Tôi từng bỏ lỡ cả dải ngân hà - Chapter 23: Hai Mươi Ba Ngôi Sao

Trở trường, Thẩm Tân Vũ lao học hành với thái độ tích cực hơn bất cứ lúc nào hết. Vừa tạt qua phòng ký túc cất đồ, cô ôm ngay sách vở vọt thẳng lên lớp ôn bài.

Cô một cái tên tiếng Anh! Một cái tên vô cùng kêu, đầy tự hào, do chính tay Bùi Tinh Dã đặt cho cô.

Aurora.

Nữ thần bình minh của La Mã cổ đại, tượng trưng cho ánh rạng đông.

Một ý nghĩa quá đỗi tuyệt vời.

Cô lẩm nhẩm cái tên hết đến khác, tự nhủ với lòng, bất cứ việc gì , tuyệt đối thể để danh xưng vấy bẩn.

Hơn nữa, đàn ông vật lộn mấy tiếng đồng hồ trong bếp, suýt nữa nổ tung cả cái gian bếp nhà , thế mà vẫn dám mở miệng chê bai điểm của cô còn thê t.h.ả.m hơn cả tài nấu nướng của cơ đấy.

Thật thể tin nổi!

Cô nhất định tự cường ngừng nghỉ, quyết để cớ coi thường nữa.

"Thẩm Tân Vũ."

Một nam sinh bước tới cạnh bàn, liếc trang bài tập cô đang dở, cất lời: "Cậu bài nào hiểu thì cứ hỏi tớ nhé. Cần mượn vở ghi chép đề cương thi thì tớ cũng đủ."

Thẩm Tân Vũ ngẩng mặt lên. Nam sinh mắt da dẻ trắng trẻo, thư sinh, nụ thiện. Đó là Chu Tu Viễn - lớp trưởng lớp cô.

Thành tích của Chu Tu Viễn chỉ lọt top 1, top 2 trong lớp mà ngay cả khối, cũng vững vàng ở vị trí top 30. Có phụ đạo thì còn gì bằng, ngặt một nỗi, cô và Chu Tu Viễn xưa nay chẳng hề thiết gì cho cam.

Như đoán sự ngần ngại của cô, Chu Tu Viễn mỉm giải thích: "Là cô Ngô nhờ tớ đấy. Cô bảo nghỉ học mất hai tháng trời, kiểu gì cũng hổng kiến thức, nên bảo tớ kèm cặp giúp một tay."

Sự căng thẳng trong lòng Thẩm Tân Vũ lập tức tan biến. Cô mừng rỡ : "Thế thì quá, cảm ơn lớp trưởng nhé. Tớ đang định chữa bài kiểm tra Ngữ văn, cho tớ mượn bài thi của xem thử ?"

"Đương nhiên là , để tớ lấy cho luôn."

Đột nhiên thêm sự trợ giúp đắc lực từ Chu Tu Viễn, Thẩm Tân Vũ cũng đỡ chạy đôn chạy đáo tìm Lâm Tuệ Nghi mỗi ngày nữa.

Sống trong môi trường học đường đông đúc, cô luôn toát vẻ lạc lõng, xa cách, khác hẳn với một Thẩm Tân Vũ hoạt bát, lanh lợi khi ở bên cạnh Bùi Tinh Dã.

Nguyên do sâu xa cũng bởi từ nhỏ cô học nội trú, thường xuyên bắt nạt. Đến học kỳ , cô còn cả phòng ký túc xá tẩy chay, cô lập. Dần dà, cô đ.â.m khép kín, ít trò chuyện với bạn bè trong lớp. Sang học kỳ , trường tiến hành phân ban, chia lớp, cộng thêm việc cô nước ngoài vắng bóng suốt hai tháng, thế nên nhu cầu giao tiếp với càng tụt dốc t.h.ả.m hại.

Vòng tròn quan hệ của cô quanh quẩn cũng chỉ Lăng Lị và Lâm Tuệ Nghi, tuyệt nhiên bói nổi thứ ba. Thế nhưng trở , cô cảm nhận rõ thái độ thiện chí của các bạn cùng lớp và bạn cùng phòng ký túc xá dành cho . Việc Chu Tu Viễn chủ động đề nghị giúp đỡ, cô chỉ đơn thuần coi đó là lòng , là trách nhiệm giáo viên chủ nhiệm giao phó, nên chẳng mảy may suy nghĩ sâu xa.

Sau khi đưa Thẩm Tân Vũ về trường, Bùi Tinh Dã đ.á.n.h xe tiến thẳng đến khu tập thể cán bộ trường Đại học Thụy Kinh để ăn tối cùng ông bà nội.

Từ cổng phía Đông là một con đường trải xi măng thẳng tắp. Hai bên đường trồng rợp những cây long não cổ thụ cao lớn. Vì tuổi đời lâu, mỗi gốc cây đều gắn tấm biển đỏ chót ghi chữ "Thực vật Nhà nước bảo vệ cấp độ 2", kèm theo chú thích tuổi thọ đều vượt ngưỡng trăm năm.

Mỗi bước chân con đường , cảm giác như lạc một thế giới thanh bình, tách biệt với sự xô bồ bên ngoài.

Qua khúc cua con đường xi măng, thêm một đoạn, Bùi Tinh Dã đỗ xịch xe ngay cổng nhà ông bà nội. Anh bóp còi hai tiếng "bíp bíp" xuống xe, xách theo chiếc balo, tiến về phía cổng viện. Vừa , cánh cổng lớn cũng xịch mở .

