THỨ NAN TÒNG MỆNH - Chương 249: Danh phận 2

Đại di nương sai hạ nhân chải cho một kiểu tóc đoan trang, bộ bối t.ử màu nâu thêu hoa mai điểm xuyết tinh xảo mới bước diện kiến Đào Chính An.

Đào Chính An quan sát một lượt, gật đầu hài lòng.

Tuổi tác Đại di nương còn trẻ, hai bên thái dương lốm đốm vài sợi tóc bạc, dáng vẻ trông phần điềm đạm, vững chãi.

Đại di nương ngập ngừng mở lời: "Hay là mời Tam thái thái lo liệu thì thỏa đáng hơn. Dẫu phận của cũng chỉ là... mặt e rằng bôi nhọ thanh danh của Nhị tiểu thư."

Đào Chính An gắt gỏng: "Bà đang bệnh liệt giường thế , ngươi cứ đó hỏi dò tình hình, cũng bảo ngươi tự tiện quyết định. Đợi từ ngõ Tam Miếu lóc cóc chạy đến đây thì lỡ mất canh giờ nào ? Khéo lúc đó kiệu hoa của Thường Ninh Bá phủ đậu cửa cũng nên."

Đại di nương đ.á.n.h bạo ướm hỏi: "Chuyện tày đình thế bưng bít nổi. Hay là sai sang Thường Ninh Bá phủ rõ ngọn ngành. Cố gia rõ ràng là giở trò tống tiền. Nhị tiểu thư nhà trong sạch, chẳng gì khuất tất, cứ thế để trả sự thanh bạch cho tiểu thư. Danh tiết của tiểu thư mới là mấu chốt. Nếu Thường Ninh Bá gia cân nhắc ngày cưới thì chúng hẵng bàn bạc tiếp. Chuyện tuyệt đối thể qua quýt lão gia."

Đào Chính An nâng chén , nhíu mày phiền não. Nhất là Hình bộ năm bảy lượt triệu tập, ông sớm trở thành chim sợ cành cong, ngày đêm nơm nớp lo sợ vướng vòng lao lý lối thoát.

Bây giờ cứ hễ chuyện gì dính líu đến Cố gia, ông đều phủi sạch sành sanh càng sớm càng .

Đào Chính An cương quyết: "Ngươi đó hỏi bọn chúng xem cách nào để chuộc canh của Dao Hoa."

Đây rõ ràng là hạ quyết tâm.

Đại di nương đành nhượng bộ: "Vậy xin ngoài thử xem . Lão gia cũng nên phòng hờ . Hạng vô như Cố gia dám giở thói ăn vạ thế , e rằng bọn chúng sẽ đằng chân lân đằng đầu. Biết nhận tiền trở mặt..." Bà định khuyên can thêm.

Đào Chính An phẩy tay gạt phắt: "Bằng giá thể để thiên hạ chê Đào gia chúng ."

Đại di nương lệnh, cẩn trọng bước dò la ý tứ của Cố gia.

Chốc lát , bà bẩm báo: "Người Cố gia giá . Một ngàn lượng bạc trao tay ngay lập tức. Cầm bạc đến gặp Đinh Cố thị thì mới đổi lấy canh của Nhị tiểu thư."

Trần ma ma cũng bước bẩm báo: "Lang trung bảo thái thái hỏa khí bốc lên đầu do quá tức giận, e rằng một lúc lâu nữa mới tỉnh ."

Đào Chính An nhíu mày suy tính một hồi lâu. Chẳng thèm đoái hoài đến bệnh tình của Đại thái thái, ông hỏi thẳng Trần ma ma: "Trong viện thái thái hiện bao nhiêu bạc vòng ngoài, đủ một ngàn lượng ?"

