THỨ NAN TÒNG MỆNH - Chương 350: Đồ ngốc

Hoàng thượng sẽ tạm thời giao phó binh quyền tay ai? Kẻ đó chính là mang trọng trách bảo vệ tân vương vững bước lên ngai vàng.

Đó là lý do Tiết Minh Duệ phái Vinh Xuyên để mắt tới những gia tộc bề dày truyền thống quân sự danh tiếng .

Trong thời khắc tranh giành ngôi báu rối ren nhường , công lao phò tá tân quân chẳng những hưởng vinh hoa phú quý ngút ngàn mà tên tuổi còn lưu danh sử sách Đại Chu.

Tuy nhiên, những điều đó hẳn là cốt lõi. Quan trọng nhất là vị tướng nắm giữ binh quyền thực tâm ủng hộ vị hoàng t.ử mà Hoàng thượng nhắm đến . Nếu như , một cuộc tinh phong huyết vũ ắt sẽ nổ .

Chính lúc , sức mạnh của các mối quan hệ gia tộc sẽ phát huy tác dụng. Một gia tộc lớn thể công khai ủng hộ một hoàng tử, nhưng các thế lực thông gia của họ thể ngấm ngầm chống lưng cho khác. Nếu hai gia tộc kết giao mật thiết, họ sẽ dùng chung một phương thức an , kiểu gì cũng một phe giành phần thắng.

Dung Hoa cất tiếng: "Nếu chẳng moi móc gì từ Hạ gia, sẽ cho dò la xem bên nhà đẻ của Hạ thục nhân rục rịch động tĩnh gì , manh mối."

Một nữ nhân khả năng nhạy bén đ.á.n.h giá cục diện chính trị, cách suy luận logic, quả thực là của hiếm đời. oái oăm , cớ trình độ chơi cờ của nàng mãi chẳng chịu lên tay nhỉ.

Tiết Minh Duệ nhấc quân cờ trắng hạ xuống bàn, Dung Hoa reo lên sung sướng: "Hạ cờ hối hận nha, ván Hầu gia cầm chắc phần thua ."

Hắn thừa nàng đang chăm chăm dòm ngó một vị trí bàn cờ. Thực tình thì chỗ đó là do cố ý để hớ, chỉ là giờ nàng mới phát giác thôi.

Hai đang say sưa đọ cờ, chợt Nhuế Thanh hắng giọng thông báo: "Ngũ tiểu thư đến ạ."

Dung Hoa ngước lên, Nhuế Thanh vén rèm đón Tiết Diệc Song bước . Tiết Diệc Song khoác một chiếc áo bông nhỏ màu xanh lam viền đen bằng lụa Tố Ninh, kết hợp với chiếc váy xếp ly màu hồng phấn bồng bềnh, dáng uyển chuyển thướt tha, cất giọng nhẹ nhàng chào hỏi Tiết Minh Duệ và Dung Hoa: "Huynh, tẩu."

Dung Hoa kéo Tiết Diệc Song xuống cạnh . Tiết Diệc Song cài một đóa hoa lụa màu hồng nhạt mái tóc, điểm xuyết thêm hai chiếc trâm điểm thúy hình bươm bướm tinh xảo, tai đeo khuyên san hô đỏ thắm. Hàng chân mày thanh tú khẽ chau , đôi gò má ửng hồng e thẹn, nhan sắc thêm phần rực rỡ, lộng lẫy hơn hẳn hồi nàng mới bước chân phủ. Chẳng trách lão phu nhân thận trọng đến thế khi nhắc đến chuyện hôn sự của Tiết Diệc Song. Nếu Tiết phu nhân dùng dằng nỡ, thì hôn sự của nàng ắt hẳn bề yên bề ấm từ lâu . Kéo dài mãi đến nay cũng tiện giấu giếm nữa, bởi các tiểu thư chốn kinh kỳ thường xuất giá từ độ tuổi sớm.

