THỨ NAN TÒNG MỆNH - Chương 296: Khuynh gia bại sản

Tiết Sùng Nghĩa nở một nụ gượng gạo. Tiết Minh Bách và Tiết Minh Ái cũng tỏ vẻ lơ đãng, chẳng rõ trong lòng đang toan tính điều gì.

Lão phu nhân nhấp một ngụm canh ôn tồn bảo: "Thôi , chỗ cũng việc gì , các con mau qua xem tình hình Nhị thái thái thế nào !"

Tiết Sùng Nghĩa ngẩng đầu lên đáp: "Con nán trò chuyện cùng mẫu thêm lát nữa."

Lão phu nhân bật : "Nay các con bình an trở về , lát nữa trò chuyện cũng . Trong nhà xảy biến cố lớn như , Nhị thái thái đổ bệnh, thêm nữa hôn kỳ của Minh Ái cũng định xong. Con cứ về xem xét tình hình , sẵn tiện thu xếp thỏa những việc tiếp theo ."

Nghe , Tiết Sùng Nghĩa gật đầu dậy: "Vậy con xin phép về thu dọn một chút, lát nữa sẽ sang dùng bữa cùng mẫu ."

Lão phu nhân nở nụ hiền từ: "Tốt, lắm. Trong nhà lâu mới đông vui thế ."

Mấy Tiết Sùng Nghĩa bước phòng Nhị thái thái thấy một trận ho khan dồn dập truyền . Tiết Minh Ái thấy liền vội vã bước nhanh theo Tiết Sùng Nghĩa tiến nội thất.

Lúc , Đỗ Quyên đang nhẹ nhàng vuốt lưng cho Nhị thái thái. Bà ho sù sụ một hồi lâu mới thể nhổ ống nhổ, nha bên cạnh vội vàng dâng nhạt để bà súc miệng.

Tiết Minh Ái lo lắng bước tới hỏi: "Mẫu bệnh nặng đến mức ? Người cho mời thêm vài vị lang trung tới chẩn mạch ?"

Nhị thái thái thở dốc mấy mệt mỏi tựa lưng chiếc gối lớn, giọng thều thào: "Lúc đầu thấy chẳng gì đáng ngại, nào ngờ mấy ngày nay bệnh tình ngày một trở nặng, dẫu bồi bổ tĩnh dưỡng cũng chẳng ăn thua." Nói đoạn, bà ngước Tiết Sùng Nghĩa, khóe mắt bất giác đỏ hoe.

Tam thái thái cũng tiến lên ân cần khuyên nhủ: "Tiết trời đang ngày một trở lạnh, nhị tẩu cứ để dây dưa thế đến bao giờ mới khỏi. Chi bằng tẩu hãy sai thỉnh thêm vài vị ngự y tới xem ."

Nhị thái thái yếu ớt xua tay: "Bệnh dễ khỏi đến thế, tìm thầy t.h.u.ố.c cũng vô ích thôi. Quanh quẩn cũng chỉ là mấy phương t.h.u.ố.c mà."

Tam thái thái dịu dàng an ủi thêm vài câu dậy cáo từ: "Vậy nhị tẩu cứ an tâm nghỉ ngơi nhé, lát nữa sẽ thăm."

Đợi của Tam phòng rời hết, Tiết Sùng Nghĩa mới xuống mép giường, ánh mắt đầy dịu dàng : "Mấy ngày qua khó cho nàng ."

Nhị thái thái lời liền tủi òa : "Thiếp... thì sá gì... chỉ thương Diệc Quyên mang thương tích."

Tiết Sùng Nghĩa thở dài não nuột: "Chuyện thể trách nàng , trách thì trách đây . Nếu và Minh Bách Bồi Đô thì đến nỗi xảy cớ sự . Một nàng cáng đáng cả gia đình, chăm nom cho Diệc Quyên và Diệc Tĩnh. Nếu nhờ nàng thì mẫu thể bình an vô sự . Khi nãy lúc mới về, gặp trong tộc và cũng bàn bạc với họ . Đợi qua mấy ngày nữa, sẽ mở tiệc thiết đãi để xua bệnh tật xui xẻo cho nàng. Nàng vì Tiết gia mà lập công lao lớn nhường , cớ thể âm thầm chịu đựng như ..."

