THỨ NAN TÒNG MỆNH - Chương 268: Tiền mất tật mang

Đại thái thái gục đầu gối mềm, tựa hồ như một chiếc lá héo úa, kiệt quệ sức sống.

Cữu lão gia và Cữu thái thái bu quanh Đại thái thái, lời ngon tiếng ngọt dỗ dành một hồi lâu mới chợt nhận sự hiện diện của Dung Hoa và Nhị thái thái Vương thị.

Cữu thái thái lật đật bước tới, vội vã nắm c.h.ặ.t t.a.y Dung Hoa: "Bát nãi nãi đến thật đúng lúc, mau khuyên nhủ mẫu con vài câu . Người của nha môn sắp ập đến nơi , tìm nơi tạm lánh là thượng sách."

Dung Hoa đưa mắt Đại thái thái. Gương mặt vốn dĩ đài các nay xám xịt như phủ một lớp tro tàn, sự sống dường như rút cạn, để một bộ dạng thê lương, ảm đạm.

Đại thái thái cố gắng gượng dậy, giọng thều thào yếu ớt: "Chỉ là... đến... lục soát... chứ... tịch thu gia sản ..."

Nói là lục soát cho êm tai, chứ một khi đến nước tịch thu gia sản, chỉ vàng bạc châu báu vét sạch sành sanh, mà đến cả ruộng nương, dinh thự cũng sẽ triều đình phong tỏa.

Cữu thái thái khẽ liếc trượng phu, Lý Lập Canh vội vã tiến lên khuyên nhủ: "Muội , lúc lúc cứng đầu cứng cổ. Người của nha môn sắp tới , ngộ nhỡ họ xông hiếu đường... Muội vẫn là tiếng nhất trong cái nhà , tính toán bề nào cho êm thấm chứ."

Dung Hoa thầm đ.á.n.h giá Lý Lập Canh. Ông quả thực mưu mô, xảo quyệt hơn hẳn Đại thái thái.

Đào gia nay thất thế, Đại thái thái trong tộc chê , tương lai mù mịt. Lý Lập Canh chẳng những móc hầu bao giải vây cho Đại thái thái, càng rước bà về nhà họ Lý đèo bòng.

Hơn nữa, Đại thái thái giao phó bộ tiền của cho ông . Nếu đón bà về, khoản tiền liệu trả ? Giữ khư khư một mớ rắc rối trắng tay bên cạnh, khi Đại thái thái đòi tiền, ông lấy cớ gì để chối từ?

Giải pháp tối ưu nhất là cứ để Đại thái thái ở Đào gia, viện cớ Đào gia đang rối ren, nhỡ triều đình tiếp tục lục soát tịch thu gia sản thì sẽ chẳng an , từ đó ông thể đường hoàng "giữ hộ" bạc .

Những lời Lý Lập Canh rót tai Đại thái thái về việc chăm lo cho bộ Đào gia, thực chất chỉ là một chiêu khích tướng, nhằm xúi giục Đại thái thái tìm cách giành quyền lực trong gia đình. Đào Chính An nha môn áp giải, các trưởng bối trong tộc sẽ cũng im lặng tiếng. Khi chuyện êm xuôi, Đại thái thái sẽ đuổi khỏi nhà. Thế là Lý Lập Canh trút gánh nặng, khỏi hao tâm tổn trí "giải quyết" cho cô .

Tính toán thật kín kẽ, chẳng sai một ly.

Dung Hoa thầm mỉa mai trong lòng.

Nghe hiểu ẩn ý trong lời ca ca, Đại thái thái siết chặt hai bàn tay, đưa mắt Lục Dữu. Lục Dữu hiểu ý, vội vã bước tới dìu Đại thái thái dậy.

Cữu thái thái sai bảo đám hạ nhân trong phòng: "Còn trơ đó gì? Nhanh chân khiêng kiệu đến đây."

Cữu lão gia và Cữu thái thái kẻ xướng họa, tung hứng nhịp nhàng. Đại thái thái cam tâm tình nguyện con rối ngoan ngoãn trong tay nhà đẻ, để mặc họ giật dây điều khiển.

Vừa an tọa kiệu, Cữu thái thái đon đả trải tấm chăn gấm mỏng lên Đại thái thái, ân cần hỏi han: "Nãi nãi thấy nên sang viện nào lánh tạm cho tiện?"

Lý Lập Canh trừng mắt lườm thê t.ử một cái đầy trách móc: "Còn hỏi nữa ? Đương nhiên là sang hiếu đường . Ở đó còn thể trông chừng, phụ giúp mấy vị Lão thái thái."

