THỨ NAN TÒNG MỆNH - Chương 327: Đấu trí

Dung Hoa cầm cuốn sách, thong thả tựa chiếc bàn nhỏ. Mới lật hai trang, nàng bỗng thất thần suy nghĩ m.ô.n.g lung. Đến khi bừng tỉnh, Tiết Minh Duệ trở về từ lúc nào. Hắn đang khoác chiếc áo choàng màu xanh ngọc dệt hoa văn chìm tinh xảo do chính tay nàng may. Thoạt , chiếc áo vẻ đơn điệu, nhưng nếu quan sát kỹ, sẽ thấy những đường thêu tỉ mỉ quyện , tạo thành những đóa hoa sen thanh tao đang nở rộ nền lụa. Chiếc áo vặn tôn lên vẻ uy nghi, chững chạc của Tiết Minh Duệ.

"Hầu gia về từ khi nào ?" Dung Hoa vội đặt quyển sách xuống, toan dậy.

"Nàng cứ đó !" Tiết Minh Duệ bước tới, nhẹ nhàng xuống bên cạnh.

Tiết trời chớm lạnh, nàng cũng trở nên lười biếng hơn. Ngoài việc dạo quanh vườn, nàng chỉ ườn giường sách. Đám ma ma hầu hạ sợ nàng đau mắt nên cấm tiệt nàng đụng đến kim chỉ. Chiếc áo choàng của Tiết Minh Duệ là do nàng cố gắng lắm mới thành .

"Hôm nay nàng thấy thế nào?" Không đợi nàng hẳn dậy, Tiết Minh Duệ nhanh tay lót chiếc gối mềm lưng nàng.

"Đã đỡ hơn nhiều ạ." Cảm giác buồn nôn nhộn nhạo trong lồng n.g.ự.c vơi đáng kể. Lão phu nhân phái rước về một nữ đầu bếp trứ danh. Các món ăn bà nấu hợp khẩu vị nàng, nên nàng cũng ăn nhiều hơn .

Tiết Minh Duệ đưa mắt cổ tay gầy guộc của Dung Hoa: " vẫn chẳng thấy da thịt lên chút nào."

Dung Hoa bụm miệng khẽ: "Thiếp mới m.a.n.g t.h.a.i mấy tháng, mà béo lên nhanh thế ."

Dung Hoa , nhưng vẻ mặt Tiết Minh Duệ càng thêm nghiêm nghị: "Nếu thấy thức ăn trong phủ hợp khẩu vị, cứ sai Cao Việt ngoài mua. Không nữa thì đổi đầu bếp."

Lại còn đòi đổi đầu bếp nữa... Dung Hoa vội can: "Các món đầu bếp nấu thực sự ngon mà." Nàng tăng cân thể đổ cho đầu bếp .

"Có bồi bổ thể khỏe mạnh thì sinh con mới thuận lợi ."

Nghe đến đây, hai má Dung Hoa bỗng chốc đỏ bừng.

Cẩm Tú dâng lên bàn vội vã lui . Trước đây đám nha còn e dè vẻ ngoài lạnh lùng của Tiết Minh Duệ nên dám gần hầu hạ. Giờ Cẩm Tú và mấy nha cận quen thuộc, nhưng mỗi bước vẫn như đuổi lưng, dám ho he nửa lời, càng dám nán lâu.

Dung Hoa khẽ mỉm . Trong cái phủ , sợ Tiết Minh Duệ thực sự chỉ đếm đầu ngón tay. Nếu , Tiết Minh Duệ chỉ cần buông vài lời khiến Tiết Minh Ái cam tâm tình nguyện gánh vác tội mặt Tiết Nhị thái thái.

Dung Hoa lấy chiếc "bách phúc y" đưa cho Tiết Minh Duệ xem: "Hôm nay Tam thẩm đến chơi, mang cho chiếc 'bách phúc y' , còn nhắc đến chuyện Tam thúc chuẩn thi ân khoa nữa."

Đôi mày dài thanh tú của Tiết Minh Duệ nhướn lên.

Dung Hoa ngước Tiết Minh Duệ, hỏi: "Có bái ân sư thì mới mong thi đỗ ạ?"

Ánh mắt Tiết Minh Duệ trở nên sâu thẳm, nụ môi vụt tắt, chậm rãi gật đầu.

