THỨ NAN TÒNG MỆNH - Chương 434: Màn Trả Đũa Ngoạn Mục

Chớp mắt sắp đến Tết Nguyên đán, phần thưởng của triều đình cũng ban xuống, Lão phu nhân lập tức hạ lệnh đem dâng cúng tại Tông từ.

Tiết Nhị thái thái đống bạc trắng xóa bày biện trang trọng bàn thờ mà mắt nóng lên, trong lòng rực lửa giận. Chỗ bạc ân thưởng vốn dĩ ban xuống danh nghĩa của Vũ Mục Hầu, khi cúng tế xong, một phần sẽ chia cho Trưởng phòng, phần còn thì xung quỹ chung. Bà nắm quyền quản gia bao lâu nay, đương nhiên hiểu rõ quy luật sử dụng bạc . Tiết Minh Duệ mới thăng chức Tòng nhất phẩm, phần thưởng năm nay hậu hĩnh hơn năm nhiều. Cứ tưởng bở sẽ húp trọn một mẻ, ngờ Lão phu nhân giở trò " qua rằm đuổi ", ép bọn họ dọn khỏi Tiết gia phủ. Người , xơ múi đồng nào từ bạc đó quả là mơ mộng hão huyền. Nhị thái thái nghĩ đến khoản lợi nhuận béo bở từ cái tửu lâu, khẽ bĩu môi, tự huyễn hoặc bản thèm để mắt đến mấy đồng bạc lẻ tẻ .

Rời khỏi Tông từ, ai nấy đều hối hả về viện của để rục rịch gói ghém đồ đạc.

Tiền thị cùng Nhị thái thái chăm chú đối chiếu danh sách tài sản của Nhị phòng.

Nhị thái thái cau mày, chằm chằm những dòng chữ giấy. Trước nay bà luôn đinh ninh đồ đạc trong phòng đồ sộ lắm, thế mà danh mục kê khai, bà thấy hụt hẫng đến lạ. Mấy tờ giấy mỏng manh , thực chất chỉ là kết quả của cả một đời tính toán chi li, vun vén chắt bóp của bà . Đang lúc bà lật giở danh sách một cách hờ hững, Đỗ Quyên bất ngờ bước bẩm báo: "Thưa Nhị thái thái, các vị trưởng bối trong tộc đến và đang ở phòng Lão phu nhân ạ."

Tim Nhị thái thái bỗng chốc đập thình thịch liên hồi.

Tiền thị tỏ vẻ ngạc nhiên: "Phân gia đấy cả , các vị trưởng bối còn đến gì nữa nhỉ."

Khóe miệng Nhị thái thái nhếch lên thành một nụ đắc ý. Các trưởng bối đến, chắc chắn là vì vụ lùm xùm của Tứ phòng.

...

Dung Hoa tự tay chọn một chậu hoa đấu thái vẽ hình nhân vật, sai khiêng thêm bức bình phong thêu rực rỡ phòng, khiến gian bừng sáng, tươi mới hẳn lên.

Xuân Nghiêu và Mộc Cận thở phào nhẹ nhõm: "Trang hoàng thế mới khí Tết chứ."

" .” Dung Hoa mỉm nhẹ. Nàng luôn mong tự tay điểm tô cho căn phòng của mỗi dịp lễ tết, nhưng đây luôn dè chừng ánh mắt săi mói của đích mẫu và những xung quanh. Sử dụng quá nhiều màu sắc sặc sỡ sẽ dễ gán mác là kẻ phô trương, ương ngạnh, khó bảo. Bởi , nàng luôn e dè, chọn những gam màu trung tính, nhã nhặn. Năm nay, nàng rốt cuộc cũng thể tự do tự tại, trang hoàng thứ theo sở thích của riêng . Ngắm dải lụa mỏng tang mang sắc màu rực rỡ như ráng chiều, lòng Dung Hoa cảm thấy khoan khoái vô ngần.