Tiết Diệc Song lên tiếng: "Muội từ chỗ tổ mẫu qua đây. Tổ mẫu bảo tối nay chúng khỏi cần tụ tập bên đó, ai nấy cứ dùng bữa tại viện của . Nhất là Nhị ca, Nhị tẩu, bên ngoài trời giá rét, cứ nán Nam viện cho ấm áp.” đoạn nở nụ duyên dáng: “Mẫu bên đó túc trực kề cận ."

Tiết Minh Duệ ngước đôi mắt hẹp dài Tiết Diệc Song. Hồi Dung Hoa rước kiệu hoa về phủ, Diệc Song ít khi mở miệng, mặt càng khép nép e dè, quen thói núp bóng mẫu . Giờ đây quả là khác một trời một vực, chẳng những phong thái đĩnh đạc tự tin mà nét mặt cũng rạng rỡ, tự tin hơn hẳn. Ánh mắt toát lên vẻ tinh , lấp lánh - thứ ánh sáng quen thuộc mà thường bắt gặp ở Dung Hoa. Xem công sức "dạy dỗ" của nữ Dung Hoa chẳng hề phí hoài, hèn chi tổ mẫu còn ép buộc Diệc Song gả về nhà họ Trần ở Cô Tô nữa.

Ánh mắt Tiết Diệc Song lướt qua bàn cờ mặt: "Ca ca và tẩu tẩu đang đ.á.n.h cờ ." Vừa chăm chú quan sát thế cờ.

Dung Hoa bỗng thấy chột . Ván cờ nàng giở ít mánh khóe mới trụ đến giờ, bao phen đưa mắt cầu cứu Tiết Minh Duệ mới nương tay. Giờ Diệc Song ở đây, nàng còn mặt mũi nào mà giở trò tiếp.

Tiết Diệc Song tủm tỉm: "Đã bao năm mới thấy ca ca thua cờ. Hôm nay quả là chuyện lạ thật, ca ca thua kìa."

Mặt Dung Hoa lập tức đỏ lựng như quả cà chua.

...

Đợi Tiết Minh Ái trở về, Nhậm Tĩnh Sơ liền cùng sang viện Nhị thái thái dùng bữa tối.

Cơm nước xong xuôi, Tiền thị lui xuống bếp chuẩn bánh, để Nhậm Tĩnh Sơ nán hàn huyên với Nhị thái thái, còn Tiết Minh Ái thì lôi Tiết Diệc Quyên và Tiết Diệc Tĩnh phòng bên trò chuyện.

Thấy xung quanh ai, Nhậm Tĩnh Sơ hạ giọng kể cho Nhị thái thái về dự định mở tửu lâu: "Con quyết định , hùn vốn mở tửu lâu chung với nhà ngoại nữa. Chỉ con và mẫu , mỗi góp một phần vốn liếng để mở một cái tửu lâu riêng. Toàn là tiền của Tiết gia , thiên hạ bới móc cũng chẳng tìm cớ."

Cái con bé Tĩnh Sơ bề ngoài trông vẻ hời hợt, bồng bột, nhưng thực chất nhạy bén. Chỉ cần đ.á.n.h tiếng dăm ba câu là nó hiểu ngay vấn đề. Ánh mắt Tiết Nhị thái thái sáng rực, cố nén vẻ hân hoan nơi khóe miệng, trầm ngâm một lát vẻ ưu tư cho Nhậm Tĩnh Sơ: "Vậy con định giải thích thế nào với nhà ngoại?"

