Tuế Mộ Minh - Chương 67: Ngoại truyện 1

Đầu thu Giang Nam, hương hoa quế thoang thoảng khắp phố phường. Trên những sườn đồi ngoại ô, lá bạch quả ngả sang màu vàng ươm, từ xa hệt như một ngọn núi dát vàng sừng sững.

Hôm nay là lễ Thất Tịch.

Tửu quán Vô Ưu mở cửa đón khách từ tờ mờ sáng.

Sương Trì bận tối mắt tối mũi với công việc. Tiêu Dự thì ở cái bàn quen thuộc cạnh cửa sổ từ hôm qua, mắt cứ dán chặt bóng dáng nàng đang tất tả ngược xuôi. Đêm qua thức trắng. Đến nửa đêm, Sương Trì chợt tỉnh giấc, phát hiện đang nghiêng, đăm đắm . Dưới ánh trăng mờ ảo, đôi mắt sáng rực như những vì cao. Nàng dỗ dành mãi, mới chịu nhắm mắt chợp mắt. Lúc trời hửng sáng, nàng tỉnh thì thấy vẫn bất động ở tư thế đó, mắt mở thao láo nàng.

Nàng cúi xuống, in một nụ hôn nhẹ nhàng lên môi : “Ta quán rượu đây, ngủ thêm chút . Trưa nay về đón quán ăn trưa.”

Tiêu Dự chẳng hé nửa lời, lặng lẽ dậy, mặc quần áo, vệ sinh cá nhân lẳng lặng theo nàng quán rượu.

Sương Trì: ...

Quán rượu đông khách tấp nập. Bữa sáng nàng đành nhờ chạy hàng của bà cụ mua mấy chiếc bánh lót . Dưới bếp đang ninh nồi cháo ngọt, nàng xắn tay áo múc một bát cho .

Châu Cơ - cô nương gảy đàn của quán, đang trong bếp húp cháo. Thấy nàng cứ xoay như chong chóng, Châu Cơ tò mò nhướng mày hỏi: “A Trì , vị công t.ử khôi ngô, cốt cách thanh tao đang ngoài là thần thánh phương nào ?” Vị công t.ử quyền quý đó cứ lơ đãng ngắm cảnh phố phường ngoài cửa sổ, ngón tay thon dài gõ nhịp nhàng xuống mặt bàn.

“Phu quân của đấy.” Nàng đáp ráo hoảnh. Thật thì cũng đúng, tuy nàng còn sống nhăn răng nhưng chức vị Vương hậu mà Tiêu Dự ban cho nàng là hợp pháp, danh chính ngôn thuận. Bát cháo ngọt múc xong còn nóng hổi, nàng vội vã bưng khay định thì bắt gặp ánh mắt tò mò của Châu Cơ cứ dán chặt .

“Nàng phu quân từ bao giờ thế? Sao hề ? Thành lúc nào mà chẳng mời ăn cỗ?”

Sương Trì bưng bát cháo, liếc xéo Châu Cơ một cái sắc lẹm: “Ăn lẹ còn lo luyện đàn.”

Châu Cơ xị mặt, hậm hực hứ một tiếng. Nhìn Sương Trì bưng bát cháo mang cho cái lão đàn ông đang ưỡn ẹo ngoài cửa sổ, nàng ném mạnh cái thìa xuống bát, giận dỗi chẳng buồn ăn nữa.

Bác đầu bếp thấy thế bèn bật trêu chọc: “Châu Châu , cô là cái thá gì mà đòi quản chuyện riêng của bà chủ?”

Châu Cơ lườm bác đầu bếp một cái rõ dài: “Ta thèm quản.”

Ánh nắng ban mai len lỏi qua khung cửa sổ, rọi sáng gương mặt thanh tú của vị công t.ử đang từ tốn húp từng thìa cháo. Sương Trì tì tay lên cằm, đăm đắm ngắm dung nhan thương.

“Nàng ăn chung với chút nhé?”

Sương Trì khẽ lắc đầu, lúc nãy trong bếp nàng ăn gọn một chiếc bánh bao chay .

“Cái cô nương gảy đàn ...” Tiêu Dự liếc mắt về phía nhà bếp. Bóng dáng cô gái tựa cửa lén họ lúc nãy giờ biệt tăm.

“Sao cơ?” Sương Trì ngơ ngác, nương theo ánh mắt sang, nhưng chẳng thấy ai cả.

“Cũng chút năng khiếu âm nhạc đấy, ngặt nỗi rèn luyện tới nơi tới chốn.”

Nàng bật khúc khích.