Đi loanh quanh trong phòng một chốc thấy mỏi, Dung Hoa để Xuân Nghiêu đỡ nghỉ ngơi nhuyễn tháp, còn tiểu nha Lục Loa thì đ.ấ.m bóp đôi chân nhức mỏi cho nàng.

Dung Hoa nhấp xong ngụm nước, Vợ Phùng Lập Xương hớt hải bước : "Người trong tộc đến ạ! Nô tỳ gặp Lý ma ma, bà bảo các trưởng bối đến để chất vấn chuyện phân gia."

Chớp mắt sắp đến Tết, trong tộc đột ngột xuất hiện lúc , ắt hẳn liên quan mật thiết đến việc phân chia tài sản.

Vợ Phùng Lập Xương dò hỏi: "Nãi nãi sang xem tình hình thế nào ạ?"

Dung Hoa khẽ xoa xoa vòng eo đau nhức: "Không ." Dạo gần đây, bụng mang chửa mà nàng cứ tất tả chạy ngược chạy xuôi, khó khăn lắm mới chút thời gian nghỉ ngơi yên tĩnh. Bây giờ, đến lúc Nhị phòng nếm mùi đau khổ .

Dung Hoa nở nụ rạng rỡ, sang dặn dò Mộc Cận: "Mau mang mấy chiếc túi thơm chuẩn cho Tết đây cho xem nào."

Trong khi Dung Hoa đang nhàn nhã nghỉ ngơi, thì Nhị thái thái và Tứ thái thái gọi đến phòng Lão phu nhân.

Đôi mắt Nhị thái thái sáng rực, thấy các vị Lão thái thái trong tộc nhanh nhảu nở nụ tươi tắn, bước tới hành lễ: "Xin thỉnh an các vị lão tổ tông."

Bắt gặp nụ hiền hậu của các Lão thái thái, Nhị thái thái thở phào nhẹ nhõm, an tọa ghế, liếc Tứ thái thái.

Tứ thái thái tỏ rõ sự căng thẳng, khi hành lễ xong, bà thu lu một chỗ, hai tay nắm chặt chiếc khăn tay.

Mọi rôm rả chuyện trò dăm ba câu, Lý ma ma liền khéo léo dẫn hết hạ nhân lui ngoài.

Nhị thái thái nhướng mày, nét mặt lộ rõ sự háo hức chờ đợi kịch sắp diễn.

Sắc mặt Lão phu nhân nhợt nhạt, bà tựa nửa nhuyễn tháp, chậm rãi cất lời: "Chuyện phân gia của Tiết gia là một đại sự. Đối với các con, luôn xem như lòng bàn tay và mu bàn tay, cố gắng cho công bằng, minh bạch nhất thể. Thế nhưng dạo gần đây, bên ngoài rộ lên những lời đồn thổi , chúng thể nhắm mắt ngơ . Hôm nay, mặt và các vị Lão thái thái trong tộc, hỏi rõ thực hư chuyện ."

Tin đồn về việc Tứ phòng tậu năm trăm mẫu ruộng ở Sơn Đông bay khắp nơi. Phải rằng, một mẫu ruộng giá cũng ngót nghét bảy, tám lạng bạc. Thử hỏi, một Tứ phòng xưa nay luôn sống kín tiếng, tằn tiện, đào mấy ngàn lạng bạc mặt để mua đất? Đâu chỉ thế, Tứ phòng còn vung tay tậu hẳn một căn nhà ba gian rộng rãi. Một đứa con thứ xuất mà chơi ngông đến , nếu Lão phu nhân thiên vị thì còn lý do nào khác? Lời đồn đãi tung vài ngày, quả nhiên tông tộc Tiết thị rục rịch phản ứng. Ánh mắt Nhị thái thái lóe lên sự ranh mãnh, giả vờ ngạc nhiên thốt lên: "Sự tình là ạ? Việc phân chia tài sản của nhà trưởng bối trong tộc định giá, cân nhắc, đều rành rành chứng kiến cả mà."