Dung Hoa kinh ngạc thốt lên một tiếng "A". Bái ân sư kỳ thi, khi đỗ đạt ắt hẳn sẽ kề vai sát cánh cùng ân sư, thế chẳng hóa kịp bước chân chốn quan trường vội chia bè kết phái .

Kẻ nào bản lĩnh hô phong hoán vũ, dám giở trò ngang ngược ngay mũi Hoàng thượng?

Tiết Minh Duệ trầm ngâm: "Hoàng thượng từng khen ngợi vài vị Đại học sĩ tài cao học rộng, nên gánh vác trách nhiệm rèn giũa nhiều môn sinh tài ba để phụng sự quốc gia."

Nghĩa là cơ sự hôm nay bắt nguồn từ chính lời của Hoàng thượng?

"Giao phó cho Đại học sĩ tuyển chọn nhân tài là lề lối của tiền triều. Văn thần vốn thanh cao, quý trọng nhân tài, sẽ để xảy tình trạng vàng thau lẫn lộn như khi chỉ dựa thi cử. Tiền triều quả thực nhờ cách mà tuyển ít danh thần xuất chúng."

Dung Hoa ngỡ ngàng: "Ý Hầu gia là, Hoàng thượng ý định khôi phục lề lối bái ân sư của tiền triều?"

Tiết Minh Duệ bưng chén , nhấp một ngụm nhỏ: "Thánh tổ Hoàng đế vốn trọng võ khinh văn, triều đại chúng xưa nay khan hiếm ngôn quan. Chốn triều đình đa phần đều là võ tướng nắm binh quyền, con cháu các gia tộc huân quý mấy ai thăng tiến bằng con đường khoa cử, còn con cháu thường dân khó lòng với tới những chức vị quan trọng. Có suy đoán Hoàng thượng cải cách việc bổ nhiệm quan , tổ chức kỳ thi ân khoa cũng là để chiêu mộ thêm nhiều bậc hiền tài trẻ tuổi."

Có suy đoán... Nghĩa là Tiết Minh Duệ đồng tình với cách lý giải ?

"Hoàng thượng ý nguyện đó là một chuyện, nhưng chỉ dựa năng lực của vài vị Đại học sĩ thì thể xoay chuyển cục diện như hiện tại. Chắc chắn kẻ giật dây." Hơn nữa, theo lời Tam thẩm, kỳ thi thu vi chỉ tuyển nhân tài, mà còn những kẻ bất tài vô dụng đỗ đạt nhờ "bái ân sư".

Khóe môi Tiết Minh Duệ khẽ nhếch lên, nhưng trong mắt tuyệt nhiên ý : "Những kẻ thấu tâm tư Hoàng thượng nhiều. Thời gian gần đây, Trang Thân vương vì vụ án mưu phản của An Thân vương mà Hoàng thượng lạnh nhạt."

Chính vì lạnh nhạt nên mới nóng lòng lập công chuộc tội Hoàng thượng, để chứng minh bản là kế vị xứng đáng nhất. Không chỉ thấu hiểu thánh ý, mà còn cách phát huy nó.

Rốt cuộc cục diện sẽ ngã ngũ ? Liệu Hoàng thượng thấy Trang Thân vương là hiểu chuyện, tin tưởng trao ngai vàng cho ngài, sẽ... Tâm ý bậc đế vương khó dò, ai dám vỗ n.g.ự.c tự xưng luôn đoán đúng.

"Chuyện bái ân sư, đây Hầu gia hề ?"

Lần nào nàng cũng nhạy bén nắm bắt đúng trọng tâm như , Tiết Minh Duệ giãn đôi mày, đáp: "Ta chỉ phong thanh vài lời bàn tán bên , nhưng bận tâm lắm."

Tiết Minh Duệ là Nhất phẩm Hầu tước, giữ trọng trách trong triều, mà đến còn , đủ thấy sự việc tiến hành bí mật đến mức nào. Hoàng thượng còn hạ thánh chỉ mà sắp xếp đấy, dễ là thấu hiểu thánh ý, khó là nhòm ngó tâm tư quân vương. Một kẻ thể thấu tâm can đến , giữ bên ngày đêm rình rập, liệu ... Dù , Hoàng thượng cũng chỉ một.

Tiết Minh Duệ tiếp tục: "Dạo long thể Hoàng thượng bất an, đặc biệt từ khi Bát Hoàng t.ử qua đời, sức khỏe càng suy yếu, tinh thần sa sút, bắt đầu lơ là chuyện triều chính."