Đó là một căn nhà xây bằng gạch đỏ, biệt lập một cõi. Giống như những gốc long não cổ thụ sừng sững cổng, căn nhà mang đậm dấu ấn thăng trầm của thời gian, góc nào cũng nhuốm màu rêu phong, cổ kính.

Trong sân, cỏ cây hoa lá trồng thành từng bụi, từng khóm xen kẽ gu. Ở một góc sân là hòn non bộ, nước từ cao róc rách chảy xuống, uốn lượn theo một đường rãnh nhỏ tụ thành hồ nước. Vài chú cá chép Koi màu đỏ đang tung tăng bơi lội.

Bùi Tinh Dã rảo bước con đường lát đá xanh dẫn hiên nhà chính. Bà nội vặn đẩy cửa ngó đầu . Mái tóc pha sương búi gọn gàng gáy, khuôn mặt hiền từ tràn ngập nụ tươi rói: "Bây giờ mới vác mặt đến, định ăn cơm nữa đây hả?"

"Trời vẫn tối mà bà." Bùi Tinh Dã mỉm . Anh mở tủ giày lấy đôi dép lê của , đó mới bước nhà.

"Ông nội về ạ?" Anh lên tiếng hỏi.

"Chưa, tối nay ông tiệc rượu , chỉ hai bà cháu ăn với thôi."

"Dì giúp việc bà?"

"Bà cho dì nghỉ phép ."

"Đồ ăn bà chuẩn xong xuôi hết ?"

"Từ lúc cháu gọi điện là bà xách giỏ chợ . Nếu cháu khăng khăng bắt bà đợi cháu đến mới nấu, thì bà nấu xong từ tám đời chứ."

"Cháu cảm ơn bà nội, bà vất vả quá ." Bùi Tinh Dã tiến tới, dang tay ôm nhẹ lấy bờ vai bà, hiền.

Hai bà cháu dắt bếp. Bà nội đeo tạp dề lên , chỉ mấy khay nguyên liệu sơ chế sẵn bàn bếp: "Cá hố kho tiêu, sườn xào chua ngọt, cải rổ xào tỏi, thêm bát canh cà chua trứng, đúng ý cháu ?"

"Chuẩn ạ." Bùi Tinh Dã bước tới lướt qua. Đó chính xác là mấy món thất bại t.h.ả.m hại hôm nọ.

Thế mới , ngã ở thì lên ở đó. Hôm nay sang tìm bà nội chính là để bái sư học đạo.

Bà nội lau tay chiếc khăn khô, chuẩn bật bếp đổ dầu.

Bùi Tinh Dã vội cản : "Khoan bà, đợi cháu một lát."

Nói , lôi từ trong balo một chiếc giá đỡ ba chân, tìm vị trí thích hợp dựng lên, gắn điện thoại , căn góc cận cảnh khu vực bếp nấu mới lên tiếng: "Được ạ, mời bà tay."

Bà nội thấy thằng cháu nội bày vẽ đủ trò thì buồn chịu nổi. Bà nghiêng đầu, nheo mắt soi xét : "Khai mau, để ý cô con gái nhà ai mà cất công học nấu ăn phục vụ thế ?"

Từ nhỏ đến lớn, Bùi Tinh Dã vốn là đại thiếu gia hầu hạ tận răng, bước chân bếp đếm đầu ngón tay. Ngay cả trò luộc sủi cảo cũng là do dọn ở riêng mới tự mài mò học . Nay tự dưng đòi học nấu ăn bài bản, bà nội ngạc nhiên mới lạ.

"Bà cũng hóng hớt y chang cháu ." Bùi Tinh Dã nhướng mày, vặn vòi nước rửa tay, rửa xong mới thủng thẳng đáp: "Mẹ cháu kể với bà ạ? Cháu mới cưu mang một cô em gái, con bé đang ở chung với cháu."

"À, chuyện đó thì bà qua . Hôm nào rảnh cháu dẫn con bé về đây cho ông bà xem mặt với nhé."

"Chắc đợi đến kỳ nghỉ hè bà ạ. Con bé sắp thi học kỳ , cứ để nó tập trung thi cử ."

"Cháu lặn lội học nấu ăn là vì con bé đó ?"

"Chứ còn ai đây nữa bà? Con bé gầy nhom gầy nhắt, cháu tìm cách tẩm bổ cho nó mới ."

"Thiếu gì cách, cháu thuê một cô giúp việc?"

"Tại cháu lỡ trót phóng đại mồm miệng . Cháu bảo với nó nấu ăn chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ, hứa tuần sẽ đích trổ tài cho nó nếm thử tay nghề của trai nó."

Bà nội bật sang sảng. Bà bật bếp, đợi chảo nóng đổ dầu , tay cầm sạn đảo nhẹ qua : "Thế bao giờ thì bà mới vinh hạnh thưởng thức tay nghề của cháu trai bà đây?"

"Chuyện nhỏ! Bà cứ truyền hết bí kíp cho cháu ."

Bùi Tinh Dã chỉnh góc máy , bấm nút video, đảm bảo bỏ sót bất kỳ động tác nào của bà.

Hai bà cháu nấu nướng rôm rả trò chuyện. Những mẹo nhỏ nhà bếp những lưu ý khi canh lửa, bà nội đều dốc lòng truyền thụ hết cho đứa cháu cưng.

Hóa , sườn ngon thì lúc chần qua nước sôi thêm chút rượu nấu ăn, đó thắng nước hàng (đường) cho lên màu, khi rán sườn để lửa liu riu. Cá hố thì cần ướp , chỉ cần phủ một lớp bột năng mỏng thả chảo chiên, đặc biệt là lật cá ngay khi thả xuống.