Tiết Nhị thái thái chợt ngừng . Bà mặt Tiết Sùng Nghĩa, buông lời mỉa mai: "Cái phủ đều do Dung Hoa lo liệu cả, gì nửa phần công lao của chứ."

Sắc mặt Tiết Sùng Nghĩa thoắt cái trở nên đen sì, bực dọc : "Nàng đừng nhắc tới chuyện đó nữa! Nó mới chỉ là một con nhãi ranh mười mấy tuổi đầu, tài cán gì mà đòi quán xuyến gia sự? Toàn bộ Tiết gia chẳng nay đều do một tay nàng cai quản ? Tứ tuy ở kinh thành, nhưng nào tường tận ngóc ngách trong phủ. Đệ chỉ thấy Dung Hoa mấy câu mặt liền tưởng nó việc lớn tày trời. Thực chất nếu nàng ở phía chống đỡ, nó thể nguyên vẹn sứt mẻ lấy một cọng tóc như thế!"

Tiết Nhị thái thái tủi nức nở: "Lão gia nghĩ như , nhưng đám trong phủ chẳng màng đoái hoài gì tới. Lão gia xem bao nhiêu kẻ đang hết lời tâng bốc Dung Hoa kìa. Thiếp cúc cung tận tụy suốt bao năm qua, rốt cuộc chẳng bằng một góc của nó."

Tiết Sùng Nghĩa thì tức giận nghiến răng ken két.

Tiết Minh Bách và Tiết Minh Ái bên cạnh cũng dám chen lời, chỉ lẳng lặng lắng .

"Nay Dung Hoa đang mang thai, các con cũng cẩn thận một chút, kẻo lỡ va chạm đến nó. Minh Duệ thỉnh ngự y tới bắt mạch, rằng mấy tháng đầu t.h.a.i khí định ." Nhị thái thái lên tiếng nhắc nhở.

Nghe đến đây, ngọn lửa giận vô cớ trong lòng Tiết Sùng Nghĩa bùng lên: "Chẳng lẽ còn bắt nhún nhường nó ? Lại chẳng rõ nhà đẻ nó còn một đứa ca ca ngốc nghếch. Tương lai nó sinh con Tiết gia mang nhục là Phật tổ từ bi phù hộ lắm , còn mong cầu gì nữa?"

Tiết Nhị thái thái liền dịu giọng khuyên can: "Lão gia chớ , Dung Hoa dẫu cũng là trưởng tức của Đại phòng. Đứa con trong bụng nó tự nhiên khác biệt với những khác, vô cùng quý giá, tuyệt đối thể xảy sơ suất gì. Đến ngay cả lão phu nhân cũng đặc cách miễn cho nó việc thỉnh an sớm tối . Nếu lão gia mời trong tộc đến phủ, chừng họ bàn tán . Lỡ như chọc tức nó động t.h.a.i thì tính đây."

Tiết Sùng Nghĩa ngờ thê t.ử ngày thường mặt vốn chẳng chịu nửa phần uất ức, nay trở nên mềm mỏng nhún nhường đến . Lại thấy đôi môi Nhị thái thái trắng bệch, sắc mặt xám xịt tiều tụy, nét mặt càng thêm phần chịu đựng và kìm nén, ông bất giác cất cao giọng: "Ta chống mắt lên xem nó còn giở trò trống gì! Mẫu thiên vị Đại phòng đến cũng thể để nó gì thì !"

Tiết Nhị thái thái xót xa rơi lệ: "Lão gia đừng tranh hơn thua ngoài miệng nữa. May mà lão gia, Minh Bách và Minh Ái đều bình an. Mọi việc trong phủ tạm thời cũng giao cho đại tức phụ lo liệu. Còn ..." Nói đến đây, bà nghẹn ngào thốt nên lời.

Tiết Sùng Nghĩa quả quyết : "Nàng thể chịu thiệt thòi uổng công vô ích như ."

