Tuế Mộ Minh - Chương 4: Điên đảo thiên hạ, tuổi hai mươi hai quy tiên

Tuyết rơi ngày một nặng hạt.

Thiên Hạ Tuyết trong xe ngựa đang tiến về thành Diên Thương. Dù khoác lớp áo choàng lông cáo dày cộm, nàng vẫn run rẩy lập cập vì lạnh, trong lòng trào dâng nỗi nhớ nhung Phú Quý khôn nguôi.

Mùa đông ở Diên Thương khắc nghiệt đến rợn . Suốt tám năm sinh sống ở vùng sông nước Giang Nam ấm áp, quả thật nàng tài nào thích ứng nổi với cái giá rét thấu xương .

Đột ngột, con ngựa phía hí vang một tiếng dài, chiếc xe phanh gấp dừng khựng .

Phu xe phẫn nộ quát lớn: “Các đang cái quái gì thế? Tránh đường mau.”

Nàng vén rèm bước xuống xe, bèn đập mắt cảnh tượng một nữ nhân đang sấp giữa đường, hai tay bám chặt lấy chân một nam nhân. Đứng bên cạnh là hai gã sai vặt đang ngừng cố sức lôi kéo nữ t.ử .

Chuyện ... rốt cuộc là đây?

Nam nhân ôm chân tức giận gầm lên: “Ta bảo trộm túi tiền của cô cơ mà.”

Nữ t.ử ăn mặc rách rưới t.h.ả.m hại, lóc nức nở thê thảm: “Lúc bên cạnh chỉ mỗi ngài, ngài trộm thì còn ai đây nữa? Ta chỉ còn đúng bạc lẻ , chỉ đủ mua than củi dùng nốt nửa tháng. Nếu c.h.ế.t cóng, ma cũng tuyệt đối buông tha cho ngài .”

...

“Bao nhiêu tiền? Ta đền cho ngươi là chứ gì?” Nam nhân bất lực lên tiếng: “Chẳng qua chỉ là vài đồng bạc lẻ, đến mức loạn lên thế ?”

“Các xem, là ngài trộm mà.” Nữ t.ử càng gào t.h.ả.m thiết hơn.

Nam nhân nghiến răng nghiến lợi, sức dứt chân bực bội quát: “Sao cô nương điêu ngoa vô lý đến hả?” Đang giữa thanh thiên bạch nhật, lôi lôi kéo kéo với một nữ nhân xa lạ thế , đồn ngoài thì thể diện của còn giấu ?

Giữa khoảnh khắc sấm chớp le lói , Thiên Hạ Tuyết lờ mờ nhớ phận kẻ . Chẳng là gã công t.ử áo lam đòi mua gà của nàng ở trấn Thanh Khê hai tháng .

Nàng kìm bật thành tiếng.

Ngay tức thì, ánh mắt đều đồng loạt đổ dồn về phía nàng.

Thiên Hạ Tuyết đành kiên trì bước tới giảng hòa: “Cô nương, trời lạnh cắt da cắt thịt thế , cô mau lên , kẻo nhiễm phong hàn.”

“Phải đấy đấy.” Yến Cảnh Sơn lật đật hùa theo, mường tượng vị cô nương mặt là kẻ phỗng đĩnh bạc của còn quỵt luôn cả gà . Hắn còn ngây thơ nghĩ rằng nàng chỉ là đường bụng tới giải vây giúp .

Nữ t.ử sụt sùi dậy, rốt cuộc cũng chịu buông tha cho bắp chân của Yến Cảnh Sơn: “Thôi bỏ , dù bạc cũng chỉ trụ nửa tháng than củi. Trước gì cũng c.h.ế.t cóng, thôi thì đành phó mặc cho phận .”

“Cô nương đang lâm cảnh bế tắc ?” Yến Cảnh Sơn bỗng dấy lên lòng trắc ẩn.

“Nửa năm , phụ cưới thêm kế thất, bèn nhẫn tâm đuổi căn nhà cũ nát. Ta chẳng nghề ngỗng gì trong tay, e rằng thể sống sót qua mùa đông mất.” Nữ t.ử rũ mắt lớp tuyết đọng nền đất, nén nổi tủi mà nức nở.

