Tư Cung Lệnh - Chương 37: Ngọc Thực Phê

Kết quả cuối cùng công bố ngay trong ngày. Tần Tư Thiện bảo các cô nương trở về chỗ ở, rằng trúng tuyển sẽ chuyên trách đến thông báo .

Sau khi các cô nương ứng tuyển tản , Tần Tư Thiện cùng Thân huyện lệnh trở về nha môn, mở danh sách ứng tuyển , việc đầu tiên là đ.á.n.h dấu bên cạnh tên Ngô Chân Chân, lấy riêng một tờ giấy, tỉ mỉ lời bình cho nàng.

Thân huyện lệnh lẳng lặng đợi bà xong, mới cung kính thỉnh giáo xem tiếp theo chọn là ai, nào ngờ Tần Tư Thiện gác bút, nhàn nhạt : "Không còn nữa, chỉ chọn một ."

Thân huyện lệnh vô cùng kinh ngạc: "Hôm nay hạ quan thấy nhân tài cũng khá nhiều, chỉ chọn một ?"

Tần Tư Thiện đáp: "Lần tổng cộng cần tuyển sáu mươi Thượng Thực nội nhân, mà Lưỡng Chiết tất cả mười bốn châu phủ, riêng Vụ Châu - nơi quản lý Phố Giang - bảy huyện là Kim Hoa, Nghĩa Ô, Vĩnh Khang, Võ Nghĩa, Lan Khê, Đông Dương và Phố Giang. Một huyện một chọn là tồi , những châu huyện chủ khảo đây, còn nơi chẳng chọn nào chứ."

Hương vị tuyệt diệu của món Tây Thi Nhũ lúc chợt ùa về trong tâm trí, Thân huyện lệnh khỏi bùi ngùi tiếc nuối: "Ngô Chân Chân trù nghệ cố nhiên tồi, nhưng dường như món ăn của Hình Quân Mạn mang dáng dấp thức ăn của quý nhân hơn, Tư Thiện chẳng nàng nấu sáu bảy phần hương vị của món ngon Ngự trù ?"

"Nàng sáu bảy phần, nhưng mà, trong cung mười phần hương vị , thì hà tất tuyển thêm một chỉ sáu bảy phần cung nữa?" Tần Tư Thiện vặn .

Thân huyện lệnh sững sờ, lời nào.

Tần Tư Thiện : "Món ăn của Hình Quân Mạn quả thực mang phong thái ẩm thực của các gia đình quyền quý ở Lâm An, nhưng so với tay nghề của những Thượng Thực nội nhân lớn lên trong cung từ nhỏ thì chẳng bất kỳ ưu thế nào. Hai món chim cút , nhiều nội nhân đều thể hơn nàng . Còn món ăn Ngô Chân Chân , thì bình thường, nhưng nàng bỏ tâm tư để nghiền ngẫm, sự mới mẻ. Món Sơn Hải Đầu , từ vẻ ngoài đến ý cảnh cái tên,... đều hơn những món tương tự do nội nhân trong cung . Hơn nữa, nàng khiến đầu tiên thấy cách dùng phương pháp 'xào' để chế biến cải dầu, còn nghĩ đến việc cải tiến hình dáng nồi niêu dùng để xào nấu, điều sẽ giúp nàng nương theo phương pháp xào nấu mà sáng tạo nhiều món ăn mới lạ hơn. Cô nương như mới là chúng cần tìm, khác biệt với những nữ t.ử thường thấy trong cung, nàng là thể mang đến luồng gió mới cho Thượng Thực Cục."

"Tuy là ..." Thân huyện lệnh vẫn thở dài, "Hình cô nương vẫn thật đáng tiếc a. Tuổi còn nhỏ, trong thời gian ngắn như mà bốn món ăn tinh xảo, rèn luyện thêm, ắt sẽ thành tựu. Lần tuyển chọn Thượng Thực nội nhân , Di Bối Lâu dốc sức tương trợ, trù hơn tháng trời, thật dễ dàng gì, họ cũng gửi gắm bộ hy vọng rạng rỡ tổ tông lên Hình cô nương... Nội phu nhân là cho Hình cô nương thêm một cơ hội, chọn hai từ Phố Giang ."