Nhậm Tĩnh Sơ sợ Nhị thái thái đổi ý, chuyện ăn của cũng tan thành mây khói, vội vàng phân bua: "Mẫu cứ yên tâm, ngày mai con về nhà ngoại sẽ thưa chuyện rõ ràng. Mẫu ắt sẽ thấu hiểu nỗi khổ tâm của gia đình . Dù ca ca cất công tìm mặt bằng ưng ý, nhưng chúng con dẫu cũng là m.á.u mủ ruột rà, con sẽ tìm dịp tạ ơn t.ử tế. Đến lúc tửu lâu rục rịch chuẩn , mẫu cũng bỏ quá nhiều vốn liếng , cứ giao phó hết cho con lo liệu."

Tiết Nhị thái thái gật gù, tính toán giúp Nhậm Tĩnh Sơ: "Nếu cậy nhờ nhà đẻ con, lỡ thiếu nhân thủ thì xoay xở ?"

Nhậm Tĩnh Sơ chợt ngớ , câu hỏi nàng hề nghĩ tới. Trước nay chuyện kinh doanh dựa ca ca, đây là đầu tiên nàng tự tuyển chọn chưởng quỹ...

Tiết Nhị thái thái mớm lời: "Đã là tửu lâu của Tiết gia , đang sẵn một tay quản sự việc, cũng từng phụ giúp coi sóc sổ sách. Hay là cứ để thử, nếu con thấy ưng ý thì khác. Kỳ thi ân khoa sắp đến gần , chúng mau chóng chuẩn mới kịp."

Nhị thái thái chuyển hướng quá đột ngột, Nhậm Tĩnh Sơ kịp suy nghĩ thấu đáo. Dù một tửu lâu cũng cần hơn một chưởng quỹ, dẫu Nhị thái thái tiến cử việc, nàng vẫn thể dùng khác. Thế nên nàng gật đầu cái rụp: "Cứ theo lời mẫu định đoạt."

Tiết Nhị thái thái gật đầu ưng thuận: "Lát nữa sẽ gọi quản sự tới mắt con, coi như chốt chuyện ." Nhậm Tĩnh Sơ ngày mai sẽ về thăm nhà ngoại, nhỡ biến cố gì xảy , thôi thì chốt hạ luôn cho xong, tránh đêm dài lắm mộng.

Nhậm Tĩnh Sơ ngập ngừng: " mà đại chưởng quỹ của tửu lâu..."

Thừa đạo lý "thả tép bắt tôm", Nhị thái thái hiền từ khuyên nhủ: "Dẫu cũng do con lo liệu, chức đại chưởng quỹ con cứ từ từ mà chọn mặt gửi vàng, cốt tìm tâm phúc, trung thành, tận tụy lo toan bề là ."

Thấy Nhị thái thái vẻ nhúng tay sâu hơn, lòng Nhậm Tĩnh Sơ mở cờ, nỗi lo lắng Nhị thái thái gài cắm tay chân cũng vơi phần nào. Nàng hớn hở chuyển sang đề tài khác: "Mẫu nhà họ Hạ ở Đại Đồng ? Con đồn Trưởng phòng đang ý định kết với Hạ gia đấy."

Tin tức lan truyền nhanh thật, đến tai Tĩnh Sơ cơ ... Chẳng uổng công bà phái b.ắ.n tin cho Hạ thục nhân về Diệc Song. Dẫu Diệc Song cũng là tiểu thư Trưởng phòng, Hạ gia ắt hẳn sẽ đắn đo cân nhắc. Bà thừa tỏng mưu đồ của Hạ gia. An Quốc Công phu nhân xuất danh môn, mang hàm cáo mệnh phu nhân Nhất phẩm, nhưng là kẻ hèn nhát nhu nhược, quanh năm suốt tháng ru rú trong viện nhỏ, bàng quan thế sự. Dẫu con gái gả cho hạng sói lang vô ơn bạc nghĩa, chắc hẳn bà cũng đành nuốt hận ngơ. Tiểu thư khuê các danh giá mấy cũng coi trọng sĩ diện, Đào phu nhân đời nào dám xúi giục con gái dứt áo . Thiên hạ ai mà Ngũ tiểu thư Tiết gia tính nết y chang mẫu , ôn hòa hiền thục, trắng là hèn nhát sợ sệt?