Đại thái thái gật đầu đồng thuận với ý kiến của ca ca.

Cữu thái thái vẻ sực nhớ : "Ôi dào, đúng là lẩm cẩm thật , đến cái chuyện cỏn con thế mà nghĩ cũng chẳng thông."

Mọi việc Cữu lão gia và Cữu thái thái dàn xếp đấy, Dung Hoa và Vương thị bên cạnh bỗng dưng thành thừa thãi. Nhờ sự chăm sóc ân cần của nhà đẻ, nét mặt Đại thái thái dường như vơi bớt phần nào u sầu. Trong ánh mắt vốn dĩ tiều tụy cũng le lói chút sức sống. Bà cố tình lờ tịt Vương thị và Dung Hoa .

Cữu thái thái lệnh cho hạ nhân khiêng kiệu khỏi viện. Đoạn, bà mới sang hỏi Dung Hoa: "Phụ con tình hình ? Đã phái dò hỏi tin tức ?"

Dung Hoa trả lời bằng một giọng đều đều lạnh nhạt: "Nhị thúc và Tam thúc đang mũi chịu sào ngoài tiền viện. Nếu diễn biến mới ắt sẽ cấp báo ngay."

Ánh mắt Cữu thái thái khẽ chớp, bà gượng : "Nói thế cũng ."

Dung Hoa và Vương thị rời viện . Cữu thái thái nán trong phòng, ánh mắt láo liên quanh. Đám tỳ nữ đang theo chỉ đạo của Đại thái thái hối hả gom những món đồ dễ vỡ mang cất giấu. Bỗng từ ngoài sân vẳng tiếng bước chân rầm rập, náo loạn. Đào Chính Khiêm dẫn theo một toán gia nhân hớt hải chạy tới, báo động: "Người của nha môn đang áp sát ngay phía ."

Dung Hoa và Vương thị từ xa quan sát, thấy quan binh rầm rập tiến viện của Đại thái thái. Chẳng bao lâu , Cữu thái thái cùng đám tỳ nữ áp giải đuổi ngoài.

Cữu thái thái chôn chân ngoài sân một hồi lâu, mãi mới vội vã chạy theo. Khi hiếu đường, Cữu thái thái thấy Đại thái thái đang quỳ rạp bên linh cữu của Lão thái thái liền lật đật bước tới.

Chưa kịp để Cữu thái thái mở lời, Đại thái thái thều thào bằng giọng yếu ớt: "Sao ? Bọn chúng lục soát gì ?"

Cữu thái thái ủ rũ đáp: "Ta định nán phụ thu dọn một tay, ai dè quan binh ập đến quá đỗi bất ngờ. Bọn họ chẳng màng giải thích, hung hăng tống cổ ngoài. Đứng ngoài viện mà vẫn rõ mồn một tiếng loảng xoảng bên trong, đồ đạc đập phá tơi bời là cái chắc."

Dù mường tượng sự việc, tin dữ , tim Đại thái thái vẫn nhói lên, bà ngã gục xuống nền đất lạnh lẽo.

Mấy vị trưởng bối vốn luôn đòi tống cổ bà khỏi phủ nay chứng kiến cảnh ngộ bi đát cũng khỏi xót xa, thương cảm.

Nhị Lão thái thái thở dài: "Nhanh chóng đỡ Đại thái thái sang gian bên cạnh tĩnh dưỡng ."

Trần ma ma cùng đám tỳ nữ lật đật chạy tới, xốc nách khiêng Đại thái thái sang sương phòng.

Dung Hoa, Vương thị cùng Cữu thái thái lẽo đẽo theo . Khi Trần ma ma đặt Đại thái thái yên , Đại thái thái dường như trăn trối điều gì nhưng cổ họng nghẹn ứ, chẳng thể thốt nên lời. Vương thị hoảng hốt . Dung Hoa ghé sát tai hỏi nhỏ: "Có mẫu đang lo lắng chuyện gì ?"

Đại thái thái khó nhọc gật đầu.

Dung Hoa nhẹ giọng an ủi: "Bên đó giờ là quan binh, nữ quyến tiện xuất hiện. Tin tức cũng ngã ngũ..."

Vương thị cũng hùa theo: " đấy ạ, tẩu tẩu chớ vội hoảng hốt."

Khóe môi Đại thái thái giật giật từng hồi kiểm soát nổi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/thu-nan-tong-menh/chuong-268-tien-mat-tat-mang.html.]