Bị hỏi đột ngột, Trần ma ma ngớ . Thấy sắc mặt Đào Chính An sa sầm, mụ thành thật khai báo: "Làm gì nhiều thế ạ. Số bạc mặt thể điều động đều đem mua ruộng đất, sắm sửa nữ trang, nhét hết rương hồi môn cho Nhị tiểu thư . Giờ bảo gom góp ngay e là đủ." Những điền trang màu mỡ trong nhà Đại thái thái đều lọt mắt xanh, mấy trang t.ử thu hoạch đều Lão thái thái thâu tóm nắm chặt trong tay. Ruộng đất, trang t.ử của hồi môn cho Nhị tiểu thư hầu hết đều là đồ mới tậu, ngốn ít bạc trắng. Mấy ngày nay, Lão thái thái soi xét danh sách của hồi môn, bắt Đại thái thái quy đổi vô hiện vật thành tiền. Giờ túng tiền gấp, mụ đành sai hộc tốc chạy ngoài mua mấy món đồ tương tự về đắp . Đống đồ Đại thái thái cất công chuẩn đó nay chẳng dùng , đành chịu cảnh xếp xó phủ bụi trong kho.

Nghĩa là tốn tiền vô ích mà chẳng tích sự gì. Trong kho đồ đạc chất đống, nhưng bạc thì bói .

Giờ chạy vay mượn thì thời gian cho kịp. Đào Chính An nhíu mày gắt: "Thế tiền lót đáy rương còn bao nhiêu?"

Trần ma ma đáp: "Dạ, ba ngàn lượng ạ, để lấy con may mắn."

Đào Chính An lệnh: "Hồi môn chuyển đến Thường Ninh Bá phủ thì mau rút tạm từ tiền lót rương trả cho Cố gia."

Trần ma ma kinh hãi há hốc miệng: "... nhưng... danh sách hồi môn của Nhị tiểu thư gửi qua Thường Ninh Bá phủ . Giờ rút lõi dùng, nhỡ bề... Dẫu tiểu thư cũng gả sang đó Đại nãi nãi, chi tiêu ăn mặc ở Thường Ninh Bá phủ vô cùng tốn kém, phô trương thanh thế. Hụt khoản đó sợ bề đủ xài." Bởi , danh gia vọng tộc nào kết , sính lễ trao bao giờ cũng thật hậu hĩnh.

Danh sách hồi môn Lão thái thái duyệt vốn dĩ vô cùng khiêm tốn, đồ đạc trưng raẳng mấy món giá trị. Nếu tiền lót rương mà cũng lèo tèo, mai bước qua cửa nhà chồng ngẩng mặt lên .

Lý là thế, nhưng trong nhà tấm gương để so sánh. Đào Chính An hỏi gằn: "Lúc Dung Hoa xuất giá đến Tiết gia, tiền lót rương là bao nhiêu?"

Đại di nương liếc Trần ma ma. Đống sính lễ Tiết gia mang đến đều Đại thái thái hô biến thành điền trang, bạc lót rương tính chỉ vỏn vẹn một, hai ngàn lượng. Phủ Hầu gia lẽ nào cần phô trương ít hơn phủ Thế t.ử ? Đại thái thái vốn nổi tiếng khôn ngoan mưu mô, phen quả thực là tính già hóa non .

Trần ma ma né tránh ánh mắt, lúng búng đáp: "Dạ... một, hai ngàn lượng bạc."

Đào Chính An phẩy tay: "Thế là đủ xài . Mau lấy giao cho Cố gia . Lát nữa Đại thái thái tỉnh cứ bảo là do chỉ định."

Sắc mặt Trần ma ma trắng bệch nhưng cũng chỉ đành c.ắ.n răng tuân lệnh. Lão thái thái và Đại thái thái đều ốm liệt giường, lão gia mù tịt về chuyện quán xuyến nội trạch. Nhị tiểu thư xuất giá đúng cái lúc dầu sôi lửa bỏng , quả thực vô phương cứu vãn.

Dẫu lưỡng lự nhưng Trần ma ma phận tớ dám tự tiện quyết định. Mụ đành ngậm đắng nuốt cay trích một ngàn lượng bạc, theo chân quản sự ma ma nhà họ Đinh đến Cố gia.

"Một ngàn lượng bạc đó là moi từ của hồi môn của Nhị tiểu thư đấy. Thế mà mụ quản sự theo kiệu vẫn lỳ lợm chịu bỏ qua, khăng khăng chờ bạc trao tận tay Đinh Cố thị mới chịu vác kiệu về."