Bởi thế, Diệc Song mai cũng sẽ như nương nó, dẫu lang quân giở thói trăng hoa, trăng hoa cũng chỉ ngậm bồ hòn ngọt. Loại dâu hiền vợ thảo như Tiết Diệc Song chính là món hời mà Hạ thục nhân hằng mong ước.

Nghĩ bụng , nhưng ngoài mặt Tiết Nhị thái thái tỏ vẻ ngạc nhiên tột độ: "Ta phong phanh gì ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/thu-nan-tong-menh/chuong-350-do-ngoc.html.]

Nhậm Tĩnh Sơ hạ giọng thì thầm: "Tin chuẩn trăm phần trăm, con vô tình lỏm đám tiểu nha xì xào bàn tán."

Biết rõ tính tình Nhậm Tĩnh Sơ bộc trực, bốc đồng, Tiết Nhị thái thái cố ý giữ vẻ mặt dửng dưng: "Thế cũng thôi, Hạ gia và Tiết gia vốn dĩ môn đăng hộ đối. Con trai của Hạ thục nhân đang giữ chức quan tòng Tứ phẩm, đúng là bậc thanh niên tài tuấn hiếm khó tìm."

Chức quan tòng Tứ phẩm, cũng oách phết nhỉ?

Lợi dụng lúc Nhậm Tĩnh Sơ đang mải mê suy tính, Nhị thái thái quan sát nét mặt nàng , vờ hỏi: "Mẫu con từng đề cập chuyện nhà họ Hạ với con ?"

Nhậm Tĩnh Sơ lắc đầu: "Chưa từng ạ." Phụ , mẫu và trưởng hiếm khi bàn chuyện triều chính mặt nàng . Kể từ ngày về kinh, nàng cũng từng thấy nhà họ Hạ ở Đại Đồng qua với nhà .

Tiết Nhị thái thái khẽ nhếch mép nhấp ngụm . Chuyện tày đình cỡ , Thường Ninh Bá rỉ tai cho con gái . Càng ít càng , tránh đêm dài lắm mộng. Nếu Nhậm gia kín bưng, bà việc gì bô bô giải thích cặn kẽ. Rủi Nhậm Tĩnh Sơ lỡ lời hớ hênh, Đào Dung Hoa kẻ dễ dắt mũi.

Tiền thị bưng theo mâm trái cây sấy khô và điểm tâm bước gian phụ, sai pha ba chén Long Tỉnh thượng hạng. Tiết Diệc Quyên, Tiết Diệc Tĩnh kéo Tiền thị nán hàn huyên vài câu, Tiền thị liền vội vàng cáo từ: "Các ca ca đang duyệt công văn trong thư phòng, Nhuận Ca cũng sắp tới giờ ngủ ."

Tiết Diệc Tĩnh thở dài: "Cả cái phủ chỉ tẩu tẩu là đầu tắt mặt tối nhất."

Tiền thị đáp: "Cũng đành chịu thôi, đợi vài năm nữa Nhuận Ca khôn lớn thì mới nhàn rỗi."

Tiết Diệc Tĩnh bĩu môi, hất cằm về hướng Nam viện: "Chuyện đó còn xét ."

Tiền thị lẳng lặng lui khỏi gian phụ, dắt theo đám nha bước ngoài.