Mắt Dung Hoa sáng lên. Lẽ nào Hoàng thượng ý định lập thái tử? Hay thậm chí là nhường ngôi? Dù thì một vị vua cần mẫn lo toan quốc sự từ thuở đăng cơ, cũng lúc mệt mỏi, chán nản vì bệnh tật dày vò. Nhỡ Hoàng thượng thử lòng các vị Vương gia? Nếu , Trang Thân vương chỉ thu phục đám văn quan học giả trong triều, mà còn nắm trọn tâm tư Hoàng thượng.

Đã , Tiết Minh Duệ cần chuẩn sẵn phương án ứng phó ? Một bước sai, cả bàn cờ sẽ tan nát. Chuyện cân nhắc kỹ lưỡng mới ...

"Đừng nghĩ ngợi lung tung nữa.” Tiết Minh Duệ vươn tay chỉnh chiếc bộ diêu tóc nàng: “Đừng lo nghĩ quá nhiều, việc bên ngoài lo." Nụ ấm áp, đôi mắt đen láy rạng ngời vẻ kiên định, dang rộng vòng tay ôm chặt Dung Hoa lòng.

Vòng tay ấm áp khiến nàng như chìm cơn say.

Ngón tay Tiết Minh Duệ nhè nhẹ vỗ về vai nàng, như đang dỗ dành một đứa trẻ. Đặc biệt là dạo gần đây, dường như quá quen với hành động .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/thu-nan-tong-menh/chuong-327-dau-tri.html.]

Tiết Minh Duệ lên tiếng: "Tổ mẫu bảo sẽ gọi thợ đến sửa sang viện của chúng , xây thêm một gian sương phòng bên cạnh. Nàng ý kiến gì cứ thưa với tổ mẫu, đợi thợ đến luôn một thể."

Dung Hoa mỉm : "Thiếp chỉ nới rộng thư phòng thêm một chút thôi."

Tiết Minh Duệ trả lời: "Vậy thì bảo thợ ghép luôn hai thư phòng một, nàng dùng mà cũng dùng ."

Dung Hoa ngạc nhiên: "Thế , Hầu gia để nhiều công văn ở đó, ..."

Tiết Minh Duệ ôn tồn: "Bình thường thư phòng của cũng do nàng dọn dẹp mà. Ghép hai phòng với càng tiện hơn. Ta công văn, nàng thể sách bên cạnh."

Dù thi thoảng nàng sách trong thư phòng của Tiết Minh Duệ, cũng chỉ chiếc ghế đẩu bọc gấm. Nếu thực sự nới rộng thư phòng thì tiện quá, điều: "Thế phiền phức quá ạ?"

Tiết Minh Duệ phân tích: "Tân phòng của Tam tu sửa , viện của chúng cũng đại tu, dùng nhiều mới thấy chật chội. Hiện tại nàng đang tạm trú ở Nam viện, khéo thời gian để thợ thuyền sửa sang viện. Ngày mai cứ bảo nha dọn dẹp đồ đạc trong phòng, chuyển những thứ quan trọng sang đây, đợi thợ đến là bắt đầu khởi công. Sửa viện càng sớm càng , kẻo vài hôm nữa trời trở lạnh, Nam viện dẫu cũng lạnh lẽo hơn, chuyển về viện cũ vẫn ấm áp hơn." Dừng một chút, tiếp: "Dù cũng là tâm ý của tổ mẫu, chúng cứ theo là ."

Ngoài tổ mẫu, còn cả tâm ý của Tiết Minh Duệ nữa. Dung Hoa mỉm gật đầu: "Vâng ạ."

Tiết Minh Duệ nắm lấy tay Dung Hoa, cúi đầu xuống, ánh mắt xẹt qua một tia sáng: "Còn chuyện của phụ nàng nữa."

Nghe đến đây, Dung Hoa ngẩng phắt đầu lên.

"Vài ngày , triều đình thi hành án t.ử với một nhóm phạm nhân. Một quan mượn cớ vụ án để định tội chung luôn."

