Tuế Mộ Minh - Chương 40: Hầu hạ gia chủ tắm rửa

Đêm khuya, gian chìm tĩnh lặng như tờ.

Tiêu Dự cẩn thận châm ngọn nến bàn gió dập tắt, cầm lấy bộ y phục vắt bên cạnh cẩn thận khoác lên nàng.

Hắn nhẹ nhàng đ.á.n.h thức đang say giấc nồng giường: “Trời khuya sương xuống lạnh lắm, chúng về Trà Nguyệt cư ngủ tiếp nhé.”

Hắn dùng chiếc áo choàng quấn chặt lấy nàng, bế thốc nàng lên vững chãi bước xuống từ Tây Lâu.

Một cơn gió bấc thổi qua, trong lòng bỗng chốc tỉnh hẳn ngủ. Nàng vòng đôi tay nõn nà, mềm mại tựa rắn nước ôm chặt lấy cổ , khẽ rướn đặt một nụ hôn nhẹ lên xương quây xanh của , khiến bước chân khựng trong giây lát.

“Sao thế? Vừa hết đau vội quên ? Vừa tỉnh ngủ trêu đùa ? Nàng quên ban nãy van xin thế nào ư?”

Nàng tìm một tư thế thoải mái nhất trong vòng tay , thì thầm: “Chàng khéo chút nhé, kẻo ngày mai cái tin đồn động trời 'Thiên Hạ gia chủ và Tứ hoàng t.ử thành vụng trộm tư thông' lan truyền khắp hang cùng ngõ hẻm mất.”

Vừa dứt lời, nàng chợt nhận điểm gì đó sai sai. Ngẫm thì, nếu chuyện bại lộ, hình như cũng chẳng tin đồn thất thiệt gì cho cam.

Tiêu Dự bật khẽ, sải bước đều đặn mà êm ái: “Không , hễ thấy bóng , nàng cứ giấu mặt n.g.ự.c , để gánh vác thị phi cho.”

“ nếu nhất quyết thừa nhận, thì sẽ thêu dệt thành: Tứ hoàng t.ử sủng hạnh mỹ nhân khác ngay mặt Thiên Hạ gia chủ tại chính Thiên Hạ sơn trang .”

...

“Thôi , giờ gì ai thức nữa.” Người đang bế nàng tung một cú nhảy nhẹ nhàng qua nóc nhà, đáp xuống sân Trà Nguyệt cư một cách êm ái.

Vị Xá say giấc nồng. Giữa sân chỉ còn những cành hoa sơn đung đưa trong gió, tuy đến mùa trổ bông nhưng vẫn tỏa một vẻ tĩnh lặng ánh đèn lồng lưu ly hắt hiu từ mái hiên.

“Nàng tắm rửa ?” Trước khi ngủ, Vị Xá chu đáo chuẩn sẵn nước tắm, đưa tay thử thấy nhiệt độ . Thau nước lạnh bên cạnh cũng chẳng cần dùng đến nữa, bèn vẩy thêm chút hương liệu từ lọ đặt bàn bồn tắm.

Bộ đồ ngủ xếp sẵn giá gỗ.

Chứng kiến sự chuẩn chu đáo đến từng ly từng tí , Thiên Hạ Tuyết khỏi kinh ngạc: “Vị Xá lặn lội tới tận Diên Thương từ ?”

“Chỉ nàng một tẹo thôi.”

Nàng khẽ ừ một tiếng. Đoán chừng là tới đúng lúc nàng bước lên Tây Lâu.

Chiếc khăn ướt đẫm trượt nhẹ qua bờ vai tròn trịa, trắng nõn của nàng, vén gọn suối tóc mây, đặt một nụ hôn nhẹ lên gáy nàng. Hắn khẽ nhắc: “Ngẩng đầu lên.” Trước mặt là chiếc bàn đặt một chiếc gương đồng. Nàng ngẩng đầu lên, hình ảnh hai bóng quấn quýt bên bèn phản chiếu rành rành trong gương.

