Tuế Mộ Minh - Chương 54: Chạm trán cướp sa mạc giữa chốn hoang vu

Sáng hôm .

Hai cưỡi lạc đà nhắm thẳng hướng Thành Mạc.

Thiên Hạ Tuyết khoác chiếc áo choàng màu trắng muốt sắm hôm qua do Tiêu Dự tặng, mặt che tấm mạng chống cát, đầu đội nón lá tre. Tiêu Dự thì cưỡi một con lạc đà khác, song hành cùng nàng. Bám đuôi họ là một đàn lạc đà thồ nặng trĩu hàng hóa.

Lúc rạng đông khởi hành, Tiêu Ngưng Ngô ráo hoảnh tuyên bố cho cùng thì thôi, sẵn tiện hộ tống luôn đống nhu yếu phẩm cho những ngày sắp tới nhé.

Thế là cả đoàn lục tục khởi hành.

Dưới cái nắng chang chang đổ lửa, đập mắt là sa mạc cát vàng trải dài tít tắp đến tận chân trời. Lác đác vài lùm cây bụi lùn tịt, trụi lủi chẳng bói chiếc lá nào.

Cảnh tượng hoang vắng, tiêu điều đến rợn ngợp.

Thành Mạc xây dựng một ốc đảo, cách Thành Nhạn bay mươi dặm chim bay, dân vỏn vẹn chừng hai ngàn nhân khẩu, nơi đây cũng là địa điểm đóng quân của đội quân biên thùy Mạc Bắc.

Do điều kiện sa mạc khắc nghiệt, thiếu thốn đủ đường, nên Thành Nhạn thường xuyên cử đoàn thương khách cưỡi lạc đà mang hàng tiếp tế tới Thành Mạc. Hôm nay đúng lịch là ngày giao hàng, theo lý thì giờ đoàn lạc đà tới nơi mới , vẫn biệt vô âm tín nhỉ? Trang Thanh sốt ruột tự hỏi.

Cô nàng tới lui tường thành, vắt óc suy nghĩ, khéo đoàn buôn đám cướp sa mạc xông cướp bóc cũng nên?

Giải Tân dẫn binh lính tuần tra về, thấy cô nàng cứ loanh quanh tường thành bèn ngớ hỏi: “Cô nương đang cái gì thế?”

Trang Thanh chạy xuống tường thành, kể lể những nghi vấn nãy giờ cho vị tướng quân trẻ tuổi . Thế là từ một , giờ thành hai tường thành nghển cổ ngóng.

“Ngài nghĩ xem, khi nào linh tính mách bảo của là thật ?” Giải Tân cau mày suy ngẫm, lát tự gạt : “Lũ cướp râu ria đó chẳng chúng đ.á.n.h cho tơi bời hoa lá, dạt xa lắm ? Chắc mẩm bọn chúng gan kiếm chuyện .”

Trang Thanh vẫn bán tín bán nghi: “Nhỡ chúng thù dai, rình rập cướp đoàn buôn để xả hận thì ?”

“Vậy để dẫn quân thám thính xem sự tình ?” Giải Tân dứt lời thì đằng xa, một đoàn lạc đà từ từ tiến từ phía cồn cát nhỏ.

Cả hai cùng lúc thở phào nhẹ nhõm.

Trang Thanh hùng hổ tuyên bố: “Hôm nay đội nào chịu trách nhiệm vận chuyển hàng thế? Giải tướng quân phạt thật nặng bọn lính lười biếng, ăn bê trễ mới .”

Hai gác cổng thành chờ đoàn lạc đà tiến , càng ngóng càng thấy điềm.

“Hai lạ hoắc.” Trang Thanh nheo mắt : “À , trông vẻ quen quen.”

Giải Tân: “Cô nương đang lảm nhảm cái gì đấy?”

Lời thốt thì cưỡi lạc đà đến sát sạt mặt.