Ánh mắt Lão phu nhân trở nên thâm sâu, khó dò: "Tuy , nhưng những chuyện thể cho nhẽ. Danh tiếng của Tiết gia mới là điều trọng yếu nhất." Nói đến đây, bà kìm mà ho lên vài tiếng sặc sụa.

Tứ thái thái run lẩy bẩy nâng chén lên nhấp một ngụm, ánh mắt chột lấm lét Lão phu nhân lén lút dò xét các vị Lão thái thái trong tộc.

Tiết Tam Lão thái thái vội vàng an ủi Lão phu nhân: "Đại tẩu đừng quá lo lắng, cũng chỉ là hỏi han đôi chút cho tỏ tường thôi mà. Nhà nào phân gia mà chẳng dính vài tin đồn thị phi, huống hồ chúng là dòng dõi huân quý."

Lão phu nhân gật gù: "Thường ngày quán xuyến việc nhà vất vả, đến lúc phân gia càng thêm phần rắc rối." Vừa , bà ngước Tứ thái thái: “Lão Tứ mua năm trăm mẫu ruộng ở Sơn Đông ? Ta nhớ Lão Tứ từ Sơn Đông về báo với là chỉ mua hai trăm mẫu. Rốt cuộc là hai trăm năm trăm mẫu, hôm nay con cứ thành thật hết cho ."

Tứ thái thái vốn bồn chồn yên, thấy câu hỏi lập tức bật dậy, khụy gối Lão phu nhân: " là... chúng con mua năm trăm mẫu ạ."

Trước mặt các bậc trưởng bối trong tộc, chẳng ai dám cả gan dối. Hơn nữa, Tứ phu nhân xưa nay vốn nhút nhát, ít , Lão phu nhân dọa cho một phen thế là khai sạch sành sanh.

Lão phu nhân nhíu mày, mặt lộ rõ vẻ giận dữ: "Các con lấy ngần bạc?"

Tứ thái thái run rẩy, cúi gầm mặt: "Thưa nương, chúng con dám giấu giếm để nương nổi giận. Lão gia dốc sạch bạc tích cóp bao năm nay để mua ruộng đó ạ."

Tứ lão gia chức quan gì, lấy tiền lớn như ? Tứ phu nhân tính dùng cái cớ sứt sẹo để lấp l.i.ế.m cho qua chuyện , quả là quá ngây thơ.

"Chuyện liên quan gì đến phân gia, Tứ thúc Sơn Đông mua đất từ lúc phân gia cơ mà." Nhị thái thái khéo léo giả vờ giải vây cho Tứ thái thái. Nếu Tứ thái thái lỡ mồm khai chuyện dùng tiền phân gia để mua năm trăm mẫu ruộng, thì rắc rối cũng thể tạm êm xuôi một chốc.

Lão phu nhân dằn mạnh tay xuống bàn nhỏ, chuỗi hạt Phật bằng gỗ t.ử đàn va đập tạo nên những tiếng "cạch cạch" chói tai: "Năm trăm mẫu ruộng là một con nhỏ."

Tứ thái thái ngập ngừng, khó khăn nuốt nước bọt: "Lão gia... mua... ruộng hoang ạ."

Nghe đến đây, cả phòng đều trố mắt kinh ngạc.

Lão phu nhân sửng sốt: "Con ? Mua ruộng hoang á? Bỏ bạc mua ruộng hoang?"

Sắc mặt Tứ thái thái càng thêm trắng bệch: "Lão gia sợ... sợ nương xong sẽ tức giận... nên mới dám thật... Con bên Sơn Đông dạo nhiều ruộng bỏ hoang, thêm... thời tiết thất thường, cát bồi lấp thành ruộng cát, nên giá cả... cũng rẻ mạt hơn."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/thu-nan-tong-menh/chuong-434-man-tra-dua-ngoan-muc.html.]

Lão phu nhân tức giận đến mức mặt mày tái mét: "Con... ... cái gì... Lão Tứ mang tiền ném qua cửa sổ mua loại ruộng hoang chẳng ai thèm cày cấy ? Kẻ nào cho mượn gan hùm mật gấu hả. Đã là ruộng hoang do mất mùa, mua về gì... Lẽ nào các nông trông cậy ông trời ?"