“Đừng nữa, chỉ là chút tiền mọn thôi mà, cho cô nương là xong chứ gì.” Yến Cảnh Sơn vội vàng thò tay tìm túi tiền: “Hử? Túi tiền của ? Tên khốn nạn nào dám to gan trộm mất túi tiền của ?”

Đám đông: ...

“Cô nương, hiện bên cạnh đang thiếu một tỳ nữ hầu hạ. Nếu cô nương chê, chi bằng theo hồi phủ, ít cũng đảm bảo cái bụng no, tấm áo ấm.” Thiên Hạ Tuyết cất lời mời gọi.

“Thật, thật sự thể ?” Nữ t.ử lau vội nước mắt, ngước đôi mắt ngập tràn hy vọng nàng.

“Tất nhiên là .” Yến Cảnh Sơn lanh chanh nhận lời . Đoạn sang hỏi Thiên Hạ Tuyết: “Phải , phủ tiểu thư ở ? Số bạc nợ cô nương sẽ cử mang đến tận nơi.”

“Không cần phiền phức , xem công t.ử và cô nương đây đều chung cảnh ngộ, cùng xui xẻo đụng độ một tên trộm .” Thiên Hạ Tuyết ôm lương tâm mà .

“Tiểu thư quả là nhân từ lương thiện.”

Tiêu Dự chứng kiến bộ màn kịch từ xa: ...

“Huynh trốn thế?” Cuối cùng Yến Cảnh Sơn cũng nhận sự hiện diện của .

Thiên Hạ Tuyết ngước mắt lên, lập tức trông thấy . Một bạch y thanh nhã như tuyết, khoác hờ tấm áo choàng lông chồn màu trăng non, che ô giấy dầu ôm cáo tuyết trong tay.

Tiên nhân núi cao, phiêu diêu thoát tục.

Con cáo trong vòng tay tiên nhân vặn tỉnh giấc. Vừa chạm mắt với mặt, nó bèn vùng vằng thoát khỏi vòng tay tiên nhân, lao xuống mặt đất tuyết, quấn quýt cọ xát tà váy của Thiên Hạ Tuyết.

Tiêu Dự: là đồ súc sinh nuôi uổng công phí sức, thấy nương ruột thịt bèn lập tức vứt bỏ . Uổng công bao ngày cơm ngon canh ngọt hầu hạ.

Thiên Hạ Tuyết xổm xuống ôm Phú Quý lòng, khách sáo cất lời: “Cáo tuyết của công t.ử thật mắt, chớ để lạc nhé.” Nói đoạn, nàng bèn trao trả cáo cho Tiêu Dự, nhân cơ hội vuốt ve bộ lông của nó vài cái.

Thiên Hạ Phú Quý ngơ ngác lộ rõ vẻ mặt đầy hoài nghi.

...

Màn đêm buông xuống khu núi.

Tuyết ngừng rơi, nhường chỗ cho vầng trăng rằm treo lơ lửng nơi chân trời.

Gió lớn lướt qua, những chiếc đèn lồng treo ở bốn góc đình nghỉ mát chập chờn le lói. Trên bàn đá đặt sẵn một ấm rượu Giang Nam Xuân hâm nóng.

“Phụ gọi con tới đây việc gì chăng?” Thiên Hạ Tuyết bước đình nghỉ mát, một chén rượu nóng hổi bèn đẩy đến mặt nàng.

“Uống chén rượu cho ấm .”

“Trời giá rét thế con hóng gió ngoài trời lâu, phụ việc gì thì xin cứ thẳng.”

“Điều kiện con đưa , thể bằng lòng. dẫu Khoát Lan cũng là thê t.ử kết tóc xe tơ của , là Quận chúa Thiệu Dương bệ hạ đích sắc phong. Ta hy vọng con chừa cho bà một con đường lui.”

