THỨ NAN TÒNG MỆNH - Chương 241: Trừng phạt

Lời Lão thái thái dứt, bầu khí trong phòng bỗng chốc đông đặc , tĩnh mịch đến đáng sợ. Bao nhiêu ánh mắt đều đổ dồn về phía Đại thái thái như những mũi kim châm chọc.

Đại thái thái c.ắ.n chặt răng, cố nuốt ngược sự uất ức uất nghẹn xuống cổ họng. Chẳng nhẽ bà mở miệng cự cãi, chỉ trích Lão thái thái ngay lúc ? Chốn trưởng bối bề tề tựu, vãn bối vây quanh, bà mà thế thì còn thể thống gì nữa?

Đành ngậm bồ hòn ngọt, bà cúi đầu nhẫn nhịn: "Lão thái thái dạy ạ, đều do con dâu cả."

Lão thái thái buông tha, tiếp tục mắng mỏ: "Cái gia trang vốn dĩ định giao phó cho con cai quản, nhưng con cứ thế thì yên tâm nhắm mắt? Dao Hoa sắp sửa lên kiệu hoa đến nơi mà của hồi môn còn . Con định để thiên hạ chê cái nhà keo kiệt bủn xỉn ? Con cái điệu bộ ườn rên rỉ thế , dù sai đến thỉnh, con cũng viện cớ thoái thác. Cực chẳng , đành sai khuân hết đồ đạc trong phòng . Mắt mờ, tay run, cái gì . Bọn trẻ các con dửng dưng chịu giúp một tay, định dồn chỗ c.h.ế.t ?"

Mọi trong phòng xong đều tròn mắt kinh ngạc, ai dám thốt lên lời nào.

Đại thái thái càng thêm bối rối, lắp bắp nên lời: "Nương cũng thừa hiểu, căn bệnh của con quả thực là..."

Lão thái thái cắt ngang bằng một tiếng hừ lạnh buốt sống lưng: "Ngự y đến khám chẳng bảo bệnh tình của con thuyên giảm nhiều ? Chẳng lẽ bệnh của con còn nguy kịch hơn cả , đến mức ngày ngày chống gậy sang thăm hỏi con mới lòng?"

Đại thái thái cảm nhận rõ những ánh mắt dò xét, kinh ngạc xen lẫn khinh miệt đang xoáy sâu . Tiếng tăm hiền thục, đảm đang bà cất công gây dựng bấy lâu nay bỗng chốc sụp đổ tan tành. Quá tức giận, bà vùng vằng toan dậy khỏi chiếc kiệu nhỏ.

Vốn định diễn trò mặt đám đông để vớt vát chút thể diện, nào ngờ đám nha lầm tưởng bà định dậy thật bèn vội vã chạy đến xúm đỡ. Sự nhiệt tình thái quá của bọn chúng khiến Đại thái thái tiến thoái lưỡng nan, sững như trời trồng.

Lão thái thái lườm Trần ma ma đang ngây như phỗng bên cạnh: "Còn trơ đấy gì? Đồ sắc mặt chủ, mau mau đỡ chủ t.ử của ngươi !"

Bị mắng té tát, Trần ma ma đành cun cút bước tới phụ đám nha xốc nách Đại thái thái.

Bị ép thế kẹt, Đại thái thái đành c.ắ.n răng chịu đau lảo đảo bước tới mặt Lão thái thái: "Nương, là oan uổng cho con dâu quá, con dám ăn ở bạc bẽo thế."

Lão thái thái nhạt giọng: "Ta nào dám đổ oan cho các . Lúc trẻ cày cuốc như trâu như ngựa, đến tuổi xế chiều chẳng ai nương tựa. Sau khi nếm trải cảm giác , con sẽ tự khắc thấm thía."

Đại thái thái nuốt lệ trong lòng, uất ức tột cùng đành len lén dùng khăn tay lau khóe mắt rơm rớm.