Đó là thủ đoạn quen thuộc của triều đình. Những tội danh khó phán quyết sẽ gộp chung các vụ án khác để xử lý cho nhanh gọn. Chỉ cần lén lút ghi thêm tên phạm quan phía danh sách, đều tự hiểu ngầm với , chẳng ai rỗi đào bới ngọn ngành. Lúc đó nàng cũng từng thắc mắc, vụ án của Đào Chính An bắt nguồn từ bách quan mật đương*, nhưng xử cùng với vụ án của Triệu Tín. Lẽ nào cấp toan tính khác? Trong triều ai ai cũng Thi Miễn dùng bách quan mật đương để uy h.i.ế.p Đào Chính An, từ đó mới phanh phui vụ án . Xử lý Đào Chính An thế nào cho vẹn , thể rêu rao công khai, thể để chìm xuồng. Cách duy nhất là chờ sóng yên biển lặng, âm thầm giải quyết êm xuôi.

* hồ sơ mật về bá quan văn võ.

ngày hôm đó lúc nàng cung, những lời Hoàng Thái hậu rõ ràng là ý giơ cao đ.á.n.h khẽ. Nàng vẫn dám chắc liệu Hoàng Thái hậu sẽ xin Hoàng thượng nương tay với Đào Chính An, chỉ bảo vệ hậu duệ nhà họ Đào khỏi sự liên lụy, giữ vững tiền đồ tương lai cho Hoằng ca.

Dung Hoa đang chìm trong dòng suy nghĩ, Tiết Minh Duệ tiếp: "Triều đình đang ý định thanh trừng một loạt các vụ án tồn đọng. Ta sai ngóng, nhưng vẫn tin tức gì về phụ nàng."

"Có những chuyện nàng cũng nên , những một khi bước chân thiên lao, thì cả đời cũng chẳng bao giờ định tội."

Nghĩa là giam cầm trong đó mãi mãi, như một kẻ lãng quên. Chẳng ngày nào mới đưa xét xử, càng bao giờ mới trả tự do.

"Có những đợi đến lúc Tân quân đăng cơ, đại xá thiên hạ mới thả . Cũng những biến thành những vụ án c.h.ế.t, ai thèm đoái hoài, chẳng ai màng bận tâm." Tiết Minh Duệ tiếp: “Tội của phụ nàng đáng tru di cửu tộc. Nếu cứ để định tội như , thì gia tộc họ Đào sẽ mang tiếng là con cháu phạm quan, ảnh hưởng đến tiền đồ của các thế hệ . Chính vì lẽ đó, gia tộc họ Đào sẽ bao giờ hỏi han về vụ án ."

Vì sự tồn vong của gia tộc, bao nhiêu đ.á.n.h đổi bằng cả mạng sống. Đào Chính An cũng chỉ là một trong những con thí đó mà thôi.

Cách giải quyết lợi cho gia tộc họ Đào, nhưng chắc lợi cho Đào Chính An. Chịu cảnh tù đày chốn ngục tối tăm năm qua tháng nọ, thấp thỏm khi nào lôi c.h.é.m đầu, mòn mỏi đếm từng ngày chờ đợi cơ hội ngóc đầu lên, thực sự là sống bằng c.h.ế.t.

"Cũng là hết cách cứu phụ nàng , chỉ cần đợi đến ngày Tân quân đăng cơ."

Dung Hoa ngước Tiết Minh Duệ. Đào Chính An gánh chịu hậu quả ngày hôm nay cũng là gieo gió gặt bão.

Đợi đến lúc Tân quân lên ngôi, Đào Chính An sẽ đại xá biến thành vụ án c.h.ế.t, chuyện đó hãy để thời gian trả lời. Nàng dễ dãi tha thứ cho kẻ nhẫn tâm g.i.ế.c hại . Một kẻ m.á.u lạnh, đ.á.n.h mất nhân tính như ông đáng thương hại: “Người phụ nhẫn tâm bao chuyện tày đình... dũng khí mà cố gắng gom góp, giờ bỗng chốc tan biến thành mây khói." Nàng thực sự nên kể bí mật hằng cất giấu cho Tiết Minh Duệ ? Khi sự thật, Tiết Minh Duệ sẽ nghĩ ? Nàng là một kẻ c.h.ế.t sống , liệu khiếp sợ khi chuyện ? Còn đoạn tình dang dở với Triệu Tuyên Hoàn, nàng mở lời thế nào? Dung Hoa nhắm mắt mỉm gượng gạo: "Nếu ông nhẫn tâm những chuyện tày đình đó, cũng bao che cho ông nữa."

Hắn dường như cảm nhận tiếng thở dài câm lặng của nàng trong vòng tay . Suy cho cùng, vẫn còn quá nhiều chuyện khiến nàng trĩu nặng trong lòng. Tiết Minh Duệ vô thức siết chặt vòng tay ôm Dung Hoa.