"Pháo cũng đốt ầm ĩ , chọc kinh động cả xóm giềng. Đợi dàn xếp xong xuôi, Đào gia chỉ còn nước muối mặt biện cớ trời tối nhá nhem, phu kiệu lạc đường nhầm nhà." Cớ thì nực , nhưng ngoài cách đó cũng chẳng còn hạ sách nào khác.

Dung Hoa vẫn thoăn thoắt thêu từng mũi kim, Cẩm Tú liếc Xuân Nghiêu, tiếp tục giúp Dung Hoa phân chỉ.

Xuân Nghiêu báo cáo tiếp: "Trượng phu của Đinh Cố thị mấy năm buôn bán thua lỗ sạch bách cơ nghiệp. Thấy còn cơ hội trở , gã suốt ngày chìm đắm trong men rượu. Lần đ.á.n.h chuyện động trời , gã xúi giục Đinh Cố thị lên kế hoạch tống tiền. Nghe Đinh gia bán tống bán tháo hết cả đất đai hương hỏa ."

Rõ ràng đây là đòn ăn cả ngã về . Chỉ cần nẫng cục tiền của Đào gia là lập tức cao chạy xa bay. Đại gia họ Đinh quả là kẻ xảo quyệt, sáng .

Dung Hoa ngẩng đầu Xuân Nghiêu: "Chuyện lo liệu sạch sẽ chứ?"

Xuân Nghiêu đỏ mặt bẽn lẽn: "Nô tỳ nào công lao gì. Đều nhờ Phùng ma ma giật dây thêm thắt tai mụ nhũ mẫu của Đinh Cố thị vài đường cơ bản đấy ạ."

Nước cờ coi như đẩy Dao Hoa rọ.

Chuyện Dao Hoa từng hứa hôn với Cố gia cả kinh thành ai mà chẳng rõ. Nay Dao Hoa xe gả phủ Thường Ninh Bá, Cố gia lập tức khiêng kiệu hoa đến ăn vạ. Đáng lẽ chỉ cần hao tâm tổn trí khua môi múa mép đôi chút là thể gỡ gạc bề êm . Khốn nỗi, cái nết của Đào Chính An luôn nơm nớp lo sợ thiên hạ bới móc chuyện của . Ý niệm đầu tiên xẹt qua đầu ông tuyệt nhiên là tìm cách hóa giải, mà là đắp điếm bưng bít sự thật. Y hệt như cái vụ tu sĩ Tây Vực luyện đan vỡ lở, ông thà đang tâm sát hại nữ nhi ruột thịt chứ quyết chịu tìm con đường sống khác.

Vụ của Cố Anh bung bét thể cứu vãn. Đào Chính An khó khăn lắm mới bấu víu cái phao Thường Ninh Bá gia, dĩ nhiên coi như bùa hộ mệnh cứu mạng, bằng giá vun vén cho mối liên kết thêm phần vững chãi.

Thường Ninh Bá gia thì giả mù sa mưa ngơ vụ tống tiền của Cố gia. Cứ đợi đến khi biến cố ập đến, việc tự khắc trở thành bằng chứng thép để chúng vùi dập Dao Hoa. Huống hồ, bạc bịt miệng Cố gia rành rành bòn rút từ của hồi môn của Dao Hoa. Với tang chứng rành rành , Dao Hoa mọc thêm trăm cái miệng cũng hết đường chối cãi.

Phen Dao Hoa đúng là hết đường thoát . Thử hỏi bước qua cửa nhà chồng , ai rảnh rỗi mà xót xa cho một cô con dâu bệnh tật dặt dẹo? Cái thể yếu đuối ở nhà đẻ còn gợi chút thương xót, chứ sang nhà chồng chỉ tổ hóa thành điểm yếu chí mạng.

Dung Hoa nhẹ nhàng thắt nút chỉ cuối cùng. Một đóa hoa sen thanh tao vặn bung nở mặt lụa.

...

Cố gia rút cỗ kiệu hoa , cả Đào phủ mới đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Đợi hơn một canh giờ khi của hồi môn của Dao Hoa khiêng đến Thường Ninh Bá phủ, cỗ kiệu của nhà trai rốt cuộc cũng chịu lấp ló xuất hiện.