Tam lão thái thái vội vàng lên tiếng phá vỡ bầu khí căng thẳng: "Thôi thôi, mắng nhiếc thế đủ . Ta thấy Đại tẩu cũng đến nỗi tệ, trong tộc ai mà chẳng tẩu đảm đang hiền thục."

Nghe câu , Lão thái thái như tiếp thêm sinh khí, vội vàng sang hỏi nha cận: "Dao Hoa ? Sao giờ con bé vẫn tới?"

Lúc , một nha túc trực bên ngoài rèm thưa: "Bẩm Lão thái thái, Nhị tiểu thư đến ạ."

Dung Hoa len lén quan sát biểu cảm của Đại thái thái. Phen , bà chỉ Lão thái thái bêu riếu mặt các vị trưởng bối mà còn mất sạch thể diện mặt con gái ruột. Dù Lão thái thái cũng là thấu hiểu tâm tư Dao Hoa nhất, nên mới cố tình chờ đến lúc mới cất tiếng gọi. Nếu , Dao Hoa chầu chực ngoài cửa nãy giờ, và dĩ nhiên những lời nhiếc móc nàng đều trọn vẹn thiếu một chữ.

Bức rèm vén lên, Dao Hoa nhẹ nhàng bước phòng.

Dao Hoa vận một bộ sa mỏng màu xanh ngọc bích tiệp màu nước, mái tóc buộc hờ bằng dải lụa xanh thẫm, điểm xuyết vài chiếc trâm cài rủ tua rua đơn giản. Gương mặt nàng một chút phấn son, đôi môi tái nhợt thiếu sức sống, dáng vẻ mong manh sầu t.h.ả.m vô cùng.

Dung Hoa từng Xuân Nghiêu kháo rằng dạo Lão thái thái thường xuyên sai Dao Hoa chạy tới chạy lui phục dịch. Sức khỏe Dao Hoa vốn dĩ yếu ớt, nay thêm mấy đêm thức trắng lo liệu tiệc tùng nên mới đ.â.m tiều tụy thế .

Hôm nay Dao Hoa cố tình phơi bày gương mặt mộc mạc, màng trang điểm, mục đích mười mươi là để Lão thái thái thương tình mà xót xa bỏ qua cho nàng . Đáng tiếc, nước cờ sai thời điểm, chỉ khiến cảm giác nàng đang nũng, vờ vịt kêu oan.

Nàng đang bất mãn với mối hôn sự ? Hay là ấm ức vì của hồi môn quá hẻo?

Dao Hoa bước tới hành lễ với các vị trưởng bối. Lão thái thái vội vàng vẫy tay gọi nàng đến cạnh sập. Đôi mắt già nua của bà dò xét kỹ gương mặt Dao Hoa, mãi mới cất tiếng: "Cháu ngoan tội nghiệp của , cháu thế ?" Lời thốt , ánh mắt Lão thái thái sắc lẹm lướt về phía Đại thái thái.

Dao Hoa nương theo ánh mắt của Tổ mẫu sang, bắt gặp ngay tia tóe lửa của mẫu .

Sự thịnh nộ hằn rõ trong đôi mắt Đại thái thái khiến Dao Hoa giật thót tim. Nàng vội vàng phân bua: "Cháu ạ, chỉ là lòng bồn chồn lo lắng cho bệnh tình của Tổ mẫu..."

Đây là tuyệt chiêu quen thuộc của Dao Hoa, hễ mở miệng là lời lẽ nhã nhặn, lúc nào cũng tỏ vẻ suy nghĩ cho khác.

Dung Hoa khẽ ngẩng đầu quan sát phản ứng của Lão thái thái.

Lão thái thái thở dài sườn sượt: "Ta thấu hiểu tâm can của cháu cơ chứ. Bệnh tình nguy kịch thế , sống nay c.h.ế.t mai, cháu sắp sửa xuất giá, chẳng đến ngày tháng năm nào hai bà cháu mới gặp ."

Bề ngoài là than vãn chuyện Dao Hoa vội vã xuất giá, nhưng thực chất là đ.â.m thọc Đại thái thái, khiến Dao Hoa mà ruột gan cứ lộn tùng phèo cả lên.