Khóe môi Thiên Hạ Tuyết khẽ nhếch lên, tạo thành nụ đầy châm biếm: “Phụ , một việc bẩn tay , nên tay giải quyết . Thế nhưng, thì thể việc gì cũng thâu tóm tay .”

Thiên Hạ Minh buông tiếng thở dài: “Chung quy vẫn là nợ con quá nhiều.”

“Giữa chúng nào ân tình nợ nần gì, chỉ là một cuộc giao dịch công bằng mà thôi.”

Ông đáp lời, tự rót cho thêm một chén rượu: “Đêm nay ánh trăng thật rạng rỡ.”

“Trăng sáng vằng vặc chiếu rọi khắp Cửu Châu, vạn vật chìm trong tĩnh lặng. Ta quả thật quyến luyến chốn nhân gian .” Nàng mỉm , một cạn sạch chén rượu Giang Nam Xuân nguội ngắt.

Ông thêm điều gì đó với nàng, nhưng nghẹn ứ chẳng mở miệng thế nào. Hồi tưởng , suốt quãng đời thơ ấu của nàng, hình như ông từng chủ động với nàng dăm ba câu t.ử tế?

“Nghe đồn, hôm nay con thu nhận một tỳ nữ đưa về phủ?”

“Chuyện gì cũng qua mắt phụ . Hôm nay tình cờ gặp phố, nàng gia đình nhẫn tâm xua đuổi chốn dung , con bèn tiện tay thu nhận.”

“Đừng tùy tiện đem những kẻ lai lịch bất minh phủ.”

“Thấy nàng gợi nhớ đến hình bóng bản lúc mà thôi. Nếu phụ thấy chướng mắt, con sẽ phái nàng tới biệt viện tỳ nữ thô sử.”

“Ta ý đó. Con sắp sửa đảm đương ngôi vị gia chủ của Thiên Hạ gia, nhòm ngó đố kỵ con nhiều như cá diếc sang sông. Bên cạnh con vẫn nên giữ những kẻ gốc rễ mới an .”

“Con hiểu rõ.” Nàng vốn dĩ mang phận thứ nữ lưu lạc bên ngoài, nay đường hoàng lên chiếc ghế gia chủ , sẽ chuốc lấy bao nhiêu ganh ghét tị hiềm, chẳng lẽ nàng thấu tỏ?

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/tue-mo-minh/chuong-4-dien-dao-thien-ha-tuoi-hai-muoi-hai-quy-tien.html.]

...

Lúc Thiên Hạ Tuyết trở về, Cửu Nguyệt - tỳ nữ mà nàng nhặt về vắt chân lên sạp nghỉ ngơi.

Nàng cởi áo choàng tự treo lên giá: “Chẳng thu xếp phòng riêng cho ngươi , cớ gì về nghỉ ngơi?”

Cửu Nguyệt lập tức lật đật bật dậy: “Giờ mang phận tỳ nữ của cô nương , còn an giấc, nào dám chợp mắt?”

“Lạc Tuyết Cư bình thường chẳng ai lui tới .”

“Chẳng cả, sớm muộn một chút cũng chẳng c.h.ế.t ai.” Nàng tiện tay vớ lấy một quả trái cây bàn: “Mặc dù hôm nay diễn trọn vẹn một vở kịch quả thật mệt mỏi.”

Nói đoạn, nàng lôi từ trong tay áo một chiếc túi đựng tiền bằng lụa bạc thêu chỉ vàng, dốc một vốc vàng thỏi: “Tên Yến Cảnh Sơn tay hào phóng phết, ngày mai sẽ dùng vàng đ.á.n.h một cây trâm vàng thật oách.”

“Hôm nay cớ ngươi chọn mục tiêu là Yến Cảnh Sơn?” Thiên Hạ Tuyết xuống ghế, tự tay rót cho một ly nóng.

“Thì đúng lúc đó cô nương gần tới nơi , trời tuyết lớn thế đường sá vắng tanh vắng ngắt. Còn tên ôm cáo vẻ mặt chẳng hề dễ chọc .”