Châu Cơ là một phận đáng thương mà nàng tình cờ cứu vớt tiết Đông Chí năm ngoái. Theo lời Châu Cơ kể lể, gia cảnh nàng nghèo rớt mồng tơi, mất sớm, cha nàng nghiện cờ b.ạ.c nặng. Để trả nợ môn, gã đành nhẫn tâm gán con gái lầu xanh. Mụ tú bà thấy nàng tuổi đời còn mơn mởn, bèn tống học múa hát đàn ca. Ngày đầu tiên mắt khách, nàng lọt mắt xanh của một tên trọc phú. Mụ tú bà ép nàng tiếp khách, nhưng nàng thà c.h.ế.t chịu. Nhân lúc trang điểm, nàng lẻn trốn ngoài.

Đến khi tóm gọn trong một con hẻm nhỏ, nàng phản kháng kịch liệt. Mụ tú bà trát phấn trát son dày cộp, đôi môi đỏ chót há , lệnh cho lũ bảo kê tay dằn mặt: “Cái con tiểu tiện nhân bình thường diễn vai ngoan ngoãn ngoan hiền lắm cơ mà, nay giở thói học đòi bỏ trốn cơ đấy? Đập cho nó một trận nhừ t.ử cho .”

lúc đó nàng vô tình ngang qua, thấy bất bình bèn vung tiền chuộc cho Châu Cơ.

dịp nàng đang chuyển quán rượu sang địa điểm mới. Thấy Châu Cơ tài gảy đàn, nàng bèn bố trí cho cô nàng một chân biểu diễn lầu hai của quán, coi như cái nghề độ , khỏi lo c.h.ế.t đói.

Ngặt nỗi, ngón đàn của Châu Cơ chỉ là “hàng ăn liền” đào tạo cấp tốc chốn lầu xanh, nên kỹ vẫn thấy thiêu thiếu độ tinh tế.

Lại , cô bé tuổi đời còn non nớt, sớm nếm trải sự lạnh nhạt của thói đời. Khi Sương Trì cưu mang, yêu thương, cô nàng bỗng nảy sinh một thứ tình cảm gắn bó đến kỳ lạ. Chuyện quả thực khó giải thích rành rọt...

Nhắc đến ngón đàn, nàng sực nhớ tới hình bóng cô bé nhỏ nhắn ở kinh thành xa xôi.

“Dạo Túc Nguyệt sống ?” Nàng tiện tay gắp một chiếc bánh bỏ bát Tiêu Dự.

Tiêu Dự lặng thinh. Từ ngày Túc Huyền tin nàng qua đời, con bé càng vùi đầu học hành chăm chỉ hơn gấp bội. Ngày , mỗi học về con bé còn dành thời gian chơi đùa với Phú Quý. Giờ thì bước chân nhà là chui tọt thư phòng ôm khư khư sách vở ôn bài. Ngay cả thầy giáo ở Thái học cũng trầm trồ khen ngợi sự tiến bộ vượt bậc của con bé thời gian gần đây. bù , Túc Huyền ngày càng trở nên trầm mặc, ít .

Tiêu Dự từng gọi con bé để khuyên nhủ.

Túc Huyền tâm sự: “Tuy mẫu hậu từng bảo con chỉ cần sống vui vẻ, bình an là đủ. trong gia đình ai nấy đều xuất chúng cả, con ai nhắc đến tên con tặc lưỡi tiếc nuối cho thanh danh của . Con tự nhận thấy tư chất bình thường, nên chỉ còn cách nỗ lực gấp năm gấp mười khác.” Khi những lời ruột gan đó, chẳng gì hơn, chỉ nhẹ nhàng xoa đầu con bé.

“Lúc nào rảnh rỗi, nàng nhớ về thăm con bé nhé.”

Ban ngày quán xá khá vắng vẻ. Sương Trì thấy việc trong quán đấy, nán dùng xong bữa trưa cùng Tiêu Dự về.

Ngôi nhà nhỏ của Sương Trì sâu trong một con hẻm ngay phía quán rượu, chỉ cần cuốc bộ một đoạn ngắn là tới.

“Xong việc ?” Rõ ràng sáng nay nàng còn tất bật dậy từ tinh sương cơ mà.

“Hòm hòm , thức trắng đêm qua, về nghỉ lưng chút .”

“Không hề hấn gì.” Với , việc chợp mắt hai canh giờ mỗi ngày là một sự xa xỉ. Trắng đêm một bữa cũng chẳng hề xi nhê gì.

Nhắc đến chuyện , nàng thấy nhói lòng: “Thật chẳng hiểu nổi đại ca nhà bày mưu tính kế lừa gạt gì?”