Sắc mặt Dao Hoa quả nhiên xám xịt , nơm nớp lo sợ Lão thái thái sẽ buông lời trách móc nặng nề.

Đại thái thái dẫu đang ở thế yếu nhưng vẫn cố đ.ấ.m ăn xôi lên tiếng phân bua: "Chuyện cũng là ngoài ý . Thứ nhất là đôi bên hôn ước từ , thứ hai là phủ Thường Ninh Bá nhận ân sủng của Hoàng thượng, sính lễ cũng nhận đủ, nhà chúng thể dễ dàng nuốt lời ."

Dung Hoa và Liêu thị trao đổi ánh mắt đầy ẩn ý, lẳng lặng nhấp ngụm , vờ như thấy những lời .

Lão thái thái lên tiếng: "Ta ép các hủy hôn lúc .” bà âu yếm nắm tay Dao Hoa: “Ta chỉ xót xa cho đứa cháu bé bỏng . Ở nhà cưng như trứng mỏng mà thể ốm yếu thế , gả nhà chồng chẳng sẽ chịu đựng ."

Nói đến đây, Lão thái thái đưa mắt sang Nhị lão thái thái và Tam lão thái thái: "Nói các bà đừng chê, đứa cháu gái túc trực hầu hạ chu đáo, khiến lòng ấm áp vô cùng. Con bé ngoan hiền, hiếu thảo, lúc lâm bệnh chỉ nó là sớm khuya cạnh giường. Gia tài bạc vạn chẳng , nhưng hễ món gì nó ưng mắt, nhất định sẽ dúi cho nó mang ."

Tam lão thái thái tủm tỉm tiếp lời: "Lòng già đều cả mà. Vàng bạc châu báu vật ngoài , phúc đức thực sự là con đàn cháu đống sum vầy bên cạnh."

Ngụ ý của câu là gì? Là đang an ủi Lão thái thái hãy nghĩ thoáng , dẫu mất chút của cải cũng chẳng màng. Tiện thể đá xoáy Đại thái thái tiêu xài hoang phí tiền của Lão thái thái mà chẳng tròn bổn phận dâu con.

Lời lẽ thâm thúy đủ để khiến Đại thái thái tím mặt vì nhục nhã.

Lão thái thái gật gù đồng tình: "Đồ đạc trong phòng , đương nhiên quyền tự định đoạt. Của hồi môn của Dao Hoa dẫu sánh bằng Dung Hoa, nhưng vài món đồ tự tay tuyển lựa chắc chắn sẽ để con bé chịu thiệt thòi."

Không ngờ Lão thái thái lôi nàng lá chắn lúc . Dung Hoa đưa mắt sang, nhưng ánh của Lão thái thái khóa chặt Dao Hoa.

Tam lão thái thái đế thêm: "Đó là điều hiển nhiên. Con gái trong gia tộc xuất giá, của hồi môn đều lấy Dung Hoa tiêu chuẩn so sánh. Dung Hoa nay là Cáo mệnh phu nhân Nhất phẩm của triều đình, thể tùy tiện vượt mặt ."

Giọng điệu mang dáng vấp của một bậc trưởng bối trong gia tộc.

Lão thái thái quả quyết: "Ta cũng nghĩ như ." Nói đoạn, bà sai nha cận: “Lấy bản danh sách liệt kê đưa cho Đại thái thái. Những món đồ ghi chép trong đó bắt buộc sắm sửa đầy đủ. Đều là những món Dao Hoa thích, hứa cho con bé từ lâu ."

Nha kính cẩn dâng bản danh sách của hồi môn của Dao Hoa lên. Lão thái thái đưa cho Nhị lão thái thái và Tam lão thái thái xem qua , đó mới truyền cho Đại thái thái.

Sắc mặt Đại thái thái lúc đỏ lúc trắng, biến hóa khôn lường. Dao Hoa cũng thấy mặt mũi nóng ran vì ngượng ngùng.

lúc đó, một bà t.ử lật đật chạy bẩm báo: "Thưa các vị Lão thái thái, gánh hát chuẩn xong xuôi, chỉ chờ sang là thể khai mạc ạ."