Bùi Tinh Dã bên cạnh, ngoan ngoãn lắng , thi thoảng đặt câu hỏi ngại giấu dốt. Anh cẩn thận châm nước, nêm nếm gia vị theo đúng chỉ dẫn của bà. Anh cũng giành lấy chiếc sạn, bắt chước tư thế của bà đảo lật thức ăn, điều động tác vẫn còn lóng ngóng, gượng gạo lắm.

Chẳng mấy chốc, cả gian bếp ngập tràn hương vị thơm lừng hấp dẫn. Bà nội chỉ nấu ăn ngon mà kỹ năng phân bổ thời gian thực hiện các món cũng cực kỳ điêu luyện, vặn thừa một giây.

Bùi Tinh Dã dựa hông kệ bếp, tiếc lời xuýt xoa tán thưởng: "Chỉ một cái múa sạn của bà thôi mà bao hàm trọn vẹn cả tinh hoa của môn nghệ thuật quản lý thời gian đấy ạ."

Bà nội rạng rỡ, cổ tay vung lên một cái, chiếc sạn trong tay xào nấu càng thêm thoăn thoắt: "Thôi bớt nịnh bà hai. Bà đây chữ bẻ đôi còn chẳng , cháu đừng chụp mũ cao cho bà."

"Cháu thật mà," Bùi Tinh Dã rướn tới hít hà mùi thơm, giọng hếch lên vẻ đầy tự hào, "Nhà thì thiếu gì cử nhân, thạc sĩ, tiến sĩ, nhưng lãnh đạo tối cao chỉ duy nhất một , đó chính là Ngô phu nhân."

Bà nội vốn họ Ngô, "Ngô phu nhân" dĩ nhiên là đang ám chỉ bà.

Nghe lời đường mật của đứa cháu cưng, bà nội sảng khoái, những nếp nhăn mặt như giãn : "Bà thật nhé Tinh Dã, cái miệng dẻo kẹo của cháu mà tán gái thì bao nhiêu cô c.h.ế.t mê c.h.ế.t mệt cho xem."

Bùi Tinh Dã nhướng mày, hất nhẹ cằm lên, giọng điệu kiêu ngạo kéo dài: "Còn xem cháu dỗ dành . Lúc , cháu chỉ dỗ mỗi Ngô phu nhân nhà thôi."

"Hahaha."

Ngô phu nhân dỗ ngọt đến mức tít cả mắt, những nếp nhăn nơi khóe mắt xô thành từng gợn, khóe mi còn rơm rớm nước mắt vì quá nhiều.

Đợi các món ăn tất, Bùi Tinh Dã mới tắt máy , tự tay bê từng đĩa đồ ăn xếp ngay ngắn bàn ăn.

Các món ăn trình bày mắt, hương vị thơm ngon kém cạnh nhà hàng năm . Dưới ánh đèn vàng ấm áp, hai bà cháu đối diện thưởng thức bữa tối.

Trong bữa ăn, dù đùa là thế, nhưng lúc gắp cho cháu một miếng thức ăn, nét mặt bà nội bỗng chùng xuống. Bà trở nên nghiêm túc, ân cần dặn dò: "Chuyện về con bé đó, cháu kể hết cho bà . Cháu lòng nhân ái thì bà cấm cản. Tuy nhiên, đừng đặt quá nhiều tình cảm đó. Dù thì bố con bé mất , nhưng nó vẫn còn ruột và một trai ruột thịt cơ mà, đúng ?"

Bùi Tinh Dã khẽ gật đầu, im lặng lắng .

Bà nội tiếp tục khuyên nhủ: "Con bé trẻ mồ côi nơi nương tựa. Bây giờ nó bám víu cháu, nhưng hễ chuyện gì, nó vẫn sẽ ưu tiên nhà của nó lên hàng đầu. Đó là quan hệ m.á.u mủ ruột rà, chia cắt ? Hơn nữa, cháu chăm sóc nó , chắc gia đình nó ơn cháu. Còn lỡ như cháu chăm nom chu đáo, khi họ tìm cháu mà gây rắc rối. Lẽ đời là , cháu tự cân nhắc chừng mực cho ."

Bùi Tinh Dã rũ mắt xuống. Hàng mi dày và rậm phủ một lớp bóng mờ nhạt nơi đáy mắt. Giọng trầm xuống: "Bà nội dạy chí lý, cháu nhớ ạ."

bà nội vẫn hết. Khuôn mặt bà hiện lên một nét nghiêm nghị hiếm thấy: "Còn một điều nữa, cháu thông cảm cho cháu nhiều hơn. Cái c.h.ế.t của Khê Khê là một vết thương chí mạng, ai trong nhà cũng đau đớn, đặc biệt là cháu. Trong lòng mỗi , đứa con do rứt ruột đẻ luôn là duy nhất. Cháu thể chấp nhận để một đứa trẻ khác thế vị trí của em gái cháu, nhưng với cháu thì tuyệt đối một ai thể thế Khê Khê. Cháu hiểu và thương cháu."

Ánh mắt Bùi Tinh Dã tối sầm . Tầm của hướng về bức ảnh gia đình đặt trang trọng trong tủ kính. Im lặng một hồi lâu, mới cất giọng khẽ khàng: "Vâng ạ."

Ăn tối xong, Bùi Tinh Dã đang xắn tay dọn dẹp bát đĩa thì ông nội Bùi Thụy Thịnh về tới.

"Hôm nay ông về sớm thế?" Bà nội đầu sang phía ông bạn già.