“Tiểu tổ tông của ơi, cũng may là ngươi ngu ngốc chọn trúng kẻ ôm cáo, nếu thì huyết vũ tinh phong rải khắp phố .”

“Người ôm cáo là Tiêu Dự đấy.”

Cửu Nguyệt đang nhai quả táo giòn rụm bỗng khựng , lộ rõ vẻ mặt khiếp vía của kẻ thoát c.h.ế.t trong gang tấc. Nàng rụt rè dò hỏi: “Hắn ắt hẳn sơ hở gì nhỉ?”

“Khó lắm.” Đối với Tiêu Dự, thực nàng mấy am hiểu, nhưng đích thị là nhân vật lẫy lừng khét tiếng chỉ tồn tại trong truyền thuyết.

Nghe đồn vị công t.ử phong lưu nho nhã tay tàn độc gớm tay. Đương kim Thánh thượng mười một hoàng tử, vì để dọn đường cho bào ruột thịt Tiêu Thệ bước lên ngôi vị Thái tử, nhẫn tâm tàn sát chừa mấy ai.

Về lời đồn đại , nàng thực sự cảm thấy hoang mang khó hiểu.

Thế Cửu Nguyệt bèn nàng lên sự thắc mắc đó: “Cớ xả hết lòng phụ tá ca ca , vì tự tranh đoạt vương vị?”

“Hỏi lắm.” Bản nàng cũng chẳng đáp án là gì.

Thoáng cái tới ngày mười bốn tháng mười hai.

Đại điển kế vị tế tổ của Thiên Hạ gia tổ chức tế đàn uy nghiêm ở khu núi.

Gió bão tuyết ngừng thổi, ánh dương le lói hiếm hoi tỏa sáng. Xung quanh bốn bề đều rực lửa than hồng, khách khứa tấp nập qua , phần nào xua tan cảm giác rét buốt.

Yến Cảnh Sơn dâng tặng một bức tượng ngọc điêu khắc tinh xảo quà hạ lễ, đó dẫn dắt chỗ yên vị.

Bên cạnh là Tiêu Dự an tọa từ sớm.

Hắn tự rót cho một chén nóng, hạ giọng dò hỏi: “Huynh nghi thức đại điển gồm những phần nào ?”

“Trưởng lão trong tộc sẽ lên rả rích gia sử của Thiên Hạ tộc suốt ba canh giờ.”

“Gì... gì cơ? Ba canh giờ lận á? Ngồi lỳ giữa tiết trời đông giá rét ? Ngay giữa sườn núi lộng gió ư?” Yến Cảnh Sơn kinh hoàng tột độ.

Không bao lâu, giờ hoàng đạo điểm.

Thiên Hạ Tuyết khoan t.h.a.i bước lên đài cao. Nàng khoác lên bộ xiêm y trắng muốt tinh xảo, khoác áo choàng lông chồn màu trăng non. Trâm vàng bộ diêu lay động nhẹ nhàng mái tóc bới cao, dung nhan kiều diễm lu mờ cả ánh mặt trời.

“Nàng chẳng là nữ t.ử chúng vô tình chạm mặt ở ngoại ô mấy hôm ?” Yến Cảnh Sơn kích động đập bộp bộp vai Tiêu Dự.

“Thấy mừng ? Huynh từng tình cờ kỳ ngộ gia chủ Thiên Hạ thị ở ngoại ô đấy.” Hắn điềm nhiên đáp với vẻ mặt chút biểu cảm.

“... Bị thế, tự dưng cảm thấy mất hết cả hứng thú.”

Thiên Hạ Tuyết đón lấy ba nén nhang khổng lồ từ tay Thiên Hạ Minh, cắm vững vàng lư hương, dập đầu thành kính ba cái, đó ưu nhã bước xuống khỏi đài cao.

Ngay đó, đám thuộc hạ khệ nệ bê lên đài cao một bộ bàn ghế. Vị trưởng lão bát tuần uy nghiêm yên vị, trịnh trọng nâng quyển gia sử bàn lên, cất giọng sang sảng bắt đầu .

“Chỉ thế thôi á?”

