Tuế Mộ Minh - Chương 32: Dạo chơi trấn Thanh Trúc

Men theo lộ trình vạch sẵn, mất chừng ba ngày đường bọn họ sẽ đặt chân tới thành Hạo. Đây cũng là điểm dừng chân cuối cùng của cả hội. Rời thành Hạo, nàng sẽ ngược lên phương Bắc trực chỉ thành Diên Thương, còn Tiêu Dự thì xuôi về hướng Tây vương đô.

May mắn , lúc tới thành Hạo vặn kịp đón Tết Trung thu cùng .

Trận nhậu nhẹt bí tỉ đêm qua khiến ai nấy đều li bì đến tận sáng bảnh mắt. Dù thì Tiêu Dự cũng hạ lệnh giờ Ngọ mới nhổ neo lên đường, nên cứ thả ga đ.á.n.h một giấc thật đẫy giấc.

Chỉ riêng Tiêu Dự là lọ mọ dậy sớm, lân la sang rủ nàng dạo trấn Thanh Trúc.

Nàng gật đầu cái rụp. Lần xuống Giang Nam vội vã, nàng cũng kịp tạt qua y quán thăm đám tiểu nha đầu lấy một .

“Đi , dẫn nàng ăn quán ruột của .”

Ánh bình minh mờ sương, gió sớm lành lạnh. Hai hai ngựa thong dong rời khỏi cửa thành, trực chỉ trấn Thanh Trúc.

Trấn Thanh Trúc tuy nhỏ bé nhưng sầm uất nhộn nhịp phết. Khắp các ngả đường, qua đông như trẩy hội. Hai bên con đường lát đá xanh nhẵn thín là san sát những cửa tiệm, hàng rong bày bán la liệt.

Xuyên qua khu chợ ồn ào náo nhiệt, bọn họ lách một con hẻm nhỏ hẹp xập xệ, tường đá xanh hai bên rêu phong bám đầy. Đi hết con hẻm là một quán bình dân lụp xụp. Chủ quán là một bà cụ tóc bạc phơ, khoác chiếc áo bông nhuộm hoa lam, đang lật đật dọn dẹp bàn ghế.

Hai tìm chỗ trống xuống.

Những chiếc bàn gỗ tuy bạc màu theo năm tháng, nhưng do khách khứa tấp nập nên mặt bàn nhẵn thín bóng loáng. Dù chỉ một bà cụ tất bật phục vụ, nhưng thứ đều lau chùi sạch bong kin kít.

Thiên Hạ Tuyết nhanh nhảu cầm ấm lên, rót nước sôi tráng qua những chiếc chén sứ đang úp sấp bàn. Sau đó nàng cẩn thận rót một ly cho Tiêu Dự.

Tiêu Dự nâng ly lên nhấp một ngụm, khuôn mặt chút biến sắc, từ tốn đặt ly xuống dứt khoát thèm đoái hoài đến nó nữa.

Thiên Hạ Tuyết nhịn phì : “Điện hạ bớt kén cá chọn canh .”

Tiêu Dự vẫn phớt lờ.

Ly nguội ngắt, chắc mẩm là thứ cám rẻ mạt bán vài đồng một gói to ụ, uống đắng ngắt chát xít, chẳng chút dư vị nào.

Bà cụ chủ quán thấy khách tới bèn hồ hởi bước hỏi han xem hai dùng món gì. Vừa rõ mặt Thiên Hạ Tuyết, bà cụ mừng rỡ tít mắt: “A Trì, lâu lắm thấy cháu ghé quán, dạo mất biệt ?”

“Bà ơi, dạo cháu bận ăn xa nên ghé . Lâu ăn bánh trái bà , cháu thèm chảy nước miếng luôn.”

“Cái con bé chỉ cái dẻo miệng, cứ dọn cho cháu mấy món như cũ nhé?” Bà cụ hiền hậu, khóe mắt hằn rõ những nếp nhăn nheo.

Thiên Hạ Tuyết hất cằm hiệu cho bà cụ bên cạnh còn một nữa. Bà cụ theo, vẻ mặt rạng rỡ hẳn lên: “Vậy thì cho A Trì của chúng hai suất luôn nhé.”

Tiêu Dự gật đầu chào hỏi.

Bà cụ ghé sát tai Thiên Hạ Tuyết thì thầm hỏi nhỏ: “Người là ai cháu?”

“Vị hôn phu của cháu đó bà.”

Bà cụ xong vui như trẩy hội, trìu mến vuốt ve mái tóc nàng: “A Trì của chúng cuối cùng cũng tìm bến đỗ bình yên , mừng cho cháu quá.”

“Chàng trai khôi ngô tuấn tú quá!” Vừa khen lấy khen để, bà cụ lật đật bếp dọn đồ ăn cho hai .

Tiêu Dự theo bóng dáng tất bật của bà cụ, tò mò hỏi: “Bà gọi nàng là A Trì ?”

“Tên cúng cơm của là Sương Trì. Ta chào đời đúng ngày Sương Giáng, mẫu bảo năm đó đợt sương đầu mùa đến muộn nên đặt cho cái tên .”