"Bà thích về sớm chứ gì?" Ông Bùi Thụy Thịnh khựng , hai tay chống thắt lưng, ngửa một chút. Khoác bộ áo dài tay mang đậm nét cổ phục, ông trông vô cùng nho nhã, đạo mạo. Tuy nhiên, lời pha chút tủi , hờn dỗi như thể đang hắt hủi.

Bà nội phì , chẳng thèm đáp trả, cứ thế ôm chồng bát đĩa ngoắt bếp.

Bùi Tinh Dã tựa nghiêng bên bàn ăn, nheo mắt hiệu với ông nội. Ba cái trò nũng của ông Bùi lão gia t.ử , mười thì đến chín đều thất bại t.h.ả.m hại.

Ông Bùi Thụy Thịnh chẳng màng để tâm, hai tay chắp lưng, lững thững bước ngang qua cháu trai, liếc xéo một cái: "Tối nay sang đây việc gì?"

"Đến nũng với bà nội, tiện thể cọ bà bữa cơm." Bùi Tinh Dã nhướng mày, nụ nửa miệng đầy vẻ cợt nhả, tự đắc mang theo vài phần khiêu khích.

Đáng tiếc, trò của phản tác dụng. Lời dứt, trán lĩnh ngay một cú búng rõ đau từ ông nội.

Ông Bùi Thụy Thịnh tuy thấp hơn cháu trai, sức vóc cũng dẻo dai bằng đám thanh niên trai tráng, nhưng uy lực của cái búng tay thì khỏi bàn cãi. Ông sa sầm mặt mũi: "Theo ông phòng sách, ông chuyện cần hỏi mày."

Bùi Tinh Dã xoa xoa trán, thở dài thườn thượt. Chiếc boomerang của ông cụ cuối cùng xe cắm phập đầu .

Anh cố tình gập xuống chín mươi độ, cúi rạp cung kính: "Tuân mệnh, Bùi Đại Hiệu Trưởng."

Tổ tiên nhà họ Bùi đời đời đều là bậc trí thức, văn chữ . Ông Bùi Thụy Thịnh từ nhỏ ngâm trong kinh thư sách sử. Thuở trẻ nổi danh lẫy lừng nhưng kém may mắn khi gặp Cách mạng Văn hóa. Ông chịu đựng đủ đắng cay khổ cực, trải qua một bạo bệnh thập t.ử nhất sinh, tinh thần cũng theo đó mà suy sụp .

Bà nội lớn hơn ông ba tuổi, mồ côi cha từ bé, chú bác họ hàng bán nhà họ Bùi hầu, chuyên bưng bê hầu hạ bên cạnh thiếu gia Bùi Thụy Thịnh.

Những năm tháng đen tối đó, gia đình họ Bùi sa sút, cây đổ bầy khỉ tán. Đám hầu kẻ hạ đua bỏ tìm đường sống. Kẻ nào ngoan cố bám trụ đều vạ lây, cùng tống chuồng bò chịu nhục.

Bà nội thà chịu vạ lây chứ kiên quyết bỏ . Bà theo thiếu gia tận chuồng bò, ngày đêm chăm lo cho con trai mang đầy bệnh tật.

Sau , khi nhà họ Bùi phục hồi danh dự, con đường quan lộ của ông Bùi Thụy Thịnh lên như diều gặp gió. Cảm niệm ân tình sâu nặng năm xưa, ông rước bà về vợ. Hai ông bà nâng khăn sửa túi cho , cuộc sống ngày một viên mãn, đầm ấm cho đến tận bây giờ.

Ông Bùi Thụy Thịnh gọi cháu trai thư phòng để hỏi thăm tình hình của Thẩm Tân Vũ. Những lời dặn dò, răn đe của ông cũng chẳng khác là bao so với những gì bà nội .

Tuy nhiên, điều khiến ông bận tâm hơn cả là tương lai sự nghiệp của Bùi Tinh Dã. Khi tin quyết định từ bỏ cơ hội sang Mỹ để ở trong nước lập nghiệp, nếp nhăn trán ông cụ như giãn hẳn , vô cùng hài lòng.

Ông vốn dĩ bao giờ ủng hộ việc thằng cháu đích tôn của nước ngoài du học.

Bà nội mang một bình Đại Hồng Bào. Bùi Tinh Dã đỡ lấy bình , chọn một chiếc chén sứ Nhữ Diêu tinh xảo khay , thong thả rót nước cốt qua tấm lưới lọc tống , cung kính mời ông nội cùng thưởng thức.

Ông Bùi Thụy Thịnh và cháu trai hàn huyên về một vài vấn đề nghiên cứu công nghệ khoa học và tình hình chính trị. Cuối cùng, ông đưa mắt thẳng thanh niên đối diện, câu chuyện trở với tương lai của .

Giọng ông nghiêm nghị, rắn rỏi: "Nếu quyết định ở thì cố gắng học cho xong cái bằng Tiến sĩ ."

Bùi Tinh Dã mân mê lớp men rạn vỡ miệng chén , ngước mắt lên hỏi: "Cháu đang cân nhắc xem nên sâu hướng nào, ông nội cao kiến gì ạ?"

Ban đầu nhắm đến việc lấy bằng Tiến sĩ tại Mỹ. Giờ đổi hướng ở quê nhà, dĩ nhiên sẽ tiếp tục theo đuổi con đường học thuật trong nước. Có điều, bề ngoài thì chương trình Tiến sĩ rộng lớn, nhưng thực chất các hướng chuyên sâu thu hẹp đáng kể. Dạo gần đây tìm hiểu một đề tài nghiên cứu liên quan đến chuyên ngành của nhưng vẫn chốt phương án nào ưng ý.