Lão thái thái lúc mới nở nụ tươi tắn, dặn dò Đại thái thái: "Bọn tuổi cao sức yếu , con mau sai mang trường kỷ đến, bọn sẽ ngả ngớn thưởng thức múa hát."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/thu-nan-tong-menh/chuong-241-trung-phat.html.]

Đại thái thái gật đầu mệnh. Dung Hoa toan dậy phụ giúp, nhưng Lão thái thái vội gọi giật : "Cháu nán trò chuyện với Nhị Tổ mẫu, Tam Tổ mẫu thêm một lát. Ta trong bộ y phục."

Dung Hoa lúc mới nán .

Lão thái thái vịn tay Dao Hoa khó nhọc lên, gọi với một nha : "Gọi Nhuế Thanh..." Vừa thốt cái tên , Lão thái thái chợt nhớ cơn thịnh nộ dành cho Nhuế Thanh lúc , bèn đổi giọng: “... Gọi Lục Nhi đây hầu hạ."

Lão thái thái và Dao Hoa bước phòng trong. Đại thái thái lúc mới sai hạ nhân dìu kiệu vai.

Nhị lão thái thái lên tiếng khuyên nhủ: "Cháu sức khỏe yếu, đừng cố sức lo toan nhiều việc quá. Xem hát chỉ là cái cớ, chủ yếu là bọn hàn huyên với thôi."

Tam lão thái thái cũng đồng tình: "Cứ sai một nha sang xem xét là ." Bà chẳng thêm lời nào khác.

Đại thái thái đáp: "Mọi thứ chuẩn tươm tất ạ. Cháu sẽ sai dọn thêm vài mâm hoa quả tươi, mời Nhị thẩm, Tam thẩm qua đó thưởng thức." Lời còn dứt, Dao Hoa hớt hải từ phòng trong chạy : "Tổ mẫu ngủ ạ."

Mới phút còn trò chuyện rôm rả, chỉ quần áo một loáng ngủ say. Tam lão thái thái nhíu mày khó hiểu: "Căn bệnh của Đại tẩu rốt cuộc là ? Sao tự nhiên trở nặng thế ?"

Đại thái thái than thở: "Lang trung mời ít, Ngự y cũng đến bắt mạch mà tịnh chẳng thấy khởi sắc. Nhiều việc mới xong bà quên béng mất. Bao nhiêu đồ đạc đem tặng khác từ thuở nào, giờ đòi bằng bắt cháu tìm ."

Tam lão thái thái thở dài đồng cảm, dường như cũng thấu hiểu nỗi khổ của Lão thái thái: "Người già thì lẩm cẩm đấy, cháu cứ xem như chuyện thường ngày ở huyện . Ta đây cũng nhớ quên , nhiều chuyện cứ lặp lặp mãi. Lần phủ tổ chức xem kịch, cũng ngả lưng trường kỷ ngủ lúc nào chẳng . Thế mới gọi là già lẩm cẩm, bọn trẻ các cháu mà hiểu ."

Lòng Đại thái thái chùng xuống, gượng gạo đáp: "Tam thẩm đúng lắm ạ." Bàn tay bà vô thức siết chặt bản danh sách của hồi môn.

Tam lão thái thái khuyên giải: "Đại tẩu cũng là ý cả thôi. Người già thì lo nghĩ cho đám con cháu bề . Cháu cứ chịu khó nhún nhường, chiều chuộng bà một chút để bà bớt bực dọc, bệnh tình dần thuyên giảm."

Đại thái thái gật đầu lặng lẽ.