Tần Tư Thiện dứt khoát lắc đầu: "Ta chọn nhân tài, chỉ xem thích hợp , xem nhân tình. Huống hồ, Hình Quân Mạn thích khoe khoang, chuộng hư vinh, vì cố ý thể hiện bản mà theo chỉ lệnh, tự ý bốn món ăn. Chuyện nếu ở trong cung, nàng vì tranh nổi bật mà ném ý chỉ của quý nhân đầu, nhẹ thì chịu phạt, nặng thì khó giữ tính mạng. Tính tình như mà cứ cố đưa cung, ngược là hại nàng ."

Thân huyện lệnh thấy thái độ Tần Tư Thiện kiên quyết, đành thôi, đỡ cho Hình Quân Mạn nữa, nhưng chợt nhớ tới Phượng Tiên, cũng tiếc nuối thôi, bèn khuyên Tần Tư Thiện: "Còn Lăng Phượng Tiên nữa, tính tình ôn hòa, hiểu lòng , khá thông thạo d.ư.ợ.c lý, chọn nàng cung hầu hạ quý nhân, chẳng thích hợp ?"

"Nàng ..." Tần Tư Thiện ngước mắt giàn t.ử đằng trong sân, nơi đó hoa lá xào xạc, lay động những mảng sáng tối nhập nhòe, "Dược thực đồng nguyên (thuốc và thức ăn cùng nguồn gốc), d.ư.ợ.c lý là lĩnh vực sớm muộn gì Thượng Thực nội nhân cũng đụng tới. Chỉ là, tinh thông d.ư.ợ.c lý cũng giống như hiểu lòng , đều lợi hại, là , xem tâm thuật của sử dụng. Cứu đời giúp , gây hại cho chúng sinh, thường chỉ trong một ý niệm của dùng. Hai ngày thời gian bắt phán đoán phẩm đức bản tính của một , khó, cho nên, dứt khoát chọn. Khi nào cảm thấy đủ hiểu một học trò, tin tưởng phẩm tính thuần lương của nó, mới khuyên nó học d.ư.ợ.c lý."

Ngày hôm , tiểu hoàng môn từ nha môn đến, truyền đạt tin vui trúng tuyển cho Chân Chân, yêu cầu nàng ngay trong ngày chuyển đến hành quán nơi Tần Tư Thiện và các nữ quan khác đang ở để học lễ nghi, chờ ngày cung. Chân Chân vô cùng vui mừng, Bồ bá và Tương Diệp lượt tiến lên chúc mừng, ai nấy đều hân hoan mặt. Chân Chân chợt nhớ tới Phượng Tiên, gặng hỏi tiểu hoàng môn xem Phượng Tiên trúng tuyển , tiểu hoàng môn lộ vẻ khó xử, : "Tạm thời ..." Liếc thấy Phượng Tiên im lặng bên cạnh nhưng vẫn giữ nụ lễ phép, an ủi thêm: "Mong các cô nương kiên nhẫn chờ đợi, Tần Tư Thiện vẫn đang cân nhắc, chừng nào quyết định xong sẽ sai đến báo tin vui."

Sau khi tiểu hoàng môn , Chân Chân an ủi Phượng Tiên như lời , bảo nàng tĩnh tâm chờ tin vui. Phượng Tiên , cũng đáp lời về chuyện đó, chỉ ôn tồn bảo Chân Chân: "Nào, để tỷ giúp thu dọn hành lý, lát nữa tiễn đến hành quán."