...

Sau bữa tối, Nhậm phu nhân tháo trâm cài, tẩy trang, gọi Dao Hoa đến hàn huyên dăm ba câu, mới ngả lưng chiếc ghế mỹ nhân.

Tần ma ma lấy bình hương lộ , tận tụy xoa bóp bắp chân cho Nhậm phu nhân. Đôi tay lão luyện của bà nhanh chóng tìm đúng huyệt đạo đau nhức của phu nhân, dùng sức ấn nhẹ vài cái. Nhậm phu nhân lập tức cảm thấy một trận tê rần lan tỏa, theo đó là một cảm giác khoan khoái khó tả.

Nhậm phu nhân khép hờ mắt, thủ thỉ cùng Tần ma ma: "Bà rốt cuộc cũng về . Dạo bên cạnh chẳng ai việc, giao phó việc gì cho đám nha cũng nơm nớp lo sợ."

Tần ma ma kính cẩn đáp: "Nhà nô tỳ đợt gặp chuyện buồn, nô tỳ đang mang tang, sợ mang xui xẻo đến cho hỉ sự của Tứ tiểu thư nên dám đặt chân phủ."

Nhậm phu nhân gật gù: "Ta hiểu ý bà mà." Chợt nhớ điều gì, bà hỏi tiếp: "Bà thấy Đại nãi nãi là thế nào?"

Tần ma ma đáp: "Đại nãi nãi là hiểu thư đạt lý, ôn nhu hiền thục, tâm đầu ý hợp với phu nhân, cách phu nhân vui lòng. Nô tỳ thấy nàng , chỉ tiếc là gia đạo sa sút, tuổi tác lớn hơn Thế t.ử nhà một chút, e là Thế t.ử chịu chút thiệt thòi."

Nhậm phu nhân thở dài: "Biết , là do Diên Phượng tự chọn lựa. Chuyện của Diên Phượng thì dễ giải quyết, dù cũng ở ngay tầm mắt , thể loạn . Điều canh cánh trong lòng nhất là Tĩnh Sơ. Gả nhà họ Tiết dâu... Bà thấy bộ dạng của Tĩnh Sơ lúc chia tay hôm nay, lóc t.h.ả.m thiết như một đứa trẻ. Tĩnh Sơ xưa nay tính tình bướng bỉnh, bao giờ rơi cảnh ."

Tần ma ma cũng chạnh lòng: "Phu nhân đúng, tiểu thư nhà từ nhỏ Lão phu nhân và phu nhân nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa, chịu nổi cảnh khổ cực thế ."

Nhậm phu nhân chép miệng: "Khổ sở thì nó chẳng chịu . Của hồi môn của Tĩnh Sơ chất đống, dù tiêu pha hoang phí đến mấy cũng chẳng cạn. Ta chỉ lo minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng. Như chuyện , rõ ràng kẻ giật dây, cố tình khó Tĩnh Sơ..."

Tần ma ma ngẫm nghĩ một lúc: "Phu nhân đang ám chỉ Vũ Mục hầu phu nhân ?"

Nhậm phu nhân gằn: "Ngoài ả thì còn ai đây nữa? Một đứa thứ nữ mà thể trèo cao gả nhà họ Tiết, còn khiến tỷ tỷ ruột thịt kính nợ đến mức . Nhắm mắt cũng đoán ả thuộc loại nào."

Hôm nay bà gọi Đại nãi nãi đến chuyện, vốn dĩ mượn lời nàng dò la chút đỉnh về Vũ Mục hầu phu nhân. Ai dè, Đại nãi nãi càng càng tủi , rõ ràng trong lòng oán hận ngập trời mà dám hó hé nửa lời oán trách Vũ Mục hầu phu nhân... Chỉ cần nghĩ đến những thủ đoạn tinh vi của Vũ Mục hầu phu nhân, khiến lạnh sống lưng, dám coi thường.

"Nói là lánh sang Nam viện, thực chất ả ngầm sắp đặt để nha của quyến rũ Tiết Tam gia. Đến khi chuyện vỡ lở, ả chỉ việc ung dung ở Nam viện xem kịch vui." Nhậm phu nhân nghiến răng ken két: “Đợi đến lúc ả sinh một mụn con trai, thì cái nhà chắc chắn sẽ loạn cào cào, Tĩnh Sơ của chúng lấy chỗ ?"