“A Trì.” Hắn khẽ gọi tên nàng. Bàn tay lạnh giá của nắm chặt lấy cổ tay nàng, ép nàng sát bức tường gạch xanh rêu phong của con hẻm. Thân hình cao lớn của khom xuống, vùi mặt hõm cổ nàng, hít hà mùi hương trầm ngọt ngào, say đắm tỏa từ nàng: “Nàng hãy cho , đây là một giấc mơ, đúng ?”

“Chàng gì thì mới chịu tin đây?” Nàng mỉm , giọng điệu nhẹ nhàng.

Hắn thẳng , ánh mắt sâu thẳm, si tình dán chặt nàng. Những ngón tay thô ráp của miết nhẹ lên đôi môi đỏ mọng của nàng: “Nàng hiểu rõ mà.”

...

Tà áo thướt tha lướt nhẹ qua những bậc thềm đá, làn gió thoảng qua mang theo những cánh hoa quế rụng lả tả.

Trong phòng ngủ, một lư hương đốt gỗ trầm tỏa khói nghi ngút ở góc bàn vuông vức.

“Chẳng thích hương Tô Hợp ?” Bàn tay thon thả của nàng lướt nhẹ tấm lưng trần rắn chắc, khiến khẽ rùng . Vòng tay đang ôm siết eo nàng bỗng siết chặt hơn, nàng khẽ rên lên một tiếng nũng nịu.

“Lúc nàng ở bên, nương tựa mùi hương trầm để vỗ giấc ngủ.” Có thế thì trong mơ mới ngập tràn hương trầm quen thuộc, và hình bóng nàng hiện lên mới chân thực đến mức tưởng.

Hắn chợt mỉm , với tay lấy chiếc khăn lụa vắt ghế băng kín đôi mắt nàng: “Đừng với ánh mắt đó.” Ánh mắt lấp lánh ý của nàng tựa như ánh trăng dịu dàng, lãng mạn, khiến chìm đắm trong men tình say đắm lối thoát. Hắn luôn dằn vặt kiềm chế bản vì sợ nàng tổn thương, nhưng nỗ lực đều sụp đổ tan tành chỉ với một cái chớp mắt của nàng.

Hắn bế thốc nàng lên, đặt nàng quỳ giường. Những ngón tay gân guốc lướt nhẹ dọc theo tấm lưng ngọc ngà, vuốt ve từng tấc da thịt nhạy cảm. Mắt bịt kín, bóng tối bao trùm khiến giác quan của mỹ nhân trở nên nhạy bén gấp bội. Nàng run rẩy gọi tên : “Tiêu Dự.”

Bàn tay to lớn của bóp chặt lấy hai má nàng, ép nàng . Hàm răng c.ắ.n nhẹ lên đôi môi mềm mại, lúng búng lệnh: “Gọi tên khác .”

Nàng nghiêng đầu, chiếc khăn lụa trượt khỏi mắt, để lộ đôi mắt sáng lấp lánh như ngàn vì , hàng mi còn đọng vài giọt lệ mỏng manh.

Hắn bật thích thú: “Là do nàng tự rước lấy đấy nhé.”

Cuộc mây mưa kéo dài từ lúc mặt trời bóng đến tận khi trăng treo đỉnh đầu. Nàng kiệt sức , bẹp giường nhúc nhích nổi, đến ngón tay cũng mỏi nhừ nhấc lên .

Người đàn ông mặt thức trắng đêm, vật lộn với nàng suốt cả một ngày trời mà vẫn hừng hực sinh lực, đang mải mê cuộn từng lọn tóc của nàng đùa giỡn.

“Dậy ăn chút gì lót ?”

Nàng im lặng, chẳng buồn mở miệng.

Hắn với lấy chiếc áo choàng khoác lên , cẩn thận đắp chăn ngang eo cho nàng, châm ngọn nến bàn.

“Ta lục lọi xem nhà bếp còn gì ăn nhé?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://truyenmo.xyz/tue-mo-minh/chuong-67-ngoai-truyen-1.html.]

Người giường vẫn bất động, thèm đoái hoài.

Hoa mộc tê ngoài sân đang độ bung nở, gió đêm mơn man mang theo hương thơm dịu nhẹ, xua tan bao mệt nhọc. Trăng khuyết treo lơ lửng góc trời. Hắn nương theo ánh trăng bước , lúc trở về tay bưng theo một đĩa chân giò hầm xì dầu bốc khói nghi ngút.

Hắn bước phòng, đ.á.n.h thức đang say giấc nồng: “Dậy ăn gì đó hẵng ngủ tiếp.”

Mỹ nhân uể oải làu bàu đầy miễn cưỡng: “Khuya khoắt thế bếp núc đào đồ ăn nữa?”