Tiết Diệc Tĩnh vẫn hậm hực nguôi: "Ngày nào cũng chứng kiến cảnh tẩu tẩu tất bật ngược xuôi, quả thực xót xa . Vừa chăm lo cho cả đại gia đình, còn nai lưng gánh chịu uất ức. Tẩu tẩu vốn bản tính hiền lành, nhu nhược, đổi là khác chắc chắn uất ức đến c.h.ế.t . Đâu giống ai , hễ t.h.a.i là lập tức dọn sang Nam viện tịnh dưỡng, kẻ hầu hạ còn đông đảo hơn cả bà nội. Bây giờ nhị ca cũng túc trực ở phủ, ngay cả việc thỉnh an buổi sáng cũng châm chước. Cứ như thể cái phủ là của riêng ả , ai ai cũng xun xoe, cung phụng ả mới lòng." Vừa , nàng liên tưởng đến Tiết Diệc Song và Tiết Diệc Uyển: "Thật nực , những kẻ nâng niu ả như báu vật, mở miệng là khen ngợi hết lời, từ cách ăn mặc đến cử chỉ đều học đòi theo ả, chẳng mai ả sẽ tung hoành ngang dọc đến mức nào nữa."

Tiết Diệc Quyên thừa hiểu hàm ý trong lời của Tiết Diệc Tĩnh, chợt nhớ khoảnh khắc kinh hoàng khi quan binh đả thương. Lúc tỉnh dậy từ cơn mê man, nàng mường tượng thấy nhị tẩu đang dang rộng vòng tay che chở cho , nỗi sợ hãi trong lòng cũng vơi phần nào. Nếu nhị tẩu, nàng e rằng bỏ mạng từ lâu .

Tiết Minh Ái chìm trong suy tư về chuyện của Hồng Anh. Lần nhị ca cất công đến gặp để bàn bạc, nhị tẩu kịp thời xuất hiện tại viện của tổ mẫu để giải vây, nhờ mới tránh một phen bẽ mặt.

Nghĩ đến đó, Tiết Diệc Quyên và Tiết Minh Ái hẹn mà cùng đồng thanh thốt lên: "Đừng nữa."

Tiếng vang lên cùng lúc khiến Tiết Diệc Tĩnh giật thót , ngơ ngác Tiết Minh Ái Tiết Diệc Quyên: "Hai thế ? Lẽ nào cũng trúng bùa mê t.h.u.ố.c lú của ả ? Hai thấy từ lúc ả gả đây, nhà lâm cảnh tang thương thế nào ? Phụ , mẫu , cả ca ca, ai ả liên lụy. Tỷ tỷ cũng , nếu ả thực lòng quan tâm tỷ, tỷ thương nghiêm trọng đến thế, trong khi ả và ngũ tỷ tỷ bình an vô sự."

Tiết Diệc Quyên nhíu chặt đôi mày: "Có những điều hiểu ..."

Chưa kịp dứt lời, Tiết Diệc Tĩnh đùng đùng nổi giận cướp lời: "Dẫu hiểu thì cũng chẳng bao giờ mắc bẫy ả . Ả dẫu cũng chỉ là dưng nước lã, sánh bằng phụ , mẫu ."

Thấy Tiết Diệc Tĩnh nổi cơn tam bành, Tiết Minh Ái can ngăn: "Thôi, đừng nhắc chuyện nữa, chúng bàn chuyện khác ." Vừa , thò tay n.g.ự.c áo, lấy một tuýp t.h.u.ố.c cao cực kỳ quý hiếm dúi tay Tiết Diệc Quyên: "Muội thoa thử xem , nếu thấy hiệu nghiệm ca ca sẽ nhờ lùng mua thêm."

Sóng mũi Tiết Diệc Quyên cay cay. Tam ca xưa nay vốn thiết với nàng. Lần từ Bồi Đô trở về, tin nàng thương, tam ca lăng xăng tìm thầy t.h.u.ố.c giỏi, gom góp đủ loại t.h.u.ố.c quý, mãi chữa trị dứt điểm cho nàng. Thế nhưng nàng thừa hiểu, đời gì thần d.ư.ợ.c nào thể xóa sạch dấu vết của vết c.h.é.m chí mạng . Tương lai nàng định sẵn mang tật suốt đời... Nghĩ đến đây, nàng rút khăn tay lau dòng lệ chực trào.