Ông Bùi Thụy Thịnh híp mắt, những ngón tay gõ nhịp nhàng lên mặt bàn gỗ, giọng chắc nịch: " là một dự án hợp với cháu."

Hiện tại, Đại học Thụy Kinh đang rục rịch triển khai một đề tài nghiên cứu mới. Trọng tâm của đề tài là ứng dụng trí tuệ nhân tạo (AI) tích hợp với chương trình sách giáo khoa tiểu học và trung học cơ sở, nhằm chế tạo một con robot gia sư hỗ trợ học sinh ôn tập bài vở. Một phân nhánh cực kỳ quan trọng trong dự án đòi hỏi một chuyên gia am hiểu sâu sắc về ứng dụng toán học tham gia.

"Cái nhánh thoạt thì đơn giản, chỉ là sự kết hợp giữa lập trình viên và giáo viên dạy Toán. Khổ nỗi, lập trình viên thì giỏi code nhưng mù tịt về Toán, còn giáo viên Toán thì giỏi nghề nhưng chả dòng code nào. Thế nên ông nhận thấy, cháu là thích hợp nhất để đảm nhận mảng ."

Đuôi mắt Bùi Tinh Dã cong lên. Dự án quả thực khơi dậy hứng thú trong . Thật trùng hợp, dạo gần đây cũng rút kha khá kinh nghiệm thực tế qua việc dạy kèm cho Thẩm Tân Vũ.

"Vậy cháu sẽ nộp hồ sơ xin tham gia đề tài . Giáo sư hướng dẫn là ai ông?"

Ông Bùi Thụy Thịnh đáp: "Là Giáo sư Ngô Quang Minh, cháu quen ông đấy. Ngay từ những ngày đầu nhen nhóm ý tưởng dự án, ông nhắc đến cháu . Hồi đó ông bảo cháu chuẩn sang Mỹ nên đành chịu. Giờ cháu rảnh rỗi thì cứ ghé qua trường tìm gặp ông xem ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/toi-tung-bo-lo-ca-dai-ngan-ha-ytxd/chapter-23-hai-muoi-ba-ngoi-sao.html.]

Bùi Tinh Dã gật đầu: "Cháu hiểu ạ."

Hai ông cháu đàm đạo một hồi lâu, Bùi Tinh Dã mới xin phép về.

Bà nội đang xem tivi ở phòng khách, thấy cháu trai chuẩn về liền gọi giật , bảo phần sủi cảo phần cho mang về.

Bùi Tinh Dã theo bà bếp. Bà nội lôi một thùng giữ nhiệt xốp, lót cẩn thận hai túi đá lạnh đáy, xếp từng hộp sủi cảo ngăn nắp thùng.

"Sủi cảo hôm nay là nhân thịt tôm hùm đất tươi rói đấy." Bà nội thoăn thoắt xếp hộp, những nếp nhăn nơi khóe mắt ánh lên tình thương yêu vô bờ bến. Bà thủ thỉ kể cho cháu nguồn gốc của mẻ tôm hùm đất .

Hai hôm , bà lặn lội về quê tìm mua gà thả đồi. Lúc ngang qua một đầm nước hoang, thấy đang câu tôm hùm đất. Nhìn mấy con tôm tự nhiên to đùng, béo ngậy, bà liền gom tiền mua sạch sành sanh, tổng cộng gần năm cân tôm.

Về đến nhà, bà cùng cô giúp việc hì hục lột vỏ, rút chỉ lưng, băm nhuyễn thịt tôm thành chả để nhân gói sủi cảo.

"Cháu thừa ông nội cháu chúa ghét ăn tôm hùm đất. sáng nay bà luộc cho ổng một bát, ổng ăn lấy ăn để, còn khen ngon nức nở, dặn sáng mai luộc tiếp cho ổng ăn. Từ đầu tới cuối bà tuyệt nhiên hé răng nửa lời về cái nhân tôm ."

Bà nội kể chuyện với vẻ mặt đắc ý của một đứa trẻ thực hiện trót lọt một trò tinh nghịch, trông vô cùng đáng yêu mà chẳng khiến ai phật lòng.

Bùi Tinh Dã mà khóe môi giấu nụ . Thấy thùng giữ nhiệt sắp đầy mà bà vẫn định lấy thêm, vội cản : "Bà chừa một ít cho ông nội , cháu mang bằng là dư sức ."

"Không , hết bà mua. Bà loanh quanh ở nhà cả ngày cũng chẳng việc gì , nấu nướng lặt vặt g.i.ế.c thời gian thôi mà."

Đến khi khoang tủ lạnh gần như trống trơn, bà nội mới chịu dừng tay.

Bùi Tinh Dã đậy nắp thùng giữ nhiệt , xách lên chuẩn về. Bà nội theo sát phía tiễn tận cửa.

Ra đến huyền quan, bà nội sực nhớ một chuyện, vội gọi cháu trai nán một lát. Bà gót chạy tọt lên tầng hai, mang xuống một bộ mỹ phẩm đắt tiền.

"Ở bà?" Bùi Tinh Dã cầm lấy ngó thử. Đây là một bộ sản phẩm dưỡng da cao cấp của Hàn Quốc, đóng gói sang trọng, giá trị hề nhỏ.

Bà nội xòa giải thích: "Tuần cái A Kiều (Lương Văn Kiều) Hàn Quốc về tiện tay mua biếu bà. Cháu xem cái da mặt bà nhăn nheo, sần sùi thế , đắp thứ đắt tiền lên thì mà phí của trời. Nên bà nghĩ bụng cứ đưa cho cháu cầm về cho con bé nhà cháu dùng."