Bao nhiêu năm mưa gió trong phủ, tống cổ Lão thái thái tận Thiên Hỷ cư để tự do tác oai tác quái, Đại thái thái chắc hẳn quên sạch sành sanh đạo lý dâu. Bà tưởng cứ vin cớ Lão thái thái lẩm cẩm bệnh tật là thể chối bỏ trách nhiệm, rũ bỏ sạch trơn lầm của . Ai dè gia tộc họ Đào vốn là thế gia thư hương, coi trọng chữ Hiếu hơn cả. Lão thái thái ốm đau bệnh tật, con cháu túc trực bên giường chăm sóc mới đạo. Đằng Đại thái thái những chểnh mảng phận dâu, mà còn khiến Lão thái thái tức giận đến mức sai khuân hết đồ đạc bày la liệt để đích chọn lựa của hồi môn cho cháu gái.

Tài sản của Đào Lão thái thái nhiều ít , cả họ Đào ai mà chẳng nắm rõ trong lòng bàn tay. Giờ Lão thái thái rơi t.h.ả.m cảnh , Đào Chính An và Đại thái thái quả là cặp vợ chồng ăn cháo đá bát, lang sói đội lốt . Dung Hoa khẩy trong bụng, bản chất tham lam độc ác của bọn họ đáng lẽ phơi bày từ lâu .

Còn Dao Hoa, mặt ngoài lúc nào cũng đóng vai kẻ yếu đuối đáng thương, cũng nếm mùi thất bại đắng cay cho mặt.

Tam lão thái thái liếc Dao Hoa bằng ánh mắt chẳng mấy thiện cảm. Cô nương chồng vợ mà náo loạn cả gia môn. Nghe khẩu khí của Lão thái thái, rõ ràng là Dao Hoa chủ động vòi vĩnh , Lão thái thái thương cháu nên mới cáng đáng...

Tóm , Lão thái thái bệnh tình nguy kịch, đám con cháu trong nhà chỉ chăm chăm nhòm ngó chút tài sản còm cõi còn sót của bà.

Nhị lão thái thái dậy: "Gánh hát đ.á.n.h tiếng, chi bằng chúng qua đó xem kịch , đợi Đại tẩu tỉnh giấc tiếp tục hàn huyên."

Mọi rục rịch kéo sang hoa sảnh thưởng kịch. Nhờ những lời dặn dò của Lão thái thái ban nãy, Đại thái thái chinh chỉ đạo việc. Dung Hoa và Liêu thị thì kề cận hầu hạ Nhị lão thái thái và Tam lão thái thái.

Dao Hoa toan bước theo sang hoa sảnh, Tam lão thái thái liền nhắc nhở: "Cháu sắp gả , nên tùy tiện ló mặt ngoài." Dao Hoa đành lủi thủi về phòng.

Kịch diễn độ bốn hồi thì Lão thái thái tỉnh giấc, cũng hoa sảnh nhập hội cùng . Đến sẩm tối, khi Đào Chính An hạ nha trở về phủ, Xuân Nghiêu chạy bẩm báo: "Hầu gia tới ạ."

Lão thái thái vui mừng mặt: "Mau mời Hầu gia đây."

Trong phòng lúc chỉ còn những ruột thịt, Tiết Minh Duệ ung dung bước vấn an các vị trưởng bối.

Lão thái thái chợp mắt dậy tinh thần sảng khoái, trò chuyện rôm rả với Tiết Minh Duệ, còn hãnh diện khoe chuyện Hoằng ca nhi Thẩm Lão tướng quân thu nạp môn đồ.

Nhị lão thái thái khỏi xuýt xoa ngưỡng mộ: "Thẩm Lão tướng quân nổi tiếng là khắt khe trong việc chọn học trò đấy."

Tam lão thái thái cũng gật gù tán thưởng: "Người bình thường vinh diệu , cửa phủ Thẩm Lão tướng quân ai bước là bước."

Lão thái thái mãn nguyện.

Hoằng ca nhi tan học về, kính cẩn hành lễ với ngoan ngoãn bệt xuống chiếc bục gỗ t.ử đàn chân Lão thái thái.

Lão thái thái sang dặn dò Dung Hoa: "Hoằng ca nhi học xa nhà, cháu nhớ để mắt trông nom thằng bé. Nếu nó gì sai trái, cháu cứ mạnh tay răn dạy. Nó mà bướng bỉnh lời, cháu cứ mách , xem đ.á.n.h cho nó một trận nên ."