Hỷ nương đon đả tiến lên chúc tụng, dâng bánh hợp cẩn cho Dao Hoa c.ắ.n một miếng lấy hên, tủm tỉm giục: "Giờ hoàng đạo điểm ."

Tương Trúc dịu dàng dìu Dao Hoa bước từng bậc lên kiệu hoa.

Trừ tiếng kèn trống nhạc lễ xập xình vọng , quang cảnh Đào phủ tĩnh mịch đến gai , chẳng hề chút náo nhiệt rộn ràng như ngày Dung Hoa xuất giá. Mười đầu ngón tay Dao Hoa bấu chặt đến mức tê rần đau nhức. Cúi gục đầu xuống tấm t.h.ả.m đỏ chót trải chân qua khe hở của lớp khăn voan, nàng thầm nghĩ sắp sửa rời bỏ nơi để đến một bến đỗ xa lạ...

Phủ Thường Ninh Bá - nơi nàng từng bao đêm thao thức dệt mộng tưởng huy hoàng. Vậy mà đến ngày vu quy, cõi lòng nàng hoang lạnh, nguội ngạnh một nỗi tuyệt vọng tột cùng.

Thậm chí là... sợ hãi.

Từ thuở cha sinh đẻ, nàng bao giờ nếm trải mùi sợ hãi? Nghe tin Ngũ ốm c.h.ế.t, nàng sợ hãi chùn bước dám đến thăm. Tỷ tỷ lúc trút thở cuối cùng chất vấn nàng, nàng sợ hãi kẻ trộm.

Ngày nàng xuất giá vốn là hỷ sự tày đình, cớ trong khoảnh khắc , những ký ức kinh hoàng ùa về ám ảnh... Trong cái phủ chẳng ai thực sự phòng nàng, ngoại trừ Bát .

Kể từ ngày Bát bước chân phủ, nàng luôn cảm giác đôi mắt lạnh nhạt, sâu thẳm lúc nào cũng rình rập phía , soi mói từng cử chỉ của nàng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/thu-nan-tong-menh/chuong-249-danh-phan-2.html.]

Khi nắm thóp chuyện nàng lén lút tư thông với Thường Ninh Bá Thế tử, đôi mắt lóe lên nét giễu cợt. Từng lời từng chữ thốt sắc bén như d.a.o bào, dồn ép nàng đến mức ngạt thở.

Giờ đây, nàng gả Thường Ninh Bá phủ, lẽ nàng hả hê vui sướng mới . Bởi đôi mắt từ nay về chẳng còn cơ hội dùng bí mật đó để uy h.i.ế.p nàng nữa.

Thế nhưng, nàng vẫn thấy đôi mắt đang khẩy. Cười nhạo sự nhếch nhác, t.h.ả.m hại của nàng ngày hôm nay.

Nàng trốn thoát, mãi mãi thoát khỏi nụ mỉa mai .

Và giờ đây, ánh mắt giễu cợt đó chỉ thuộc về một . Nàng cảm tưởng như lột sạch sành sanh phơi bày ánh soi mói của hàng ngàn hàng vạn con .

Dao Hoa yên vị, kiệu hoa rùng rùng chuyển bánh. Ba tiếng pháo nổ giòn giã mở đường, tiếng cồng chiêng dẹp lối vang lên. Kiệu chực tiến bước, Dao Hoa bỗng tiếng hỷ nương the thé gào lên: "Tiểu cữu cữu ?"

Hoằng ca?

"Tiểu cữu cữu áp kiệu ?" Hỷ nương oang oang hỏi tiếp.

Mọi mới nháo nhác bủa tìm Hoằng ca.

Chẳng ai tóm đang mải mê chơi chọi dế với đám tiểu tư ngoài hoa viên. Trần ma ma nỉ non gãy lưỡi, Đào Chính An cũng sai dọa nạt, Hoằng ca mới chịu lết thây khỏi cổng phủ.

Dao Hoa rõ mồn một tiếng Trần ma ma lả lơi với hỷ nương: "Thiếu gia đây, mong đừng lỡ mất giờ lành."

Hỷ nương hỉ hả đáp lễ.

Chợt giọng Hoằng ca lanh lảnh vút lên: "Tỷ phu của ? Sao tự vác mặt đến rước dâu?"