“A Thanh với Tiểu Giải tướng quân chực ở đây gì thế?” Mỹ nhân khoác áo choàng trắng muốt tháo nón lá xuống, nhẹ nhàng tụt khỏi lưng lạc đà, đôi mắt tròn xoe đầy vẻ thắc mắc.

Trang Thanh sững sờ mất vài giây, lao tới như một cơn lốc ôm chầm lấy mỹ nhân, gào lên t.h.ả.m thiết: “A Trì, nhớ nàng c.h.ế.t .”

“Buông .” Một giọng lạnh tanh vang lên từ bên cạnh. Trang Thanh còn kịp load não thì Giải Tân quỳ rạp xuống đất: “Bẩm Tướng quân.”

Trang Thanh: ?

“Cho khuân vác đống hàng hóa thành .” Tiêu Dự đủng đỉnh vuốt nếp áo.

Trang Thanh bừng tỉnh đại ngộ: “Hóa hai rề rà chúng chờ mốc meo nửa ngày trời?”

Tiêu Dự nhếch mép khẩy: “Giải Tân, giao phó Thành Mạc cho ngươi, ngươi quản lý kiểu hả?” Hắn liếc mắt sang Trang Thanh một cái sắc lẹm.

Trang Thanh lạnh toát sống lưng.

“Thuộc hạ vô dụng, xin nhận tội.” Giải Tân rạp thấp hơn nữa.

Tiêu Dự hất tà áo, bước thẳng trong.

Thiên Hạ Tuyết theo , cố nhịn .

Trang Thanh ngơ ngác: “Ta hớ cái gì trời?”

Thiên Hạ Tuyết bấm bụng nhịn , vỗ vỗ vai cô nàng an ủi: “Ngươi chẳng gì sai cả.”

Trang Thanh càng thêm bối rối.

“Tiểu Giải tướng quân phổng phao phết nhỉ.” Nàng mỉm với Giải Tân nhanh chóng theo gót Tiêu Dự.

Giải Tân đỏ mặt, ngượng ngùng gãi đầu.

“Ta sai ở chứ?”

Giải Tân hắng giọng: “Lần chạm mặt tướng quân mà chịu hành lễ, phạt ngươi ăn hai chục gậy quân đấy.”

Trang Thanh: ... Ai mà cái ông hoàng t.ử thứ tư ẻo lả là tướng quân cơ chứ?

Thành Mạc tuy dân lèo tèo nhưng diện tích khá rộng lớn.

Ngôi ốc đảo nơi Thành Mạc tọa lạc vốn dĩ ngoài bờ cõi nước Nghiêu, cách Thành Nhạn gần nhất cũng ngót nghét bảy mươi dặm, chỉ một bộ tộc nhỏ sinh sống biệt lập bao đời nay. Về , bộ tộc nảy sinh quan hệ giao thương với Thành Nhạn, từ đó cũng nảy sinh lũ cướp sa mạc chuyên trấn lột. Đỉnh điểm là bảy năm , bọn chúng ngang nhiên chiếm cứ ốc đảo, liên tục quấy nhiễu tấn công Thành Nhạn. Đích Tiêu Dự cầm quân đ.á.n.h dẹp Thành Nhạn, truy quét lũ cướp chạy xa hàng trăm dặm, thâu tóm ốc đảo và dựng lên Thành Mạc như ngày nay.

Những lang bạt kỳ hồ sa mạc cuối cùng cũng chốn mẫu .

Ngay giữa lòng Thành Mạc là một hồ nước êm đềm, bao quanh bởi những hàng cây cổ thụ xanh mát mắt.

Trời ban trưa nóng như đổ lửa, phố xá vắng teo chẳng mống qua . Đa phần cư dân chỉ mặc những bộ quần áo mỏng dính, chẳng ai rỗi trùm kín mít như nàng.

Tiêu Dự dẫn nàng dạo về phía phủ thành chủ, xa cổng thành Thành Mạc mấy, sát bên hồ Mạc Tâm. Theo lời Tiêu Dự, hồ một loài cá đặc trưng, thịt mềm mịn ăn cuốn, ngặt nỗi xương nhiều.