Tiết Minh Ái xót xa: "Sao đang yên đang lành lóc thế ? Cho dù thể chữa khỏi thì cũng hề hấn gì . Muội tiếng là hiền thục nết na, phụ mẫu hết mực yêu thương, tương lai chắc chắn sẽ tìm một tấm chồng như ý." Vừa dứt lời, Nhậm Tĩnh Sơ vén rèm bước gian phụ.

Tiết Diệc Quyên và Tiết Diệc Tĩnh vội vàng dậy hành lễ.

Ánh mắt Nhậm Tĩnh Sơ lia nhanh qua gương mặt vẫn còn đỏ hoe của Tiết Diệc Quyên. Cả bọn hàn huyên thêm đôi câu, nàng cùng Tiết Minh Ái trở về phòng.

Bước phòng, Tiết Minh Ái vẫn buồn thiu vì chuyện của Tiết Diệc Quyên.

Nhậm Tĩnh Sơ Tiết Minh Ái, khẽ nở nụ : "Chỉ lo Diệc Quyên tìm chỗ dựa dẫm t.ử tế ? Ta sẽ nghĩ cách tìm cho Diệc Quyên một mối duyên lành, việc gì mặt ủ mày chau thế ."

Tiết Minh Ái bật dậy: "Nàng quả thực thể tìm mối hôn sự ?"

Nhậm Tĩnh Sơ đáp: "Chuyện đó khó gì. Kinh thành đầy rẫy con cháu các quan quyền quý, kiếm một gia thế hiển hách cho Diệc Quyên là chuyện nan giải."

Đôi mày đang nhíu chặt của Tiết Minh Ái giãn , tỏ vẻ nửa tin nửa ngờ: "Cũng cần hấp tấp, phụ mẫu dự tính riêng."

Nhậm Tĩnh Sơ nhoẻn miệng đầy bí hiểm, sai Thanh Khung lấy quần áo: "Mau lấy bộ trường bào mới may cho tam gia thử xem."

Tiết Minh Duệ cau mày xua tay: "Khỏi lấy, mệt , nghỉ ngơi." Nói đoạn, dán mắt đôi ủng mới ở chân. Đôi ủng mới toanh do Nhậm Tĩnh Sơ đặt , viền quanh bởi những sợi chỉ vàng lấp lánh. Sáng nay lúc chẳng để tâm, đến lúc tới nha môn xầm xì bàn tán mới nhận .

Miệng lưỡi thiên hạ phun mấy câu đại loại như: "Tiết tam gia giàu sụ ."

Bọn họ bảo giờ "lột xác" thành phò mã gia của phủ Thường Ninh Bá, thi kéo khao một chầu túy lúy ở Túy Tiên Lâu. Những kẻ ngày thường chén chú chén với , giờ đây những lời buông đều như mang một ẩn ý sâu xa nào đó. Ánh mắt họ ném về phía khiến cảm thấy ngột ngạt, bứt rứt yên. Tiết Minh Ái, kẻ từng sống một cuộc đời buông thả, bất cần đời, từng cho rằng là một kẻ bất tài vô dụng, nhưng ít nhất vẫn luôn giữ sự lạc quan, yêu đời. Vậy mà giờ đây, niềm vui sống dường như lụi tàn.

Trước , công việc ở nha môn vốn dĩ nhàn hạ, khi thành càng rảnh rỗi hơn, chẳng ai giao phó cho việc gì. Hắn thường phong thanh những lời đồn đại lưng, rằng rước tiểu thư nhà Thường Ninh Bá, tương lai chắc chắn sẽ "lên hương", thăng quan tiến chức ầm ầm. Hắn văn võ song như nhị ca, cho dù thăng quan tiến chức thì cũng nên trò trống gì, chỉ tổ mang tiếng cho gia đình.

Tiết Minh Ái vẫn mặc nguyên quần áo vật giường, nhắm nghiền mắt .