Theo lời tiểu hoàng môn, y phục và vật dụng thường ngày của Chân Chân đều sẽ chuẩn sẵn, đồng nhất với các Thượng Thực nội nhân khác, vì hành lý Chân Chân cần mang theo nhiều. Nghĩ nghĩ , ngoài bộ dụng cụ bếp núc tự chế, nàng cũng chỉ mang theo một ít kỷ vật liên quan đến nương và cuốn thực phổ do Lâm Hoằng tặng. Nhìn thấy thủ trát của Lâm Hoằng, Chân Chân bỗng nhớ đến cuốn thực phổ cũ giúp nàng bữa tiệc từ hôn xa hoa nọ. Thu Nương rời vội vã, mang theo bất cứ vật gì, Chân Chân chuyển đến tiểu viện của Bồ bá, thu dọn đồ đạc trong phòng Thu Nương cũng tìm thấy cuốn sách đó, khóa trong rương gỗ mang theo. Lúc bèn mở rương, lấy , để cùng chỗ với thực phổ của Lâm Hoằng, mang theo đến hành quán.

Phượng Tiên tiễn Chân Chân đến hành quán, cửa hành quán gặp Triệu Ngai đạp thanh ở ngoại ô về. Vung roi cưỡi ngựa, mắt sáng như lấp lánh ý , vẫn là dáng vẻ đắc ý xuân phong, bên vó ngựa lấm tấm bùn xuân của con tuấn mã cưỡi thậm chí còn vương vấn hai chú bướm rập rờn bay lượn.

Chân Chân khinh bỉ liếc xéo, nhỏ với Phượng Tiên: "Suốt ngày lêu lổng, việc đàng hoàng."

Triệu Ngai dường như thấy lời nàng, tủm tỉm xuống ngựa mặt các nàng, với Chân Chân: "Đối với một Thân vương nhàn tản mà , vui chơi chính là việc đàng hoàng."

Dưới sự dẫn dắt của Phượng Tiên, Chân Chân miễn cưỡng thi lễ với một cái, lạnh lùng cáo từ. Triệu Ngai liếc hành quán nàng sắp bước , chúc mừng: "Cung hỷ, còn mong chiếu cố nhiều hơn."

Hôm thi tài cuối cùng của các cô gái, cũng mặt tại Di Bối Lâu, ẩn trong gian phòng dành cho quý khách, lộ diện nhưng thể thấy tình hình trong sân, chuyện xảy trong bếp cũng hoạn quan báo cho , nên đại khái quá trình trong đó.

Phượng Tiên mỉm : "Chân Chân cung, lẽ nhờ Nhị Đại Vương chiếu cố nhiều hơn, Nhị Đại Vương nhờ chiếu cố?"

Triệu Ngai đáp: "Dĩ thực vi thiên (coi cái ăn là trời), Thượng Thực nội nhân nắm giữ việc ăn uống, bất kể là vì món ngon sự an nguy, đều thể đắc tội ."

Lời của vẻ là đùa. Chân Chân lẳng lặng , thấy ánh mắt chăm chú hàm chứa ý cợt nhả. Không nhớ tới chuyện gì, ánh mắt ẩn hàng mi rủ xuống của lặng lẽ nhạt , khiến nàng bắt gặp một loại cảm xúc ngờ ngợ như u sầu.

Tuy nhiên chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nhanh khôi phục vẻ thần thái sáng láng, ôn hòa với nàng: "Mau thôi, hy vọng sớm ngày gặp nàng trong cung."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/tu-cung-lenh/chuong-37-ngoc-thuc-phe.html.]

Chân Chân gật đầu, từ biệt Phượng Tiên, xách hành lý trong. Triệu Ngai và Phượng Tiên nguyên tại chỗ dõi theo nàng, cho đến khi bóng nàng khuất bức bình phong của hành quán.

Triệu Ngai đang định lên ngựa rời , Phượng Tiên rảo bước tiến lên, gọi .

Triệu Ngai hỏi: "Lăng cô nương gì chỉ giáo?"

Phượng Tiên ngượng ngùng cúi đầu, khẽ : "Phượng Tiên một lời thỉnh cầu quá phận..."