Bùi Tinh Dã đến tên "A Kiều", hàng lông mày lập tức nhíu chặt. Anh đẩy trả hộp mỹ phẩm tay bà: "Bà cứ giữ mà dùng, thì trả cho cô . Con bé Thẩm Tân Vũ mới học cấp ba, đến tuổi dùng mấy thứ đồ hiệu đắt tiền ."

"Người lòng tặng, ai mang trả bao giờ? Lần tìm dịp mua quà biếu là ." Bà nội chính kiến riêng của , nghĩ ngợi một lát bảo: "Thế để cháu sang chơi, bà đưa cho cháu ."

Bùi Tinh Dã cụp mắt xuống, đáp lời, xách thùng giữ nhiệt rảo bước ngoài. Nào ngờ, bà nội gọi với theo nữa.

"Tinh Dã, cháu nghĩ về con bé A Kiều?"

"Cháu chẳng nghĩ cả."

"Hồi tin cháu định Mỹ, con bé đó lẽo đẽo xin trường học bên Mỹ, thu xếp thủ tục chuẩn theo cháu sang đó. Giờ visa của nó xin xong xuôi , cháu đùng đùng đổi ý nữa, con bé chới với tính ."

Bùi Tinh Dã bật một tiếng rõ nhạt, chút nhân nhượng: "Chuyện thể trách cháu . Cháu rõ quan điểm với cô từ lâu , là do cô cứ thích đơn phương độc mã mộng tưởng đấy chứ."

Bà nội thở dài thườn thượt: "Hai đứa lớn lên cùng từ bé, con bé nó si tình với cháu như điếu đổ, cháu chẳng nảy sinh chút tình cảm nào với nó thế hả?"

Bùi Tinh Dã đẩy cánh cửa mở toang, bước một chân ngoài khựng , đầu đính chính: "Ai cháu và cô lớn lên cùng ? Cả cái khu tập thể thiếu gì đám con nít chơi chung từ nhỏ. Cháu chỉ coi cô như bao bạn thuở nhỏ khác thôi, quan hệ vô cùng bình thường, hơn kém."

Bà nội bất lực hết cách với thằng cháu cứng đầu, đành hỏi vặn : "Thế rốt cuộc cháu tình cảm với ai?"

Bùi Tinh Dã sắc mặt đổi, dửng dưng đáp: "Tạm thời thì ai. Nhiệm vụ tối thượng của cháu bây giờ là chấn chỉnh chuyện học hành của con bé Thẩm Tân Vũ. Điểm chác của nó be bét đến mức t.h.ả.m họa, cứ cái đà thì đừng là đại học hạng ba, vớ vẩn đến trường cao đẳng nó còn chẳng đậu nổi chứ."

Lần thì đến lượt bà nội nhíu mày nhăn mặt. Bà thầm nghĩ trong bụng, những lời căn dặn rát cổ bỏng họng bàn ăn nãy giờ coi như nước đổ lá khoai. Vừa mới bảo nó đừng đặt nhiều tâm tư con bé đó, mà ngoảnh ngoảnh , nó lo ngay ngáy từ chuyện con bé gầy gò ốm yếu đến chuyện thi rớt đại học.

lúc thêm cũng muộn. Chàng trai trẻ cất bước khỏi cửa, vẫy tay chúc ngủ ngon khép cửa rập một cái.

Bà nội bên trong cánh cửa, bất lực lắc đầu thở dài.

Bước khỏi gian nhà chính, Bùi Tinh Dã mái hiên giày.

Gió đêm tháng Sáu mơn man lướt qua những tán cây, mang theo mùi hương thanh mát của cỏ cây lan tỏa trong bóng tối, vỡ vụn trong những vệt bóng loang lổ.

Bùi Tinh Dã men theo ánh đèn hắt lên từ mặt đất bước ngoài. Đột nhiên, hương hoa nhài thơm ngát xộc mũi. Anh liếc sang bên cạnh, ánh trăng mờ ảo, những nụ hoa nhài kết thành từng chùm trắng muốt như tuyết, đung đưa xào xạc theo gió.

Anh hắt xì một cái. Vốn dĩ dị ứng phấn hoa, nhưng với hoa nhài thì tình trạng đến mức quá nghiêm trọng.

Anh vươn tay bẻ một cành hoa. Bà nội trong nhà, xuyên qua lớp cửa kính, lườm cháy máy: "Dám ăn trộm hoa của bà ?"

Bùi Tinh Dã đầu , những ngón tay xoay xoay nhành hoa, nụ lưu manh hiện lên khóe môi: "Bà chăm hoa khéo thế, ngoài cháu thì gì ai dám hái trộm."

Bà nội giơ tay lên động tác dọa đánh. Chàng trai trẻ tay vê cành hoa nhài, thong dong bước khỏi cổng viện, bóng lưng toát lên vẻ lãng t.ử đến mức thể thu hút cơn gió.

Đôi chân dài sải bước về phía bãi đậu xe. Từ xa, thấy đang tựa lưng đầu xe. Là một cô gái.

Cô gái diện một chiếc váy dài thướt tha, mái tóc xõa tung bay bay trong gió. Dưới ánh trăng bàng bạc, cô như khoác lên một lớp sương mỏng manh, quyến rũ và đầy phong tình.

Bùi Tinh Dã lập tức thu nụ cợt nhả, ánh mắt lạnh nhạt đến mức còn hờ hững hơn cả ánh trăng khuya. Coi như thấy sự tồn tại của cô , rảo bước thẳng về phía cốp chiếc xe.