“ , chỉ thế thôi.” Lần đầu tiên quy trình đại điển truyền ngôi, cũng kinh ngạc chẳng kém. Cứ ngỡ sẽ màn xưng tụng công lao hiển hách của gia chủ tiền nhiệm Thiên Hạ Minh, vạch những định hướng tương lai cho Thiên Hạ tộc, nghi thức tế lễ hoành tráng lệ, ai dè... là màn tra tấn lỗ tai bằng ba canh giờ gia sử.

Quả là một gia tộc kỳ quặc thú vị.

Một canh giờ trôi qua, Yến Cảnh Sơn bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài, đành kiếm chuyện để xua tan cơn buồn ngủ: “Cũng tại chúng tới đúng lúc. Giả dụ đây là lễ truyền ngôi của gia chủ đời thứ nhất, chắc chỉ chừng nửa nén nhang là xong xuôi.”

Chẳng hiểu xong câu , Tiêu Dự phì .

Trải qua hàng ngàn năm dâu bể thăng trầm, cuốn gia sử quả thực dài lê thê. Dài đến mức khiến Vương tộc cũng cảm thấy chướng mắt.

Tiêu Dự nhận một sự thật trớ trêu. Những đời gia chủ kiệt xuất vĩ đại nhất của Thiên Hạ gia, thảy đều yểu mệnh đoản thọ. Có lẽ đó là cái giá trả cho việc thấu thiên cơ.

Tối đến là lưu thủy yến, bày biện linh đình từ sơn trang Thiên Hạ trải dài đến tận trục đường chính của thành Diên Thương. Dân chúng trong thành đều hoan nghênh đến chung vui thưởng thức rượu thịt.

Giữa mùa đông buốt giá, mỗi bàn tiệc đều bố trí một bếp lò sưởi ấm, phía là nồi lẩu nước xương nghi ngút khói, quanh bàn la liệt những đĩa thịt nướng thơm lừng. Rượu là danh tửu Giang Nam Xuân hảo hạng. Trong khung cảnh tuyết trắng ngập trời, cảnh tượng thật hợp tình hợp cảnh.

Cùng lúc đó, các thành viên trong Thiên Hạ gia đều tập trung lễ bái tế tổ tiên tại từ đường.

Thiên Hạ Tuyết nâng niu bài vị của Liên Sinh, cung kính đặt lên hương án.

Phía , bá quan văn võ dập đầu lễ bái. Nàng thoáng thấy Khoát Lan phu nhân ở hàng đầu tiên, gân xanh mu bàn tay hằn rõ bần bật, bà gượng gạo miễn cưỡng quỳ rạp xuống.

Không cam tâm ? Đây mới chỉ là bước khởi đầu thôi.

Buổi lễ kết thúc, lục tục tản .

Thiên Hạ Minh tụt phía , thì thầm to nhỏ: “Ta vốn tưởng con sẽ bao giờ rước bài vị của nương con đây cơ đấy.”

“Có lẽ bà cũng chẳng tha thiết gì chốn . Thế nhưng khi thấy đám bọn họ khúm núm quỳ gối trướng, vẻ mặt ngập tràn uất hận, con thấy khoan khoái lạ thường.” Nàng nhạt, nhẹ tựa lông hồng.

Thiên Hạ Minh buông tiếng thở dài: “Ta cuộc đời con chỉ xoay quanh vòng xoáy thù hận.”

“Thù hận ? Nực . Chắc hẳn phụ lén lút xem trộm mệnh thư của con nhỉ?”

Trẻ con sinh trong Thiên Hạ gia tộc, ngoài việc gieo quẻ ban tên ngày thôi nôi, còn xem tướng mệnh phê mệnh thư.

Tất cả những thứ đều cất giữ Tây Lâu, và Tây Lâu vốn dĩ chỉ dành riêng cho gia chủ đương nhiệm .

Thế nhưng mệnh thư của nàng chỉ vỏn vẹn đúng tám chữ: Điên đảo thiên hạ, hai mươi hai tuổi chung mệnh.