Tứ thái thái co rúm : "Đó là những mảnh ruộng cát bạc màu. ruộng cát bạc màu vẫn thể trồng bông vải. Năm nay đổ xô mua loại ruộng đó để trồng bông ạ."

Các vị Lão thái thái họ Tiết đưa mắt đầy hoài nghi.

Tiết Tam Lão thái thái lên tiếng: "Tin đáng tin cậy ? Dân trồng bông ở Sơn Đông thiếu, nhưng dùng ruộng cát để trồng bông thì quả là đầu tới."

Tứ thái thái gật đầu lia lịa: "Dạ đáng tin ạ, chính miệng một thương gia buôn bông rành rọt chuyện mà."

"Có là vị thương gia mà Sùng Kiệt từng cứu mạng ?" Tiết Tam Lão thái thái hiền từ hỏi.

Tứ thái thái gật đầu.

Lão phu nhân đập mạnh tay xuống bàn nhỏ thêm một nữa: "Các còn giấu giếm bao nhiêu chuyện nữa đây."

Tứ thái thái sang Nhị thái thái với ánh mắt cầu cứu.

Nhị thái thái bất ngờ chạm ánh của Tứ thái thái.

Lão phu nhân lớn tiếng quát: "Nói mau."

Hết cách, Tứ thái thái đành khai thật: "Triều đình đang khuyến khích quan viên, cường hào khai hoang. Dung Hoa cũng thuê tá điền khai hoang hai trăm mẫu đất. Số ruộng triều đình sẽ miễn thuế trong năm đầu tiên, sang năm thứ hai thu thuế chính thức sẽ cấp khế đất. Chúng con nhờ tính toán kỹ lưỡng, thấy lời nên mới…” Vừa , Tứ thái thái về phía Nhị thái thái: “Còn nữa... Nhị tẩu cũng mua năm trăm mẫu ruộng hoang, lão gia nhà con phái xem đất giúp ạ."

Nhị thái thái há hốc mồm kinh ngạc. Bà đòi mua ruộng hoang hồi nào, rõ ràng bà mua ruộng mà.

Lão phu nhân nghiêm giọng: "Lão Nhị tức phụ, đúng là con cũng nhờ Lão Tứ mua ruộng ?"

"Cái ..." Bà thể thừa nhận là xúi Tứ lão gia mua ruộng , nhất là khi bao nhiêu cặp mắt đang đổ dồn . Giọng Nhị thái thái bỗng khản đặc, thốt nên lời.

Lão phu nhân tức giận mắng mỏ: "Ta thấy các đúng là ma xui quỷ khiến ."

Tứ thái thái vội vàng thanh minh: "Ruộng giá tận bảy, tám lạng một mẫu, trong khi loại ruộng chỉ một lạng một mẫu thôi ạ."

Lão phu nhân quát lớn: "Các chỉ thấy lợi mắt. Tại bọn cường hào địa phương thèm mua mà để phần cho các ?"

Tứ thái thái cứng họng, cãi nửa lời.

Ai mà chẳng tậu ruộng cơ chứ. Ruộng hoang tuy rẻ nhưng thu hoạch èo uột, mua bao nhiêu cũng bằng thừa. Nếu , triều đình chẳng miễn giảm đủ loại thuế má để khuyến khích khai hoang. Thảo nào Tứ lão gia dám thật với Lão phu nhân: “Nếu lỡ mua thì cứ đôn đốc tá điền, dân cày chăm chỉ canh tác. Bọn trẻ bây giờ lúc nào cũng dồi dào ý tưởng mới, thành công rực rỡ." Lời khuyên nhủ của Tiết Tam thái thái dường như xoa dịu phần nào bầu khí căng thẳng trong phòng.

Tứ thái thái thở phào nhẹ nhõm, ngoan ngoãn vị trí.