Người đàn ông tuấn tú phía cũng từ từ ngẩng lên, mỉm dịu dàng với hình bóng nàng trong gương.

“Dậy thôi, nước bắt đầu nguội .”

“Thế còn , lấy nước nóng mà tắm?” Vị Xá ngủ, với tính cách của Tiêu Dự, tuyệt đối kinh động khác lúc nửa đêm, cũng chẳng đời nào tự cặm cụi đun nước.

“Ta dùng tạm nước lạnh cũng .”

Với cái thể trạng cường tráng , ai xong mà chẳng thầm ghen tị cơ chứ?

Hắn bế thốc nàng đặt lên giường, cẩn thận kéo chăn gấm ủ ấm cho nàng: “Trước đóng quân ở Mạc Bắc, gì điều kiện mà kén chọn.”

Nàng mới xuống ổ chăn ấm áp, thì Phú Quý đang ngủ say sưa lờ đờ chui từ trong chăn.

Thiên Hạ Tuyết: ...

Không lúc nãy nó còn ở Lạc Tuyết cư ? công nhận, ổ chăn ấm của Phú Quý quả thật ấm áp lạ thường.

Tiêu Dự đưa tay bế phốc chú cáo tuyết lên: “Mi còn nhỏ, mấy chuyện cấm .”

Thế là Phú Quý với vẻ mặt ngơ ngác ném thẳng sang căn phòng bên cạnh.

Hắn tắm qua loa bằng nước lạnh, nước giếng cuối thu rét buốt đến tận xương tủy. Lúc trèo lên giường ôm lấy nàng, vẫn còn vương vấn chút lạnh và ẩm ướt.

Nàng rúc sâu vòng tay , tìm một tư thế thoải mái nhất, chuẩn đón câu chuyện đêm khuya của : “Ngày xưa chọn đến quân doanh Mạc Bắc để rèn luyện?”

Bàn tay nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng: “Nàng chắc chắn chứ? Câu chuyện e là sẽ dài dòng đấy.”

“Ừm.”

“Chắc nàng cũng từng danh ngoại tổ phụ Liên Tự của nàng, một vị đại tướng quân tiền triều chiến công hiển hách. Phụ vương vẫn luôn dành cho ông một sự kính trọng đặc biệt. Đáng tiếc, lúc vương đô thất thủ, ông thà quyết t.ử bảo vệ thành trì chứ quyết chịu khuất phục.”

Thực tình, mẫu nàng từng hé răng kể cho nàng về Liên Tự, những gì nàng đều là nhờ lỏm từ dăm ba giai thoại truyền miệng ngoài phố chợ.

“Nói thật thì, với binh lực của Liên Tự ở Mạc Bắc lúc bấy giờ, tiền triều lẽ dễ dàng sụp đổ nhanh chóng như . Chỉ tiếc là vị vua tiền triều sinh lòng đa nghi, triệu hồi Liên Tự về vương thành đúng lúc dầu sôi lửa bỏng. Khi thành phá, quân lính nhà họ Liên chỉ mỗi một Liên Tự chống đỡ.

Sau khi Liên Tự t.ử trận, binh phù cũng theo đó bốc dấu vết. Bấy giờ triều chính nhiễu nhương, phụ vương vốn dĩ là kẻ dấy binh tạo phản, lòng dân vẫn còn nhiều kẻ phục.”

“Thế nên, hoàng đế vẫn luôn nơm nớp lo sợ tàn dư của quân đội nhà họ Liên sẽ nổi dậy phục thù?”

“Lúc đó, vương thất tiền triều gần như tiêu diệt sạch sẽ, nhưng thể chắc chắn là một ai sống sót. Việc tìm kiếm binh phù là nhiệm vụ cấp bách hàng đầu. Phụ vương khi đó cậy nhờ phụ nàng gieo quẻ tìm tung tích binh phù.” Nhắc đến đây, Tiêu Dự bật châm biếm: “Hừ, phụ nàng xem cũng chẳng khiếu bói toán gì cho cam.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/tue-mo-minh/chuong-40-hau-ha-gia-chu-tam-rua.html.]

