Tuế Mộ Minh - Chương 42: Mỹ nhân bầu bạn, buông cần câu cá tuyết lạnh

Hôm nay tiết trời quang đãng, mưa tuyết cũng tạnh.

Phú Quý đang tung tăng nô đùa giữa sân phủ đầy tuyết trắng, lăn lộn đến mức trắng toát như cục bông.

Thiên Hạ Tuyết chiếc ghế mây tre, tay chống cằm, thẫn thờ ngắm bộ dạng phấn khích của Phú Quý. Bỗng nhiên, Tiêu Dự với bộ đồ phong phanh bước , tay xách lủng lẳng một túi hạt dưa.

Thiên Hạ Tuyết ngạc nhiên hỏi: “Ngài thấy lạnh ?”

Ánh mắt điềm tĩnh của Tiêu Dự lướt qua hình bọc kín như con lật đật của nàng, đưa kết luận: “Là do cơ thể nàng... quá đỗi ốm yếu đấy thôi.”

Thiên Hạ Tuyết: ...

Nàng dời ánh về phía Phú Quý, tiếp tục câu chuyện: “Sắp đến Tết , ngài lặn lội tới đây gì?”

“Không kịp cùng nàng thưởng hoa, thì đến đón năm mới cùng nàng . Hơn nữa, Giêng nàng cũng kinh nhậm chức, tiện đường cùng luôn.” Hắn đặt túi hạt dưa lên bàn, tiện miệng hỏi: “Ăn hạt dưa ?”

Đôi bàn tay đang khư khư ôm lò sưởi của nàng chẳng rời chút nào: “Lạnh lắm.”

“Vào nhà , Vị Sá báo tin nàng mới ốm dậy bao lâu.”

Thiên Hạ Tuyết bĩu môi: “Sao chuyện gì của tỷ cũng bô bô kể với ngài ?”

Tiêu Dự phì : “Gia chủ , Vị Sá là của mà.”

Bàn tay to lớn của khẽ véo đôi má lạnh buốt của nàng: “Vào trong thôi, mới ốm một trận mà gầy sọp .”

Đang mải mê lăn lộn trong tuyết, Phú Quý chợt thấy hai ngoắt nhà, bèn khựng ngơ ngác: Định bỏ rơi luôn hả?

Trong Lạc Tuyết cư, lò than cháy rực rỡ, ấm lan tỏa khắp căn phòng.

Hắn thuận tay đỡ lấy chiếc áo choàng nàng cởi , cẩn thận treo lên giá gỗ: “Ngày mai dự định ?”

“Dự báo ngày mai tuyết lớn đấy.” Nàng tiện tay bắc ấm lên lò than.

“Tuyết rơi thì càng tuyệt.”

Hôm .

Trên dòng Lân Giang ngoại ô thành Diên Thương, một chiếc thuyền nhỏ lẻ loi trôi lững lờ giữa dòng. Phía xa xa là những dãy núi non trùng điệp, mặt sông phẳng lặng như gương, vương bụi trần.

Giữa màn tuyết bay lả tả, vị công t.ử lạnh lùng kiêu ngạo tay buông cần câu cá trong khoang thuyền. Bên cạnh là giai nhân mỹ lệ vắt chéo chân, ôm khư khư chú cáo trắng muốt để sưởi ấm.

“Tối nay chúng cá tuyết ăn thật thế?” Mỹ nhân liếc giỏ cá trống hoác, buột miệng hỏi.

“Hên xui thôi.”

Vừa dứt lời, một chú cá c.ắ.n câu.

Khi con cá tươi roi rói nhấc bổng khỏi mặt nước, vùng vẫy rơi tõm giỏ, Phú Quý còn tỏ phấn khích hơn cả chủ nhân, hai chân cứ khua khoắng liên hồi quanh chiếc giỏ trúc.

“Thử ?” Hắn lên tiếng mời mọc.