“Sương Trì, Sương Trì.” Hắn lẩm nhẩm trong miệng: “Cái tên đấy.”

Một lát , bà cụ bưng bê đồ ăn sáng bàn.

“Bà pha cho hai cháu ấm ngon đây, nếm thử xem nhé.”

“Cháu cảm ơn bà.”

Tiêu Dự đỡ lời, đón lấy từng đĩa bánh kẹo đặt ngay ngắn xuống bàn.

“Hai cháu cứ từ từ thưởng thức, bà phục vụ khách đây.”

Thiên Hạ Tuyết ngoan ngoãn gật đầu .

“Đây là bánh nhân thịt xông khói, còn đây là bánh củ cải vị mặn cực kỳ ngon. Món bánh rán hoa quế thì vỏ ngoài giòn rụm, bên trong mềm xốp, thơm nức mũi mùi hoa quế. Kẹo sữa bò, viên vải bọc đường nữa nè.” Nàng lôi từng món một giới thiệu với , là những món khoái khẩu của nàng. Ngày xưa nàng la cà quán ăn vặt, ngờ bẵng một năm trời mà bà cụ vẫn nhớ như in, sót một món nào.

Thiên Hạ Tuyết với lấy ly cặn của Tiêu Dự đổ bỏ, rót cho một ly mới: “Thưởng thức thử bảo bối của bà cụ xem .”

Hắn nhón một miếng bánh nhấm nháp, nhấp một ngụm mới pha của bà cụ, công nhận là ngon hơn hẳn ly ban nãy.

Con hẻm nhỏ tấp nập qua ồn ào náo nhiệt, đây là mảnh đất nơi nàng gửi gắm tám năm thanh xuân.

Điểm tâm xong xuôi, nàng dắt Tiêu Dự thẳng tiến tới... cửa hàng son phấn.

Trong cái ngơ ngác của Tiêu Dự, nàng gom sạch trơn mấy hộp son phấn, sáp bôi môi. Vừa khỏi tiệm son phấn, nàng sà ngay tiệm mứt kẹo. Lượn lờ dăm bảy hàng quán, nàng mua sắm ngớt tay, còn Tiêu Dự thì cun cút theo chân xách đồ.

Sắm sửa đầy đủ, nàng mới kéo Tiêu Dự xuyên qua khu chợ sầm uất để tới y quán.

Y quán mặt tiền hoành tráng, khuôn viên rộng thênh thang, nhưng nàng kề tai thì thầm: “Cái y quán năm nào cũng ăn thua lỗ đấy.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/tue-mo-minh/chuong-32-dao-choi-tran-thanh-truc.html.]

Chắc do nàng thường xuyên dốc hầu bao bù lỗ cho y quán, nên hồi ở trấn Ngọc Bích nàng mới cảm giác như Tân Nguyên Xuân đang ăn cướp trắng trợn tiền của . trách Tân đại phu ? Ông chỉ là một lang băm tài năng nhưng hám tiền thôi mà.

Đám tiểu nha đầu trong y quán thấy nàng trở về thì mừng rỡ mặt, vây quanh líu lo hỏi han tình hình của nàng suốt một năm qua. Nàng chỉ trừ bảo sắp rời , phân phát đống đồ ăn thức uống mua cho chia .

Nàng hàn huyên với lão chưởng quỹ thêm một lúc. Nghe lão báo cáo tình hình y quán dạo vẫn bình như cũ, nàng yên tâm phần nào dắt Tiêu Dự rời .

Bên cạnh y quán là một con hẻm sâu hun hút, đầu hẻm treo lủng lẳng lá cờ tửu quán phấp phới bức tường gạch xanh. Chỉ cần ngoài ngõ thôi cũng ngửi thấy mùi rượu thơm lừng phảng phất, đúng là ứng nghiệm với câu tục ngữ “rượu ngon ngại hẻm sâu”.

Cuối hẻm là tửu quán nhà Cửu Nguyệt.

Mới sáng sớm tinh mơ mà khách tay xách nách mang bình rượu tới mua. Gã hỏa kế trong tiệm thấy nàng bèn hớn hở mặt: “Sương Trì cô nương về đấy ?”

Nàng gật đầu đáp lễ, hỏi han vài ba câu dắt Tiêu Dự tiến sâu trong.

Bên trong là một gian sảnh đường nhỏ nhắn, bày biện vài ba bộ bàn ghế gỗ mộc mạc, ghi điểm nhờ gian sáng sủa sạch sẽ. Đang lúc sáng sớm nên quán vắng hoe, chẳng mống khách nào.

Hậu viện là một cái kho rộng mênh mông, chất đống hàng dãy vò rượu. Nàng với lấy một cái nậm rượu rỗng kệ gỗ ngoài cửa, thẳng tít trong cùng, đập vỡ lớp bùn phong kín miệng vò, mùi rượu thơm nồng quyện với hương thoang thoảng lập tức tỏa ngát khắp gian phòng. Nàng cẩn thận múc đầy một nậm rượu.

“Nếm thử , đây là rượu Trà Hương mới cất năm nay đấy.”

