhân, Nhị thái thái cùng những khác đang kiên nhẫn chờ đợi.

Dung Hoa đến cạnh Tiết phu nhân.

Nhị thái thái vui vẻ bắt chuyện: "Bệnh tình Lão phu nhân chuyển biến , ngặt nỗi tiết trời oi bức chẳng chịu mưa, thật khiến thêm mệt mỏi."

Tiết phu nhân cũng góp lời, buông tiếng thở dài: "Năm nay thời tiết thật kỳ quái, đầu mùa thì mưa tầm tã, giờ hạn hán kéo dài."

Nhị thái thái hớn hở: "Cơ mà hai hôm nữa kinh thành sẽ mưa đấy."

Dung Hoa khẽ giật trong lòng nhưng ngoài mặt vẫn bình thản. Tiết phu nhân thì ngạc nhiên ngẩng đầu lên .

Nhị thái thái tinh ý nhận vẻ khác lạ, : "Đại tẩu cũng phong thanh ? Mọi đều trầm trồ ca tụng Phương đạo trưởng là thần tiên giáng phàm, ai nấy đều tranh mời ngài về phủ xem phong thủy."

Tiết phu nhân há miệng định thì Dung Hoa khéo léo chen ngang: "Hoàng Thái y kìa."

Mọi đồng loạt dậy, xúm hỏi han tình hình sức khỏe của Lão phu nhân.

Hoàng Thái y kê vài thang t.h.u.ố.c dặn dò: "Bệnh tình của Lão phu nhân tuy khởi sắc, nhưng vẫn thể chủ quan. Thuốc uống đều đặn, tuyệt đối để Lão phu nhân mệt mỏi lao lực thêm."

Tiễn Hoàng Thái y về, cùng vấn an Lão phu nhân.

Lão phu nhân tinh thần vẻ khá lên nhiều, vui vẻ gọi Tiền thị bế Nhuận ca nhi gần, trò chuyện rôm rả với .

Nhị thái thái tươi : "Đợi khi trời đổ mưa, bệnh của Lão phu nhân sẽ khỏi hẳn thôi ạ."

Lão phu nhân hiền từ mắng yêu: "Chỉ giỏi cái miệng.” bà khẽ thở dài: “Trời cứ thế mãi, mây chẳng thấy lấy gì mà mưa, chẳng đợi đến bao giờ."

Nhị thái thái lướt mắt quanh một vòng, bí hiểm: "Thế để con kể Lão phu nhân chuyện vui giải khuây nhé. Dạo ngoài kinh đang đồn ầm lên là hai ngày nữa sẽ mưa đấy ạ."

Lão phu nhân nhướng mày: "Khâm Thiên Giám phán thế ?"

Nhị thái thái đôi mắt sáng ngời, giọng điệu say sưa như bắt trúng mạch, những chuyện thế bà luôn là hăng hái nhất: "Đâu ạ, là do một mới đến kinh thành bấm độn bấm quẻ tính đấy."

Lão phu nhân bật rạng rỡ: "Chắc cũng chỉ là bịa chuyện chọc vui cho thiên hạ thôi, mấy chuyện cỏn con thế ai mà đoán cho ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/thu-nan-tong-menh/chuong-227-nhan-hoa-2.html.]

Nhị thái thái đáp: "Ấy thế mà trong kinh tin sái cổ đấy, đua thỉnh vị về bói toán cát hung. Lần con ăn tiệc, các phu nhân bàn tán rôm rả chuyện mải miết cơ mà."

Lão phu nhân gật gù: "Ai ngờ liệt giường mấy ngày mà bên ngoài nhiều chuyện thú vị đến thế. Nếu mưa cũng bói , kẻ đó chẳng thành thần tiên tái thế ?"

Cả phòng rộn ràng tiếng , hùa theo câu đùa của Lão phu nhân.

Lão phu nhân nhắc đến Tiết Sùng Nghĩa: "Lão Nhị thưa với là ngày mai nó sẽ ?"

Ngoại trừ Nhị thái thái, đều tỏ ngạc nhiên thông tin .

Tiết Sùng Nghĩa chính thức phục chức .

Nhị thái thái vẻ mặt đắc ý, tươi xác nhận: "Vâng thưa mẫu , hôm nay lão gia thăm hỏi các đồng liêu ạ."