Thiên Hạ Tuyết thả chú cáo xuống, bèn Tiêu Dự kéo ngã nhào lòng. Hắn bao bọc bàn tay nàng cùng nắm lấy chiếc cần câu, cằm tựa nhẹ lên hõm vai nàng, thiết và ấm áp.

Mùi trầm hương thoang thoảng quyện lạnh của gió tuyết.

Trên bếp lò nhỏ, bình Lê Hoa Tuyết đang hâm nóng.

“Làm một ngụm cho ấm nhé?” Rượu rót chén, nàng chợt kêu lên thích thú: “Cá c.ắ.n câu kìa!”

Phú Quý càng lúc càng phấn khích, cứ chạy vòng quanh giỏ cá như một cái chong chóng.

Lần thả câu thứ ba.

Tiêu Dự nâng chén rượu, kề sát môi nàng, nàng nhấp một ngụm nhỏ.

“Câu cá giữa màn mưa tuyết sông, công nhận thú vị thật.” Nàng cảm thán. Bên ngoài thuyền tuyết rơi trắng xóa, bên trong rượu ấm, cáo bầu bạn, và cả thương đang ôm ấp sưởi ấm cho nàng.

“Sao ngài nghĩ trò sông câu cá giữa trời đông giá rét thế ?” Nàng sang hỏi, ánh mắt đầy tò mò.

Đôi mắt Tiêu Dự chợt ánh lên những tia tình cảm khó đoán, đôi môi lạnh giá của chạm đôi môi đang mấp máy của nàng, nhẹ nhàng nhưng nồng cháy.

Năm năm về ở thành Diên Thương, phi ngựa ngang qua Lân Giang, tình cờ bắt gặp cảnh tượng tĩnh mịch đến nao lòng giữa trời tuyết rơi: một lão già khoác áo tơi đội nón lá, cô độc chiếc thuyền con câu cá. Lúc bấy giờ, chợt nghĩ, cả hai đều mang trong một nỗi cô đơn trống vắng. Nếu một ngày, cũng cùng mỹ nhân kề vai sát cánh câu cá dòng sông , thì đó hẳn là một niềm hạnh phúc tột cùng.

Hôm qua chốn cũ, Lân Giang vắng lặng một bóng , chẳng lão già câu cá nào, cũng chẳng chiếc thuyền con năm xưa.

giờ đây, mỹ nhân sánh bước, cùng buông cần sông lạnh.

“Dạo , Yến Cảnh Sơn thao thao bất tuyệt kể về món cá tuyết hầm nồi đồng tuyệt hảo từng nếm thử ở Diên Thương, xúi nhất định thử một cho .” Yến Cảnh Sơn hồi đó tâng bốc món cá đó lên tận mây xanh.

Thiên Hạ Tuyết nhíu mày suy nghĩ, theo tính nết của Yến Cảnh Sơn, ăn cá hầm nồi đồng thì thà vung tiền thuê câu chứ rảnh rỗi mà đích tay.

Hơn nữa, cũng Cửu Nguyệt nhắc đến chuyện hai câu cá bao giờ, khi nào...

“Yến gia chủ tự tay câu con cá đó ?”

“À, vụ đó thì .” Tiêu Dự thản nhiên đáp lời: “Ta chỉ đơn giản là cùng nàng đây buông cần. Nàng thấy đấy, chốn thanh vắng tĩnh mịch, sẽ chẳng kẻ nào đến quấy rầy gian riêng tư của chúng .”

Thiên Hạ Phú Quý: ?

Thu hoạch hôm nay khá khẩm, lúc thu cần, giỏ cá đầy ắp sáu chú cá to cỡ bàn tay.

Tiêu Dự một tay xách giỏ cá, tay bung chiếc ô giấy dầu che chắn cẩn thận, để một bông tuyết nào lọt ướt nàng. Chú cáo nhỏ ngoan ngoãn trong vòng tay Thiên Hạ Tuyết.