“Nơi khác xa mường tượng của quá.” Nàng khẽ thì thầm.

“Thế nàng đinh ninh nó sẽ trông như thế nào?”

“Đìu hiu, u ám, thiếu thốn lương thực thực phẩm.” Chẳng hề chút nào giống như , trong thành cây cối um tùm, nhà cửa mọc lên như nấm.

Thiên Hạ Tuyết tò mò dán mắt mấy cửa hàng bên đường, cửa mở toang hoác nhưng chẳng thấy bóng dáng ông chủ : “Mấy chủ tiệm cũng lơ là cảnh giác gớm nhỉ? Cửa hàng to đùng thế mà cắt cử trông coi.” ngẫm , Thành Mạc chủ yếu là doanh trại quân đội, đố thằng nào dám cả gan ăn cắp ăn trộm.

“Trời nóng đổ mỡ, dân tình cũng lười đường ban ngày. Các chủ tiệm trốn hết trong nhà, ai cần mua gì thì cứ ngoài cửa ới một tiếng là xong. về đêm thì chắc , thỉnh thoảng bọn cướp vẫn mò tới kiếm chác.”

Dân tình Thành Mạc sống trong cảnh màn trời chiếu đất, khốn khổ trăm bề!

Một lát Tiêu Dự tiếp lời: “ dạo cũng vắng bóng chúng .”

Bọn họ rong ruổi lưng ngựa hơn nửa ngày trời, bụi cát bám đầy . Trong phủ thành chủ sẵn nước nôi, hai tranh thủ tắm rửa sạch sẽ, bộ đồ mới tinh tươm.

Lúc Thiên Hạ Tuyết lau tóc bước ngoài, Trang Thanh túc trực sẵn trong phòng ngủ của nàng tự bao giờ.

“Hôm nay ngươi rảnh rỗi thế, việc ?”

“Không , ở đây công việc thảnh thơi nhàn hạ lắm.” Chỉ cần canh giờ đợi đoàn lạc đà chở hàng đến điểm danh là xong.

Thiên Hạ Tuyết ngộ : “Thế thì hai ngày tới ngươi dẫn dạo loanh quanh tham quan nhé?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/tue-mo-minh/chuong-54-cham-tran-cuop-sa-mac-giua-chon-hoang-vu.html.]

Trang Thanh giật nảy : “Ngươi đừng mà xúi dại ?”

Thiên Hạ Tuyết nghiêng đầu, trưng bộ mặt ngơ ngác hiểu mô tê gì.

Trang Thanh ghé tai nhỏ: “Ngươi đang lén lút qua với tên Dự vương ?”

Thiên Hạ Tuyết: ?

Trang Thanh gặng hỏi tiếp: “Lần đang chén thù chén tạc với , tự nhiên ngươi bỏ chạy theo một gã đàn ông, gã đó là ?”

Thiên Hạ Tuyết: ...

“Hắn nổi đóa với lúc nãy do ôm ngươi ?”

Thiên Hạ Tuyết mỉm mãn nguyện: “A Thanh , đầu óc ngươi cuối cùng cũng hoạt động trơn tru đấy.”

“Hả? Ta suy đoán trúng phóc hết ?”

“ , sai ? Chẳng chính ngươi khuyên nên tranh thủ tận hưởng cuộc sống, cứ việc tìm niềm vui cho ?”

Trang Thanh trầm ngâm suy nghĩ: “Vậy nên kiếm một nam nhân để giải sầu nhỉ?”

“Việc gì mà .”

Trang Thanh suy ngẫm một chốc lẳng lặng chuồn mất.

Bỏ Thiên Hạ Tuyết ngẩn ngơ đó, chuyện còn đó, cần gì vội vàng thế.

Một lát , Tiêu Dự xuất hiện, gạ gẫm nàng ngắm hoàng hôn buông xuống sa mạc mênh mông.