Lão phu nhân dặn dò: "Tối nay nó về, sẽ khuyên bảo thêm vài câu mới ."

Nhị thái thái cung kính gật đầu.

Mọi rời khỏi phòng Lão phu nhân, Tiết phu nhân sóng bước cùng Nhị thái thái, bà tò mò hỏi: "Lời phán của gã đạo sĩ đó thực sự linh nghiệm đến ?"

Nhị thái thái khẳng định chắc nịch, môi chúm chím : "Đại tẩu , Phương đạo trưởng giờ đang là đề tài nóng hổi nhất kinh thành đấy. Cứ dự tiệc là ai ai cũng rôm rả nhắc đến ngài . Nhiều khen ngợi nức nở độ chính xác của ngài , chỉ là chúng dịp thỉnh ngài xem tường tận, nên cũng khó là thực hư thế nào."

Sắc mặt Tiết phu nhân sầm xuống. Dung Hoa bên cạnh đỡ lời: "Nhị thẩm chí , lắm khi chuyện nhỏ xé to, đồn thổi mười thì thành một trăm, thứ cứ tự nhiên mà trở nên kỳ bí."

Tiết phu nhân gật đầu đồng tình: "Cũng đúng, đạo sĩ thì phán chuẩn bằng Khâm Thiên Giám cơ chứ?"

…

Dung Hoa trở về phòng, đầy nửa khắc Cao Việt vội vàng đến bẩm báo: "Hầu gia nhắn sẽ sớm về phủ đón Nãi nãi chơi, ngài còn mời cả lão gia nhà đẻ Nãi nãi cùng nữa."

Tiết Minh Duệ mời Đào Chính An ? Nếu thì nàng cần lặn lội về Đào gia nữa...

Không ngờ Tiết Minh Duệ nghĩ kế sách vẹn thế . Một buổi gặp gỡ giữa và Đào Chính An, diễn ở Tiết gia, cũng chẳng ở Đào gia.

Dung Hoa vội vàng hối thúc Cẩm Tú chuẩn thứ. Khi Tiết Minh Duệ về đến nơi, Dung Hoa theo lên xe, thẳng tiến tới Cảnh Hoa Các.

Cảnh Hoa Các thu trong một góc hẻo lánh, chỉ là một tửu lâu với lối bày trí sơ sài, nép im lìm nơi góc phố vắng vẻ. Nhìn lướt qua cũng thừa việc ăn ở đây chẳng mấy khấm khá.

Xe ngựa chạy thẳng sân bên cạnh tửu lâu, lượn một vòng mới chịu dừng . Tiết Minh Duệ dịu dàng đưa tay đỡ Dung Hoa bước xuống.

Chân Dung Hoa chạm đất, một tràng tiếng bước chân dồn dập vang lên lầu. Nàng ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhận Đào Chính An đang bước vội vã xuống cầu thang.

Thấy Dung Hoa, Đào Chính An cũng tỏ bất ngờ, sự ngượng ngùng xen lẫn nét khó chịu nhanh chóng hiện rõ gương mặt lão. Có lẽ vì để khác bắt gặp dáng vẻ lôi thôi lếch thếch của , lão cảm thấy hổ và tức giận. Lấy thế bề , lão sẵng giọng chất vấn Dung Hoa: "Sao ngươi đến đây?"

Chưa kịp để Dung Hoa lên tiếng, Tiết Minh Duệ bình thản đáp lời: "Dung Hoa lo lắng nên nhờ con hỏi thăm tình hình của nhạc phụ."

Sự thẳng thắn của Tiết Minh Duệ khiến Đào Chính An còn giữ vẻ đạo mạo thường thấy, lão vội vàng xu nịnh: "Đã chuẩn xong xuôi cả , chúng phòng thong thả bàn bạc nhé!"

Tiết Minh Duệ đáp: "Nhạc phụ xin mời."

Đào Chính An bước nhanh dẫn đường, Tiết Minh Duệ nắm tay Dung Hoa, thư thả nối gót theo . Ngoài Cẩm Tú theo chân Dung Hoa lên lầu, đám bà t.ử và hạ nhân còn đều răm rắp chờ ở sân.