Tiết Nhị thái thái khẽ thở dài: "Chuyện của chỉ là việc nhỏ thôi." Vừa , bà kéo Tiết Minh Ái đến xuống cạnh , "Hôn sự của Minh Ái mới là chuyện trọng đại. Lão gia nên qua chỗ mẫu đ.á.n.h tiếng . Dẫu nể mặt Minh Duệ thì cũng thể để Minh Ái chịu thiệt thòi. Người của Thường Ninh bá phủ tới thưa chuyện mấy , rõ ràng là lễ đón dâu thật hoành tráng. Tứ tiểu thư của hồi môn phong hậu, hai nhà chúng tổng quy cũng ý nhường nhịn lẫn , tránh để ngoài chê ."

Tiết Sùng Nghĩa ánh mắt chớp lóe, trầm ngâm : "Ta từng đề cập chuyện với mẫu , nhưng mẫu bảo thể hỏng quy củ."

Tiết Nhị thái thái trừng lớn đôi mắt: "Thế lão gia định mặc kệ luôn ?"

Tiết Sùng Nghĩa vội đáp: "Nào quản, chỉ là chuyện cần lựa lời từ từ thưa với mẫu ."

Tiết Nhị thái thái , tựa như quả bóng xì , mệt mỏi vật xuống giường.

Đám Tiết Minh Ái định xoay rời thì một bà t.ử từ ngoài bước bẩm báo: "Thưa lão gia, thái thái, một vị quản sự ma ma từ phủ Thường Ninh bá tới ạ."

Chắc hẳn là tới để bàn bạc về hôn sự của Minh Ái đây mà.

Tiết Nhị thái thái vội gượng chống tay dậy, vội vàng phân phó: "Mau mời bà đây."

……

"Hoàng thượng triệu kiến Anh vương cung ."

Trang vương hiệu cho hạ nhân mài mực điềm nhiên múa bút chữ, chẳng ngẩng đầu hỏi: "Trong đó những chuyện gì?"

Tên mật thám cung kính đáp: "Hoàng thượng sai Anh vương một bài tế văn cho Bát hoàng t.ử ạ."

Chuyện cũng chẳng gì lạ lẫm. Cái vị vương gia nhàn tản như Anh vương vốn chỉ thạo mỗi ngón múa bút vờn mực. Hoàng thượng gọi về kinh lo việc công, kết quả việc xong, tin Bát hoàng t.ử bệnh nặng, lập tức phi ngựa thẳng tới Bồi Đô, quăng hết công sự đầu. Một kẻ vô trách nhiệm như , chẳng lẽ còn tư cách bước lên ngôi vị trữ quân ?

Tuy Trang vương chịu thiệt thòi triều đường, nhưng thực chất ông mới chính là kẻ chiến thắng cuối cùng. An vương còn kịp chịu án cấm túc ban c.h.ế.t. An vương phủ niêm phong, Hoàng thượng tùy tiện ban cho thế t.ử một tòa trạch . Thế là coi như nhà An vương lụi bại. Hoàng quý phi giáng xuống Hoa phi. Gia tộc họ Thái liên lụy từ vụ án của Nghĩa Thừa hầu Triệu Tín, kéo theo hơn chục nhân mạng là những vị trọng thần của triều đình. Mất cái lọng " quý nhờ con", thử hỏi Cửu hoàng t.ử lấy gì để tranh đoạt với ông nữa?

Mặc dù hiện tại Hoàng thượng vẫn chính thức hạ chiếu lập ông Thái tử, nhưng với thế lực sâu rộng của ông trong triều, đại cục xem như định đoạt.

Tuy , để đảm bảo vạn vô nhất thất, ông vẫn quyết định cài âm thầm theo dõi Tiết gia. Nhỡ trong tay Hòa Thạc trưởng công chúa thực sự nắm giữ thứ gì đó khả năng xoay chuyển càn khôn, ông nhất định nẫng tay , đoạt lấy món đồ bất kỳ kẻ nào khác.

…

Tại viện của lão phu nhân, Dung Hoa đang tỉ mẩn chọn lựa t.ử tôn bội ngọc. Lão phu nhân sai Lý ma ma đem những chiếc khóa vàng chuẩn sẵn từ .