Căn phòng Thiên Hỷ cư của Lão thái thái trộm viếng thăm, Đại thái thái thổi phồng thiệt hại lên bao nhiêu . Giờ đây, quan binh xông khám xét, tính chất sự việc khác hẳn vụ báo mất trộm đơn thuần. Lỡ như bọn chúng moi móc chứng cứ gì mờ ám, thì án tù tội là điều khó tránh khỏi.

Dung Hoa và Vương thị đưa mắt đầy lo âu. Cữu thái thái tinh ý đoán nỗi lo của Đại thái thái, liền trấn an: "Lão gia đích sang đó giám sát , tin gì sẽ báo về ngay."

Hai bàn tay Đại thái thái nắm chặt lấy , Trần ma ma dỗ dành mãi, những ngón tay gầy guộc của bà mới từ từ buông lơi.

Vào giây phút nguy nan nhất, Đại thái thái vẫn đặt trọn niềm tin nơi ca ca ruột thịt. Cậy nhờ nhà đẻ dẫu cũng dễ mở miệng hơn là nhờ vả đứa con gái do vợ lẽ sinh . Dù gì Lý Lập Canh cũng là cha đẻ của Tĩnh phi nương nương, bọn quan binh sẽ kiêng dè mà nương tay đôi chút.

Dung Hoa bước khỏi hiếu đường, Mộc Cận vội chạy thì thầm tai: "Cữu lão gia hề sang tay đồ đạc cho bất cứ ai ạ."

Lý Lập Canh mấy năm nay vơ vét ít bạc tỉ, nhưng bản tính keo kiệt, bủn xỉn thì hề đổi. Hạng như ông dám dễ dãi giao tài sản cho kẻ khác. Đống ngân phiếu ắt hẳn ông vẫn khư khư giấu trong .

Còn những khế ước vay lãi nặng , Đại thái thái chắc chắn chỉ dám tin tưởng giao cho ca ca ruột chứ đời nào chịu đưa cho tẩu tẩu.

"Tất cả vị trí chứ?"

Cẩm Tú thưa: "Dạ, chuẩn chu , chỉ đợi quan binh khám xét xong khu vực đó là hành động."

Dung Hoa khẽ gật đầu.

Đang lúc trò chuyện, Hoằng ca nhi chậm rãi tiến về phía hai .

Từ ngày Lão thái thái mất, Hoằng ca nhi ủ dột, tiều tụy hẳn . Vẫn là một đứa trẻ, chịu nổi cú sốc mất mát quá lớn thế .

Hoằng ca nhi Dung Hoa với vẻ mặt đầy lo lắng, tha thiết đóng góp một phần công sức: "Tỷ tỷ cần gì thì cứ sai bảo. Nhìn tỷ bôn ba vất vả mà chẳng giúp gì, thấy vô dụng quá."

Dung Hoa âu yếm bé bỏng: "Đệ chỉ cần ngoan ngoãn túc trực ở hiếu đường, tiếp đón khách khứa đến viếng là giúp tỷ nhiều lắm ."

Hoằng ca nhi mặt xị xuống, tỏ vẻ phụng phịu: "Giờ gì ai đến viếng , thà để giúp tỷ một tay còn hơn."

Dung Hoa cố mặt nghiêm: "Kể cả ai đến, cũng giữ trọn đạo hiếu linh cữu của Tổ mẫu chứ. Trước lúc lâm chung, Tổ mẫu giao phó trách nhiệm chăm sóc cho tỷ..."

Nhắc đến Tổ mẫu, Hoằng ca nhi đành im bặt, ngoan ngoãn lời trở hiếu đường.

Chẳng bao lâu , việc khám xét viện Đại thái thái kết thúc. Đào Chính Khiêm và Đào Chính Xuyên bước thông báo: "Người của nha môn chuẩn lục soát các viện khác, nữ quyến hãy tạm thời lánh mặt."

Đại thái thái thì thở hắt , ánh mắt cầu cứu hướng về phía Lý Lập Canh.

Lý Lập Canh lên tiếng: "Ta cũng mặt can thiệp , hiệu quả , hy vọng họ sẽ tiến hành khám xét diện rộng nữa."

Câu dứt, một gia nhân vội vã chạy đến báo tin dữ: "Thôi ! Quan binh nha môn đào bới vật chứng vi phạm pháp luật ạ."

Nhị Lão thái thái và Tam Lão thái thái liếc mắt , lo lắng hỏi dồn: "Bọn họ tìm thấy thứ gì ?"

Gia nhân hổn hển đáp: "Dạ rõ cụ thể là gì, nhưng mấy vị quan gia bảo rằng, một thì ắt hai, họ quyết sáng tỏ vụ đến cùng."