Triệu Ngai thấy tình cảnh của hai cô gái đó, đoán Phượng Tiên rớt tuyển, bèn hỏi: "Có tiến cử cô nương với Tần Tư Thiện ? Chỉ là việc tuyển chọn nội nhân là chức trách của Thượng Thực Cục, quyền nhúng tay, nếu cưỡng ép can thiệp, Quan gia tất sẽ vui..."

"Không , !" Phượng Tiên lập tức phủ nhận, chậm , khẩn thiết: "Phượng Tiên tự vô phúc cung, tuyệt dám ôm ấp suy nghĩ viển vông, nhờ Đại Vương cho . Có điều, khổ luyện trù nghệ nhiều năm, cũng dốc hết sức trù hồi lâu, tự cảm thấy quá trình thi đấu sai sót, chẳng vì rớt tuyển. Cho nên, Phượng Tiên to gan, mong Đại Vương giúp hỏi Tần Tư Thiện nguyên do loại. Không để xoay chuyển kết quả, chỉ là rõ kém cỏi ở , để ngày đường sửa đổi cho hơn."

Triệu Ngai tỏ thái độ, im lặng một lát, mới hỏi nàng: "Lăng cô nương, thứ cho thẳng, cô xuất nhà quan , dễ gả tấm chồng như ý, hà tất cứ tham gia kỳ thi của Thượng Thực Cục, cầu một cơ hội hầu hạ khác?"

"Gả ... lang quân như ý..." Phượng Tiên c.ắ.n nhẹ môi , thê lương, "Nếu thi đỗ Thượng Thực Cục, phụ sẽ gả cho... Ân Kỳ."

Ân Kỳ là ai, Triệu Ngai đương nhiên , trong nháy mắt cũng hiểu sự bất lực và tuyệt vọng của Phượng Tiên. Đối diện với sự im lặng của nàng, suy tư một hồi, cuối cùng nhận lời: "Được, sẽ hỏi Tần Tư Thiện."

Tần Tư Thiện vẫn còn ở nha môn, cùng Thân huyện lệnh sắp xếp hồ sơ của đợt tuyển chọn . Chợt tiểu hoàng môn , trình lên cho bà một bức thư do chính tay Triệu Ngai .

Tần Tư Thiện xem xong sắc mặt ngưng trọng, cau mày suy nghĩ. Thân huyện lệnh thấy , hỏi bà xảy chuyện gì. Tần Tư Thiện Nhị Đại Vương nguyên nhân Lăng Phượng Tiên rớt tuyển, Thân huyện lệnh lập tức biến sắc vì kinh ngạc: "Nhị Đại Vương đích thư hỏi, chắc chắn nữ t.ử đối với ngài hề tầm thường. Thấy nàng rớt tuyển, Nhị Đại Vương thất vọng lắm, cho nên mới đặc biệt hỏi thăm, ám chỉ Nội phu nhân cho nàng trúng tuyển."

Tần Tư Thiện : "Nhị Đại Vương bảo chỉ duyên gặp gỡ một với Lăng Phượng Tiên, nàng nhờ cậy, chỉ nguyên nhân rớt tuyển mà thôi."

Thân huyện lệnh liên tục lắc đầu: "Đâu đơn giản như ! Chẳng lẽ Nội phu nhân Nhị Đại Vương toạc là để mắt đến cô gái , một lòng mong nàng cung ? Người là Đại Vương mà, thích một cô gái dân gian, đương nhiên tỏ như gió thoảng mây bay, nhưng chúng thể hiểu theo nghĩa đen mặt chữ, cho rằng cô nương quan trọng ."

Thấy Tần Tư Thiện vẫn trầm mặc , Thân huyện lệnh tiếp tục ân cần khuyên nhủ: "Nội phu nhân kiên trì nguyên tắc cố nhiên sai, nhưng nên nước trong quá thì cá, Nội phu nhân nhậm chức trong cung, sẽ thể hiểu điều . Nhị Đại Vương là con cháu dòng dõi hoàng gia, cũng là gần ngai vàng nhất Thái tử, để phòng ngừa chu đáo, Nội phu nhân tuyệt đối thể đắc tội với ngài ..."