Nét mặt Dao Hoa thoắt cái đanh .

Hỷ nương cũng ngẩn tò te. Nào ngờ Đào gia bưng bít sự thật kém cỏi đến thế, tiểu cữu cữu nhà gái vặn vẹo gay gắt, mụ đành trừ gượng gạo: "Thế t.ử gia đang túc trực ở phủ chờ đón dâu ạ."

Hoằng ca xẵng giọng: "Thế thì cưới xin cái nỗi gì? Tỷ phu còn thấy mặt mũi ngang dọc , tiền lì xì cũng chẳng . Các ăn vô phép vô tắc quá. Đã vô phép thì cũng chẳng rảnh hầu."

Đám đông phút chốc c.h.ế.t trân câm nín. Đang lúc hỗn độn, Hoằng ca dông thẳng một mạch mất tăm.

Trần ma ma cuống quýt sai tiểu tư đuổi theo.

Hỷ nương lo lắng mặt: "Thế thì hỏng bét. Không tiểu cữu cữu đưa dâu là trái với luân thường đạo lý."

Cõi lòng Dao Hoa trĩu nặng, bất giác bật ho sặc sụa. Phu kiệu vội vã hạ kiệu, Tương Trúc vén rèm thò đầu hỏi han.

Đợi một hồi lâu vẫn bặt vô âm tín Hoằng ca, hỷ nương túa mồ hôi hột hối thúc: "Sắp qua giờ hoàng đạo , nấn ná thêm e là điềm gở."

Lúc Trần ma ma mới chạy bẩm báo Đào Chính An.

Thấy sắc trời còn sớm, hỷ nương nhất quyết chịu nán thêm: "Chúng về muộn khó ăn ."

Trần ma ma tất tả chạy khỏi phủ, cầu tài: "Cứ để kiệu hoa xuất phát . Chúng tìm thiếu gia sẽ cho hộ tống đuổi theo ."

Hỷ nương thở phào nhẹ nhõm: "Vậy cũng . Mọi sự đành phiền ma ma lo liệu."

Hôn sự của các vị tiểu thư nhà khác từng vấp nhiều chướng ngại trớ trêu nhường . Trần ma ma vã một mồ hôi lạnh. Đứng chôn chân cỗ kiệu hoa êm ru lăn bánh khuất dạng, mụ mới vội vàng sai bảo một bà tử: "Mau chạy sang ngõ Tam Miếu thỉnh thiếu gia Tam phòng sang đây một chuyến."

Bà t.ử , lật đật chạy thục mạng về hướng ngõ Tam Miếu.

...

Đợi đến khi Cừu ca tất bật chạy tới thì kiệu hoa gần kề Thường Ninh Bá phủ.

Kiệu rẽ qua một khúc ngoặt, một tràng pháo nổ vang rền chào đón. Dứt tiếng pháo, cỗ kiệu êm ái hạ kiệu thềm Thường Ninh Bá phủ. Hỷ nương tiến đến đỡ Dao Hoa bước .

Dao Hoa đón lấy bó nan hoa, bình sứ, gương đồng, tiếng hò hét hối thúc: "Nhanh lên, mau nhanh đỡ Đại nãi nãi bái đường, Thế t.ử đang đợi kìa."

Hỷ nương và Tương Trúc vội vã xốc nách Dao Hoa, bước vội qua chậu than hồng, yên ngựa, hối hả tiến chính đường bái thiên địa.

Đang lúc bái lễ, bỗng bên cạnh giọng lạnh nhạt cất lên: "Thôi . Dìu Phượng nhi nghỉ ngơi ."

Trước mắt Dao Hoa chợt bừng sáng. Tấm khăn voan trùm đầu hất tung. Nàng ngẩng đầu lướt mắt quanh một vòng, lúc mới định thần rõ những gương mặt đang an tọa trong sảnh.

Thường Ninh Bá và phu nhân oai vệ bảo tọa chủ vị. Phía bên là một vị phu nhân liên tục đưa khăn lau nước mắt. Hai vị phu nhân kề bên đang khẽ nhướng mắt dò xét nàng tỉ mỉ, ánh lạnh lẽo thấu xương khiến rùng sởn gai ốc.