Vẻ ngoài của tửu lâu tuy đơn sơ mộc mạc, nhưng cách bài trí bên trong toát lên nét thanh tao, tinh tế. Đào Chính An và Tiết Minh Duệ an tọa, Dung Hoa nép một bên. Cẩm Tú toan rót , Dung Hoa khẽ nháy mắt hiệu. Cẩm Tú đưa ấm cho Dung Hoa lặng lẽ lui ngoài.

Đào Chính An lén lút quan sát sắc mặt Tiết Minh Duệ. Vẻ mặt trầm ngâm, lạnh lùng của khiến lão bất giác ớn lạnh sống lưng.

Đào Chính An mở lời nhưng e ngại sự hiện diện của Dung Hoa.

Cuối cùng, Tiết Minh Duệ cất tiếng , phá vỡ bầu khí tĩnh lặng: "Trang Thân Vương ý con cùng tham gia thẩm lý vụ án của Cố Anh."

Lời đồn đại nay xác thực, Đào Chính An nửa mừng nửa lo: "Vậy theo Hầu gia, chuyện nên giải quyết thế nào cho ?"

Tiết Minh Duệ điềm tĩnh: "Nhạc phụ ắt hẳn cũng rõ, án của Cố Anh đơn thuần chỉ là một vụ án mạng thông thường."

Đào Chính An cảm giác như ai hắt một gáo nước lạnh buốt từ đỉnh đầu xuống. Cho đến nay, vụ án của Cố Anh kéo theo ba vòng lao lý. Ngoài lão , một kẻ c.h.é.m đầu trong vụ tham ô Lại bộ, kẻ còn thì cáo quan về quê. Nếu thực sự cạy miệng Cố Anh, lão há chẳng trở thành bia đỡ đạn hứng mũi chịu sào đầu tiên .

Sắc mặt Đào Chính An tái nhợt: " ẩn tình bên trong vụ án còn nhiều điều uẩn khúc, hơn nữa liên lụy đến quá nhiều . Triều đình thể trừng phạt bộ bọn họ ..."

Tiết Minh Duệ giải thích: "Một khi mở phiên thẩm vấn, lời khai của Cố Anh sẽ ghi chép rành rọt, để khi khép án còn trình lên cho Hoàng thượng ngự lãm. Hiện tại, e rằng Cố Anh vẫn rõ bộ sự tình." Điều nghĩa là, trong tay Cố Anh lẽ chỉ mới nắm giữ điểm yếu của ba bọn họ, tạm thời sẽ liên lụy đến những kẻ khác, và cũng sẽ xảy tình trạng liên đới quá rộng, dẫn đến khó khăn trong việc định tội.

Tiết Minh Duệ tiếp tục: "Triều đình thể chỉ dựa lời khai đơn phương của phạm nhân, chắc chắn sẽ phái điều tra ngọn ngành."

Tên quan Lại bộ tịch thu gia sản, lang trung Lại bộ khi rời cũng bán sạch nhà cửa ở kinh thành, cả gia đình già trẻ lớn bé rời quê sự chứng kiến của bao nhiêu , đồ đạc mang theo chỉ vọn vẹn hai xe sách vở và vật dụng linh tinh.

Nói như , nếu tra xét kỹ càng thì chỉ còn cách nhắm lão. Hai bàn tay Đào Chính An run rẩy kiểm soát.

Tiết Minh Duệ liếc Đào Chính An bằng ánh mắt sắc lạnh: "Vụ án ngoài con và Trang Thân Vương , còn sự tham gia xét xử của Phủ Thuận Thiên và Hình bộ."

Đào Chính An bấn loạn tột độ: "Vậy... bây giờ?" Cho dù tạm thời che đậy , nhưng lão chắc chắn sẽ là đầu tiên đưa tấm bình phong cho vụ án . Văn võ bá quan đều chứng kiến rõ mồn một, triều đình thể dễ dàng buông tha cho lão.

Tiết Minh Duệ cau mày: "Nhạc phụ hẳn vẫn quên vụ án năm Khai Nguyên thứ mười chứ!"