Nghe câu đó, mắt Đại thái thái trợn ngược, ngất lịm .

Trần ma ma hoảng loạn gào thét t.h.ả.m thiết, sai đám tỳ nữ lật đật chạy lấy t.h.u.ố.c chữa trị. Khổ nỗi, bao nhiêu t.h.u.ố.c thang đều cất giữ trong viện của Đại thái thái, mà giờ thì nội bất xuất ngoại bất nhập. Trong lúc đang rối ren lúng túng, Đại thái thái một nữa tỉnh .

Vừa thoi thóp thở vài , một hạ nhân khác hớt hải chạy báo: "Bọn họ lục tung các viện khác hết , chỉ còn sót mỗi viện của Lão thái thái thôi." Đang dở, một hạ nhân khác đuổi , lóc kể lể: "Khổ chúng con quá, quan binh dồn hết cả bọn con một góc để khám xét từng một."

Đào Chính An quan hệ mật thiết với Triệu Tín, Trang Thân Vương quyết nương tay trong vụ . Tội tham ô là thể chối cãi. Đống khế ước vay lãi c.ắ.t c.ổ nhất định phanh phui, nếu thì Lý Lập Canh và Tĩnh phi sẽ dễ dàng thoát tội. Tuy nhiên, nếu khơi quá nhiều, Trang Thân Vương thể mượn cớ đó lôi luôn cả nàng cuộc. Mọi tính toán thật tinh vi, chuẩn xác. Dung Hoa đưa mắt sang Lý Lập Canh, đến hai chữ "khám ", mặt lão bỗng chốc tái nhợt vì kinh hãi.

Ánh mắt của Đại thái thái cũng dán chặt Lý Lập Canh. Bà run rẩy đưa ngón tay chỉ về phía lão.

Bản tính con buôn keo kiệt, lúc nào cũng rạch ròi tính toán lợi hại. Lý Lập Canh bỗng cảm thấy mấy tờ khế ước giấu trong n.g.ự.c như hòn than nóng rực.

Ngộ nhỡ phát hiện mang trong đống khế ước , dẫu trăm cái miệng lão cũng giải thích nổi.

Ánh mắt Lý Lập Canh dừng ở Hoằng ca nhi. Thằng bé đang mặc áo xô gai, quỳ bên cạnh một chậu than củi, cặm cụi bỏ từng tờ giấy tiền vàng bạc . Nhìn ngọn lửa nhảy múa l.i.ế.m láp những tờ giấy, lòng Lý Lập Canh bỗng lóe lên một ý định.

Lại hạ nhân hớt hải chạy cấp báo: "Quan binh nha môn đang tiến về hướng ."

Lời cảnh báo như mũi kim đ.â.m phập Lý Lập Canh, lão nhảy cẫng lên, cuống cuồng tìm đường lui. Đôi mắt lão đảo quanh căn phòng như rang lạc, nhưng tuyệt nhiên tìm thấy một nơi nào kín đáo để giấu giếm. Căn phòng trống trải, chỉ duy nhất một chậu than củi đen ngòm. Giọng lạnh lùng vọng từ bên ngoài: "Tất cả , trừ nữ quyến, đều khám ."

Lý Lập Canh ân hận tột cùng, giá như lúc nãy giao phó đống giấy tờ cho thê t.ử thì rảnh nợ ...

Lại một hầu hớt hải chạy báo tin: "Người của nha môn sắp ập , xin Cữu lão gia ngoài ngay lập tức."

Lý Lập Canh hết cách, đành nghiến răng ken két, quăng xấp khế ước vay nặng lãi mà Đại thái thái đưa cho chậu than đen ngòm. Nhìn đống bạc trắng phau hóa thành tro bụi ngay mắt, ruột gan ông như d.a.o cắt. Giá như đứa giấu giếm mớ bạc bấy lâu nay chịu mang sớm hơn thì đến nỗi trắng tay uổng phí thế ...

Đợi đến khi xấp khế ước cháy gần hết, Lý Lập Canh mới lật đật vén rèm bước ngoài. Chưa kịp rõ tình hình xung quanh, ông tiếng hô lớn: "Ổn , ! Các vị quan gia lục soát xong những chỗ cần thiết, sẽ tiến linh đường của Lão thái thái nữa ."

Lý Lập Canh giật thót , hai mắt trợn trừng, hốt hoảng ngoắt trong, đưa tay cố bới móc xấp khế ước cháy hết trong chậu than. Ngọn lửa bùng lên l.i.ế.m đầu ngón tay bỏng rát, nhưng ông chỉ vớt vát một góc nhỏ nhoi cháy đen thui.