Chiếc hộp gỗ sơn mài đỏ khảm tơ vàng cùng bảo thạch mang họa tiết song cát mở , lập tức lộ chín chiếc khóa vàng đủ kích cỡ, mặt khóa đều chạm khắc hoa văn như ý tinh xảo. Dung Hoa nhẹ nhàng cầm một chiếc lên ngắm nghía, mỉm hỏi: "Sao nhiều đến thế ạ?"

Lão phu nhân ân cần đáp: "Những chiếc khóa vàng đều là của đeo khi còn nhỏ. Cứ hai năm đổi một chiếc. Chiếc lớn nhất là đeo từ lúc cập kê cho tới khi xuất giá. Đây là đồ do Tiên hoàng đặc mệnh cho Tạo Biện Xứ chế tác riêng. Đá quý đính đó đều là hàng tuyển chọn kỹ lưỡng, lục tung cả kinh thành cũng chẳng bói món thứ hai sánh bằng ." Lão phu nhân dừng một nhịp tiếp: "Đứa nhỏ trong bụng con nếu là bé trai thì cứ dùng t.ử tôn ngọc, còn nếu là bé gái thì hãy dùng những chiếc khóa , chẳng cần cất công tìm đồ khác nữa gì."

Dung Hoa vội vàng xua tay chối từ: "Thế ạ! Món đồ trân quý nhường , lão phu nhân nên giữ bên mới ."

Lão phu nhân cố ý sầm mặt xuống: "Ta giữ bên thì ích lợi gì chứ? Sống mang đến, c.h.ế.t chẳng mang , truyền cho con cháu mới là đạo lý."

Dẫu là , nhưng t.ử tôn ngọc thì còn đỡ, chứ bộ khóa vàng quả thực quá đỗi quý giá...

Lão phu nhân hiệu cho Lý ma ma đậy nắp hộp , nhẹ nhàng : "Hơn nữa, mấy thứ là để dành cho cháu trai, cháu gái của cơ mà."

Dung Hoa e thẹn cúi đầu đáp: "Lão phu nhân, là chắt trai, chắt gái mới đúng ạ."

Lão phu nhân bật thành tiếng: "Xem kìa, hồ đồ thật ."

Tiếng của lão phu nhân dứt, Tiền thị dẫn theo vị quản sự ma ma của Thường Ninh bá phủ bước .

Vị quản sự ma ma cung kính hành lễ với lão phu nhân và Dung Hoa. Lão phu nhân niềm nở ban tọa: "Mau . Tình hình của thông gia phu nhân dạo thế nào ?"

Quản sự ma ma híp mắt tươi tắn: "Dạ thưa phu nhân vẫn khỏe ạ. Chỉ là do thế t.ử gia nhà chúng nô tỳ khỏi hẳn bệnh, phu nhân nỡ rời , nên đành sai nô tỳ tới đây thưa chuyện."

Chắc hẳn là tới để bàn bạc về của hồi môn cho Nhậm tứ tiểu thư đây mà! Dung Hoa tinh ý liền cáo lui: "Con xin phép qua nhà bếp xem điểm tâm xong ạ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/thu-nan-tong-menh/chuong-296-khuynh-gia-bai-san.html.]

Lão phu nhân gật đầu : "Con , nhớ cẩn thận đấy."

…

Dung Hoa dùng xong điểm tâm liền cùng Cẩm Tú nắn nót vẽ vài bức hoa văn. Cẩm Tú ngước chủ t.ử mấy , rốt cuộc kìm mà lên tiếng bất bình: "Nhị lão gia cứ rêu rao khắp nơi rằng chuyện đều là công lao của Nhị thái thái."

Dung Hoa chỉ mỉm nhẹ nhàng: "Thế theo em thì ? Chạy tới giải thích ngọn ngành với nhị thúc là xông tới bịt miệng thúc ?"

Cẩm Tú tức tối thở dài: "Nô tỳ thật ngờ họ thể đổi trắng đen trơ trẽn như ."