“Có mỏi tay ?” Hắn ân cần hỏi han: “Nếu mỏi thì thả nó xuống cho tự .”

Phú Quý phụng phịu kêu ư ử phản đối.

Bữa tối đặt tại Tiêu Tương lâu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/tue-mo-minh/chuong-42-my-nhan-bau-ban-buong-can-cau-ca-tuyet-lanh.html.]

Chắc do hôm nay tuyết rơi dày hạt nên phố xá vắng teo. Đi ngang qua hiệu sách ở mạn Bắc thành, cái ông bán hạt dưa hôm qua cũng chẳng thấy ló mặt .

Chưởng quỹ Tiêu Tương lâu thấy hai vị khách sộp giá lâm, vội vàng sắp xếp một nhã gian sang trọng. Căn phòng đường phố, cạnh cửa sổ kê một bộ bàn ghế uống , nhâm nhi thong dong ngắm dòng qua trong lúc chờ lên món.

Nàng yên vị, Tiêu Dự vươn tay chồm qua nàng, đóng sầm cái cửa sổ .

“Lạnh lắm, cẩn thận kẻo cảm lạnh.”

Thiên Hạ Tuyết , đập mắt là lồng n.g.ự.c săn chắc của , thoang thoảng mùi Tô Hòa hương quen thuộc. Ngước lên, ánh mắt nàng chạm ánh sâu thẳm của .

Vị chưởng quỹ đang bưng khay thượng hạng bước , thấy câu bèn thầm than thở trong bụng: Cái cửa sổ thiết kế đúng là thừa thãi quá mất.

“Mời Tiêu công t.ử thưởng thức, đây là loại Lục Liên Ngân Châm hảo hạng, hái từ ngọn núi Quan Cữu trứ danh của Diên Thương, vô cùng quý hiếm.” Chưởng quỹ nhanh nhẹn đặt khay xuống vội vã lui .

Một tay tì lên bậu cửa sổ, tay nhẹ nhàng nhéo má nàng, ngón tay mân mê quanh khóe môi. Đôi mắt sâu thẳm, khó đoán định.

Nàng im re, cũng chẳng buồn hé môi.

Tiêu Dự từ từ lùi , nâng chén danh tiếng bàn lên.

Hắn khẽ miết những búp nhỏ xíu: “Trà từ núi Quan Cữu ở Diên Thương ? Theo , núi Quan Cữu là đất của Thiên Hạ sơn trang , thưa gia chủ?”

Thiên Hạ Tuyết bật , với tay lấy nắm hạt dưa rang bàn bóc ăn: “ thế, chẳng giấu gì điện hạ, Tiêu Tương lâu cũng là cơ ngơi của Thiên Hạ sơn trang đấy.”

“Thế ?” Hắn châm nước sôi chén : “Vậy mỗi đến đây ăn cơm, gia chủ vẫn bắt móc hầu bao ?”

Thiên Hạ Tuyết trừ, khéo léo đ.á.n.h trống lảng: “Trà từ núi Quan Cữu mỗi năm đều cung tiến một nửa kinh thành, điện hạ cơ hội thưởng thức ?”

Sự thực là, Thiên t.ử thấy cái tên Quan Cữu xui xẻo quá, nên Diên Thương tiến cống hàng năm đều đem ban phát cho đám tỳ nữ thái giám. Bọn họ chẳng màng thú vui thưởng , lấy luộc trứng ăn cho bùi.

“Gọi là tiến vua, thật cũng chỉ đắt giá nhờ lượng khan hiếm thôi, chứ bàn về chất lượng, chắc chỉ đáng xách dép cho loại điện hạ vẫn dùng hằng ngày.”

“Thế mà Tiêu Tương lâu dám đem lừa khách VIP, mạo danh quý hiếm cơ đấy?”