Nàng uể oải dậy, khoác tạm chiếc áo lụa mỏng tang màu vàng nhạt. Đường cong quyến rũ lấp ló ánh nến mờ ảo. Thấy Tiêu Dự đang chống cằm bên bàn, ánh mắt chứa chan tia đầy ẩn ý cứ dán chặt , nàng vờ như thấy, rảo bước thẳng tới bàn.

Cả rã rời bủn rủn, nhưng cái bụng đói meo đang réo rắt đòi ăn. Bữa trưa ăn qua loa, nguyên một chiều hành hạ “lên bờ xuống ruộng”, đói là chuyện đương nhiên.

Vừa bước tới bàn, nàng nọ ôm chầm lòng.

“Chân giò hầm ở chui ?” Nàng ngơ ngác , ánh mắt đầy thắc mắc.

Hắn dùng dải ruy băng buộc gọn mớ tóc bù xù của nàng : “Chịu c.h.ế.t, thấy sẵn trong nồi ở bếp nên lấy ăn luôn.”

Chân giò hầm xì dầu mềm rục, đậm đà, c.ắ.n một miếng tan ngay trong miệng. Chẳng mấy chốc, nàng ăn sạch bách cả cái chân giò to đùng. Tiêu Dự rút chiếc khăn tay lụa, tỉ mỉ lau sạch những ngón tay dính mỡ màng của nàng, đủng đỉnh tuyên bố: “Nàng no bụng , giờ đến lượt 'mở tiệc' thôi.”

Sương Trì, cứ ngỡ ăn no nê xong sẽ đ.á.n.h một giấc ngon lành, trố mắt kinh ngạc: ?

“Chàng bớt tham lam giùm cái.” Nàng kịch liệt phản đối.

Hắn chẳng buồn đáp lời, bế xốc nàng lên tay. Cái phẩy tay nhẹ nhàng ngọn nến vụt tắt, căn phòng chìm bóng tối mờ mịt, chỉ còn vầng trăng ngoài khung cửa hắt những tia sáng yếu ớt.

...

Bình minh ló rạng, gió thu xào xạc mang theo chút se lạnh, bầy quạ hoang tìm chỗ đậu cành ngô đồng trụi lá.

Ngoài cửa vang lên tiếng gõ dồn dập, gấp gáp.

“A Trì, A Trì ơi, tỷ trong đó ?”

Tiếng gõ cửa ầm ĩ và giọng gọi eo éo giường giật b.ắ.n . Người đàn ông nàng khẽ rên lên một tiếng, ghé sát tai nàng dỗ dành: “Từ từ thôi, đừng gồng .”

“A Trì, tỷ dậy thế?”

“Mặt trời lên bằng con sào còn chịu dậy nữa?”

“Hay là tỷ đổ bệnh ?”

Tiếng đập cửa vẫn ngớt, vẻ như bên ngoài đang nóng ruột phá cửa xông .

Sương Trì mấp máy môi định lên tiếng, nhưng bắt gặp nụ ranh mãnh của gã đàn ông mặt. Hắn cúi xuống, hôn lên đôi môi sưng mọng đỏ ửng của nàng, thì thầm: “Sao nàng đáp ?”

Bàn tay thô ráp của vuốt ve dọc theo vòng eo thon gọn chi chít những dấu vân tay mờ mờ, đành lắc đầu bất lực.

“Van xin giúp nàng .”

Nàng thừa hiểu cái sở thích quái gở của , cũng như dần quen với việc nhún nhường giường. Nàng khẽ cọ rập n.g.ự.c , đặt một nụ hôn nhẹ lên yết hầu rắn rỏi.

Hắn cúi xuống tận hưởng sự chiều chuộng của nàng, ngón tay nghịch ngợm vờn quanh vành tai nàng đầy khiêu khích.

Chẳng mấy chốc, bên ngoài văng vẳng tiếng của Thiên Cơ.

“Cô nương đang cái gì ở đây thế?”

Châu Cơ bực dọc vặc : “Ngươi là cái thá gì mà quản ?”

Thiên Cơ nhẫn nhịn đáp: “Tại hạ là thị vệ tùy tùng của phu nhân.”

“Lấy gì chứng minh? Ta bao giờ thấy mặt mũi ngươi .”

“Phiền cô nương đợi lát nữa phu nhân tỉnh giấc hẵng xác nhận, giờ thì xin cô nương ơn giữ im lặng chốn .”

“Ê ê ê, buông tay , đừng mà động tay động chân.” Giọng Châu Cơ nhỏ dần, vẻ như Thiên Cơ lôi xềnh xệch chỗ khác.