Thiên Hạ Tuyết ngẫm cũng thấy lý. Nhìn suốt chiều dài lịch sử ngàn năm của gia tộc, trụ vững ghế gia chủ tròn ba mươi năm chỉ mỗi Thiên Hạ Minh. Nếu ông thiên phú, thì ngay cả trong gia tộc cũng chẳng ai tin.

“Tóm thì, Thiên Hạ Minh chẳng bói manh mối nào về binh phù cả. Bọn họ đành dựa hành tung của Liên Tự trong thời gian đó để suy luận. Khả năng cao nhất là binh phù rơi tay mẫu nàng - Liên Sinh. Dù mẫu nàng một mực chối từ, phụ vương phần vì vẫn còn nể trọng Liên Tự nên cũng đành tay tuyệt tình với giọt m.á.u duy nhất của ông . Tuy nhiên...” Hắn khẽ ngập ngừng.

Thiên Hạ Tuyết thừa hiểu định ám chỉ điều gì. Chẳng qua là trong mối lương duyên giữa phụ mẫu nàng, bao nhiêu phần trăm toan tính vụ lợi thì chẳng ai đo lường . Với sự hiểu của nàng về Thiên Hạ Minh, ông tuyệt đối bao giờ hành động dựa tình cảm đơn thuần mà mưu đồ riêng.

“Trong suốt mười năm mẫu nàng chung sống với Thiên Hạ Minh, binh phù vẫn bặt vô âm tín. đối với thiên t.ử mười năm , binh phù cũng chẳng còn giá trị quan trọng nữa.”

Nàng ngẫm nghĩ, quả thực nếu tạo phản thì từ lâu . Thời gian trôi qua, chuyện cũng dần chìm quên lãng.

“Thế nhưng trong suốt mười năm ròng rã đó, thế lực của quân đội nhà họ Liên vẫn luôn âm ỉ chống đối. Trong khi đó, lãnh thổ Mạc Bắc chèn ép, thu hẹp từng tấc đất. Thời điểm đó, mẫu hậu lâm bạo bệnh qua đời, sức khỏe của phụ vương cũng ngày một suy kiệt, lẽ do sầu não quá độ.” Phụ mẫu vốn là thanh mai trúc mã lớn lên bên , tình cảm phu thê sâu đậm. Vì thế, vị trí thái t.ử chỉ là cuộc tranh đoạt ngầm giữa và Tiêu Thệ - cùng chung một . Đáng buồn , ngay cả Tiêu Sùng cũng mù mờ ảo tưởng rằng vẫn còn cửa cạnh tranh: “Thực lúc đó, việc phái các hoàng t.ử đến Mạc Bắc rèn luyện là một thử thách chung. chốn Mạc Bắc khắc nghiệt, khỉ ho cò gáy, chẳng ai dại gì mà nộp mạng, cũng chẳng ai chịu nổi nhiệt mà bám trụ.”

Hắn bật nhạt: “Năm còn trẻ non , ngông cuồng tự mãn, nào xem cái quân doanh Mạc Bắc quân đội họ Liên gì.” Chàng thiếu niên năm xưa hăm hở dấn quân doanh Mạc Bắc, chẳng để mưu cầu vinh hoa phú quý gây dựng cơ đồ gì. Hắn chỉ tò mò đám tàn quân khiến phụ vương điên đầu suốt mười năm qua thực chất tài cán gì?

“Thế ngôi báu tự khắc rơi tay ?” Nếu quả thực thì trò chơi vẻ quá dễ dãi chăng?