Năm đó, Anh Thân Vương dẫn quân đến Tây Ninh tiễu trừ sơn tặc, nhưng khi trở về chẳng ban thưởng chút công trạng nào, ngược , Tiền Thái Minh - viên quan theo phò tá - mất chức vì tội uống rượu say xỉn lỡ việc quân.

Tuy văn thư chính thức nào công bố, nhưng văn võ bá quan trong triều ai nấy đều thấu hiểu sự tình.

Quân đội của Anh Thân Vương hùng dũng tiến Tây Ninh, quân lên đến hàng ngàn , thế mà đó tố cáo tàn sát dân lành để lấy thành tích. Hoàng thượng tuy mặt chỉ đạo điều tra, nhưng kết cục cuối cùng là triều đình hề ban thưởng gì cho vị công thần tiễu phỉ . Kể từ đó, Anh Thân Vương còn nhúng tay việc triều chính, gạt khỏi guồng quyền lực. Tiền Thái Minh, từng kề vai sát cánh cùng Anh Thân Vương, cũng 'tự nguyện' gánh tội hỏng việc để đổi lấy chức vị tước đoạt. Ai cũng hiểu rằng, nếu Tiền Thái Minh thức thời mà 'tự nguyện' từ quan, đợi đến lúc triều đình giáng tội, hậu quả chắc chắn sẽ t.h.ả.m khốc hơn nhiều.

Đương kim Hoàng thượng dẫu nhân từ độ lượng, thì đối với một vụ án thế , dẫu ý định liên lụy diện rộng, ngài cũng sẽ để cho nó chìm xuồng trong im lặng.

Đào Chính An như mất hồn, chẳng lẽ thực sự chỉ còn một con đường để bước tiếp.

Phân tán hết gia sản, cáo quan từ bỏ kinh thành.

Mười năm dùi mài kinh sử vất vả, trải qua bao thăng trầm, nơm nớp lo sợ chốn quan trường, mà cuối cùng rơi cảnh thê lương .

Tiết Minh Duệ vẻ mặt lạnh lùng như băng, nhấp một ngụm dứt khoát dậy rời khỏi bàn, bỏ Dung Hoa và Đào Chính An đối diện với trong gian im ắng.

"Phụ .” Dung Hoa cất tiếng , giọng điệu đầy lo lắng bồn chồn: “Nữ nhi sẽ cố gắng thêm vài lời về phụ mặt Hầu gia."

Đào Chính An ngẩng đầu lên. Cô con gái mà đây lão luôn cho là đần độn, ù lì, giờ phút ánh lên trong đôi mắt sự quan tâm chân thành đến tột độ.

Mấy hôm rày, thê t.ử luôn lải nhải mặt lão về những thói hư tật của Dung Hoa, nhưng giờ ngẫm , Dung Hoa cũng cố gắng hết sức vì gia đình . Đang lúc Đào Chính An miên man suy nghĩ, giọng trong trẻo của Dung Hoa lọt tai: "Phụ quan trong triều ban ơn cho ít , nhưng khi hoạn nạn ập đến, ai nấy đều lo giữ , chắc ai màng đến sống c.h.ế.t của phụ ."

Đào Chính An sững sờ, cố gắng tiêu hóa ẩn ý sâu xa trong lời của Dung Hoa.

Khi Đào Chính An cúi gằm mặt xuống, ánh mắt Dung Hoa bỗng lóe lên một tia sáng kỳ lạ, nàng nhanh chóng chớp mắt, che giấu sự sắc sảo : "Dạo nữ nhi cung, Tĩnh phi nương nương nhờ nhắn gửi, hỏi xem nữ nhi nguyên nhân thực sự đằng cái c.h.ế.t của Ngũ tỷ tỷ ." Nàng Đào Chính An hiểu rằng, Tĩnh phi đơn thuần chỉ là cô cháu gái ngoan hiền của Đào Chính An, mà là một nữ nhân mưu mô, chuyên nắm thóp khác để lợi dụng. Trong ván cờ của Tĩnh phi, Đào gia chỉ là một con thí, hết giá trị lợi dụng là thể vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Và hơn thế nữa, nàng Đào Chính An ý thức rằng, những việc nhơ nhuốc của lão phơi bày, đặc biệt là mặt đứa con gái . Lão thể tiếp tục diễn vai một cha mẫu mực, một quân t.ử đạo mạo nữa.