Lương Văn Kiều hai tay chống ngược lên nắp capo, ngửa cổ bầu trời đêm, hất mạnh mái tóc dài như rong biển của .

Trong lòng cô đang âm ỉ cháy một ngọn lửa, thiêu đốt mà cách nào dập tắt .

"Này, Bùi Tinh Dã."

Chứng kiến đàn ông thong thả bước khỏi nhà, cất đồ cốp xe, lững thững về ghế lái, mở cửa lên xe. Cả thảy mất đến năm phút đồng hồ. Cô sờ sờ đó mà vẫn ngang nhiên coi cô như tàng hình. Lương Văn Kiều thể nào nuốt trôi cục tức .

Đó là tính thời gian cô lẻ loi chầu chực ở đây chờ .

"Dạo ngày càng ngạo mạn đấy."

Lương Văn Kiều hất tung mái tóc, tiến đến sát cửa xe, đập mạnh một cái lớp kính. sợ đàn ông nổi điên, cú đập chạm kính vội vã rút lực , những chiếc móng tay sơn gel lóng lánh cào nhẹ lên viền cửa sổ.

Trước đây hai vốn là bạn bè bình thường, thể thoải mái trò chuyện, trêu đùa . Chẳng hiểu từ lúc nào, mối quan hệ trở nên tồi tệ thế .

Lương Văn Kiều cũng rõ là từ khi cô tỏ tình thất bại, là từ đó nữa.

là con gái, dũng cảm tỏ tình từ chối, lẽ nào đáng nhận một chút sự thương xót, đồng cảm ?

Dòng suy nghĩ trong đầu đang rối bời, bỗng thấy kính xe từ từ hạ xuống, đàn ông nghiêng đầu, ánh mắt lộ vẻ dò xét vô cùng nghiêm túc.

Lồng n.g.ự.c cô bỗng thót , suy nghĩ ngổn ngang lập tức bay biến sạch sành sanh.

Đôi con ngươi đen láy, sáng quắc của , ánh trăng sáng vằng vặc, dễ dàng tạo một thứ áp lực vô hình bức .

"Cái mũi của cô... sửa lệch sang trái kìa." Bùi Tinh Dã lãnh đạm buông một câu.

"Á!" Lương Văn Kiều tái xanh mặt mày, luống cuống đưa tay lên che chặt sống mũi.

Bùi Tinh Dã nhếch mép khẩy. Anh sang , lùi xe một mạch, sượt qua vạt váy của cô gái đạp ga lao , để một làn khói mờ ảo phía .

Chiếc xe lao vun vút đường. Vừa tiến tầng hầm đỗ xe của chung cư, xe chuẩn lùi bãi đỗ thì điện thoại vang lên tiếng "ting". Một tin nhắn mới từ Thẩm Tân Vũ.

Thẩm Tân Vũ : [Anh ơi, em xin mẫu đơn đăng ký chuyển ban , khi nào rảnh ký giúp em với ạ?]

Bùi Tinh Dã đỗ xe xong xuôi, nhắn : [Đến thứ Sáu kịp em?]

Thẩm Tân Vũ gửi kèm một icon như mưa: [Thầy chủ nhiệm bảo tuần nghỉ, thi học kỳ xong là nghỉ hè luôn. đơn đăng ký nộp lên khi nghỉ hè cơ, huhuhu.]

Bùi Tinh Dã cái icon với dòng nước mắt xanh lè tuôn rơi xối xả ngập cả khuôn mặt vàng khè, bất giác bật , nhắn : [Giờ em tan tự học buổi tối chứ?]

Thẩm Tân Vũ: [Dạ ạ.]

Bùi Tinh Dã: [Vậy mười phút nữa em cổng trường , qua đó ngay.]

Thẩm Tân Vũ: [Bây giờ luôn hả ? Anh đang ở ?]

Bùi Tinh Dã: [Anh đang ở nhà, chạy qua ngay đây.]

Bên khu ký túc, Thẩm Tân Vũ mới leo lên giường định lướt điện thoại một lát ngủ. Nhận tin nhắn, cô vứt hết thứ đầu, vội vàng xỏ đôi dép lê lẹt xẹt chạy thẳng xuống lầu, băng qua màn đêm lao về phía dãy phòng học. Tờ đơn đăng ký c.h.ế.t tiệt đó vẫn còn ngoan ngoãn trong hộc bàn lớp học.

Thấy bóng dáng mấy chú bảo vệ đang bắt đầu tuần tra, đóng cửa tắt đèn từng phòng học một, cô càng cuống cuồng hơn. Cô hóa thành một con báo nhỏ, phi nước đại vượt mặt cả bảo vệ, lao vút lớp học của .

"Này cô bạn, từ từ thôi, coi chừng ngã bây giờ." Bác bảo vệ từ phía gọi với theo.

"Ái da!" Thẩm Tân Vũ thốt lên một tiếng đau đớn, đôi dép lê trơn trượt phản chủ khiến cô ngã nhào đất thật.

May mà cú ngã quá nặng. Hai tay chống đất kịp thời, chỉ xước nhẹ ở đầu gối, đến mức đau điếng . Cô vội lồm cồm bò dậy, tiếp tục chạy.

Lao lớp, chộp tờ đơn đăng ký, cô mới dám thở hổn hển từng ngụm lớn. Lúc , đụng ngay mặt bác bảo vệ, cô giơ tờ giấy mỏng dính trong tay lên vẫy vẫy, khuôn mặt đỏ bừng rịn mồ hôi, nhoẻn miệng toe toét.