Nắng chiều tà buông lơi, còn cái oi nàng gay gắt của ban trưa. Tiêu Dự ân cần cầm chiếc áo choàng khoác lên vai nàng, dặn dò về đêm trời sẽ trở lạnh, dắt ngựa khỏi chuồng.

Con ngựa quen thuộc với , thấy chủ nhân hớn hở chồm chân hí vang.

Tiêu Dự dắt ngựa bước , từ tốn giải thích: “Nó từng theo rong ruổi chiến trường, đ.á.n.h đuổi bọn thảo khấu xa hàng trăm dặm, sinh t.ử bao nhiêu .”

Hắn tung lên ngựa, chìa tay kéo nàng lên theo, ôm trọn nàng lòng.

Bọn họ thúc ngựa phi về hướng Tây, mải miết đuổi theo ánh tà dương. Cảnh tượng “đại mạc cô yên trực, trường hà lạc nhật viên” hiển hiện chân thực mắt. Biển cát vàng bao la bát ngát, điểm xuyết những bụi cây héo úa, tạo nên một bức tranh thê lương, tĩnh lặng.

Chạy nước kiệu sa mạc lộng gió, lưng là vòm n.g.ự.c vững chãi của . Mãi đến khi ánh nắng tắt lịm, nhường chỗ cho bóng tối bao trùm, vòm trời lấp lánh những vì tinh tú.

Hắn đỡ nàng xuống ngựa, dắt ngựa thả bộ thong dong, in dấu những bước chân bãi cát.

Nàng cắm cúi xuống đất, chợt khẽ gọi “A Trì”. Vừa ngẩng đầu lên, nàng gọn trong vòng tay , vòng tay vững chãi ôm trọn eo thon, đôi môi áp sát lên vành tai nàng: “Đây là Mạc Bắc mà nàng hằng ao ước đặt chân đến ?”

Những nụ hôn dồn dập rơi xuống, từ dái tai, gò má đến khóe môi, chìm đắm trong nụ hôn sâu thẳm, cuốn nàng cơn lốc tình ái cuồng nhiệt ánh trăng mờ nàng tao.

Bầu trời đêm bao la, ngàn lấp lánh lung linh.

Trong vòng tay , nàng cùng ngắm vẻ diệu kỳ của bầu trời đầy .

Bất thình lình, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên x.é to.ạc màn đêm thanh tĩnh, cắt ngang khoảnh khắc lãng mạn. Nàng vội vàng phắt , đập mắt là một toán ngựa đang lao rầm rập từ triền cát thoai thoải xuống.

Tiêu Dự khẩy: “Ta buồn tìm chúng, chúng tự nạp mạng tới tận cửa.”

“Kẻ nào ?”

Chưa kịp để Tiêu Dự trả lời, toán kỵ binh phi tới sát rạt. Tám tên đàn ông vạm vỡ, cưỡi tám con ngựa, tay lăm lăm d.a.o quắm. Không cần Tiêu Dự giải thích nàng cũng thừa chúng là hạng gì: lũ cướp sa mạc chuyên hành nghề đ.â.m thuê c.h.é.m mướn quanh Thành Mạc.

Tám gã cưỡi ngựa cứ lượn vòng quanh họ, ánh trăng hắt lên những lưỡi d.a.o quắm sắc lẹm, vung vẩy đầy đe dọa.

“Ái chà chà, coi chúng vớ bở gì ở đây nè? Một con bé ngon nghẻ nhen mấy , hahahaha.”

“Nàng tiên lạc mà tối mịt còn lang thang ở đây? Đang lén lút hẹn hò với tình lang phỏng?”

“Thằng cha cũng ngu hết phần thiên hạ, chọn chỗ hẹn hò mà chả lựa địa hình địa vật gì cả hahaha.”

“Thấy tụi tao mà còn sợ vãi linh hồn , chi bằng tối nay chiều chuộng mấy tao một chút cho vui .”

Bọn chúng hò hét hô hố.