Dung Hoa bật . Sự tình rốt cuộc chỉ do một nhị thúc định đoạt. Nhị phòng thể nào mua chuộc bộ hạ nhân trong phủ. Nàng tuy mang danh là tiểu thư thứ xuất, nhưng cũng kẻ hiểu sự đời. Có những tin tức, thà tin lời xì xầm to nhỏ của đám hạ nhân chứ tuyệt đối tin lời công bố chính thức từ bên ngoài, huống hồ chi đó chỉ là lời phiến diện từ một phía Nhị phòng. Đã , nếu Nhị phòng thích diễn kịch thì nàng cứ việc ngoài chống mắt lên mà xem. Những việc loè thiên hạ bề ngoài thì ai chẳng , nắm bắt lợi ích thực tế mới là điều cốt lõi. Cứ Tiền thị lúc mà xem.

"Chuyện của Đại nãi nãi em dò la ?" Nàng khẽ hỏi.

Cẩm Tú mau mắn đáp: "Dạ nô tỳ hỏi , đang định bẩm báo với thiếu phu nhân đây. Đám hầu trướng đều Đại nãi nãi nay đúng là khổ tận cam lai. Ngày thường Đại nãi nãi vốn cư xử hòa nhã, chẳng bao giờ hà khắc với kẻ . Lần Đại nãi nãi giao quyền quản gia, đám hạ nhân bên ai nấy đều vô cùng hoan hỉ."

Dung Hoa gật gù, bưng chén nước lên nhấp một ngụm.

"Nô tỳ còn mấy vị bà t.ử bảo, đám quản sự ma ma trướng của Nhị nãi nãi lúc mượn cớ vặt vãnh để ăn chặn tiền tiêu vặt hàng tháng của hạ nhân lắm. Nay Đại nãi nãi lên nắm quyền, đám bà t.ử chắc hẳn sẽ thu liễm đôi chút."

Dung Hoa nhẹ nhàng đặt chén xuống. Giờ thì xem xem Tiền thị thực sự nhu nhược . Nếu quả thực yếu mềm, tẩu chắc chắn sẽ cúi đầu răm rắp theo Nhị thái thái, cũng như sẽ bao giờ dám đổi những quy củ lệ cũ mà Nhị thái thái đặt . nếu tẩu đủ dũng khí để bênh vực đám hạ nhân, thì cái dáng vẻ khúm núm sợ sệt thường ngày quả thực khiến sinh lòng hoài nghi.

Muốn thấu tâm can một chuyện một sớm một chiều. Nay Tiền thị nắm quyền quản gia, nàng cũng đành rảnh rỗi mà an tâm dưỡng thai, lặng lẽ ở bên quan sát sự tình biến chuyển .

Đang lúc Dung Hoa cùng Cẩm Tú chuyện trò, Xuân Nghiêu bưng khay điểm tâm rảo bước phòng: "Nô tỳ cũng đem một phần sang biếu lão phu nhân . Lão phu nhân nếm thử xong cứ tấm tắc khen ngon mãi đấy ạ."

Dung Hoa mỉm . Nàng chỉ là nhất thời thèm đồ ngọt nên mới sai nhà bếp vài món, chẳng ngờ lão phu nhân hợp khẩu vị đến .

Xuân Nghiêu đưa mắt quanh quất hạ giọng thì thầm: "Nô tỳ hóng lời của vị quản sự ma ma nhà Thường Ninh bá. Bà bảo hôn sự của Tam gia và Nhậm tứ tiểu thư cứ tiến hành theo đúng như những gì hai phủ bàn bạc. Chỉ điều, đồ đạc của hồi môn dùng cho tiểu thư sẽ nhiều hơn một chút, nên chọn ngày lành tháng để chuyển sang đây từ sớm."

Dung Hoa khỏi ngạc nhiên. Chuyện chẳng giống với phong cách việc thường ngày của Nhậm tứ tiểu thư chút nào. Chỉ nội một buổi phát gạo từ thiện mà vị Tứ tiểu thư đó rùm beng đến , huống hồ đây là hôn sự cả đời của , cớ nàng chịu rước lấy uất ức? Đáng lẽ tổ chức thật phô trương đình đám mới . Thật ngờ chọn cái cách đường vòng điệu nghệ đến thế.

Nhậm tứ tiểu thư xưa nay vốn cưng chiều sinh hư, những chuyện nàng ưng thuận thì dẫu là Nhậm phu nhân e cũng chẳng thể chủ. Vị quản sự ma ma của Thường Ninh bá phủ tới gõ cửa nhanh như , chắc hẳn là vị Tứ tiểu thư rốt cuộc cũng chịu nghĩ thông suốt .