Tiêu Dự đáp: “Làm gì chuyện dễ ăn như thế? Chẳng qua là nắm giữ binh quyền thôi.” Hắn nếm mật gai, xây dựng chỗ vững chắc bằng chính đôi bàn tay trắng. Từ việc chiêu binh mãi mã đến việc thu hồi lãnh thổ chiếm đóng, thậm chí còn mở rộng bờ cõi thêm hàng trăm dặm. Mấy chữ tóm gọn ngắn ngủi , thực chất đ.á.n.h đổi bằng cả m.á.u và nước mắt của trong suốt mấy năm trời đằng đẵng.

Lắng câu chuyện của Tiêu Dự, Thiên Hạ Tuyết xâu chuỗi bộ ngọn nguồn sự việc. Nhờ Tiêu Dự thâu tóm binh quyền nên cái binh phù cũng trở nên vô dụng. Binh phù còn quan trọng, đồng nghĩa với việc Liên Sinh - nghi ngờ đang cất giấu nó - cũng mất giá trị lợi dụng. Và thế là, Liên Sinh lúc bấy giờ chẳng khác nào cá thớt, lưỡi d.a.o oan nghiệt treo lơ lửng đầu cuối cùng cũng giáng xuống. Thiên Hạ Minh đủ sức bảo vệ Liên Sinh, mà bản nàng cũng chẳng thiết tha bám víu lấy sự sống nữa. Chín năm về , gia tộc Khoát Lan - nhà ngoại của Tiêu Quân Luận - vẫn là một thế gia danh gia vọng tộc, thế lực bành trướng. Khoát Lan sự hậu thuẫn vững chắc từ mẫu tộc, tha hồ hô mưa gọi gió. Việc tìm cớ tiêu diệt một tỳ thấp hèn như Liên Sinh quả thực dễ như trở bàn tay.

Không mẫu nàng an nghỉ nơi suối vàng nhiều năm qua, liệu phút giây nào hối hận vì bước chân Thiên Hạ thị? Có từng hối hận vì gặp gỡ Thiên Hạ Minh ?

Câu chuyện đến hồi kết, nhưng nàng vẫn trằn trọc chợp mắt. Mớ bòng bong quan hệ chằng chịt, phức tạp cuối cùng cũng dẫn đến một cái kết duy nhất. Mỗi đều là một quân cờ bàn cờ vận mệnh, dẫu vùng vẫy ngang dọc thế nào thì kết cục vẫn thể xoay chuyển. Nàng bao giờ tin hai chữ “định mệnh” mãnh liệt như khoảnh khắc .

“Ngủ ngoan nào, trời sắp sáng .” Tiêu Dự nhắm mắt, khẽ dỗ dành nàng.

Ngoài khung cửa sổ, những đám mây đen ùn ùn kéo đến từ lúc nào, che khuất cả một bầu trời đầy lấp lánh.

Ngày hôm , quả đúng như dự đoán của Thiên Hạ Tuyết, trời đổ một cơn mưa phùn rả rích. Khi nàng mở bừng mắt, Tiêu Dự an tọa bên mép giường, tay nhàn nhã lật sách, dải thắt lưng áo ngủ vẫn buộc chặt, để lộ vòm n.g.ự.c vạm vỡ. Thấy nàng cựa , chỉ thản nhiên buông một câu: “Tỉnh ?”

“Bây giờ là mấy giờ ? Có ai tìm ?”

Hắn lật một trang sách bằng một tay: “Còn độ một khắc nữa là tới chính ngọ, Phú Quý đang nhặng xị đòi tìm nàng đấy.”

Chắc là đêm qua bỏ Phú Quý ở gian phòng bên cạnh mà quên đóng kín cửa. Sáng bảnh mắt, chú cáo nhỏ tỉnh giấc chạy tới cào cấu cửa đòi , kêu la ỏm tỏi phá bĩnh giấc ngủ ngon. Cào chán chê thấy ai mở cửa, nó bắt đầu ỉ ôi kêu rên, ồn ào đến phát bực.