Tiêu Dự cũng nhếch mép : “Để xem cái mạng quèn của chúng mày trụ nổi đến lúc vui vẻ .”

Vừa dứt lời, Tiêu Dự huýt sáo một tiếng chói tai, con chiến mã hãn huyết từng sinh t.ử với lao vút khỏi vòng vây nhanh như chớp giật.

Đám cướp sa mạc hình mất năm giây, gã cầm đầu phá lên sằng sặc: “Nương nó, con ngựa của mày dọa cho mất mật, bỏ chủ chạy lấy kìa.”

Đồng bọn cũng thi hô hố hưởng ứng.

giây tiếp theo, tiếng của gã cầm đầu đột ngột tắt lịm. Một chiếc trâm ngọc cắm phập xuyên qua yết hầu gã. Đôi mắt trợn trừng kịp nhắm , gã ngã nhào khỏi lưng ngựa, bất động bãi cát. Máu tuôn xối xả từ cổ họng, nhuộm đỏ một cát vàng.

Bảy tên còn bắt đầu hoảng loạn, ngờ chuyến săn đụng trúng khúc xương khó nhằn.

Tiêu Dự ung dung bước lên, gạt phăng cái xác sang một bên, lượm lấy thanh đao rơi đất: “Giờ tới lượt các ngươi.”

Hắn khẽ nhếch mép , nụ mà trong mắt đám cướp tàn độc chẳng khác nào ác quỷ hiện hình. Thiên Hạ Tuyết ngoan ngoãn lùi một bước, sợ m.á.u me b.ắ.n bẩn bộ xiêm y xinh .

Chỉ vài khoảnh khắc , ánh trăng sáng vằng vặc và bãi cát vàng mênh mông, hiện diện thêm tám cái xác vô hồn rải rác nền đất.

Tiêu Dự ném toẹt con d.a.o quắm xuống đất, móc từ trong tay áo chiếc khăn tay tỉ mỉ lau sạch những giọt m.á.u vô tình văng lên tay. Hắn khẩy, giọng đầy mỉa mai: “Cái trình độ võ vẽ thế mà cũng dám vác mặt hành nghề thảo khấu, đúng là tự lượng sức .”

Thiên Hạ Tuyết thở hắt một tiếng dài ngao ngán: “Ta bỏ qua cái vụ tự tiện lấy trâm của xài hao đấy, nhưng giờ hai lết xác về nhà đây?”

Tám con ngựa của bọn cướp sa mạc cao chạy xa bay từ lúc Tiêu Dự bắt đầu tay. Nàng đưa mắt quanh quất, Thành Mạc tít mù tắp chẳng thấy tăm , lòng bỗng dấy lên nỗi buồn man mác.

Trái ngược với nàng, Tiêu Dự thong thả huýt sáo một điệu, con chiến mã ngoan ngoãn ban nãy tưởng chừng cao bay xa chạy bỗng từ phía bên triền đồi phóng nước đại trở về.

Thiên Hạ Tuyết: ...

“Lên đường thôi.” Hắn ôm eo nàng bế thốc lên ngựa: “Trò vui chứ?”

“Sa mạc thì thật, nhưng cứ thi thoảng đụng độ bọn thảo khấu rình rập thế thì rợn tóc gáy lắm.” Thiên Hạ Tuyết thành thật bày tỏ.

“Sẽ biến mất sớm thôi.” Tiêu Dự đáp tỉnh bơ: “Lần tới sẽ vác quân càn quét sào huyệt bọn chúng, đuổi cổ bọn chúng xa hàng trăm dặm nữa.”

Thiên Hạ Tuyết tin sái cổ những lời .

Ánh trăng bàng bạc rọi xuống, dải ngân hà lấp lánh trung. Trên sa mạc bao la, hai phi ngựa vun vút, khoảnh khắc ngắn ngủi bỗng chốc trở thành miền ký ức vĩnh cửu.

...

Bà Mơ: E thấy ổng cố tình tạo nét thì