Dung Hoa nhếch mép nhạt. Cái thủ đoạn vẹn cả đôi đường, giữ thể diện để bản chịu thiệt thòi thế , xem giống hệt thủ bút của Dao Hoa. Dao Hoa bày mưu kế , mục đích chắc chắn chỉ đơn thuần là lấy lòng Nhậm phu nhân, mà sâu xa bên trong ắt hẳn còn ẩn chứa những toan tính thâm sâu khác!

Suy cho cùng, tiền tài là thứ dễ dàng thao túng lòng nhất.

Dung Hoa đầu sang hỏi Xuân Nghiêu: "Mấy ngày nay Hồng Anh thế nào ?"

Sắc mặt Xuân Nghiêu thoắt cái trở nên căng thẳng: "Hôm qua nô tỳ còn bắt gặp nàng lén lút xoa n.g.ự.c ngoài sân." Vừa , Xuân Nghiêu rũ mắt xuống, "Liệu nên âm thầm điều tra xem tác giả là kẻ nào ạ..."

Những chuyện tày trời thế , điều tra thì sớm muộn gì cũng lộ tẩy mà thôi. Nàng dư thời gian để chờ đợi, nhưng Hồng Anh thì e là thể đợi nữa .

Xuân Nghiêu là sống ở Đào phủ lâu năm nhất, vốn dĩ thừa hiểu những chiêu trò dơ bẩn chốn hậu viện: "Nô tỳ chỉ sợ mang họa lây sang thiếu phu nhân mất thôi. Cái loại chuyện thì lấy kẻ chịu gánh vác trách nhiệm? Nhỡ Hồng Anh nổi điên c.ắ.n càn thì ."

Dung Hoa điềm tĩnh đáp: "Dù bây giờ gọi Hồng Anh tới gặng hỏi, lẽ nào nàng sẽ ngoan ngoãn khai sự thật ?"

Xuân Nghiêu nhất thời cứng họng, đành đưa mắt cầu cứu Cẩm Tú. Cẩm Tú c.ắ.n răng, lấy hết can đảm bẩm: "Thiếu phu nhân, ý của chúng nô tỳ là... dẫu tuổi tác của Hồng Anh cũng còn nhỏ nữa..."

Đuổi khỏi phủ ư? Không là nàng từng nghĩ tới hạ sách . Có điều, đem Hồng Anh đuổi lúc chẳng khác nào dồn nàng chỗ c.h.ế.t. Mang trong một giọt m.á.u vô thừa nhận, nàng ăn thế nào với thiên hạ? Đó là cái khó thứ nhất. Thêm nữa, cứ thế tống cổ nàng một cách mập mờ tất nhiên sẽ liên lụy đến danh tiếng của Tiết gia. Đó là cái khó thứ hai. Vì , khi ngọn ngành câu chuyện phơi bày rõ ràng, nàng sẽ vội vàng đưa bất cứ hình thức xử lý nào.

Dung Hoa Xuân Nghiêu và Cẩm Tú, căn dặn: "Khoảng thời gian hai em chịu khó vất vả một chút, ban đêm hãy phiên túc trực canh gác trong phòng ."

Xuân Nghiêu và Cẩm Tú đồng loạt gật đầu tuân lệnh.

"Còn bên phía Hồng Ngọc thì tuyệt đối đ.á.n.h rắn động cỏ." Hồng Anh và Hồng Ngọc vốn luôn sát cánh bên , sớm muộn gì Hồng Ngọc cũng sẽ đ.á.n.h điểm bất thường.

Trong lúc mấy thầy trò đang rì rầm bàn tính, vợ Phùng Lập Xương tươi bước bẩm báo: "Thưa thiếu phu nhân, nô tỳ đón đám Nhuế Thanh phủ ạ."

Dung Hoa mỉm gật đầu: "Vậy hãy dặn dò quản sự, cứ chiếu theo quy củ của phủ mà dẫn họ qua tam môn."

…

Tiết Sùng Nghĩa mặt mày hớn hở mặt: "Ta từ lâu , phủ Thường Ninh bá loại gia thế tầm thường. Mấy cái lễ nghi quy củ cần chúng nhọc công giải thích, bên đó ắt sẽ thu xếp đấy cả thôi."