Lão phu nhân tạm gác chuyện của Tứ phòng sang một bên, chuyển hướng sang Nhị thái thái: "Còn con nữa, con tậu bao nhiêu căn nhà ở hẻm Tứ Điều ? Hai căn nhà một sân và một căn nhà ba sân hết thảy bao nhiêu bạc? Khoản tiền nhà chia cho con đủ để vung tay quá trán thế ? Trong tay con còn dư dả đến mức rục rịch mua thêm năm trăm mẫu đất ở Sơn Đông nữa."

Nhị thái thái mồ hôi lạnh toát đầy đầu: "Nương ơi, tiền đó là do con dâu chắt bóp từng đồng từng cắc từ tiền lương bổng của lão gia, Minh Bách, Minh Ái và cả..."

Lão phu nhân gằn cắt ngang: "Chút lương lậu còm cõi đó mua nổi nguyên một dãy nhà ở hẻm Tứ Điều."

Nhị thái thái kinh hãi thốt lên: "Nương, chuyện nương và các vị lão tổ tông phân gia, con dâu chia dư một đồng nào , nương là rõ nhất mà."

"Ta tất nhiên là rõ nhất. Vì các mà bạc cả tóc. Vậy mà các dám giấu giếm, lén lút qua mặt những trò tồi bại , chẳng thèm coi bà già gì nữa. Nếu thế, cứ thẳng toẹt , để các tự do tự tại.” Lão phu nhân đưa mắt quanh các vị Lão thái thái: “Ta lập gia quy từ lâu, cấm con cháu trong nhà tự tiện phô trương thanh thế buôn bán bên ngoài. Những năm qua, bệnh tật hành hạ, nên mới lơ là việc quản giáo bọn chúng."

Nói đến đây, Lão phu nhân nể nang gì mà chằm chằm Nhị thái thái: "Con và Lão Nhị đang hùn vốn mở tửu lâu bên ngoài ?"

Mắt Nhị thái thái trợn trừng, Lão phu nhân chuyện tửu lâu chứ.

"Chuyện đó là..." Nhị thái thái run giọng, toan mở miệng biện bạch.

Lão phu nhân lạnh lùng ngắt lời Nhị thái thái: "Có cần gọi mấy mụ bà t.ử chạy vặt cho con đến đây đối chất ?"

Ánh mắt Lão phu nhân sắc như d.a.o cạo, dường như thấu tỏ suy tính đen tối trong đầu bà .

Lẽ nào Lão phu nhân phát giác chính họ là kẻ giật dây hãm hại Tam phòng, Tứ phòng? Nếu Lão phu nhân tỏng chuyện, liệu thẳng thừng vạch mặt bà thể gia tộc ?

Nhị thái thái sợ hãi đến mức hai tay nắm chặt .

"Nếu màn phân chia tài sản , vợ chồng con bản lĩnh đến nhường ."

Nhị thái thái vội vàng khom tạ tội: "Nương bớt giận, cũng tại Nhậm gia mở tửu lâu, con và lão gia thấy bùi tai nên mới hùn chút vốn liếng... Vì mới giấu giếm bẩm báo với nương."

"Trong cái nhà , tuân thủ mệnh lệnh của . Kẻ nào bất tuân thì đừng hòng bước chân đây nữa. Đã sắm sửa nhà cửa đàng hoàng thì lập tức cuốn gói khỏi nhà ngay, cút khuất mắt ."

Việc Lão phu nhân công khai tuyên bố đuổi cổ vợ chồng Nhị thái thái mặt trong tộc là một đòn giáng chí mạng. Vốn dĩ chia tài sản vinh quang là thế, giờ tống cổ như phường cẩu thả, còn mặt mũi nào ngẩng cao đầu đời.

Chỉ những kẻ con cái bất hiếu tột độ mới trục xuất khỏi gia tộc.

Tất cả dường như giăng sẵn thành một mớ bòng bong, chỉ chực chờ bà tự đ.â.m đầu .

Bà hầu hạ Lão phu nhân bao nhiêu năm, cớ Lão phu nhân tàn nhẫn đến thế.

Nhị thái thái nghiến răng trèo trẹo.