“Quan trọng gì , phàm cái gì càng hiếm thì càng săn đón. Kiểu gì chẳng khối kẻ đổ xô lùng mua, đúng nào?” Bản chất con là thế mà.

“Nếu gia chủ mà dấn thương trường, chắc chắn tài năng chẳng hề kém cạnh Yến Cảnh Sơn .”

Thiên Hạ Tuyết khiêm tốn: “Làm sánh bì với Yến gia chủ chứ?”

Nàng đón lấy chén Tiêu Dự rót, nhấp một ngụm, c.ắ.n thêm hạt đậu phộng rang.

Chẳng mấy chốc, nồi cá hầm nước tuyết bưng lên nghi ngút khói. Nước dùng ngọt thanh, thịt cá trắng ngần mềm tan, quả uổng công Yến gia chủ hết lời ca ngợi. Kèm theo là rổ rau rừng nhúng nước dùng, giòn sần sật ngọt lịm.

Nàng tỉ mẩn gỡ xương cá, đút cho Phú Quý một miếng, nhân tiện vuốt ve cái đầu nhỏ xíu của nó.

“Sắp đến Tết , ngài về vương đô, Bệ hạ quở trách ?”

Tiêu Dự nhúng một đũa rau rừng, gắp bát sứ của nàng: “Chẳng cả.”

Thực chất, thời gian lưu vương đô vốn dĩ ít ỏi. Ngày , mẫu hậu còn sống, thấy bận rộn về là y như rằng bà tưởng tượng cảnh ở ngoài chịu sương gió, đói rách cơ hàn, chui rúc lòng phụ vương mà lóc ỉ ôi. Chiều lòng bà, đành bớt chút thời gian về thăm. Từ ngày mẫu hậu băng hà, những lo toan đó cũng tan biến, và Thiên t.ử cũng quen với việc mải miết bên ngoài, hiếm khi đặt chân về kinh.

Ăn uống no nê, hai cùng tản bộ về Thiên Hạ sơn trang. Thay vì cầm giỏ cá, bế gọn Phú Quý đang say giấc nồng một tay, tay che ô che chở cho nàng.

“Một năm trôi qua nhanh như chớp mắt, cảm giác kịp thành điều gì thì thời gian vùn vụt trôi qua.” Trên con phố phủ đầy tuyết trắng, hai từ từ bước , để những dấu chân in hằn. Đường sá vắng lặng, tiêu điều, lác đác vài hàng quán hắt ánh sáng leo lắt của ngọn nến le lói. Đêm đông buông xuống thật sớm.

“Gia chủ năm qua gánh vác quá nhiều trọng trách .” Từ việc điều hành Thiên Hạ gia tộc đến việc dốc sức cứu trợ thiên tai, chữa bệnh cứu .

Nàng khẽ lắc đầu, vẫn cảm thấy thấm tháp . Nàng chỉ sợ thời gian quá ngắn ngủi, kịp thành những hoài bão ấp ủ, kịp thu xếp vẹn những dự định dang dở. Nỗi ân hận vì quỹ thời gian eo hẹp luôn thường trực trong nàng.

Giá như nàng thể sống đến bách niên giai lão thì tuyệt mấy.

“Hai hôm nữa tuyết tan, thành Thương Bắc tổ chức lễ hội đền chùa, nàng cùng ?”

“Ồ?”

Mấy hôm nàng nhận thư của Thương Vô Bạch, báo tin sắp đến Tết, thành Thương Bắc chuẩn mở hội đền chùa thường niên, nhưng đợt tuyết cứ rơi rả rích mãi, nhờ nàng xem giúp một ngày tạnh ráo, trời để tổ chức.

Thực tình nàng cũng đến hóng chuyện, nhưng oái oăm , ngay đêm ngày diễn lễ hội, nàng lăn ốm, sốt hầm hập.

Lần đến cả Vị Sá cũng thốt nên lời: “Gia chủ, ngài mới khỏi ốm đây mà?”