Gương mặt Tiết Nhị thái thái bấy giờ cũng thoáng nét rạng rỡ: "Thế lão phu nhân ?"

Tiết Sùng Nghĩa đắc ý đáp: "Mẫu dĩ nhiên là mừng rỡ . Hôn sự diễn suôn sẻ thế quả là chuyện hiếm . Thường Ninh bá phủ chẳng những vì nhà gặp biến cố mà kéo dài hôn kỳ, trái còn chịu bề nhún nhường trong việc. Phen Minh Ái nhà chúng quả là nở mày nở mặt ."

Tiết Nhị thái thái Tiết Sùng Nghĩa oang oang cái miệng, bất giác nhớ tình cảnh chật vật t.h.ả.m hại của , mặt bỗng chốc nóng bừng. Không chịu nổi cái điệu bộ dương dương tự đắc của chồng, bà liền mỉa mai: "Lão gia tưởng bụng nghĩ cho Tiết gia lắm ? Nếu nhờ đ.á.n.h tiếng nhắc nhở thì đào cục diện như ngày hôm nay."

Tiết Sùng Nghĩa liền thu bớt nụ , ân cần vợ: "Chuyện rõ chứ, tất cả đều là nhờ công lao của nàng."

Tiết Nhị thái thái khẽ ho hắng hai tiếng: "Phen cho trong phủ mở to mắt mà . Minh Ái nhà chúng rước về là đường đường chính chính đích xuất tiểu thư, khác xa một trời một vực với cái loại thứ xuất sinh bên ngoài phủ ."

Tiết Sùng Nghĩa cũng khẩy hùa theo: "Cứ ngỡ nhà đẻ nó xảy đại họa thì nó sẽ điều mà thu liễm , ngờ càng thêm hung hăng ngạo mạn."

Tiết Nhị thái thái tính toán: "Chuyện cũng chẳng cần nóng vội. Lão phu nhân cũng thừa đại tức phụ là bản phận ngoan ngoãn, cho nên mới an tâm giao phó quyền quản gia. Đã gọi là trưởng ấu hữu tự, mà nhà thì chia gia tài, là chúng cố ý tranh giành với Đại phòng. Đại tức phụ bước qua cửa , sinh hạ Nhuận ca nhi. Cho dù xét đến quyền quản gia thì vị trí đó cũng chỉ thuộc về đại tức phụ, gì đến phiên con ả Đào Dung Hoa xía mũi ."

Tiết Sùng Nghĩa sảng khoái: "Ta thấy ý của mẫu chắc cũng là như ." Chà, hai con dâu, một nắm quyền quản gia, một nhà đẻ bề thế chỗ dựa, tính Nhị phòng bọn họ chẳng là rực rỡ nhất ? "Hôn sự của Minh Ái nhất định tổ chức thật linh đình, sẽ đ.á.n.h tiếng mời hết trong tộc tới để chung vui."

…

Nhóm Nhuế Thanh trông vẻ khép nép e dè. Xuân Nghiêu vội bước tới kéo Nhuế Thanh xuống, đon đả : "Tuy nay bước chân Tiết gia, nhưng loanh quanh cũng chỉ là mấy chị em với thôi. Tính nết của thiếu phu nhân thì tỷ tỷ cũng hiểu quá đấy. Tỷ cứ an tâm nương náu ở đây, bọn cũng thêm một bầu bạn."

Nghe Nhuế Thanh mới khẽ nhếch mép gượng, nhưng ẩn sâu giữa hàng chân mày vẫn phảng phất nét sầu muộn u uất. Xuân Nghiêu thừa Nhuế Thanh vẫn còn đang đau đáu nỗi tang thương của Lão thái thái. loại chuyện đau lòng ngoài thể khuyên giải ngày một ngày hai , đành để thời gian chậm rãi xoa dịu vết thương lòng của tỷ mà thôi.

Nhuế Thanh bỗng sực nhớ một việc liền vội vàng bẩm báo với Dung Hoa: "Mọi ở nhà vẫn luôn nhắc mãi, may nhờ thiếu phu nhân tay tương trợ nên lão gia mới thoát khỏi cảnh ngục tù đày ải."