"Cháu vội vàng cái gì thế?" Bác bảo vệ cảm giác học sinh thường e sợ , nhất là học sinh nữ, nên ông cố gắng hạ giọng thật hiền từ, gỡ gạc chút hình tượng dễ mến.

Thẩm Tân Vũ thở hổn hển đáp: "Là do cháu đang gấp lắm ạ."

Dưới màn trời đêm xanh thẳm, ngôi trường rộng lớn chìm dần sự tĩnh lặng tuyệt đối. Gió lùa qua dãy hành lang trống vắng, len lỏi qua từng tán cây ngô đồng xào xạc, thỉnh thoảng khuấy động tiếng dế kêu rả rích trong gian.

Trên đường cổng trường, Thẩm Tân Vũ dần thả lỏng cước bộ, đưa tay vuốt những giọt mồ hôi lấm tấm trán, từ từ điều hòa nhịp thở.

Tại cô hấp tấp đến thế cơ chứ?

Rõ ràng đàn ông bảo mười phút nữa mới tới mà? Cô thừa sức dư dả thời gian cơ mà.

cô tài nào khống chế bản . Trái tim đang đập thình thịch trong lồng n.g.ự.c thôi thúc cô thế.

Đến cổng trường, cánh cổng chính đóng im ỉm. Ánh sáng từ dãy đèn trắng xóa hắt xuống soi rọi một sân sáng rực như ban ngày.

Đợi hai phút, từ mảng tối mờ ảo phía xa, một bóng dáng cao lớn, thẳng tắp dần hiện . Càng tiến gần, bóng dáng càng hiện rõ sự vạm vỡ, rắn rỏi.

Bùi Tinh Dã bước qua cánh cổng phụ, gật đầu chào hỏi xã giao với bác bảo vệ một cách tự nhiên. Thẩm Tân Vũ tiến tới, ngước chiếc cổ thon dài lên, tươi rói với . Mấy sợi tóc tơ lòa xòa hai bên má cũng nghịch ngợm đong đưa qua .

Giọng cô ngọt ngào, hớn hở: "Anh ơi!"

Bùi Tinh Dã hiên mái che, vươn tay xoa đầu cô bé. Cúi xuống, bắt gặp đôi bàn chân trần luồn trong đôi dép lê: "Cứ thế mà chạy đây ?"

Thẩm Tân Vũ ngượng ngùng quắp những ngón chân . Dép dính vài cọng cỏ khô cọ chân ngứa: "Lát nữa là em về phòng mà."

Bùi Tinh Dã quan sát cô kỹ hơn: "Ngã ?"

Thẩm Tân Vũ: "..."

Đôi mắt đàn ông gắn radar thế?

Cô chớp chớp mắt lúng túng, xê dịch sát chiếc bàn mặt để che khuất tầm của : "Chỉ là... trầy nhẹ chút xíu thôi, đau ạ."

Cô vội vàng đưa tờ đơn xin chuyển ban cho đàn ông để đ.á.n.h lạc hướng. Bùi Tinh Dã cũng gặng hỏi thêm. Anh đổi tờ giấy sang một tay, tay đưa nhành hoa nhài tặng cô.

"Ở hoa ?"

"Hái trộm đấy."

Một từ "trộm" đàn ông với vẻ điềm nhiên, thản nhiên vô cùng. Thẩm Tân Vũ che miệng khúc khích, đưa nhành hoa lên mũi ngửi, hương thơm thanh khiết lan tỏa ngập tràn.

Thấy bác bảo vệ ngó sang, Bùi Tinh Dã tiện tay mượn cây bút. Anh mượn tạm mặt bàn mái hiên để đặt tờ đơn, đưa mắt nhanh nội dung cúi chuẩn ký tên.

Chần chừ một giây, đổi bút sang tay trái, trơn tru hai chữ "Thẩm Bạc Kiều".

Chuyện ký tên Thẩm Bạc Kiều thì cô hiểu . cô hề khả năng bằng tay trái thành thạo đến . Nét chữ bay bướm, phóng khoáng như rồng bay phượng múa, thậm chí còn toát lên vẻ phiêu dật hơn cả khi bằng tay , rực rỡ đến lóa cả mắt cô.

Đến cả bác bảo vệ cạnh cũng chép miệng khen chữ ký quá.

Thế nhưng, mu bàn tay trắng ngần, sạch sẽ của chễm chệ hai cái bóng nước đỏ ửng thế ?

Ban ngày học cạnh , cô để ý. Giờ thấy, Thẩm Tân Vũ mới vỡ lẽ vì hôm nay khăng khăng mặc áo tay dài. Chắc chắn cổ tay áo che khuất cũng vài vết phồng rộp tương tự.

"Xong đây, em cầm lấy , mau về phòng ký túc xá kẻo trường tắt đèn bây giờ."

Chưa kịp để cô thắc mắc, vội dúi tờ đơn tay cô, giục cô về mau.

Thẩm Tân Vũ cúi gầm mặt, khẽ "Dạ" một tiếng. Cô gập cẩn thận tờ đơn cất , chớp chớp đôi mắt cay xè để xua lớp sương mờ. Ngẩng đầu lên, khuôn mặt cô rạng rỡ trở với một nụ tươi tắn.

"Chúc ngủ ngon." Cô vung vẩy nhành hoa nhài nhỏ bé, vẫy chào xoay gót rảo bước về phía khu ký túc xá.

Gió đêm mơn man thổi qua, mang theo hương hoa nhài thoang thoảng từ đầu ngón tay khẽ khuếch tán gian.

Và len lỏi lan tỏa sâu tận trong tim cô.