Thấy tình hình bên ngoài êm ắng, giường mới thở phào nhẹ nhõm một .

“Phu nhân...” Gã đàn ông xa thầm thì rót mật tai nàng: “Ổn thỏa cả chứ?”

...

Mãi đến khi trời nhá nhem tối, đường phố bắt đầu lên đèn, Sương Trì mới lê bước đến quán rượu.

Châu Cơ đang gảy đàn bục cao, thấy nàng bước bèn ngưng tay, tò mò săm soi từ đầu đến chân: “Trời ơi, tỷ quấn cái đống giẻ rách gì lên thế ? Kín mít từ đầu đến chân, mới chớm thu thôi mà, lạnh lẽo gì cho cam. Bộ nàng yếu đuối mỏng manh đến thế ?”

Sương Trì: ...

Làm ơn khóa cái miệng giùm.

Dưới lớp áo quần kín bưng là chằng chịt những dấu vết hoan ái mờ mờ ảo ảo. Những vùng da hở hang may mắn thoát nạn là nhờ sự kìm nén và lòng từ bi hiếm hoi của Tiêu Dự.

Nàng buông một tiếng thở dài thườn thượt: “Muội cứ tiếp tục gảy đàn .”

Châu Cơ mới gảy vài nốt, ngẫm nghĩ thế nào ngoái đầu hỏi tiếp: “Hôm qua nguyên buổi chiều chẳng thấy bóng dáng tỷ , cất công hầm nguyên một cái chân giò sai mang xuống bếp cho tỷ, tỷ ăn ?” Ánh mắt nàng lấp lánh vẻ mong đợi.

Sương Trì gật đầu cái rụp: “Ngon lắm, tay nghề của sắp sánh ngang với đầu bếp trứ danh của Phong Nguyệt lâu ở kinh đô đấy.”

Mắt Châu Cơ sáng rực lên: “Thật ? Vậy ngày mai hầm tiếp cho tỷ ăn nha.”

“Thôi xin can, mùa thu dễ tăng cân lắm, ăn nhiều béo ịch đấy.”

Châu Cơ hứ một tiếng rõ to, hậm hực mặt , tiếp tục trút bầu tâm sự từng phím đàn.

Nàng rảo bước định xuống hầm rượu, ngoắt thì đập ngay mắt là bộ dạng Tiêu Dự đang vắt chân chữ ngũ ở quầy tính tiền, ánh mắt cợt nàng đầy ẩn ý. Sau một ngày “lên bờ xuống ruộng” với nàng, gã dường như lột xác , trở với hình tượng Tiêu Dự lạnh lùng, xa cách, khó gần như ngày nào.

“Định chuồn xuống hầm rượu ?” Nàng mở lời.

“Thôi, nàng , đây canh quán cho.”

Sương Trì ngán ngẩm: Bắt bậc đế vương trăm công nghìn việc trông quán rượu cùi bắp cho , đúng là kẻ mang tội tày đình.

Tiêu Dự đóng đinh ở Tửu quán Vô Ưu tại trấn Thanh Trúc trọn vẹn ba ngày trời. Sự hiện diện của khiến Châu Cơ vô cùng ngứa mắt, cứ nơm nớp lo sợ cuỗm mất Sương Trì của . Tiêu Dự thì tảng lờ mấy cái lườm nguýt của nàng , thi thoảng còn ném cho vài câu bình phẩm sắc lẹm về ngón đàn: “Cái trình lúc bảy tuổi gảy còn mượt hơn nàng.”

Chỉ một câu chọc ngoáy đủ Châu Cơ giãy nảy lên như đỉa vôi. Hai cứ như mặt trăng với mặt trời, là thấy ghét.

Trong ba ngày đó, từng phong thư từ vương đô bay đến tới tấp, phong nào cũng giục giã Tiêu Dự mau chóng hồi kinh xử lý quốc sự.

Sương Trì đành tay dỗ ngọt: “Chàng cứ ỳ ở đây cũng thể bỏ bê chuyện nước . Đợi thu xếp thỏa việc buôn bán ở quán rượu, sẽ lên kinh đô đoàn tụ với , chịu ?”

Tiêu Dự ừ hử đồng ý. Đêm đó, nếm trọn vị ngọt ngào của tình ái, sáng hôm vác cái mặt hớn hở, rạng rỡ lên đường hồi kinh.

Bỏ Sương Trì liệt giường liệt chiếu suốt một ngày một đêm nhúc nhích nổi.

Trời thu lộng gió, hương hoa quế thoang thoảng bay xa mười dặm. Thế là một mùa thu nữa gõ cửa.