Tiêu Dự sợ nó ồn khiến nàng thức giấc, định bụng vùng dậy tóm cổ nó ném ngoài khóa chặt cửa . Ngờ đúng lúc Vị Xá ngang qua, thấy bèn vội vã bế thốc con cáo nhỏ phiền toái mất.

“Nàng hứa hôm nay sẽ dành cả ngày ở Trà Nguyệt cư để ở cùng mà.”

Thiên Hạ Tuyết ngượng ngùng: ... Ta quên béng mất tiêu .

Nàng dậy vệ sinh cá nhân, bộ y phục Vị Xá mang sang từ Lạc Tuyết cư.

Trong lúc đó, Vị Xá tất bật chuẩn xong bữa trưa ở phòng ngoài.

Vừa mới tỉnh dậy nên nàng chẳng cảm giác thèm ăn, chỉ nhấm nháp từng ngụm canh nhỏ, mắt đăm đăm vị quý công t.ử đang thong dong dùng bữa: “Ngày mai định khởi hành lúc nào?”

“Sáng sớm mai. Vốn dĩ định nán cùng nàng ngắm hoa lăng sương mới , nhưng vương đô đang chuyện gấp.”

Thế là coi như lỡ hẹn vụ ngắm hoa lăng sương năm nay .

“Qua Tết cũng về kinh báo cáo công việc, bận rộn trăm công nghìn việc thì cần nhọc công lặn lội đến tận đây .”

“Không , tự chừng mực.” Hắn gắp cái đùi gà thả bát nàng: “Ăn đùi gà .”

Buổi chiều rảnh rỗi sinh nông nổi, hai dắt sân pha , sách. Cơn mưa bụi tạnh hẳn, khí trong sân ngập tràn mùi hương thanh khiết của đất ẩm và cỏ non mưa, dễ chịu vô cùng.

Nàng dạo một vòng quanh thư phòng của Tiêu Dự, vô tình phát hiện vài cuốn tạp ký cổ quý hiếm.

Tiêu Dự liếc , mấy cuốn sách cổ đó là quà cáp của mấy kẻ a dua nịnh hót hồi còn niên thiếu, nhân dịp đến Thiên Hạ sơn trang tránh nóng thì mang đến biếu xén: “Tặng nàng đấy.”

“Khỏi cần, cho mượn xem tạm, xem xong sẽ trả về chỗ cũ.”

Đắm trong những trang sách cổ, tách vơi đầy, trong mộng kề bên, quả đúng là một viễn cảnh quá đỗi viên mãn.

Vị Xá thấy buổi trưa nàng ăn uống qua loa, bèn đích xuống bếp mấy món bánh nàng thích bưng lên.

Vừa nhâm nhi bánh , nàng bỗng sực nhớ câu chuyện dang dở lúc : “Thiên Hạ Tích lặn lội lên vương đô tìm ?”

Cuốn sách tay gập , vươn tay rót thêm nước sôi ấm : “Ồ? Nàng chuyện đó ?”

Nàng mỉm đầy ẩn ý: “Ngoài thì còn nương tựa ai nữa.”

“Ta nhớ mang máng rời Diên Thương, căn dặn gia chủ dọn dẹp sạch sẽ mớ bòng bong mà.”

Nàng hậm hực phản pháo: “Cớ món nợ ân tình của bắt gánh vác?”

“Dù thì Thiên Hạ thị cũng trục xuất nàng khỏi gia phả , sự , cũng chẳng tiện thêm lời nào. Chỉ mong nàng sớm ngày thức tỉnh.” Mong là .

Thực , hành động quyết tuyệt của Thiên Hạ Minh cũng mang ý . Bất kể Thiên Hạ Tích gây lầm gì, cũng còn dính líu đến Thiên Hạ thị. Nói cách khác, họa phúc của gia tộc còn liên lụy bởi nàng nữa. Đây âu cũng là một chuyện đáng ăn mừng.