“Thế ?” Tiêu Dự đón lấy nậm rượu hoa mai ngắm nghía tỉ mỉ: “Vậy còn Lê Hoa Tuyết ?”

“Lê Hoa Tuyết dân tình hốt sạch từ tám hoảnh .”

“Nàng chừa chút nào cho ?”

Thiên Hạ Tuyết ngớ : “Đồ bán hái tiền, tội gì chừa ?”

Tiêu Dự: ...

Nàng vội vàng dỗ ngọt: “Rượu Trà Hương cũng ngon xuất sắc đấy chứ đùa, đám hoàng quốc thích nhà ngài mơ cũng chắc nếm thử .”

“Nói là mang ơn gia chủ mới phước thưởng thức thứ tuyệt phẩm hả?”

Thiên Hạ Tuyết phổng mũi tự cao: “Đừng khách sáo, cứ coi như nhà .”

Hai trêu đùa một chặp, ngó thấy thời gian cũng rủng rỉnh, bèn Thành Ngộ hội quân với để chuẩn lên đường.

Thiên Hạ Tuyết sực nhớ dỗ dành gã : “Đống Lê Hoa Tuyết của ngài, sẽ sai chở nguyên một xe kinh, ngài thấy ?”

Hai bờ sông liễu rủ thướt tha, họ dắt ngựa qua cây cầu đá nhỏ, rời khỏi thị trấn.

“Tại trấn Thanh Trúc lấy một bóng cây trúc nào?” Hắn thắc mắc.

“Thì trấn Ngọc Bích gì miếng ngọc bích nào .” Nàng đáp gọn lỏn.

Về đến Thành Ngộ , đang bận rộn thu dọn hành lý chuẩn xuất phát.

Túc Nguyệt chạy lăng xăng quan sát , ngó nghiêng khắp nơi. Thấy hai về tới, con bé mừng rỡ ùa đón, tay còn cầm xiên kẹo hồ lô mà Tiêu Dự mua cho lúc ở trấn Thanh Trúc.

Tiêu Dự mua hai xiên, một cho nàng, một cho Túc Nguyệt.

Nàng mỉm khen ngợi : “Tương lai ngài chắc chắn sẽ là một cha mẫu mực đấy.”

Chỉ tiếc là, nếu nàng thể sống đến bách niên giai lão, cùng sinh con đẻ cái, nắm tay đến cuối cuộc đời thì hạnh phúc bao!

Ngày lúc ức hiếp, nàng chỉ hận sinh trong Thiên Hạ gia. Giờ đây khi đỉnh cao quyền lực, chiếm thứ mà nàng từng nghĩ sẽ mãi vuột khỏi tầm tay, nỗi oán hận trong lòng nàng càng thêm day dứt.

giả sử nàng chỉ là một thôn nữ bần hàn, thì xứng đôi lứa với . Nàng hận là gia chủ của Thiên Hạ thị, nhưng đồng thời cũng cảm thấy may mắn vì mang trong dòng m.á.u .

Ngày thứ ba khi xuất phát, họ đặt chân tới thành Hạo đúng như dự định.

Hôm nay là mười bốn tháng Tám, mai là Tết Trung thu, nên đường phố thành Hạo tưng bừng náo nhiệt hơn bao giờ hết.

Dòng qua tấp nập, đông như trẩy hội. Hai bên đường giăng kín đèn lồng rực rỡ, khí lễ hội tràn ngập khắp nẻo đường.

Cả nhóm thuê trọn một khuôn viên rộng rãi để nghỉ ngơi. Giải Tân và Thiên Cơ hì hục khuân vác hành lý phòng, còn nàng và Tiêu Dự ngoài cổng ngắm nghía dòng qua phố.

Túc Nguyệt xổm xuống đất, lấy cọng cỏ chọc chọc con ốc sên đang bò lổm ngổm.

“Tết Trung thu ở thành Hạo náo nhiệt thật đấy.” Nàng cảm thán. Trước nàng từng đón Trung thu ở Thành Ngộ , trấn Thanh Trúc, Diên Thương, nhưng nơi nào khí tưng bừng thế .

Tiêu Dự phe phẩy chiếc quạt xếp, từ tốn giải thích: “Dân thành Hạo sùng bái Nguyệt thần, vì Tết Trung thu với họ là dịp lễ trọng đại nhất, chỉ xếp Tết Nguyên Đán thôi.”

“Người đồn rằng, cặp đôi nào thành tâm cầu nguyện Nguyệt thần trong đêm Trung thu sẽ phù hộ bách niên giai lão. Kẻ nào còn độc thì cũng thể cầu xin Nguyệt thần se duyên, sớm tìm ý trung nhân.” Hắn kể tiếp.

“Nghe thú vị nhỉ.”

Vị công t.ử hào hoa khẽ mỉm : “Tối mai mời gia chủ du thuyền thưởng ngoạn, gia chủ bằng lòng nhận lời ?”

Nàng ngước , trong đôi mắt sâu thẳm của in bóng nụ rạng rỡ của nàng. Nàng thấy giọng cất lên nhẹ nhàng: “Được thôi.”