Thân huyện lệnh thấy Tần Tư Thiện vẫn tỏ thái độ, dứt khoát tự rút danh sách nữ t.ử ứng tuyển vòng cuối cùng từ trong tập hồ sơ sắp xếp xong , mở mặt Tần Tư Thiện, đích mài mực cho bà, mài : "Huống chi Lăng Phượng Tiên , vốn dĩ trù nghệ phi phàm, thông minh, chọn nàng cung, ai cũng bới , sẽ Nội phu nhân chọn hai ở Phố Giang là nội tình gì ..."

Cuối cùng, Tần Tư Thiện thở dài một tiếng, chậm rãi cầm bút, lời phê chú bên cạnh tên Lăng Phượng Tiên.

Vài ngày , Phượng Tiên và Chân Chân dắt tay lên xe ngựa cung đình hướng về Lâm An. Bánh xe sơn đỏ lăn lộc cộc, tắm trong ánh nước lạnh lẽo uốn lượn, sắc trời quang đãng núi xa, nghiền qua con đường lớn dát vàng bởi hoa cải dầu, đưa hai cô gái dân gian tiến chốn cửu trùng cung khuyết bồng bềnh trong giấc mộng của họ. Họ như trút gánh nặng, đồng thời như gặp đại địch, cả hai đều ý thức một đoạn đời khác biệt với sắp sửa ầm ầm mở .

Trong chiếc xe ngựa xóc nảy, Chân Chân lấy cuốn thực phổ Thu Nương để ngắm nghía, nhẹ nhàng vuốt ve bìa sách, mong đợi thấp thỏm về tin tức của Thu Nương thể khi cung.

Phượng Tiên phát hiện, đón lấy cuốn sách lật xem, phán đoán: "Sách do sư nương nhỉ? Nét chữ giống."

Chân Chân sững sờ. Trước đây nàng cũng cảm thấy nét chữ giống chữ thường ngày của Thu Nương, nhưng nghĩ cuốn sách từ nhiều năm , nét chữ của nương giờ đây đổi cũng là bình thường, nên đoán già đoán non nhiều. Lúc thấy Phượng Tiên , Chân Chân thu sách về xem kỹ.

"Tuy đều là chữ tiểu khải, nhưng chữ của sư nương gân cốt rõ ràng, nét bút nghiêng như lan trúc, giống lối chữ 'Sâu kim' (Thư pháp của Tống Huy Tông) hơn, còn chữ cuốn thực phổ thì dịu dàng tròn trịa hơn nhiều, lộ mũi nhọn, trông giống như một nữ t.ử đang mỉm , hẳn là do khác ." Phượng Tiên phân tích như .

Chân Chân lật từng trang sách, tìm chút manh mối trong đó. Bìa sách bọc bởi một lớp vỏ lụa màu xanh sẫm, thấy chữ . Chân Chân mở cửa sổ xe, đưa bìa sách ánh mặt trời, thấy ánh sáng xuyên qua lốm đốm, lờ mờ thể nhận trong lớp vỏ bọc còn vài trang sách rách.

Chân Chân cẩn thận tháo lớp vỏ bọc , phát hiện bên trong ngoài bìa sách còn mấy trang sách xé quá nửa. Trên bìa đề ba chữ —— Ngọc Thực Phê, mà từ nội dung vài chữ ít ỏi trong những trang rách còn thể thấy, phần xé hẳn là một bài tựa. Trang cuối của bài tựa vẫn còn lưu dấu tích của tác giả, câu cuối cùng vẫn bằng nét chữ tiểu khải nhu nhuận : "Tư Thiện Lưu thị cẩn lục" (Tư Thiện họ Lưu kính ghi).