“Thì... trời trở lạnh, bệnh tình tái phát cũng là chuyện bình thường thôi.” Nàng ấp úng viện cớ.

Tiêu Dự cạnh giường, theo dõi nàng uống t.h.u.ố.c xong mới lên tiếng: “Đợt tới kinh nhậm chức, đưa nàng ghé qua trấn Ngọc Bích một chuyến, nhờ Tân Nguyên Xuân bắt mạch bốc t.h.u.ố.c tẩm bổ sức khỏe.” Giống y như hồi ở núi Linh Thứu, dầm mưa chút xíu bẹp, cái cơ thể ốm yếu thế thật đáng lo ngại.

Nàng lí nhí , chẳng dám ho he lời nào.

Ngày hăm tám Tết, lão thái thái từ chùa Ngô Đồng trở về. Lúc đó Tiêu Dự và Thiên Hạ Minh đang nhâm nhi ở sảnh chính. Bà bước qua cửa ca cẩm mùa đông năm nay lạnh cắt da cắt thịt, chùa Ngô Đồng thiếu than củi sưởi ấm, chánh điện thờ Phật cũng lạnh lẽo vô cùng, thế nên bà mới đ.á.n.h bài chuồn về sớm.

Thiên Hạ Minh hờ hững đáp: “Để con dặn dò xuất thêm ít tiền nhang đèn gửi sang đó .”

Lão thái thái xong trợn trừng mắt lườm ông một cái sắc lẹm, miệng lưỡi cay độc xỉa xói: “Anh thì đào tiền mà đòi gửi? Ta ở chùa Ngô Đồng tụng kinh niệm Phật cũng là tích đức cho cả dòng họ, cái Thiên Hạ sơn trang thiếu gì cơ ngơi hái tiền, trích thêm chút đỉnh dâng hương thì sứt mẻ gì? Cái đồ bất hiếu thối tha .”

Hai đàn ông đang thưởng mặc kệ bà c.h.ử.i đổng, chẳng buồn lên tiếng đáp trả.

Thấy , bà chuyển sang bài ca nước mắt cá sấu: “Trời ơi Tích nhi tội nghiệp của , giờ lưu lạc phương nào ? Đứa trẻ ngoan ngoãn hiếu thảo thế mà chèn ép đến nỗi nhà dám về. Từ bé mồ côi mồ cút, thiếu thốn tình thương, chỉ mỗi bà nội cưu mang che chở, đến chuyện chung đại sự cũng chẳng quyền quyết định. Phận Tích nhi mà hẩm hiu thế .”

Lần thì Thiên Hạ Minh nhịn nữa: “Chính nó tự ý gật đầu ưng thuận hôn sự, cũng chính nó cắm đầu bỏ trốn, giờ trách ai ? Hiện giờ thành Thương Bắc đoạn tuyệt quan hệ với Thiên Hạ gia, thấy vui ? Hơn nữa lôi mấy chuyện rêu rao thì giải quyết gì? Mạch Trầm còn lù lù ở đây cơ mà.”

“Ta phận bà nội, xót cháu thì gì sai? Nó từ bé tới giờ bao giờ tự xa, giờ lưu lạc chốn nào ai ? Mày thèm đoái hoài thì chớ, còn tung tin ngoài là nó ốm c.h.ế.t .” Bà lôi khăn tay sụt sùi chấm nước mắt: “ là nghiệp chướng mà.”

“Thôi đủ .” Thiên Hạ Minh bực bội gắt lên: “Thúy Thúy, dìu lão phu nhân về phòng nghỉ ngơi , đường xa chắc cũng rã rời .”

Thúy Thúy khúm núm đỡ bà rời . Thiên Hạ Minh gượng gạo trừ với Tiêu Dự: “Chuyện nhà chút lục đục, mong Mạch Trầm lượng thứ.”

Tiêu Dự chén nguội ngắt bàn, khẽ mỉm : “Ngài khách sáo quá.”