Về những chuyện dính dáng đến Đào Chính An, thực tình nàng chẳng hề một chút gì.

Nàng bèn chuyển chủ đề: "Bệnh tình của mẫu dạo ?"

Nhuế Thanh đáp giọng buồn bã: "Dạ thưa, cũng thấy gì khởi sắc. Ngày ngày vẫn sắc t.h.u.ố.c uống đều đặn. Nhị lão gia và Nhị thái thái mua một viện t.ử nhỏ ở bên ngoài, dự định đợi khi nào Đại thái thái khỏe đôi chút sẽ lập tức dọn ở riêng." Vừa , nàng chép miệng: "Nhị thái thái hiện đang nhức nhối ruột gan vì những bề bộn trong phủ, ngặt nỗi chẳng xoay xở . Suy cho cùng, cái quyền quán xuyến việc trong nhà đáng lẽ thuộc về Đại thái thái mới đúng."

Đào gia dẫu cũng phân chia gia sản , Nhị lão gia Đào Chính Khiêm và Nhị thái thái Vương thị chẳng qua chỉ ở để giúp đỡ dọn dẹp, chức trách phụ giúp là chính, tuyệt nhiên thể tùy tiện chủ đại cục.

Dung Hoa hỏi cặn kẽ: "Tình hình trong phủ rốt cuộc thê t.h.ả.m đến mức nào ?"

Nhuế Thanh lắc đầu ngao ngán: "Dạ tệ lắm ạ. Kể từ dạo nha môn kéo tới lục soát phủ, nhà cửa cứ thế mà lụn bại dần..."

Đào gia vốn dĩ sở hữu gia sản đồ sộ, ngặt một nỗi cữu lão gia và cữu thái thái lợi dụng lúc lộn xộn cuỗm sạch tiền bạc trong phòng Đại thái thái. Đám tang của Lão thái thái tiêu tốn một khoản hề nhỏ. Chỉ riêng tiền rước thầy cúng pháp sự mấy chặng liền, thêm đồ bồi táng đặt , món nào cũng cần chi mạnh tay. Ngân lượng Lão thái thái tích cóp để vốn dĩ dư dả để chi dùng, nhưng vì họ hàng trong tộc cứ soi xét xoi mói, Đào Chính An một hai tổ chức tang lễ cho thật phô trương nên bạc sớm bốc sạch sành sanh. Sau khi Đào Chính An bắt giam, cái khung tang lễ hoành tráng thì dựng sẵn, dẫu nhẵn túi cũng đành c.ắ.n răng mà lo liệu cho xong. Nàng sai dấm dúi đưa thêm cho Vương thị một trăm lượng bạc ròng, lúc tang lễ mới miễn cưỡng cái kết trọn vẹn. Nay tang sự của Lão thái thái lo êm xuôi, bài toán hóc búa tiếp theo chính là để chống đỡ cái vỏ bọc đang mục ruỗng của bộ Đào gia.

Dung Hoa bất giác nhớ cảnh tượng Nhuế Thanh cùng mấy hầu tâm phúc của lão thái thái bước phủ khấu đầu tạ ơn nàng, dường như tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng trút bỏ.

Nhuế Thanh giọng não nề: "Những cửa hiệu thuộc quyền quản lý của đại lão gia đều trong tộc tước đoạt thu hồi . Mùa màng năm nay ở các điền trang thì thất bát t.h.ả.m hại. Cái gia cảnh , e là chẳng còn gồng gánh nổi mấy bữa nữa ạ."

Không còn tiền mặt xoay vòng, con đường sống duy nhất là đành c.ắ.n răng đem bán tháo những món đồ cổ hoặc điền trang. Xui xẻo , đợt quan binh ập phủ lục soát đập phá hư hỏng bao nhiêu là bảo vật. Lời Nhuế Thanh việc Đào nhị thái thái Vương thị đang sầu não vì chuyện trong phủ, chắc mẩm là vì rơi cảnh túng quẫn tiền bạc, nhưng lực bất tòng tâm, chẳng quyền hành để tự quyết định việc bán buôn đồ đạc trong nhà!