Mọi ánh mắt đồng loạt dán chặt nàng. Nghi kỵ, dò xét, khinh miệt - đủ loại cảm xúc phức tạp cuồn cuộn trào dâng trong những ánh đăm đăm .

Tương Trúc đang đỡ lấy Dao Hoa, hoảng loạn thế nào mà mười ngón tay cấu chặt bắp tay nàng đau nhói.

Căn phòng chìm trong im lặng một đỗi. Thường Ninh Bá dậy rời khỏi sảnh. Bấy giờ, Thường Ninh Bá phu nhân Sở thị mới dõng dạc tuyên bố mặt : "Nàng dâu mới khuất núi, Phượng nhi vẫn mãn tang. Theo lý mà , đáng lẽ phép rước dâu vội vàng. Ngặt nỗi Phượng nhi mắc trọng bệnh, nếu thử trăm phương ngàn kế thì những cha như chúng cũng khó lòng an ." Nói đoạn, bà hướng ánh mắt về phía vị phu nhân đang sụt sùi nức nở: "Hôm nay mời bà đến đây, cốt cũng để minh bạch ngọn ngành, mong bà bớt đau buồn. Hôn sự dẫu cử hành, nhưng vẫn tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghi khuôn phép. Phải đợi đến lúc Phượng nhi chính thức trừ phục, mới coi là đại hôn viên mãn."

Dứt lời, ánh mắt của đồng loạt đổ dồn về phía khuôn mặt Dao Hoa. Dao Hoa vốn đang e ấp thẹn thùng, xong những lời đanh thép , cả như giội gáo nước lạnh buốt giá từ đầu đến chân. Nàng c.h.ế.t trân tại chỗ, bẽ bàng nhục nhã ê chề.

Thường Ninh Bá phu nhân Sở thị giáng thêm một đòn: "Hôm nay hôn sự mạo phạm đến vong linh của nàng dâu quá cố. Từ nay sẽ bắt nàng hằng ngày đến từ đường cung phụng, chép kinh niệm Phật để chuộc ."

Toàn Dao Hoa run lên bần bật.

Bên tai văng vẳng tiếng Thường Ninh Bá phu nhân lệnh: "Lát nữa về phòng thì cởi ngay hỷ phục . Đại nãi nãi mới mất, đám các tuyệt đối ăn mặc lố lăng sặc sỡ."

Cổ họng Dao Hoa ngứa ran. Nàng vội vàng nuốt khan kìm nén, lồng n.g.ự.c chấn động dữ dội suýt bật thành tiếng ho.

Thấy Thường Ninh Bá phu nhân buông những lời đó, vị phu nhân rơi lệ mới chịu ngừng nức nở.

Sở thị khẽ vẫy tay nhàn nhạt: "Ngươi lui xuống !"

Lúc mới nha tiến lên dẫn đường đưa Dao Hoa về phòng tân hôn.

Đồ đạc của Dao Hoa quăng một góc sân hẻo lánh, khuất nẻo tít góc Tây Bắc phủ.

Căn phòng còn xập xệ, chật chội hơn cả khuê các của nàng ở Đào phủ. Vô vật dụng quen thuộc hằng ngày thể nhét trong. Phỉ Thúy đang loay hoay an bài thế nào thì Tương Trúc dìu Dao Hoa bước .

Đợi nha dẫn đường lui phục mệnh, Tương Trúc mới rơm rớm nước mắt, nức nở uất ức: "Sao họ nỡ đày đọa Đại nãi nãi xó xỉnh ? Mùa đông lạnh giá thế thì sống nổi. Cho dù sang năm mới chính thức viên phòng thì cũng đến nỗi tệ bạc nhường ... Nãi nãi nhà tội tình gì cơ chứ? Chính miệng họ mở lời cầu cơ mà. Cớ bắt nãi nãi chép kinh Phật tế lễ vong linh vị Đại nãi nãi quá cố ? Dày vò, chà đạp đến bước đường , thà rằng cứ trả chúng về Đào phủ còn hơn."

Khuôn mặt Dao Hoa tím tái vì uất hận. Nàng kìm nén nữa, ôm lấy n.g.ự.c gập ho rũ rượi, từng tràng ho xé ruột xé gan.