Cả phòng ồ lên vui vẻ.

Trò chuyện thêm một lúc, Đào Chính An và Tiết Minh Duệ xin phép thư phòng bàn bạc công việc.

Lão thái thái Dung Hoa, từ tốn : "Hoằng ca nhi khôn lớn . Toàn bộ bút mực giấy nghiên, sách vở tranh ảnh trong phòng , những thứ hữu dụng cứ gom hết rương, cho thằng bé dùng. Chốc nữa cháu dẫn nó chọn vài món cần thiết, đặc biệt là mấy rương sách quý. Hầu gia xuất nhà binh, am hiểu sâu rộng, cháu nhờ Hầu gia xem xét, cuốn nào phù hợp thì lấy cho thằng bé . Cháu cứ cất giữ hộ, khi nào nó cần thì đưa."

Ngụ ý rõ ràng là Lão thái thái giao phó trọng trách cất giữ đồ đạc cho Dung Hoa.

Dung Hoa vội vàng thoái thác: "Hay là cứ để trong nhà ạ. Chỗ con thiếu bút mực giấy nghiên cho dùng."

Lão thái thái mỉm : "Làm . Nhà họ Đào thiếu thốn gì mà cứ dùng đồ nhà họ Tiết."

Lão thái thái liếc Đại thái thái, nhấn giọng: "Những món đồ trong danh sách liệt kê, con bắt buộc chuẩn đầy đủ của hồi môn cho Dao Hoa. Còn cứ để dành cho dưỡng già, đỡ phiền đến các ."

Đại thái thái sợ hãi đến mức quỳ rạp xuống sàn, mặc kệ thể đau đớn rã rời: "Nương ơi, xin ngàn vạn đừng buông những lời chua xót thế ."

Lão thái thái thẳng thắn: "Gần đất xa trời , mấy chuyện cũng chẳng gì kiêng kỵ. Quần áo tẩm liệm, quan tài dặn dò chuẩn sẵn sàng, tiền bạc cũng đủ để lo liệu tang lễ tươm tất. Ta sẽ để chút đỉnh cho mấy nha trong phòng, Nhuế Thanh theo hầu hạ lâu nhất, dẫu lúc mắc nhưng công lao cũng nhỏ, nay tuổi tác cũng lớn, tìm tấm chồng t.ử tế chẳng dễ dàng gì." Bà sang Dung Hoa: “Hãy để Nhuế Thanh theo hầu cháu, cả phần của hồi môn sắm sửa cho nó, hôm nay cháu cứ dọn dẹp mang luôn cho an lòng."

Những lời dặn dò lúc lâm chung đáng lẽ chỉ nên riêng, nay Lão thái thái công khai mặt Nhị lão thái thái và Tam lão thái thái. Mục đích của bữa tiệc hôm nay đơn thuần chỉ là họp mặt gia đình, mà Lão thái thái lo sợ xảy biến cố, nên cùng chứng cho lời dặn dò của .

Cánh tay Đại thái thái run lên bần bật.

Lão thái thái đ.á.n.h mắt sang Nhị lão thái thái và Tam lão thái thái: "Mấy tỷ dâu chúng gắn bó bên ngần năm, nhớ hồi xưa đùa với một câu, các tỷ còn nhớ ?"

Mắt Nhị lão thái thái rơm rớm lệ: "Đại tẩu đang nhắc đến chuyện gì ?"

Lão thái thái mỉm : "Dù ai trong chúng 'nhắm mắt xuôi tay' , những ở đều đến tiễn đưa một đoạn đường."

Tam lão thái thái tiếp lời: "Dẫu tuổi cao sức yếu, trí nhớ phai nhạt, tình nghĩa tỷ vẫn đặt lên hàng đầu."

Lão thái thái hiền từ: " là cái lý lẽ ."

Đại thái thái thấy trời đất cuồng, suýt nữa thì ngã gục xuống sàn.